Древо мира. Игра с прошлым

Глава 10

– Ты уже все знаешь?

Лия пожала плечами:

– Ты о том, что где-то там бушует война, а мне не удосужились даже сообщить об этом?

Кайрен обнял ее, прижав к своей широкой груди. Он был выше девушки, ему приходилось наклоняться. Но ведь он первый все это начал, так?

– Тебе оберегали.

Лия оперлась на него, позволяя себе расслабиться, слушая, как размеренно, успокаивающе бьется его сердце.

– И зачем? Что изменилось бы, узнай я раньше?

– Ты и сейчас не должна этого знать, – резонно заметил Рэн. – Я мог бы не допустить Кияру к тебе. Мог бы рассказать королю, что ты пряталась в его кабинете.

– Шантаж? – насмешливая улыбка скользнула по ее губам.

– Всего лишь факты, Лия. Я хочу, чтобы ты знала, я тебе не лгу.

– А мне здесь, похоже, никто не лжет, – рассмеялась она. – Вот только все недоговаривают…

Кайрен резко отстранился, развернул лицом к себе, все также продолжая обнимать.

– Есть вещи, которые ты узнаешь, просто нужно подождать. Еще рано для откровений.

– Неужели? – в голосе Лии сквозила ирония.

Снова тайны, до которых она, по всей видимости, еще не доросла. Почти оскорбление, если не больше. Но Рэн ей ничего не обещал, все его слова – уступки по собственной воле.

– Я прошу тебя подождать несколько дней. Мне необходимо найти того светлого, что скрывается в долине. После… ты узнаешь обо всем.

– Обо всем?

– Обо всем, что ты должна знать, – подтвердил Кайрен.

– И о войне? – с подозрением уточнила девушка. Как-то гладко все складывалось, и от этого появлялись у нее нехорошие сомнения. Словно упускала она что-то очень важное, но беда в том, что не знала даже, с чем это могло быть связано.

– И о войне.

Она посмотрела ему прямо в глаза, ища подвох, но то, что увидела там… нет, он никогда не скрывал, что чувствует к Лие нечто большее, чем может себе позволить. Но знать и видеть… в его глазах, сейчас почти черных и мало напоминающих шоколад бушевала не просто буря. Ураган. Ураган, способный смести все на своем пути, и этот дворец со всеми его обитателями, и горы, неприступно стоявшими на его страже. В этом всегда спокойном взгляде больше не было равнодушия. Страсть горела, сжигала дотла все, что могло стать преградой. Страх придавал остроту ощущениям. Нежность остужала накал, не позволяя нарушить высеченные в душе правила.

А еще там была решимость. Поступить правильно. Довести дело до конца, к каким бы последствиям это ни привело.

– Ты очень красивая, – прошептал Рэн. – Все цветы Блуждающего леса не сравняться с тобой. Каждая звезда на небе – это лишь отражение тебя, несовершенное, неидеальное, потому что и им не быть такими, как ты.

Лия смутилась. Никто раньше не говорил ей комплиментов с таким пылом и по-настоящему, а не просто так, потому что положено.

Рэн протянул руку. Скользнул по волосам, задержался на щеке, ласково её поглаживая, а потом легко приподнял подбородок, наклоняясь с недвусмысленными намерениями. Девушка задержала дыхание в ожидании такого желанного поцелуя. И застонала, когда его губы коснулись ее.

Мечты сбываются. Они всегда сбываются, главное правильно в них верить и никогда не предавать, не отступаться, а лелеять, хранить, беречь и делать все, чтобы они стали явью. Даже самые сумасшедший, самые несбыточные желания осуществятся, стоит лишь поверить в это.

Она подняла руки, запуская пальчики ему в волосы, притягивая к себе. Запуталась в ленте, рванула ее, не понимая, делает ему больно или нет. Все это не имело ни малейшего значения. Важен был только этот момент, который они делили на двоих. Поцелуй, что длился и длился.

Увидят придворные или слуги? Плевать! Сплетней больше о принцессе и самом мрачном из обитателей дворца или меньше, им это не повредит.

– Я люблю тебя, – прошептала Лия, прервав поцелуй. – А ты… ты меня любишь?

