Его запретная омега

Глава четырнадцатая

Зилина

Как черт возьми, я могу оставаться здесь, пока эти твари захватывали и уничтожали омег.

Я ненавидела то, что не была уверена, что могу доверять Аделаю больше, чем просто защищать свой народ. Ему нужно было бороться за омег. Сейчас. Прежде, чем он потеряет веру навсегда.

Омеги пропадали годами. Но это был первый знак, первое реальное доказательство того, что это не случайность. Что бы с ними ни сделали, единственной целью было — уничтожить Веренов. И если бы люди не проникли в город, им бы это сошло с рук. Но они хотели, чтобы их увидел король. До сих пор простой захват омег не привлекал внимания стаи. Это было заявление, громкое и ясное.

Люди намеревались выиграть эту войну. И они будут использовать для этого наших людей.

Тавия выскользнула из-за угла, Шарлет, Риэль и Эшла следовали за ней. Они запыхались, и их красивые прически растрепались.

Моя сестра положила руку на сердце, как будто боялась, что оно выпадет из ее груди, если она этого не сделает. Или, что еще важнее, мятеж приведет к ее изменению. Любой обычный альфа-воин в армии Аделая первым выстрелит в нее и никогда не задаст вопросов.

— Зи, ты же знаешь, что ему нельзя доверять, — сказала Шарлет.

— Это не совсем так.

Я ожидала, что при этом закатятся четыре пары глаз.

— Его мать была омегой. В его жилах течет кровь омег. Он просто должен вспомнить об этом.

— Нам действительно нужно беспокоиться о Дэггере.

Взгляд Тавии переместился на хаос под нами.

— Если бы он с самого начала установил надлежащую охрану в Бесплодных землях, если бы серьезно отнесся к сообщениям о пропавших без вести… Но это было просто исчезновение омег. Такое большое дело, правда? Аделай назначил защищать Бесплодные земли мужчину, ненавидящего омег, и теперь это ему аукнется.

Моя челюсть раздраженно тыкнула. Она не была достаточно знакома с Аделаем, чтобы обращаться к нему без титула, даже как его невестка, но сейчас не время для урока этикета. Но одно было ясно. Никто из них также не уважал членов королевской семьи. Это пошло в обе стороны. Если мы сможем выжить в этой битве, мы передеремся между собой.

Шарлет усмехнулась.

— Дэггер в ужасе от того, что король выбрал королевой омегу. Думает, это ловушка. Забавно, потому что я сомневаюсь, что люди имеют представление о том, как сильно Дэггер ненавидит то, что ему поручено защищать. Они не знают, что империя находится в одном дыхании от самоуничтожения.

— Интересно, когда он разозлил короля, — добавила Риэль и посмотрела на меня. — Он должен был, верно? Потому что у короля, похоже, тоже есть проблемы с омегами. Я имею в виду, кроме тебя. Очевидно.

У меня не было времени преподать им урок истории.

— Кто из вас работал в прачечных?

Эшла подняла руку.

— Сможешь проводить нас туда?

Нам, как омегам, разрешалось находиться только в определенных частях замка. Когда я работала на кухне, я не приходила в жилые помещения, в отличие от Эшлы, которая относила чистую одежду короля в его гардероб. Мне, как королеве, устроили поверхностную экскурсию, исключив служебные помещения замка. Никогда еще это не было похоже на инвалидность.

— Конечно.

Ее лоб сомнительно наморщился.

— Только если ты скажешь мне зачем.

— Потому что мы не можем надирать задницы в этих платьях, а нам нужно надрать зады. Мы направляемся в Бесплодные земли, на передовую, потому что омеги не встретятся с этими тварями в одиночку. Не пока я правлю.

Их кивки согласия придали мне некоторую уверенность, которую я утратила.

— Следуйте за мной.

Эшла развернулась и пошла по коридору.

— Зи.

Тавия схватила меня за плечо, и другие омеги остановились, когда поняли, что мы больше не следуем за ними.

— Ты больше не можешь просто пойти в Бесплодные земли. Теперь ты королева. У тебя на спине цель больше, чем у любой другой в этом городе. Представляешь, как люди были бы довольны, если бы эти… твари захватили королеву омегу?

— Ты говоришь так же, как Аделай, думая, что я не должна драться.

Я знала, что ей это не понравится, и, возможно, это единственное, что изменило ее мнение.

