Э.Г.О.ист 2

Глава № 46. Слово острее меча

Глава № 46. Слово острее меча

Пару секунд мы просто смотрели друг на друга, не обращая внимания на идущий вокруг нас бой, прежде чем одновременно атаковать. Я выпустил несколько десятков энергетических конструктов в Кармен, но она словно танцуя, грациозно увернулась от каждого. Ну и ладно. Я просто закончу бой самым простым способом, а именно заберу их Свет и дело с концом.

Не откладывая в долгий ящик, начал готовиться, чтобы накрыть их всех разом, попутно отбиваясь от адаптантки и снарядов, выпускаемых Андерсоном. Вот только когда я использовал способность своего Э. Г. О., то почувствовал сопротивление. Кармен затряслась всем телом от напряжения и вступила в противоборство со мной, не давая забрать Свет. Так у неё не только создание Искажений, но и управление Светом, как у меня?

Я был сильнее и даже чувствовал, как постепенно продавливаю её, но всё портили остальные Искажения, что вились подобно мошкаре, стараясь укусить побольнее. Ещё как назло, остальные мои подчинённые были связаны боем и не могли взять кого-то из противников на себя. Всё же эта девчонка привела с собой много опасных пешек.

Но пока я сосредоточился на попытке решить всё быстро, паладин нашего времени что-то начал шептать, после чего вспыхнул, и меня окутало белым пламенем. Защита пока справлялась с угрозой, но следовало скорее потушить этот огонь.

— … Избавь нас от лукавого! Аминь! — крикнул этот хренов паладин, направив на меня пылающие руки.

— Кх!

В этот момент подчинительница опять использовала свою способность. Сосредоточившись на подавлении пламени и желании схватить самую красивую, замечательную и ещё сотни эпитетов, не смог отреагировать на очередной удар в голову от адаптантки. От такого я полетел огненным болидом в ближайшую стену, пробив её и остановившись только в следующей.

— Во дают, — сказал я, вправив челюсть и развеяв грызущее защиту пламя.

Телепортировался наружу, но там уже ждал комитет по встрече. Соблазнительница вновь попробовала остановить меня, с едва заметным эффектом, а священник бросился вперёд, держа в руках, словно отлитый из света меч, который я схватил до того, как он воткнуться мне в грудь.

Злой как тысяча чертей, я скинул подчинение. Добившись свободы, покрепче схватил гадкого паладина, всё ещё пытающегося расковырять мои внутренности. Сжав кулак, ударил по Андерсону, задействовав конечность как фокусатор разрушения и дополнительно использовав три Греха для усиления. Я почти пронзил его грудь насквозь, но мою руку остановили одновременно адаптантка, подчинительница и сама Кармен, закусив губу от напряжения. Первая за счёт своей физической силы, вторая с помощью способностей, а третья впитав Свет из двух ампул, локально управляя реальностью. Я смог пробить рёбра и дойти до сокращающегося с натугой сердца священника, но они опять помешали. Чувствую себя рейд боссом, которого пытаются забороть воинесса, паладин, чародейка и бард.

Пока пытался освободиться, Кармен откинула подальше серьёзно раненного Андерсона. Очень вовремя у неё это вышло, ведь в этот момент я резко скинул с себя подчинение. От отката брюнетке поплохело, от чего она, хлеща кровью изо рта, носа и глаз, с хрипами упала на асфальт. Видимо перетрудилась бедняжка. Думсдеиха была следующей. Обвив её цепями, бросил в стену здания. С ней разберусь позже.

Как будто всей этой ситуации было мало, я почувствовал, что сзади появилось новое Искажение. Но оно достаточно быстро умерло. Видимо кто-то из моих ребят успел с ним разобраться. Хоть что-то хорошее.

Раз такое дело, то и мне следует побыстрее закончить. И теперь, когда священник ещё некоторое время будет вне игры, соблазнительница пытается собрать мозги в кучу, а адаптантка безуспешно силится разорвать цепи, пришла пора Кармен.