– Глупышка, – нежно выдохнул Рэн. Он прижал ее к себе так крепко, словно в любой момент мог потерять. – Значит, ты не боишься?

– Чего мне бояться?

Ей было так хорошо, что думать о чем-то она просто не могла.

– Я рассказывал тебе о родителях. Ты не боишься, что такое же может произойти и с нами?

– Нет, – рассмеялась она. – С нами такого не будет никогда!

У нее будто выросли крылья, которые поднимали все выше, к солнцу, к звездам, туда, где царила лишь одно безоблачное счастье.

– Я должен идти. Его величество ищет меня, – с печалью в голосе произнес Кайрен.

– Не иди, – Лия сцепила пальцы в замок за его спиной, всем видом показывая, что никуда его не отпустит.

– Не могу. Я должен. Но не бойся, пока ты во дворце, я всегда буду знать, где ты и что делаешь.

– Я должна бояться? – она шутливо прищурилась.

– Все возможно.

Кайрен выпустил ее из объятий, отступил на шаг и церемонно поклонился. Лия весело рассмеялась. Смех пронесся по пустому коридору, не встречая на своем пути никого и ничего. Его подхватил ветер, ворвавшийся в одно из распахнутых настежь окон, и унес вдаль. Над садом и розовыми кустами. Над зеркальной гладью озера. К высоким деревьям, что окружали сам дворец и раскинувшийся вокруг него парк. Ветер уносил ее смех туда, где возвышались горы, где среди скал цвели вечнозеленые травы.

И там, укрывшись среди крупных валунов, не видимые глазу, сидели молодой мужчина и огромный белый волк. Парень задумчиво рассматривал деревянную фигурку, которую только что вырезал. Ему некуда было спешить. Армия светлых отступила, дав ему возможность оказаться здесь. Теперь необходимо время, чтобы все успокоились, забыли о том, что он здесь.

Волк поднял голову, встрепенулись уши. Он прислушивался к происходящему вокруг. И ветер затих, как только волк услышал этот счастливый девичий смех. Он выполнил свое предназначение.

Белый волк недовольно заворчал, привлекая внимание парня.

– Лин? Ты слышал ее?

Согласный рык в ответ.

Молодой мужчина посмотрел в ту сторону, где, как он знал, находится дворец. Его не было видно из-за густых деревьев. Но разве что-то может остановить того, кто верит в себя?

– Я приду за тобой, сестренка. Я уже рядом.

Жила выскочила из ее пальцев и растворилась в траве.

– Еще раз, – повторил Кайрен.

Лия закатила глаза. Она уже устала, но эти два дня Рэн раз за разом заставлял ее тренироваться, повторять, оттачивать все то, что она уже умела.

– Может, хватит на сегодня? – умоляюще произнесла она. – У меня уже пальцы гудят от напряжения. Не думала, что ты такой изверг.

– Тебе нужно уметь защищаться.

– Да от кого, – рассмеялась девушка. – Мне никто не страшен, пока ты рядом!

Рэн подошел к ней так близко, что она была вынуждена задрать голову, чтобы видеть его глаза.

– Я не всегда буду рядом, ты ведь понимаешь?

– Нет, – легкомысленно заявила она, обнимая его. – Ты будешь рядом всегда!

– Лия, я…

– Лия!

Девушка вздрогнула и отступила на шаг. Ей все время казалось, что отец, узнай он об их с Кайреном отношениях, будет против. И она скрывала, каждый раз боясь сказать, что влюбилась в этого мрачного драука. Хватало и того, что Рэн практически не отходил от нее.

– Пап?

– Я искал тебя. Кайрен, оставь нас.

– Как прикажете, ваше величество, – Рэн едва заметно улыбнулся Лие и ушел.

Ааронд вздохнул и кивнул в сторону одной из тропинок, приглашая дочь на прогулку.

– Лия, нужно было раньше поговорить с тобой, но я сомневался. Ты уже взрослая, вполне самостоятельная, способна сама принимать решения… И я горжусь тобой! Но во всем Даране сейчас неспокойно. Светлые сбили людей с правильного пути, и мне нужно что-то с этим делать. Я слишком расслабился, пустил все на самотек. Не нужно было так поступать. Я уеду на время и хочу, чтобы ты заменила меня здесь.

