Эра подземелий 18

Глава 10. Новая цель альянса

После уничтожения двух флотов, принадлежащих Мекке голубой луны и Религии необъятных небес, я уединился внутри микромира жемчужины. Перед тем как снова созывать Совет нашего альянса, требовалось сначала подобрать остальных участников разведывательной миссии.

На эту операцию у Мелиссы ушло примерно полтора месяца. Для меня же они превратились в двенадцать с половиной лет. За это время я смог полностью поглотить энергетическую эссенцию, содержащуюся в Плоде ДАО и усвоить более двух третей концепций и Законов, которые в ней содержались.

Их осознание помогло мне не только продвинуться на несколько ступенек вперед в пределе Бесконечности, но и значительно повысить уровень собственной микровселенной. Самым главным изменением Внутреннего мира стало усложнение Закона пространства.

Оно также исходило из моего понимания того, как он действует в верхнем измерении нашей вселенной. Материя Мироздания моей микровселенной показала признаки усложнения системы в целом. Если я продолжу идти этим путем ДАО, то рано или поздно материя Мироздания расслоится.

Когда это произойдет, главный Закон Мироздания автоматически начнет усложнять структуру микровселенной. В итоге эти изменения должны будут привести к модели, которую построил в своем Внутреннем мире Творец. Нижние и верхние измерения, параллельные вселенные, разделяющие их барьеры, Тропы возвышения — мне даже было сложно представить, как сильно усложнится мой Внутренний мир, если я продолжу его развивать в данной парадигме.

«Эх, что-то я слишком сильно размечтался. Чтобы создать настолько сложный Внутренний мир, мне как минимум придется сравняться в уровне самосовершенствования с Творцом. Сейчас я нахожусь лишь в самом начале этого пути. Не уверен, что даже Истинный бог смог бы породить настолько сложную мультивселенную. Возможно, Творец превзошел даже этот предел!»

Только лишь начав размышлять над данными высокими материями, мое сердце ДАО показало признаки колебания. Для моего текущего уровня самосовершенствования осмыслить подобное было нереально. Возможно, именно поэтому Мастера в великих сектах старались строго порционно выдавать своим ученикам информацию, касающуюся их развития.

Даже у меня, практика предела Бесконечности начинало колебаться сердце ДАО, если я начинал задумываться над тем, над чем не стоило задумываться. Что уж тогда говорить о молодых людях, едва вступившись на путь самосовершенствования?

«Пока не время размышлять о подобном! Надо просто делать шаг за шагом…» — убедив себя в этой догме, я вернулся к осознанию концепций и Законов, которые мне удалось усвоить вместе с Плодом ДАО.

Мой процесс медитации проходил в радужной сфере, около осколка ДАО-истока. И плод, и осколок были связаны с основным Законом мироздания. Содержащиеся в них принципы, по которым работала вселенная, накладывались друг на друга, создавая более полную картину всего сущего. Благодаря этому факту мой процесс осознания шел намного быстрее, и имел более существенные результаты.

После прорыва в предел Бесконечности мое духовное сознание наконец-то смогло соответствовать силе осколка ДАО-истока. Теперь мне не требовалась внешняя сила, чтобы закончить медитацию. Благодаря этому факту я даже смог оставить снаружи нить духовного восприятия.

Она-то и сообщила мне о том, что все члены нашей команды наконец-то вернулись обратно на Космический корабль. Но выходить из уединения я пока не спешил. Дата сбора Совета Альянса божественного ДАО была назначена с поправкой на то, чтобы дать разведчикам отдохнуть.

Я использовал это время для закрепления полученных знаний, а также стабилизации развития собственной микровселенной. Новое путешествие по ней помогло мне лучше понять, каким путем двигаться дальше.

Мой выход из микромира жемчужины совпал с открытием очередной сессии Совета нашей секты. Как и подобает главе альянса, явился я на него самым последним.

Едва увидев меня, Селеста тут же тепло улыбнулась и произнесла:

— Вижу, Мастер нашей секты снова стал сильнее. Глядя на темпы его развития, мне становится за себя стыдно.

— Просто небольшая случайная возможность. Давайте начинать. Я первым расскажу результатах своего визита на Нелион 4. — Отозвался я на слова чернокнижницы.

