Наследие Чарма: Экзамен на искренность

Глава 4

Как только свет от магического портала рассеялся, София и Натаниэль стали изумленно оглядываться по сторонам – это место абсолютно не было похоже на привычные им земные города. Ребята оказались в центре какой-то улочки, окруженной со всех сторон различными магазинами, витрины которых светились голограммами и энергетическими шарами. Стояли они на идеально ровной, проложенной камнем дороге, которая, по всей видимости, являлась тротуаром. Недалеко от них также виднелись привычные асфальтированные переходы. На секунду можно было подумать, что это проезжая часть, но в глаза тут же бросались многочисленные скамейки, стоящие там вдоль всей улицы. Это было ожидаемо – чарокровные не пользовались транспортными средствами – для передвижения они всегда использовали телепортацию. Правда, Шерман однажды обмолвился, что кое-где у них есть специальные симуляторы автодвижения. Естественно, как и большинство заимствований с Земли – это было сделано исключительно для развлечения.

Помимо удивительно чистых и комфортных скамеек, рядом с которыми красовались энергетические шары с углублениями (видимо, для утилизации отходов), улица была равномерно обставлена деревьями с листьями-кристаллами, которые ребята прежде видели в саду рядом с коллегией. Только сейчас они все были одного единственного небесно-голубого оттенка. В десятках метров от компании, у витрины с одеждой, шушукались две молодые колдуньи. На одной из скамеек неподалеку от них сидели мужчина и женщина. На вид им было не больше тридцати пяти, а значит, их реальный возраст мог смело варьироваться от тридцати до пятидесяти. Вдали можно было разглядеть несколько детишек, разъезжающих на велосипедах.

– Ах, как же давно я тут не была! – Антуанетта прокружилась вокруг своей оси, приложив ладони к сердцу, параллельно с этим ее спортивный наряд вновь заменили стильные топ и шорты.

– Ты тоже училась здесь вместе с ребятами, да? – Софи слегка обомлела от увиденного колдовства.

– О да, – рыжая коснулась своей обуви, – я не была в этом жилом комплексе, наверное, с самого выпуска Шермана и Норы.

– Вы тоже живете в коллегии? – поинтересовался Нейт.

– О нет, – Леруа с отвращением махнула рукой. – Мы живем в весеннем регионе. В восточном комплексе, который также является административным.

– То есть?

– Там расположено здание комитета, – пояснил Николас.

Парочка с Земли понимающе кивнула.

– Ладно, не отставайте! – Фелиция пошла вперед в гордом одиночестве, а остальная четверка последовала за ней, шагая одной линией, по краям которой были Тони и Софи.

– Кем вы работаете во вспомогательной коллегии? – Гринфайер младший с интересом смотрел на новых знакомых.

– Я работаю в отделе коммуникации, – рыжая стала идти спиной вперед, чтобы смотреть на собеседников, – поддерживаю связь между вспомогательной коллегией и комитетом.

– Я помощник заместителя главы коллегии.

– Помощник? – Софи приподняла брови. – Я думала, что ты сам заместитель, ведь твой отец…

– В Чарме непотизм не поощряется, – перебила ее Леруа.

Блондинке с огромным трудом удалось сохранить на лице спокойное выражение. Буквально все, что говорила Антуанетта, безумно ее раздражало.

– И вы также боевые единицы? – уточнил Нейт.

– Конечно, – Ник кивнул.

– Получается, – заговорила Софи, – из наших знакомых только Шерман и Нора не являются работниками коллегии.

– Везунчики, – охнула рыжая. – Шерман слишком безалаберный для подобной работы. А Нора просто терпеть ее не может.

– А чего же ты работаешь, если не нравится? – вызывающе спросила блондинка.

– Из-за Ника, – девушка пожала плечами.

В ту же секунду из кармана ее шорт раздалось какое-то пиликанье, и рыжая достала оттуда полупрозрачный прямоугольный предмет, похожий на кредитную карту – линк. Натаниэль и Софи уже видели такой, но лишь однажды, и подробно им его не показывали. Тони стала набирать что-то на сенсорном экране, после чего повернулась к своему возлюбленному:

– Бабушка с дедушкой зовут нас на ужин в воскресенье, – с мольбой в голосе проговорила она.

