Элона часть 1. Турнир

Опустившись на одно колено, Фаррел протянул мне свой топор. Ну это мы уже проходили, принимая в отряд Ангсвара и иже с ним, правила знаем. А вот нужен ли ты мне? Конечно нужен! Вторым по силе после наставника будешь. А значит берем. Приняв топор из рук воина, тут же вернула его обратно.

-- Служи верно.

-- Клянусь.

Зрители, молча ловившие каждое слово воина, вновь разразились одобрительными криками. Однако теперь, повопить всласть помешал король. Встав со своего... стульчика, троном это убожество я назвать не рискну, он требовательно поднял руку вверх. Дождавшись пока все умолкнут, обратился ко мне.

-- Леди подойдите поближе.

Хмм. Забавно, а Фаррел то моментально перестроился, только что с ним рубились, а вот уже идет сзади, с топором наготове. Быстренько взял на себя функции телохранителя. Ничего не скажешь, молодец.

-- Что же леди, - продолжил король дождавшись нашего приближения, - выдоказали всем, что достойны носить имя Клериг. Я, король Джодок Второй, официально признаю вас баронессой Клериг. Мы все с нетерпением будем ждать, когда на землях баронства вновь воцарятся мир и покой. А этот меч облегчит вашу задачу.

В руках короля появился уже виденный мною меч в черных ножнах. Странно, а говорили что он мне не подойдет... Ну да, даренному коню... Теперь уже я преклонив колено, и держа на вытянутых руках подарок короля, произносила слова клятвы.

-- Надо признаться, когда на турнир зарегистрировался Фаррел, подумал что мой подарок будет бесполезен, - теперь Джодок говорил чуть слышно, - но вы меня удивили, сильно удивили. Что же не примерите меч?

Ну раз так просят... Отстегнув и передав ножны со старым клинком Фаррелу, закрепила на его месте новый. А вот теперь можно и посмотреть обновку.

Предмет. Меч Рорига.

Требования. Класс рыцарь. Базовая сила не ниже 30. Победа на турнире уровнем не ниже королевского.

Редкость. Уникальное.

Описание. < >.

Свойства

Урон физический 40-60

Сила +1

Выносливость + 1

Невозможно передать украсть потерять. Не выпадает после смерти.

Вес. 4.0 кг

Внимание. Вами собрано 5/20 предмета из сета Рорига.

Бонус комплекта.

Выносливость +2

Максимальный уровень жизни +25

Очень даже замечательный меч, а еще и бонус подрос почти вдвое. Нет, я точно хочу весь комплект. Ага.

-- А больше ничего подходящего в сокровищнице Рорига не осталось? - решила понаглеть я.

-- Увы, - усмехнулся Джодок, - пока ничего. Хотя, если продолжите в таком же духе, то долго ждать не придётся. Что то мы заболтались. Народ уже заждался.

-- Чего именно?

-- Объявляю турнир закрытым, - проорал Джодок, млин издали такое было слушать намного приятнее, уши закладывает, - вечером на замковой площади состоится праздник. Приходите все!

О как. Массовые народные гуляния. Интересно, туда мне тоже надо идти? Как то не очень тянет. Обрадованно гудя, народ потянулся с трибун в сторону города, только вот смутно знакомые бароны, расходиться не спешат, наоборот, понемногу подтягиваются к нам поближе.

-- Теперь ваша очередь, - обратился ко мне Джодок.

-- Что моя очередь?

-- Как разве дядюшка не объяснил? Сегодня вечером вам баронов в гости принимать, и меня за компанию

-- Как в гости, уже вечером? - запаниковала я, - но как же...

-- Да не переживайте вы так, - тепло улыбнулся король, - все знают что фактически баронства у вас ещё нет. Знают что что слуг пара человек, за вами же с первого дня в Гвинеде пристально наблюдают. Всем интересно знать, что из себя новая правительница Клерига представляет. Так что не волнуйтесь, ещё утром бароны собрались и решили помочь вам, сейчас их повара вовсю готовят, стараясь перещеголять друг друга. Ну а я одолжу свои музыкантов, и уже пустил вашего управляющего в винные погреба. Вам только принять гостей.

-- Но где, вы же знаете дом лучше меня, не в спальне же принимать...

-- Лучше, - согласно кивнул король, - приглашайте и едем разбираться где.

Пока я препиралась с королем, бароны подошли почти вплотную, впрочем остановившись так, что бы не помешать разговору.

-- Приходите вечером ко мне, - господи, да что я несу то, кончики ушей ощутимо горят, - у меня вечером... Ну не знаю я как правильно, в общем вы сами всё знаете. Вот.

Бароны удивленно переглянулись, на лицах появились улыбки, через несколько секунд не выдержал первый из них, а ещё парой секунд позже смеялись все десять. И Джодок зараза к ним присоединился. Одной мне не смешно, стою как дура и медленно краснею.

-- Ох баронесса, не обижайтесь, - невысокий, седой но ещё крепкий воин шагнул ко мне, одобрительно хлопнув по плечу, - но действительно смешно. Как завалить воина в два раза сильнее себя, так все легко и просто. Никто понять ничего не успел, а бой то уже и закончен. А вот как на танцульки позвать, так сразу же и растерялись. Обычно у нашей молодежи всё наоборот. Мы хоть и не соседи, но будет нужна помощь в Клериге, обращайтесь.

Бароны, подходили один за другим, поздравляя с победой. И каждая зараза, считала необходимым как следует приложиться к многострадальному плечу. Хорошо хоть в доспехах, а то насмерть забили бы. Наконец процедура выколачивания пыли закончилась и местные феодалы тоже двинули в город.

-- Пора и нам, - подал голос Джодок, - поеду ка я сразу с вами. Что время терять

Делу время, делу время,

А потехе час.

Ещё на ристалище король отдал распоряжения. Не одна я такая умная, додумавшаяся амулет управляющему отдать. В результате, к нашему приезду, у ворот дома уже стояло с два десятка человек.

Его любезное величество, как только оказался во дворе, сразу же развил бурную деятельность. Оказывается свой новый дом я пока знаю очень плохо. Многочисленные диванчики, кресла, столики и прочие горшки с зеленью довольно быстро перекочевали на плитку двора, а казавшиеся незыблемыми, декоративные каменные перегородки покатились по невидимым желобкам.

