Единственная на всю планету. Дилогия

— А что вы мне хотите дать?

— Могу дать на выбор один из двух больших пакетов. Первый — это лечение желудочно-кишечного тракта, а второй — восстановление тела при самых разных механических повреждениях. Понятно, что при этом голова должна быть относительно целая и сидеть на шее, а человек должен прожить достаточно долго, чтобы успела сработать твоя магия. Примерно как в случае с Нором.

— Я выбираю раны, — сказала Ольга. — Защиту будете ставить?

— Я покажу как ее ставить и активировать, а ты все сделаешь сама. Потом можешь научить Нора. И учтите, что снять это воздействие сможет только тот, кто его поставил.

— А защита от подчинения? — спросила Ольга.

— Эта та защита, которая стоит на каждом из нас, — пояснил дор. — Ставить ее аборигенам — это серьезное нарушение. Я мог бы на него пойти, но это сразу раскроют. А тебе пока не горит. Мы свой центр создадим в лучшем случае через пять лет, да еще два-три года уйдет на изготовление аппаратуры.

— Игорь… — задумалась Ольга. — Использовать магию для захвата тел вам запрещено. А для чего-нибудь другого?

— Прямых запретов нет, — ответил дор. — Я понял, чего ты опасаешься. Массового управления людьми?

— Даже я со своим куцым опытом уже могу вертеть, как хочу, многими людьми. А вы… Если наделать много таких машин, можно без проблем захватить власть. А потом… Знаете, можно создать людям такие условия жизни, что они сами будут вас просить занять их тела. А детей легко воспитать в духе служения дорам. Еще и за честь будут считать, если на них падет выбор. Я не права?

— Были бы правы, если бы не одно "но". Мы ведь и в мире Нора имели немало сильных магов, более искусных, чем местные. И в других мирах было то же самое. И нигде нам не дали развернуться. Применять магию для защиты или обогащения допускалось, а для борьбы за власть — уже нет.

— Если честно, я не вижу большой разницы между богатством и властью, — сказала Ольга. — И идея вашего центра уже не кажется мне такой привлекательной. Но об этом можно будет поговорить как-нибудь в другой раз. А сейчас давайте работать, а то на улице скоро совсем стемнеет.

Дор работал с Ольгой минут сорок, после чего проверил созданную по его инструкции программу.

— Сейчас я тебе попробую внедрить закладку, — сказал он Ольге. — Если все сделала правильно, ничего не получится.

— А если где-то ошиблась? — спросила Ольга.

— Не бойся, — улыбнулся он. — Эта закладка — пустышка. В ней только оболочка без начинки. Это своего рода тест, и никакого вреда не принесет. Но если боишься, я ее потом сниму. Но проверить нужно, иначе не будет уверенности в защите. А мне сейчас к твоей программе доступа нет. Если напортачила, будешь сама ее уничтожать и ставить заново.

Ничего ставить заново не пришлось. Стоило дору передать Ольге свою пустышку, как ее тряхнуло с такой силой, что лязгнули зубы.

— Предупреждать нужно! — сквозь слезы сказала девушка. — Я себе, наверное, отгрызла кончик языка! Почему все мужчины такие бестолковые!

— Дай посмотрю, — пододвинулся Нор. — Открой рот! Немножко прикусила, ничего страшного.

— Зря я тебе только что передал уйму сведений по ранам? — сказал дор. — Вот для начала и потренируешься на своем собственном языке! Все, я поехал. К старшему поколению заходить не буду: слишком поздно для визитов.

На следующий день у них были последние в этом году физика и география. Учителя опрашивали тех, кому затруднялись вывести итоговые отметки, для остальных время тянулось невыносимо медленно. На трех других уроках тоже шли опросы, и нового материала никто не задавал.

— Зря не отпросились у Валентины Ивановны! — не выдержала Ольга на пятом уроке. — У нас уже все полугодовые отметки проставлены. Сидим здесь без всякого толка!

— А почему не занимаешься магией? — спросил Нор. — Нужны подопытные? Хочешь, я себе что-нибудь травмирую?

— Не могу я здесь заниматься высшей магией! — сердилась Ольга. — После обработки Саши стало многое получаться, но для тренировок нужно сосредоточиться, а здесь постоянно мешает чье-то бормотание!

— Странно, — задумался Нор. — Не слышу никакого бормотания. Сейчас зевнул Олейников и Кречетова мямлит у доски. Все остальные молчат. И давно ты это стала слышать?

— Кажется, с первого урока, — тоже задумалась Ольга. — Может быть, это началось, когда ехали в школу, но все глушили шум автобуса и болтовня.

— Ладно, потом разберемся с твоим бормотанием, — сказал подруге Нор. — Потерпи еще десять минут и кончаться твои мучения. А завтра уже не будет УПК!

— Толку-то! — не разделила его энтузиазма Ольга. — Все равно пятый урок придется просидеть в школе. И даже домашних заданий не задают!

— Сегодня последняя в этом году секция, — напомнил Нор. — Надо будет всем объявить, что на каникулах занятий не будет. Да и вообще пора с ней завязывать. Старичков тебе учить нечему, да и принятые во Дворце уже могут за себя постоять. Вспомни, как Борька завалил Виталия. Уделал, как ребенка! Был ни рыба ни мясо, а сейчас быстрый, сильный и ловкий! О том, что он стал умным и привлекательным внешне, я вообще молчу. Ты со своими обработками за три неполных месяца сделала то, на что у других уходит год, а то и два. Думаешь, тренер Александры зря крутится вокруг наших ребят?

— Вот пусть сам их и доводит до ума. Или отдать Саше ее секцию. По сути, уже ничего не нужно делать, только проводить учебные схватки, отрабатывая для каждого свой собственный стиль боя. С полгода потренируются, а потом только нужно поддерживать форму. Обработаешь их сегодня разок напоследок?

— Доиграемся мы с этими обработками, — недовольно сказал Нор. — Отца превратили в Шварценеггера, разве что мяса поменьше, но силой Шварцу точно не уступит. Сейчас еще обработали Фадеевых. Людку и так, наверное, никто не узнает, а с Виктора станется демонстрировать свою силу друзьям. Теперь еще и эти. Их родители наверняка тебе так благодарны, что на многое закроют глаза, но будет немало тех, кто распахнет зенки до предела возможного! Не так часто в их жизни случаются чудеса, чтобы на них спокойно смотрели! Ладно, одну обработку сделаю. Все равно рано или поздно, шум будет.

— Ну и что? — возразила Ольга. — Никакой химии в них не найдут, а в колдовство никто не поверит. Ну или почти никто. А я уже настолько усилилась, что даже липы в твоей биографии почти не боюсь. Да и не так легко ее теперь обнаружить. А когда уедем в Москву под крылышко Фадеева, на это можно будет вообще плевать! Разделаемся со школой и станем полностью самостоятельными. Если ты займешься бизнесом, то с согласия отца и органа опеки тебя уже можно будет признать совершеннолетним! А если мы поженимся, то и я стану такой же. Я думаю, что для Виктора это будет несложно провернуть. Все, финита! Урок закончился и можно идти на секцию.

Они не спешили, поэтому, когда спустились в вестибюль, все остальные уже успели переодеться.

— Ребята, давайте быстрее! — поторопила их Ольховская. — В неделю всего два занятия, а вы копаетесь!

— Каникулы на носу, — сказал ей Нор. — Готовься, Леночка, что на них никакой секции не будет. Да и после каникул Ольга, наверное, проведет несколько занятий и передаст вас Сорокиной или Турову.

— Почему? — спросила Федорова. — Это из-за вашего экстерната?

— Не только, — сказала Ольга. — Я не хотела говорить, но вам скажу. Мы отсюда скоро уедем в Москву, так что вам в любом случае придется менять тренера. Кроме того, я уже показала все, что знаю сама, и вы это неплохо усвоили. С полгода тренировок, и вы уже сможете за себя постоять или при желании выступать на краевых соревнованиях.

— Ты уедешь, а как же мы? — растерянно сказала Нестерова. — Я без тебя не могу…

— Ну что ты, Вера, в самом деле, как маленькая! — сказала Ольга, у которой почему-то на глаза навернулись слезы. — Ну не могу я здесь постоянно жить! И большинство из вас разъедутся после окончания школы. А у нас здесь останется дом, будем приезжать летом. И вы к нам сможете приехать, всегда будем рады вас видеть. А по скайпу можно каждый день болтать.

— Мне этого будет мало, — вздохнула Ольховская. — Испортила ты нам настроение! Давай, Наташа, сегодня вечером найдем какую-нибудь подвыпившую компанию и погоняем!

— Точно, — поддержала ее Федорова. — Отведем душу!

— Вы это прекратите, — забеспокоилась Ольга. — Погоняльщицы! Смотрите, чтобы вас самих не погоняли. Я вас не для того учила, чтобы вы влипли в неприятности. Знаете, что ответил Стивен Сигал на вопрос, что бы он сделал, если бы на него бросился кто-то с ножом? Так вот, он сказал, что если будет возможность, он даст деру. Это правильная позиция!

— И ты тоже сбежишь? — не поверил Шилов.

— Хрена она сбежит, — сказал Нор. — Она, Сергей, отберет у него нож, отдубасит, потом вернет нож и проделает то же самое еще раз. Но вы в этом на нее не равняйтесь.

— Больше его слушайте, — улыбнулась Ольга. — Никто не любит неприятностей, и я в этом не исключение. И мне будет очень плохо, если с кем-нибудь из вас случится беда. И оставьте это похоронное настроение за порогом Дворца, а то не допущу к занятиям. Я, между прочим, уеду еще не скоро.

Сегодня занятия больше часа шли как обычно, но потом в зале начали появляться посторонние. Сначала пришел Туров в компании с крепким парнем с азиатскими чертами лица, потом появился Стародубцев, который присоединился к ним и стал с интересом наблюдать за тренировками. Последней подошла Александра.

— Какие люди! — громко сказала она, обращаясь к парню. — Какими судьбами в наших краях, Урмат? Здравствуйте, Владимир Сергеевич! С тобой, Федор не здороваюсь, уже виделись.

— Здравствуй, Шура, — поздоровался парень. — Собрался, понимаешь, к родителям, а твой тренер уговорил заехать, посмотреть на новую школу боя. Пока она меня не впечатлила. Работают быстро, но техника…

— Неужели так плохо? — спросил Стародубцев. — Мне кажется, они все четко выполняют.

— А мы сейчас проверим, — усмехнулся Туров. — Я надеюсь, Нор не откажется провести одну схватку с Урматом. Ты с ним почти родственница, уговоришь? Громов заинтересовался этим видом борьбы и попросил Урмата проверить. Скажи Нору, что неприятностей с нашей стороны может не опасаться.

— Попробую, — сказала Саша. — Но ничего не обещаю.

Она подошла к занимающимся и отозвала Нора в сторону. Остановив занятия, к ней подошла и Ольга.

— Туров просит, чтобы ты провел схватку с Урматом Курембином, — сказала Саша. — Это вон тот юноша. Сказал, что руководство федерации заинтересовалось вашей борьбой и хочет оценить ее эффективность. Учти, что Урмат у нас один из сильнейших каратистов среди молодых.

— Может пошлем их лесом? — предложила Ольга.

— Нежелательно, — поморщилась Саша. — Федор сказал, что Нор может ничего не опасаться. Я это поняла, как намек. Урмат сюда ехал специально, и если их послать, могут обидеться. А Туров, похоже, что-то нарыл. Вряд ли он вам будет делать гадости, но за других не поручусь.

— Если ваш Урмат победит, от нас отстанут, — сказала Ольга, а если наоборот? Ну убедятся они в эффективности новой борьбы, что дальше? Опять кого-то учить? Знаешь что, Саша, давай я тебе всю эту борьбу запишу прямо в мозги, а потом Нор тебя быстро натаскает. Заодно я тебе и секцию отдам. Не сейчас, а после соревнований в Барнауле.

— Там будет видно, — неопределенно ответила Александра. — Что им ответим?

— Передай, что я согласен, — сказал Нор. — Ему обязательно выстилать матами татами? Я бы обошелся без них.

Урмат заявил, что обойдется без матов и ушел переодеваться. Ольга отправила обрадованных предстоящим зрелищем учеников на скамейки, а сама подошла к Турову.

— Не жалко вашего каратиста? — немного ехидно спросила она у Федора Владимировича. — Ему было бы гораздо легче сразиться со мной.

Она ничуть не сомневалась в исходе поединка, даже если бы вышла сама вместо Нора. И дело было не в преимуществах их борьбы, а в преимуществах их самих. После того, как они обработали друг друга, да еще свою лепту внесла Саша, превосходство в силе и скорости давало все шансы на победу. Так и получилось, хотя Урмат оказался для Нора крепким орешком, и борьба затянулась. Поначалу каратист особо не осторожничал и попытался быстро закончить схватку, но получил несколько болезненных ударов и отступил. Нор, наоборот, перешел в наступление, постепенно наращивая скорость. Они кружили по залу, обмениваясь ударами и выжидая ошибки противника. Урмат не ошибся, он просто не успел отреагировать, и Нор, отбив удар, захватил рукав его кимоно. Через мгновение он уже держал своего противника в болевом захвате.

— Очень впечатляюще! — сказал подошедший к ним тренер. — Но на меня произвела впечатление не столько твоя борьба, сколько ты сам.

— Среди наших парней он самый сильный, — подтвердил Урмат, с уважением глядя на Нора. — А по внешнему виду не скажешь. Мышцы, конечно, хорошо развиты, но их могло быть и больше…

— Не думаете о расширении своей секции? — спросил Ольгу подошедший Стародубцев. — Очень уважаемые в городе люди хотели бы привести вам своих детей.

— Я подумаю об этом после каникул, — уклончиво ответила Ольга и обратилась к ученикам. — На каникулах никаких занятий не будет. Так что все могут быть свободными до тринадцатого января! Советую дома хоть немного заниматься самостоятельно.

— Я сейчас еду домой, поэтому захвачу вас и Веру с Сергеем, — сказала Саша. — Федор, когда выезжаем в Барнаул?

Бортников только пять часов назад прибыл в Ржев вместе с человеком Фадеева и своим помощником, находящимся в теле добытого Ольгой в кафе Серго Субари. Доверенное лицо Фадеева — Николая Кулакова — оставили в гостинице, а сами поехали на кабельный завод знакомиться с тем, что им предлагали в аренду. Ознакомившись, пришли на прием к генеральному директору.

