Ее Величество Босс

Глава 9. Первый рабочий день

Анна проснулась и не сразу поняла, что происходит. Она огляделась, комната была темной из-за штор на окне, но было странное ощущение, что она что-то упустила. Пока женщина лежала, медленно отходя ото сна, вспоминая прошедший день, в комнату вошли служанки. Они тихо поздоровались и тут же принялись за дела: одна стала сервировать переносной столик на кровати королевы, вторая открывала шторы на всех окнах.

– Который сейчас час? – нахмурившись спросила Анна.

– Так уже четвертый, – тут же ответила ближайшая девушка.

– Утра? – недоверчиво уточнила Анна.

– Вечера конечно же, – служанка улыбнулась, – Мы переживали, что вы можете и сутки проспать: все-таки перекоронация почти сразу после отравления тяжелое испытание.

– Так, церемония была вчера?

– Да.

Анна выдохнула. Ну хоть к вечеру проснулась. Нет, архимаг ее предупреждал, но она надеялась уже в полдень будет заниматься делами. А тут такой поворот. Но дальше мысли никуда не захотели двигаться: перед ней поставили завтрак, хотя скорее уж поздний обед. Зато что там было: булочки, пирожные, вафли и кувшин с напитком.

– Я же так располнею, – немного растерянно заявила Анна, хотя слюна уже бежала и хотелось попробовать все.

– Архимаг велел накормить вас сладким, для восстановления сил, – тут же ответила служанка.

– Хотя я уже замужем, даже вдова, дети есть. Чего фигуру беречь? – пробормотала под нос женщина и с удовольствием принялась за булочку.

Ее бормотание осталось непонятным служанкам, потому они просто продолжили свою работу. После сладкого завтрака, а Анна съела абсолютно все, ее отправили в ванну. Но теперь она позволила себе полежать, пока служанки ее намывали, обрабатывали всякими средствами. Анна почувствовала саму себя посетителем спа-салона. Сама она редко таким баловалась раньше, но кое-какой опыт у нее был.

– Как вы себя чувствуете, моя королева? – первым делом поинтересовался Аврелий, зайдя к ней в комнату.

Анна как раз наслаждалась негой, попивая очередной бокал компота, при этом была в халате, не пожелав сменить его на очередной наряд.

– Вы знали, что я столько просплю? – в ответ поинтересовалась Анна.

– Я думал больше, – признался архимаг, – И рад, что ошибся. Теперь вы – полноправная королева. Что собираетесь делать?

– Для начала все-таки организуйте мне встречу с советниками, – задумчиво выдала Анна, – Хотя, видимо, уже только завтра.

– Хорошо, – кивнул архимаг, – А сегодня?

– А сегодня давайте разберемся с местным террариумом.

– С чем? – удивился Аврелий.

– С фаворитками, – простонала Анна, понимая, что туда лезть вообще не хочется, но надо, – Быстро всех по домам – и станет на одну проблему меньше.

Начать Анна решила с той самой, которой пообещала. А вот Тасалия явно не ожидала, что ее решит навестить сама королева. Девушка судорожно пыталась принять приличную позу, попутно натягивая на себя халат. И ее одеяние больше подходило под соблазнение, а не для разгуливания по комнате.

– Ваше Величество. Не ожидала, что вы решите почтить меня своим присутствием, – Тасалия кое-как склонилась в поклоне, однако уже начинала брать под контроль эмоции.

– Я же обещала, – Анна довольно улыбнулась, – Я не имею права удерживать тут молоденьких девиц, которые никак не могут обзавестись собственным супругом. Мне же ваши услуги без надобности, потому думаю наше расставание будет радостным событием для обеих.

– Долгих лет королеве, – фаворитка склонила голову на пару мгновений, а потом спросила с надеждой в голосе, – То есть я могу уехать?

– Сегодня же, – подтвердила Анна, – Покои надо освободить к вечеру. Берите все ваши вещи, одежду, памятные подарки, но вот украшения, что давал вам мой супруг, придется оставить.

– Как? – Тасалия шокировано застыла, – Но это подарки Его Величества! Вы не имеете права их забирать!