Лия начала улыбаться, а затем почувствовала, как по ее коже будто поползли капельки воды. Небольшие, прохладные, обволакивающие мягко и незаметно. А, может, то была совсем не вода, но нечто ее напоминающее. Она дотронулась до цветка, мимоходом, словно случайно. И не почувствовала его. Видела белые лепестки среди пальцев, ощущала аромат, но кожа… кожа не чувствовала ничего. Как такое может быть?

Между тем, Ааронд продолжал говорить о том, что в такое время ему просто необходима поддержка, а ее долг – быть опорой. Он шел чуть впереди, и Лия решилась. Она сложила руки отработанным движением, чтобы увидеть, что же творится вокруг нее. В саду не было жил, они если и появлялись, то ненадолго. Не было их и сейчас. Но вот от короля к ней тянулись нити тьмы, такой же, какую она видела в его кабинете.

Магия? Он использовал магию?

Это не может быть защита. От защитных плетений не бывает так дурно. И слабость не накатывает волнами. Нет, там должны появляться новые силы. Что же отец творит с ней?

Лия попыталась вздохнуть, но горло словно стянули удавкой. В груди птицей забилось сердце, зашумело в голове. Его слова стали сливаться в единый ритм без смысла. Только голос, убаюкивающий, стирающий ненужные воспоминания, волнения и тревоги. Нет, какой же это голос? Это ручей, что бежит среди холмов, там, дальше, где столетние деревья смыкают кроны под небосводом. Хочется лечь в траву и слушать эту песню, такую наивную и невинную. И спать. Очень хочется спать. Уснуть надолго, а потом проснуться и улыбаться, ведь этот мир так чист и прекрасен.

– Ваше величество!

Чужой противный голос разорвал волшебное кружево, вторгся в дивный мир.

Открыв глаза, Лия попыталась понять, что происходит. Она стояла коленями прямо на дорожке, помяв и испачкав платье, а Ааронд склонялся над ней.

– С тобой все в порядке, цветочек?

В его глазах была тревога, голос звучал искренне, но Лия видела и готова была поклясться, что это его магия чуть не лишила ее рассудка.

– Да, папочка, все отлично, – улыбнулась, чувствуя, что мышцы на лице отказываются ей повиноваться.

– Тебе нужно прилечь. Наверное, вы с Кайреном переусердствовали, и тебе нужно меньше практиковаться с жилами. Все-таки не каждый маг способен работать с ними.

– Ты прав, папочка.

Он помог ей подняться и только потом обратил взор на того, кто нарушил их уединение.

– Что нужно, Инхаст?

Лия посмотрела на него, стараясь скрыть свой интерес. Обычный мужчина, человек, даже не драук, на мага тоже не тянет, значит, с его стороны можно не ждать угрозы.

– Светлого заметили на востоке. Спугнули почти у самого сада, – доложил он.

– Вот, значит, как, – протянул Ааронд. – Направь туда отряды. Я буду у себя, попытаюсь найти его… другим способом. Лия, – обратился он к дочери. – Я отведу тебя в беседку. Посиди там, пока не придешь в себя. Я прикажу принести чай.

– Да, папочка.

Ааронд взял ее под руку и как маленькую, медленно и осторожно повел к большой, сплошь увитой цветущим плющом беседке. Лие она никогда не нравилась, но спорить с ним она не решилась. Для начала она поговорит с Рэном, он-то точно знает, что происходит.

Король удалился, одарив ее еще одним встревоженным взглядом. Неужели она ведет себя неправильно? Хотя она ведь понятия не имеет, что должно быть правильным. Каких действий может ждать от нее отец? Как действует эта его магия?

Служанки принесли чай и вновь оставили ее одну. Пирожные выглядели заманчиво, но мысли, сновавшие в голове, перебивали аппетит.

– А в детстве ты не позволила бы чему-то сладкому вот так спокойно лежать на тарелке.

Лия испуганно вскинула глаза. В беседку зашел молодой мужчина. Не очень высокий, явно ниже Рэна, со светлыми, отдающими солнечной рыжиной волосами и загоревшей до золотистого тона кожей. Он был совсем не похож на жителей Долины Роз, да и всего Дарана тоже, хоть и был одет как селянин. Вся его внешность просто кричала, что он явился со Светлой стороны.