— Мы решили сразу поговорить с вами насчет объектов, а потом уже обговаривать условия аренды, — сказал Игорь, после того как они познакомились с директором. — Нас, Алексей Петрович, вполне устраивает предлагаемое вами здание цеха. Единственное уточнение состоит в том, что мы к нему хотим добавить хранилище мазута вашей котельной.

— Зачем оно вам сдалось? — удивился директор. — Там же нет ничего живого.

— Поэтому мы рассчитываем, что вы не станете драть с нас за него три шкуры, — ухватился за его слова дор. — Мазут вы с него откачали и при всем желании как хранилище резервного топлива использовать не будете. И трубопровод, и насосы — все вышло из строя. Можете справиться у своего главного энергетика. Но сама емкость пока цела. Для нашего производства нужна нефть, а у вас железнодорожная ветка проходит рядом с емкостью. Перекачать в нее нефть из железнодорожных цистерн проблем не составит. А в цех мы протянем трубопровод. Мы осмотрели ваше опытное производство и, если вы согласитесь, загрузим его изготовлением реакторов для нужного нам пластика.

— Не хотелось связываться с химией, — поморщился директор. — Вони от вашего производства будет много?

— Почти совсем не будет, — успокоил его дор. — К той вони, которая идет от вашего цеха электроизоляции, мы ничего не добавим. Кроме того, у вас сильно недогружены механические цеха. Мы бы хотели на долгосрочной основе разместить в них свои заказы.

— Давайте сделаем так, — предложил директор. — Сейчас я вас сведу с главным инженером, с которым вы решите все вопросы, кроме цены аренды. Он сам подключит к вашей работе тех специалистов, которых посчитает нужным привлечь. Потом уже финансисты оценят стоимость наших услуг, и если она вас устроит, заключим договор.

Лица двух несомненно человекообразных существ, беседующих на открытой веранде одной из башен города, походили на птиц. Круглые, редко мигающие глаза, похожий на клюв нос и суженное внизу лицо. Сходство дополняли жесткие короткие волосы, росшие назад на манер хохолка у некоторых видов попугаев. Несмотря на такое сильное отличие, их внешний вид не вызвал бы неприязни у большинства людей, скорее, многие даже сочли бы его приятным для глаз. О том, насколько их тела отличались от тел хомо, судить было сложно из-за одежды, похожей на тунику, но очень длинную с широкими рукавами и множеством накладных деталей, скорее всего, выполненных для украшения. Из рукавов выглядывали кисти вполне человеческих рук, может быть, немного уже, чем у большинства людей. В подобных встречах доры не общались мысленно, предпочитая обычный разговор. Эти двое тоже не были исключением.

— Так что же все-таки предлагает экспертный совет? — недовольно спросил тот, который занимал кресло слева. — Неужели вы так до сих пор не определились? Что мне говорить руководству?

— Мнения разделились, — ответил его собеседник. — Пятеро за то, чтобы продолжать с ней сотрудничество в прежнем формате, не пытаясь влиять на личность или перехватить тело. Она с готовностью идет на сотрудничество, и мы ей еще долго будем нужны. Маги ее силы и у нас редки, что уж говорить о том мире. В связи с этим возникает вопрос: какова вероятность того, что обладающий магией пришелец оказался не где-нибудь, а в ее доме?

— Думаешь, работа бога? — спросил левый.

— Вряд ли. Ему самому там появляться нельзя, а много ли он увидит из-за границы? Скорее это держатели. Но если у них в отношении ее существуют какие-то планы, пытаться их срывать… Я не сумасшедший.

— А остальные пять?

— Это в основном молодежь. Они считают встречу Ольги и Нора случайностью и полагают, что если не нарушать прямого запрета, держатели тоже не будут вмешиваться. А поэтому с ней не стоит и церемониться.

— Не хотелось бы ошибиться, — сказал левый, совсем по-человечески сплетя пальцы рук в замок. — Из всех известных нам миров этот единственный, который можно назвать развитым. Здесь мы можем попробовать обойти много ограничений. За большинство из них существует только одно наказание — лишение магических способностей. А если использовать технику…

— Если мы поменяем правила, кто мешает держателям поменять законы? — правый сделал руками жест, аналогичный человеческому пожатию плечами. — Мир очень интересный, дающий компании большие возможности. Но по многим параметрам он находится на грани гибели. Люди разобщены и не хотят видеть дальше собственного носа. Поэтому строить там какие-то далеко идущие планы можно только создав механизмы его защиты. До сих пор нам не позволялось вмешиваться в таких масштабах в жизнь разумных других миров. Почему бы не попробовать там? Дать знать держателям, ради чего все делается. Они должны быть заинтересованы в выживании опекаемого вида. Ну а мы в оплату за это спасение возьмем единственное, что могут дать спасенные — часть их тел.

— Ты еще не все знаешь, — сказал левый. — В правительстве существуют планы изъять у нас этот мир. Я этого боюсь. У нас в руководстве компании есть придурки, но в правительстве их гораздо больше. Подведем итог: вы так ничего не решили. Плохо, значит, придется решать нам.

Глава 5

— Не нужно плакать, малыш, — сказал Виктор дочери, прижав ее к себе. — Их нужно любить и помнить, но не убивать себя горем.

— Все я понимаю! — всхлипнула Людмила. — Вроде бы уже немного свыклась, а приехала на квартиру, и слезы льются сами. Они здесь в каждой вещи, здесь до сих пор звучат их голоса, шаги… Стоит только закрыть глаза… Мне страшно, папа!

— Мне страшней, дочка! Ты ни в чем не виновата, а я о себе такого сказать не могу. Пройдет несколько лет, ты выйдешь замуж и будешь жить своей жизнью. А я, даже если когда-нибудь женюсь, детей заводить не буду. Имей в виду, что все достанется тебе.

— Зачем мне это? — равнодушно сказала Людмила.

— Каждый человек ищет себя в своих детях, — сказал он, садясь на диван рядом с дочерью. — Все, что я делал, я делал для вас. Конечно, я думал, что наследником дела будет Олег. Не потому, что я его любил больше тебя, просто женщине трудней справиться с моим наследством.

— Давай об этом сейчас не будем, — попросила она. — Папа, нужно собрать и кому-то раздать все их вещи. И здесь, и то, что осталось на даче. Поручи это кому-нибудь, я не хочу этим заниматься. Я сейчас поеду к Савиной. Уже два часа, как закончились уроки, поэтому Света должна быть дома.

— Сначала им позвони, — предложил Виктор. — А я сейчас распоряжусь, и тебя отвезут. Только смотри, не вздумай возвращаться сама. Позвонишь мне, и я вышлю машину.

— Как я ей позвоню, если ты разбил мой старый мобильник? Я ей по обычному телефону сто лет не звонила и не помню номера.

— А справочник для чего? — сказал он. — Подожди, сейчас найдем. У меня там были выписаны телефоны родителей всех твоих приятельниц. Так, Савин Виктор Николаевич. Держи, а я позвоню насчет машины.

Люда набрала записанный на полях справочника номер телефона, и на том конце линии после нескольких гудков взяли трубку.

— Я слушаю, — услышала она голос Светланы. — Кто говорит?

— Привет, Света! — поздоровалась Люда. — Не узнаешь? Ну ты даешь! Неужели у меня за полгода так изменился голос? Или у тебя прорезался склероз?

— Люда, что ли? — неуверенно спросила Светлана. — Точно Фадеева! Откуда ты взялась?

— К тебе сейчас можно приехать? — не отвечая на ее вопрос, спросила Людмила. — Тогда я скоро буду.

— Не спеши одеваться, — предупредил дочь Виктор. — Сейчас подгонят машину и за тобой поднимется Сергей, тогда и пойдете.

Сергей был одним из трех телохранителей отца, которого к ней прикрепили в прошлом году. Видимо, отец решил в этом году ничего не менять, что Людмилу устраивало: этот телохранитель умел быть незаметным. Ждать пришлось около десяти минут. Когда прозвучал звонок, девушка проверила по дисплею камеры, кто пришел, и открыла дверь. Человек, который полгода назад был тенью Людмилы, сейчас ее не узнал.

— Извините, — сказал он, бросив на нее оценивающий взгляд. — Прошу вас сообщить Людмиле Викторовне, что пора ехать.

— Я же говорил, что тебя никто не узнает, — сказал появившийся в прихожей Виктор. — Все в порядке, Сергей, это и есть Людмила. Просто ей сделали пластику.

Еще до отъезда с "Фазенды" у нее с отцом был разговор.

— Ты очень сильно изменилась, дочь, — сказал он ей. — Если бы эти изменения не происходили на моих глазах, я бы прошел мимо тебя и не узнал. И никто из твоих знакомых тебя тоже не узнает. Не меняются так форма носа и величина глаз, да еще за какие-то полгода. Так что пусть лучше нас считают… не вполне нормальными людьми, чем всем и каждому доказывать, что ты моя дочь, и мы им не пудрим мозги. Поэтому сообщаем всем, что ты сделала пластику.

— Я это, Сергей Владимирович, — сказала она телохранителю, надевая шубу. — Все, я готова.

Вместо "найта" за ней приехал тот "мерседес", на котором они постоянно ездили на дачу. Когда Людмилу привезли к подъезду, в котором жили Савины, ее тоже не узнали.

— Вы к кому? — спросил из домофона голос Светланы.

— Свет, ты не пялься на дисплей, а открывай дверь! — сказала Люда, которую начало раздражать то, что ее никто не узнает. — Пластику я сделала, понятно?

В квартире ее ждал сюрприз: вместо одной девчонки в гостиной Савиных сидели четыре. Все подождали, пока она снимет шубу и сапоги и зайдет в гостиную, после чего принялись вертеть, рассматривая со всех сторон.

— Классно сделали! — с завистью сказала Ольга, тоже учившаяся в ее классе. — Не видно ни одного шрама! Но ты все-таки сумасшедшая! Это сейчас ты красавица, а когда вырастешь? Опять делать пластику?

— За границей делали? — спросила Света. — Вы ведь вроде куда-то уплыли?

— Никуда мы не уплывали, — раздраженно ответила Люда. — Слушайте, девчонки, хватит меня щупать!

— Обалдеть! — высказалась Татьяна, жившая на одной лестничной площадке со Светой и участвовавшая в их посиделках. — Какая аккуратная попа! И ноги похудели! Это ведь не пластика?

— Это борьба, — буркнула Люда, которая уже начала жалеть о том, что приехала.

Она рассчитывала хоть на время сменить обстановку, посидеть с той, кого с натяжкой считала подругой, и поплакаться. Эти смотрины и необходимость врать сильно раздражали.

— Какая еще борьба? — спросила Анжела, тоже ее бывшая одноклассница. — Что мы из тебя каждое слово вытягиваем! Садись и рассказывай!

— Ни в какой круиз мы не уплыли, — сказала Люда, садясь в свободное кресло. — Уехали на Алтай и жили там в лесу.

— Как это в лесу? — не поверила Света. — И твой отец тоже?

— Мы не под елками жили, — пояснила Люда. — Купили большой двухэтажный дом со всеми удобствами, который кто-то построил как дачу, а учиться ездили на автобусе в районный центр. А до автобуса отвозил отец. Были причины уехать. Рядом находилось лесничество, а в нем, помимо лесника, жили его дочь и воспитанник. Мы с ними подружились, особенно Олег, с которым они учились в одном классе. Они и научили борьбе. Сначала занимались в их доме, а когда открылась секция в городском Дворце спорта, ходили туда. Я начала заниматься позже других, но без проблем справлюсь с двумя-тремя такими парнями, как наш Денисов.

Девушки недоверчиво переглянулись: Валерка Денисов был самым спортивным парнем в классе.

— Что, не верите? — сказала Люда, которую задело недоверие к ее словам. — Начнутся занятия, я вам на физре продемонстрирую. Это что-то азиатское вроде Ушу или каратэ. Вкалывать пришлось каждый день, зато весь жир с ног ушел. До этого пробовала с мамой дрыгаться под музыку, но без толку. И вообще накачала мышцы.

— Что-то не видно твоих мышц, — насмешливо сказала Анжела, которая была самой крупной девушкой из всех собравшихся. — Если не врешь, снимай свитер!

— Я вам не стриптизерша!

— Тогда покажи со мной на руках! Слабо?

— Давай, — согласилась Люда. — Можешь даже взяться двумя руками.

— Какой была хвастуньей, такой и осталась! — засмеялась Анжела. — Я с тобой и одной управлюсь.

Девушки раздвинули кресла и поставили между ними журнальный столик. Борьба между ними длилась гораздо меньше, чем эти приготовления. Девушки сцепили кисти рук, поставив локти на столик, после чего Люда без видимого напряжения вывернула руку соперницы, заставив ту вскрикнуть от боли.

— Можешь взяться обеими руками, — разрешила она.

— Ну тебя! — Анжела чуть не плакала. — Выкручивай руки другим! Посмотрите, девочки, что она сделала! Вцепилась, как клещами!

— Хватит вам заниматься ерундой, — сказала Ирина, которая училась в параллельном классе их школы, жила в соседнем подъезде и дружила со Светой. — Пусть этим занимаются мальчишки. Скажи, вы все приехали?

— Если тебя интересует брат, то он не вернулся, — помрачнела Люда. — Он умер и скоро должны привезти тело. Извините, но я об этом не буду говорить.

Одно дело поплакаться Светке, совсем другое — изливать свое горе всем. Она не знала, что отец будет говорить о смерти близких, поэтому о матери вообще умолчала. Все девушки хорошо знали Олега, а Ирина незадолго до их отъезда активно пыталась с ним подружиться, поэтому слова Ольги довели всех, кроме Татьяны, до слез. Глядя на всхлипывающих девчонок, Люда не выдержала и расплакалась сама.

— И сейчас слышишь? — спросил Нор.

Закончился последний учебный день в этом году, всем проставили итоговые отметки, и они веселой гурьбой шли к автобусу.

— Как я тебе могу что-то сказать, когда они так шумят? — раздраженно сказала Ольга. — Когда в классе тихо, тогда слышу, а шум все забивает.

За три последние дня в школе ее это бормотание уже достало. Ничего подобного дома не было.

— Позвони своему Игорю, — предложил Нор. — На такой вопрос он должен ответить. Не хочешь? Тогда жди, когда он вернется. Все равно для тебя занятий в классе уже не будет, значит, не будет и бормотания.