– Конечно же, мы придем, – успокаивающим тоном ответил Ник, слегка хмуря брови. Будто бы удивился, что Леруа могла подумать об обратном.

– Ура, – рыжая радостно улыбнулась и, чмокнув Мейпла в щеку, сделала еще несколько нажатий по экрану.

– И почему же эта штука намного круче телефона? – спросил Нейт, поглядывая на линк.

Тони посмотрела на него исподлобья, все еще наполовину увлеченная гаджетом.

– Во-первых, – рыжая поменялась со своим соулмейтом местами, чтобы быть поближе к Гринфайеру младшему, – эта штука компактнее, – Леруа покрутила линком перед лицом парня. Он действительно был размером с кредитку, а в толщину не превышал пяти миллиметров. – Во-вторых, она по совместительству является нашим удостоверением личности.

Рыжая выключила почту, и «телефон» вернулся в свое обычное состояние – прозрачная карточка с голубоватыми голограммами, в которых смутно виднелись надписи и силуэт фотографии. Стоило девушке тыкнуть по линку пальцем, как фото стало цветным, а вся информация черно-белой. Из карточки ребятам стало известно, что Тони родилась двадцать третьего октября девяносто третьего года в южном жилом комплексе осеннего региона. Помимо этого, там были и уже знакомые им факты – где она закончила обучение, и где сейчас живет и работает. Там даже был указан ее рост – метр семьдесят.

– И, в-третьих, здесь можно хранить бесконечный запас информации, – Леруа с победоносным видом вывела множество различных надписей в крупные голограммы, витающие вокруг линка, после чего выключила его и засунула обратно в карман.

– Почему ты не взяла фамилию Николаса? – озадачилась Софи. – Или у вас такое не принято?

– А, нет, конечно принято. И мне очень нравится фамилия Ника, – рыжая потрепала возлюбленного за щеку, – но мне нравится и моя фамилия. Тем более в Чарме это не имеет никакого значения, мы же не нуждаемся в постоянном использовании документации. А еще в моем линке все равно есть фамилия Мейпл – там указывается имя соулмейта после церемонии.

– Я не видела, – блондинка нахмурилась.

– Для этого нужно щелкнуть на точку рядом с моим именем, – пояснила Тони. – Также можно узнать мой точный адрес, щелкнув на точку рядом с регионом проживания.

– Подробный документ, – констатировал Нейт.

– О да, – рыжая вновь обратилась к Николасу, – помимо нас четверых еще будет Нора…

– Почему твои бабушка с дедушкой приглашают Нору на ужин? – недоуменно промолвила Софи.

Леруа сморщила лоб, услышав этот вопрос, и пару секунд с непониманием смотрела на заинтересованные лица парочки с Земли, после чего поспешила ответить:

– Потому что наши семьи очень близки, – девушка покачала головой.

– Так ваши родители дружат, да? – с недоверием уточнил Нейт.

– Не совсем. Скорее бабушки и дедушки. Ее мама и моя мама Манон были подругами, но не особенно близкими.

– Были? – не подумав, переспросил юноша.

На этот раз Леруа широко распахнула глаза, с каждой секундой все больше изумляясь невежеству парочки:

– Наши родители умерли шестнадцать лет назад, – спокойно проинформировала их девушка. – Я думала, что за целый месяц вы хоть мало-мальски разузнали биографию Норы и остальных.

Теперь Натаниэль понял, что просчитался, думая, будто бы брюнетка в напряженных отношениях с матерью и отцом. Это также полностью уничтожило догадку юноши о том, что родители девушки, являясь важными людьми, покрывали ее выходки перед Домиником.

– Остальных-то мы узнали, – ответил Нейт, – а вот Нора сразу же поставила под запрет тему семьи.

– Оу, и почему я не удивлена, – рыжая закатила глаза.

– Мы пришли! – провозгласила Минтвуд младшая.