Одновременно с энергетическими конструктами я атаковал её врукопашную. И вновь она уклонялась с лёгкостью и элегантностью профессионального танцора. Я даже засмотрелся на то, как Кармен двигается. Но восхищение быстро спало. Она мой враг, которого следует уничтожить.

Разрушение направленное на неё, Рид блокировала, щедро защищаясь Светом из прихваченных запасов. Однозначно она мне уступала, но очень быстро училась. Создавалось впечатление, будто девушка уже знала, как надо действовать и теперь просто получала практику. Вместе с её стилем боя у меня возникали определённые мысли насчёт её способностей. И сейчас был хороший момент их проверить. Даже не буду вновь пытаться забрать Свет. Пока. Посмотрим, что она ещё может.

Но только я об этом подумал, как в месте появления и смерти Искажения, кто-то пробудил Э. Г. О… И судя по промелькнувшему неудовольствию на лице Кармен, это не её подопечный.

Теперь, когда мы сражались один на один, можно было сосредоточить все свои силы на ней. Чем я не замедлил воспользоваться. Бить руками и ногами старался с самых неудобных для неё позиций, как и выстреливать энергетическими лезвиями. Кармен в ответ смещалась за мгновение до того, как я атакую, успевая за всеми моими действиями. Она смогла разогнать свои возможности практически до моего уровня. Да уж, впечатляет. Заодно на каждый удар Искажение отвечала своим. Её стиль, основанный на контратаках, был весьма опасен, поскольку девчонка однозначно видела будущее. Другого объяснения тому, что я не попал ещё ни разу, имея превосходство в возможностях, не было.

— Ещё и предвидение? Ты полна сюрпризов, — заметил, пытаясь хитрым ударом расколоть её голову как орех. Увы, не вышло. И это, несмотря на то, что я направил часть собственной энергии на увеличение удачи.

— Спасибо, но то же можно сказать и про тебя, — сказала Кармен, улыбаясь, будто находилась на танцевальном конкурсе, а не в смертельном бою.

Разговор не мешал ей уклониться и ударить своим кулачком по мне с силой взорвавшейся гранаты. Но пробить энергетический барьер она не смогла.

— Чего ты добиваешься?

— Я хочу спасти мир, — ответила девчонка, отскочив от меня и таким образом пропустив мимо тела энергетические цепи.

— Как хотят его спасти гидровцы?

— Нет… Я хочу…Спасти его от тебя! — крикнула она, создав вокруг себя барьер, поскольку как-либо уклониться от всех моих атак в этот раз было невозможно.

— Какая чушь, — сказал я, ударив разрушением по Кармен. Её щит распался, но она отделалась только небольшими ранками на выставленных вперёд руках. — Я не собираюсь его уничтожать.

— Но сделаешь это! — твёрдо заявила Искажение, проскочив мимо летящих конструктов и ударив меня в живот раскрытой ладонью. Меня от такого аж всего встряхнуло. — Ты заберёшь у людей часть их сущности, подчинив своей воле, превратив человечество в бледную и искажённую версию самих себя! Твои действия ведут к ужасной участи для всего мира во многих вариантах будущего! Высока вероятность того, что случится не то, что ты задумываешь! А я не собираюсь сидеть, сложа руки!

— Бред! — выразил я своё мнение, рубанув по Кармен созданным в руке энергетическим клинком. Увы, неудачно. — Я не собираюсь делать этого! Да и смешно слышать речи о спасении мира от безумца!

— Чтобы победить дракона, нужно самому стать драконом! — произнесла она, постепенно отступая под моим напором и уклоняясь от летящих в её сторону пуль, выпущенных моими контрактниками.

В этот момент в меня влетела женщина, одетая в футуристичного вида экзоскелет. На руках у неё были огроменные перчатки, которыми дамочка попыталась меня отметелить. Но я просто пронзил её двумя конструктами. Кармен даже не пыталась спасти свою соратницу, так как была занята своим выживанием под градом энергетических снарядов.

