Было около шести вечера, когда зазвонил телефон. На экране высветилось имя брата.
— Кас, у нас проблемы. Валери пропала, — от этой короткой фразы у меня все внутри оборвалось.
— ЧТО??? Что значит — пропала? Ты же должен был смотреть за ней!
— В институт меня не пустили. Она сказала, как освободится — позвонит. Я ждал в кафе неподалеку. Потом начал звонить — телефон выключен. Я подъехал к институту и спросил о ней. Охранник сказал, что она давно вышла. Еще он сказал, что она была какая-то рассеянная, будто мыслями в другом месте.
— Мать твою! Сейчас попробую поискать ее сотовый. В нем маяк стоит.
Пока я набирал ее код в программе, руки тряслись. Боже, хоть бы с ней все было в порядке. Пожалуйста, пусть только жива. Есть! Телефон найден. И не двигается. Гоню от себя мысли, что он не двигается потому, что уже поздно… что я не успел.
— Ник, я нашел ее. Это на заброшенных складах, где суд проходит. Я отправляюсь туда. А ты подъезжай к клубу, бери подкрепление и за мной.
— Хорошо. Кас, прости меня.
— Потом, — я отключил телефон. Я не хотел слышать этих извинений. Не сейчас. Иначе это звучало, как будто самое страшное уже случилось. А я не хотел даже мысли допускать об этом. Все, что сейчас хотелось — это кричать и рушить все вокруг. Оказаться рядом с ней, забрать домой и сказать, что все в порядке. Черт, просто убедиться, что она жива и невредима. Хотя, зная Эрика… Господи… пожалуйста, я не переживу, если с ней что-то… не смогу. Я сдохну без нее.
К месту складов я гнал машину так, будто за мной земля осыпалась, грозя погрести под собой. Около входа резко остановил машину, резина завизжала. Но к чему скрываться? Они знают, что я приду. И я не в выигрышном положении. Выйдя из машины, иду к входу, по пути собирая всю бурлящую во мне энергию. Энергию гнева. Железные конструкции вокруг начинают дрожать. Войдя в дверь, отстраненно замечаю, что ее металлические края оплавились от моей энергии. Мебель в комнате начинает дрожать, выстукивая дроби по полу. В коридоре лопаются одна за другой лампочки, откуда-то чувствуется запах паленого дерева. Плевать. Войдя в следующую комнату, вижу его. Эрик. Он сидит в кресле, понимающе ухмыляясь. Ненавижу! Как мне сейчас хочется заставить его корчиться от боли, плеваться кровью, скрючившись на полу. Но нельзя… пока нельзя. Сначала Валери.
— Где она? — В голосе холод Антарктиды.
— У меня, — они с охранником переглянулись и хмыкнули.
— Я знаю, что у тебя. Где?
— Собираешься забрать? — Наигранно удивляется он.
— Нет, блядь, я поболтать с тобой приехал. Верни девушку.
— Зачем? Видишь ли, может, ты запамятовал, но ты убил мою женщину. Почему я не должен сделать то же с твоей?
— Потому, что твоя женщина лезла туда, куда не надо. Никак не могла усвоить, что в моем клане не любят партизанов.
— Ублюдок, ты мог отдать ее мне. Но ты предпочел убить. Я хочу отомстить тебе. Только я нашел более изощренный способ. Когда умерла Тея, она, по крайней мере, любила меня и знала, что я люблю ее. А в твоем случае этого не будет. Я тут немного поболтал с твоей малышкой, рассказал ей истории из твоей жизни. Ей не понравилось, что ты был таким плохим мальчиком. Она плакала, — от этих слов внутри все замерзло. Что он натворил? Что этот сукин сын рассказал ей? А, вдруг она теперь ненавидит меня? Я много чего сделал в своей жизни, но, ведь, она сама говорила, что это в прошлом. Неужели… неужели теперь она так уже не считает? Я могу ее понять. Кому нужен такой монстр? Блядь! Этого не может быть! Она же обещала!
— Я должен увидеть ее. Пусть скажет мне это в глаза.
— Хорошо. Она тоже об этом попросила, — в душе еще теплилась надежда, что это неправда, что Эрик придумал это, или это очередная уловка.
Охранник свистнул кому-то. После этого за дверью послышался тихий скрип и шаги. Все внутри меня напряглось в ожидании. Дверь открылась, и второй охранник ввел Валери. Ее глаза при виде меня озарились, но тут же потухли. Нет, пожалуйста, пусть это будет неправдой. Кто бы там ни был наверху, пожалуйста.
— Валери, ты хотела сказать что-то Кассию. Вперед.
Она подняла на меня взгляд полный боли и муки. Это разрывало меня изнутри. Было ощущение, будто я стою на краю пропасти, в которую мен сейчас столкнут, и ничего не могу поделать. Чувство ужаса и беспомощности накатило на меня огромной волной.