Они последними зашли в автобус и сели рядом с Шиловым и Нестеровой.

— Ребята, к вам можно заглянуть на каникулах? — спросила Вера. — Вас я к себе уже приглашала. Только, если соберетесь, то не первого, а то мы поздно встанем.

— Конечно, приезжайте, — сказал Нор. — Только обязательно позвоните, а то у нас будут дела в городе.

— Ленка Хвостикова всем растрепала, что большой дом, где жил Олег, теперь принадлежит вам, — сказал Сергей. — Это правда?

— Да, его отец нам подарил, — подтвердила Ольга. — Мы в него после Нового года будем переселяться. Так что и вам придется ехать туда. Если не наметет много снега, на снегоходе доберетесь нормально.

Они еще немного поболтали, потом простились с друзьями и вышли из автобуса. Потеплело и совсем не было ветра, поэтому еще перед последним уроком позвонили Саше, чтобы она за ними не приезжала.

— Давай твою сумку, — предложил Нор. — Ты, конечно, сейчас такая силачка, что можешь меня вместе с сумками донести на руках, но если можно побыть джентльменом…

— Держи, джентльмен, — сказала Ольга, отдавая ему сумку. — Нор, через пару дней мы закончим с учебниками. Потом нужно будет порешать задачи, а на это много времени не потребуется. Сразу займемся одиннадцатым классом или сделаем перерыв?

— А куда нам гнать лошадей? — спросил друг. — Времени навалом. Можно продолжать заниматься, только делая перерывы на твои занятия магией и вылазки к бомжам или еще куда. Саша уезжает четвертого?

— Да, сказала, что ей и Турову нужно выехать раньше.

— Сегодня она нас с тобой еще обработает и последний раз сделает это перед отъездом. Значит, через неделю мы достигнем своего потолка. Дальнейшее воздействие уже ничего не добавит.

— Наше не добавит, — улыбнулась Ольга. — И Александры — тоже. А тех магов, которых мы когда-нибудь обнаружим и примем в свои ряды? Смотри, что получается. В самом начале эта оптимизация дает только красоту и силу в тех рамках, в которых это доступно большинству людей. У умного человека просто улучшается память и способность думать одновременно о двух вещах. А после обработки третьим магом уже появляются способности, которых у обычных людей просто нет. Физическая сила просто зашкаливает, реакция тоже продолжает расти, а самое главное это то, что что-то меняется в мозгах. Можно глубоко сосредотачиваться одновременно на нескольких проблемах…

— Четырехъядерный процессор, — улыбнулся Нор.

— Да, что-то такое, — согласилась Ольга. — Я тебе не говорила, но вчера я попробовала одновременно сливать в голову содержимое учебника по физике и воспроизводить уже запомненную химию. И все прекрасно получилось. Если бы у меня была вторая пара глаз, я бы, наверное, смогла читать еще что-нибудь вроде географии.

— Класс! — оценил Нор. — Надо будет и мне попробовать.

— Пробуй, — сказала Ольга. — Но я не досказала. Для высшей магии нужно иметь возможность воспроизводить в памяти сложные картины и удерживать в голове сразу несколько воздействий. Сила тоже играет роль, но ее недостаток только ограничивает перечень доступных воздействий или уменьшает их эффективность.

— Хочешь сказать, что высшая магия, хоть и не в полном объеме, доступна и мне? — задумался Нор. — Надо будет тебе сбросить в мою голову все знания по медицине, которые ты получила от доров. А я посмотрю, чем смогу воспользоваться. Слушай, может быть, и это бормотание тоже следствие твоего развития? Похоже, что ты начинаешь как-то слышать мысли всего класса.

— Шум от всего класса слышу, а никого по отдельности слышать не могу? Ладно, не будем пока ломать над этим голову, попробуем узнать у дора. Я еще вот о чем подумала. С нашей памятью не проблема запихнуть в голову содержимое русско-английского словаря. Грамматику мы знаем, словарный запас будет, вот только проклятая многозначность их слов…

— Можно поступить проще, — предложил Нор. — Найти человека, который уже знает язык и готов поделиться своими знаниями. За это можно даже заплатить. Предупредить, что позаимствуем язык, заплатим и сотрем об этом память. И самой не придется париться. Только зачем тебе это? В рамках школы мы язык и так будем знать на отлично.

— Я об этом думала, — сказала Ольга. — Плохо то, что язык изучают годами, поэтому он в головах компактно не лежит. И что, записывать вместе с ним всякую дребедень, а потом месяц чистить голову от чужих воспоминаний?

— Зато потом любому сможешь дать его знание за час. Представляешь, какие деньги можно получить, дав клиенту возможность болтать на чужом языке всего за час! Правда, с ним еще потом нужно немного на нем поговорить, чтобы все запустилось.

— Меня во всем этом интересуют не деньги, — сказала Ольга. — А то, что может получиться из мага, если его продолжать магически улучшать, используя для этого много магов. Не может быть, чтобы этого никто никогда не пытался делать.

— В конце концов может получиться бог, — пошутил Нор.

— А почему нет? — спросила Ольга. — Я в какой-то отцовой книге читала, что сила бога зависит от числа преклоняющихся перед ним людей. Вроде как эти люди отдают ему часть своих сил. И когда таких людей много…

— Значит, бог должен быть заинтересован в увеличении своей паствы, — сказал Нор. — Люди не огурцы, они растут долго, поэтому единственный путь увеличить число своих поклонников — это отобрать верующих у другого бога. А это можно сделать, только показав силу. Например, уничтожив храмы конкурента. И неважно сам он это делает или руками людей.

— У древних греков боги, если не воевали, то делали друг другу гадости, — Ольга взяла Нора рукой за плечо. — Ты далеко разогнался? Сейчас проскочишь съезд и будешь философствовать до самой "Фазенды". Давай сюда сумку. Не нравятся мне такие боги, Нор. Они ничем не отличаются от вампиров. Я еще понимаю, когда такому молятся, и он помогает. А когда молитвы — это пустая трата времени, и помощь бога — фикция, чего ради с ним чем-то делиться?

— Он может не только помогать или не помогать, — возразил Нор. — Но еще и вредить или не вредить. Это даже выгодней. Помощь будут не так долго помнить, а если помогать часто, к такой помощи привыкнут и будут считать ее в порядке вещей. А если настучать по башке, запомнят надолго и молить будут уже не о помощи, а о том, чтобы не проявил гнев, то есть ничего не делал. А это проще.

— Думаешь, и ваш Ардес из таких?

— Не знаю, Оля! Это просто мысли вслух. Угадали мы что-то или болтаем ерунду — кто знает?

Дома они сразу почувствовали аромат хвои.

— Отец принес елку, — сказала Ольга. — Сегодня же развешу игрушки. Нет у меня что-то никакого желания сидеть с учебниками, а такая работа — это то, что нужно.

Возню с елкой пришлось отложить и сначала возиться с отцом. Он лежал в кровати, а заплаканная Саша промывала ему рану на ноге.

— Черт его знает, как я оступился, — говорил он Ольге. — А сучек острый как… в общем и штаны подрал, и ногу изрядно пропахал. Елку придется ставить Нору.

— Какая глупость! — жаловалась Саша на мужа. — У самого разодрана нога, вся штанина пропиталась кровью, а он не бросил это дерево, а пер его до самого дома!

— Как знала, когда выбирала лечение ран! — сказала Ольга. — Я могла бы вылечить по старинке, но рана будет затягиваться дня три…

— Какие три дня! — сказала Саша. — Ты посмотри, что он наделал!

— А по методе доров все должно затянуться еще до ночи, — не слушая Александру, продолжила Ольга. — Вот сейчас мы наглядно продемонстрируем маловерам всю пользу магии. Попрошу всех помолчать и не мельтешить у меня перед глазами.

Она застыла и простояла в оцепенении около пяти минут.

— Все! — сказала девушка, вытерев выступивший на лбу пот. — Сейчас посмотрим результат. Так, кровотечение уже остановилось. Видите, края раны как будто подернулись пленкой? Постарайся пока не шевелиться. Не больно?

— А мне и так не было больно, — ответил отец. — Точнее, когда он мне пропорол ногу, была сильная боль, но потом я решил, что терпеть ее ни к чему, и она исчезла. Так что боли я потом не чувствовал совсем.

— Интересно, какие способности мы еще приобрели? — сказал Нор. — Будешь говорить с дором, спроси. Может быть, ответит. Если есть что-то еще, знать об этом было бы полезно. Ладно, раз я здесь не нужен, пойду ставить эту красавицу, которая обошлась в литр крови.

— Возьми в сарае крестовину, — сказал Егор. — А топор в коридоре. Да успокойся ты, Саша! Все будет хорошо. В Норе, знаешь, какая дырка была? И затянулась на глазах!

— Твоя тоже затягивается, — заметила дочь. — Рана стала заметно уже и вся взялась пленкой. К утру, я думаю, и шрама не останется. А тебя, Саша, жду утром с извинениями и горячим желанием заниматься магией. Пойду обнимусь с Хитрецом.

— Для чего тебе этот грязнуля? — спросил отец.

— Он для меня не грязнуля, а ходячий запас сил на черный день, — пояснила Ольга. — Я на твое лечение здорово потратилась, поэтому восстанавливаться буду пару дней. А от кабана нужное возьму за минуты. Ему самому эта сила не нужна.

Хоть к ужину от раны осталась только неровная розовая полоса, кормили Егора в кровати, и встал он только перед сном, чтобы посетить туалет. К утру, как и предрекала Ольга, от раны не осталось даже шрама. Место, куда воткнулся сучок, можно было определить по более гладкой коже и отсутствию на ней волос. На то, чтобы они выросли, потребовался еще день.

Готовиться к празднику собирались в понедельник тридцать первого, а суббота и воскресенье оказались свободными. Поэтому утром, покормив кабана и позавтракав, взяли свои ключи и на снегоходе отправились изучать "Фазенду". Они имели общее представление о доме, а сейчас внимательно осмотрели все помещения. На втором этаже находились четыре спальных комнаты, кабинет, гостиная и ванная с туалетом. На первом — тоже гостиная, две спальные комнаты, ванная с туалетом и большая кухня-столовая. Личные вещи остались только в той комнате, которую занимала Людмила. Все вещи Олега и Александры Владимировны были упакованы в несколько саквояжей. Рядом лежала короткая записка Виктора, в которой было написано: " Распорядитесь сами".

— Я думаю, что все нужно отдать Вере в деревню для раздачи, — сказала Ольга. — Вещи Олега тебе будут маловаты, к тому же Фадеевым будет неприятно их на тебе увидеть. Лена молодец: везде порядок и чистота.

— Компьютеры и Интернет это хорошо, — сказал Нор, когда они осматривали второй этаж, а вот спутниковое телевидение могли бы и демонтировать. Знаешь, сколько здесь сериалов? Если усядешься, можно сразу ставить крест и на магии, и на учебе.

— Ты шутишь, — вздохнула она. — А я уже не помню, когда в последний раз смотрела кино. "Анжелика", которую включала на компе, когда ты только появился, не в счет: я тогда и половину одной серии не посмотрела. Так что можешь не беспокоиться, пусть телевизор смотрит Саша. Комнату Люды мы для нее и оставим, их здесь и так слишком много. Царский подарок, жаль только, что почти все время будет стоять пустой. Пойдем смотреть флигель.

Флигель был совсем небольшой, рассчитанный, по всей видимости, на жизнь сторожа. Он отапливался и имел совмещенный санузел и состоял из маленькой спальни и еще меньшей кухни.

— Бомжей будем сюда запускать по одному, — после осмотра флигеля сделал вывод Нор. — Двоим здесь не развернуться.

— Вряд ли они станут в очередь, — сказала Ольга. — Послушай, надо повременить с раздачей одежды. Кто его знает, с кем мы договоримся. Это могут быть подросток или женщина. Зачем тратить деньги на одежду, если подойдет та? Пойдем теперь разберемся с подсобными помещениями.

В довольно большом гараже стояли "форд", три снегохода, стеллаж с инструментами и баки с горючим.

— Яма имеется, — сказал Нор. — И еще какой-то люк. Потом осмотрим, сейчас неохота пачкаться. Осталось осмотреть два строения.

Один из этих оставшихся домиков был дощатым сараем, в котором хранился инвентарь для ухода за небольшим садиком "Фазенды", второй был пустым и неизвестно для каких целей построенным помещением с бетонным полом и толстыми кирпичными стенами.

— Почти готовый свинарник! — довольно сказал Нор. — На чердаке дома полно досок, инструмент тоже есть, так что я сам настелю полы и сделаю загородку. Но это не горит, все равно Хитрец пока останется в лесничестве. Пойдем в дом, посмотрим кухню.

— Живем! — сказала Ольга, распахнув оба холодильника. — Для нас с тобой здесь продуктов на пару месяцев. А еще есть соленья и копченая оленина. Накупим хлеба и можно зимовать, никуда отсюда не выходя. Мне здесь так понравилось, что даже немного расхотелось ехать в столицу. Таких хором там точно не будет, не говоря уже о воздухе.

Александра закончила вечернюю кормежку Хитреца и бегом припустила от свинарника к дому. К вечеру стало холодать и поднялся ветер. В воздухе кружась падали снежинки, и она почему-то была уверена, что это только начало, и снега этой ночью выпадет много. Не добежав до порога, Александра остановилась и повернулась к дороге. Где-то там, совсем рядом с забором, скулил щенок. Неужели какой-то бедолага добрался сюда из деревни? Она подошла к забору, открыла замок калитки и распахнула ее настежь. Напротив нее, присев на корточки и обхватив ноги руками сидела почти голая то ли девочка, то ли уже девушка. Она тихо скулила, не обратив на появление хозяйки никакого внимания. Саша, недолго думая, схватила ее за руку и потащила к дому. В коридоре она бегло осмотрела находку. Это была девушка лет семнадцати с изумительной фигурой и копной черных, блестящих волос. Впечатление от ее внешности портили довольно грубые черты лица и татуировки двух драконов, обвивающих руки. Судя по всему, она очень недолго провела в таком виде на улице и не успела себе ничего отморозить, несмотря на то что вся ее одежда состояла из полосы ткани, обернутой вокруг бедер на манер юбки и сколотой крупной брошью с изображением головы дракона. Ольга так и не рассказала отцу о визите жреца. Тем более не знала об этом Саша, но у нее сразу же возникла мысль, что ее появление связано с Нором. Саша скинула свою куртку, сняла сапоги и жестом велела немного пришедшей в себя девушке разуться. Та сняла свои деревянные сандалии и пошла вслед за хозяйкой в спальню Ольги и Нора. Здесь девушка обзавелась джемпером и шерстяными носками Ольги, после чего ее повели на кухню отпаивать горячим чаем с малиной. Когда та выдула две чашки, Саша предприняла первую попытку общения.