Из-за ее резкой остановки, Тони и Нейт, которые шли по центру, чуть не врезались в нее. Улочка, наполненная множеством магазинов, была прервана черным кованым забором с красивыми витиеватыми узорами в виде лепестков. На нем была овальная железная вывеска с названием учреждения. Позади забора виднелось огромное кирпичное здание с несколькими круглыми башенками, которые украшали смешные конусообразные крыши. Перед главным входом разворачивалась достаточно крупная площадка, заполненная скамьями, расставленными там, чтобы ученики могли подышать свежим воздухом во время перерыва. Рядом виднелось еще несколько дверей, которые вели непосредственно в учебные классы. Они, как и главный вход, находились под навесом второго этажа, и там также было несколько скамеек для людей, предпочитающих тенек.

– Я постараюсь вернуться побыстрее, а вы можете пока продолжать свои скучные беседы, – Фелиция махнула рукой и помчалась в академию.

– Я думала, что мы пойдем с ней, – негодовала блондинка.

– Там сейчас нет ничего интересного, – подбодрил ее Николас, – все занятия окончены. Лучше проходить экскурсию в академии в конце лета или в начале осени.

– У вас же один часовой пояс на весь Чарм? – взгляд Гринфайера младшего был прикован к большим часам на башне над главным входом. – Это не вызывает трудностей? Типа, когда в летнем регионе все спят, в зимнем…

– Нет, – перебил его Мейпл, – у нас в прямом смысле слова один часовой пояс. Конечно, люди могут спать, когда им это заблагорассудится, но все организации работают в одно и то же время, и графики у всех людей примерно совпадают.

– Да, – вмешалась рыжая, – только в зимнем и осеннем регионе в шесть вечера уже будет темно, а в летнем и весеннем еще нет. Это единственное различие.

– Какой же это странный мир, – с безысходностью промолвил Нейт. – Я вообще не понимаю, как такое возможно.

– Магия, – Леруа пожала плечами. – У нас здесь все не так, как на Земле, да и светил несколько, а у вас одно Солнце.

В это же мгновение вновь раздалось пиликанье, но на этот раз оно доносилось из кармана Николаса. Парень достал свой линк и, прочитав сообщение, угрюмо вздохнул.

– Что такое? – беспокойно спросила Тони.

– Это по работе, мне нужно перенаправить некоторые данные.

– Сейчас? – разочарованно протянула рыжая.

– Я могу сделать это здесь через административную информационную стойку, – успокаивал он возлюбленную, качая ее за руки. – Займет минут пятнадцать.

– Как скажешь, – она вздохнула.

– Это где-то недалеко? – поинтересовалась Софи.

– Не близко, но я телепортируюсь.

Блондинка хмыкнула.

– Хочешь посмотреть? – любезно предложил Мейпл.

– Если можно! – радостно ответила блондинка.

– Хорошо, – парень кивнул, после чего вновь обратился к Леруа, нагнувшись к ее губам, – люблю тебя, – за этим последовал секундный поцелуй.

– Люблю, – промолвила рыжая, когда он отстранился.

Николас дотронулся до предплечья Софии, и они оба в ту же секунду испарились. Тони внезапно усмехнулась.

– Ты чего?

– Я тут вспомнила, с какой злобой ты смотрел на меня во время тренировки, когда я использовала на тебе причинение боли, – с виноватой улыбкой промолвила девушка. – Мне показалось, что ты захотел сделать то же самое в ответ.

– Поверь, если бы я умел, то сделал, – беззлобно ответил он.

– Но ты умеешь, – недоумевала рыжая.

– Что?

– У тебя есть сила спонтанного причинения боли, ты не знал?

– Теперь знаю, – юноша задумался.

– Присядем? – предложила Тони, направляясь к забору академии. – Не переношу жару.

– Давай, – Натаниэль послушно проследовал за своей спутницей, чувствуя дыхание полуденного солнца на своих плечах.

После своего первого перемещения блондинка множество раз просила Фелицию о телепортации, чтобы наконец-то привыкнуть к этому ощущению. Теперь ее совсем не шатало по окончанию магического действа, да и на тошноту не осталось даже намека.

