И вот академия будто вымерла. По коридорам не сновали студенты, не было грозных окриков преподавателей, что журили и одёргивали шумящих студентов, вообще ничего и никого не было. Стояла такая тишина, что было слышно собственное дыхание.
Интересная мысль пришла мне в голову, ведь пустота академии давала простор для действий.
Я огляделась. Нарядные ёлки переливались всеми цветами игрушек, что служили им украшением. Гирлянды матово блестели. Кругом красота и мы вдвоём.
Повернулась к Майкалзу, чтобы что-то сказать, но вот что? На меня накатило смущение, от его странного взгляда, которого ранее я не видела. Язык будто прилип к нёбу и не собирался мне помогать. Вот что за ерунда?
Парень смотрел на меня молча, его взгляд скользил по моему лицу, а потом будто прилип к губам. Так, наши мысли явно не совпадают.
— Хочешь я угадаю, о чём ты думаешь? — чуть слышно спросил он.
— Попробуй, — едва пролепетала я, уже решив, что ни за что не сознаюсь в своих мыслях, хоть пытайте меня, ибо стыдно.
— Ты думаешь, что когда вокруг такая красота, то романтичные мысли волей-неволей посещают голову, — сказал он. — Угадал?
— Почти, — всё так же тихо ответила я.
Он внимательно посмотрел на меня.
— Ладно! — не выдержала я. — Всё очень красиво, но думала я том, что сейчас самое время обшарить комнату ректора, а то поздно вечером он там будет спать! Вот!
Сдула прядь волос с раскрасневшегося лица.
Майк изменился в лице. Некоторое разочарование точно присутствовало, но он постарался его скрыть и сосредоточенно нахмурился.
— Ты думаешь, что сейчас самое время?
— По идее, сейчас ректор должен быть в кабинете, а не в спальне, так что можно было бы тихо прокрасться к его покоям. Другого удобного времени может и не выпасть, — убеждала я парня.
— А если нас застукают? У тебя и так наказание! До выпуска будешь отрабатывать? Я вовсе не хочу, чтобы ты все вечера проводила за уборкой.
— Так, Майк, прекрати паниковать. Если всё время думать, что может случиться, то ничего и никогда не произойдёт. Идём. Разведаем обстановку, а после, можно будет и на первое свидание сходить! — коварно добавила я для придания энтузиазма моему другу.
Он даже дыхание затаил.
— Куда же ты хочешь пойти?
— Будем исследовать все невиданные мной достопримечательности академии, её красоты и укромные уголки!
Майк сразу как-то оживился, моя идея по апартаментам ректора стала выглядеть не столь ужасающе, и он задумался о ней уже всерьёз.
— Пожалуй, ты права, ночью идти смысла нет, так как точно наткнёмся на владельца комнат, так что давай сейчас пойдём. Быстрее сходим, быстрее вернёмся. Хоть я и не особо верю, что мы там что-то найдём.
— Оставь свой пессимизм. Если так думать заранее, то действительно можно ничего не найти! — возмутилась я. — Мы должны взглянуть новым взглядом на вещи. Ты же не видел этих комнат?
— Нет. Кто бы меня пустил в апартаменты ректора академии? — удивился парень.
— Ну вот! А уже уверен, что ничего не найдёшь!
— Понял, идём тогда, — поманил он меня за собой.
Мы прошли по холлу, нескольким коридорам, поднявшись на четвёртый этаж, и прислушались.
— Ректор живёт в основном здании?
— Да, он и деканы занимают четвёртый этаж, — шепнул в ответ Майк. — Во времена моего предка общежития ещё не существовало. Там была, как говорят, каменная хозяйственная одноэтажная постройка, и всё.
— Понятно.
Мы практически на цыпочках прокрались к двери. Майк провёл вдоль неё рукой, будто проверяя её.
— Ты охранки ищешь?
— Нет, и так понятно, что они тут есть. Я размышляю как их снимать.
— А ты такое умеешь?
— Немного, я всё же не вор-домушник, поэтому мои познания не назовёшь обширными, — несколько смущённо отозвался Майк.
— Я и не ожидала, что ты профессионал в таких делах, но рада, что сразу не отказываешься.
Майк достаточно долго пытался что-то сделать, водил руками вдоль двери, вызывая её свечение, бормотал под нос заклинания, строил какие-то фигуры из пальцев, которые мне больше всего напоминали дулю, но злополучная дверь никак не желала поддаваться.