— Кас… сий. Эрик мне все рассказал о тебе. О том, что ты делал… о его женщине. Как ты мог? Ты всю жизнь только убивал? Как же я в тебе ошиблась. — Да, девочка, только убивал. И ты поняла это. Осознала, с кем связалась. Моя светлая малышка, вот я и потерял тебя. Случилось то, чего я боялся больше всего на свете. Ты даже не смотришь мне в глаза. Я стал настолько противен тебе?
Вся энергия, которую я собирал для удара, вернулась в каналы. Я расслабился, признавая поражение. Какая разница, что будет со мной, если ее не будет рядом. Но, сначала нужно вытащить ее отсюда. Даже если она ненавидит меня, то не заслуживает быть убитой Эриком по моей вине. Я снова подобрался, готовясь в любой момент нанести удар. Теперь я мог драться, как берсерк. Главное, найти малейшую возможность, брешь в защите. Эрик стоял около Валери, охранник с другого ее бока, а второй охранник справа около кресла. Значит, в случае заварушки, он ударит первым. Но как нанести этот удар? На кого? Второго охранника или Эрика? В этот момент энергетический фон Валери стал меняться. Девушка начала прикрывать глаза и немного пошатываться.
— Кажется, я сейчас потеряю сознание.
Сказав это, Валери начала падать. Охранник попытался схватить, но не успел. Девушка упала на пол, отвлекая внимание всех на себя. Вот оно! Быстро наношу энергетический удар охраннику у кресла. Тот отлетает к стене и падает. В этот момент по комнате разносится крик… мужской. Резко поворачиваюсь и вижу Эрика, держащегося за колено. Оно сломано и вывернуто под неестественным углом. Валери пытается откатиться от второго охранника. Это она сломала Эрику ногу. Умница. В этот момент охранник хватает ее за руки и откидывает к стене. Замечаю, что девушка встает, и перевожу внимание на моих противников. Эрик пока занят сращиванием колена, и нападать не будет. Отлично, время разобраться с другим охранником. Он намного слабее меня, поэтому бой с ним длится всего минуту. В итоге он затихает у стены бесформенной кучей. Теперь Эрик. Бросаю взгляд на Валери — она запрыгнула на спину второму охраннику и пытается задушить. Пусть пока поиграется с ним. А я сделаю то, что давно должен был — убью Эрика. Тот успел подлатать свое колено, но по-прежнему хромал, жмурясь от боли. Сейчас он поймет, что это были мелочи. Настоящая боль только начинается.
Видеть боль в глазах Каса, которую причиняю сама своими словами, похоже на ад. Но иначе нельзя, Эрик должен поверить. Когда Кас расслабился, отпуская собранную энергию, мне захотелось закричать «нет! Не делай этого». И он будто услышал меня, снова приводя себя в готовность. Отлично. А теперь нужно отвлечь внимание на себя, чтобы у него был шанс напасть. От осознания, что сейчас начнется бой, адреналин в крови резко повышается. Немного пошатываюсь, говорю, что потеряю сознание и сразу падаю, чтобы у охранника не было шанса поймать меня. Упав на пол, открываю глаза и быстро бью ногой в область колена Эрика. Слышится хруст и мужчина кричит. Замечаю, что второй охранник отлетает к стене. Кас понял меня! Быстро пытаюсь откатиться от своего охранника, но тот ловит мои руки и бросает меня в стену. Поднимаюсь и вижу, как он идет на меня. Черт, я же совсем не умею драться. У Кассия и так двое противников, поэтому скинуть на него и третьего я не могу. Этот мой. Что ж, у меня нет выбора, я должна справиться с ним.
Мужчина пытается ударить меня, но я ухожу от удара, оказываясь у него за спиной. Пользуясь этим, запрыгиваю ему на спину, сжимая ногами талию, а руками шею. Мужчина вертится волчком, пытаясь сбросить меня. Я же вцепляюсь как можно сильнее. Эта поза опасна не только для него, но и для меня. Но в обычном бое он размажет меня по стене, поэтому приходится вцепиться крепче. Замечаю, что Кас убил второго охранника и перешел к Эрику. Мне нужно продержаться, пока Эрик не умрет, просто продержаться, стиснув зубы.