Что же, судя по всему, у девчонки больше нет никаких скрытых способностей. Значит, пора применить свой последний довод. Раз она так полагается на предвидение, то я его заберу. Навязанный Контракт!..

Но стоило мне его использовать, как над нами появился магический круг, а время вокруг остановилось. Я мог только наблюдать за происходящим, пытаясь телепортироваться за пределы ловушки. Для срабатывания способностей нужно время, которое замерло, поэтому ничего и не получалось. Причём воздействие было очень хитрым, поскольку заморозило книгу во мне. А вот разум не вышло, благодаря сопротивляемости.

— Фух, ещё бы пять с половиной секунд и быть мне мёртвой! — призналась Кармен, вытерев воображаемый пот со лба.

Дальше она в темпе вальса освободила адаптантку, разорвав сковывающие её цепи и подлечила оставшихся сторонников. Я же изо всех сил перебарывал остановку времени. Э. П. О. С. Дахаки в этом конечно помогал, но дело продвигалось недостаточно быстро. Моих людей видимо тоже частично накрыло этим заклинанием, за счёт чего помощи ждать не стоило.

— Знаешь, как бы ты не старался или старалась, в будущем победа будет за мной, — приводя в порядок своих товарищей, неожиданно сказала Кармен. — Это неизбежный финал. Поверь, я не хочу сражаться, но возможное будущее толкает меня на этот путь. И да, следующее, что ты скажешь, будет: «Ты меня не остановишь».

— Ты… Меня… Не остановишь, — упрямо протянул я, практически переборов остановку времени. Мои способности уже начали отзываться. Ещё чуть-чуть и я вырвусь.

— Ха-ха-ха, — незлобно рассмеялась девушка, помогая стоять бледному паладину. — В каждом варианте развития событий, ты всегда говоришь, после того как я предскажу твои фразы. Что это, детское упрямство или неспособность принять будущее? Хотя можешь не говорить, поскольку я знаю ответ. И да, в следующую нашу встречу уже ты проиграешь, в конце пав на колени и лишившись последнего козыря. Ой, прошу прощения за спойлер! Надеюсь сейчас не прибежит человек с криками: ты всё испортила⁈ Короче, забудь, что я сказала, ладно?

Подхватив сумку с оставшимися ампулами Света, она направилась к стене, около которой возникла дыра портала, в которой исчезли Искажения и ещё несколько их оставшихся в живых союзников. Как только они зашли, я наконец-то сбросил остановку времени и посмотрел на поле боя. Портал уже естественно схлопнулся, поэтому взять реванш, не удалось.

— Я говорю даже после твоих предсказаний, потому как считаю, что сам творю свою судьбу, — ответил на вопрос Кармен, смотря туда, где видел её в последний момент.

Остальные напавшие на нас, как по команде принялись разбегаться в разные стороны. Естественно так просто им это не дали сделать. Мои контрактники, среди которых присутствовала парочка человек с Э. П. О. С. ами (всех сюда не отправили так как нужно было следить за Аномалиями, которые в ближайшее время могли вырваться из заточения), принялись с удвоенным энтузиазмом уничтожать их, а некоторых особо интересных, ловить живьём. Я так же вмешался, быстро разобравшись с несколькими особо сильными.

Далее мы начали зачищать местность от всяческих следов, поскольку сюда уже выехали различные товарищи. Требовалось срочно повести всех любопытных Варвар по ложному следу. Справившись со своей частью работы, остальное предоставив подчинённым и Бенджи. Я же собирался узнать ответ на два извечных русских вопроса, а именно: кто виноват и что делать.

Но пришлось отложить собрание, по причине заметания следов. К тому же требовалось некоторое время на анализ новой информации. Я в этот момент решил обдумать сказанное Кармен. Определённо она не врала в своих речах. Эмпатия у меня тогда работала на полную. Либо девчонка настолько виртуозно управляет своими эмоциями, что я даже, имея солидную базу в деле ощущения «людских душ» не заметил ничего подозрительного.

