Эликсир (СИ)

Глава 13

Протопав в ливень целых шесть кварталов, мы наконец дошли до питомника, откуда я забрала Адри.

У дверей нас встречает Юника, она тот самый ветеринар, что прорывалась спасать бегемотика от своры псов.

— Адри, — она мило морщин нос и приветливо улыбается, — мисс Ливс! Все таки решили расширить семейство?

Я оторопев смотрю на девушку, мои брови кажется до макушки взлетели.

Она начинает краснеть, понимая, что скорее всего ляпнула лишнего. Юника чуть младше меня, но на вид ей шестнадцать, не больше. У неё короткая мальчишеская стрижка и единственное, что в ней выдаёт совершеннолетнюю это обручальное кольцо на безымянном пальце, ну и статус ветеринара.

— Ой, нет! Думаю, нашему красавчику рановато подружку заводить! — отвечаю, как можно беззаботнее. Повседневный тон — милое дело чтобы не вызывать подозрений.

— Погодка сегодня, — сжимает губы в тонкую линию, при этом в недоумении оглядывая нас с головы до ног.

«Если не тон, так вид вызывает куда больше подозрений».

Я вымученно улыбаюсь:

— Юника, у меня к вам просьба…. Нет, я бы хотела просить вас об одолжении.

Девушка явно напрягается. Некогда вежливая улыбка буквально соскальзывает с ее лица, в глазах осуждение:

— Вы хотите его вернуть? — не церемонясь спрашивает, указывая на Адри.

— Нет, вы что! — оскорблено прижимаю пса к груди, одна такая мысль пугает меня до чертиков.

Ветеринар с облегчением выдыхает.

— Простите, — вдруг чуть ли не плача выдавливает из пересохшего горла, — за эту неделю вернули троих. Без предупреждения. Просто оставили у дверей. Я уже внесла этих нелюдей в чёрный список, я помню всех… И каждого своего подопечного. С тех пор, как штат оставил чипирование на усмотрение хозяев, приходится запоминать. Да и как их забудешь? Они все мне, как дети! — на этих словах она ударяется в громкое рыдание и ещё долго продолжает свои стенания, но я их не слышу. Угрожающий голос мистера Харисса так и звенит в ушах наполняя сердце ещё большим страхом:

«Если вы не согласитесь сотрудничать, вскоре те, от кого вы скрываетесь узнают о вашем местоположении».

— Какая кошмарная несправедливость! Нельзя быть настолько жестоким! — не сдерживаясь громко восклицаю. Гнев, так и хлещет из меня во все стороны.

Этот мой эмоциональный всплеск казалось бы в сторону моего шантажиста, будто устанавливает незримую дружескую связь между нами.

— Да, — искренне соглашается, и тянется за очередной салфеткой, — так что у вас за просьба, мисс Ливс?

— Я хотела бы… — медлю, пытаясь подобрать слова, — пристроить Адри на пару дней, пока в квартире ремонт.

На последнем слове я внутренне сжимаюсь, точно уверенная, что она заметит ложь. Или подумает, что это очередной приём чтобы изощренно отказаться от беззащитного животного.

Но Юника понимающее кивает, подходит обратно к рабочему столу, — пару ударов по клавиатуре и она озвучивает кругленькую сумму.

— Отдельный, просторный вольер, — упоминая это, она весело подмигивает не на шутку напугавшемуся псу, — питание дважды в день, прогулка дважды в день. Бронируем?

— В смысле? — чуть хлопая глазами переспрашиваю. Теперь Юника мне больше напоминает администратора в пятизвездочном отеле, нежели ветеринара.

— Вольер освободится послезавтра, — деловито поясняет она, — На сколько дней планируется передержка?

— Да я хотела сейчас оста…. — Адри не даёт закончить фразу, перебивая жалобным визгом.

— Похоже он против, — чуть посмеивается, — сейчас невозможно, бронируем на послезавтра?

Я в ступоре. Когда мы мёрзли под дождем, я твёрдо решила, что пёс не виноват в том, что его хозяйка вечно попадает в передряги. Мотаться с ним несколько дней по городу без гроша, заставлять мёрзнуть и морить голодом— этого я не вынесу. Со мной будь, что будет, но ему я обязана обеспечить хотя бы тёпленькое местечко и немного еды.

— Мне нужно подумать… — неуверенно отвечаю и опускаюсь в кресло.

Тем временем, Адри настырно бодает пустую миску, скорее чтобы показать свой протест. Но это его действие не остаётся без внимания— Юника щедро отсыпает ему целую горсть свежего корма, после чего удаляется к остальным собакам. А я убедившись, что все заняты своими делами, быстро достаю из — за пазухи конверт и вскрываю его.

Фиванские символы, как всегда охотно складываются в слова и обретают значение:

«Почитай Ту, что призывается ее дочерьми сквозь время, во многих местах и многих именах».

Стоит дочитать, как Письмо бесшумно взрывается мелкими фиалками, они словно снежинки растворяются стоит им коснуться пола.

«Стало быть это Приглашение. Но куда?»

Внезапно мои мысли прерывает мужчина. Он влетает в питомник промокший до нитки. С кожаной куртки, что противно облепила его полное тело стекает вода, оставляя разводы на полу. Он тяжело переваливается через стол, так и не замечая меня. От чего-то сердце пропускает удар.

— Есть тут кто? — чуть гнусавой голос нетерпеливо спрашивает. Но Юника не отзывается. Тогда он зло бьет рукой о стол растопыривая короткие пальцы.

Я вздрагиваю.

Тут же срабатывает инстинкт самосохранения, потому что я узнаю этого человека, он часто снился мне в кошмарных снах. Схватив Адри, я вылетаю из помещения, дверь за нами громко хлопает.