Мой рассказ выдался довольно длинным. В нем я не упустил ни одного факта. Начиная от сложившейся ситуации в столице мира Прайме, и заканчивая выращиванием асурами Плода ДАО.

Он заставил всех собравшихся надолго задуматься. Первым, как обычно, молчание нарушил Темный якша:

— Эту технику нельзя использовать для самосовершенствования. Слишком страшно. Все асуры совсем отмороженные что ли? Они не боятся, что их сердца ДАО захватит демон?

— Техника самосовершенствования асуров отталкивается от абсолютной жизненной свободы и потворства всем порокам, какие только может придумать их извращенный разум. Они не пытаются усмирить демона сердца, а живут как бы в гармонии с ним. — Ответил я гемениду.

— Теперь понятно, почему этот Торос Боск так неожиданно прорвался к пределу Бесконечности. Насколько я знаю, он является одним из самых молодых глав крупных организаций в человеческом секторе. В каждой из них есть Старейшины и Мастера, которые на две-три тысячи лет старше этого ублюдка. И, тем не менее, эти практики до сих пор топчутся на пике предела Формирования духовности. — Сказала Мелисса.

— Кроме вашего Старейшины и Тороса Боска, в человеческой расе еще есть мастера предела Бесконечности? — Поинтересовалась Глория.

— Возможно, они и есть, а возможно их больше нет. Эти существа слишком трансцендентны. В основном все они являются старыми монстрами и затворниками, совершенно не влезающими в дела внешнего мира. Им по большей части плевать на то, что станется с вселенной. Эти старики сосредоточенны на собственном самосовершенствовании и поиске возможностей прорваться к рангу Истинного бога. Наш Старейшина тоже не стал бы выходить на сцену, если бы не возникла угроза вторжения легионов Хаоса. — Пожав плечами, ответила ей Мелисса.

— А я раньше был уверен, что все мастера предела Бесконечности погибли в той древней войне. — Задумчиво произнес Зенон.

— Кто-то точно остался. Не все принимали в ней участие. Хотя, жить им все равно осталось недолго. Даже эти трансцендентные существа имеют ограниченный срок жизни. Только боги могут существовать вечно. Да и то, это всего лишь никем не подтвержденное предположение.

Слова Мелиссы снова заставили собравшихся задуматься. Только на этот раз направление их мыслей изменилось на прямо противоположное. Чтобы вернуть совещание в конструктивное русло, мне пришлось взять инициативу на себя:

— Живы еще какие-либо мастера предела Бесконечности или нет, нам от этого ни холодно, ни жарко. Раз они не решились выйти на сцену даже после вторжения некросов, рассчитывать на них мы все равно не можем. Зенон, как идут дела в секторе зверолюдов?

— Хоть вторжение некросов и застало кланы врасплох, они все же смогли сплотиться и дать им отпор. Сейчас сражения идут в основном на границах зоны, принадлежащей клану Черной черепахи. Кланы Божественного тигра, Истинного дракона и Божественного феникса поддерживают их всем, чем могут. Остальные находятся у них на подхвате. Если к некросам не придет подкрепление, то зверолюды смогут справиться с вторжением самостоятельно. — Отчитался он.

— Это хорошо! Значит, среди ваших кланов не было предателей. Как всегда сплоченность расы зверолюдов вызывает у меня зависть. — Кивнув парню, произнес с горькой улыбкой на лице я.

— Так было и будет всегда! — Твердо сказал он, вернувшись на свое место.

— Следующей выступит Сая.

— Да. Я сейчас все расскажу… — нежным почти как у демонических бабочек солнечного пламени голоском ответила мне магиня.

По ее словам, дела у секты Водного мира шли не так радужно, как у зверолюдов. Из-за атаки некросов с одной стороны и Мекки голубой луны с другой, эта организация уже потеряла более двух десятков малых миров.

Сейчас боевые действия шли в звездной системе, где располагался один из их больших миров. Некросы и практики Водного мира бились за него не на жизнь, а на смерть. Обе фракции понимали, что это критическая точка войны. Если детям Мортиш попадет в руки большой мир, они смогут за его счет значительно увеличить численность своих войск. Тогда секта Водного мира будет обречена.