И мне это определённо не понравилось. Я уже успел убедиться, что Кармен ну очень хорошо видит будущее, вплоть до таких деталей, как мои фразы и действия в бою. И в купе с её словами вырисовывалась неприятная картина. Значит, я в итоге проиграю, что бы ни делал? Да ещё и есть вероятность негативно повлиять на всю Землю? Кармен не просто верила в подобный исход. Она знала и видела это. Именно так я расшифровывал её чувства во время боя.

Но тут разум пронзила жуткая боль. Я почувствовал, как моё Э. Г. О. начало ломаться. Скривившись от отвратительных ощущений, проявил медальон и увидел, что на одном из лучей Солнца появилась небольшая трещина. Вот только размер не имел значения. Э. Г. О. это проекция моего разума, находящегося в раздрае. Не хватало только ещё самому стать Искажением, потеряв решимость и убеждения.

До чего же опасная особа эта Кармен. Парой фраз практически поставила меня на колени. Это же надо найти именно нужные слова и пробиться к разуму оппонента. Ведь сказанное врагом априори будешь просеивать через сито. Может ли это будущее быть реальностью?..

— … Глава? Глава!

— Хм? Что такое? — отогнав невесёлые мысли, спросил у подошедшей Анны Стоун.

— Мы обработали первичную информацию. Но вы, кажется, заняты, — предположила она, замявшись. — Перенести доклад на другое время?

— Не стоит. Идёмте, — сказал я, встав с кресла и дематериализовав Звезду. — Кстати, что на счёт нового Э. Г. О.? Во время битвы с Рид, мне удалось почувствовать его извлечение.

— А, да на счёт этого Э. Г. О…. — протянула женщина, испытывая нехарактерные эмоции и замолчала, идя рядом со мной.

— И? — поторопил я, не понимая причины подобного поведения.

— Дело в том, что Э. Г. О. пробудилось не у одного из наших ребят.

— У кого-то из врагов? Странно, мне показалось…

— Нет. Это была гражданская, что смогла зайти в барьер.

— А она-то тут откуда? Здесь же практически никто не живёт. Как раз специально для этого выбрали район побезлюднее.

— Она ходила на кладбище к отцу и решила пройти недалеко от местоположения базы. В результате оказалась рядом с нашим солдатом и использовала на себе ампулу со Светом, увидев, как один из мутантов, с его помощью Исказился.

— Ну и история. Значит, она смогла получить Э. Г. О. и не Исказилась?

— Сама удивлена такому исходу. Девчушка пусть и слегка долбанутая на голову, но имеет впечатляющую волю, — сказала Стоун, когда мы вошли в один из залов, где собралась куча народа. Все они кого-то обступили и активно что-то обсуждали. Женщина это увидела и гаркнула. — Так, что тут происходит⁈

— Мэм, мы тут с новенькой знакомимся! — прокричал вытянувшийся по струнке мужчина.

— А где сама новенькая-то? — спросил, разглядывая присутствующих.

— Вот она я! — послышался высокий и патетичный девичий голос из-за спин собравшихся. — Прошу любить и не жаловаться!

Через пару секунд возни передо мной предстала девчушка ростом в полтора метра одетая в обычную футболку и джинсы с кроссовками. Блондинистые волосы до подбородка, милое, овальное лицо с каким-то детским восторгом, искренняя улыбка, румяные щёки, нос пуговкой и большущие, карие глаза, в которых прямо-таки горели звёзды. Кого-то она мне напоминала, и эта кто-то была той ещё оторвой.

— Тебя случайно не Дон Кихот зовут? — спросил полторашку, подойдя к ней вплотную и склонив голову.

— Нет! Меня зовут Александра Блум! Но называться в честь такого героя я не прочь! — высокопарно ответила она.

Хм, да действительно, у неё есть проблемы с головой. Я это явственно ощущаю. Но главный вопрос, опасны ли эти проблемы для нас?

— Что же, здравствуй Александра. Меня называют Глава или Босс.

