Другой мир: защитник рода Часть I и Часть II

Глава 25

Интерлюдия

Эдмер Алантар сидел в своём кабинете в королевском дворце Ограса. На его столе находилось рекордное количество бумажных отчётов и донесений. Казалось, что весь мир будто сошёл с ума. Вокруг гренудийского государства разворачивались такие события, каких не было уже несколько сотен лет. Эдмер понимал, что в некоторых из них он виноват сам. Но что-то было неподвластно даже ему. К примеру, союз матриарха тёмных эльфов с правителем Сартаны. Он считал, что королева продолжит с ним мирный договор. Но всё обернулось иначе. На некоторых бумагах имелась информация, касающаяся продвижения этого войска прямо к границам людей. А ведь Гренудия только закончила войну с Эльфарой. Она ещё не успела оправиться от этого нашествия, как началось новое, более сильное и решительное.

Помимо этой угрозы, существовали проклятые Мердгресы. В отчётах была информация не только про их местоположение, которое капитан всё же выяснил. Больше всего короля волновала Элеонора. Девушка сумела добраться до восточной Гренудии и самого тиррства. От осознания этого факта, Эдмер недовольно поморщился. Всё же не стоило пороть горячку с девочкой! Похоже, это повлияло на неё не самым лучшим образом. Но правитель понимал, что в тот момент просто не мог сдержаться. Уж слишком сильные и негативные эмоции вызвала семья Мердгресов. И признавать тот факт, что они могут узнать правду о королевской власти было немыслимо.

Король забарабанил пальцами по столу, и сжал в недовольстве зубы. Как бы она ничего там не натворила! Но Эдмер лишь надеялся на благоприятный исход. Вот-вот его войско должно было достигнуть убежища Мердгресов и избавиться от надоевших ему людей. Не зря он позаботился о самых лучших артефактах королевства. И уникальные «щиты» должны были составить противовес жезлам юного наследника враждебной семьи.

В этот момент в дверь постучали. Король отвлёкся от своих размышлений и разрешил войти. Массивная дубовая дверца отворилась, пропуская внутрь пришедшего лерра Бирати. Новый советник почтительно поклонился и прошёл вглубь комнаты. Эдмер осторожно встал из-за своего стола и размял затёкшие мышцы. Затем посмотрел в сторону менталиста:

— Рад вас видеть, лерр. Надеюсь вы предоставите мне необходимую информацию? Смогли разузнать подробности?

— Добрый вечер, ваше величество — склонил голову тот. — да, я выяснил то, что вы хотели знать.

— Отлично. — удовлетворённо кивнул король. — в таком случае, скажите, войско уже добралось до убежища Мердгресов?

— Да, ваше величество. Несколько часов назад, неподалёку от города Мадс произошло сражение.

— Надо же. — хмыкнул Эдмер. — и каковы потери моего войска?

Лерр ненадолго замолчал, обдумывая, что лучше сказать правителю. Но через некоторое время решил, что лучше пусть будет горькая правда, чем сладкая ложь.

— Убито более девяти тысяч человек, включая воинов из Артгара и Мингра. — аккуратно произнёс Доминик. — остальные либо взяты в плен, либо выбрали сторону тирра Мердгреса.

Глаза Эдмера потрясённо расширились. Несколько секунд в кабинете царила тишина. Казалось, он не мог поверить в услышанное.

— ЧТО?!! — наконец гневно выпалил король поднимаясь с места. — ТО-ЕСТЬ ТЫ ХОЧЕШЬ СКАЗАТЬ, ЧТО В СРАЖЕНИИ ПОБЕДИЛ МЕРДГРЕС?!

Лерр невозмутимо смотрел на разозлившегося правителя. Хотя внутренне чувствовал накативший страх. Как бы король не сделал чего в таком состоянии.

— Именно так. — кивнул менталист.

Эдмер подошёл к дивану, стоявшему неподалёку от письменного стола и устроился прямо на нём, поднеся руки к лицу. Затем опустил их и ещё раз глянул на советника, пытаясь сдержать эмоции.

— Как это могло произойти?

Бирати кратко поведал королю о сражении, а затем начал отвечать на целый ворох вопросов, которыми засыпал его правитель. Так прошло несколько часов. Эдмер успокоился, и они успели обсудить практически все проблемы и возможные пути их решения. Разумеется, ситуация была не из приятных. Но, тем не менее, владыка приказал одному из своих доверенных лиц устроить переговоры с матриархом. Быть может они смогут найти компромисс. Насчёт Мердгресов он распорядился отправить секретное подразделение, о котором говорил Винсент. Сейчас король понимал, что другого выхода, который бы ему понравился, попросту не было. Войско должно было находиться у границы, так что устроить новый поход не получится. А секретное подразделение справится с задачей даже лучше, чем огромное войско. В этом он нисколько не сомневался. Не зря Эдмер потратил на его обучение так много средств.