Через час мебель отправилась обратно, Первый этаж неузнаваемо преобразился. Ещё недавно он казался частью сада, отделённый от него только проемами арок. Теперь же здесь появились стены, невысокие, где по пояс, а где всего лишь по колено. Но они появились. Арки, перекрытые снизу камнем, превратились в высокие сводчатые окна, пусть и без стекол, зато увитые цветами, диванчики, кресла и столы, сгруппировавшись в углах, образовали уютные зоны отдыха, а сам первый этаж, из лабиринта зелени и камня, такого удобного для отдыха но совсем не приспособленного для приема гостей, превратился в совсем даже не маленький зал.

Минут десять ползаю по полу, в тщетных попытках обнаружить следы желобков по которым переехали перегородки. Джодок же только посмеивается, глядя на мои усилия. Наконец, подойдя к одной из арок, король надавил на чуть выступающий камешек. Тут же пол покрылся паутиной выемок, ещё одно нажатие и пол вновь становится идеально гладким.

-- Баронесса, можете не искать, - смеётся его величество, - для начала вам придется стать магом, не намного слабее меня.

-- Так нечестно, - прорвалось наружу возмущение, - могли бы и рассказать что тут и как, а то живу в доме, и оказывается ничего о нем не знаю.

-- Так кто же кроме вас самой виноват? - кажется разговор забавляет Джодока.

-- Это почему же я виновата?

-- Разве вам после оплаты не передали такую вот книжечку, - пальцы изображают размер предполагаемого тома, в памяти всплывает, передавали, - может попробуете её почитать? Узнаете много полезного о своем жилище.

-- А, ну... я же не знала, - с трудом выдавливаю из себя.

-- Что же ещё могло быть в этой книге, - подает руку его величество, помогая подняться с пола, - не стихи же о любви.

-- Кто вас королей знает, что вам в голову придёт, - бурчу я завершив процесс перехода с четырех конечностей на две.

-- Вот посылать девушке книгу стихов не придёт точно, - продолжая удерживать пальчики, практически шепчет Джодок, - лучше прочитаю их сам, вот так, держа за руку.

-- Мне.. мне.... бежать нужно, - отвожу глаза от внимательного взгляда, - да нужно, уже опаздываю.

-- Бежать? Куда? Зачем?

-- У меня вечернее платье одно, - и правда одно, просто вспомнила только сейчас, - надо подобрать новое.

-- Веский довод, - с видимым сожалением, мои пальчики отпущены на свободу, - тогда не теряйте времени. А я пока наведу тут порядок.

Уф, слава богу улизнула. Взять Багиру? Пожалуй не стоит, так быстрее доберусь. До хорошо знакомого магазина долетела мухой. Хозяйка радушно поздоровалась, похоже Гилмор не совсем её ограбил, по крайней мере не сердится.

Из имеющихся в продаже, ни одно платье не зацепило. Нет, штук пять вполне нормальных, вполне можно купить, но хочется чего нибудь... Наконец выбор остановился на темно темно синем. Через пару минут разглядываю себя в зеркало. Грудь, талия и попа обтянуты платьем как второй кожей, широкий подол волнами спускается до пола, глубокое декольте. Вот его точно надо уменьшить, или... Нет. Лавки ювелиров в двух шагах, не магические украшения не так и дороги, небольшую подвесочку в ложбинку и будет замечательно. Но вот одно исправление внесем.

-- Уважаемая, а можно немного подправить, - задаю вопрос хозяйке.

-- Конечно, как в прошлый раз? Пониже, повыше?

-- Нет нет, сегодня спину трогать не будем, уберем вот тут, всё что ниже долой, - решительно показываю отметку, примерно на ладонь выше колена, - остальное пусть будет как есть.

-- Но...

-- Так не носят, вы это хотели сказать, - насмешливо смотрю на женщину, - и пусть. А я буду носить.

-- Не буду спорить, - неожиданно рассмеялась хозяйка, - в прошлый раз вы оказались абсолютно правы.

После минутных манипуляций, платье даже снимать не пришлось, вновь кручусь перед зеркалом. Ну вот, теперь меня всё устраивает, подобранные тут же туфельки на шпильках, идеально завершают картину.

-- Теперь клятву? - немного грустно уточняет женщина.

-- Зачем? В прошлый раз мы поругались, вот я и разозлилась. А такое, если кому понравится, шейте на здоровье.

Хозяйка задумалась, и попросив подождать несколько минут скрылась где то в глубине магазина. Вернувшись молча протянула сафьяновую коробочку. Как раз то, что я хотела бы найти. Овальный камешек, насыщенно синего цвета, кажется лежащим без поддержки, настолько незаметна паутинка цепочки. Всё можно больше ничего не искать. Приняв денежки за платье и туфли, от платы за подвеску женщина категорически отказалась

-- Один из опытов мужа, - пояснила она, - рядом его лавка, ювелирная. Никто покупать не хотел, непривычно очень. Забирайте. Я своё на платьях возьму.

Вернулась я вовремя, подготовка вошла в завершающую стадию, по словам пойманного у ворот слуги, скоро начнут прибывать гости. Изменения успели затронуть и сад, на полянке, метрах в тридцати от дома, расположился длинный стол, на который уже сгружают холодные закуски и напитки. Прикинув количество стульев, понимаю что гостей будет порядка полусотни. Немало однако. И кстати, откуда столько стульев? У меня такого количества попросту нет. В наступающих сумерках на ветках деревьев разгораются разноцветные огни, заливая поляну праздничным светом.

Незаметно проскользнув к себе, вниз спустилась уже во всем великолепии. Заметивший меня, когда спускалась по лестнице, король жестом попросил остановиться, сделав медленный пируэт лукаво улыбнулась ему.

-- Вот теперь я знаю какую ошибку вы допустили на турнире, - изрек его величество.

-- Какую же?

-- Не стоило вам доспехи надевать, надо было появиться так, противники сами бы падали к вашим ногам.