— Очень приятно Глава! Мне уже рассказали о вашей Великой Миссии, и я прошу вас сделать меня своим вассалом! — заявила полторашка, смотря на меня сияющими от восторга глазами.

— Хм, что же, а об обязанностях тебе рассказали? — уточнил у Александры на всякий случай.

— Да Босс, — ответил один из моих подчинённых, стоявший тут же. — Я как раз первый встретился с малявкой…

— Кхэм-кхэм! — нарочито грубым голосом откашлялась девушка.

— … И объяснил ей все тонкости, — закончил Джон, не обратив внимание на намёк.

— Это так?

— Всё так, как и сказал этот отважный эсквайр! — важно подтвердила Александра, покивав головой.

— Хорошо. Тогда давай сейчас ты принесёшь клятву верности и чуть позже, мы проверим твои возможности, — сказал ей, немного перефразировал название Контракта.

Девушка после моих слов аж затряслась от предвкушения. Быстро проведя церемонию, я оставил её на попечение старших товарищей и направился в зал совещаний. Там нас с Анной уже ждали.

Доклад занял почти час. Если вкратце, то получается такая картина. Все нападающие (кроме трёх Искажений, имена и фамилии которых мы наконец-то узнали) были набраны по всему миру. Например, одна мутантка из России, что могла становиться нематериальной (вроде Китти Прайд). Были среди этого пёстрого сборища наёмники, маги, злодеи и люди-хэ изо всех уголков нашей планеты. Причём некоторые приехали в Нью-Йорк довольно давно, почти сразу после Искажения Кармен. Заманили этот контингент кнутами или пряниками. Кого-то и тем, и тем. А несколько дней назад их всех быстренько обработала подчинительница, которую звали Меган Янг. И если на меня её способности работали не очень хорошо, из-за разницы в потенциалах, то вот на ком-то послабее прямо-таки замечательно. Мои подчинённые не понимали, как их вообще могли собрать, да ещё с такими нужными способностями, пока я не поведал о силе Кармен. С этим фрагментом мозаики всё стало на свои места.

В итоге мы смогли примерно воссоздать ход событий. Кармен и Ко, с помощью нескольких маскировочных способностей смогли подойти к базе вплотную, после этого местность накрыла уже знакомая мне остановка времени, не работающая на вторженцев. Далее мутантка из России используя свои способности, схватила нескольких соратников и переместила их внутрь зданий. Там они попутно взломали энергетические поля, подрядив для этого дела мага, мутанта и одно изобретение местного злого гения.

В результате, когда блокировка времени уже спала, они оказались внутри, вместе с Кармен. Попытка уничтожения Света ни к чему не привела. Теперь-то понятно, что Рид просто использовала свои способности и не дала случиться взрыву. Пока она обносила хранилище, остальное сборище задорно атаковало базу снаружи, не давая расслабиться моим ребятам. Ну а что было дальше я знаю и сам.

Неудивительно, что девчонка смогла проделать такую работу с возможностью видеть будущее. Причём эта способность ещё хитровыкрученная, позволяя не просто видеть какое-то событие, но и то ли иметь тактическое предвидение, на манер джедаев, то ли наблюдать огромное количество вероятностей одновременно. А ведь я для местных провидцев виден не сказать, чтобы хорошо. Некоторые меня вообще не видят. При этом Рид знала о каждом моём действии. Как игрок в эти ваши Тёмные Души, заучивший паттерн атак босса. Вот только я имею сильно больше различных атак и их вариаций! Это же сколько надо было потратить времени и сил, чтобы дойти до такого уровня?..

Отступление.

— Много кхе-кхе. Ради этого боя я потратила очень много времени и сил… — ответила Кармен на вопрос одного из союзников, прихваченных с поля боя.

Сейчас она была в ужасном состоянии. Несмотря на то, что перед лицом главного противника девушка храбрилась, в реальности, бой для неё едва не закончился ужасной смертью. Тело и душа были банально не готовы пропускать через себя столько Света. В результате Кармен сейчас привалилась к стене своего убежища, а один из мутантов, бледный от кровопотери Александр Андерсон и Аврора её усиленно лечили.

