Court of Death (Courts and Kings)

ГЛАВА ТРИДЦАТЬДЕВЯТАЯ

МОРС

Глядя на свою любовь, которую я крепко держу в объятиях, я наблюдаю, как поднимается и опускается ее грудь, и считаю ее вдохи, убеждаясь, что она жива. Она здесь. Она в моих объятиях.

До сих пор не дошло, насколько близко я был к тому, чтобы потерять ее, но я очнулся от своего сна с чувством трепетного ужаса, когда мое сердце бешено колотилось, и теперь я обнаружил, что не могу уснуть - может быть, никогда больше не усну.

Мне все равно.

Завтра мы встретимся с Богами, моим народом. Я буду стоять с ней до скончания времен, даже против них, но часть меня хочет, чтобы до этого не дошло и они оставили бы нас в покое. Я заслуживаю счастья после всего, через что они заставили меня пройти, и того, как они обращались со мной. Я никогда ни о чем не просил, кроме как сохранить ее.

— Морс, — бормочет она, поворачиваясь в моих объятиях.

— Я здесь, любовь моя. Я всегда буду здесь, — обещаю я, обнимая ее крепче. — А теперь спи, я позабочусь о твоей безопасности.

— Я буду беречь тебя, — очаровательно шепчет она, но я знаю, что так и будет.

Эта женщина была готова встретиться лицом к лицу с самими Богами ради меня, так как же я мог не влюбляться в нее все сильнее с каждым днем?

Завтра наступит слишком скоро, и я знаю, что не могу позволить Богам победить.

Не в этот раз.

Я не тороплюсь одевать ее, застегивая черные с золотом доспехи, такие же, как у меня. Я позаботился о том, чтобы ее нагрудник был очень толстым, но она провела черту под шлемом, несмотря на мои протесты. Она берет у меня лезвие и вешает его себе на бедро, и я показываю свою косу, прежде чем мы встаем на краю водопада, глядя на свое отражение.

Мы - два сияющих Бога, облаченные в золотые и черные доспехи, готовые отправиться на войну.

— Навеки, — клянусь я.

— Навеки. — Она кивает и отворачивается. — Давай покончим с этим.

Мы встречаемся с древними у входа в пещеру и выводим их на свет, пробираясь через лес, пока не выходим на луг.

Мы ждем там, зная, что они найдут нас.

Я крепче сжимаю руку Авеа. Я никогда раньше так не нервничал, но если они не отступят, это будет кровавая баня. Никто из нас не мог победить.

Как мы и ожидали, они появляются на поляне, выпрямившись в своих доспехах, направляясь за нами. Когда они видят древних, они пораженно моргают.

Прочищая горло, Авия делает шаг вперед, и я двигаюсь вместе с ней. — Прекратите это, — начинает она. — Вы пришли убить меня и наказать его, но мы вам не позволим. Я заслуживаю жить, а он заслуживает быть счастливым. Разве вы не видите, что делаешь только хуже? — рассуждает она. — Что мы такого плохого сделали, кроме того, что любим друг друга?

Я вижу, как некоторые из них неловко переминаются с ноги на ногу, и обращаю на них внимание.

Они не умрут сегодня.

— Остановите это, пока все не зашло слишком далеко. Древние на нашей стороне. Вы действительно выступили бы против них?

— Она наша кровь, — кричат они в один голос. — Все кончено. Возвращайтесь в свое королевство и в свое будущее.

— Вы приказывали нам однажды, но больше этого не будет, — огрызается Ванессия. — Мы Боги, и они нарушили правила. Ее не должно было существовать. Мы выполняем свой долг, в отличие от вас.

— Пожалуйста, — умоляет Авеа. — Нам не обязательно воевать.

— Сражения не будет, — бормочет Иллиос. — Пойдем с нами сейчас, и мы сделаем это безболезненно.

Взглянув на меня, она вздыхает. — Тогда вы не оставляете нам выбора. Сила течет вверх по ее руке, и она бросает ее в них, отбрасывая их назад. — Мы тебе нужны? Приди и забери нас.

Лохмонд делает шаг вперед. — Ты глупый ребенок. — Его сила парит над землей, но я встаю на ее пути, отклоняя ее, и он качает головой. — Ты слишком стар, чтобы быть таким тупым. Ладно, если ты хочешь войны, то ты ее получишь.

Земля вздымается остроконечными пиками, и воздух становится враждебным по мере того, как их сила растет, но мы стоим выше и ждем их атаки. — Элемент неожиданности, детка, — шепчет мне Авия, и пока я таращусь на нее, она издает боевой клич и бежит прямо на Богов.

Гребаный ад.

Я с благоговением наблюдаю, как призраки спускаются за моей парой, а мертвецы выползают из леса, скелеты приходят на наш зов и атакуют их. Мы создали армию, и она орудует ею, как клинком, рассекая их массы.

Удивление Богов заставляет их дрогнуть и разбежаться в разные стороны.

Однако этого будет недостаточно, и как только я об этом подумал, я чувствую хлопок и понимаю, что они прибыли.

— Рад, что вы смогли прийти. — Я ухмыляюсь, глядя на судей в их масках. Прошлой ночью я отправил сообщение с просьбой о помощи. — Это все еще не значит, что ты мне нравишься.

— Ты мне тоже. — Алтея улыбается, снимая маску и смотрит на Авеа, которая швыряется Богами, как игрушками. — Хотя она мне нравится. Давай научим их хорошим манерам.

— Они будут не слишком рады, что вы нам помогаете, — предупреждаю я.

— Они переживут это. Мы нужны им. — Она пожимает плечами, и затем ее маска снова появляется, когда она бросается в драку.

Они рискуют своим долгом и своими жизнями, выступая со мной против Богов, и все же они делают это.

Мне нужно будет спросить, почему.

— Авеа! — Зову я с усмешкой, но только для того, чтобы мои глаза расширились.

Она так занята своей силой, что не видит, как Лохмонд подкрадывается к ней, крепко сжимая кинжал. Я бросаюсь бежать, выкрикивая ее имя, но часть меня, та часть, которая чувствует смерть, знает, что уже слишком поздно.

Она с усмешкой поворачивается, чтобы увидеть меня, и выражение ее лица становится хмурым, когда она слышит панику в моем тоне, прежде чем развернуться и увидеть опускающийся на нее кинжал.

— Нет! — Я высвобождаю свою силу, но другие Боги блокируют меня, и я в ужасе наблюдаю, как кинжал находит свою цель, погружаясь в ее грудь.