Обманщик и льстец, но приятно черт возьми. Первая прибывшая коляска прервала разговор. Как хозяйке пришлось каждую партию гостей встречать отдельно и лично провожать на полянку. А было этих партий полтора десятка, некоторые из семейств приехали в два захода. Кажется знаю какое улучшение просто необходимо, дорожка к той самой полянке. Не пробовали пройти на шпильках где то под километр, по лужайке? А я попробовала, и не рекомендую повторять.

Когда последняя партия оказалась на своих местах, окончательно стемнело. Попытка устроиться сбоку, затерявшись среди гостей, была решительно пресечена, конвой в лице пары баронов препроводил во главу стола, усадив между королём и Ангсваром. Предложение поменяться местами с одним из них, тоже не увенчалась успехом, наставник лишь пренебрежительно фыркнул, а Джодок насмешливо прошептал, - Нет милая баронесса, я этим местом сыт по горло, ваша очередь наслаждаться.

Начать празднование народ решил с шампанского, франгорского то есть, а может обычай тут такой, все праздники начинать именно с него. Оказывается каждый из десяти баронов, его величество и наставник очень хотели пожелать мне всего -- всего и много -- много, но вот ждать возможности высказаться не желали. В итоге получилось в традициях русского застолья, между первой и второй, хотя нет, не так, между первой и двенадцатой перерывчик небольшой. И каждый из двенадцати гадов, тщательно следил за полнотой моего фужера в начале тоста, и его пустотой после. В результате через полчаса мне стало хорошо, даже очень хорошо, настолько хорошо что в голове состоялась битва разума и шампанского. Разум хотел положить на тарелку того, этого и вон того ещё, притвориться что меня тут нет, и попробовать спасти то немногое что ещё поддается спасению. Шампанское же настоятельно требовало исполнить песенку "Отказали тормоза, я лечу куда глядят глаза" и потребовать срочной замены микроскопического фужерчика, на нормальную емкость, достойную звания баронессы.

К счастью победил разум, наверное чуточку прохладный вечерний воздух оказал ему в том поддержку. Потихоньку фангорское начало выветриваться, хорошо что больше никто не следил за мной, пригубила и ладно. Плохо то что только начало...

На перламутровую арку, возникшую между деревьями, поначалу никто не обратил внимания, а может просто не заметили, это мне сидящей во главе стола было хорошо её видно, остальным не очень. Но вот когда в кругу света появился Огма, разговоры моментально стихли. Полянку накрыла тишина, в которой очень даже отчетливо было слышно моё бурчание.

-- Ну вот, приперся, не дает отдохнуть спокойно.

-- Добрый вечер всем, - Игорь небрежно кивнул, - баронесса, давайте отойдем на минутку, нам необходимо поговорить.

-- Вот ещё, вон стул свободный, тащи сюда и поговорим, подтверждая слова действием сдвинулась в сторону Джодока, освобождая место между собой и наставником.

Внимательно присмотревшись, оценив мое состояние и поняв безнадежность споров, начальник всего и вся закрутил головой в поисках пресловутого стула. Сорвавшиеся с места соседи, принялись убеждать его что стул искать нет необходимости, что им всем срочно надо отойти, и количество свободных мест явно больше одного. Присев на стул Ангсвара Игорь ещё раз всмотрелся в меня.

-- Соображать то соображаешь?

-- Угу.

-- А что тогда концерт устроила?

-- Вредничаю. Что случилось? Или пришёл поздравить?

-- Случилось, - вздохнул Игорь, - та дырка случилась, благодаря которой ты колечки и меч с арбалетом хапнула. В общем решение Василия Алексеевича. Два варианта на твой выбор. Двадцать премии и ты оставляешь себе добро, или премия в десять раз больше но о сете забываешь. Минимум на пару лет.

Вот тут пришлось задуматься. Двести... Серьёзная сумма. Тем более за пять предметов которые и не продать то никому... Нет деньги актуальнее будут. Вот если весь сет смогу собрать...

-- Ммм... А если выберу первый вариант, остальные предметы тоже через два года смогу получить?

-- Нет, раньше. Дырку то закрыли, но для тебя лично она закроется когда избавишься от предметов.

-- Первый вариант. Денежку как обычно пополам.

-- Ладно я тогда пойду.

-- Запарка никак не закончится?

-- Сейчас я понимаю, тогда запарки не было, тогда всё было тихо и спокойно, запарка только началась. Кстати, ты бы излишек денег из кошелька скинула. Погибнешь обидно будет, потеряются ведь.

-- Так у меня нет ещё ста тысяч....

-- Эх ты..., - Игорь с сочувствующим видом постучал пальцем по лбу, - потом посмотри.

После ухода Огмы народ потихоньку вернулся за стол. Первые минуты на меня поглядывали со смесью опаски и недоумения, но чуть позже франгорское сделало свое дело и о случившемся благополучно забыли. По крайней мере пока.

Чуть позже из зала раздались звуки настраиваемых инструментов, а нескольими минутами позже оркестр заиграл. Убеленные сединами вояки не проявили ни малейшего интереса, зато публика от пятнадцати и лет до сорока оживленно зашевелилась.

-- Пора пригласить желающих танцевать, - на самое ушко прошептал Джодок.

-- Послушай а давай ты объявишь, - не отрезвев окончательно случайно съехала на ты, - а то опять что нибудь ляпну...

-- Тогда с тебя первый танец, - нахально заявил Джодок.

Эх, мне ещё учиться и учиться говорить как он, млин ну что за засада, если один-два- три собеседника, за словом в карман не лезу, если больше десятка смущаюсь как не знаю кто... Объявленная его величеством дискотека, расколола общество на две части. Старики послали нас лесом, то есть танцевать отправили. Ну а мы послушно отправились.

-- Только я ваших танцев не знаю, смотри опозоришься, - пытаюсь испугать спутника.

-- Ничего страшного, я буду вести.

Когда же я последний раз танцевала, уже и не помню... Целиком отдавшись во власть сильных мужских рук и музыки поплыла по волнам... Мелодии менялись одна за другой, а мы всё кружили и кружили по залу. Иногда останавливаясь на минутку у столиков, сделать глоток из фужера и вновь погрузиться в танец.