Стоило Софии и Николасу прибыть на место, как парень решительно двинулся к крупной голографической стойке, находившейся в десяти метрах от них. Неуклюже семеня ногами следом за ним, девушка осмотрелась – они были в центре жилого района, вокруг было множество двухэтажных и трехэтажных разноцветных домов. Архитектура этого места напоминала Новый Орлеан.

– Мы все еще в том же комплексе? – настороженно спросила Софи.

– Да, в каждом есть административная информационная стойка, – Мейпл уже принялся щелкать пальцами по выскакивающим голубоватым свечениям.

– Нужна была именно она? Почему нельзя было сделать это с помощью линка? – интересовалась девушка.

– Да, именно она. Только с административных стоек можно просматривать документы коллегий и комитета, – спокойно растолковал Ник. – А использование линков в принципе не поощряется в подобных учреждениях.

– Понятно… – блондинка стала переминаться с ноги на ногу, стараясь занять себя разглядыванием достопримечательностей, коих, впрочем, здесь не было.

– Можешь походить по округе, здесь недалеко парк, – парень дружелюбно улыбнулся. – Ты же пошла со мной, чтобы увидеть что-нибудь новое.

– Да, просто я ожидала, что мы попадем в какое-то секретное место, – с некоторым разочарованием произнесла София, – а оказалось, что эта стойка просто стоит посреди улицы.

Парень усмехнулся, не отрываясь от голограмм.

– Антуанетта сильно всполошилась, когда ты заговорил о документах, – как бы невзначай начала Софи, – с чего это?

– Если бы я отправился в коллегию, то уже точно не смог бы вернуться. Сейчас все стоят на ушах из-за элементов, и работы в два раза больше, чем прежде. Тони все это не по душе, да и я с трудом выбил для нас эти вылазки, поэтому она на взводе.

– Да уж… И частенько она бывает на взводе?

Мейпл озадаченно нахмурил брови, но так и не оторвался от своей работы.

– Нет… В смысле, она конечно очень эмоциональная, но к этому быстро привыкаешь.

Софи вздохнула. Она надеялась услышать, что Леруа истеричная особа, которую сложно вытерпеть. Да и отправилась она с Ником еще и по той причине, что не хотела находиться с рыжей все это время.

– Некоторым бывает достаточно трудно привыкнуть к настолько эмоциональным людям. Говорят, что они могут сильно выматывать своим поведением.

– Это точно. Так же как и некоторых отталкивают слишком спокойные личности. Все мы разные. Меня полностью устраивает характер моей… – не успел парень договорить, как из его кармана снова раздался звон.

Мейпл живо достал линк, и лицо его темнело по мере прочтения сообщения.

– Что-то случилось? – беспокойно спросила блондинка.

– Да. Не такое уж и серьезное, но меня срочно вызывают во вспомогательную коллегию, – твердо пояснил Ник.

– Что же, тогда отправимся к осталь…

– Нет, Тони может остаться с вами и затем доставить вас в коллегию. Передай ей, что меня вызвали, хорошо?

– Что? – Софи непонимающе глядела на своего собеседника, но стоило ей только произнести это слово, как Николас взмахнул запястьем, и она тут же телепортировалась.

– Ты, случайно, не знаешь кого-нибудь из семьи Гринфайер? – поинтересовался Натаниэль, наблюдая за закрывшей глаза Тони.

Они сидели на скамье рядом с дверью какого-то кабинета, скрываясь от солнечных лучей. При таком близком расстоянии парень наконец-то заметил на шее своей спутницы серебряную подвеску с ее собственным именем – Антуанетта, и аккуратные серьги-гвоздики квадратной формы.

– Тебя? – рыжая недоуменно взглянула на своего собеседника. – Или ты и этого не знал? – испуганно воскликнула она.

– Да нет же, я имею в виду, еще кого-нибудь.

– Доминика? – все еще не улавливая нить беседы, ответила Леруа.

– Ты издеваешься?

– Ты можешь объяснить мне, к чему ты ведешь?

– Мне просто хотелось бы больше узнать о своей биологической семье, но мне не хочется говорить об этом с Домиником. У всех подряд расспрашивать тоже не вариант – Феликс и так целыми днями пытается заставить меня «наладить общение с отцом».