Я царапаю ногтями шею мужчины, а он вцепился сверху в мои руки, делая с ними тоже самое. Больно, но приходится терпеть. Охранник делает несколько ударов локтем назад, попадая по моим ребрам. Зараза, как больно то. А самое плохое, что руки и ноги у меня заняты, и я не могу ударить его в ответ. Как я сказала? Стиснув зубы? Хорошая мысль, это единственное мое оружие. Поворачиваю голову и впиваюсь зубами в район его сонной артерии. Мужчина кричит и пытается наклонить голову, чтобы помешать, но ему мешает моя голова. Вместо этого он разворачивается и спиной бьется об стену. Моей спиной. Черт! От боли сцепляю зубы еще сильнее, ощущая его кровь во рту. Дальше мужчина вертится волчком, ударяя меня обо все, что попадается, бьет локтями по ребрам. С ужасом понимаю — если он догадается ударить меня спиной о деревянное кресло, то сломает мне позвоночник. Поэтому дергаю головой, разрывая его кожу сильнее. Кровь льется у него по шее, она у меня по всему лицу. Мужчина словно обезумел и снова бьет меня о стену, сильнее прежнего. Что-то внутри меня хрустнуло, и в груди появилась сильная боль. Я застонала от боли, но зубы не разжала. Этот урод сломал мне ребро. И если перелом плохой, то при резком движении ребро может пробить легкое. В глазах уже плавают черные мушки. Нет, нельзя терять сознание, я должна продержаться. Еще несколько ударов об стену принесли просто адскую боль. Мне становилось все хуже, но и моему охраннику тоже. Его движения стали медленнее, слабее. Очередной раз, ударяя меня о стену, мужчина выгибается, и удар приходится не на спину, а на плечи и голову. От силы удара у меня перед глазами все поплыло, и я разжала зубы. Руки автоматически держались за мужчину, иначе я бы уже упала. Сознание стремилось схлопнуться, но я всеми силами прогоняла темноту. Продержаться… мне нужно…
В этот момент в дверь влетел Никас и еще несколько мужчин из охраны клуба. Помощь. Пришла помощь, мы победили. Осознав это, я, наконец, расслабилась и соскользнула в долгожданную темноту.
Когда в комнату влетел Ник, я мысленно расслабился. Он помог мне избавиться от Эрика, а остальные мужчины добили охранника Валери, который и так уже был наполовину мертв. Подбежав к девушке, увидел, что ее лицо все в крови. Быстрый взгляд на охранника показал, что это его кровь, малышка перегрызла ему сонную артерию. Не полностью, конечно, но травмировала достаточно, чтобы потеря крови привела этого парня к смерти. Даже без помощи, Валери справилась с ним. Энергией провожу диагностику ее организма и рычу от злости. Перед глазами появляется кровавая пелена, хочется оживить и снова убить ублюдка, причинившего ей столько боли. У малышки сломаны два ребра, почти отбиты почки и сотрясение мозга. И спина представляет собой большой синяк. Точнее, стала бы синяком, если ничего не предпринять. Начинаю вливать в нее энергию, устраняя главные повреждения. Как только главная опасность ее здоровью позади, поднимаю ее на руки и выношу из комнаты.
— Парни, уберитесь здесь. Ник — за мной.
Никас идет со мной, открывая и придерживая двери, пока я проношу свою драгоценную ношу.
— Сядешь за руль.
Ник открыл нам заднюю дверь, подождал, пока я сяду и устрою девушку на руках, а затем закрыл и сел на водительское сидение.
— Куда?
— Домой.
Он завел машину и повел ее аккуратно, объезжая все ямы, стараясь не трясти травмированную девушку. В это время я тихо вливал в нее энергию, залечивая все оставшиеся повреждения. Не хочу, чтобы даже малейший синяк был на ее коже. Ее обморок перешел в крепкий сон. Пользуясь моментом, провожу пальцами по ее лицу. Оно все в крови, но остается самым прекрасным, которое я видел в своей жизни. В горле растет комок. Я потерял ее. Как только она проснется, уйдет. Моя девочка, которая никогда меня не боялась, узнала, какое чудовище выбрала себе. И я не могу винить ее в решении уйти. Только, что я буду без нее делать? Жить так, как раньше? Нет, то была не жизнь. Теперь я понимаю это. Время до нее было пустым и бесполезным, таким же будет и после ее ухода. Только тогда я не знал, что теряю, а теперь знаю. Черт! Ты облажался, Кассий. Упустил самую большую свою драгоценность. Будь проклят Эрик!
В груди росла дыра, которая никогда не зарастет. На месте этой дыры еще несколько часов назад было сердце, была любовь, нежность, обожание, радость, счастье. На месте этой дыры была моя жизнь. Была Валери. А теперь пустота. Только блядь, почему пустота так болит? Почему я чувствую так, будто мои внутренности пропускают через мясорубку?
— Кас, все в порядке? — Ник понял, что я слишком разбит для победы.
— Нет. Ни черта не в порядке. Я потерял ее.
— Что? Но она же жива.
— Да. Только больше не моя.
— О чем ты?
— Эрик. Этот ублюдок рассказал ей все обо мне. О том, что я делал. О том, что убил его женщину.
— Мать твою! А что Валери?
— Она смотрела на меня глазами полными боли. А потом просто опустила взгляд.