-- Кажется пора, - внезапно остановился Джодок, прислушавшись к чему то слышному только ему прокричал на весь зал, -на улицу все, совсем скоро.

-- Что скоро, зачем на улицу?

-- Сейчас сама увидишь, - не вдаваясь в объяснения, потянул меня на площадку перед домом.

Ночное небо сияет фантастическими узорами, да это же местный салют... Как же непохоже на наши праздничные, наверное больше напоминает полярное сияние. Запрокинув лицо к небу, погружаюсь в буйство красок....

В лесу родилась елочка,

В лесу и будет жить.

Утро началось ближе к вечеру. Когда засыпаешь на рассвете, рано проснуться сложно. Ещё вчера дала себе слово первым делом разобраться с денежкой. И даже мигающая иконка сообщений не сумела отвлечь. Итог не обрадовал. Точнее и обрадовал и огорчил. Нельзя быть такой рассеянной и безалаберной. Мда, надо срочно выяснить у Гилмора как хранить денежку, все финансы кошелёк защитить уже не в состоянии.

Изучение сообщений ввело в ступор. Сначала все было насквозь привычно, капельку подросшие за время турнира навыки, достижение за победу в самом турнире, а что тоже хорошо, два свободных навыка, забавное сообщение о переборе фангорского и легком отравлении, получается тут можно вусмерть упиться? Похоже да, вон даже сопротивление ядам подняли. А вот последнее, пришедшее глубокой ночью, и было причиной крайнего удивления.

Орден ''Орда'' официально объявляет войну ордену ''Первые''

Причина войны: Не всегда хорошо быть первыми

Бред какой то. Вообще то фиг с ними, игроки в Гвинеде появятся очень не скоро, если верить обещаниям Игоря конечно, но с какого перепуга непонятно... Ладно, есть более важные дела, чем пытаться понять причины поступков разных недоумков.

Гилмор согласившийся составить компанию за завтраком, или это уже полдник, не суть важно в общем. Так вот Гилмор любезно пояснил ситуацию с хранением денежек. Вариант номер один, завести дома заветный сундучок, меня не очень устроил. Занесет нелегкая в столицу игрока вора и прощай нажитое трудами праведными. Когда я ещё обзаведусь замком с высокими стенами, надежной стражей и сокровищницей...

Второй вариант грозил тратами но что поделать. Оказывается в каждом городе есть банк, вот в него то я и решила направиться. Здание банка оказалось на площади, рядом с ратушей. Видеть то видела его и раньше, но что там не догадывалась. Без долгих проволочек мне открыли счёт, на который я подумав немного отложила ровно сто. Оставшиеся двадцать буду экономить. Ага. А один процент удержанный банком за хранение, не так страшно если подумать.

А вот открывать банковскую ячейку пока не стала, пускай и не дорого, десять монеток в месяц, но хранить там пока нечего. Вот кстати и увидела первые зернышки, клюя которые курочка корпорации золотые яички нести будет, вроде и не так много, десять рублей в месяц, но если игроков будут миллионы, как планируют?

Заодно посетила ещё одно здание по соседству. Наконец то открылся аукцион. Быстренько просмотрев выставленные лоты ужаснулась, за откровенный хлам такие деньги просят... Колечко аналогичное уже не используемому мной, на +1 интеллекта, на моих глазах ушло за сто пятьдесят рублей. Так же бешено сметаются и ингридиенты, похоже народ спешит прокачать профессии. Связавшись с Гилмором попросила его отправить с слугой колечко и весь хлам из сундука, кроме трав, их я всё таки думаю рано или поздно использовать. Весь мусор, выставленный на аукцион по ценам чуть ниже средних, ушёл буквально за полчаса. Мелочь конечно, но всё же приятно.

Когда стоя на площади размышляла куда же податься, на связь вышел Ангсвар, меня ждут в замке. Их величество соскучиться изволили.

-- Здравствуй, - оказавшийся во дворе Джодок, явно обрадовался встрече, - пойдем скорее.

-- Пойдем, но куда?

-- В подвал, - в нетерпении их тиранство схватил меня за руку и поволок куда то вниз.

-- Так провинилась что решил лично меня в темницу отвести? И в чем виновата если не секрет? И вообще, отпусти меня, терпеть не могу когда вот так тащат.

-- Извини, - рука наконец оказалась на свободе, - не отставай только.

Через пару минут беготни по подземным переходам, венценосный проводник привел в какой то каземат. Судя по паре гвардейцев у двери, место не из последних.

-- Вот, смотри знаешь что это такое?

-- Желуди, - не опознать десяток лежащих на столе предметов было крайне сложно, - и ради этого мы сюда бежали?

-- Эти желуди, час назад, мои разведчики принесли из твоего баронства.

-- Я должна умилиться, или ностальгию испытать?

-- Не язви, выслушай сначала, - поморщился его величество, - ка же временами с тобой сложно бывает.

-- Я вообще то никому не набиваюсь, - удержаться от ответного укуса выше моих сил.

-- Всё, всё. Ты самая замечательная девушка в моем королевстве, я не прав, но помолчи пожалуйста минутку. Сейчас ты снимешь с желудей метку тьмы, сможешь ведь?

-- Ну предполагаю что да, пока снимала всегда, вопрос лишь сколько времени и сил уйдёт.

-- Замечательно, потом вместе с одним из друидов проведешь процесс трансформации, молчи, он все объяснит. А затем напоишь желуди силой.

-- Ммм... Понятно всё, кроме одного, зачем это делать?

-- У тебя есть желание пройти всё свое баронство, останавливаясь у каждой травинки и камешка? И снимая с них проклятье? Если есть приступай завтра же. Может быть до старости участок сто метров на сто успеешь очистить. Если нет, трансформированные дубы будут сами чистить твои земли. Самое крупное и опасное придется вычищать воинам, но море мелочи они очистят. Поняла?

-- Прости, - виновато посмотрела в глаза, - не знаю что на меня нашло.

-- Будешь пробовать?

Внимание. Получен квест. Дорога домой. Часть восьмая.

Сюжетный. Редкость -- уникальный.

Задание.

Подготовить желуди дубов стражей.