— Но у меня всегда была цель на спине. Будучи омегой, я никогда не была в безопасности. Как незамужние женщины-омеги, у которых наступает течка, мы каждый день живем в опасности похищения и даже того хуже. Мы не просто сразимся с волками-мутантами, Тавия. Мы докажем каждому жителю в Луксории и за ее пределами, что омеги сильны, могущественны и достойны уважения.

— Я не говорю, что тебе не следует этого делать. Просто мы должны принять меры предосторожности, — пробормотала она, когда мы последовали за Эшлой во все более темные коридоры.

Мы перешли на территорию омег в замке.

Пещеры для прачечных находились в подвале. Сыро, влажно и мокро, это была одна из самых трудоемких работ омег в замке. Но пещеры также обрабатывали белье для королевского батальона. Мне не нужно было говорить Эшле, куда я хочу, чтобы она пошла. Она провела нас прямо к ряду идеально отглаженных форменных рубашек и брюк.

— Маленькие — в конце ряда, — сказала она.

— Хватайте что угодно, — приказала я дамам. — Где ботинки? — Их начищали тоже здесь.

— Вдоль стены.

Мы были в невыгодном положении, в одежде и обуви, которая была слишком велика для нас, но как только мы сбросили прекрасные платья, которые казались мечтой всего несколько недель назад, и драгоценности, к которым мы никогда не ожидали получить доступ, мы смешались почти с любой другой омегой. По крайней мере, я на это надеялась.

К счастью для нас, в пещерах шлифовали и щиты, и кинжалы.

— Вы не можете взять их!

Старый омега-мужчина, которому поручили заботиться о них, замахал руками, пытаясь остановить нас.

— Вам здесь не место.

— Я твоя королева. Я возьму то, что мне нужно.

Я ненавидела разыгрывать эту карту, но у меня не было времени спорить. Руки мужчины все еще были в воздухе, когда он упал на колени.

— И я позабочусь о том, чтобы то, что происходит в Бесплодных землях, в вашем доме, больше никогда не повторилось после сегодняшней ночи.

— Благослови тебя господь. — Его слова дрожали, как будто он не был уверен, что поступает правильно.

— Обещаю, все станет лучше.

Я взяла щит, но мужчина встал и покачал головой.

— Этот подойдет вам лучше.

Он протянул мне щит поменьше.

— Другой слишком большой, и он выбьет вас из равновесия. Держите его над головой и сердцем. Вам не следует драться, Ваше Величество.

— Если я не буду сражаться за нас, кто будет?

Я заметила слезы на его глазах.

— Спасибо.

На земле царил хаос. На улицах горели пожары, были разбиты окна, и отчаявшиеся омеги в полной мере использовали легкий доступ к товарам. Когда все это закончится, я позабочусь о том, чтобы их не наказали. Слишком много кулачных боев, слишком много мужчин и женщин, получивших доступ к оружию, чтобы попытаться положить этому конец. Официально я была королевой всего несколько часов, но уже чувствовала себя неудачницей. Для начала, мы должны обезопасить наш город от внешних сил. Затем, как только мы дадим каждому чувство безопасности, мы сможем работать над внутренними проблемами доверия на десятилетия вперед.

Сегодня вечером никакие стражи не защитили Луксорию от Бесплодных земель. Все пошли воевать. Мы легко проскользнули на родину, и мое сердце снова разбилось, когда девушки ахнули. Все было так, как мы оставили. Здесь пожары были намного хуже, и все было уничтожено.

Я застыла на месте, мои ноги покрылись волдырями.

— Бесплодные земли уничтожены.

— Бесплодные земли никогда не будут уничтожены, — сказала Шарлет. — Омег сбивают с ног, но мы поднимаемся снова и снова. А теперь давай найдем и убьем этих ублюдков и покажем тому, кто их послал, что вся их тяжелая работа была напрасной.

Рев сирены прокатился по Бесплодным землям. Звериный звук исходил от зверей-мутантов. Они были рядом. Мое сердце разбилось, зная, что они когда-то были омегами, как я. Мы думали, что пропавшие погибли. Но это было намного хуже. Они превратились в монстров, сражающихся против самих себя и всего, что они когда-то любили. Теперь либо они умрут, либо мы.

Ситуация была безнадежной.

Я повела свою армию прямо на звук. У нас может быть новая украденная форма, но мы сражались друг за друга годами. Я полностью доверяла этим женщинам. Даже больше, чем если бы мне дали доступ ко всей армии Аделая. Не было никого, с кем я бы предпочла драться, кроме Тавии, Шарлет, Риэль и Эшлы.