– Подарки можете оставить себе, – благосклонно сказала Анна, – Но украшения вам давались на время, поносить, потому их забирать не советую, во избежание неприятностей.

– С чего вы взяли, что мне их не дарили?! – попыталась оправдаться Тасалия.

– На них есть дарственная надпись? Или может бумага, передающая украшение в ваше личное пользование? – поинтересовалась Анна, – На каких есть – все ваше, не спорю. Остальное принадлежит короне, потому тщательно переберите все ваши безделушки, чтобы ненароком не забрать чужое. Думаю, вам хватит времени.

С этими словами Анна развернулась и покинула покои фаворитки. К остальным любимицам почившего супруга должны были прийти другие люди. Анне хватило одной Тасалии. При этом женщина не беспокоилась, что ее могут ослушаться, на этот счет уже были дополнительные указания. И королева даже хотела, чтобы хотя бы половина фавориток попытались утащить что-то из своих комнат. Почему-то хотелось отыграться на них и за страдания своей предшественницы, и за свои собственные, когда твоих порывов не ценят.

Следующим пунктом было посещение темниц. Там томилось уже пять девиц, хотя Анна не думала, что кто-то решился сбежать сразу после бала. Они все сидели рядом, в соседних камерах, в том, в чем пытались бежать. Потому вид имели весьма необычный.

«Сюда еще музыку, и прямо ночной клуб с танцовщицами в клетках, и вечер явно можно будет назвать тематическим », – подумала Анна, разглядывая пленниц.

Они же, увидев королеву, тут же склонились в поклонах.

– Вы все знаете, почему вы тут, – скорее констатировала Анна.

– Но ведь Его Величество погиб! – тут же напомнила одна из пятерки, судя по виду попавшая сюда одной из первых.

– Смерть монарха не отменяет его указов, – парировала Анна.

– Но мы же не знали, – чуть ли не проскулила другая, по виду самая молодая.

– Чему вас только учат, – покачала головой королева, – Вы хоть понимаете, что нарушили указ Его Величества, моего покойного и горячо любимого супруга.

– Мы тут сидим уже вечность, – снова подала голос первая, – Почему никто не пришел и не освободил нас?

– Так король скончался, – напомнила Анна, – А я стала полноправным правителем только вчера. Кто мог вас избавить от наказания в это время?

– А почему сегодня, а не вчера? Тут каждый день – каторга!

Анна глубоко вздохнула. Кажется местные девицы на самом деле решили из королевы вить веревки, считая ее никчемной. Потому пришлось собрать весь холод и металл, что у нее были, в то время как хотелось просто напороть им попы да отпустить на все четыре стороны.

– Кажется тут кто-то забылся, – заслышав первые слова, заключенные фаворитки притихли, почуяв угрозу, – Перед вами стоит Мое Величество, Королева Вертарии Анелианна Велисанская, принявшая на себя всю полноту власти вчера днем, а значит ваш единственный монарх. А уж никак не девочка на побегушках, которая будет исполнять все ваши хотелки. Вы нарушили указ предыдущего монарха, потому и наказание будет по его законам: изгнание из дворца с конфискацией всего личного имущества с пожизненным запретом на его посещение когда-либо.

В подземелье на пару мгновений повисла тишина, которую разорвал женский рев. Охрана принялась открывать одну камеру за другой, начиная с крайней. Девицы явно не были реальными противниками, правда четвертая оказалась с сюрпризом. Стоило ей оказаться на свободе, а охраннику отвернуться, чтобы выпустить последнюю, она кинулась к королеве, то ли в попытке задушить, то ли побить.

– Тварь, – все, что успела сказать девица.

Добраться до королевы она не успела, собственно последний звук «р» был скорее следствием того, что ее скрутили. Анна не поняла как, но Крис успел проявиться, вынырнув у нее из-за спины, оказаться рядом с буйной, скрутить ее и поставить на колени, заломив руки за спину. Все это произошло за какие-то доли секунды. Анна даже испугаться не успела, как ее несостоявшаяся обидчица скулила от боли. Оставшиеся девушки замерли, боясь сделать шаг. Охрана моментально нацелилась на них, игнорируя тень королевы и его добычу. Они поняли, кого увидели в деле, а потому даже не думали вмешиваться. Анна медленно подошла к провинившейся.