Время выполнения -- неограниченно.

Награда -- десять саженцев дубов стражей. Опыт 500. ( с учётом коэффициента класса -8)

Штраф за отказ -- отсутствует.

Принять да/нет

К моменту появления пресловутого друида, все желуди были очищены от тьмы, ничего сложного, в прошлые разы пришлось намного труднее. А здесь, один каст и очередной желудь чист. Мужчина средних лет, с темной бородой, закутанный в серый балахон, не тратя времени на всякие глупости вроде знакомств, сразу же приступил к делу.

-- Смотри, - над одним из желудей появилось что то вроде голографического изображения дуба, только небольшого, с полметра высотой, - видишь он весь пронизан жгутами энергии?

-- Да..., через ствол дуба и вправду проходили десятки линий.

-- Теперь аккуратно, очень осторожно отдели от одного из жгутов тонкую ниточку. Отщипни от верха и веди вниз, только осторожно, не оборви её, и так от каждого жгута.

Через полчаса дуб стал напоминать странного осьминога, у его подножия свивались клубки тонких жгутиков, то замирая неподвижно, то обследуя окрестности. Под наблюдением друида повторила операцию ещё девять раз, пока над каждым жёлудем не появился близнец первого дуба осьминога.

-- Не так плохо как могло бы быть, - проворчал друид оглядев все десять моих творений, - теперь нужна сила мага.

-- Одну минуту, - откат давно прошел и смена класса заняла секунду, - я готова.

-- Ох уж мне эти перевертыши, - проворчал бородатик, - всё могут понемногу и ничегго хорошо. Прикоснись рукой к кроне дерева, любого. И пожелай поделиться с ним силой, просто пожелай.

Ладошка легла на ветви одного из дубов, мысленно уговаривая растение, ну возьми же малыш, мне не жалко, пропустила момент когда щупальца ожили. Опутав на секунду ладошку они вновь упали вниз. Запас маны оказался пуст, а дуб неуловимо изменился, казалось по нему временами пробегают слабые волны.. Джодок молча протянул склянку с эликсиром. Ещё девять повторений, и все дубки стали похожими на первый.

-- Сойдет, - друид удовлетворенно кивнув положил на дальний край стола источающий темноту камешек, - руками камень не трогать, растения не трогать. Как сожрут черноту камень можно выкинуть а они готовы.

-- И что, так можно любое растение изменить?

-- И растение, и животное, и человека, - подтвердил бородач, - только узнай сначала, какое изменение к чему приведет.

-- А кто может научить?

-- Не знаю. Точно не я, - и не попрощавшись друид покинул каземат.

-- Друиды они такие, - поморщился Джодок, - живут в лесах, перед властью трепета не испытывают. Приказывать им бесполезно, можно только просить. Хорошо что согласился прийти и помочь, а что гадостей наговорил... Ради дела можно и потерпеть. Пойдём замок смотреть? И предупреди Ангсвара что вернёшься поздно.

-- Это почему это я поздно вернусь?

-- Поедем ужинать за город, в одно очень интересное место.

-- Вот значит как? А мое согласие значит не требуется? - возмутилась я.

-- Конечно нет! Вы баронесса очень непонятны и таинственны, появились неизвестно откуда, за пару недель из полной неумехи превратились в не самую плохую воительницу, очаровали не только баронов но и непробиваемого Арта, втерлись в доверие к королевскому роду. А вдруг всё это часть темного и коварного плана? И над королевством нависла беда, - их величество надулись пытаясь изобразить вид грозный и ужасный.

-- А вы причем? Для таких дел есть гвардия, наверное и следователи какие то имеются.

-- Как при чем? Я же король, надёжа и опора! - Джодок встал в наполеоновскую позу, - и как истинный правитель, должен первым встать на пути опасности, закрыв своей грудью благодарный народ королевства. О! В летописях так пишут.

-- Ваше величество, а вам никогда не говорили что вы нахал?

-- Слышал, до того как на трон сел, - усмехнулся король, - потом никто не отваживался. Вообще то, говорить мне такие гадости, преступление против короны. Так что? Будешь искупать вину? Или в темницу тебя определить? Если что, тут недалеко.

-- Нахал, наглец и.... И тиран. Вот, - рассмеялась я, доставая связной амулет, но подумав убрала его обратно, - Нет домой заехать все равно придётся, надо вооружиться.

-- Зачем? - вытаращил глаза его величество.

-- Да так... Мне тут войну объявили...

-- Кто посмел, - лицо Джодока застыло маской ярости, - и почему я узнаю мимоходом. Любой барон, первым делом ОБЯЗАН известить меня. А уж потом начинать готовиться к войне.

-- Войну объявили не баронессе а магистру ордена...

-- Рассказывай.

Рассказ много времени не занял, а что собственно там рассказывать то, если отсеять дела реального мира. Король минут пять размышлял над услышанным, и заявив что пока угрозы

не видит, но кое какие меры предпримет, потащил осматривать замок.

Впечатление королевская резиденция производила неоднозначное. Не знаю даже с чем и сравнить, наверное с попыткой превратить военный корабль в прогулочную яхту. И при этом, сохранить все боевые качества корабля. Прелестный зимний садик, буйство зелени, аромат цветов, широкий низкий диванчик в окружении чего то пушистого и вьющегося, милое романтическое местечко. Только вот... Вздымающиеся с трех сторон громады стен и башен, с прогуливающимися часовыми, несколько портят впечатление. Наверное так же уютно будет закрепить гамак на башенных орудиях, и наслаждаться марширующим строем матросов. И так во всем, наверное невозможно превратить крепость в дворец, не сведя к нулю её обороноспособность. Попытавшись осторожно и необидно донести эту мысль до его тиранства, неожиданно для себя, заслужила полный одобрения взгляд.

-- Вот. Ты это тоже понимаешь, в отличии от Арлана и многих других, - завладев локотком, Джодок потянул к воротам замка, - поедем ужинать, а заодно увидишь ещё кое что.

Во дворе замка уже ожидал экипаж. Попытка заехать домой за оружием была пресечена. Указав на четверку конных гвардейцев, король ехидно поинтересовался, много ли у меня шансов противостоять тому, с чем не справятся они. Ну в общем то он прав, четверо воинов от шестидесятого уровня и я...