— Ты кто? — спросила она, не особенно надеясь на то, что поймет ответ.

Так и вышло. Незнакомка оказалась очень словоохотливым созданием, беда была в том, что ни одного ее слова Саша не поняла.

— Стоп! — прервала она поток непонятных звуков. — Как тебя зовут?

Свой вопрос Саша сопроводила выразительной жестикуляцией, заодно показав рукой на себя и назвав свое имя. Девушка поняла.

— Сида! — сказала она, ткнув себя пальцем в грудь. — Этер Нор! Оси андо Ардес!

— Нор? — спросила Саша.

— Нор, Нор! — закивала девушка. — Этер Нор! Ардес холи Сида ма этер Нор!

— Понятно, — сказала Саша. — Сиди здесь, а я схожу за телефоном поторопить твоего Нора.

Она прошла в спальню, где на кровати с книгой в руках лежал Егор, и взяла с прикроватной тумбочки свой мобильник. Нор отозвался сразу.

— Мы, наверное, заночуем на "Фазенде". Очень не хочется возвращаться в такую погоду.

— Придется вернуться, — сердито сказала Саша. — Мало мне вашего кабана, так еще подбросили голую девицу с татуировками! Я ничего из того, что она щебечет, кроме имени, не поняла. Ее имени и твоего, которое она повторила несколько раз.

— Сейчас будем! — сказал Нор и отключился.

Через пять минут послышался шум мотора снегохода и чуть позже топот ног в коридоре.

— Куда на кухню в куртках! — прикрикнула на Нора с Ольгой Саша. Никуда она не денется. Небось и снегоход бросили за оградой? Идите все делать, как положено.

— Раздевайтесь, — сказал им Егор. — Я его сам загоню и все закрою. Потом все расскажете.

Нор повесил куртку, сбросил сапоги и бросился на кухню. Ольга отстала от него на пару секунд.

— Ты кто? — по-ортански спросил парень гостью.

— Сида из рода Хакров. Мои предки несколько поколений верно служили Ардесу! Его выбор пал на меня! Он повелел, чтобы я отнесла это князю Нору! — она показала ему кожаный мешочек, который все время сжимала в кулачке. — И еще он сказал, что все здешние женщины для князя Нора неполноценны, поэтому я должна остаться с ним и раздвигать для него ноги. Ты князь Нор?

— Я Нор, давай сюда послание! А об остальном забудь и возвращайся обратно.

— А как? — испуганно спросила она. — Господин! Прошу вас не выгоняйте меня на этот жуткий холод! Я очень красивая, вот!

Она бесстыдно задрала свою пародию на мини-юбку, демонстрируя свои прелести.

— Еще раз продемонстрируешь свой передок, выкину на улицу вообще без одежды! — по-ортански прошипела ей Ольга. — Я его жена, а ты отродье шлюхи!

— Но бог Ардес… — начала Сида.

— Плевать я хотела на твоего бога! — заорала Ольга. — У него хватает сил только на то, чтобы засылать сюда всякую татуированную сволочь и портить людям жизнь! Был уже тут один!

— Так это вы убили моего деда? — побледнела Сида. — Он не мог не выполнить повеления Ардеса, но был с грохотом низвергнут с небес! То, что от него осталось, опознали только по остаткам серебряной цепи, которая оплавилась от небесного огня! Прошу вас, госпожа, не убивайте! Я не посягну на князя и не нанесу вам обиды!

— Никто тебя не убьет! — нетерпеливо сказал Нор. — Давай сюда послание!

Нор попытался развязать кошель, но ничего не получилось, поэтому он просто разрезал шнур кухонным ножом. В нем оказался маленький смятый клочок бумаги и небольшой драгоценный камень.

— Как из задницы! — выругался парень, расправляя записку. — Ничего не понял!

— Что там написано? — спросила Ольга.

Они как начали говорить по-ортански, так и продолжали, забыв об окружающих.

— Может быть, вы и нас просветите в том, что здесь твориться? — спросил уже пришедший Егор.

— Кто бы просветил меня! — перешел на русский язык Нор. — Если кратко, то это передача от бога, который спас меня от доров, а теперь требует ответной услуги. Один визитер уже был, вам о нем просто не говорили, чтобы не трепать нервы. А в этой записке какая-то галиматья. Читаю: "Разбей камень в укромном и безопасном месте, отойди и получишь силу". И я не смогу заснуть, пока его не расколочу и не выясню, в чем дело! Устраивать нам подлянки не в его интересах.

— Этот, что ли? — спросил Егор, взяв камень со стола. — Похож на изумруд. Наверное, он и есть. Стекло, по крайней мере, царапает. Такой камень наверняка стоит очень дорого.

— Сейчас я сбегаю за инструментами! — Нор выбежал в коридор, оделся и побежал к сараю.

Через несколько минут он вернулся, неся топор и большой молоток. Взяв у Егора камень, он положил его на обух топора, примерился и ударил молотком. Во все стороны брызнули осколки.

— Нор, немедленно отойди! — крикнула ему Ольга. — Забыл, что написано?

Отошел он вовремя. Воздух вокруг лежащего топора заколебался, а возле вешалки образовалось черное пятно, которое начало быстро увеличиваться в размерах. Когда оно заняло треть коридора, прямо из этой черноты на пол с грохотом и звоном хлынул поток золотых монет. Они все сыпались, и конца этому не было видно.

— Быстро его убирайте, а то провалится пол! — закричал Егор и бросился на кухню.

Через минуту все черпали монеты кастрюлями, разносили и ссыпали на пол по всем комнатам и кухне. Эта беготня длилась с полчаса. Потом, когда на следующий день все золото было собрано и оценено по весу, оказалось, что в их сарае в накрытой брезентом куче монет его примерно пять тонн. В тот вечер им было не до подсчетов. Когда золотой дождь прекратился, все собрались в засыпанном монетами коридоре, растерянно глядя на оставшуюся половину вешалки. Вторая ее половина с курткой и шапкой Ольги бесследно исчезла.

— Этот изумруд оказался еще дороже, чем я думал, — сказал Егор, вытирая пот со лба. — Как ты думаешь, дочь, не пора ли тебе вместо пропавшей куртки купить шубу? Деньги вроде есть.

— Эта сволочь, наверное, слышала слова Нора, — устало сказала Ольга. — Нор сказал, что без денег мы все равно ничего не сможем сделать. Мол, не мог подбросить золота. Вот он и подбросил! И заодно эту любительницу раздвигать ноги! И что теперь с ней делать? Если пришельцы пойдут косяком, останется только повеситься или идти сдаваться в ФСБ. Мы одного Нора едва легализовали!

— Озадачим Виктора, — предложил Нор. — Ему это будет гораздо проще сделать. Дадим ей знание языка и немного расскажем о мире. А дальше пусть он с ней возится сам. А сегодня поставим ей раскладушку в кабинете.

— Пойду ей кое-что объясню, — вздохнула Ольга. — А заодно покажу, как пользоваться туалетом. Саша, ну его к черту, это золото! Пусть лежит до утра, а то мы так и не поужинаем.

Глава 6

Вся семья, в том числе и подброшенная им Сида, сидела на кухне и вяло ковырялась в овсянке. Приготовить на завтрак что-нибудь более существенное женщины не захотели.

— Имейте совесть! — сказала мужу Александра. — Мы вчера с этим золотом совсем умотались. Пока все вывезли в "Фазенду" и спустили в этот погреб… Не пойму, к чему была такая спешка, да еще перед Новым годом. По мне, так оно и из сарая никуда бы не делось. Мало ли, что это дом лесхоза! Ты еще даже заявление на увольнение не написал! Так что жуйте овсянку, тем более, что вы теперь миллионеры, а это их обычная пища на завтрак!

Сливочное масло и мед немного облагородили нелюбимую семейством Ковалевых кашу, но не могли убрать жесткие остатки зерновой пленки, попадающиеся в "Геркулесе".

— Ну что, дочка? — спросил Егор. — Все нашла?

— И цену нашла, и посчитала, — мрачно сказала злая и невыспавшаяся Ольга. — Получается немногим меньше трехсот миллионов баксов или восемь с копейками миллиардов рублей.

— А велики ли "копейки"?

— Миллионов триста или четыреста. Пап, не мешай кушать. И так нет аппетита…

— Не понимаю я твоей печали, — улыбнулся Егор. — Овсянка — это понятно, но золото это не причина для огорчения. Сиду мы сплавим Фадееву, а на очень небольшую часть полученного золота можно будет нанять и вооружить таких ухорезов, которые вашему богу не то что храм, город разнесут. Вы в любом случае остаетесь в выигрыше. И потом сегодня Новый год. Я готов терпеть на завтрак овсянку, тем более, что действительно полезная каша, но на Новый год должен быть нормальный стол. Если вы не хотите нам его обеспечить, может быть, вызвать Лену?

— Да сделаем мы тебе этот стол! — сказала Ольга. — И нормальный обед будет. Времени еще вал. Не хватало еще портить Ленке праздник. Сейчас я с утра немного позанимаюсь и сброшу этой… знание языка. Тогда от нее будет хоть какой-то толк, и мне не придется работать переводчиком. А потом подключусь помогать Саше. А вы с Нором украсьте елку, а то она четвертый день стоит без игрушек. Ну и вообще на вас вся уборка и Хитрец. А Нору бы неплохо сгонять на снегоходе в деревню. Кур нужно купить, индейку и молока со сметаной. Проедешь ты после снегопада?

— Наш аппарат пройдет везде! — сказал Нор. — Масло покупать?

— Не надо масла, — отказалась Ольга. — Здесь еще полтора килограмма, а на "Фазенде" его раза в три больше. Только когда будешь брать птицу, попроси, чтобы ощипали.

— Сида, ты уже поела? — перешел на ортанский язык Нор. — Иди с Ольгой, она тебя будет учить здешнему языку.

— Я ее боюсь, господин! — косясь на Ольгу, сказала девушка. — Она зла на меня за слова бога и может убить. Ей это нетрудно сделать. У нас и среди мужчин таких сильных магов мало, а среди женщин их никогда и не было!

— Ты можешь чувствовать магию? — удивился Нор.

— Только когда ее очень много. В вас, господин, она вроде есть, а госпоже Ольге ее больше, чем у Верховного жреца Ардеса, который два года назад был у нас проездом из столицы. А сама я почти ничего не могу. И силы мало, и никто не захотел учить.

— Как думаешь, — спросил Нор Ольгу. — Наложить на нее воздействие накопления силы? Меня оно сделало раза в три сильнее, а она по уровню силы, похоже, немного слабее Саши. Нам не помешает обработка еще одним магом, пусть даже слабым. И для Виктора ее ценность возрастет.

— Посмотрим, как пройдет передача языка, — сказала Ольга. — Он у меня размазан на несколько лет детства. Черт его знает, как на ее личности скажутся мои детские воспоминания. И вообще мне о ней ничего неизвестно, кроме того, что она охотно раздвинет для тебя ноги! Поэтому увеличивать силу и чему-то учить буду только наложив условное воздействие. Выйдет из моей воли и будет вредить — умрет. Устроит тебя такое? И не смотрите на меня так! Магия в нашем мире, даже такая слабая, как у нее, — это сила! А если ей взбредет в голову вертеть Виктором? Сомневаюсь, что у нее это получится надолго, но дел может натворить. Вряд ли Виктор нам будет благодарен за такой подарок!

— Можно попробовать с ней подружиться, — сказала Саша. — Все объяснить…

— Ты ничего не понимаешь! — возразила Ольга. — Для тебя она просто девушка, которой нужно помочь. А это средневековая дикарка, да еще не из наших Средних веков, а дитя цивилизации совсем другого мира. И не ровняй ее с Нором. Он мужчина и сын князя, поэтому очень образованный для своего мира человек. А, самое главное, он получил всю мою память, слепок моей личности. Фиг бы он так быстро у нас освоился! А эта девчонка из жреческого сословия без жесткого контроля просто опасна. А если я ее усилю, будет опасна вдвойне! Сейчас ею легко вертеть, а потом она может попробовать делать то же с другими. А наш мир станет для нее своим еще через много лет! Это не ребенок, которого легко всему научить, а уже сложившаяся личность. Разве что ей поможет то, что попадет от меня при изучении языка. Но я этим еще никогда не занималась и ни в чем не уверена. Поэтому буду делать так, как считаю нужным, чтобы потом не грызть локти! Единственное, что я могу обещать, так это то, что ничего не стану с ней делать без ее согласия. Захочет она получить силу и знания на моих условиях — получит. Не захочет — пусть остается такой, какая есть. А мы обойдемся без ее услуг.

— Так, я думаю, можно, — неуверенно сказал Егор. — Саша, наверное, Ольга все-таки права. Магия — это оружие. Ты ведь не дашь ребенку пистолет? А если будет необходимость дать, сделаешь все, чтобы он случайно не застрелился или не застрелил кого-нибудь другого.

— Уберете тут без меня? — спросила Ольга. — Тогда мы пошли заниматься. Сида, ма деш!

Ольга пошла в свою спальню, и следом за ней из кухни выбежала Сида.

— Вы тоже уматывайте, — сказала мужчинам Александра. — Вот угораздило выйти замуж! Магия, пришельцы, теперь еще и боги со своим золотом! Как-то я себе семейную жизнь представляла иначе.

— Что ты решил? — спросил Васильев Бортникова. — Я пока, если честно, еще ничего не выбрал. Слишком это все неожиданно.

— Для меня, Павел, ничего неожиданного в случившемся нет, — ответил Игорь.

По давней традиции прожившие несколько жизней доры в личном общении называли друг друга теми именами, которыми назывались прежние владельцы тел.

— Сложилась ситуация, какой никогда не было раньше, — продолжил он. — Наша компания уже тысячу лет владеет монополией на общение со всеми открытыми нами мирами. Мы обслуживали элиту, и все были довольны. Все равно в наших мирах сильно не развернешься, и никто другой не дал бы больше, чем давали мы. А с Землей все совершенно по-другому. У этого мира, даже при традиционном подходе, намного больший потенциал, а если задействовать нашу технику, которую мы не смогли бы воспроизвести ни в каком другом мире, можно даже попробовать поспорить с держателями!

