Не думала, что смогу заснуть, но после непрерывного плача длинной в полчаса — я просто отрубилась без сил.
Стоило мне только приоткрыть веки на утро, как я рывком сорвала с себя одеяло и взглянула в сторону двери.
Комод все еще оборонял проход ко мне. В комнате было светло и спокойно. Но все это, черт возьми, только видимость. Иллюзия. Я в плену своих страхов. В плену своего отчима. Я в ловушке. Еще чуть-чуть, и может случиться то, после чего я и впрямь не захочу жить.
Может, зря мне тогда повстречался Аррон. Не нужно было меня спасать…
Черт, что я несу? Грех так думать. Грех желать себе смерти. Особенно в канун Рождества.
Умыв свое немного припухшее от слез лицо и переодевшись, я решилась выйти на разведку. Хотелось есть, а еще я очень надеялась, что его уже нет дома.
Так и было. Он уехал в свой офис, а мне оставил записку на кухне. А еще… цветы.
Бегло прочла мерзость на клочке бумаги:
«Прости меня, Эрика. Я был ужасен. Напугал тебя. Больше этого не повторится. Вернусь к восьми. Не бойся меня и не прячься. Лучше подумай о том, чтобы смириться и довериться мне».
Со свежими слезами на глазах сжала листок бумаги и выбросила его в мусорку. Следом за фальшивыми извинениями туда полетели и цветы, купленные им.
Кто-то скажет, что цветы здесь ни при чем, но я не могу иначе. Это все, что я пока могу сделать, чтобы хоть как-то отвергать эту мразь. Мне ничего не нужно от него.
Поела с нервами, но аппетит у меня был. Мне определенно нужны силы, чтобы бороться с ним.
Как назло не дозвонилась не до одной из своих подруг. Правильно, у всех свои семьи, парни, только у меня такая дрянь происходит перед самым Рождеством. Мне казалось, что после прошлого года уже ничего хуже быть не может.
Недолго думая, побродив по гостиной, заметила, что перед самым Рождеством в доме не стоит самого главного. Прекрасного дерева, которое было легко раздобыть. Буквально за углом можно купить любую елку, любого размера.
У меня были деньги, но была проблема, с которой я столкнулась после покупки. Ее нужно было тащить самой.
— Я справлюсь, — пыхтя держала елку у корня, а ее конец тем временем волочился по снегу.
Притащила елку в гостиную, поставила у окна, а потом еще и уборку навела. Намусорила очень, пока тащила ее. Пришлось пропылесосить, но а после, когда приготовила горячий шоколад, то началось самое приятное. Наряжала елку, как когда-то делала это с мамой. Вспоминала только те года, когда мы делали это вдвоем. Без Картера.
Получилось довольно неплохо. Гирлянда была развешана равномерно, а с игрушками без перебора. Получилось очень даже эстетично.
Ужин у меня был в своей комнате. Не рисковала оставаться внизу после шести. Не хотела сталкиваться с ним и нарываться, ведь я обязательно бы сказала то, что ему бы не понравилось.
Но Картер не вернулся домой ни в шесть, ни в семь, и даже к полуночи его не было.
На всякий случай подвинула комод к двери перед сном, и только потом мирно уснула у себя в постели.
Утром поняла, что он и не возвращался. Все было на своих местах. Никаких следов у входа. Не то чтобы я беспокоилась за него, но это было странно.
На домашний постоянно звонили и спрашивали с работы, — где он. А мне нечего было им ответить. Сама я никому не звонила, чтобы что-то узнать о нем. Должно быть, сорвался в срочную командировку в другой штат, не предупредив своих помощников. Странно только, что он мне ни разу не позвонил.
Так прошел еще один день, а следом и второй… Никаких вестей по-прежнему не было.
За все эти дни я никуда не выходила. Все мои подруги были: кто за городом, кто с парнями. Даже Бет умудрилась съездить в Калифорнию к своей бабушке. Греет там свои бледные щечки.
Сегодня была ночь перед Рождеством, и мне, конечно же, не спалось. Просто сидела на своей кровати, и пила горячий шоколад. Он меня успокаивал. А метель, которая прежде раздражала, тоже сейчас послужила мне неким успокоением. Сегодня я не стала припирать дверь комодом. Устала это делать.
В дверь постучали.
Я тут же отставила чашку с горячим шоколадом, скинула теплый плед со своих плеч и бегом помчалась вниз.
