Дворянство. Том II

Глава 24

«Он сильнее тебя, — раздался предупреждающий голос Кактуса в голове. — Ярослав, постарайся не дерзить, а то останутся рожки да ножки…»

То, что передо мной действительно сильный маг, я и так понимал. Точнее, чувствовал. И ощущал это не то, чтобы я сам… а симбионт внутри меня. Передавал, своего рода волнение, которое проецировалось в мозг. Более того, я впервые услышал его внутри себя. А не так, как это было раньше, во сне.

«Ты слишком слаб, чтобы поглотить его, — чужеродный, но при этом однозначно женский голос зазвучал сразу после того, как кот порекомендовал мне его отпустить. — Мне знаком подобный тип носителей симбионта. Спокойные и рассудительные. Одиночки. С такой силой им нужно сбиваться в стаи, а не путешествовать в одиночестве».

«Что ты имеешь в виду, под словом „путешествовать“? — тут же переспросил я симбионта, раз уж он изволил со мной поговорить сам. — Что он такое?»

Но вместо симбионта ответил кот, который подумал, что это я его спрашивал. А значит, он не услышал этот чужеродный голос, который… разговаривал со мной. Интересное наблюдение.

«Путешествовать? Разве я говорил что-то про путешествовать? — кот чуть вышел из-за моей ноги, показывая свою усатую морду. Повторно зашипел и следом попросил: — Отпусти и беги. Пока он тебя не убил!»

— Я так понимаю, — начал я, — ситуация не самая приятная, да?

Маг удивлённо вскинул брови и улыбнулся в ответ. А вот дальше… температура воздуха вокруг нас стала резко повышаться. Да так, что спустя каких-то пару секунд уже создавалось впечатление, что я стою не в подъезде, а в бане. В самой что ни на есть настоящей.

— Нет, так не пойдёт, — виновато улыбнулся я, отпуская одежду мага. Позволять ему почувствовать превосходство, несмотря на кричащее ощущение опасности, я не собирался. — Кто знает, чем это всё закончится.

Говоря всё это, я не убирал когти, а сощурился, выискивая уязвимое место в оболочке носителя, как это было в случае с Альбиной. Только вот я увидел иное. Ауру. Самую настоящую ауру! Причём более полную, чем мне доводилось видеть раньше.

Вокруг мага словно что-то горело. Нет, это не был огонь или его проявление, это были тонкие оранжевые нити, которые исходили из сердца человека, и «выходили» из кожи со всех возможных мест, сантиметров так на десять-пятнадцать. Всё вместе образовывало вокруг тела человека едва заметную дополнительную оболочку.

Выглядело… очень красиво, и я не смог удержаться:

— Вау. Это ваша аура? — ляпнул я и тут же прикусил себе язык — нашёл ещё время для подобного.

Маг в ту же секунду перестал «светиться», а я щуриться. Я и не сразу понял, что сказал. Кактус же в это время поднял голову и, глядя на меня, прошипел. Мысленно, конечно же.

«Что ты только что сказал?»

— Ты… — протянул мужчина. — Что ты видел⁈

«Ярослав! — взревел кот. — Что ты только что сказал⁈»

— Вашу ауру, — холодно произнёс я, чуть пиная кота ногой, чтобы он не мешался. — Причудливая. Оранжевая. Сложно описать.

Удар когтистой лапой по ноге был предвестником чего-то неприятного. Но кот ошибся, как и моё восприятие опасности. Маг заулыбался, а затем издал короткий смешок и со слегка озадаченным видом почесал шею. Даже сама атмосфера стала более… дружелюбной?

— Не думал, что так встряну, — улыбаясь, сказал он. — Ярослав Алексеевич, вы уж меня простите… я не со зла защищаться начал. Просто жизнь такая…

Его извиняющийся тон изменил всё. Он признал, что не сможет справиться со мной. Почувствовал рядом с собой неизвестную силу, как я понял. Но если бы Кактус не умолкал, я бы так и остался в неведение такой резкой смены настроения.

«Ты хоть понимаешь, что ты только что сознался магу в том, что ты девиант? — пушистое создание никак не могло успокоиться. — Если он тебя сдаст… ты… ты…»

«Успокойся, — попросил я. — Как видишь, ситуация повернулась в другом ключе. Да и уже поздно что-то менять»

«Да чёрт с ним, с твоим ключом! Как ты можешь видеть его ауру? Ты не маг! Ярослав! Ты не маг!»

«А что, только маги могут видеть ауру? Я же девиант, если ты не забыл. И у меня уже проявились способности. Сам знаешь».

Кот ничего не ответил. Сделал вид, что толкнул меня и пошёл в сторону двери, проходя мимо мастера театрально пренебрежительно. Ещё и раздражительно подёргивая хвостом.