— Ты в своем уме? — сказал Павел.

— Я тебе излагаю не свою точку зрения, — пояснил Игорь. — Это точка зрения части правления нашей компании, а теперь и правительства, которое у нас забирает Землю. Что тебе предложили наши?

— То же, что и всем, — пожал плечами Павел. — В случае, если меня вернут в мое тело, я становлюсь в первых рядах в очереди на тела в других мирах. Я прикинул, что ждать придется лет десять. Мое тело может столько не протянуть. А мне, в отличие от тебя, пока не надоело жить.

— А под правительство ты идти не хочешь, — закончил за него Игорь. — Могу предложить третий вариант.

— Хочешь начать свою игру? — спросил Павел. — Получится ли?

— Суди сам. В помощниках у меня сам Гарт. Он один стоит десятка специалистов. Я тоже все свои жизни не только махал мечом и кое-что умею. Ты у нас крупный спец в маготехнике. Из работников компании остается только один Ларед. Его тоже можно попробовать к себе перетянуть. Скоро у нас будут очень большие деньги. А это даст возможность собрать умников, обработать их по полной программе и получить по местным меркам гениев.

— Будет большой отсев, — предупредил Павел. — Каждый третий рехнется.

— Ничего страшного! — махнул рукой Игорь. — Людей много, денег — тоже. Свой центр мы создадим лет на десять раньше, чем это получится у правительства.

— Нас попробуют подмять под себя, — сказал Павел. — Или убрать, если подмять не удастся.

— Это еще большой вопрос, кто кого уберет! — хищно улыбнулся Игорь. — Я в центре хочу производить не только твою магическую аппаратуру, но и многое другое! Нужно подтолкнуть этот мир, чтобы развивался быстрее. Тогда будет больше шансов на то, что ему удастся уцелеть. Знаешь же, какая судьба у большинства технических миров. Кроме нашего собственного, известен только один уцелевший, обитатели которого почему-то не хотят ни с кем иметь дел. И еще одиннадцать миров-могильников.

— Я смотрю, от твоей прежней апатии не осталось и следа? — спросил Павел. — Тебе же вроде уже все надоело?

— Здешняя жизнь сильно отличается от всего того, что я пережил, — сказал Игорь. — А предстоящая борьба придает ей остроту и дополнительный интерес.

— Как съездил?

— Хорошо съездил. Решил много вопросов, а всю остальную работу взвалил на Субари и Кулакова. Думаю, через месяц запустим первую линию, а через два — все остальные. Потом останется только расширять производство.

— Какое место ты в своих планах отвел Ольге?

— Очень важное, — улыбнулся Игорь. — Теперь я могу наплевать на все запреты и начинить ее знаниями. Представляешь, сколько пользы может принести маг ее уровня? Даже когда появится техника, она по-прежнему будет полезной. И нужно ей сказать, чтобы пока не занималась телами. Завтра к вечеру я постараюсь с ней встретиться.

— Так ты дал ответ в компанию или правительство?

— Я пока тяну время и тебе советую поступить так же.

Нор открыл дверь в спальню и остановился на пороге, удивленный увиденным: на кровати, обняв друг друга, спали Ольга и Сида. Стараясь не шуметь, он закрыл дверь и вернулся на кухню.

— Не знаю, что получилось у Ольги, но в ближайшее время она тебе не помощница, — сказал он управившейся с мытьем посуды Саше. — Обе почему-то дрыхнут, и я думаю, что лучше их не будить. Сейчас я смотаюсь в деревню за продуктами, а потом помогу с готовкой. А Егор пусть занимается елкой. В комнатах можно будет убрать позже.

— Поезжай в деревню, — согласилась Саша. — А потом занимайся елкой и уборкой, а мне поможет муж. От него в этом деле будет больше толку, чем от тебя. А барышни пусть спят, обойдемся без них. Как ты думаешь, у Ольги получится?

— Должно получиться, — не очень уверенно сказал Нор. — Знаний ей дали много, а сил у нее на полсотни таких девиц хватит. Плохо, что совсем нет опыта, а это все-таки мозг. При слиянии мы тоже вырубились, а передача такого объема памяти в чем-то с ним сходна.

Нор съездил за продуктами, убрал елку и привел в порядок все помещения в доме, кроме кухни, на которой хозяйничали старшие и спальни, где до сих пор спали девушки. Саша накрыла стол к обеду, но Нору не удалось разбудить ни одну из спящих красавиц. Крайних мер он не предпринимал, просто слегка потряс сначала одну, а потом другую.

— Спят, — сообщил он Егору с Сашей. — Садимся обедать сами, а они поедят потом. В магическом зрении я никаких нарушений не увидел. Наверное, просто нужно еще немного подождать. Я уже сделал все, кроме уборки в нашей комнате, так что могу помочь здесь.

— Мне и одного помощника хватит, — сказала Саша. — Ешь и иди отдыхать. Мы и так уже почти все сделали, я и Егора скоро освобожу.

Первой из сонь проснулась Ольга. Она хотела потянуться, но помешали объятья с Сидой.

— Давно мы так? — спросила она сидевшего в кресле с учебником Нора, отодвигая от себя покрытые татуировками руки Сиды.

— Часов семь, — ответил парень, бросив взгляд на будильник. — Рассказывай, что не так. Я просмотрел то, чем ты со мной поделилась: не должно было у тебя появиться такого сна. У нее — да, но не у тебя.

— Я у нее подсмотрела несколько лет детства, — призналась Ольга. — Передавать свою память за большой промежуток времени — это очень долгое и нудное занятие. Когда передавала, обнаружила, что сама могу просматривать ее жизнь за те же годы. Думала немножко развлечься и ухнула туда с головой. Но всего четыре года жизни — это не страшно. Зато я ее теперь гораздо лучше знаю. Понимаешь, у нее ведь в детстве тоже не было матери. Умерла, когда ей было всего три года. Перевернулся экипаж… Воспитывали отец и дед. А дед действительно тот самый, который приходил от Ардеса первый раз. Интересно, почему он погиб? Похоже, что твой бог, наплевав на свои обещания, просто выбросил его обратно в ваш мир, не позаботившись о приземлении. Отсюда возникает вопрос: где гарантия того, что он это сделает для нас? Может быть, действительно нанять крутых спецназовцев, которым не нужно возвращаться, а будет неплохо и в твоем мире?

— Если дать с собой золота, смогут купить дворянство, — задумался Нор. — Но это только в столице у самого короля. А до того как доберутся, их, несмотря на всю крутизну, могут десять раз подчинить и ограбить, а то и вовсе прибить. Ты же знаешь, как у нас относятся к чужакам. Оказаться далеко от столицы, да еще без магической поддержки… Они не дойдут. И Ардес на такую замену не пойдет. Я какой-никакой, но маг и бывший князь, поэтому со мной шансов гораздо больше. Вот если бы мы им могли дать устройства, защищающие от действия магии…

— Тоже вариант, — кивнула Ольга. — Ладно, пора ее будить и вставать самой, а то мне перед Сашей стыдно.

Сида проснулась только после того, как Ольга применила протрезвляющее воздействие. Девушка очень быстро пришла в себя, и Нор заметил, что прежнего страха в отношении Ольги у нее больше не было.

— Ты меня понимаешь? — спросила Ольга. — Отвечай только на русском языке!

— Понимаю все, говорить тяжело, — делая паузу перед каждым словом, ответила Сида. — Помню вас маленькой, госпожа. Словно это была я сама. Странный мир, непонятный…

— Поймешь со временем, — пообещала Ольга. — Послушай, что я тебе скажу. Я могу увеличить твои силы в три раза и научить той магии, которая тебе по силам. В качестве условия ты должна будешь принести мне клятву верности. В нашем мире магии очень мало и даже такой слабый маг, как ты, будет обладать большой властью над людьми. По многим причинам я этого не хочу. Поэтому, или ты соглашаешься и получаешь силу, или остаешься с тем, что у тебя сейчас. Но и в этом случае тебя без контроля не оставят.

— А зачем сила, если ею нельзя пользоваться? — спросила девушка.

— Пользоваться можно, — сказала Ольга. — А вот в каких случаях и для чего, буду устанавливать я. И еще одно. Нора я тебе не дам, а больше ты ни от одного мужчины не сможешь иметь детей. Если получится, попробуем вернуть тебя обратно. Да, мы твоего деда не убивали. Он передал мне послание Ардеса, сжал в руке свой камень и исчез. Раз он погиб, значит, твой бог просто не позаботился о том, чтобы он жил.

— Я согласна! — сказала Сида. — Я чувствую, что вы не хотите мне зла, а злые слова сказаны из-за ревности.

— Паузы при разговоре становятся меньше, — заметил Нор. — Ты на глазах улучшаешь пользование языком. Мне он дался труднее, хотя я изначально получил больше. Теперь тебе нужно только больше болтать, и очень быстро освоишься. Оля, надо будет для нее подобрать что-нибудь из твоих вещей. Что-нибудь побольше размером, а то в шерстяном джемпере даже на майку ходить неприятно. И это платьице нужно заменить чем-нибудь подлиннее. Может быть, подобрать из вещей Александры Владимировны? Хотя бы на первое время, а потом купим другую одежду. Отправлять ее к Виктору в вещах покойной жены — это перебор.

— Пойдем демонстрировать тебя остальному семейству, — сказала Ольга девушке. — Покажем, что еще одним русскоязычным человеком на Земле стало больше.

На кухне, куда они первым делом пришли, находилась одна Саша.

— Проснулись? — спросила она, с любопытством осматривая девушек. — Ну и как ваша учеба?

— Я нахваталась довольно много деталей из ритуалов того бога, который снабдил нас золотишком, — ответила Ольга. — Не знаю только, пригодиться это когда-нибудь или нет. А ее спрашивай сама. Рассказывай, Сида.

— А что рассказывать? — спросила девушка. — Насчет языка? Понимаю все, говорить пока трудно.

— Мне бы так выучить английский! — с завистью сказала Саша. — Один раз была за границей и боялась далеко отходить от отеля. А если пошлют на соревнования, тоже придется постоянно кому-нибудь падать на хвост. Я уже и того немногого, что выучила в школе, не помню.

— Сделаем, — заверила Ольга. — Будешь болтать ненамного хуже Черчилля. Только с уговором: не сачковать насчет занятий магией.

— Ну как у вас дела? — спросил зашедший на кухню Егор. — Говорим?

— Да, папа, — ответила Сида и только после ответа сообразила, что ляпнула и густо налилась румянцем. — Извините, нечаянно вырвалось! Больше никогда…

— Объяснишь, дочь? — повернулся Егор к Ольге.

— Ну нет у меня в голове полки с надписью "Русский язык", — сердито сказала Ольга. — Основное размазано с трех до семи лет, эти годы я ей и скинула. А ты у меня с тех пор не очень изменился. Я у нее, кстати, тоже эти же годы позаимствовала и теперь прекрасно знаю всех родных, поэтому примерно представляю, как она к тебе относится. Ничего, со временем это пройдет.

— Родители у тебя там остались? — спросил Сиду Егор.

— Из близких родственников остался только отец, — сказала она, внезапно всхлипнув. — Мама умерла, когда я была совсем маленькой. Я ее вообще почти не помню. Бабку удавили во время бунта, а деда убил Ардес. Остались братья отца и их семьи, но они не в нашем городе, и я их почти не знаю.

— Не беспокойся, малышка, — обнял ее Егор. — Мы тебе поможем устроиться в жизни.

Эта ласка произвела совсем не тот эффект, на который была рассчитана: вместо того чтобы успокоиться, Сида вцепилась в Егора и зарыдала. Он растерянно обвел глазами семью и, обняв ревущую девушку, повел ее в комнату Нора и Ольги.

— Пойду ее усыплю, — сказала Ольга. — А то она будут реветь до Нового года. А так поспит пару часов и будет в порядке. Потом приду обедать.

Сида проспала гораздо больше двух часов: ее разбудили, когда уже полностью накрыли праздничный стол. Стол накрывали здесь же в спальне рядом со спящей девушкой, а елка стояла в "кабинете".

— Надо было перебраться на "Фазенду", — ворчала Ольга. — Ни фига нет места даже поставить в одной комнате стол и елку. Какая от нее тогда польза? И там можно было посмотреть "Голубой огонек" или какой-нибудь другой праздничный концерт. А здесь поедим и разойдемся кто-куда. Разве это праздник?

— Было бы что смотреть, — возразил отец. — Почти все одна муть. Полчаса ждешь, пока покажут что-нибудь по-настоящему хорошее. Раньше певцов можно было пересчитать по пальцам рук, но как пели! И репертуар был лучше теперешнего. Не весь, но большинство песен можно было слушать.

— Сахар был слаще, небо — чище, а крокодилы в Ниле толще теперешних! — ехидно сказала Ольга. — Тебе сколько лет? Ворчишь, как старый дед.

— А кто вам мешает сгонять на "Фазенду"? — спросила Саша. — Посидим за столом, выпьем за Новый год и мотайте. Здесь езды несколько минут. А Сида поспит на вашей кровати. А то мучается на раскладушке. Смотрите свой телевизор хоть всю ночь.

— Так и сделаем! — решила Ольга. — Правда, Нор? Только свою часть торта возьмем с собой!

— Забрали бы вы с собой своего Бегемота, — посоветовал Егор. — Бедного кота так напугали, вывалив на него золото, что он до сих пор из "кабинета" выбирается только на улицу справить свои дела. Даже еду ему жена носит туда. А твои вороны у него половину "вискаса" выклевывают. И ты за него забыла. Лежит такой грустный, что мне на него смотреть жалко. Вымахал уже с семилетнего мальчишку и такой же обидчивый, как ребенок.

— Пусть ребята у Уголька хоть всю эту отраву выклюют, — махнула рукой Ольга. — Надо ему в городе купить рыбу. Ее можно хранить в том помещении, которое Нор наметил для Хитреца. Как только не будет проблем с кормом, сразу же заберем. Саша, ты завтра не съездишь в Алейск? А то умотаешь в свой Барнаул, а нам на каникулы придется вызывать такси. А если насыпет еще немного снега, сюда никто не приедет.