– Я могу присесть?

Не дожидаясь ответа, он сел напротив нее. И только теперь девушка осознала, что здесь их никто не может увидеть. Плющ надежно прятал всех, кто находился в беседке, от посторонних взглядов.

– Ты так и будешь молчать?

Он явно был недоволен, и Лия решила ответить.

– Зачем что-то говорить своему убийце?

– Что за чушь ты несешь? – возмутился он. – Я здесь, чтобы тебя спасти!

И тогда она его вспомнила. То нападение светлых, он был там и тоже кричал, что хочет ее спасти!

– И отчего же меня спасать? Я дома, вокруг только родные и любимые.

– Вот как, – парень напряженно усмехнулся. – Родные и любимые, значит. Я наблюдал за тобой. Единственный, кто хоть как-то тянет на эту роль, тот драук. Остальным на тебя плевать.

– Да что ты…

– Как они тебя называют? Лия? Бред! Ты моя сестра, Эмми, и я пришел, чтобы забрать тебя отсюда. Я развязал войну, чтобы забрать тебя отсюда!

– Тогда ты – монстр! – закричала Лия. – Убирайся отсюда!

Он встал.

– Я думал, ты сама сможешь меня вспомнить, но нет. Он обещал помочь. Если это сработает… Я буду ждать тебя там, где ручей впадает в озеро. До рассвета. Потом у меня больше не будет сестры.

Девушка зажмурилась и закрыла ладонями уши, чтобы не видеть и не слышать его. Но, когда вновь открыла глаза, парня уже не было.

Рэн все не приходил. Время шло, утекали минуты, а его все не было. Лия взволнованно мерила комнату шагами. Она очень хотела с ним поговорить, но нигде не могла его найти. Опять. Он просто растворился. Как можно так теряться?

– Ну, почему ты опять нервничаешь?

Лия чуть не подпрыгнула от неожиданности. Кайрен стоял, облокотившись о дверь, а она так увлеклась своими переживаниями, что не заметила, как он вошел.

– Мне нужно с тобой поговорить!

– Я тут и весь твой, – улыбнулся он.

И от этой улыбки мысли у нее потекли совершенно в другом направлении.

– Я спросить хотела… про папу… и про тебя…

– Да? – он подошел к ней.

Лия попыталась взять себя в руки, но его присутствие рядом лишало всякой возможности связно мыслить. Что с ней такое?

– Да… Хотела…

– И чего же ты хотела, – нежно улыбнулся Рэн.

– Я… хотела спросить… Что со мной сотворил отец? – с трудом проговорила она.

Рэн ласково провел по ее щеке.

– Это всего лишь страх. Он боится тебя потерять, как потерял ее, но не понимает, что цветы пускают корни и живут на одном месте, каким бы плохим оно ни оказалось, а вольная птица всегда будет стремиться к свободе. Ты – та самая птица, что уже готова расправить крылья, что он подрезал тебе, считая, что так ты разучишься летать. Его ошибка, которую он упрямо не желает признавать.

– Я не понимаю…

– Лия, – он тяжело вздохнул, а затем посмотрел на нее с отчаянием, причин которого девушка понять не могла. Что же такое он пытается сказать?

В голове шумело, мысли путались. Магия, так может влиять только магия! Папа, что же ты наделал?

– Поцелуй, – прошептала она, глядя в его невероятные черные глаза, утопая в их, теряя себя. – Поцелуй… не заставляй меня умолять.

Пусть она не понимает его слов, чувства, вот, что есть у них.

– Я не могу, – он закрыл глаза, но всего на мгновение, а когда открыл, в них читалась решимость и страсть, огонь, которого так долго ждала Лия.

Он прижал ее к себе так крепко, что на теле точно должны остаться синяки, и впился в губы яростным поцелуем. Он стал ее дыханием, а она его. В эти минуты они делили на двоих весь мир. Рэн дарил ей свои чувства, но не мог отдать целиком. Она же не хотела, чтобы все заканчивалось. Она хотела большего.

– Прошу, – как только он отпустил ее, вновь прошептала Лия.

– Нет.

Он притянул ее к себе, даря ту нежность, которую она заслуживала. Его солнышко, которое он должен отпустить, чтобы не сгореть.

