Элиза в сердце лабиринта

Чечеточник

Страх сменился удивлением.

Кровь уже не так бушевала в жилах, расслабились сведенные мышцы лица, волнение почти улеглось. Перед Элизой стоял мальчик ее возраста.

Он был красив, и лицо его казалось добрым.

Черный костюм-тройка, приталенный и застегнутый на все пуговицы, и изящнейшая рубашка белого шелка придавали ему вид несколько манерный, даже театральный.

Когда же Элиза опустила глаза, она почувствовала, как сердце уходит в пятки. У мальчика было четыре ноги! Четыре ноги, обутые в нарядные лаковые башмачки!

Четвероножка тоже оглядел ее с головы до ног, вид у него сделался обеспокоенный.

Это было так невероятно, что Элиза несколько раз зажмурилась в надежде понять – спит ли она или окончательно сошла с ума.

– Ты музыкантша? – спросил ее мальчик, приплясывая и отбивая чечетку. – Ты же не готова! – прибавил он.

Он взял ее за руку и увлек за собой в глубину лабиринта

Элиза без возражений последовала за ним. Ее охватило знакомое ощущение, будто жизнь ее покидает.

Чечеточник шел через лабиринт с изумительной легкостью.

Его лицо казалось Элизе смутно знакомым. Кажется, она видела его на одной старой бабушкиной фотографии, где бабушка была снята со своим близким другом.

С ее губ сорвалось мягкое восклицание:

– Сэр Оскар!..

– Не такой уж я и старый, чтобы звать меня сэром.

Где-то на границе между неловкостью и растерянностью возникла радость, и Элиза позволила радости затопить себя. Теперь ей казалось, что она летит рядом с мальчиком, не касаясь земли. Мимо них быстро проносились изгороди, оставляя красивый зеленый след.

Внезапно Оскар остановился.