После того, как лерр Бирати покинул его кабинет, Эдмер Алантар вернулся на диван. Отсюда он глянул в окно и тяжко вздохнул. А ведь ещё несколько месяцев назад он и подумать не мог, что будет происходить в его родной Гренудии. Узнай об этом его отец, тот бы сейчас в гробу перевернулся. И в чём основная проблема? Мердгресы? Эльфы с сартанцами? Влюблённая Элеонора? Король мог винить кого угодно, но только не себя. И осознание этого факта всё больше ухудшало его настроение. Эдмер покачал головой и горько улыбнулся. Если он не исправит положение, то уже никогда больше не встанет на гренудийский престол. Жители ему этого не простят. Никто не простит. А значит, нужно было действовать. Предпринимать любые попытки, стараться наладить контакт с тёмными эльфами, пытаться справиться с Мердгресами, но только не сидеть сложа руки. Эдмер ещё раз посмотрел на просторы родины и решительно поднялся с дивана. Сейчас было важно не сдаваться и пытаться спасти страну от всех её врагов.

***

Интерлюдия

Очередной разговор с повелителем должен был состояться уже сегодня. Диана с трепетом ожидала этой беседы. До неё доходили разные слухи по поводу происходящих событий в мире. И женщину подобное нисколько не радовало. Вообще, за последнее время она всё чаще не находила себе места от грусти и невероятной тоски. Её преследовало чувство отчуждённости и даже страха. То, что делает Эрдан Нисари пугало Диану всё больше и больше.

Она сама не понимала, когда успела так расслабиться. Скорее всего, виной была мимолётная интрига с парнем, который вызывал самые приятные эмоции. Только Аллин мог принести в жизнь Дианы приятные нотки и позволить хоть ненадолго забыть про всё остальное. Что говорить, женщине этого сильно не хватало. Она даже представить не могла, что дойдёт до подобного, когда прощалась с ним в последний раз. А теперь, с каждым днём грустила и поглядывала на «живой портрет» с его изображением.

Вот только допустить того, чтобы повелитель увидел подобное её состояние, было нельзя. Поэтому она собралась с мыслями и очистила мозг с помощью ментальной магии от всего лишнего. Во время беседы с правителем Сартаны, а теперь ещё и Эльфары, нужно быть максимально осторожной и не вызывать подозрений. Диана умела владеть своими эмоциями, поэтому могла не переживать за это. Она активировала артефакт связи и принялась ждать ответа. И уже через две минуты поверхность зеркальца озарилась. Женщина увидела ничего не выражающее лицо Эрдана Нисари.

— Саани, ты весьма вовремя. — усмехнулся сартанец. — попытайся ты сделать это всего на несколько минут позднее, наш разговор сегодня вряд ли бы состоялся.

— Приветствую вас, мой повелитель. — радушно улыбнулась она. — значит, времени у нас не так много?

— Всё правильно. Совсем скоро я отбываю по делам, поэтому перейдём сразу к сути. Проблем с поставкой нашего зелья не возникло?

— Нет, мой повелитель. — покачала головой женщина. — всё прошло успешно. Более того, Артгар и Мингр уже вряд ли смогут предоставить своих воинов кому-либо. Действие началось совсем недавно, но уже имеет отличные результаты.

— Рад это слышать. — улыбнулся Нисари. — значит остаётся разобраться с остальными. Как поживает тиррство Мердгрес?

— Насколько мне известно, они начали поход к Ограсу. Совсем скоро прибудут туда и свергнут короля.

— Значит девчонка постаралась на славу. — весело заметил он. — не зря я сделал на неё ставку. В таком случае, про армию гренудийцев можно забыть. После смерти Алантара, на поле битвы начнётся раздрай. Тут-то мы и сможем полноценно продемонстрировать свои силы.

— А что насчёт Тардии? — вспомнила женщина. — к этому моменту Вернары смогут частично восстановить порядок в стране.

— Оборотни? Насчёт этих ребят можно не волноваться. Даже если им удастся полностью оправиться от собственной войны, то оказать нам достойное сопротивление они не смогут.

— Вы планируете задействовать свои основные силы? — недоумевающе спросила Диана. — всех этих жутких существ?

Эрдан Нисари лишь загадочно улыбнулся, никак не отвечаяя. Он так заглянул ей в глаза, что у женщины мгновенно пропало желание задавать подобные вопрос ещё раз.

— Для достижения цели все средства хороши. — широко улыбнулся сартанец. — но пора перейти к самому главному. Мелисса Ордлин сейчас в королевском дворце Тардии?