— Я Василий, — улыбнулся маг, протягивая руку. — Надеюсь, это недоразумение останется между нами?

— А? Чего?.. — запнулся я, глядя на широкую пятерню мастера по ремонту двери. — Да… конечно…

Кактус очень долго не мог успокоиться. Ссылаясь на моё везение и странное изменение моего симбионта. С его слов я понял лишь одно, я не должен был этого видеть. Но лишь после того, как я попытался ему подробно рассказать о происходящем, и объяснил, что это представляло собой в моих глазах, тот, наконец, успокоился. По крайней мере, внешне.

Пришлось в том числе касаться не только момента с магом огня, но и рассказать, как я смог победить наёмницу на недавнем сражении. Пусть потом всё это забылось из-за того, что я несколько перестарался в своей победе.

Только это не убедило кота.

— То есть, ты хочешь мне сказать, что увидел в магической защите мага брешь? — Кактус, нагло сидя на столе, вопросительно уставился мне в глаза. — Откуда такие особенности у девианта? У меня такого и в помине не было!

В этом и была основная причина недовольства кота. Он очень ревностно относился к тому что я начал показывать что-то из того, что не входило в перечень его собственных возможностей. Правда, я не понимал, почему он так заводится с этого.

— А ты не думаешь, что мы можем развиваться чуть иначе просто по банальной причине, что симбионт в другом теле? Да и в тебе он сейчас может выдать что-то другое, как минимум, коты не умеют разговаривать, а это уже куда более глобально, чем видение магии, — покачал я головой. — Тем более, смысл мне врать о том, что я видел собственными глазами?

— Допустим, — кот всё так же пялился на меня немигающим взглядом. — Но твоя… но то, что ты видел ауру мага… это чушь собачья!

— Возможно, — не стал я это отрицать. — Однако я видел то, о чём и сказал. А дальше сам объясняй, что это такое.

— Вся сложность в том, что озвучил ты то, чем владеть не вправе. Только чистокровный маг может видеть в своём собрате отголоски силы. И то, это большая редкость. Так что либо этот твой Василий просто набитый дурак, не знающий законов магии, что вряд ли. Либо…

— Либо он посчитал меня слишком сильным девиантом, чтобы рисковать со мной связываться, — закончил я за него. — Сам же говорил и не раз, что девианты — отклонение от нормы. Вот и он не мог знать наверняка, какая сила у меня есть и насколько это вообще может оказаться банальным блефом.

— Справедливо, — зевнул Кактус, потягивая лапы. — Но всё равно неубедительно. Может, ты не ауру видел, а что-то другое? Это как твоё предположение дымки, которая на самом деле оказалась опознавательным фактором носителя.

— Может, — немного подумав, согласился с ним я. — Может, видел проявление магии, как было с тем щитом наёмника. А она по счастливой случайности оказалась именно того же цвета, как и эта самая…

— Смешно, — кот спрыгнул со стола и, не поворачиваясь ко мне, «закончил» разговор. — Это очевидно. Земля — зелёная. Огонь — оранжевый. Маг, просто дурак и не больше, а ты — счастливчик. Боги, какой же ты счастливчик, что тебе ещё голову не оторвали или не поместили в лабораторию для исследований.

С этими словами он завернул за угол кухни и, судя по звуку когтей, принялся остервенело драть диван. Наказывать его за это я не стал, ибо почти сразу же зазвонил мобильный телефон. Только вызов принять не успел. А сам же, уставился аж на четырнадцать пропущенных вызовов. Причём вызовов от моей знакомой.

Повторный набор Ани не дал результата. Трубку она не взяла, но спустя каких-то десять минут она неожиданно позвонила уже в домофон. Вот тут я весьма сильно удивился.

Девушка очень быстро поднялась по ступенькам и застыла в дверном проёме, вопросительно уставившись на кота, нагло, как умеют это только коты, преградившего ей дорогу. Я же сидел на кухне, выглядывая из-за угла.

— Ты завёл кошку? — тут же зазвучал первый вопрос от Ани. — Не думала, что твоя мания подкормить дворовых зайдёт так далеко. Хотя…

Она чуть присела, разглядывая пушистое животное, но руку так и не поднесла, чтобы погладить. Её выражение лица с удивления, сменилось на откровенное отвращение, а последующий комментарий и вовсе не шёл ни в какие ворота.

— А он блохастый, что ли? Ты с какой помойки его подобрал?

От такого «отношения» Кактуса аж перекосило. Издав звук, похожий на короткий смешок со смесью шипения, он повернулся к ней задом, поднял хвост и, деловито покачивая пятой точкой, устремился на кухню. Говоря при всём при этом:

«Какая неотёсанная девчонка. Стыдоба, Ярослав. Стыдоба!»

