Эра Мангуста. Том 5

Глава 26

— Не толпимся, расходимся по каютам, — сиплый голос офицера в чёрной форме разлетался над палубой. — Небольшое следствие, и вас отпустят, но сейчас не мешайте работать! Расходимся, все расходимся! Ложимся на свои койки и кайфуем от ничегонеделания. А вам что, особое приглашение нужно?

Эти слова были обращены ко мне. Я состряпал максимально высокомерное лицо, учитывая возраст, конечно, и процедил:

— Все люди на всех кораблях — мои люди! И я настаиваю, чтобы любой допрос был только в моём присутствии, как и в присутствии менталистов и ментаторов. Любые другие формы взаимодействия с моими подчинёнными я не допущу!

— Молодой человек, — начал офицер, но я его перебил:

— Ваше сиятельство, пожалуйста! Насколько мне известно, в моей стране действует система презумпции невиновности! И, пока вы не доказали какую-либо виновность кого-либо из членов экипажа, проявляйте необходимое уважение.

— Да, ваше сиятельство, — совершенно неожиданно для меня стушевался здоровяк с ярко-рыжей шевелюрой. — Мы уже ожидаем новых менталов, те, что были с нами, почему-то выбыли из строя. Через полчаса, с вашего позволения, мы приступим к допросам, ой, к опросам. Вы же позволите занять кают-компанию этого корабля?

Я прекрасно осознавал, что вопрос о дозволении был чисто риторическим, и моё разрешение, вообще не требовалось. Но мне понравилось, что офицер не стал наращивать конфликт. Он мне уже нравился.

— Конечно, офицер, — миролюбиво согласился я. — Это ваша работа, и я заинтересован в том, чтобы вы выполнили её максимально качественно, и, по возможности, быстро. Любые помещения, содействие всей команды я вам гарантирую. Но главный вопрос — присутствие меня и менталиста с ментатором. У вас нет возражений?

— Абсолютно. Но, ваша сиятельство, вы будете первым из опрашиваемых. Вы же не против?

— Меня это полностью устраивает, — начал я. — Более того я и сам хотел предложить…

Договорить мне не дал вопль за бортом, со стороны причала. Метрах в ста от первого корабля на настиле корчился, схватившись руками за голову, совсем молодой парень. Рядом с ним, но на ногах, подобному предавался ещё один, похожий на первого, как брат-близнец.

— Да что с этими эмпатами не так? — вдруг рявкнул офицер. — Одни рехнулись, так следующие до корабля дойти не могут. У вас что, артефакт какой? Отвечать!

— Орать не надо, — совсем тихо ответил я. — Эти ваши артефакты — вот они. Два трофейных корабля. Захвачены с использованием экспериментального оружия. Оно убило всех, кто был на борту, но при этом привязало души к телам, не отпуская их в реку времени на перерождение. Эмпаты, маги жизни и смерти должны чувствовать боль, панику и обречённость жертв. Даже я чувствую всё происходящее, и это очень тяжело. А ведь я, хоть и универсал, но необученный, и почти слепой в плане псионики.

— Однако, — всё, что смог выдавить здоровяк. — И что мне с этим делать?

Он растерянно смотрел на истерику двух молодых людей. И спрашивал явно не у меня, все вопросы были просто мыслями вслух.

— Дожидаться Львовича, — тем не менее, ответил я. — Он на подобном говне, происходящем со мной, собаку съел, по его собственному признанию. А пока всех менталов убрать подальше от этих кладбищ душ. Они вам ещё пригодятся. Как вариант, начать допрос на берегу, вызывая моих людей по очереди. Но моя просьба о присутствии не отменяется.

— На берегу, точно, — заторможено повторил офицер, думая о чём-то своём. — Вы правы, ваше сиятельство! Пройдёмте со мной? Мы быстро организуем всё!

Организовали действительно быстро. Как только воющих эмпатов отвели на берег, их истерика прекратилась. И они прекрасно исполняли свои прямые обязанности, дополняя амулеты истины, намерений и ещё кучу непонятных.

Допрос производился в большом автобусе, провонявшем дизелем. Да, такие раритеты, для которых требовалось ископаемое топливо, а не макры, ещё встречались даже в полицейских структурах. И я оказался первым.

Я честно и откровенно рассказал о нападении, о предупредительном выстреле, о том, как потопил корабль. Не скрывал ни одной подробности морского боя. Но вот когда начались вопросы о цели нашего путешествия, я заперся напрочь. Не их собачье дело, куда и зачем я плыву. Сказал лишь, что это личное, отказавшись отвечать дальше. Моих сил и умений хватило, чтобы закрыться от братьев, и они ничего не смогли с меня считать, о чём и сообщили руководству.