Выглядела Рид весьма непрезентабельно. Посеревшая кожа, которая отслаивается вместе с плотью, обнажая жёлтые кости, кровь, текущая из носа, глаз и ушей, волосы потерявшие былой блеск и цвет, тело, похудевшее почти на одну пятую… Как сказал бы Кайл, присутствуй он тут: краше в гроб кладут.

— Зачем вы это затеяли Святая Дева⁈ — вопрошал Александр, отдавая все свои силы на лечение Кармен. Он и сам едва стоял на ногах после атаки Звезды, но упрямо пытался помочь Рид.

— Так было хах, нужно… — прошептала она, слабо улыбнувшись. Сейчас, эта дарившая мужчине умиротворение улыбка была похоже на блеск затухающего огонька. И его это пугало.

— Не нужно, — сердито возразила Аврора, сосредоточившись на заклинаниях исцеления. — Ты поступила очень опрометчиво! Ведь был другой, более спокойный путь!

— Он слишком долог и ненадёжен, — не согласилась Кармен, постепенно превращаясь вновь в здоровую, молодую девушку.

— Глупости! Ведь мы с тобой для этого и нужны, чтобы направить ненадёжный путь по нужным нам рельсам. Звезда не смогла бы победить одновременно ТЧаллу, фон Дум и Немора! Эта троица гордых правителей-глупцов раскатали бы нашего врага.

— Я видела этот вариант, и он мне не понравился. Слишком сложно управлять действиями этих как ты выразилась гордецов. Тот вариант, который последует теперь, будет намного проще и быстрее. К тому же только сейчас мы могли использовать время, потому как в скором времени Звезда и без нашего вмешательства оборудовал бы соответствующую защиту.

— До чего же ты упёртая, — пожурила девушку Аврора. — К тому же теперь и мне пришлось вмешаться. А ведь через несколько дней придётся вновь тратить силы. Я ещё не восстановилась до конца, понимаешь? Ты останешься одна и не сможешь рассчитывать на мою силу.

— Прости, но всё это воздастся сторицей в будущем, — пообещала Кармен. К этому моменту её почти вылечили. — Да и я не одна. Спасибо вам большое друзья. Но всё же я действительно немного не рассчитала.

— Ты серьёзно приуменьшила степень своего просчёта, — фыркнув, сказала Аврора, сев на воздух, будто в кресло. Такой трюк ей удалось провернуть с помощью магии. — Да и у врага теперь появился новая и сильная пешка.

— Я разыграла гамбит. Пожертвовать малым, ради получения большего. Эта девчушка, что стала под знамёна Звезды не существенна. У меня есть на примете тот, кто сможет её одолеть. Да и чего ты злишься? Видела же, что случиться.

— Видеть видела, но до последнего надеялась, что ты не станешь так открыто идти на конфронтацию. А ещё моё знание того, что произойдёт, не отменяет горячего желания отходить тебя ремнём по пятой точке! — недовольно призналась Аврора, сверкнув фиолетовым глазами.

— И каковы наши следующие действия? — спросила Меган, прервав предсказательниц, после того как очистила лицо от крови.

— Дальше нам следует собрать всю команду, для борьбы с нашим врагом и потихоньку оттачивать собственные силы. Думаю, у вас теперь нет иллюзий, что нам пока не тягаться с этим рейд боссом. А ведь у него есть свои сторонники, что имеют силу не меньшую, чем у своего владыки.

— Хах, да он даже не пытался со мной нормально драться! — задиристо воскликнула Лилиан, сложив руки под грудью. — Какая там сила? Так, скукота!

— Потому как хотел прикончить тебя одним ударом, дабы не дать адаптироваться, — заметила Кармен, погрозив союзнице пальцем. — И у него почти получилось.

— Вообще-то я адаптировалась к его этим цепям и барьеру, пусть и не сильно! В следующий раз я стану ещё круче и уже смахнусь с ним как следует!