— Нет, Фиалка, на ней защита такая стоит, что я даже не знаю, что ещё можно сделать, — наконец, признал своё поражение Майк и отошёл от двери.
Я немного постояла, раздумывая, стоит ли и мне поучаствовать во взломе на глазах парня, но более удобного времени могло больше и не быть, поэтому я сделал шаг вперёд.
— Давай-ка и я попробую, раз уж пришли, чтобы потом не было обидно, что даже не решилась, — сказала я абсолютно невинным тоном девушки, что вообще ничего не смыслит во взломах.
В общем-то, так оно и есть, но мне необязательно что-то знать, чтобы сделать. Я же фея, мне стоит только хорошенько пожелать, а я очень хотела попасть за эту дверь, просто неимоверно!
Для вида я тоже стала водить руками, бормотать какую-то околесицу, создавая видимость бурной деятельности, а потом просто открыла эту пакостную дверь. Замок щёлкнул, и мы оказались на пороге апартаментов ректора, так и не решаясь сделать шаг внутрь.
— Как ты?.. — только стал бормотать Майкл, а потом махнул рукой и впихнул меня внутрь, закрыв за нами створку.
— Нечего маячить в коридоре, а то ещё, не ровен час, кто заметит. Ничего себе у тебя таланты! Надо было сразу сказать, а то я как дурак там старался, время терял.
— Да просто новичкам везёт, — скромненько отозвалась я, жадно осматриваясь кругом.
А посмотреть было на что. Покои и впрямь были шикарными и просторными. Всюду шёлк, парча, бархат, позолоченные шнуры, светильники.
В вазах стоят цветы, которые, надо полагать, не вянут под действием заклинаний.
Я сразу же попробовала посидеть на диване, потрогала статуэтки, выглянула в окно.
— Фиалка, что ты делаешь! — шикнул на меня Майкалз. — Ещё увидит кто!
— Ладно, не волнуйся так, всё же четвёртый этаж.
Парень строго глянул на меня, как бы сообщая, что он думает о столь незначительной высоте.
Но, в общем-то, он прав, ещё не хватало, чтобы из-за нас про ректора пошли неприличные сплетни! Вот уж будет неловкость!
Шкафы у письменного стола были забиты книгами разной степени древности. Один стеллаж занимали рабочие свитки и корреспонденция.
Я сунула нос во все доступные ящики, а когда Майклз вышел в спальню, то и недоступные.
Прошла вдоль стен, ища какие-нибудь аномалии или тайники, но нашла только сейф с деньгами, который даже открывать не стала при парне, раз там ничего интересного нет. На деньги смотреть нам неинтересно, мы же не воры!
Я присела в одно из кресел и осмотрелась.
В целом всё роскошно, в одном стиле, дорого.
Пожалуй, из всего интерьера выделялась одна картина. На ней был изображён мужчина пожилого возраста. Он стоит вполоборота к зрителю и смотрит на стол, где лежат обыкновенные свитки, на краю стоит ваза с цветами, и среди этого беспорядка книга.
Довольно мрачное произведение в тёмных тонах, и веет от него одиночеством.
— Майк, а ты не знаешь, кто это на картине? — крикнула я.
Парень вернулся в гостиную-кабинет и посмотрел на картину.
— Полагаю, это и есть мой предок, чью жену убили. По крайней мере, родители говорили, что она тут есть. Раз более подходящей картины нет, значит, это он.
— Грустный.
— Веселиться ему не с чего, — вздохнул маг, — он всеми презираем и надежды доказать невиновность у него уже нет.
— Да, ты прав. Нашёл что-то?
— Абсолютно ничего. Не хочется говорить что-то в духе «я же говорил», но случай вполне подходящий.
Я ещё раз осмотрелась, чтобы запомнить, что тут и где есть, на всякий случай.
— Хочу отметить, что у ректора прекрасный вкус, и в целом мне импонирует его тяга к прекрасному! — улыбнулась я.
— Что ж, леди Ниалинская, я рад, что угодил вам по всем пунктам, — вдруг услышала я за спиной достаточно холодный голос ректора, так как больше тут уже точно никто не мог оказаться. — Хотелось бы услышать, чем обязан вашему визиту в столь странное время, когда меня нет дома?
Мы с Майкалзом дружно обернулись, я в большой неловкости, а он, кажется, в лёгком ужасе. Вот же попали!