Древние боги нового мира. Книга третья.

Глава 17

«Программист» оказалась довольно узкоспециализированной базой знаний, да еще ложившуюся на базу «Диверсант» и «Инженер», в которых были навыки программирования и взлома, которая легко изучалась за два десятидневных цикла под разгоном. В отличии от того же «Биоинженера» и «Ученого», которые представляли собой полноценные двухуровневые базы. Так что, закончив изучение «Программиста» первым, Георгий приступил к проверке оборудования.

Ну что же. Джоре знали толк в закладках. Они были практически везде. Во-первых – это искины. Причем, не только основные, но и вспомогательные. А это почти всё более-менее сложное оборудование Джоре, включая боевых дронов, «Веги», наручных искинов и даже «Теней». Кроме того, на Номаде и гипердвигателе кроме программных закладок стояли еще и аппаратные ограничители. Кроме главного управляющего био-искина Номада, на рейдере имелись четыре вспомогательных, обычных. Крейсерского класса. Крейсерского класса по классификации Джоре. Один такой искин мог управлять обороной системы средствами Содружества и против флота Содружества. Или выполнять административные функции на обитаемой планете. Вычислительных мощностей хватало. Когда на борту рейдера был неполный экипаж, эти искины подменяли собой недостающих членов экипажа. Если экипаж присутствовал в полном составе – максимально облегчали людям навигацию, ведение боевых действий, исследовательские задания и прочее. Вот на этих искинах аппаратных ограничителей не стояло. Во-вторых – это нейросети и базы знаний. Были, были там закладки. И на лояльность к клану, и на ненависть к аграфам. Увы, мы уже прошли обучение по этим базам и закладки намертво впечатались нам в мозги. И через базы, и через обучающие программы в медкапсулах, которые тоже были увешаны закладками как бродячая собака блохами.

Охренев от объема предстоящих работ, Жора в ультимативной форме потребовал, чтобы весь взрослый экипаж бросал всё то, что он там сейчас изучает, как можно быстрее изучал «Программиста» и присоединялся к нему. Иначе он рискует скончаться от старости, не смотря на долголетие, прежде чем в одиночку вычистит эти Авгиевы конюшни. Я и так уже декаду изучал эту базу, как и Лотта, а вот Ане с Лео пришлось делать перерыв в изучении выбранных напралений. В конце концов решили, что смысла чистить все оборудование смысла нет. Задолбаемся. Склады на «Крыльях» большие и всякого интересного там много. Так что чистим то, что используется в данный момент. Остальное оборудование будет проходить обслуживание при вводе в эксплуатацию. Или вообще на Номада скинуть можно будет после того, как избавим его от закладок.

К моменту окончания нашего с Лоттой обучения, Жора уже подготовил несколько дроидов-дешифраторов, блоки-обманки для Номада и гипердигателя, не содержащие взрывчатку и просто сигнализирующие, если пришел управляющий сигнал, и успел «потренироваться на кошках», очистив пару «Вег». Больше всего хлопот, естественно, доставили Номад с гипердвижком. Пришлось отключать их от управляющих контуров, а для этого выходить в обычное пространство, потом половину дня ковыряться внутри, разобрав чуть ли не на отдельные гайки, чтобы добраться до ограничительных блоков, затем тщательно вычищать от программных закладок, следя за тем, чтобы не задеть полезные ограничения, такие, например, как невозможность саморемонтироваться, открывать огонь и уходить в гипер без приказа человека. Потом все это собирать обратно и подключать к корабельным цепям.

После этого дело пошло веселее. Да и обновленный Номад неплохо нам помогал. Тем не менее, вышедшим через декаду из медкапсул Лео и Ане тоже работа нашлась. «Крылья Эльмы» был буквально напичкан оборудованием, использующее искины. Плюс каждый прошел чистку нейросетей.