— Что же вы, ваше сиятельство, на сотрудничество со следствием не идёте? — укоризненно спросил меня рыжий качок. — И как вам после этого верить?

— Серьёзно? — вспылил я. — Какого хрена вам и вашим людям понадобилось знать о моих личных делах? Это имеет отношение к ситуации, сложившейся вокруг нападения?

— Не, ну а может, вы шли воровать палестинскую принцессу? Или любимого коня правителя Ирана? Не думали, ваше сиятельство?

— Вот когда пленники выдвинут такую теорию, тогда и задавайте тупые вопросы! — я негодовал. — Откуда такие неординарные идеи? Вы любите принцесс или коней?

— Не хами, юноша, — попытался осадить меня офицер. Дослушивать его я не стал.

— Я хамлю? Вы себя слышали? В общем, я сказал! Будут претензии, я отвечу. А просто в свою жизнь лезть не позволю! Допрашивайте пленников. Только без магов жизни и смерти не рекомендую, они закодированы на умереть при некоторых вопросах, у нас так один уже сдох.

— Пленники? — встрепенулся рыжий. — Почему я о них узнаю только сейчас? Я считал, что никто не выжил!

— Нет, множество народу с первого корабля у нас в плену. На ближайшем трофейном корабле. И вообще, допрос с них надо было начинать. Я был уверен, что вы в курсе. Пойдёмте! Только напоминаю, они умрут от важного вопроса!

Офицер с готовностью подорвался, взял с собой четырёх рядовых, ну или около того, и мы пошли к первому красавцу. Рядом с которым мои кораблики смотрелись просто буксирами, или как там называют корабли, которые выводят огромные лайнеры с причала в море?

Пленные содержались в трюме на минус первом этаже относительно палубы. Было их под пятьдесят человек. В глаза сразу бросалась девушка, стройная, фигуристая, с абсолютно плоским животом и сиреневыми волосами до задницы. Красивый когда-то охотничий походный костюм был изрядно попорчен солёной водой.

— Начнём с неё! — тоже заметил красотку рыжий офицер. — Выводите и проводите к автобусу!

Не дожидаясь рук конвоиров, девушка гордо выпрямилась, и, не обращая внимания на сковавшие руки магоподавители, изящно пошла к лестнице. Или к трапу? Да плевать, к месту подъёма на палубу.

Мы прошли метров двести от корабля, когда вокруг нас вдруг внезапно потемнело. Утреннее солнышко размазалось, став мутным пятном. Тени легли вокруг нас. От смерти меня спасло предвидение. На этот раз оно не подвело, за что ему честь и хвала! Я увидел, как из темноты, окружившей нас, вылетело лезвие и вспороло моё горло. В нужный момент я присел, и смерть пролетела над моей головой.

Но тут же выстрелила туманным лезвием снизу, опять из внезапно накрывшей нас темноты. Конечно, я опять уклонился. Четверо охранников, сопровождавшие пленницу, уже валялись на настиле, пытаясь остановить потоки крови, бьющие из разрезанного горла. Жизнь уходила из их глаз.

Офицер, идущий впереди, беспомощно наблюдал за происходящим, не решаясь вступить в область темноты, возникшей вокруг пленницы. Мне в очередной раз пришлось уклоняться от следующего лезвия, которое пыталось воткнуться мне в печень, для чего я упал на причал, и сделал пару перекатов.

Центром этого странного тёмного тумана была пленница, что сейчас гордо стояла, прикрыв глаза. Небольшая изящная грудь вздымалась, соски проступили сквозь её одежду, как будто она испытывала нереальное сексуальное возбуждение.

Очередной удар невидимым лезвием, и я вывалился за пределы темноты. Девушка нахмурилась, подняла скованные руки, и купол темноты скачкообразно увеличился. Я увидел, как по её скуле стекла капелька пота. Это что, она творит это безобразие? Но это же невозможно, она в магоподавителях! Негаторы магии не позволили бы ей колдовать!

И о такой магии я ранее даже не слышал. Очередная цель! Хочу такие возможности! Между тем, рыжий до пояса попал внутрь странной дымки. И, пока он тупил, его резануло по обеим ногам. Кровь хлынула потоком, он упал, истошно крича, к счастью, за пределы купола темноты. Похоже, артерии задеты не были, в его сторону уже бежали бойцы. Надеюсь, у них хватит опыта остановить кровь до прибытия лекарей.