— Послезавтра съезжу, — пообещала Александра. — Вместе съездим и купите все, что нужно. А сейчас давайте садиться за стол, а то уже десятый час.

Два часа просидели за столом, после чего Ольга взбунтовалась.

— Вы как хотите, а мне надоело есть. В меня сейчас даже шампанское не влезет. Да и не люблю я его! И чего ради тогда до ночи сидеть, а потом куда-то ехать?

— Отпустим? — посмотрел Егор на жену. — В самом деле, пусть едут.

Забрав с собой половину торта, они уехали на "Фазенду" и уже через десять минут, пристроив свой снегоход в гараж, зашли в дом. Выбрали комнату Олега, где, как и во всех остальных спальнях второго этажа, был телевизор, включили его и сидели часа три, пока не надоело и не захотелось спать.

— Ольга, у меня к тебе очень серьезный разговор, — донесся из сотового телефона голос Бортникова. — Ты чем сейчас занята, приехать можно?

— Ничем я не занята, — ответила она. — Бездельничаю. Если не боитесь, что вашу машину заметет, приезжайте. Только не в лесничество, а в дом, где жили Фадеевы. Я с Нором сейчас здесь.

— Я тебе из-за погоды и звоню в обед, а не вечером, как собирался, — сказал Игорь. — Похоже, что до завтрашнего дня вашу дорогу завалит снегом.

— Вот черт! — выругалась Ольга. — У меня кот сидит без рыбы! А Саша, наверное, сейчас вообще уедет в городскую квартиру, чтобы у нас не застрять.

— Сколько нужно рыбы? — спросил дор. — Свежемороженая подойдет?

— Любая подойдет, — ответила Ольга. — Не до жиру… Сколько сможете, столько и привезите. Если вы еще не обедали, то воздержитесь: я сейчас быстро сварганю обед.

Дор приехал через час. Он оставил машину за забором, открыл незапертую калитку и забежал в дом.

— Задержался из-за вашей рыбы, — сказал он спустившемуся его встречать Нору. — Пятидесяти килограммов вашему проглоту хватит? Потом вместе вытащим мешок из багажника. Где Ольга?

— Пойдемте на кухню, — пригласил Нор. — Она уже должна была закончить с готовкой. Сейчас поедим.

— Некогда мне сейчас есть, да и не хочется, — отказался дор. — А вы этим займетесь, когда я уеду. Сильная пурга, могу действительно застрять.

— Все равно пойдемте на кухню, — сказал Нор. — Там теплее. Не хотите есть, хоть напоим вас чем-нибудь горячим. В такую сумасшедшую погоду это не помешает. Интересно, что это за дело, которое вас погнало к нам в пургу?

— Сейчас все узнаете, — сказал дор, следуя за Нором на кухню. — Ольга, брось свой кофе и иди сюда. Садитесь, ребята, и слушайте. Вы должны знать, что вас у компании отобрали.

— Ничего не поняла, — сказала Ольга. — Можно подробнее?

— Если подробнее, то наше правительство поставило компании ультиматум. Либо она отказывается от мира Земли, либо вообще прекращает работу, отдав все свои проекты под контроль правительства. Ваш мир решили прибрать к рукам.

— А как же держатели? — спросила Ольга. — Правила что, уже не действуют?

— Во-первых, держатели не всесильны, — сказал дор. — Если действовать только через магов, с ними не поспоришь. Магов мало, а за нарушения правил следует расплата — лишение магических способностей.

— А когда этих способностей нет, лишать нечего, — хмуро сказала Ольга. — А магическую машину можно дать в руки любому придурку! Так?

— Придурков здесь не будет, а в остальном все так. Лично я считаю, что держателей зря сбрасывают со счетов, но я могу ошибаться. До сих пор правила строго соблюдались, потому что мы имели дело с примитивными мирами. Создавать цивилизацию почти с нуля никто бы не стал, да и не позволяли нам такого масштабного вмешательства.

— Вы ведь приехали сюда не просто нас огорчить? — спросил Нор. — Хотите сказать что-то еще?

— Я хочу вам предложить поиграть против нашего правительства. Не за нашу компанию, которая не станет с ним бодаться, а за самих себя. Три наших работника готовы рискнуть и сыграть вместе с вами. Уходить из вашего мира мы не хотим, а идти под правительство не собираемся. Я вам говорил о нашем техническом центре. Этот проект решено воплотить в жизнь. Без него нечего и думать самим справиться с экспансией. Более того, нас всех рано или поздно найдут и вычистят. И вас, Ольга, тоже. Вы изрядная угроза таким планам.

— И вы готовы действовать с нами против своих?

— Дорогая Ольга! — засмеялся Игорь. — Все примкнувшие ко мне доры прожили не меньше трех жизней в телах людей разных миров. Я, например, уже и забыл, когда жил в родном мире. И учтите еще два момента. В случае поражения нашему миру абсолютно ничего не угрожает! Проиграет только верхушка правительства, да и то об этом проигрыше почти никто не узнает. Второй момент заключается в том, что у нас четверых никогда не будет недостатка в телах. У вас, кстати, тоже. Пока вам об этом думать рано, но и ваше время придет. А лично мне вся эта заварушка придает интерес к жизни!

— Какая наша роль? — спросила Ольга.

— Очень большая! — ответил Игорь. — Без вас просто ничего не выйдет. Это правительство со временем натянет сюда специалистов, у нас такой возможности нет. Поэтому будем лепить людей, способных понять нашу науку и технику из местного материала. Для этого будут нужны три вещи: деньги, сам материал и вы. Деньги мы скоро будем зарабатывать, материал — это хоть немного умеющие думать научно-технические работники, ну а с вами все понятно. Помните, я вас предостерегал от чрезмерного усиления интеллекта людям и животным? Именно таким способом вы будете творить гениев. Мы создадим кое-какую контрольную аппаратуру, которая позволит сильно уменьшить брак, но полностью без него не обойтись. И вы должны быть к этому готовы, иначе не стоит и браться.

— И много будет брака? — внешне спокойно спросила Ольга.

— Каждый третий, — ответил он. — Может быть, каждый четвертый. На лучшие результаты я бы не рассчитывал. И таких гениев нам нужно с полсотни. И учтите, что мы не только будем бодаться с нашим правительством, а попробуем подстегнуть развитие вашей цивилизации. Есть довольно много факторов, которые могут привести ее к гибели, мы хотим сократить их число. Какой нам толк от тел, если в них придется прозябать в подземных убежищах? И это еще не все. Гениев нужно защищать, причем не только от наших, но и от ваших врагов. Желающие подмять под себя наш центр и производства всегда найдутся. И здесь тебе тоже придется поработать. Сейчас объясню. Мы наберем профессиональных военных, а ты их оптимизируешь до предела возможного, тем самым усилив боевые качества и привязав к себе. У нас очень многое будет замыкаться на тебя, в первую очередь — это люди. Я думаю, что мы вам выделим часть акций в нашем предприятии. Очень скоро вы войдете в число самых богатых людей России. У вас есть вопросы?

— У меня много вопросов, — сказала Ольга. — Но если я их все сейчас начну задавать, вам придется выбираться отсюда в город на одном из наших снегоходов. Давайте я лучше завтра позвоню. Это не по тому, что вы сейчас сказали, просто накопились вопросы.

— Договорились, — Игорь поднялся из-за стола. — Имей в виду, что если ты с нами, я в ближайшие дни начну передавать тебе всю информацию по нашей медицине и многое другое. А телами пока не занимайтесь. Нам они не нужны, а снабжать ими правительство глупо. Пусть ищут сами. Они справятся и без тебя, только на это уйдут годы. И мы должны это время использовать с умом. Подумайте и завтра сообщите о своем решении. От него будет зависеть, ввяжемся мы в драку или нет. Пока никто из нас своего ответа не дал, тянем время. Но долго так не продлиться. Нор, пошли заберешь рыбу.

Нор оделся и ушел с Бортниковым. Вернулся он через десять минут и сразу же побежал отогреваться на кухню.

— Ну и метет! — сказал он Ольге. — Не знаю, как он будет добираться. У нас открытое место, и ветер сдувает снег, а дальше по дороге, наверное, уже сугробы.

— Если застрянет — позвонит, — сказала Ольга. — Съездишь на снегоходе. Нор, как ты оцениваешь то, что он говорил?

— Мне кажется, что он не врал, — ответил Нор. — Я не уловил характерной эмоции, но ее может глушить их защита. Важнее то, что я не нашел в его словах ни одного противоречия или чего-то такого, что шло бы в разрез с уже известным. Может быть, это даже хорошо, что у компании забрали Землю.

— Хочешь сказать, что работники компании не пошли бы против своего руководства? — задумалась Ольга. — А оно рано или поздно занялось бы тем же самым?

— К этому все шло. Магии у нас почти нет, а они ни работать, ни жить без нее не могут. И искать без нее тела тоже будет тяжело. Но стоит только наделать машин… А мы им и так помогали, зачем эти страшилки?

— А гении?

— Мы со своей генетической несовместимостью сидели у них на крючке. Сделали бы и гениев. Они своими приборами контроля убедили бы тебя, что риск не так уж и велик. Просто, если бы все продолжалось, как шло раньше, ты бы осталась на вторых ролях. Сейчас надо пользоваться моментом и брать от доров все, что дают. Жаль, что он так спешил. Как ты думаешь, кому первому рассказать о золоте и девушке?

— Я бы рассказала Виктору, только не знаю, как это лучше сделать. Если его мобильник прослушивается… Наверное, раньше узнает Игорь. Но тоже не по телефону, а когда приедет делиться знаниями. Я бы большую часть золота обратила в деньги и вложила в их предприятие. Со временем там должны быть сумасшедшие прибыли. Не то чтобы нам сейчас были нужны деньги, просто они — это тоже оружие.

— Я вижу, что ты уже все решила.

— А что делать, Нор? Предложи другое решение! Мне уже тяжело прожить без магии, но я отдала бы всю свою магию без остатка, лишь бы в наш мир не было хода ни богам, ни дорам!

— Забыла его слова о гибели мира?

— Не то чтобы забыла, просто в это слабо верится. Сотни миллионов лет все было нормально, и вдруг конец! Понятно, что в случае глобальных потрясений многие погибнут. Многие, но не все же! Страшна даже не гибель стольких людей, а то, что все вообще станет бессмысленным. Тысячи поколений за что-то боролись, выращивали детей и передавали им эстафету… И все это зря? И останется только мертвый мир, заваленный нашими останками? Стоит такое представить, как накатывается тоска и опускаются руки. Я эти американские фильмы о катастрофах не смотрю и не понимаю тех, кто любит смаковать картины гибели и разрушения. Я как-то спросила у мальчишек, спорящих об одном из таких фильмов. Кажется, там из-за Солнца сгорала Земля. Знаешь, что они мне хором ответили? Классные, говорят, спецэффекты! Там играет мой любимый Николас Кейдж, но я тот фильм из-за из этих спецэффектов больше смотреть не буду! Если смерть когда-нибудь придет из космоса, это будет чудовищной несправедливостью. Если ее на свою планету выпустят сами люди, значит, они этой планеты не достойны! А достижения доров могут помочь, а могут и ускорить конец.

Глава 7

Ольга стояла на крыльце и наблюдала за Нором, который ручным скрепером очищал двор. Пока он успел только расчистить дорожки от ворот к дому и к гаражу. Ворота были распахнуты настежь, чтобы было удобнее выбрасывать собранный снег.

— Не устал? — спросила Ольга. — Может быть, передохнешь и попьешь горячий чай?

— Шутишь? — отозвался он. — Я сейчас десяток таких дворов почищу и не вспотею. — А пить пока не хочу. Сейчас сделаю шире проход к гаражу и сгоняю за твоим котярой. Рыба уже сварилась?

— И рыба сварилась, и нам завтрак готов. Нор, извинись за меня из-за Хитреца. Скажи отцу, что мы его сюда заберем через пару дней, когда ты настелешь полы. Пусть потерпит.

— Покормит он его, — сказал Нор. — В первый раз, что ли? Плохо, что нет саней. Положили бы на них мешки с кабаньим кормом и вывезли все за один раз. Снегоход всем хорош, только барахло возить неудобно.

— Какая погода! — вздохнула Ольга. — Солнце, повсюду ослепительный, сверкающий снег и совсем нет ветра! Никакого сравнения с тем, что было вчера. Может потом покатаемся на снегоходах? Заодно научишь меня их водить.

— Холодновато, — сказал Нор, закончил убирать снег и положил скрепер у забора. — Ладно, проедемся. Только тебе надо будет теплее одеться. Все, я поехал.

Ольга зашла в дом, сняла куртку и сапоги и по лестнице поднялась на второй этаж. На то, чтобы навести порядок в занятой вчера спальне и найти свой телефон понадобилось несколько минут. Девушка набрала номер Бортникова и легла на застеленную покрывалом кровать. Дор взял трубку после второго звонка.

— Завтракал, — пояснил он. — А телефон остался в спальне. Нет, перезванивать не нужно, я уже освободился. Давай свои вопросы.

— Мне интересно, каким будет конечный результат, если какого-нибудь мага будут оптимизировать другие. И не один маг или два, а, скажем, два десятка?

— С большой вероятностью он просто свихнется, — ответил Игорь. — Такая оптимизация открывает возможность множить сознание. Ты уже с этим должна была столкнуться. Личность человека как бы распадается на фрагменты, и каждый такой фрагмент приобретает определенную самостоятельность. Появляется возможность одновременно обдумывать самые разные темы. Причем после обратного слияния все обдуманное становится достоянием единой личности. Это не единственное преимущество. Улучшается процесс мышления, память становится почти абсолютной и появляется возможность глубокого погружения в проблему.

— С последним я еще не сталкивалась.

— Просто не дошла до нужного уровня. Это сродни той гениальности, которой можно добиться, обрабатывая человека одним магом сотню раз подряд. И опасность в обоих случаях одна: с ростом числа потоков сознания ими становится все труднее управлять. "Рассыпавшись на фрагменты", человек может потерять над ними контроль и уже не собрать свою личность воедино. Можешь себе представить существо, в голове которого одновременно существуют два десятка личностей? Они сходятся в схватке в надежде захватить управление телом и отсечь от него остальных. Это не шизофрения, а натуральное безумие. Выходом в таком случае всегда является только смерть.

— И это у всех?