Все эти мероприятия заметно задержали нас в пути к червоточине. Зато дали возможность связаться с «Драккаром» и сообщить им о возможности сократить путь. Приняв информацию, Александр скорректировал маршрут, направив «Драккар» к ближайшей червоточине, которая выведет их поближе к границам Аратанской империи. Договорились с ним, что мы на «Крыльях» проходим первыми, смотрим как Дорогу Древних открыть, как закрыть, как пройти. После успешного прохождения либо я, либо Аня перемещается на борт «Драккара», используя артефакт Сеятелей и помогаем пройти червоточину экипажу рейдера, так как среди них не нашлось парней с достаточно чистым геномом. Когда воссоединимся с «Аргусом», нужно будет решить этот вопрос. Либо ждать пока Аня доучит своего «Биоинженера» и сможет что-то поправить. Даже после декады обучения под разгоном она, презрительно оттопырив нижнюю губу, заявила, что оборудование медицинской секции, по сравнению с узкоспециализированными научными центрами клана Рора – так себе, на троечку. Но, когда она доучит базу, готова предоставить Жоре планы по улучшению наших медкапсул и биохимической лаборатории. А уж с ними она готова почистить детишкам геном, вплотную приблизив к земному. И посоветовала не внедрять им пока почти созревших симбионтов, пояснив, что это некие «усредненные» образцы. А вот она готова вывести действительно индивидуальные. Чем вызвала возмущенное пыхтение Машки: «Это я-то усредненная? Сама дура накрашенная! Симпатичная мордашка есть – мозги нужны только для того, чтобы из помойного ведра не пить» аж на два дня.

В любом случае, почти через три декады мы добрались до системы, где располагалась червоточина. Вышли стандартно. Просканировали. Система, как система. Звезда – красный карлик. Довольно обширные и плотные астероидные поля. Судя по записям Номада, раньше на их месте крутились планеты, на которых находились базы снабжения, питающих пару пустотных крепостей и соединения флота, прикрывающих эту самую дорогу. Шарообразных полноценных планет вообще не осталось. Нет, время и гравитация сделало свое дело, собрав воедино некие довольно большие образования астероидов в этом поле, но даже «планетоидами» назвать их было никак нельзя. Даже в таком плотном облаке из строительного материала, шесть тысяч лет. Что для человека какой-то огромный срок, для космоса, который оперирует понятиями «миллиарды лет» – это меньше секунды. На стандартный вызов никто не отозвался. Аварийный сигнал так же остался без внимания.

Дроны-разведчики, специально подготовленные Номадом для этого перехода из дронов-перехватчиков, ушли сканировать астероидные поля. Проверка в боевых условиях, так сказать. Сами потопали к той точке пространства где, по заверениям Номада, крутился вход на Дорогу Древних. Сам вход располагался немного за пределами планетарной, некогда, системы. Тем не менее, являлся частью этой системы. Продвинутые сканеры рейдера не смогли обнаружить неактивные врата перехода. Ситуация усугублялась тем, что из-за расширения Вселенной, вращения галактики, вращения системы за столько лет Номад не мог вычислить точное местоположение червоточины. Дал предположительной сектор – а дальше ищите сами.

А как его искать? Пришлось срочно осваивать передачу пси-энергии не только на те предметы, которые ты держишь в руке, или которые находятся перед твоими глазами, а просто в необозримое пространство космоса. Сказать, что это было тяжело – это ничего не сказать. Народ действительно стонал, отлеживаясь после вахт в медкапсулах, но, при этом, с упорством пытаясь отыскать этот долбанный путь. Тут сыграло два фактора. Первый – это искреннее желание сократить путь, когда, возможно, нашим землякам требуется помощь. Вполне возможно и антиаграфские закладки, намертво впечатанные в мышление, сработали, но тут я не уверен. Второй – мы такое использовании пси-энергии даже и представить себе не могли. Ну кому придет в голову мысль выкидывать накопительный ресурс, да те же деньги, по аналогии с Землей, в мусорную корзину? Пси-энергия в открытый космос – тоже самое. Но! При этом открылась одна отличная особенность. Наш потенциал, как пси-операторов, начал довольно заметно прогрессировать. Не знаю, как это работает. Логика тут не работает вообще никак. Лично у меня увеличилось восприятие эмпатии в десятки раз, и я реально озаботился о защите от такого подарка. Не хватало еще полностью слететь с катушек, оказавшись на орбите планеты, населенных разумными. Взрослые члены экипажа тоже ходили довольно задумчивые. Детей с экспериментами пси не привлекали категорически и единогласно общим голосованием.

Удача улыбнулась сидящему на вахте Лео, который, по мнению Номада, не обладал достаточной чистотой генома, чтобы открыть Дорогу, аж через полторы декады с начала поисковых мероприятий в системе. Тем не менее, после уже стандартного пси-импульса в черноту космоса он получил отклик и тут же поднял экипаж по боевому расписанию. Воронка Дороги находилась довольно далеко от предполагаемого Номадом местоположения, хотя, надо признать, и в границах того сектора, что очертил искин. В любом случае, мы «ее», или «его», или «это» нашли. Осталось сделать сущую мелочь. Заставить, или уговорить, б-г знает какие там взаимоотношения были у Сеятелей с космическими аномалиями, помочь нам.