«Нормальная она, — парировал я. — Это Аня. Не обижайся, она к животным относится довольно… пренебрежительно».

«Ах, эта та пассия, о кой ты мечтаешь по ночам? — тут же съязвил кот, усаживаясь напротив меня поудобнее. — Ну, будь я на твоём месте, я бы её…»

Он не успел договорить. Тапок, который слетел с моей ноги, стал предвестником бури. И такой тонкий намёк был понятен. Кактус фыркнул и отошёл на пару шагов подальше от меня. Свернулся в клубочек и вжал морду в хвост.

— Я пройду? — спокойно спросила Аня, с интересом смотря на мои гляделки с котом.

Со стороны, действительно, всё должно быть выглядело странно.

— Да, конечно, — виновато улыбнулся я, вскакивая со стула.

Девушка прошла мимо меня, оставляя за собой приторный запах цветочных духов. И в некоторой, даже, можно сказать, хозяйской манере уселась на стул, закидывая ноги на стол. Свинство, с одной стороны, а с другой, она раньше часто была у меня в гостях. Да и отношение к «дому моего друга» у неё было несколько иное, чем у обычного человека.

Как только я закрыл входную дверь и вернулся на кухню, Анна решила приступить к конструктивному разговору.

— Ты почему трубку не берёшь? — она сощурилась, как только кот поднял физиономию. — Ярослав, что ты знаешь о группировке людей, которые знают… знают, что есть такие, как мы?

Ах, так она о том случае в доме, после которого ни разу не показалась? Ну тогда…

— Видимо, не больше тебя, — ответил я. — Ты мне вот что скажи, где ты взяла тело того человека, в которого превратилась?

— Сменила форму, — отмахнувшись, ответила она. — Превращаются перевёртыши, и те, в целом, не совсем люди.

— Это не меняют сути вопроса! — я достал стул из-под стола и сел напротив неё.

Ну а то, что она сказала о каких-то перевёртышах, я решил проигнорировать.

— Один из наёмников в группе, которая пришла по звонку в тот дом.

— По какому такому звонку? — удивился я.

— А это я у тебя хотела спросить, — она скинула ноги со стола и уставилась на меня немигающим взглядом. — Моим людям поступил сигнал о выезде. Мы перехватили переговоры по радиоканалу, которым пользуется эта организация, и я успела убить наёмника раньше, чем они вошли в твой дом. Не спрашивай, где и как, но я была там почти с того момента, как они вошли в дом.

— Понятия не имею, кто мог позвонить, — честно признался я. — Но это же… Ань, скажи мне вот что…

Девушка внимательно посмотрела на меня, и, не дожидаясь вопроса, задала свой:

— У тебя в группе наёмников есть враги? Подумай… — протянула она. — Может, есть тот, кому ты успел перейти дорогу и на тебя он или она точит зуб⁈ Среди них много тех, кто не очень любит новичков, да и наёмников друг с другом ничего не связывает особо. Недаром же они вольны переходить из одной группы в другую.

Аня своими словами слегка перебила поток мыслей в голове. Тем более что была такая личность… блондин из нашего персонала. Слабовольный наёмник с огромным чувством собственного величия. Только я не думаю, что он мог быть к этому как-то причастен.

Это не то, чтобы мелочно… это глупо. Даже для него.

Рассказав об этом Ане, а вернулся к своему вопросу, который так и не успел задать.

— Ань, а ты можешь принимать форму существа, которым ты была раньше? Ну того, которым была в универе…

Её глаза округлились, а нос нервно дёрнулся. Похоже, моя подруга детства даже не представляла, что я задам именно такой вопрос.

— Могу… а что⁈ — настороженно посмотрела она на меня.

«Ты что там удумал, Ярослав? — тут же заговорил кот. — Ты это, дурью не занимайся!»

— У меня есть проблема. Серьёзная, — начал я, не реагируя на слова Кактуса. — Женщина, которая допрашивала меня в доме, не так давно побывала в гостях в нашем кафе.

— Дальше, — нетерпеливо потребовала Аня.

— Когда они меня осматривали ещё в летнем домике, то видели травму, которую нанёс мне дикий. Как ты понимаешь, она у меня заросла, а вот женщина… спрашивала меня насчёт неё.

— Так, а что она спрашивала-то? — она чуть приподнялась со стула. — Не тяни, Ярик, ну!

— Они дали мне бланк страховой, чтобы я обратился к врачу. Собственно говоря, я этого и не сделал. И она приходила именно из-за этого. Вела себя подозрительно, и, кажется, что-то заподозрила. Если она узнает, что я носитель симбионта, то дикого, которого они держат на привязи в поисках мага, науськают и на мутантов. Но ты…

— Что ты сказал⁈ — воскликнула Аня, резко поднимаясь со стула, отчего тот с противным грохотом упал на пол.