– Опасно нападать на действующего монарха, – покачала головой женщина, – Особенно когда не закончено расследование убийства ее покойного супруга. Это практически признание собственной вины.

Кажется, до скрученной девицы дошло происходящее, так как она разревелась еще больше, чем раньше.

– Я … Я не хотела! Я Случайно! … Я … просто … споткнулась… Нечаянно! …Я ничего не хотела! Пощады!!!!

Анна поморщилась. Такой звуковой атаки в условиях подземных каменных темниц, где даже эхо гуляет часами, не пожелаешь и врагу.

«За нечаянно бьют отчаянно,» – некстати вспомнилось Анне, потому что даже самое легкое наказание было именно таким.

– Десять ударов плетью по спине, сегодня же, за оскорбление королевы, – вынесла приговор Анна, – Исполнить сейчас же, на площади, потом пусть катиться на все четыре стороны.

Анна развернулась и быстрым шагом покинула темницу. Крис передал виновницу страже и быстро нагнал свою подопечную.

– Вообще-то это было нападение, а не оскорбление, – тихо сказал Крис, – Конечно на убийство не потянет, но все-таки.

– Не думаю, что кто-либо захочет рассказать, что там было, – ответила Анна, – А вот наказание за нападение … Она бы его не пережила. Я не хотела убивать ее только потому, что она круглая дура.

– Согласен, – Крис незаметно кивнул, – Тридцать ударов палкой она бы точно не пережила. Не боитесь прослыть слабой королевой?

– Кажется все меня такой и считают, – хмыкнула Анна, – Как бы не пришлось пролить реки крови, прежде чем все поймут, что не стоит меня недооценивать.

– Я сделаю это тихо и незаметно, – пообещал Крис.

– Я тебе верю, – искренне призналась Анна.

– У меня есть просьба к Вашему Величеству, – подал голос тень, пользуясь тем, что свидетелей нет, потому снова проявился.

– Обращайся просто на «вы», когда нас никто не слышит, так быстрее, – Анна уже устала от этих расшаркиваний, но стоило ей предложить всей троице говорить ей «ты», собеседники чуть глаза не потеряли, так сильно они вылезли из орбит.

– Вы не могли бы мне рассказать немного про «чтение по губам», – тут же высказал свою просьбу тень, – Эта техника очень помогла бы в раскрытии заговоров.

Так как рядом никого не было, Анна вкратце рассказала про глухонемых людей своего мира, и про возможность читать по губам, а также предположила, как Крис мог бы ей овладеть.

В комнату Анна вернулась в лучшем настроении. Там ее уже ждал главный казначей.

– Ваше Величество, – он склонился в поклоне, держа под мышкой толстую книгу, – Позвольте засвидетельствовать свое почтение и поздравить со вступлением в полную силу. Мое имя – Житус Акерон.

– Рада с вами познакомиться, – Анна кивнула, – Вас привело ко мне дело?

– Да, – кивнул мужчина, – Архимаг уже успел сообщить об общем собрании, но позвольте занять немного вашего времени и рассказать вам некоторые детали.

– Тогда пойдемте в кабинет, – пригласила Анна.

Естественно королева пошла первой, казначей следовал за ней. Второй раз за время своего попадания в другой мир, Анна почувствовала себя уверенно. Ей показывали договора, состояние шахт, долг страны, и она прекрасно понимала каждую цифру, откуда что идет и в каком направлении она может двигаться. Житус был немного удивлен осведомленностью королевы в финансовых вопросах, но удивление было приятное. Потому он с удовольствием делился своими выводами, опасениями и советами.

Состояние казны удручало. Ее супруг в последнее время все меньше занимался шахтами и все больше развлекался с девицами, разбазаривая не только золото, но и семейные драгоценности. Казначей об этом знал в виду того, что у него как раз все и должно было храниться. Все чаще Его Величество приходил в хранилище за той или иной «безделушкой», которой была не одна сотня лет, и все реже их возвращал.