Тони понимающе покачала головой.

– Я знаю парочку людей, которые определенно были знакомы с твоей мамой…

– Знаешь? – воодушевленно перебил ее юноша.

– Да, но, на твоем месте, я бы все же еще подумала над этим. Несмотря на ваши стычки с Домиником, думаю, ты должен дать ему право самому рассказать о его покойной жене…

– Когда я еще не знал, что он мой биологический отец, ему тяжело давалось говорить о ней…

– Решение за тобой, – согласилась чародейка. – Если надумаешь, я сведу тебя с нужными людьми.

– Спасибо…

Ребята замолчали. Беседа подобного рода, которая была уже не первой за этот день, уводила их отношения на тот уровень, к которому они оба еще не были готовы. Чтобы как-то исправить положение, Натаниэль решил обратиться к подходящим для первой встречи банальным вопросам:

– Скучаешь по этому месту?

– О, богиня, конечно нет, – девушка слегка скривила лицо. – Ненавидела академию.

– Серьезно? – Нейт приподнял брови.

– Ну, я наверно преувеличиваю, просто не люблю находиться в таких людных местах… – она задумалась, – только если это не какой-нибудь праздник или вечеринка.

– Понимаю. Только я и вечеринки особо не жалую.

– Просто это место навевает мне чувство ностальгии, понимаешь? Здесь много веселого было.

– Ты всю жизнь здесь проучилась?

– Нет, перевелась из осеннего.

– Чего так?

– Не люблю осень, вечно дождливо и грязно, – рыжая поморщилась, – а бабушка с дедушкой любили жить именно там. Поэтому решила поменять хотя бы школу.

– И выбрала летний регион? С непереносимостью жары? Умно, – с сарказмом промолвил парень.

– Да нет, – Тони засмеялась, смотря на площадку перед собой. – Я хотела в весенний, но тут сыграла моя прогрессирующая социофобия. Мне страшно вот так менять все свое окружение. А здесь учились Нора и Контесса, я же с детства их знаю…

– Контесса?

Леруа обернулась и, поймав недоуменный взгляд Натаниэля, тут же изменилась в лице, став слегка раздраженной.

– Ну да, тебе же не рассказывали. Мы предпочитаем не говорить о ней, полностью игнорируя ее существование.

– Так кто это? – нетерпеливее произнес Нейт.

– Старшая сестра Норы, – рыжая смотрела пустыми глазами.

Пару секунд Гринфайер младший сидел полностью неподвижно, пока не осознал, что даже его легкие не позволяли себе наполниться воздухом. Парень судорожно вдохнул, слегка меняя свое положение на скамье, после чего наконец-то озвучил свою догадку:

– Она… Она как-то связана с Шерманом?

– Да, – Леруа слегка удивилась такому вопросу, – они соулмейты.

Теперь все стало на свои места. Разговоры о девушке Редлока, которые так ранили брюнетку, запрет на тему семьи и утренняя сцена в коридоре. «Секрет», который связывал Нору и Шермана, касался покойной сестры первой. И как же от этого становилось тяжело на душе.

– Сейчас для меня все прояснилось, – промолвил юноша.

– Могло бы намного раньше, если бы мои друзья не играли с тобой в чертовых конспираторов, – негодующе ответила Тони.

– Эй, полегче. Все же для них обоих это очень тяжело.

– Вообще-то, для меня тоже! – возмутилась рыжая. – Она была мне одной из самых близких людей!

– Да, ты права, – согласился Нейт. – Как-никак, вы с детства знакомы.

– Дело не в этом! Дело в том, что мы были самыми близкими подругами. И вообще, не обязательно долго знать человека, быть ему родственником или возлюбленным, чтобы твое сердце разбилось.

После этого монолога Антуанетта замолчала и принялась пялиться себе под ноги, чувствуя, что если продолжит говорить, то уже не успокоится. Натаниэль несколько раз обвел глазами площадку перед академией, прежде чем вновь открыл рот:

– Сколько ей было лет? – осторожно поинтересовался он.

Чародейка, не поднимая взгляда, нахмурилась.