— Да, у всех. Только у каждого существует свой потолок. Одни могут принять воздействие десятка магов, а для других и пять — это уже много. Как правило, чем умнее человек, тем больше потенциал его роста. Мозг мага, в отличие от мозга обычного человека, когда приближаются к своему пределу, сигнализирует об этом рядом явлений. Я тебе их потом продемонстрирую. Как только почувствуешь что-нибудь из их набора, с всякими улучшениями нужно сразу же заканчивать.

— А бормотание это не один из таких признаков?

— Какое еще бормотание? — не понял Игорь.

— Когда в одном месте собирается много людей и стоит тишина, я слышу что-то вроде тихого бормотания, — пояснила Ольга. — Началось в последние дни занятий в школе и ужасно достало: из-за него не получалось заниматься высшей магией.

— Очень интересно, — помолчав, сказал он. — Это "шепот мысли". Его слышат очень редко, как правило, те из магов в мире Нора, которые доросли до высшей магии. Судя по всему, это действительно как-то связано с мыслями, только никто так и не смог найти "шепоту" применения. Или нашел, но не стал никому об этом говорить.

— А вы?

— Никто из доров в своих телах никакого "шепота" не слышал. А в занятых… Не знаю, мне об этом ничего не известно. Но это точно не один из тех признаков, о которых я говорил.

— Эта ваша магическая техника… она очень сложная?

— Ты уже готова дать ответ? — не отвечая на ее вопрос, спросил Игорь. — Или еще будешь думать?

— Куда я денусь? — сердито сказала Ольга. — Могли бы и не спрашивать. Мало того, что хотят оттяпать родной мир, еще я, оказывается, в числе первоочередных целей. Тут и захочешь отсидеться — не получится! Так что по технике?

— Я тебя не понял, — сказал Игорь. — Что в ней конкретно интересует?

— Мне нужно знать, можно ли с ее помощью незаметно защитить от магии обычного человека?

— Уточни, что ты понимаешь под словом "незаметно".

— Устройство может быть размером с танк, а может помещаться на поясе, — пояснила Ольга. — Теперь понятно?

— Это нечто вроде шлема, — сказал Игорь. — Питания хватает на год. А зачем тебе? Когда встретимся, я первым делом научу тебя ставить нашу защиту. Она надежнее. У Нора тоже получится, хотя очень сильный маг может продавить. Все-таки сил у него маловато.

— Мне не для себя. Давайте об этом поговорим при встрече. Как вчера доехали?

— Еле-еле. И после моей поездки всю ночь шел снег. Пока вам не расчистят дорогу, я приехать не смогу. Занятий в школе нет, поэтому особо спешить не будут. Если бы не необходимость снабжать магазин, вам бы ее до четырнадцатого не чистили. А ваш участок вообще не будут чистить, так что придется мне оставить машину и пять километров пробежаться.

— Ну это мы еще посмотрим, будут чистить или нет, — заявила Ольга, принимая вертикальное положение. — Игорь, заканчиваем разговор: у меня дела. Приехал Нор с тем самым котом, для которого вы покупали рыбу и теперь мне нужно кормить их обоих. Если будет что-то новое, я позвоню.

Пока она сбежала вниз, шум мотора стих, и за ведущей в коридор дверью послышался топот: Нор оббивал снег с сапог. Когда дверь открылась, Ольга не смогла удержаться от смеха. Уголек приехал в "Фазенду" на спине "папы". Чтобы коту было теплее и не свалился, его обернули тонким шерстяным одеялом, которое двумя узлами завязали на груди и животе. Из-за правого плеча Нора виднелась кошачья морда, такая несчастная, что Ольга прекратила смеяться и бросилась его развязывать.

— Перед отъездом взвесил, — сказал об Угольке Нор. — Двадцать шесть с половиной кило. Здесь я тоже где-то видел весы.

— А это кого еще принесло?

В одеяле оказался не только кот, но и вцепившаяся коготками в куртку белка.

— Эта дрянь тебе всю куртку подрала! — сердито сказала Ольга. — Не мог ее привезти как-нибудь иначе? Попробуй только, мелкая зараза, и здесь разбрасывать скорлупу! Сразу пущу на шкуру! Уголек, Солнышко мое, не замерз? Так, все идем на кухню завтракать.

На кухне она выложила на тарелку коту трех вареных рыб и усадила его есть за один из двух столов.

— Пусть учится есть по-человечески, пока сюда не перебрался отец, — сказала она Нору. — Я убрала со столов скатерти, так что ничего страшного. Насвинячит — уберу. А мы с тобой сядем здесь. Накладывай гуляш, а я пока позвоню.

Она достала из кармана халата мобильный телефон и набрала номер мэра.

— Олег Николаевич? Здравствуйте! С прошедшим вас праздником! Хотела вас навестить, да не судьба. Дорогу так завалило, что нельзя ни пройти ни проехать. До Матвеевки к концу каникул, наверное, расчистят, а до лесничества не чистили никогда, поэтому не смогу даже вызвать такси. Так что теперь даже не знаю, когда получится.

— Ваше горе — не беда, — послышался из трубки голос Полозова. — Скажу коммунальщикам, и они мигом все расчистят до вашего дома. Только придется пару дней подождать, пока закончат с городом и трассой. А потом вами займутся в первую очередь. Но попробуйте после этого нас проигнорировать! Подумаю, что меня просто использовали в своих целях и жутко обижусь! Все поняли? Тогда мы вас ждем! Только, перед поездкой позвоните, чтобы мы куда-нибудь не ушли.

— Используешь в личных целях административный ресурс? — сказал Нор, пробуя мясо. — Мэр тебя сразу же раскусил. Уже остыло, можно есть.

— Мне без разницы, — отмахнулась Ольга. — Дорогу почистят, а это главное. А к ним все равно нужно съездить, а то получается свинство. К нему обращаюсь, а свои обещания не выполняю. А гуляш ничего, вкусный.

— Не помню, когда ты невкусно готовила, — похвалил ее Нор. — Бортникову звонила? Ешь нормально, расскажешь, когда закончим завтракать. Сегодня, наверное, еще один день не будем заниматься учебой, навалимся на нее завтра. Я хочу полностью сделать свинарник, а ты знакомься с домом и составь список того, что нужно привезти от отца или купить.

Только что с главой "Вечности" связался один из трех заместителей директора сектора безопасности планетарного правительства и предупредил, что их сектор отправил в башню компании своего комиссара.

— Постарайтесь, уважаемый Лин, выполнить все, о чем с вами договаривались, — холодно сказал он главе. — Вы и так уже затянули время, сорвав все сроки, терпеть дальнейшие проволочки мы не станем.

Долго ждать представителя безопасности не пришлось. Не прошло и десяти земных минут, как его персональные данные были переданы системой безопасности на пульт Лина.

— Пропустить, — отдал он мысленный приказ. — Полная готовность.

Всецело доверять правительству мог только идиот, а не человек, проживший три жизни. Теперь каждый шаг гостя отслеживался специальной программой, которая не позволила бы ему причинить вред даже себе самому, не говоря уже о работниках компании.

— Лошан, — представился одним именем комиссар, прошедший в кабинет главы через исчезнувшие двери. — Мне можно сесть?

Лин кивнул, и вздувшийся рядом с гостем пол быстро сформировался в удобное кресло.

— Мне вам представляться не нужно, — сказал глава, уперев в комиссара тяжелый взгляд круглых немигающих глаз. — Я был против намерений некоторой части руководства компании нарушить существующие правила, я против и той авантюры, которую затеяли вы. К сожалению, я ваш сектор игнорировать не могу. Каким целям служит ваш визит?

— По соглашению вы были обязаны предоставить нам оборудование, которое у вас работает с Землей и уведомить весь обслуживающий персонал о наших предложениях. Это до сих пор не выполнено.

— Обслуга нужной вам техники с вами работать отказалась! — злорадно сказал Лин. — Они не сумасшедшие и не хотят собой рисковать. — Саму технику получите завтра. Завтра же истекает срок для ответа нашего персонала на Земле.

— А клиенты… — начал Лошан.

— Увы! — ухмыльнулся Лин. — Они заплатили огромные деньги не для того чтобы на вас работать. Согласно договору я не имею права вам их сдавать. Более того, если бы я вдруг сам захотел пойти против всех правил, я все равно ничего бы вам не смог сказать. Они находятся в тех телах до их смерти, после чего возвращаются в свои собственные. Процесс автоматический, и никто из нас доступа к данным не имеет. Если с вами захочет сотрудничать кто-то из наших работников на Земле — ваше счастье. Оплатите нам стоимость их тел и неустойку за срыв трудового соглашения и можете пользоваться их услугами. Если нет, мы их возвращаем, а вам передаем тела. Естественно, только после оплаты. Материалы по этой планете пока довольно скудны, и копии всех файлов уже переданы в ваш сектор.

— Зря вы заняли такую позицию, Лин Донер! — раздраженно сказал Лошан, поднявшийся с тотчас же исчезнувшего кресла. — С нашим сектором лучше не портить отношений. Деньги это еще не все!

— Вы идиоты, комиссар! — сказал глава. — Вы выкрутили мне руки, и я был вынужден идти на уступки. Ничего, я еще посмеюсь, когда держатели станут откручивать вам головы! Вы просто еще не поняли, с кем связались. Лишь бы вместе с вами не пострадали другие. Кто его знает, станут ли они разбираться в том, чем один дор отличается от другого!

— Ну что, Хитрец, нравятся хоромы? — спросил кабана Нор, открыв дверь нового свинарника. — Это тебе не доски, а капитальная кирпичная стена. Если будешь закрывать за собой двери, будет тепло. Видишь, какие гладкие полы? Вчера весь день на них убил!

— Сам себя не похвалишь, будешь как оплеванный, — засмеялась Ольга. — Хитрецу говоришь, а сам держишь дверь открытой.

Кабан забежал в свинарник, ухватил зубами прибитый чуть ниже дверной ручки ремень и, потянув за него, изнутри закрыл дверь.

— Умница, — прокомментировал его действия Нор. — И я у тебя тоже молодец.

— Кто бы сомневался, — еще раз засмеялась Ольга. — Вот откуда такие таланты у сына князя? Ты ему полы заслал не хуже, чем их сделали в доме. Гладкие и без единой щели!

— Со мной не пропадешь! — картинно выпятил грудь парень. — Умный, до фига знающий, и руки растут из нужного места. Так, корм и инвентарь мы перевезли, кабан за твоим снегоходом прибежал своим ходом, остались только вороны. Сегодня мы с тобой наездились, хватит. Загоняем стальных коней в гараж.

Они завели в гараж снегоходы, заперли ворота и калитку и зашли в дом.

— Быстрей бы отцу нашли замену, — сказала Ольга, освобождаясь от куртки. — Переехал бы сюда, и мы не мотались бы взад-вперед.

— Ничего, ему не скучно. Он с Сидой возится, как с дочерью. Не ревнуешь?

— Совсем немного. Пусть лучше он, чем я или тем более ты. Удивительно, как она быстро освоилась с компьютером! То, что она умеет читать, понятно: я уже в шесть бойко читала по слогам, а в семь так вообще…

— Сида и с языком освоилась быстрее, чем я, — признался Нор. — И с письмом тоже. Как вспомню свои каракули… А она вполне прилично начала писать чуть ли не сразу. Да, кстати! Я же тебе передал знание письма нашего королевства и еще империи. А ты в письме совсем не тренировалась, да и читать было нечего. Не забыла?

— Ты знаешь, не забыла, — ответила Ольга. — Обе записки вашего божественного мерзавца прочитала легко, хотя написаны, как будто курица лапой писала. Бог, а нет даже печатающей машинки! Наверное, женщины просто гораздо способнее мужчин. Вам дали силу, а нам ум и красоту. Все поровну.

— Какая-то у тебя кривая арифметика, — усмехнулся Нор. — Так, нужно решить, чем еще сегодня займемся. Все учебники мы в себя запихнули и две трети из них уже перечитали. Еще пара дней и займемся примерами. Закончить подготовку должны числа шестого, а в школу — только четырнадцатого.

— Надо будет отдохнуть от учебы и заняться магией, — решила Ольга. — Причем и мне, и тебе. Надо пользоваться, пока есть возможность. А учебники за следующий класс никуда не убегут. Обедать еще рановато, поэтому я пойду немного посижу за компом.

Когда Ольга включила компьютер Олега, она первым делом решила вызвать по скайпу Наташу, но ее вызвали саму. После соединения на экране появилась немного растерянная Людмила.

— Привет! — поздоровалась она с Ольгой. — Слушай, что это за разрисованная кадра за вашим компом? Я, как ее увидела, — офигела! Спросила, где вы, так она меня сюда направила. Попробовала вызвать свой комп — не отвечает. Значит, вы заняли комнату брата?

— А ты что-то имеешь против? — спросила Ольга. — Твою комнату вместе с оставшимися вещами пока заперли. Приедешь — будешь в ней жить.

— Да нет, я не против, — ответила Людмила. — Так кто эта девушка?

— Подарок бога, — честно сказала Ольга, решившая, что даже если кто-то слушает разговор, он только покрутит пальцем у виска. — Подбросили нам ее вместе с золотишком. Но об этом я не хочу болтать по скайпу. Слышала, что это мутная программа. С отцом можешь поделиться. Мне бы с ним нужно поговорить, но по мобильному боюсь. Скажи, вы их уже похоронили?

— Да, — ответила Людмила, скривила лицо, но удержалась от слез. — Памятник будет через неделю. А у меня никак не получается связать то место с ними. Просто два земляных холмика. Не надо об этом, а то я сейчас зареву. Теперь у тебя есть мой скайп, а свою электронку я тебе оставляла. Не забывай!

Четвертого января им расчистили дорогу. Бульдозерист отбросил снег с правой стороны дороги до самого лесничества. Хорошо, что отец был дома. Тысячерублевая купюра перекочевала от него в карман ватника водителя, и бульдозер помчался к "Фазенде", развернулся там и уехал в город, на обратном пути, почистив и вторую сторону дороги. Отец позвонил Саше, и она примчалась повидаться, правда, всего на пару часов.

— Зря я тогда сорвалась! — сетовала она. — Боялась, что застряну, и накроются соревнования. Кто же знал, что дорожники все почистят. А теперь опять уезжать.

— Чтобы непременно вернулась с первым местом, — пожелала Ольга. — Для слабых главное — это участие, для нас главное — победа! Эх, знание нашей борьбы я тебе скинула, а на тренировки времени не хватило! Придется работать по старинке вашим каратэ.