– Вы можете отследить их? – тут же поинтересовалась Анна.

– Отследить? – не понял казначей.

– Да. Ну, чтобы никто не мог их вынести из дворца, – пояснила королева, – А заодно найти их в общей кучи других украшений.

– Честно говоря никогда не думал про это, – покачал головой мужчина, – Я помню некоторые из них, визуально, но смогу ли сам их найти… Думаю мне нужна будет помощь какого-нибудь мага.

– Скажите, а имеет ли право король дарить семейные реликвии?

– Только членам семьи, – уточнил Житус, – Невесте, супруге, детям. Если брак расторгается до заключения, то невеста обязана вернуть все семейные реликвии, которые получила, на обычные украшения это не распространяется.

Анна кивнула и рассказала про свои первые указы, вызвав у казначея улыбку. А потом попросила присоединиться к ревизии драгоценностей.

– Я подумаю, что можно сделать, – кивнул мужчина.

– Я надеюсь на вас, – Анна вежливо улыбнулась, – Не хотелось бы растерять все благодаря излишней щедрости моего предшественника. А сегодня я опасаюсь именно этого.

Поговорив еще немного, Анна отпустила казначея. Вот вроде бы ничего существенного она не сделала, а почему-то устала. А ведь еще надо будет проводить ненужных гостей. Хорошо хоть Житус встал на ее сторону, во всяком случае в желании как можно больше задержать драгоценностей в пределах дворца, не дать им разнестись во все концы королевства.

И Анна была права, когда предрекала вечерние скандалы. Из всех фавориток, а их оказалось около шестидесяти человек, и это только официально признанных, а не разовые развлечения, только одна не попыталась ничего унести из комнаты, даже покорно сдала все украшения. Она вообще была слишком тихая на фоне остальных. Анна тихо попросила архимага достать ей всю информацию по девушке, а тот мигом передал ее нужным людям.

Остальные не были такими же исполнительными лапочками. Кто-то прятал украшения в сумках, кто-то в высоких прическах или старался их одеть на себя и выдать за свои, при этом все девушки внешне стали напоминать новогодние елки. Около половины девиц попытались утащить что-то из комнат: подсвечники, мелкую посуду из серебра и золота, столовые приборы. Если бы не маги, что отслеживали каждое действие экс-фавориток поисковыми заклятьями, то что-то да оказалось бы за пределами дворца. Анна была непоколебима: если у девушки находили спрятанные украшения, то их проверяли на ценность и причастность к королевским реликвиям. Безделушки разрешали оставить себе, а все остальное изымалось, при этом девушке предписывался пожизненный запрет на посещение дворца. С воровками замкового имущества обходились серьезнее: им оставляли одно платье, что было на них самих, и в таком виде выдворяли из дворца, так же с запретом когда-либо вернуться, но не только во дворец, но и в столицу.

Во дворце стоял вой, другого слова Анна не могла подобрать. Она лишь мельком заглянула в несколько комнат, но везде картина была одинаковая. Сил смотреть на все это не было, потому она просто попросила сообщить ей, если еще кто-то решится исполнить ее указ четко и без обмана, после чего удалилась к себе. Она понимала – ей этого не простят. Но встреча с казначеем показала – она сделала правильный выбор. Вот только на душе было тяжело от этого, потому женщина не сразу заметила, что больше не одна.

– Мы нашли большую часть семейных реликвий, – тихо сказал Аврелий.

– А? – Анна не сразу поняла слова архимага, но потом мысли вернулись на место, – То есть не все?

– Мы нашли перечень реликвий, – архимаг с сочувствием посмотрел на свою королеву, – Если верить ему, то некоторые украшения пропали. Но я не могу сказать точно, когда это произошло, слишком давно делалась ревизия. Некоторые могли забрать фаворитки, что перестали таковыми быть еще при короле, тогда они спокойно покинули дворец и вероятно вынесли все, что у них было. Прикажете найти?