— Если бы мы могли каким-то образом ослабить давление, оказываемое Меккой голубой луны, то моя секта наверняка найдет силы, чтобы сопротивляться некросам. Но сейчас они вынуждены сражаться на два фронта. — Закончила свой рассказ Сая.

— Марк, может быть, мы устроим флоту Мекки ту же ловушку, как на Нелионе 4? — Предложила Римма.

— Не получится. Исходя из рассказа Саи, их силы разбросаны сразу по нескольким звездным системам. Собрать их вместе будет очень трудно. Да и к тому же, нельзя злоупотреблять Разрывом пространства. Каждый раз, когда я его использую, в Великую пустоту попадает огромное количество энергии Неба и Земли. Она может привлечь в нашу вселенную чудовищ пострашнее того, с которым мы столкнулись на Имперской планете. Ситуация на Нелионе 4 была критической, к тому же я очень точно рассчитал параметры Разрыва пространства, активировав его на минимальной мощности, которая могла бы уничтожить флоты противника.

— Я поняла. Ты прав. — Кивнула мне мечница.

Следом за Саей пришел черед выступления Селесты. Она рассказала о том, что секту Небесного демона тоже атаковали с двух сторон. Силы некросов и Религии необъятных небес постоянно нападали на их малые миры, продвигаясь к звездным системам, в которых располагались большие.

— Они атакуют великие секты по одному и тому же шаблону. — Сделал вывод из рассказов девушек первый советник Дорх.

— Это значит, что их армия сейчас сильно рассредоточена. Особенно это касается так называемых некросов. — Развил его мысль Император геменидов.

— Если это так, то стоит рухнуть фундаменту, поддерживающему три армии, как они останутся совершенно неспособными продолжать наступление. — Сказал я. — Поэтому мы и должны в первую очередь атаковать их основные миры. Так как Религия необъятных небес владеет техникой взращивания Плода ДАО, мир асуров должен стать нашей первой целью. Сая, я слышал, что ты привела с собой гостей. Предлагаю Совету альянса выслушать то, что они хотят нам сказать.

— Хорошо. Я сейчас же приглашу их в зал.

Встав со своего места, Сая поспешила выйти из отсека, который мы использовали для собраний. Не прошло и минуты, как девушка вернулась обратно. За ней в зал вошла группа людей. У них на голове полностью отсутствовали волосы, а сами они были одеты в длинные белые монашеские рясы.

Каждый из монахов носил на шее нечто вроде медальона в форме креста. Это был артефакт, качество которого равнялось Начальной стадии Мистического ранга. Мое восприятие подсказывало, что эти кресты являлись мощными устройствами с защитными функциями.

Они могли блокировать магические и физические атаки, а также выпускать волны энергии света со специальным психическим намерением. Видимо последняя функция была встроена в эти артефакты ради борьбы с духовными сущностями.

— Приветствую вас, уважаемые монахи. Рад, что членам праведной ветви Религии необъятных все же удалось выжить.

— Амитабха! На все воля Творца. — Ответил на мое приветствие лидер группы. — Этот скромный монах является младшим учеником почившего главы ветви добродетели. Со мной мои братья-наставники. По наказу Мастера, нам пришлось покинуть Лайтхорн за день до начала атаки предателей из ветви асуров. Уже тогда он был уверен, что грядет великая катастрофа.

— Сая, где ты с ними встретилась? — Задал я вопрос магине.

— Этих бедных монахов скрывала моя секта Водного мира. Когда они узнали, что я вернулась, то попросили взять их с собой.

— Понятно. Довольно интересное совпадение.

Высвободив свое духовное восприятие, я просканировал эту группу практиков. Как оказалось, все они имели уровни развития, близкие к пику Истинного ранга. Никаких отклонений в аурах всей группы мастеров самосовершенствования не наблюдалось. Плюс я не нашел на их телах скрытых устройств или опасных артефактов.

Еще больше меня удивил тот факт, что они не носили с собой пространственных колец. Видимо эти монахи догадывались о том, что их будут проверять, и решили показать свою полную лояльность.

— Хм, вижу, что никаких проблем с вами нет. Вы и правда, те, за кого себя выдаете. Прошу простить мне это сканирование. Просто время сейчас такое.