— У тебя будет иной противник, — возразила Рид, сев в принесённое Александром кресло и ответив мужчине благодарной улыбкой. — Что же, некоторое время мы отдохнём, после чего вновь займёмся пополнением рядов нашей группы.

— Кстати, надо бы придумать для неё название, — заметила Меган, устроившись в объятьях одного из мутантов.

— Пусть будет Контраст*, — сразу же сказала Кармен. — Ведь мы противопоставляем себя организации Звезды.

На некоторое время все замолчали, думаю о своём, пока Аврора не взяла слово:

— И всё же у тебя потрясающая способность видеть будущее дорогая. Ты даже можешь неплохо видеть нашего врага. Для меня это очень сложно.

— Да и мне нелегко, — рассеяно отозвалась девушка, смотря куда-то в сторону. А возможно, она сейчас просматривала вероятности будущего. Кто знает. — Тёмная Звезда практически не видим. Для того чтобы точно предсказывать его действия мне приходилось лезть на рожон и самой взаимодействовать с ним. Можно сказать, я наблюдала за ним через себя. Сосредоточившись на собственном будущем, получилось увидеть, например, смерти от невидимого противника. А из известных мне существ есть только одно подобное. Сосредоточившись на этих моментах, мне удалось постепенно, ценой огромных умственных, временных и энергетических затрат увидеть его действия. Но только если они напрямую связаны со мной и желательно в моём присутствии. Если он делает что-то влияющее на меня, то я худо-бедно могу увидеть результат этого действия.

— Да уж, потрясающая точность. Мои предсказания, касающиеся врага не настолько точны, — призналась Аврора, соблазнительно покачивая ногой.

— Пришлось платить за это, невозможностью видеть будущее после победы. Но это и не важно. Те события я смогу узреть собственными глазами, как и хотела, — с мечтательной улыбкой сказала девушка, смежив веки.

— Поверь, то будущее будет прекрасным, — заверила её Аврора и встала со своего импровизированного «кресла». — Что же, рада бы посидеть с вами ещё, но следует многое подготовить к следующему шагу Звезды. Всё же сейчас он перестанет обороняться и пойдёт в наступление. Перед этим нужно восстановить силы и добиться некоторых договорённостей с нужными разумными.

— Да, конечно. Спасибо тебе за помощь, — искренне поблагодарила её Кармен, так же встав и подойдя к женщине вплотную.

— Не за что дорогая. И пожалуйста, будь осторожнее, — попросила Аврора, положив руки на плечи Рид. — Только у тебя выйдет его победить. Если с тобой что-то случиться, то всё будет напрасно.

— Как скажешь мамочка, — с иронией сказала девушка.

— Ох, всыпать бы тебе ремня. Ладно, до свидания ребята.

И под ответные прощания создала окно телепорта в какую-то комнату, заставленную оккультными предметами, где и скрылась.

— Не нравится мне эта ведьма, — высказал своё мнение Александр, который ещё не до конца отошёл от последствий боя.

— Эта ведьма как ты выразился, показала мне будущее и дала возможность в конце победить нашего врага. Поверь, она на нашей стороне.

— И всё же от неё веет опасностью. Не стоит нам ей доверять.

— Я видела будущее, и она всегда только помогает.

— Слушай, Кармен, а ведь вы с ней знаете разговор наперёд, верно? — спросила Лилиан, усевшись прямо на полу в позе лотоса.

— Да, — подтвердила девушка с улыбкой.

— Так зачем вы разговариваете вообще, по крайней мере, друг с другом? Вы же и так знаете, что скажете.

— Потому, что мы люди, — ответила Кармен, пожав плечами. — А люди общаются в основном с помощью слов. Да и нравится нам это дело. Собственно, всё. Нет каких-либо иных трансцендентных** причин.

— Как-то приземлённо это, — вынесла вердикт Уайт.

— Как есть. Ладно, друзья, давайте отдохнём. Всё равно в ближайшие дни нам следует сидеть тихо. Сегодня мы хорошо поработали, смогли перевести события на нужные нам рельсы и зародить в противнике семя нужных мыслей…

Конец отступления.