– А стоит? – Анна с тоской посмотрела на мужчину, – Меня и так теперь будут считать жестокой хапугой, а если устроить шмон во всем королевстве, отношения со знатью совсем испортятся.

Аврелий скривился. При переходе Анна сменила знания родного языка на местный, как и умение писать и читать, в том числе и различные жаргонные словечки, что существовали и в его родном мире. Но их было гораздо меньше, это раз, а во-вторых – короли не могли себе позволить использовать в речи такие вот грязные фразы, это же влияло на имидж. Но сейчас королева выглядела слишком уж расстроенной, потому он решил «забыть» этот ее промах.

– Вы бы видели Житуса, – решил слегка разрядить обстановку архимаг, – Мне кажется вы заставили его влюбиться в вас своими первыми указами. Он ведь очень скупой человек, любит все держать под контролем, и он очень хорошо считает деньги. А потому его самого каждый раз перекашивало, стоило королю что-то забрать из казны. Учитывая то, что финансирование становилось все меньше, а затраты все больше, он уже думал о том, что королевство доживает последние дни. А вы его заставили поверить в лучшее. Но предупреждаю вас сразу: я знаю Житуса очень давно – не стоит ему вверять все финансы полностью, бесконтрольно. Иначе он будет по десять раз использовать одну тряпочку, деликатесы пропадут из нашего меню, как и дорогостоящие продукты, а мы будем ходить в обносках.

– Спасибо за предупреждение, – Анна попыталась улыбнуться, но потом снова насупилась, – Это ведь мой первый день в качестве монарха, и я должна была сделать что-то запоминающееся для народа. А в результате сплошные приговоры, наказания, изгнание. Как обо мне буду вспоминать?

– Анна, – архимаг не выдержал, подошел ближе и лишь тогда продолжил свою речь, – Когда я искал новую душу для королевы, я догадывался, что старая в этом теле не задержится. Как вы думаете почему? Да потому что она не хотела бороться, не умела и не собиралась. По-хорошему предыдущая королева могла бы и сама править, я мог бы вытащить ее с той грани, на которой она оказалась. Но она сама не захотела, покорно сложив руки и приняв смерть. Вас же я выбрал именно за ваш боевой характер, за то что вы не сдаетесь, что идете вперед несмотря ни на что. Я дал вам выбор, который жизнь не могла дать: пуля в голову не дает шансов на выживание. Но это был именно выбор: вы могли не выжить и тут, оказавшись в отравленном теле. Однако вы сейчас сидите в кресле монарха, сумели восстановиться после отравления ядом, принять корону, а это тоже было нелегкое испытание, так почему хотите сдаться сейчас из-за какой-то мелочи?

– Вам бы мотивационные речи писать, – хмыкнула женщина, однако не стала отмахиваться от его слов, – Не знаю, почему меня расстроили эти девицы. Хотя нет, знаю. Я хотела бы стать королевой, о которой будут петь в веках, уж извините за такое самолюбие, но теперь что-то не хочется слышать эти песни.

– Это только первый день, – напомнил Аврелий, – И к слову песни складывает народ, а он сегодня еще никак не участвовал. Так что предлагаю перестать вешать нос и смотреть в будущее. Что делать с конфискованным имуществом?

Анна не сразу поняла суть вопроса, но потом тяжело вздохнула.

– Разве это дело архимага бегать ко мне с такой ерундой? – решила уточнить Анна.

– Вообще-то у меня и так много дел, согласился Аврелий, – Но у вас еще нет личного секретаря, который как раз решал бы мелкие вопросы, бегал и раздавал всем поручения. К тому же я все-таки отвечаю за вас, потому позволил себе немного побегать по вашим делам.

– Секретарь, – задумчиво выдала Анна, – Ну и где мне его искать?

– Можно организовать отбор, – тут же предложил архимаг, – Дать объявление, пришедших протестировать, а потом выберете себе нужного. Честно говоря, мне будет проще, если у вас появится личный помощник, а уж клятву верности с него всегда можно будет взять.

– Давайте тогда ваш отбор, – махнула рукой Анна, – А конфискованное – сложите пока в одной комнате и опечатайте. Позже разберусь с этим.