— Эти скромные монахи все понимают и не обижаются на благодетеля. — Поклонившись, ответил лидер группы.

— Итак, ваше появление здесь, как нельзя кстати. Видимо ваш Мастер смог предсказать и это?

— Увы, но нет. Учитель не умел заглядывать в будущее. По воле Творца этому скромному монаху просто посчастливилось встретить госпожу Саю. Мы решили присоединиться к ней в этой поездке из-за вашей вражды с Торосом Боском. У нас есть возможность провести благодетеля и его товарищей в самое сердце Бьорнхорна, не потревожив при этом ни один охранный массив.

Бьорнхорн и Лайтхорн являлись главными мирами двух основных ветвей Религии необъятных небес. Первый принадлежал асурам, а второй приверженцам пути добродетели. Захват власти в секте был начат Торосом Боском именно с покорения Лайтхорна.

Под видом делегации он привел в этот мир целое войско, полностью его разорив. Большая часть монахов была убита, а некоторых высокопоставленных старейшин и главу ветви предложили некросам в качестве дара, чтобы показать свои хорошие намерения. Одного из них мы с Риммой и Селестой как раз встретили внутри жертвенного зиккурата.

Выслушав рассказ главы группы, я был немало удивлен. Потому как все говорило о том, что эти люди хотят мести.

— Разве ваша религия разрешает вам идти этим путем?

— Благодетель не так понял этого бедного монаха. Мы лишь хотим помочь вам дать отпор пособникам нечисти, стремящейся разрушить все миры и сделать их коренное население себе подобными. — Мгновенно ответил мне глава группы.

«Ну да! И попутно отомстить за погибших собратьев по вере. Знаем мы ваши религиозные игры!» — мысленно пробормотал я.

— Раз это ваше искреннее желание, то я могу его принять. Что же касается рейда на Бьорнхорн, перед тем как принять решение, я бы хотел обсудить это со Старейшинами своего альянса. Если вас не затруднит, не могли бы вы подождать нас в одной из наших кают?

— Как будет угодно благодетелю. Амитабха! — Снова поклонившись, произнес монах.

Остальные члены группы последовали его примеру. Вскоре все монахи покинули зал собраний. За дверями их встретил один из практиков, назначенный стюардом на нашем корабле. Именно он и отвел монахов отдохнуть в свободную каюту.

— Вы все слышали. Что думаете? — Серьезным тоном спросил я у собравшихся.

— Слишком много совпадений. Они явно нечисты на руку. — Решил высказаться первым Зенон.

— Я тоже так думаю. Появляются ни с того ни с сего и заявляют, что могут провести нас в логово врага. Возможно эти монахи в сговоре с асурами. — Согласился с ним Темный якша.

— Это невозможно! После того, что с их ветвью сотворил Торос Боск, они лучше умрут, чем подчинятся захватчику. — Встав со своего места, возразила парням Сая.

— Подавление воли, рабская печать души — мало ли средств? — Начала перечислять способы порабощения практиков Селеста.

— Я изучил не только их энергетические ауры, но и духовные волны, идущие из Дяньтяня. Они специально не стали закрываться от моего сканирования. С этим у монахов все в порядке. Они точно действуют по собственной воле.

Мои слова заставили скептиков задуматься. В итоге никто из них больше не привел ни одного довода в пользу теории заговора.

— Даже если на них нет рабских меток, ситуация слишком странная. — Задумчиво произнес первый советник Дорх.

— Я считаю, что мы можем верить этим монахам. Их путь ДАО запрещает проявление любой агрессии к кому бы то ни было. Даже во время турнира Арены последней битвы они в основном защищались. А в финальном туре и вовсе отказались выходить на поле боя, признав поражения в первом же раунде. Скорее всего, они действительно хотят как-то помочь нам выиграть эту войну. Даже если в этом предложении и есть какие-либо личные мотивы, они никак не отражаются на их искренности. — Начала рассуждать Римма.

Ее аргументы оказали значительное влияние на ход мыслей участников этого совещания. Еще раз взвесив все за и против, общим голосование было решено сделать новой целью Альянса божественного ДАО основной мир асуров Бьорнхорн.