— Несколько интересных приемов я в вашей борьбе нашла, — сказала Саша. — А в остальном все очень похоже. Поэтому главное не столько стиль, сколько подготовка бойца: его сила, скорость, ловкость и знание техники. У меня в Барнауле будет несколько дней. Посмотрю, может быть, кое-что попробую отработать с Туровым. Но применять пока все равно не буду.

Она уехала в город, а Ольга перед тем, как вернуться в "Фазенду", позвонила Бортникову и сообщила, что дорога очищена.

— Сейчас приеду, — ответил он. — Дам вам сегодня защиту, так мне будет спокойней. А завтра будешь получать медицину. Рассчитывай, что эта работа займет неделю. А потом еще дня три буду давать очень полезные вещи. Фактически ты ничем, кроме опыта, не будешь уступать нашим магам. А маги из мира твоего жениха тебе и в подметки не будут годиться.

— Хотите сказать, что я в его мире буду самая крутая? — уточнила Ольга.

— Потенциально, — ответил дор, и она поняла, что он улыбается. — К силе и знаниям еще неплохо приложить опыт. Вообще, мой тебе совет: каким бы слабым ни казался противник, никогда не расслабляйся. Ведь и автоматчика может убить лучник. А в магии бывают паршивые сюрпризы.

Он приехал меньше чем через час и почти два часа возился сначала с Ольгой, а потом с Нором. Всю последовательность действий они запомнили с первого раза, но вот правильно воспроизвести то, чему научились, долго не получалось. Когда наконец оба научились ставить защиту, начали учиться ее снимать. К счастью, это оказалось гораздо легче.

— Ломать — не строить! — довольно сказала Ольга, когда и с этим закончили. — Пойдемте, я вас накормлю ужином, да поедете, а то на улице уже темно. А заодно я вас расспрошу о богах. Не может быть, чтобы вы с ними за сотни лет жизни ни разу не сталкивались.

— Постой, — остановился дор. — По-моему, это не праздное любопытство. Или я ошибаюсь?

— Не ошибаетесь, — ответила она. — Пристал к нам один из этих… Это он уволок Нора у вас из-под носа, а сейчас жаждет его благодарности.

— Кто именно, и что ему от вас нужно?

— Давайте, наверное, присядем, — предложил Нор. — А то вести этот разговор у двери…

Они вернулись в гостиную первого этажа и сели на диван.

— Это бог воинов Ардес, — начала рассказывать Ольга. — А что ему нужно… В переданной записке об этом написано так, что хрен поймешь. Ясно только, что нужно оружие нашего мира и несколько крепких парней, которых этим оружием нужно обвешать с ног до головы. Потом они должны перейти в мир Нора и что-то там разнести. Хоть он и бог воинов, но предпочитает, чтобы вместо него дрался кто-нибудь другой.

— И откуда Нор все это возьмет? — спросил помрачневший дор.

— Мы тоже решили, что это хорошая отмазка, — кивнула Ольга. — Черта с два! На днях нам прислали девушку и кучу золота. Девушка должна была поработать почтальоном, а потом служить Нору для постельных утех. Ну тут я ее обломала!

— И много золота?

— Мы его точно не взвешивали, — ответил Нор. — Примерно оценили вес в пять тонн. Ольга посчитала, что это около восьми миллиардов. Рублей, естественно. Монеты мне незнакомы.

Он достал из кармана монету и отдал ее дору.

— Она вам и не может быть знакома, — сказал тот. — Это монета империи, расположенной не на вашем материке. Этот материк на другой стороне планеты, поэтому вы о нем пока ничего не знаете. Ольга, ты из-за этого спрашивала об устройствах защиты?

— Да, — ответила она. — Есть мысль послать туда вместо себя крутых парней. Только их нужно обезопасить от магии. Нам на все про все дали три года. Вот я и подумала…

— Три года это хорошо, — задумался дор. — Мы успеем создать центр, развернуть часть производств и закрепиться. Должны успеть сделать нужные вам шлемы. Только, боюсь, что Ардес все-таки потребует присутствия Нора, а ты его одного не отпустишь. В любом случае это будет смертельно опасное мероприятие, а тебя ужасно не хочется терять.

— Не отпущу, — подтвердила Ольга. — Понятно, что опасностей будет достаточно, но меня больше беспокоят не они, а сам бог. Жреца, который передал нам первое послание, он просто выбросил обратно в его мир. Пришедшая девушка сказала, что его опознали только по цепочке, да и та оплавилась.

— Наверное, нелегко сопрягать миры разных Вселенных, вот он и не захотел возиться, — предположил дор. — Что для него какой-то жрец, тем более уже выполнивший порученное! А вы теперь боитесь, что с вами могут поступить так же, и хотите узнать, чем можно заставить бога держать свое слово?

— Естественно! — сказала Ольга. — Я туда не рвусь, а если меня обратно вернут по частям или вообще там оставят…

— Боюсь, что существует только один способ, — сказал дор. — Нужно убедить бога в своей полезности. Доказать полезность вам будет не слишком сложно, но это чревато для вас дальнейшими поручениями. Правда, если за каждое будут отсыпать столько золота… Есть еще один минус. Если бог прибегает к помощи людей, значит, он что-то не может или не хочет делать сам. Скорее всего, это связано с какой-нибудь гадостью кому-то из его коллег. Помните пословицу о дерущихся панах? Боюсь, что у вас чубы оторвут вместе с головами. Ладно, три года — это немалый срок.

— А если послать его лесом? — спросила Ольга.

— А если он обидится и, наплевав на некоторые правила, придет сюда сам? — предположил дор. — Нора он спас, золото вы ему не вернули…

— Интересно, как бы мы его ему смогли вернуть? — вскинулась Ольга. — Я еще пока не богиня, чтобы вернуть пять тонн золота в другую Вселенную! Или его надо было так и оставить лежать на полу?

— С его точки зрения все это неважно, — улыбнулся дор. — Он выполнил все, что нужно, перебросив сюда Нора и обеспечив его всем необходимым. Как вы сможете попасть в его мир?

— Нужно просто сжать в кулаке драгоценный камень, — ответил Нор. — Таких камней пять.

— Наверное, они являются чем-то вроде маяка, — сказал дор. — Отправиться, что ли, с вами? Через три года можно будет и отлучиться, а поход обещает быть интересным. Я прожил в том мире три жизни и хорошо его знаю, так что со мной у вас было бы куда больше шансов. Только это тело не слишком готово к нагрузкам. Но если вы не поленитесь его обработать по полной программе…

— Сделаем мы из вас Геракла! — сказала довольная Ольга. — Но вы, Игорь, так и не ответили, что собой представляют эти боги.

— Тебе пересказать все версии? — засмеялся он. — Тогда я от вас и до утра не уеду. О них, Ольга, достоверно почти ничего не известно. Лично я с ними не сталкивался, а если бы столкнулся, что с того? Вот вы много можете рассказать? Лично я думаю, что это остатки какой-то древней человеческой цивилизации. Вряд ли цивилизации развиваются вечно. Достигнув определенного уровня силы, они должны заканчивать свое существование. В самом деле, какой интерес жить существу, чьи желания тотчас же исполняются? Оно столько знает об окружающем мире, что уже не стремиться узнать больше. Я прожил всего триста лет и уже начал терять интерес к жизни, а если бы их было не триста, а три тысячи? Да я бы рехнулся! Вот и они тоже…

— Постойте, так вы считаете их чокнутыми? — поразилась Ольга.

— Скорее, впавшими в детство, — поправился дор. — Для них это игра, которая длится тысячи лет. Но игрой можно жить только тогда, когда к ней относишься серьезно. Вот они на полном серьезе играют роли, которые сами себе придумали. Лиши их этого, и что останется?

— Значит, к тому, что мы подразумеваем под словом Бог, они не имеют никакого отношения?

— Это моя версия, — пожал плечами дор. — И потом, какая для тебя разница? Живут почти вечно, запредельно могущественны, убить или причинить какой-то вред у тебя не получится. Чем не боги? Неизвестно даже, есть ли у них тела, и как они выглядят. По слухам, когда являются, создают что-то вроде материальной иллюзии людей с одной и той же внешностью или временно вселяются в кого-то, кто в них верит и не противится такому вселению. Ладно, об этом мы еще поговорим. Не скажете, что собираетесь делать с золотом?

— Решили обратить в деньги, — ответил Нор. — А большую их часть вложить в ваше производство. Понятно, если вы с Фадеевым не будете против.

— Я только "за"! — сказал дор. — Все-таки Фадеев выделил не очень большую сумму. Только у вас слишком много денег, все вложить в нас нереально. Вам нужно связаться с Виктором, а он вам поможет и реализовать золото, и пристроить деньги. Это не такое простое дело, как вам кажется, и из-за количества золота, и из-за его состава. Но с его возможностями все можно решить. Только не вздумайте такие вопросы обсуждать по телефону или через компьютер. Все эти каналы связи потенциально находятся под контролем. Если ты позвонишь подружке и скажешь, что на тебя с неба свалились пять тонн золота, твой разговор никого не заинтересует. А вот если такой разговор будет с Фадеевым, несмотря на всю его бредовость, могут и заинтересоваться.

— Да все я понимаю. Сказала по скайпу его дочери, а она передаст отцу. Ладно, вам давно пора ехать. Последний вопрос: чем будем заниматься завтра?

— Наверное, я тебе первым делом дам косметику! — сказал дор и засмеялся, увидев ее реакцию. — Чему удивляешься? В нашем случае это та же медицина. К тому же очень полезно уметь менять внешность. Можно за деньги менять форму носа или увеличивать глаза без всякой пластики. Захочешь поменять цвет волос или их толщину, и через несколько дней все это будет. Изменения даже закрепляются в генах, только не сразу, а через полгода. А потренируешься на той девице, которую к вам прислали. Если учесть, какие в том мире красавицы, она будет только рада поменять лицо.

— Здравствуй, — сказал Рогов. — Из Штатов вернулся сын, не возражаешь, если мы с ним сейчас приедем?

— Конечно, Сергей, — сказал в трубку Виктор. — Мы с дочерью дома и пока никуда не собираемся. Приезжайте, я предупрежу охрану.

Он положил телефон на стол и пошел в комнату дочери. Людмила, уже надевшая кимоно, обвязывала голову полоской ткани.

— Отложила бы ты свою тренировку, — попросил он. — Сейчас должны приехать Роговы.

— Почему во множественном числе? — спросила дочь.

— Александр приехал из Флориды.

— На время или насовсем? Впрочем, это неважно. Если я им буду нужна, подождут. Сейчас ждать, пока они приедут, потом час болтовни, и мы пойдем за стол. В результате тренировка накроется медным тазом. А я не хочу терять форму!

Высказавшись, Людмила отправилась в комнату, в которой раньше жила мать. Дочь настояла, чтобы из нее вынесли почти всю мебель и застелили пол большим ковром. Теперь это была тренировочная комната, где она ежедневно по полтора-два часа занималась борьбой. Настойчивость, с которой дочь себя истязала, внушала Виктору уважение. Куда только делась ленивая, любившая полдня проводить за компьютером девчонка! Люда изменилась не только внешне, после смерти брата она стала совсем другим человеком.

Роговы приехали через полчаса после звонка.

— Стопроцентный американец, — сказал Виктор, хлопнув Александра по плечу. — Как работается, бакалавр?

— Нормально, — ответил парень. — Пока устроился работать два с половиной года по студенческой визе, но уже сказали, что помогут остаться совсем.

— А на шиша? — спросил Виктор. — Вам там медом намазано? Я еще понимаю, когда рвутся получить образование, как ты в своем Технологическом, но жить в этой занюханной Америке… Ну что хорошего в этой Флориде?

— Почему занюханной? — обиделся Александр. — Нам до них далеко!

— Да, конечно, — согласился Виктор. — Мы для всего мира деньги не печатаем. Проходите в гостиную, скоро Анна все закончит, и пойдем посидим за столом.

— А где Люда? — спросил Сергей. — Ему, наверное, интересней с ней поговорить, чем с нами.

— Она занята. Вы не предупредили заранее, а она не стала откладывать тренировку. Превратила комнату Александры в спортивный зал и каждый день гоняет по ней воображаемого противника. Зря смеешься, она и реального погоняет. Видел я ее в спаррингах. Просто пока у нее нет партнера.

— А можно посмотреть? — спросил Александр.

— Пойдемте, покажу, — кивнул Виктор. — Я иногда ею любуюсь, а ей все равно, она это делает не для зрителей, а для себя.

Войдя в большую комнату, которая из-за почти полного отсутствия мебели казалась просто огромной, все остановились и стали наблюдать за Людмилой. Девушка с закрытыми глазами танцевала странный танец, временами медленный, когда она с завораживающей грацией плавно меняла позы, перетекая из одной в другую, временами настолько быстрый, что было трудно уследить за сыплющимися на невидимого противника ударами.

— И долго она так? — тихо спросил Сергей.

— Минут двадцать разминка, потом растяжки и с час вот такое, — ответил Виктор. — Сегодня она, видимо, немного сократила занятия.

— И не устает? — удивился Сергей.

— Скорее вы устанете здесь стоять, чем она на тренировках, — засмеялся Виктор. — Давайте вернемся в гостиную.

— Ну что, я был прав? — сказал Сергей сыну.

— Она поразительно изменилась, — признал Александр. — Я ее видел прошлым летом, сейчас это совершенно другой человек. Я бы ее не узнал. Вы не собираетесь Людмилу отправить на учебу за границу? У нее были проблемы с английским, но это решаемо.

— Нет у нее больше никаких проблем, — довольно улыбнулся Виктор. — Конечно, говорит она похуже, чем ты, но вполне прилично. А вопрос обучения я с ней пока не обсуждал, но, думаю, что за границу она поедет, разве что отдохнуть.

Глава 8

— Не меня обсуждаете? — спросила появившаяся в гостиной Людмила, — Здравствуйте, Сергей Анатольевич, привет, Александр. Я тебя почувствовала час назад, когда ты меня разглядывал. Понравилась?

— Ты или твой танец? — ничуть не смутившись, — спросил Александр. — Тебя я просто не узнал и до сих пор не верю, что это ты. Твой отец говорил, что официальная версия — это пластика, а неофициальную он пока сказать не может. Я, если честно, в растерянности. Если не пластика, то что? У тебя же все лицо изменилось!