– Ты не понимаешь.

– Так объясни.

– Я не могу.

– Я верю тебе. И буду верить всегда.

– Если скажу, больше не будешь.

Она подняла голову, чуть улыбнулась и сказала:

– Я клянусь солнечным светом, давшим жизнь всему сущему, и изначальной тьмой, дарующей милостивую смерть. Я клянусь силой, струящейся в моих венах. Я клянусь перед ликом Светлой, и да не простит меня свет, если нарушу эту клятву. Я клянусь перед ликом Темного, и да поглотит меня тьма, если нарушу эту клятву. Я клянусь пред тобой, Кайрен, что любые твои слова дойдут до моего сердца, но не заставят тебя разлюбить. И так будет, пока свет царит днем, а тьма – ночью.

– Сумасшедшая, – выдохнул Рэн, обнимая ее. – Высшая клятва, которую невозможно нарушить, не лишившись силы, а то и жизни!

Глупая девочка, любящая его, истинное солнышко его жизни, какая тьма не царила бы в его душе, она еще не понимает, что наделала. А когда поймет, никто из них не в силах будет ничего изменить.

– Я люблю тебя, как же мне еще доказать это?

– Я верю тебе, просто…

– Ну вот, опять! – она вывернулась из его объятий. – Что теперь? Или, может быть, клятвы для тебя было недостаточно? Я связала свое сердце с тобой навсегда! Навсегда!

– Ты не понимаешь, – он в отчаянии схватился за голову.

– Конечно, не понимаю! Ты же не можешь мне все просто взять и объяснить!

– Эмилия…

– Что? – девушка с неверием посмотрела на него. – Неужели за все это время ты даже не запомнил моего имени? Так напомню, – она вскинула подбородок. Не давая пролиться слезам обиды. – Меня зовут…

– Эмилия, – глухо повторил Рэн.

Отвернулся, но лишь на мгновение, словно собираясь с мыслями. А затем его фигура подернулась дымкой, словно он начал растворяться в воздухе. Свет в комнате померк. Даже воздух словно стал тяжелее.

– Нет…

Она не договорила. Внезапная боль прошла через каждую клеточку ее тела, оно перестало случаться ее. Лия хотела закричать, но не смогла. Не в силах сделать вдох, открывая рот, пытаясь поймать ускользающий воздух, девушка чувствовала, что слезы, теперь уже от боли, градом скользят по ее щекам. Почему? Что он делает с ней?

– Что? – просипела она, ощутив, что ноги перестали держать, и каменный пол становится ближе.

Она не упала. Рэн поймал ее, сел сам на пол и бережно опустил на свои колени. Он прижимал ее к себе, баюкая как ребенка.

– Прости меня, но я не могу иначе. Потерпи, скоро все кончится.

От его рук струился темный свет.

Кончится? Девушке хотелось бежать от него. Ей казалось, что она умирает, потому что больше всего это было похоже на агонию, предсмертную агонию, когда тело выгибает судорогой, и нет сил терпеть боль, а от крика можно сорвать голос. Вот только возможности кричать нет, и лишь слезы крупными каплями катятся по щекам.

– Потерпи, – шепчет Рэн, губами собирая хрустальные слезинки. – Потерпи немного.

Долгожданная тьма приходит на помощь, пряча в своих чертогах. Но даруемое ей спокойствие только кажущееся.

Во тьме ждут монстры пострашнее. Образы, люди, события.

Все то, чего не может быть.

Все то, чего не должно было быть.

Все то, что уже было, теперь повторяется вновь.

…Мама.

Женщина с волосами цвета закатного солнца. Но она другая, не такая, как должна быть. Не такая, как на парадном портрете в замке отца. Старше? Серьезнее? Нет, просто игра воображения, ведь эта женщина точно знает, чего она хочет.

А с ней рядом мужчина. И отчего-то Лия точно знает, что именно он – ее отец. Крепко сбитый, напоминающий медведя. Человек. Маг.

И мальчик, совсем маленький, смешной, рыжий как солнечный лучик. Противный и приставучий. Родной и любимый.

– Эмми, не обижай брата, – смеясь, кричит мама.

Ведь дети, они такие дети, не могут усидеть на месте.