– Сколько ей было лет, когда что? – непонимающе переспросила она.

– Когда она… умерла.

– Умерла?! – Леруа изумленно повернулась к своему собеседнику и, увидев озадаченность своей реакцией, постаралась вернуть себе самообладание. – Богиня, ты решил, что она умерла! Когда ты сказал, что для тебя все прояснилось, я подумала… Да неважно! – девушка активно жестикулировала руками, время от времени мотая головой.

– Так Контесса жива? Где же она? – Нейт окончательно потерял логическую цепь.

– Она… – рыжая вздохнула, – она работает на Тамику.

От шока парень нецензурно выругался.

Антуанетта уперлась подбородком в ладони, поставив локти себе на колени:

– Почему я чувствую себя так, словно рассказала чужую тайну? Это ведь и меня касается. Да никто даже не предупредил, что я должна держать язык за зубами!

– Отправь меня обратно в коллегию, я хочу поговорить с Норой, – Гринфайер младший решительно поднялся со своего места.

– Что? – протянула Тони, подскакивая на ноги. – Нет-нет!

– Почему?

– Потому что! – психанула рыжая. – Сейчас начнешь расспрашивать ее, она естественно поймет, что это я тебе все сказала, наедет на меня, я отвечу, что она сама в этом виновата, мы поссоримся из-за Тессы, и семейный ужин по итогу превратится в катастрофу!

– Тогда просто скажи мне, как подойти к этому вопросу издалека, чтобы она не смогла отвертеться, – юноша пожал плечами.

Леруа несколько растерялась от его предложения. Видимо, девушка ожидала, что он просто проигнорирует ее истерику. Пару секунд она недоуменно хлопала глазами, но цвет ее радужек за время всего диалога не сменил своего оттенка даже чуть-чуть.

– Формально, у тебя уже должны были возникнуть некоторые вопросы, – чародейка уткнула запястья в бока. – Например, раз она из семьи основателей, то кто из ее родственников перворожденный…

– Контесса перворожденная?! Они из семьи основателей?! – с толикой возмущения воскликнул Нейт.

– Богиня, серьезно? Да ты хоть что-то вообще знаешь?! – в отчаянии взмолилась рыжая, после чего, успокоившись, продолжила. – Ладно, в любом случае, Нора бы просто могла солгать, что она перворожденная, по силе все равно так и есть…

– Нора экстраординарная? – беспомощно и удрученно, Нейт скорее констатировал факт, нежели задавал вопрос.

Леруа сумела выдать лишь какое-то усталое завывание и вновь зачесала рукой волосы.

В это же мгновение за забором академии материализовалась София. Девушка легонько пошатнулась, но не из-за перемещения, а от неожиданности, что оно состоялось. Антуанетта и Натаниэль с недоумением наблюдали за оглядывающейся по сторонам блондинкой, и когда их взгляды столкнулись, они пошли друг другу на встречу.

– Где Ник? – рыжая уже и сама знала ответ на этот вопрос.

– Его срочно вызвали в коллегию, – мимоходом оповестила Софи, после чего вернулась, по ее мнению, к более животрепещущей теме разговора, – а как это вообще произошло…

– Я не видел никакого портала, – задумчиво промолвил Нейт.

– Он лишь рукой взмахнул, и я оказалась здесь! – воскликнула блондинка.

– Такое возможно? – юноша изумленно распахнул глаза, позволяя радужкам наполниться золотом.

– Да, если достаточно развить силу, – с некоторой досадой пояснила Тони. Видимо, рыжая сильно расстроилась из-за ухода любимого. – Ник может проецировать свои способности на других.

– Это впечатляюще, – с долей зависти добавил Гринфайер младший.

– Фи так и не закончила, – констатировала Софи. – О чем болтали все это время?

Леруа состроила гримасу боли и разочарования, так как блондинка напомнила Нейту то, о чем Тони больше не хотела разговаривать.

– Ты не представляешь, – рассержено начал он, – у Норы есть старшая сестра. Она перворожденная и работает на Тамику!

Девушка не выглядела даже чуточку удивленной. На ее лице почти что мгновенно появилось виноватое выражение, и она поспешила обхватить себя руками.