Но, это получается, что браслеты бракованные? Я снова уклонился от очередного выпада призрачного лезвия. С каждым разом это становилось сложнее. С этим надо что-то решать! После седьмой атаки я вскочил, и, пока не появилось новое лезвие, в прыжке рванул с красивой бестии в наручниках.

Я попытался полностью отвлечься от того, что это красивая девушка, причём полностью в моём вкусе, мать его! За всю свою жизнь я ни разу не ударил женщину. Но в данном случае на кону стояло моё личное выживание.

В полёте, прыжке, я со всей дури вмазал локтём по очаровательной женственной скуле. Глаза магички закатились, и она поленом упала на настил причала. Темнота тут же рассеялась. Из носа красавицы потекла тонкая струйка крови. Мангуст, надеюсь, я её не убил, этого я себе не простил бы.

Но её красивая небольшая грудь вздымалась, показывая, что девушка жива, просто в серьёзном нокауте.

— Что здесь происходит? — раздался голос Алексея Львовича. — Вас что, реально на минуту одних оставить нельзя? Окажите уже помощь этому убогому, нарваться на теневой меч — это вообще реакции не иметь! С краю-то атаки!

Он брезгливо пнул рыжего офицера, которому перетягивали раны на бёдрах пара солдат. Стремительным шагом незаметный мужчина приблизился к девушке и уставился на неё.

— Какой сюрприз! — наконец выдал он, обращаясь ко мне. — Сама Чеснат! Она в розыске в России уже больше ста лет. Красотка, да? Как ты умудрился вырубить Каштанову? Это же легенда! Редчайшая теневая магия, не путать с тенями! Всё её захваты оканчивались бойней. Сотни лучших парней сложили головы в попытках её взять.

— Да просто… — я по-настоящему смутился. Я даже после произошедшего считал, что женщину ударить — огромный зашквар. — Вмазал ей с локтя. А почему негаторы не сработали? Она же, по идее, не могла колдовать?

— Она — могла! У неё восьмёрка в магии. На таких негаторы не действуют. Для подобных есть свои наручи, невероятно дорогие. Кстати! Ты прав, надо, чтобы срочно доставили комплектик. Как ты думаешь, она скоро очнётся? Сколько у нас времени?

— Да я откуда знаю-то? — обалдел я от вопроса. Как будто я каждый день люблю с локтя очаровашек! — Пару минут, думаю, ещё поваляется в отключке. Как замычит, очухиваясь, можно добавить. Но это уже без меня! Без вариантов!

— Без вариантов? — ухмыльнулся следователь. — А как опять начнёт народ вырезать? А у нас, между прочим, с собой даже целителей нет, мы проблем не ждали! И четыре трупа! У троих точно есть семьи, дети, понимаешь? И они больше не увидят папу, мужа. После этого ты собираешься жалеть эту мразь? Да у неё на счету сотни жертв заказных, и тысячи случайных! Что-то мне подсказывает, что сегодня её целью был ты.

— Не собираюсь, Алексей Львович, — поморщился я. — Но одно дело, когда суд и прочее правосудие, другое, когда своими руками женщину бить приходится. Воспитан не так, прости. Если ситуация с угрозой жизни не повторится, ударить не смогу. Да и при угрозе, убить не смог, просто вырубил.

— Похвально, — как-то странно посмотрел на меня следователь. — Почаще бы таких принципиальных воспитывали, насколько моя работа легче стала бы. А то бывает, вызывают на убийство. А там мальчик девочке голову свернул за то, что минет отказалась делать. Впрочем, забей, гражданским это лишняя информация, не буду калечить тебе психику. Как и себе лишний раз.

Мы оба надолго замолчали. Не знаю, о чём думал следак, но я реально задумался. О том, к какому виду я принадлежу. Попав в этот мир, а главное, познакомившись с прижимистыми воинственными гномами, жадными тупенькими ограми, бескорыстными добрыми и бескомплексными дриадами, я понимал, что наш вид — не то, чем можно гордиться. Однако люди моментально покорили бы все эти народы.

Мы злы и безжалостны в массе, за идею, типа крестовых походов, мы вырезали народы под корень, что уж говорить о чужих видах? Достаточно вспомнить чёрных носорогов, благородных туров, десятки видов волков в Америке, включая сумчатых, которых больше нет, несколько видов китов, которых никогда не увидят наши дети. Точнее, дети того мира. Но люди везде одинаковы.

Злые, уверенные в своей безнаказанности и готовые на любую подлость ради пары лишних монет. И после этого лицемерно осуждающие некоего предателя из одной из религий, который продал кого-то там за кучу денег. Да у людей любой продаст любого за пару домиков на берегу моря, и это ещё большая цена! Некоторые готовы убить за бутылку дешёвого пойла, и это тоже те, кто называет себя людьми.