– Никогда…

…Мама.

Она другая, снова другая, испуганная, сжавшаяся, словно ставшая старше на много лет.

Она знает, что ей не спастись, знает, что все скоро будет кончено. Но верит, что все еще можно изменить.

– Эмми, я буду всегда тебя любить, клянусь тебе светом и изначальной тьмой, клянусь силой, которая теперь течет в твоих венах, – она обняла ее, улыбаясь, легко подталкивает рукой. – Иди.

– Мама…

И она видит ее живой в последний раз через воронку портала…

… – Эмми, – Эстель никогда не сердится, но сейчас она недовольная. – Я сколько раз просила тебя не убегать без предупреждения!

– Прости, мама…

… – Сестренка, нам с тобой всегда приходят в голову дурацкие мысли, но, если это сработает, мы сможем сами решать, как нам жить. Герои вне интриг, помнишь?

Он вырос, тот рыжий мальчик. Как его имя?

Гиацинт. Гай. Ее брат…

Вот он кто.

Она не открывает глаз, но теперь не потому, что жаждет тьмы, как избавления от боли. Просто слез слишком много. Они прорываются сквозь ресницы, скатываются по щекам, губам, бегут по шее. Щиплются, потому что коже уже больно от соли.

Но эти слезы хорошие, еще немного и они унесут прочь все ненужное, лишнее, оставят только ее… настоящую.

– Рэн, – его рубашка, наверное, насквозь промокла. – Меня зовут Эмилия Миндаль, наследная принцесса Прайма. Дочь короля Вирана Прайма и королевы Тинары Прайм, – голос прерывается, звучит хрипло, но слова она произносит отчетливо.

– Да.

– Ты знал?

– Да.

– Давно?

– С тех пор как ты здесь появилась.

– С первого дня, – с горечью сказала девушка.

Он прижал ее крепче. Боясь, что теперь, узнав правду, она больше не даст этого сделать, начнет вырываться. Оттолкнет его.

– Зачем ты это сделал?

– Я же говорил. Не могу обманывать тебя. Ты не была собой.

– А теперь стала, – горечь и яд наполняли ее слова. – Я не знаю, кто я? Лия? Эмми? У меня в голове две жизни, совершенно разные. Так какой мне верить?

– Решать тебе, но я буду рядом. Поддержу любое твое решение.

– Боишься, – она усмехнулась. – Не бойся, я помню свою клятву.

Эмилия высвободилась. С трудом встала, опираясь на Рэна. Она смотрела на него и видела страх потерять ее. Надежду, что для них ничего не изменилось. Всепоглощающую нежность, которая появлялась в его взгляде каждый раз, когда он смотрел на нее. Заботу, потому что после всего произошедшего, он не мог не волноваться о ней. Она видела все это в его глазах и понимала, что для нее ничего не изменилось. Она любила его, будучи Лией, и точно так же любит теперь, став Эмилией.

– Я люблю тебя, – просто сказала она, решив, что ни к чему усложнять.

Он обнял ее вновь, зарылся носом в ее волосы, и только прерывистое дыхание выдавало его эмоции. Сколько они стояли так, слушая тишину и стук сердец друг друга?

– Теперь тебе нужно бежать.

– Зачем? – удивилась Лия.

– Он узнает. Он все поймет.

Она покачала головой:

– Если я сбегу, он меня догонит, и тогда мне точно не жить.

– Ааронд не убьет тебя. Ты стала ему дорога. Он… даже любит тебя.

– Наверное, учитывая этот фарс. Зачем ему было это нужно? Не могу понять, все смешалось.

– Это пройдет. Настоящие воспоминания вытеснят иллюзию, и все вернется.

– Но как ты сможешь мне помочь?

Рэн еще крепче прижал ее к себе.

– Он ждет тебя, твой брат. Я обещал помочь ему, если он увезет тебя как можно дальше. На Светлые территории, подальше от войны. Ааронд в ярости, и я боюсь, что не станет больше сдерживать свои силы. Обещание, данное мертвецу, не будет держаться вечно.

– Он приходил сегодня, но я не узнала его, – Лия вздохнула.

– Он не станет держать на тебя зла, он же твой брат. Пойдем.

Лия натянуто улыбнулась и приняла протянутую руку.