— Да уж. Ладно, уважаемые мои. Давайте, раз уж у нас появился новый пользователь Э. Г. О., проверим её возможности и после займёмся окончательным решением случившейся проблемы, — сказал собравшимся подчинённым после окончания доклада.

Мы вновь пошли в зал, где находилась Александра. Там я попросил Анну и новенькую провести спарринг. Естественно присутствующих людей это очень заинтересовало, поэтому тренировочное помещение оказалось полностью забито.

Дамы стали друг напротив друга и призвали свои Э. Г. О… У Анны это был всё тот же доспех, а у Александры длинное, украшенное орнаментами копьё с широким лезвием, наподобие рогатины или японского яри. Пусть было видно, что девушке не особо привычно сражаться подобным оружием, но за счёт встроенных знаний о том, как пользоваться своим Э. Г. О., получалось сносно. Более того, с каждой секундой она становилась сильнее, быстрее, прочнее и так далее. В этом и была её способность. Чем дольше идёт бой, тем больше она получает силы для победы. Простенько, но со вкусом. Но есть одно, но. Сила копится, пока сама девушка уверена в своей правоте и её решимость находится на нужном уровне. То есть, если она посчитает свои действия несправедливыми, то все «статы» испарятся. Да и как я узнал чуть позже нужно что-то невероятное, чтобы решимость Блум пошатнулась.

Поэтому, когда она стала теснить Анну, я прекратил бой. Мне не хотелось, чтобы авторитет главы боевого крыла пошатнулся от проигрыша гражданской девочке. И ведь всем не объяснишь, что тут уже неважно кто гражданский, а кто нет. Поскольку против «лома» в руках Александры практически нет приёма. Анна могла победить либо вначале, либо высвободив весь полученный урон в Александру, тем самым с высокой долей вероятности её убив. Естественно и то, и то было не нужно.

После спарринга я решил поговорить с девушкой наедине. Она рассказала свою историю, которая прояснила некоторые моменты в её поведении. У неё действительно произошёл сдвиг по фазе на тему Справедливости (однозначно, не самый худший вариант). Началось это после смерти отца, а получение Э. Г. О. всё только усугубило. Она посчитала это знаком того, что пора эту самую справедливость нести в массы, как завещал отец. Думаю, если бы не случай с её родителем, то возможно Александра была бы обычным человеком, просто с обострённым чувством справедливости. Но вышло вот так, и заложенное мировоззрение стало якорем, который не дал ей пойти во все тяжкие.

В общем пусть девушка и была несколько проблемной, но её силы это не умаляло. Так что после разговора по душам, я отправил её на получение полного комплекта имплантов и получения базы знаний. Заодно распорядился найти ей тренера по владению копьём. Лишним точно не будет. После подготовки, Александру следует поставить в отряд с кем-то из моих людей, кто будет способен осаживать её порывы. Хотя бы самые вредные и разрушительные.

Сама Блум была мотивирована по самое не могу. Всё же помимо глобальной цели, я пообещал найти всех причастных к обвинениям её отца. Это пришлось девушке по вкусу, и она с энтузиазмом несущегося на всех парах бронепоезда отправилась в медкрыло для операций.

Я же, отдав все нужные в данный момент приказы, сел обдумывать произошедшее. Сказанное этой ядовитой змеёй всё ещё звучало в моей голове. И это реально по капле подтачивало. В общем, я чёт приуныл. М-да.

Но долго меланхолии предаваться было нельзя. У меня в плену принц супер развитой страны находится. И надо бы им скорее заняться, пока вакандийцы не собрали армию побольше, желая его освободить. Но для начала…

Как сказал великий классик: хватит это терпеть! Они думали, что переиграли меня и уничтожили? Это я их уничтожу!

— Мисс Стоун, — обратился я к Анне перед телепортацией в Африку. — Пока меня не будет, приготовьте личный состав к осуществлению охоты.

— На кого? — удивлённо спросила она.

— На пророков…