Боже, кто же это там в такую метель, да еще и ночью? Я же совсем одна. И я очень сомневаюсь, что хотя бы одна машина полиции проберется через такие сугробы на эту улицу. Наверное, на то и расчет у некоторых личностей.
Но я все же спускалась вниз, чтобы проверить. Лучше спугнуть пришедшего, если грабить пришел. Сидеть где-то в углу и трястись — не собиралась.
Вдруг, это отчим вернулся спустя столько дней. Но у него же есть ключ…
Со страхом посмотрела в дверной глазок, а после облегченно выдохнула. За дверью был тот самый парень. Странный, красивый, на вид очень опасный. И сейчас он выглядел еще более опасным. Как он вообще узнал, где я живу?.. Что ж, спрошу.
Открыла перед ним дверь, но рта раскрыть не успела. Он первым заговорил.
— Я голоден, — хрипло произносит парень, стоя весь в снегу на пороге моего дома.
Он помог мне, и мне сейчас просто придется впустить его. Он, должно быть, замерз на таком холоде. Весь в снегу. Хотя и не скажешь, что ему холодно. Он слишком легко одет для такой вьюги.
— Проходи. Я тебя покормлю… Аа, что ты… — вскрикнула, когда парень приставил меня спиной к двери.
Его глаза горели. Но в них не было жизни. Был только мрак.
— Мне не нужна еда, — его голос проникает в сознание и заставляет задрожать. — Мне нужна ты.
Его ладони сейчас по обе стороны меня, а глаза смотрели будто сквозь. Сейчас парень выглядел так, будто сдерживался. Будто что-то хочет сделать, но не делает этого с большим трудом.
— Я?.. Что тебе нужно от меня? — ломаным голосом произнесла я, бегая глазами по его лицу. — Ты… ты…
— Молчи, — резко отрывает ладони от двери и поворачивается ко мне спиной. Ведет себя очень странно.
Он молча и без разрешения проходит дальше через прихожую, а затем заворачивают в гостиную. Я следую за ним, но боюсь и слово сказать. Просто наблюдаю как он ходит-бродит по моему дому.
Парень остановился рядом с рождественской елкой, которая так красиво сейчас переливалась в этом полумраке. Только она и горела в гостиной. Больше не было включенных источников света. Похоже, что она нравилась ему — елка. Он не отрывал от нее взгляда.
— Тебе нравится елка? — спросила я робко.
Наверное, я должна была кричать сейчас на него, требовать убраться отсюда, но я не могла. Я слишком боялась этого парня, чтобы делать такую глупость. Может, если по-хорошему сейчас с ним, то он скоро уйдет.
— Помнишь, ты сказала, что твой утырок отчим хотел на тебе жениться? Против твоей воли, как ты мне сказала, — вспомнил парень, так и продолжая быть ко мне спиной. Он вспомнил об этом, а мне сплохело. Он не хотел, а, скорее всего, до сих пор хочет. — Не женится.
— Ты-то откуда знаешь? — проворчала я. — Зря я тебе тогда об этом рассказала…
Тогда парень обернулся ко мне лицом, чем заставил меня отшагнуть назад.
— Он вообще здесь больше не объявится, — качнул головой парень. — Это тебе подарок на Рождество, — приподнял один уголок губ парень, затем вернул свой взор на елку.
— Что?… В смысле не объявится? Что ты… — голос дрогнул.
— Сейчас он принимает снежные ванны за городом. Весной найдут.
Я пошатнулась. Не дало мне упасть кресло, за которое я зацепилась рукой.
В голову пришла только одна безумная мысль, и я поспешила ее озвучить, все же надеясь, что это не так.
— Ты… ты убил его?! — вырвалось у меня со свистом. — Да как ты… Тебя же найдут. Тебя же…
— За*бутся искать, — парировал парень. — Можешь не волноваться. Я успел узнать о том, какие у вас отношения и о том, что все в этом городке знают об этом. Но у тебя алиби, — парень говорил спокойно, даже лениво.
Боже ты мой, Картер мертв. Он, черт возьми, мертв! Этот парень спас мою жизнь, а после, стоило мне нажаловаться на своего отчима, так он убил его. Понял, что мне не избежать этой участи, потому пошел на радикальные меры? Из-за едва знакомой девчонки?
— Ты… ты зачем это сделал? — плюхнулась в кресло.
— Не хотел, чтобы он тебя трахал, — обернулся ко мне парень. — Что, думаешь он бы этого не делал? — он спросил, а я потупила взгляд от смущения подобной темы.