– Я… я знаю, – замялась Софи. – Фи рассказала мне об этом еще в первые дни…

– Серьезно? – возмущенно вклинилась рыжая, пока Нейт в шоке переваривал информацию. – Даже она знает, а ты и не догадывался?

– Даже? – раздраженно переспросила блондинка.

– К тебе никаких претензий, это ему упрек! Вроде сам перворожденный, а вообще ничего не знает.

Нейта задели эти слова. Осознав, что все, включая Софи, знали такую немаловажную информацию, он вновь почувствовал себя дурно. Недомолвки. Несмотря на обещание больше никогда так не делать. Немудрено, что Тони так сильно негодовала – факт того, что юноша не знал даже таких элементарных вещей, как «какие семьи являются основателями» настораживал. Сейчас Гринфайер младший решительно настроился выяснить все до мельчайших деталей. И, естественно, для этого он должен был поговорить с брюнеткой. К счастью для него, в ту же секунду из академии вышла Фелиция.

– Фи, наконец-то, – облегченно выдала блондинка.

– Не радуйся так, мне придется задержаться, я пришла, чтобы… – на этой фразе Натаниэль уверенно двинулся навстречу юной волшебнице, вызывая недоумение девушек.

– Нат, нет! – догадавшись о мотивах юноши, Леруа дернулась вслед за ним, но стоило Нейту коснуться Минтвуд младшей, как он тут же телепортировался, а рыжей оставалось лишь сжимать ладонью воздух в том месте, где еще секунду назад стоял ее спутник.

– Что за дела? – оскорблено произнесла Фелиция.

– Блин, он опять это сделал! – в отчаянии воскликнула Софи.

– О, богиня… – Тони обреченно прикрыла глаза.

– Ладно, я пришла сказать, что меня запрягли помочь пересдающим, поэтому вы можете идти, а я, наверно, заночую у бабули, – волшебница пожала плечами и помчалась обратно в академию.

– Стой! – рыжая дотронулась до плеча девчонки, после чего, резво развернувшись, схватила Софию за запястье.

– Эй, нет! – блондинка отдернула руку, оставив Леруа в полном недоумении. – Я хотела еще походить по жилому комплексу.

На самом деле, Софи было на это абсолютно наплевать. Девушке просто захотелось поставить Антуанетту в неудобную ситуацию, что ей прекрасно удалось – рыжая даже приоткрыла рот, переводя взгляд с удаляющейся Минтвуд младшей на блондинку. Цвет глаз ее, впрочем, так и не дрогнул, но было хорошо видно, как она в голове просчитывает оставшиеся ей секунды. Феликс дал ей наказ – доставить всех в коллегию, и теперь Нейт своевольно покинул их, а Софи отказалась проследовать туда вместе с рыжей. Когда на лице гостьи с Земли начала появляться едва заметная самодовольная ухмылка, Леруа вернула себе самообладание:

– Хорошо, – Тони уверенно потянула Софию за пределы территории академии, ускоряясь по мере движения. Бегала она достаточно забавно – сгибая руки в локтях и виляя ими туда-сюда.

Девушки остановились у информационной стойки, которая стояла неподалеку от образовательного учреждения, и тогда рыжая начала спешно давать указания:

– Такие стойки разбросаны по всему комплексу. Здесь подробная карта, – она щелкнула по голограмме, – написано, где ты находишься. Отмечено, как попасть к порталам в то или иное место. Если ничего не поймешь, пользуйся поиском, – рыжая нажала на строку, которая тут же увеличилась, и под ней появилась клавиатура, – здесь все на языке Чарма, так что поймешь. Знак вопроса – справка; восклицательный жми, если все совсем плохо – к тебе отправят сопровождающего; а с помощью этого можно распечатать голографическую карту. Она будет направлять тебя, а когда дойдешь до нужного места – самоуничтожится. Удачи!

Софи и слова не успела сказать, как Антуанетта испарилась на последних секундах заимствованной у Минтвуд младшей магии. Теперь уже блондинка стояла с открытым ртом. Да уж, Фелиция была права – эта чародейка не принимает поражений.