— Да. — кивнула Диана, сразу же напрягшись. Неужели повелитель решил наконец задействовать девчонку? Если так, то она будет этому только рада. Давно пора было решить эту ситуацию, и сбросить мерлу с шахматной доски.

— В таком случае, план облегчается. Думаю, ты догадываешься, что нужно будет сделать.

И повелитель в подробностях рассказал Саани, что от неё потребуется. Женщина слушала, не перебивая и только сильнее начинала радоваться. Теперь она прекрасно понимала, почему он оставил девчонку в живых. Ведь без неё было бы в разы сложнее осуществить тот план, некоторыми деталями которого поделился с ней повелитель.

Что-ж, Мелисса Ордлин, пора тебе отыграть свою главную роль во всей этой игре. И хорошо, если всё пройдёт гладко, без лишнего шума и представлений.

***

Через четыре дня мы уже покинули привычную усадьбу. Уезжая оттуда, я внимательно осмотрел здание и понял, что в последнее время оно служило нам не только прекрасным убежищем, но и отличным местом жительства. Именно здесь создавались новые артефакты, которые впоследствии помогли выиграть сражение с противником. Именно здесь я тренировался, отбивался от покушения и вновь встретился с Элеонорой. Поэтому, покидать это место было даже как-то грустно.

Сейчас нас сопровождало порядка шести тысяч воинов. Треть из них имела боевые жезлы. У остальных была усиленная броня с оружием и часть взрывных артефактов. Почти все королевские воины теперь были на нашей стороне. Лишь немногие отказались сопровождать тиррство Мердгрес в этом походе до Ограса. Остальные принесли клятву верности и получили возможность пополнить наши ряды. Вся эта большая армия тянулась на сотни метров вдоль дороги, по которой мы добирались до леррства Крилэк.

Я, Элеонора, Арьяна и отец с матерью находились в одной карете. В это время друзья и Виола в другой. Тирра Дармент не стала возражать желанию своей подруги сопровождать меня. Подобному решению вообще мало кто удивился, и всё большая часть людей прекрасно понимала, к чему подобное может привести. Отец всю дорогу хранил молчание и с задумчивым видом наблюдал за красотой природы из окна. Мама и Арьяна пытались разрядить обстановку, в чём Элеонора им охотно помогала. Они обсуждали многие вещи, о которых даже ни разу не упоминали. Иногда и меня пытались втянуть в разговор, особенно принцесса, так что приходилось участвовать в беседе. Да и сидеть всё время молча, просто смотря в окно, как делал это тирр Велдон, было невыносимо скучно и утомительно.

В Мадсе, кстати, нас встретили очень даже хорошо. Весть о нашем походе разнеслась уже по всей Гренудии и наверняка покинула её пределы. Мы ожидали возможных действий со стороны короля, так что планировали постоянно пополнять наши ряды новыми бойцами из числа людей народного ополчения. С одного только Мадса к нам присоединилось около трёх тысяч добровольцев. В самом городе мы забрали все доступные запасы вооружения с бронёй, а также многочисленные съестные припасы, чтобы прокормить войско. Я знал, что до Ограса добираться нужно долго, поэтому, чтобы не забирать ещё время, остановок делали немного. Подолгу на одной территории также не задерживались. Давали отдохнуть всадникам и лошадям, а затем продолжали путь.

Вскоре показалось леррство Крилэк. Здесь мы сделали привал подольше. Воины приступили к долгожданному обеду, а мы с отцом ещё раз осмотрели карту. Лерр пометил город Лонкут крестиком и провёл пальцем по следующим городам.

— Мальт, Фолт, Дамт, Вонк, Тамк, Кер, Лертс и наконец Ограс. Боюсь, у нас на это уйдёт слишком много времени.

— Мы постараемся слишком сильно не задерживаться на одних местах. — почесал подбородок отец. Потом устремил свой взор на близлежащие территории аристократов. — пополнение войска осуществим здесь, здесь и вот здесь. — он показал на Дамт, Тамк и Ларнес - город находящийся рядом с местом, где раньше стоял родовой замок тиррства Мердгрес.

— Это всё лишь небольшие мерлства. — задумчиво сказал я. — у них воинов не так много. Вот леррство Локтенс точно пропускать нельзя.

— Не пропустим. — заверил тирр Велдон. — остальных людей можно будет взять из попадавшихся городов. Думаю, нас поддержат многие, с учётом того, что сейчас творится в стране. Прекратить Гражданскую войну давно уже пора. А тиррство Мердгрес сможет это сделать. Скоро это будет очевидно.

Обсудив ещё кое-какие детали, мы отправились обедать. А затем, пора было продолжать путь до столицы Гренудии. И хорошо, если мы успеем сделать это раньше, чем тёмные эльфы с сартанцами.