В свете открывшейся правды касательно выращивания Плодов ДАО, Религию необъятных небес следовало ослабить в первую очередь. Добравшись до их владений, мы решили разделить наши силы. Часть воинов Альянса божественного ДАО, ведомая лично Матриархом демонических бабочек солнечного пламени должна была напасть на верфи противника и уничтожить их вместе со строящимися там Космическими кораблями.

Благодаря воспоминаниям старейшины асуров, мы теперь знали, что охрана этих объектов представляет собой лишь небольшой военный корпус, за который отвечал мастер самосовершенствования на пике предела Становления жизни.

Помимо него верфи охраняли еще два практика, находящиеся на уровне укрепления фундамента первого предела. Матриаху и ее дочерям такая сила должна была покориться без особых проблем. Тем более, если они планировали задействовать в атаке Воронов солнечного пламени.

Быстро нанеся удар по силам противника, они должны будут отступить в заранее оговоренную точку и дожидаться там нас под Маскировкой. Производство для них свитков с массивами маскировки и телепортации легло на мои плечи.

Что же касалось второй части армии нашего Альянса, она должна была спрятаться в микромире Небесной жемчужины. После того, как мне удастся незаметно пробраться на Бьорнхорн, я телепортирую их в основное измерение. Тогда мы и сможем ударить по силам противника прямо из их тыла.

Закончив собрание, я лично посетил каюту, где отдыхали монахи. Перед тем как отправляться в новый рейд, мне следовало подробнее ознакомиться с той информацией, которой владели они. Она могла помочь спланировать будущую операцию более тщательно.

Монахи рассказали мне много подробностей о звездной системе, в которой располагался Бьорнхорн. Ее оборона представляла собой неприступную для любого среднестатистического звездного флота крепость.

Единственным возможным вариантом проникновения в ее пределы, являлось подпространственное перемещение. Но даже так, чтобы добраться до точки выхода, мне нужно было задействовать все свои силы мастера магической инженерии и артефакторики.

Торос Боск оказался настоящим параноиком. По его приказу ремесленники асуров установили на всех слоях материи Мироздания сотни различных артефактов-сканеров и магических массивов. Если хотя бы один из них заметит посторонний Космический корабль в пределах своей зоны ответственности, тут же сработает общая тревога.

На перехват вторженцу выдвинутся сразу четыре эскадрильи Скоростных шаттлов. Каждую из них в бой поведет Космический корабль Начальной категории Мистического ранга. Недооценивать такую силу было никак нельзя.

Также в звездной системе Бьорнхорна находились четыре крупные базы, а ее периметр постоянно патрулировался десятками разведывательных групп. Базы располагались на трех планетах и одном небесном теле типа гигантский астероид. Они перекрывали все пути подходов к основному миру асуров.

Что же касалось непосредственно самой планеты, на ее орбите вращались двадцать семь малых и шесть больших спутников. На каждом из них была установлена артиллерийская группировка среднего радиуса действия. Эти энергетические пушки имели гораздо большую мощность, чем вооружение которое могли нести на своем борту Скоростные шаттлы. Их общий залп мог поколебать даже защитный барьер нашего Космического корабля.

«На прорыв уйдет слишком много истинных кристаллов идеального качества. Мы не можем позволить себе такие траты в текущей ситуации. Война после рейда на Бьорнхорн не закончится!» — такими были мои мысли после того, как я выслушал рассказ монахов о системах внешней обороны планеты.

На этих подробностях рассказ лидера группы монахов не остановился. Как оказалось, будучи учениками Главы ветви добродетели, монахи не раз бывали с дипломатическими миссиями на Бьорнхорне. Они знали о том, что планету окружало силовое поле с функциями определения по типу: свой — чужой.

Когда они мне объяснили, как примерно работал магический массив, воспроизводящий силовое поле, я набросал в уме несколько десятков способов преодоления данного защитного барьера. Но монахи сказали, что этого не потребуется, так как в наследии, которое передал им Мастер перед тем, как отправить с Лайтхорна, есть жетон с необходимой сигнатурой ауры.

Причем она принадлежала не мастеру самосовершенствования пути добродетели, а какому-то высокопоставленному асуру. Видимо учитель этих монахов заранее подготовился к подобному развитию событий.