Добирались до места минут двадцать -- двадцать пять, дорога миновав ристалище нырнула в лес, и немного повиляв под сенью деревьев привела в небольшую долинку. Небольшое озеро с трех сторон окружают заросшие холмы а с четвертой расположился... Вот не знаю, это уже маленький дворец или ещё большой дом?

-- Вот здесь и буду жить, - мечтательно протянул Джодок, - работы осталось совсем немного, в основном парк. А так почти готово.

-- Не знаю как внутри, а внешне чем то напоминает мой дом...

-- Ты права, опытом его строительства пользовался вовсю. Внутрь пока не приглашаю, когда будет готово тогда... А сейчас пойдем.

У облицованной камнем набережной, чуть покачиваясь на волне, ожидало странное судно. Короткое и широкое, прикрытое сверху матерчатым навесом закрепленным на четырех столбах, оно явно не было приспособлено для дальних плаваний. Да и для близких тоже не очень. Зато по центру палубы стоял сервированный на двоих столик. Повинуясь жесту Джодока, кораблик стал не спеша отдаляться от берега.

Ближе к полуночи экипаж остановился у моих ворот. Его романтичное величество, галантно помогло спуститься на землю и напомнило, что завтра к полудню ждёт меня, для продолжения занятий ботаникой.

Утром на связь вышел самый большой начальник.

''Добрый день Оксана. Клан вам зарегистрировать удалось. Ещё и войну успели развязать. Очень похвально. Отправьте мне приглашение. Пока на роль рядового бойца. Васёк''

Забавно, какой интересный ник. Наверное долго его подбирал. Покопавшись в интерфейсе ордена, разобралась как приглашать новичков.

''Войну не я объявила а мне. Если не боитесь что охоту на вас устроят держите.''

Пятью минутами позже, в составе ордена Первые появился второй человек. Растем не по дням а по минутам. Ага. Так что у нас ещё интересного? Два сообщения о получении новых умений, медитация и трансформация. Ай ай Оксик, зафлиртовалась вчера, на действительно важное внимания не обращаешь? Ой нехорошо. Ладно, нежиться в постельке некогда, пора разведывать что там с моими подопечными. Только для начала сделать новые переговорники, старые увы умерли.

Один из несущих караул у ворот замка гвардейцев, без лишних разговоров взялся проводить меня в каземат. Несколько минут по переходам и открылась любопытная картина. Его величество изволят развлекаться.

Желудей на столе больше не было, как не было и голографических картинок. Опираясь на столешницу корнями, гордо стоят десять миниатюрных дубков. Джодок сидя на табурете, с непонятным мешочком в руках, с любопытством рассматривает икебану.

-- Доброе утро, - заметил мое появление Джодок, - выспалась? А они любопытные получились, смотри, у меня тут разный мусор с чернотой собран.

Извлеченный из мешочка маленький камешек, отправился в полет над столом. Впрочем далеко улететь ему не удалось, от дубков навстречу взметнулся лес полупрозрачных щупалец. Самый удачливый подтянул добычу к себе, и казалась заурчал от удовольствия. Через минуту камушек упал на пол, от черноты не осталось и следа.

-- А ещё они растут, незаметно но растут. Чем больше ловят, тем больше прибавляют. Считаю всё удалось, - одновременно с этими словами пришло сообщение о завершённом задании.

-- И что дальше? Наверное в баронство ехать? Высадить их?

-- Да, но чуть позже, самим деревцам тоже нужна охрана. Со стаей живого и мелкого они могут просто не справиться, надо поговорить с парой дракончиков.

-- Парой кого?

-- Дракончики, водятся тут неподалеку. Совсем как настоящие драконы, только длиной сантиметров тридцать. Для них как и для твоих деревьев, тьма самое любимое лакомство, но селиться в диких землях не любят, нет там надежных мест где можно укрыться от сильного врага. А вот если увидят деревья, думаю согласятся.

-- Где их искать.

-- Дай карту, вот тут, - на карте появилась отметка, - только говорить они с тобой не станут, придётся поймать одного для начала. Как это сделать не знаю, спроси у своего охотника.

Внимание. Получен квест. Дорога домой. Часть девятая.

Сюжетный. Редкость -- уникальный.

Задание.

Заключить договор с дракончиками.

Время выполнения -- неограниченно.

Награда. Опыт 600. ( с учётом коэффициента класса -10)

Штраф за отказ -- отсутствует.

Принять да/нет

О браконьерстве в средней полосе Гвинеда.

Кайден счёл задачу примитивной, точнее не так, о том как сложно договориться с летучими ящерицами он не мог вообще ничего. А вот поймать их, по мнению охотника, мог любой и каждый. Отлучившись на десять минут в свою комнату, он притащил целый ворох палочек, сеточек веревок и прочего хлама.

Пояснив, что сейчас нет смысла учиться ловушкам на крупного зверя, капканам, ловчим ямам и прочим калечащим гадостям, мол и времени много займёт, и заниматься таким надо в лесу а не дома, охотник объявил о открытии кружка умелые руки.

Нельзя сказать, что руками делать ничего не умею, например ложкой мимо рта не промахиваюсь, но вот строгание сверление и прочее... Не мое это, совсем не моё. С грехом пополам научилась делать четыре самых простеньких ловушки. Ну и ладно, большего мне пока и не надо, точнее вообще не надо. Не представляю я себя расставляющей капканы под каждым кустом. На дракончика ловушку снарядить могу? Могу. Вот и славно. А что ещё и умение дали, так вообще замечательно. И не помешает запомнить, за ловушки как и за амулеты по единичке опыта капает. Мелочь, согласна, но с моим коэффициентом только так и расти, по капельке.

Заседлав Багиру, отправилась обратно в замок, клянчить у короля остатки черной гадости из того мешочка. По словам Кайдена, лучшей наживки для ловли дракончиков не существует, а где найти такое, не пускаясь в многодневное путешествие, ума не приложу. Выпросить необходимое удалось.

-- Забирай, - протянул мешочек Джодок, - только подожди пять минут, сейчас соберутся несколько гвардейцев, с тобой поедут.