В ответ Ник только тяжело вздохнул. В салоне снова воцарилась тишина. Я пользовался этими мгновениями, чтобы впитать в себя тепло девушки, лежащей на моих коленях. Запомнить мягкость ее кожи, запах волос, любимые черты лица.
Когда до дома оставались считанные минуты, девушка заворочалась, вздохнула и открыла глаза. Я встревоженно вглядывался в них, ожидая реакции. Она же просто огляделась вокруг, расслабляясь.
— Спасибо, что вылечил меня, — ее голос звучал тихо и устало.
— Я не мог иначе.
— Ник, прости, что не позвонила. Я не успела. Уже стоя на тротуаре, пришла в себя и поняла, что забыла позвонить. А тут они.
— Все в порядке, — Ник чувствовал себя виноватым, я видел это. — Охранник в институте сказал, что ты была рассеянной. Что-то случилось?
— Да. Я уволилась оттуда, — а вот тут мы с Ником оба удивились. Она же любила свою работу!
— Почему? — пусть говорит о чем угодно, главное пока не уходит.
— Директор хотел, чтобы я занялась более детальным изучением своей темы. Но я отказалась. Он сказал, что ученые так не поступают. Если я отказываюсь, то им придется со мной попрощаться. Я отказалась.
— А почему? — Нику было интересно, что заставило ученого отказаться от своей работы.
— Потому, что моей темой была энергетика человека. Все, что можно, было описано в работе. Дальше только признаться в существовании энергов.
— Оу, понятно.
— Мне дали три дня, чтобы освободить корпоративную квартиру.
В этот момент мы подъехали к дому, и вышли из машины. Консьерж был очень удивлен, увидев нас в таком помятом виде. Войдя в квартиру, Валери пошла в ванную, смывать кровь. Ник подошел ко мне.
— По-моему, не все так плохо. По крайней мере, она не ушла сразу, — прошептал он.
Мы с ним зашли на кухню и сели, ожидая девушку. Спустя минут пять Валери вошла, не глядя на нас.
— Кому-нибудь сделать чай или кофе?
— Думаю, сейчас лучше виски, — Ник принес бутылку и стаканы, налил всем троим и резко выдохнув, поднял стакан.
— За избавление!
Мы с Валери подняли свои стаканы и тоже выпили. Наконец, девушка подняла на меня взгляд. Он был полон тревоги.
— Кас, прости меня, — окей, это не то, что я ожидал услышать. Крики, обвинения, но только не извинения.
— За что?
— За то, что по моей вине тебе пришлось рисковать жизнью, спасая меня.
— Это я должен просить прощения у тебя. Это твоя жизнь была в опасности.
— Но, если бы я была внимательнее и позвонила Нику, как и обещала, этого бы не случилось.
— Ты ни в чем не виновата!
— И еще я хочу попросить прощения за то, что сказала тогда. Кас, ты же понимаешь, что это была ложь? — мое сердце остановилось на мгновение, а потом забилось в два раза сильнее.
— Ложь?
— Конечно! Неужели ты думаешь, что я могла бросить тебя из-за каких-то обвинений? Я же говорила, что это прошлое, и оно остается в прошлом.
— Но почему ты тогда это сказала? И твой взгляд…
— Мне нужно было, чтобы Эрик поверил мне. Чтобы не считал угрозой и не ждал от меня удара. Для этого был и обморок! Чтобы отвлечь их и дать тебе шанс напасть.
Лежа на дне пропасти, я почувствовал, как у меня вырастают крылья, сотканные из надежды. Они поднимают меня все выше.
— То есть, ты все еще любишь меня? — мой голос сорвался.
— Конечно! Как ты мог думать иначе?
Я спрыгнул со стула и быстро подошел к Валери, крепко обнимая, утыкаясь лицом в волосы. Ком в горле разрастался, мешая дышать. Валери обняла меня и стала поглаживать по спине. Это стало последней каплей. А точнее, причиной первой капли. По моим щекам поползли слезы радости и облегчения, плечи затряслись от сдерживаемых эмоций.
— Эй, все хорошо, я с тобой. Я всегда с тобой, чтобы ни случилось, — она стала гладить меня по волосам, успокаивая. — Я же говорила, что принадлежу тебе, я ношу на груди сердце, ключик от которого только у тебя.
Я подхватил ее на руки и понес в гостиную. Там посадил на диван, пристраиваясь рядом. Валери поменяла положение, наполовину ложась на диван, утягивая меня за собой, прижимая мою голову к груди. Я обнял девушку и слушал стук ее сердца, пытаясь успокоиться. Она же гладила меня по голове, молча поддерживая.
— Ладно, раз все хорошо, я могу поехать домой. Позвоню вам завтра.
Ник ушел, а мы продолжили так лежать, слушая дыхание друг друга, делясь теплом и заботой. Спустя некоторое время я не заметил, как заснул.