Я никогда не углублялся в путь ДАО, которым шла эта ветвь мастеров самосовершенствования Религии необъятных небес. Мои познания о них заключались лишь в нескольких фактах.

Первый — эти монахи хорошо умели противостоять духовных сущностям и демонической энергии. Второй — они все без исключения использовали одну и ту же технику самосовершенствования. Она основывалась на сплаве стихии Света и духовных мантр. При помощи мантр монахи вкладывали в свои умения психическое намерение. Поэтому их контратаки всегда имели двойное дно.

Расположение ключевых военных объектов на Бьорнхорне монахам было не известно. Зато они могли провести меня в столицу этого мира Тирану по все тому же пропуску. От нас лишь требовалось замаскироваться под асуров. Создание артефактов маскировки Мистического ранга для меня проблем не составляло. Так что этот вопрос я взял на себя.

После того, как окажемся в столице Бьорнхорна, проблем с получением информации у нас возникнуть было не должно. Мои Оковы души прекрасно подходили для сканирования памяти мастеров самосовершенствования практически любого уровня силы.

Когда лидер группы монахов завершил свое повествование, я задал ему главный вопрос: «Для чего они хотели проникнуть в мир асуров лично». Ведь по идее, лучше было бы просто отдать мне жетон с сигнатурой ауры и дожидаться хороших новостей на Космическом корабле, в полной безопасности.

Как оказалось, их Мастер начал подозревать Тороса Боска не без причины. Он смог уловить колебания энергии смерти в крупнейшем обособленном мире, принадлежащем Религии необъятных небес.

Вход в него располагался как на Бьорнхорне, так и на Лайтхорне. И как бы асуры не скрывали присутствие своих новых друзей, мощный практик все равно мог бы заметить колебания в пространстве столь уникальной силы как энергия смерти.

Когда союз асуров с некросами раскрылся, эта группа монахов твердо решила уничтожить зло, запятнавшее часть обособленного мира, в которой жили приверженцы пути добродетели. Для этого они хотели использовать мощный артефакт Средней категории Мистического ранга.

Он выглядел как Анкх, один из символов пути добродетели Религии необъятных небес. Функционал этого артефакта заключался во взаимодействии с Законом пространства. Проще говоря, он мог уничтожить магический массив, который поддерживал функционирование большого обособленного мира. После чего он бы схлопнулся, полностью уничтожая всех живых существ, которые в нем находились.

По существу, сейчас этот обособленный мир уже стал пустыней смерти, в которой некросы производили себе подобных. Так что я был не против плана монахов. Таким образом, они хотели очистить души павших товарищей, чтобы вернуть их в бесконечный цикл Самсары.

Самым удивительным в их плане оказался факт того, что они совершенно не продумали пути отхода после активации артефакта. Но лидер группы ответил мне на это замечание тем, что они с братьями решили остаться в обособленном мире, чтобы разделить его судьбу и вместе со всеми отправиться к колесу Самсары.

Мне пришлось долго отговаривать их от этой суицидальной миссии. В итоге на них подействовал только один аргумент — являясь последними из представителей своего учения, на монахах лежала миссия по его возрождению. Я предложил им вступить в Альянс божественного ДАО, пообещав после окончания войны предоставить возможность проповедовать о пути добродетели всем желающим. На этом мы и сошлись.

Вернувшись в обособленный мир-каюту, которая была закреплена за нашей командой, я переместил всех ее членов обратно в микромир Небесной жемчужины. Там мы все продолжили свое самосовершенствование.

Путь до звездной системы, в которой располагался Бьорнхорн, даже при возможностях Космического корабля создавать разрывы пространства и нырять на нижние слои материи Мироздания должен был занять почти полгода. Для живших тысячелетиями мастеров самосовершенствования этот промежуток времени являлся просто ничем. И все же, в условиях микромира жемчужины, полгода могли превратиться в пятьдесят лет.

Этого времени должно было хватить ребятам, чтобы разорвать еще больше оков Мироздания. В будущем, когда мы открыто, вступим в войну, столь удобного случая повысить силу всей команды может уже и не представиться.

Впереди наш Альянс божественного ДАО ждала первая серьезная битва!