-- Зачем? Они только мешать будут, Кайден говорил дракончики осторожны, даже доспехи одевать не стала, мешаться будут.

-- Вот потому и поедут что одевать не стала. Присмотрят за тобой по дороге.

-- Вот ведь...

-- Не спорь, будет так как я сказал! Король я или нет.

Двое всадников едут метрах в пятидесяти впереди, ещё двое чуть сзади. Вот млин, под конвоем приходится передвигаться. До места добралась в не самом лучшем расположении духа.

-- Всё леди, приехали, - один из гвардейцев указал рукой в сторону от дороги, - видите летают? Вам туда.

До едва заметных, парящих в воздухе точек, порядка полутора километров. Вспомнив наставления охотника, двигаюсь вперед максимально осторожно, стараясь избегать открытых мест и не шуметь сильно. Последние метров сто даже ползти пришлось, летающие ящерицы постоянно проносятся над головой. Зато скрытность и лёгкий шаг поднялись на единичку каждый.

Полчаса пришлось возиться с ловушкой, справиться быстрее не удалось, слишком часто рядом пролетали дракончики, приходилось постоянно отвлекаться и нырять под ближайший куст. Наконец конструкция из палочек, кусочка тонкой сетки и нескольких веревочек готова, положив в центр ловушки исходящий эманациями тьмы кусочек дерева, забралась в свое укрытие.

Долго ждать не пришлось, буквально через пару минут, пролетающий метрах в двадцати дракончик, заложил крутой вираж. Зависнув в метре над приманкой, летун казалось с недоверием принюхивается к находке. Вот и сумела разглядеть загадочного зверька. Правда точная копия дракончика, стройное тело покрытое зелёной чешуей, хищная голова, тонкий хвост и безостановочно машушие крылья. Наконец поверив в свое счастье, и издав радостную трель летун камнем падает вниз.

Секунду спустя, радостный писк сменился воплем негодования, тонкая но прочная сетка опутала дракончика, не давая ему шансов удрать. Помня наставления Кайдена, выбралась из под веток, и села на землю в метре от ловушки, стараясь не то что не двигаться, но и дышать пореже. Зверек, увидев около себя страшного двуногого, разразился отчаянными воплями. Подмогу зовёшь? Значит всё идет правильно.

Помощь подоспела быстро, скоро вокруг меня кружился воздушный хоровод из пары десятков дракончиков, время от времени то один, то другой, пытались изобразить атаку. Впрочем подлетев на метр-полтора поспешно отворачивали в сторону. Всё правильно, много вас, но весовые категории не сопоставимы. Наконец убедившись что ни убегать, ни причинять вреда пленному я не собираюсь, зверьки частью приземлились, частью расселись на ветвях деревьев.

Самый крупный из них, сантиметров сорок-сорок пять длиной, осторожно приблизился к пленнику. Рассмотрев спутывающую его сеть, дракончик повернулся ко мне.

-- Что тебе надо, - полупроизнес полупросвистел крылатый.

-- Поговорить, - помню помню, избегаать сложных словесных конструкций. Иначе меня не поймут.

-- Зачем поймала раз говорить хочешь.

-- Иначе ты бы не стал слушать.

-- Отпусти и говори. Выслушаю.

Дилемма... Вот распутаю я сейчас добычу, не останусь ли потом с носом? Улетят моментом, лови их потом заново. И вряд ли поймаешь, теперь будут настороже, второй раз на ловушку не купятся. По крайней мере сегодня. А.... Ладно, была не была, рискну. Пленник настороженно следит за моими пальцами, порою прикасающимися к нему. Кажется что его так и разрывает от желания тяпнуть меня побольнее. Вот и все, готово, взмахнув крыльями зеленый молнией срывается с места.

-- Говори, - главный ящериц решил остаться на месте.

-- Попробуй, - осторожным движением пододвигаю ему не доставшееся пленнику.

-- Еда, - кося одним глазом в мою сторону дракончик выдыхает прозрачное пламя, встретившись с ним тьма обращается в сероватый парок, с удовольствием втянутый драконом, - вкусная еда.

-- Я знаю где такой еды много, - пришло время соблазнять крылатых.

-- Я тоже знаю. Еды много. Место плохое. Негде спрятаться. Негде спать. Драконов съедят, - кажется в интонациях чешуйчатого сквозит легкая грусть, деликатесов много, а достать никак.

-- Есть дерево. Сейчас маленькое. Быстро будет большим. Посажу в плохом месте. Будет домом. Защитит. Драконы защитят дерево. Всем хорошо.

-- Зачем тебе?

-- Мне мешает еда. Много съедите мне хорошо. Съедите все мне очень хорошо.

-- Покажи дерево, - дракончик взвился в воздух.

-- Далеко, - решила предупредить крылатого, фиг его знает долетит или нет.

Без лишних слов, ящериц переросток спланировал на плечо, весьма чувствительно запустив коготки в кожу. Ладно, потерплю, не до конца же жизни приклеился. Гвардейцы, увидев мое новое украшение, благоразумно держатся в отдалении, опасаясь спугнуть зверька. Путешествие крылатый перенес спокойно, лишь непрерывно крутил головой, видимо запоминая обратную дорогу.

А вот город его заметно напугал, хоть Гвинед и не может похвастаться толчеёй центра Москвы, но люди всё же встречаются часто. Хвост чешуйчатого обвился вокруг шеи, это он меня в заложницы взять пытается? Шаг влево шаг вправо и я оторву ей голову. Террорист мелкий. Подземелье дракончик воспринял абсолютно спокойно, скорее даже с облегчением, хватка хвоста и когтей заметно ослабла. Интересно, это получается под землёй тебе вполне уютно?

Оказавшись в каземате, и увидев дубки летун моментально перелетел на стол. Каждое из растений было тщательно осмотрено, обнюхано и даже ощупано, осторожными прикосновениями когтистой лапки.

-- Хороший дом вырастет, - вынес вердикт крылатый.

-- Ты согласен?

-- Дом сажать зови меня. Посмотрю. Приведу стаю.