Меня всю колотило от осознания, что в моем доме сейчас находится убийца человека, который хотел меня сломать и, который долгое время был мужем моей матери.
— Аррон, чего ты хочешь? — назвала парня по имени и подняла на него глаза. — Ты… ты зачем мне рассказал о том, что убил человека? Люди о таком не говорят, пытаются скрыть…
— Люди… — протянул Аррон и сделал шаг ко мне. — Ну да, не говорят. Но тебе я сказал.
— Зачем?… Что тебе нужно? — стала глубоко дышать и вжиматься в спинку кресла.
— Я же сказал, — сел на корточки передо мной и взял меня за колени, чуть сжал их. — Ты такая теплая…
Он сказал, что ему нужна я, но перед этим он сказал, что голоден. Я… я не понимаю.
— Ты сказал, что тебе нужна я. То есть… моя жизнь? Ты и меня хочешь убить?
— Хреново улавливаешь суть, — скривил губы темноволосый парень. — Тебя хочу, Эрика. Таких как ты, у меня еще не было. Это… редкость. А еще страшное мучение, — обреченно произнес Аррон.
— Ты это о чем?.. — хватаюсь ладонями за его руки. Хочу их убрать, но сил не хватает. Они будто прикипели ко мне. — Тебе… тебе лучше уйти… пожалуйста…
— Я не должен чувствовать к тебе того, что чувствую, — игнорирует мои слова. — Должен чувствовать лишь примитивное. Но я чувствую…
Боже, что же с ним не так?..
— И… и что ты чувствуешь?
— Желание стянуть с тебя эти узкие джинсы прямо здесь, на этом месте, а не напиться тобой, — подается вперед Аррон, а его ладони скользят от моих колен выше. Прощупывает каждый тронутый сантиметр.
Что значит «напиться»?.. Хотя, сейчас другое волнует меня гораздо сильнее.
— Ты… ты переспать со мной хочешь? — оставляю рот приоткрытым. — Для этого ты убил моего отчима? Чтобы тебе никто не мешал с этим?
— Мне и так никто не помешает, — чеканит Аррон. — Я тебя хоть где найду теперь. Сбежать не получится, — сжимает мои ноги своими пальцами, вызывая легкую боль. — Дразнить меня — плохая идея.
Я смотрела в глаза этого безумца и не знала, что сказать. Как вообще себя вести, чтобы живой остаться?
— Как… как ты вообще нашел меня?
Он склоняет голову набок и едва видимо ухмыляется. Кажется, его забавляет то, как сильно я его боюсь. Он словно чувствует это. Так проникновенно всматривается в меня. Не только в глаза. Но и во все тело, совершенно не стесняясь.
— Проследил тогда за тобой, когда ты с подругой вышла из кафе после нашей с тобой второй встречи.
— Что?.. Проследил?..
— А потом ночью забрался к тебе. Хотел понять, что здесь происходит. Не то чтобы я тебе не поверил, но… мне нужно было это увидеть, — в его лице больше не было ухмылки. Только серьезность. — Ты чуть не нашла меня… — отпускает одну мою ногу, и теперь рукой тянется к моему лицу, по которой я шлепнула, а он ничего не предпринял в ответ. Проглотил эту мою выходку, и не стал больше лезть. — Тебе оставалось только дернуть дверь, Эрика…
Боже… Занавеска в раме, звуки… Это все был он! Он стоял за дверью ванной комнаты! Он пробрался ко мне через окно!
— Ты… ненормальный… — на что Аррон никак не отреагировал. Не изменился в лице. Наверное, он такое уже слышал в свой адрес. И не раз.
— Он мог убить тебя, — произнес жестко, скривив свои губы. — Не специально. Не это было его целью. Этого могло выйти случайно, когда ты стала бы сопротивляться… — прикусила губу после сказанного им.
Он все слышал. Он слышал весь наш разговор с Картером из ванной комнаты.
— Ты все равно не имел права убивать человека, Аррон, — округлила глаза. — Ты должен это понимать… — бегала глазами по его лицу, но в нем не было ни капли сожаления. Готова поспорить, что сделал бы это снова.
В данный момент меня глодало то, что все это из-за меня. Не расскажи я ему об этом… Картер был бы жив.
— Ты очень долго плакала, — продолжал свое Аррон. — Я привык ждать и не считать свое время, но в этот раз время тянулось для меня.
— Когда ты ушел?…
— Когда ты уснула. Тем же путем, — отвел взгляд в сторону на секунду. — Можешь не трястись, Эрика, — произнес парень, когда заметил очень явное дрожание в моем теле.