Это не значит, что я не боялась. Я была напугана. Безжизненные тела были разбросаны по улицам, и близкие, склонившиеся над ними, взывали о помощи. Остальные бросились на нас, призывая вернуться в замок.

— Ваше Величество, вам нельзя туда идти, — умолял один из них.

— Я Зилина, как и всегда. Я все еще омега. Я все равно буду бороться. Я всегда буду сражаться.

Я протиснулась мимо них, веря, что мои девочки последуют за мной. Мои обещания, возможно, заставили омег чувствовать себя хорошо, когда я стояла на балконе замка со сверкающей короной из драгоценных камней на голове, но они ничего не значили, если бы я не сражалась вместе с ними.

Действия важнее слов.

Мое сердце остановилось в груди, когда я завернула за следующий угол. Сквозь дым я встретила взгляд одного из этих ужасных зверей-мутантов. Его глаза были красными, и он стрелял маленькими лазерами, которые отражались на моем щите. Люди были настолько уверены, что никто из нас не сможет победить их рукотворных зверей, что они даже не пытались быть хитрыми.

— О боги, — выдохнула Тавия. — Их так много.

Я была так увлечена чудовищем с горящими глазами, что не заметила, что у него есть друзья. Улица была грязной от них, их спутанные тела рычали и были голодны. Их бока были спутаны и окровавлены. И запах гниющего мяса и пролитой крови.

Я хотела блевать. Я хотела бежать. Но не могла. Я королева. Пришлось стоять и драться.

Интересно, где Аделай? Но думать о нем сейчас казалось слишком снисходительным. Я могла только надеяться, что он в безопасности.

Первый зверь, который должен был быть их альфой, ухмыльнулся мне, показывая свои зазубренные сломанные клыки. Капля слюны потемнела под ним, что само по себе было зловещим предупреждением.

Время остановилось.

Я бросилась к зверю, не обращая внимания на крики омег, призывающие меня остановиться, пытаясь вспомнить, что старик сказал мне о щите. Защищай голову и сердце, верно?

Мой меч был направлен прямо на волка-мутанта. Он дергался при движении, не привык к вызову, но не уклонялся от него. Я разрежу эту тварь на куски и отправлю обратно людям в коробке.

Но первый удар нанес волк. Он послал меня кувыркаться на твердую землю, и вокруг меня поднималось облако грязи. Капля слюны упала мне на ногу, просочившись сквозь штаны. Было слишком тепло, но я не могла перестать думать о том, что он делал с моей кожей.

Я подтянулась, тело кричало, и направила на него меч. Голова, сердце… Я нацелилась на его горло, лезвие рассекло воздух, прежде чем один из других волков поймал его пастью и вытащил из моей руки.

— Зилина! — закричала моя сестра, и я съежилась.

— Она королева.

Волк, который пускал на меня слюни, захихикал.

— Королева омега. Кто бы подумал. Сегодня наш счастливый день.

— Бессильная и на грязной земле перед нами, как и должно быть, — с усмешкой сказал другой волк.

Одна из девушек — я не могла позволить себе оглянуться и посмотреть, какая из них — бросила в меня свой меч, но его перехватили, прежде чем я успела дотянуться до него. Теперь меня окружала стая волков-мутантов, которые готовы на все, чтобы вернуть королеву своим людям.

— Не смей причинять ей боль. — Это была Шарлет.

— Дождись своей очереди, милая, — упрекнул альфа-мутант. — Занимайте место в первом ряду, чтобы посмотреть, что мы со всеми вами сделаем.

Один из волков воспринял это как приглашение порвать мою штанину. Я ударила его прямо по лицу. Плохой ход, потому что другие мутанты заворчали, требуя возмездия за мои грехи. Моя украденная форма была в клочьях, и альфа вонзил свои противные клыки мне в бедро…

Последнее, что я запомнила, — это руки омеги на моих плечах, которые тащили меня через грязь. Я хотела кричать, но единственные люди, которые шли за мной, уже были здесь. Аделай вел собственные сражения.

Аделай.

Я надеялась, что, если мы больше никогда не увидимся, он вспомнит свое обещание. Объединит Бесплодные земли и позволит омегам жить в мире.

Силуэты волков повалились на землю вокруг меня, но я не знала, означает ли это, что я буду жить или умру.

Я хотела жить. Отчаянно хотелось жить.

Но если это означало революцию для моего народа… за это я была готова умереть.