-- Как тебя найти? - видимо вопрос серьёзно озадачил дракошу.

-- Завтра прилечу. Сюда утро. Потом прилечу утро. Когда пора, летим сажать, - глазки чешуйчатого хитро блеснули. - Утро прилетел, сажать не летим, даешь вкусная еда. Договор?

-- Договор, - рассмеялась я высыпая на стол пригоршню разного хлама, - ешь. Дракончик с довольным урчанием набросился на добычу. А у меня закрылся квест.

Джодока я встретила во дворе, смотрящим вслед улетающему дракошке. Чешуйчатый немного обогнал меня, и во двор вылетел в одиночестве. А шустро летит мелкий, над полянкой они медленнее перемещались. Интересно, это он такой шустрый, или рядом с домом форсаж не включают.

-- Договорилась вроде, - сообщила королю.

-- Да уж вижу

-- Что дальше делать?

-- Что что... Теперь главное замок очистить, сразу в баронстве станет проще.

Внимание. Получен квест. Дорога домой. Часть десятая.

Сюжетный. Редкость -- уникальный.

Задание.

Занять замок Клериг.

Время выполнения -- неограниченно.

Награда -- вариативно. Опыт 5000. ( с учётом коэффициента класса -80)

Штраф за отказ -- отсутствует.

Принять да/нет

Мда... Судя по количеству опыта, в ближайшие дни стать хозяйкой замка мне не грозит. Да и с ресурсами пока не богато. Четыре воина, охотник, вор и я... Скорее всего в роли рыцаря. Маг и друид из меня пока аховые, стрелок уже есть, а вот с танками проблема. Нет их, одна я... И вообще много чего нет, тяжко будет без целителя, без хорошего мага, да и танк из меня пока так себе, в лучшем случае танкетка... По сути дела вся надежда на Ангсвара и Кайдена. Выводя из задумчивости на плечо ложится чья то рука.

-- О чем задумалась, - Джодок решил вернуть меня в реальность.

-- О том, что не знаю с чего начинать, сложновато будет всемером баронство отвоевать, слушай... А наемники у тебя в королевстве водятся?

-- Почему всемером? Пойдём к Ангсвару, будем думать как нам быть, - взяв за руку, Джодок настоятельно потянул к выходу из замка.

Мы бандито, гангстерито...

Бескрайняя степь упирается в невысокую, но толстую глинобитную стену. Зеленокожий часовой лениво осматривает горизонт. Его не смущает то, что перебраться через преграду можно просто подтянувшись. Главная защита степных городов не высота стен, а ярость и сила воинов орков, меткость их стрелков и мудрость магов. А стены... Что стены, скорее они защита от крадущегося в ночи хищника, тихого и незаметного. Двуногого врага орда выйдет встречать в поле. Костерок горящий в сотне метров от стен раздражает. Как спокойно всё было ещё неделю назад, пока не объявились эти странные... Орками их назвать язык не поворачивается. Нет в них гордости и достоинства, суетятся под ногами, рыщут везде, пристают постоянно. То им о городе расскажи, то поручение дай, не видел бы своими глазами, не чуял бы своим носом, за орков бы не принял. Ведут себя как жалкие гоблины. Вон, три часа назад, целая компания подрядилась в канализации охотиться, на КРЫС!!!! За пару убогих дубинок и три ржавых кинжала. Вот ведь позорище. Нет оно понятно, мясник всех достал жалобами, да и окорока у него порой грызунами поеденные, так что вроде бы и полезное дело. Но лезть в эти вонючие проходы, гонять хвостатую мелочь, разве может таким заниматься орк. Часовой аж рыкнул от негодования. Десять лет назад, он пришёл в город таким же нищим неумехой, с толпой приятелей. Покинув родное стойбище молодняк отправился искать лучшей доли. И разве они гоняли мышей? Нет, послушав старших и пораскинув мозгами, взяли штурмом пограничную заставу. И пусть вернулся один из трёх, но с какой добычей, как на них глядели местные красавицы, а эти... Плевок обозначил отношение воина к новичкам. Ладно, посмотрим неделю -- две, не одумаются, не перестанут позорить честных воинов, выкинем их за стены. Успокоив себя такой мыслью, воин вновь осмотрел погружающуюся в сумрак степь.

Сидящая у костра троица не подозревала о презрительно отношении часового, да и плевать им было на думы НПС.

-- Подобьем итоги первых дней?

-- А что их подбивать, - меланхолично ответил здоровенный орк, - у меня ближайший месяц один итог будет, сплошной минус. И хорошо если месяц а не дольше. Пока одни траты, всё что мы ставим на аукцион раскупается моментально, но ставим очень мало. Производственников ещё качать и качать, почти все на них и уходит.

-- Не паникуй Венс, начало никогда не бывает лёгким.

-- А я не паникую, предупреждаю, чудес не ждите. В плюс выйдем не скоро.

-- Так мы и не спешим, а у тебя Граф?

-- А у меня всё нормально. Пяток тупых пришлось выпинать. Заигрались, забыли зачем здесь. В остальном нормально. Если бы уроды админы не поломали систему паровозов, было бы лучше. Но и так трое утром десятку возьмут. Шмот нужен поприличнее, тогда будет проще.

-- Будет шмот будет, ребятки Венса прокачаются немного, и всё будет.

-- Тогда пока не прокачаются, от меня тоже чудес не ждите. Что путевое падает одеваю на лучших, те прут вперед, дроп послаще у них становится. Одеваю отстающих. Так и будем, но это долго. И к тебе вопрос есть.

-- Какой?

-- Нахрен ты войну, этим из первых, объявил?

-- Наказать надо, за то что нас обломили.

-- И как? Наказал? Какой сейчас счёт? Какой то уродский невидимка, уже два десятка скальпов заполучил. Млять, позорище, у нас в клане больше пяти сотен, а режет как хочет. И узнать ничего не можем. Один только ник уродский, Васёк . Ни класса, ни уровня НИЧЕГО. Всё закрыл вип примочками скотина.

-- Не страшно, рано или поздно сломаем их. Сам сказал нас уже пятьсот их двое, найдем и тогда пообщаемся. Прощать им не собираюсь.

Конец первой части.