— Не трястись? Ты только что угрожал мне!
— Разве? — хмурится. — Всего лишь попросил не бегать от меня. Это и правда будет напрасным трудом.
Сейчас меня посещала только одна мысль и идея: как бы мне добраться до телефона и вызвать полицию. Это нужно сделать как можно скорее.
— Чего ты хочешь?… Того же, что хотел Картер от меня? Тогда чем ты от него отличаешься?…
— Всем, — бросил сухо, выпрямился и снова отошел к елке. — Я сказал, что хочу тебя, но не сказал, что прямо сейчас собираюсь раздвигать тебе ноги. И уж точно не здесь, — оглянулся по сторонам, осмотрев все ближайшее с пренебрежением.
Я смотрю, он все уже распланировал.
— Я… я не собираюсь спать с убийцей, — а сама пялюсь на телефон на журнальном столике.
Парень оборачивается и замечает это. Смотрит то на меня, то на телефон. Но ничего не говорит об этом.
— Пожалуйста, уходи. И тогда… я ничего не скажу о тебе. Никому.
Если он прямо сейчас так поступит, то я умолчу о его имени, когда сюда заявится полиция. А они заявится, когда Картера найдут.
— Какая щедрость, — стал издеваться парень с короткой усмешкой. — Правда, не это я хотел услышать…
— Ты не услышишь, чего хочешь, Аррон.
— Тогда тебе будет плохо, — вкрадчиво тянет парень. — Я не потерплю отказов от тебя. И дело не в том, что я избавил тебя от этого ничтожества. Не за это я прошу плату. Дело в тебе самой. Нас кое-что связывает. То, о чем ты пока понятия не имеешь, — подходит ближе, а после, наклонившись ко мне, внезапно хватает за руку в районе запястья и заставляет встать.
— Аааа…
— Не кричи так, — просит меня Аррон, а смотрит на мои сухие губы. — Тогда, в кафе, ты была милой и спокойной. С тобой было легко, и я чувствовал, что могу себя контролировать. Но когда ты ведешь себя так, то… — сделал паузу, чтобы сглотнуть. — Все может выйти из-под контроля. Я этого не хочу…
После Аррон внезапно впивается в мои губы своими, принося моим легкую боль. Этот поцелуй сейчас отпечатывался где-то в моем сознании, заставлял меня трепетать, а еще мычать в его губы. Поцелуй поверхностный переходит в глубокий, когда я становлюсь неспособной держать свои зубы стиснутыми. Он словно пронзает. Я и не знала, что поцелуй может быть таким. Мне… мне не с чем сравнивать.
Коснулась его плеч руками и попыталась оттолкнуть, но это было невозможно, в то время как его ладони обхватывали мое лицо.
— П…прекрати, — рвано вскрикнула, когда он отпустил меня. Я упала в кресло, когда попыталась сделать шаг назад. — Не делай так, — тыльной стороной ладони вытерла свои губы.
— Тебе было приятно. Я почувствовал это, — улыбался мне парень коварной улыбкой.
Тогда я вскочила с кресла и выбежала из гостиной. Рванула на кухню. Туда, где есть колющее и режущее. Выдернула самый большой нож на столешнице, а когда обернулась, то Аррон был прямо передо мной. В нескольких сантиметрах.
Как… как он так быстро…
— Ааа! — от неожиданности я вскрикнула и замахнулась на него ножом.
Я не хотела его ударять им. Только напугать, чтобы отошел от меня, но он внезапно выставил руку вперед, а я дернула своей. Так, что пронзила его ладонь почти до самой рукояти ножа.
— Ааа… Боже! — закричала я и прислонила ладони к своему лицу, так, что были видны одни лишь мои глаза. — Нет… нет… — верчу головой как безумная.
Я не понимала того, почему у него выражение лица такое, будто бы ничего не случилось. Ни единый мускул на его лице не дрогнул. Ни единого звука он не произнес. Но ему же должно быть очень больно сейчас!
Замолкла в шоке, когда он стал медленно вынимать нож из своей руки, при этом сохраняя всю ту же холодность в своем лице.
Раздался грохот от того как он бросил окровавленный нож на пол. От страха я подскочила на месте и издала писк.
— Я… я не хотела… Дай, посмотрю… Я помогу… — пытаюсь подойти, когда он вздумал просто засунуть руку в карман своей куртки. — Есть аптечка…
Еще больше бесплатных книг на https://www.litmir.club/