Впрочем, я там больше не живу, к счастью. А вот к несчастью, люди везде одинаковые. Достоинство и честь — редкие гости даже здесь, где это, по идее, возведено в абсолютизм. Но в абсолютизме, как оказалось, лишь лицемерие.

Уф, куда-то меня занесло! Что за юношеский максимализм во мне проснулся? Лишнее это, надо включать мозг. Тело до сих пор командует моими мыслями, да, гормоны такие гормоны!

К нам подбежали две упитанные девочки и невероятно тощий парень. Но, как оказалось, не к нам, а к погибшим бойцам. Белые, чёрные и зелёные вспышки показали работу магии. Трое из павших зашевелились и начали вставать, удивлённо оглядываясь.

А вот с четвёртым вышла проблема. В предвидении я увидел, как тот ожил, огляделся, и впился в горло страшненькой девочке, магия которой имела белый окрас, явно лекарша.

За секунду до того, как это случилось, я подлетел, и с ноги вмазал по черепу ожившего парня, который уже примерялся, куда ему укусить. Позвонки хрустнули, и он снова упал, второй раз мёртвый, уже благодаря мне.

Мня тут же скрутили трое бойцов в чёрной форме. А девчонка, которую я спас, не понимая, чего избежала, возмущённо пропищала:

— Вы что творите? Не мешайте нам, дорога каждая секунда! Уведите его!

— Он труп, уже безвозвратно! Вы вернули зомби! — рявкнул я. — Через секунду он порвал бы тебя, дурилка картонная! Как можно быть настолько тупыми и беспомощными? Да, тебя коллеги оживили бы. Возможно. Если бы сами смогли выжить!

— Он прав, — вдруг тихо сказал парень. — Он абсолютно прав. Я увлёкся, понадеялся на чудо. Души в нём уже не было. Отпустите его, он спас нас. Возможно и вас. Новоподнятые зомби невероятно сильны, имеют нереальную реакцию. Это моя ошибка. Благодарю вас, господин!

Стажа неуверенно посмотрела на Львовича, тот моментально одобряюще кивнул. Меня мгновенно отпустили. Впрочем, я и не сопротивлялся ни разу, через предвидение я уже знал результат повторного убийства бойца. Как и то, что выжил бы я один из тех, кто рядом, не убей я поднятого паренька.

— Спасибо, — ещё раз повторил маг смерти. А это точно был маг смерти. — А теперь, если вас не затруднит, расскажите, что с этими кораблями произошло? Впервые в жизни я вижу столько душ, готовых вернуться в тело, привязанных к ним. За четыре сотни прожитых лет я о подобном даже не слышал.

Вот сейчас что я услышал? Вы серьёзно? Этот тощий нескладный паренёк, совершивший фатальную детскую ошибку, и чуть не сдохший из-за этого, маг смерти с четырёхсотлетним опытом? Да ну нах, не верю! Получается, он старше не только императора, но даже Сергеевича? Да вообще, выходит, он самый старый чел из всех, с кем я встречался.

— Это работа оружия, экспериментального оружия, которое имитирует мага смерти, — вместо озвучивания кучи висевших у меня на языке вопросов, ответил я. — Но что-то пошло не так, и души не освободились. Собственно, потому мы и пришли в порт. Помочь несчастным гадам. Которые хотели нас уничтожить. Личная просьба: не воскрешай их оптом, а я почему-то уверен, что их можно воскресить.

— Можно, причём могу всех сразу, ты прав, — задумчиво протянул парнишка четырёхсот лет от роду. — А почему не стоит? Думаешь, будут проблемы? Они тоже зомби получатся?

Ого! У меня совета спрашивают! У восемнадцатилетнего паренька. Чудеса в решете.

— Нет, не думаю, что это будут классические зомби. Но захотят нас всех убить, это точно. Это их задание. Их цель похода, понимаешь? И их там до хрена, под четыре сотни экипажа! Серьёзная сила, так-то, а если среди них ещё и маги есть? А у нас десять магов и двадцать бойцов. Без шансов, понимаешь?

— Да я их обратно развоплощу, только теперь души пойдут на перерождение, как положено! — возмутился маг смерти. — Легко!

— Во-первых, это если успеешь, а во-вторых, зачем их убивать? Они важные свидетели. Лучше по одному. Воскресил — допросили — тюрьма. Ну, или свобода, пусть живут.

Вокруг нас возник чёрный купол, все звуки пропали. И я услышал:

— Что-то мне слабо верится, что тебе мало лет, — усмехнулся маг. — Ты подселенец?