Поднятый экипаж довольно быстро локализовал местоположение Дороги и «Крылья» двинулись ко входу, по дороге собирая разведчиков. Все равно ничего толкового не нашли. Ну один спрессованный кусок из разных металлов и композитных материалов, облепленный камнями, попавшими в гравитационную ловушку за шесть тысяч лет. Явно сооружение искусственное, но что это было в оригинале и какое оружие против него применили – выяснить не представляет возможности. Просто спрессованный кусок металла.

Мы смотрели в черноту космоса, продвинутые датчики рейдера разведчика показывали перед нами пустоту, в которой нет абсолютно ничего. Ну, может пара атомов на кубометр пространства и затесались. Вакуум, по всем канонам. А вот отзывы от пси-энергии, говорили об обратном.

- Есть энергоструктура впереди! – Лео – Начинает тянуть пси-энергию. Поток слабый.

- Подтверждаю. – отозвалась Лотта – Секундочку… Подошли довольно близко по космическим масштабам. Двести тридцать девять километров всего. Рекомендую занять дальнюю орбиту и воспользоваться дронами разведчиками.

- Принял – отозвался я – Номад, возмущения пространства?

- Отсутствуют, капитан. – отозвался Номад.

- Два дрона разведчика в район аномалии – пуск. – скомандовал я.

- Дроны пошли. Сканирование. Чисто… – комментировал полет дронов искин – Никаких признаков аномалии. Проходят зону аномалии. Никаких признаков. С физической точки зрения сектор чист.

- Какие еще признаки есть? Божественные? – сварливо спросил я.

- Признаки применения пси-энергии. – как можно миролюбивее ответил Номад, прекрасно понимая, как меня, да и весь экипаж раздраконил этот поиск дырки.

- Ладно… – я устало (потер затылок, больше не буду этого делать у ГГ по просьбе подписчика) почесал бровь – Надо в этот сектор влить нашу пси-энергию. Аня, ты пока в резерве, вполне возможно, что тебе придется вытаскивать нас из этого безумия. Готова?

- Нет! Но вытащить готова!

- Тогда поехали. Лео, Лотта давайте всю свою пси на этот участок космоса. Лео, ты уже должен видеть кусочки спящих энергетических структур. Напитывай их энергией. Начали!

И вот, словно нехотя, в просторах трехмерного космоса раскрылось двухмерное овальное окно. От краев диска к центру постоянно сверкали молнии. Если бы звук мог распространятся в вакууме, то и громовые раскаты, уверен, достигли бы моих ушей.

- Аня, работаем над стабилизацией структуры! – выкрикнул я.

- Я пытаюсь… – выдохнула Анна.

- Ты сможешь! – подбодрил я – Если не ты – то никто не сможет.

Секунда тяжелого давления, вторая… И вдруг, как будто тяжелейший груз с плеч пал.

- Номад докладывает. – раздалось в голове – Получен доступ к координатам перемещения. Система E7823345. Подтвердите.

- Номад? – переспросил я.

- Система прибытия. – пояснил Номад – Рекомендую послать дрон-разведчик.

- Исполнять.

- Принято.

Первым в открытую Дорогу Древних ушел дрон-разведчик. Отработал свою программу, отсканировал систему, насколько хватило сенсоров, сфотографировал положение звезд, что позволило подтвердить координаты точки выхода. Заодно показал храбреца-шахтера, средний шахтерский корабль по классификации Содружества, который забрался в эту далекую систему ради богатых рудой астероидных полей и, столкнувшись с неизвестным, сейчас усиленно в эти поля ввинчивался. Бог с ним, всё равно никто не поверит. Какие только байки бродяги фронтира в барах не рассказывают. А требовать у них подтверждения записи искина корабля – это наивысшие оскорбление.

Следом в червоточину ушел корвет-разведчик из арсенала Номада уже с экипажем из Лео и Лотты, под прикрытием корвета артиллерийской поддержки, где полулежали Аня и Жора в своих ложементах. Корабли прочесали систему, после чего разведчик вернулся через открытую червоточину на носитель, а корвет поддержки остался прикрывать выход «Крыльев» с другой стороны.

Ну и уж потом, со всеми предосторожностями, под управлением Лотты, которую усиленно страховал я, а нас обоих Номад, через червоточину прошла туша рейдера. При выходе сразу окуталась маскировочными и силовыми полями. Приняли на посадочный модуль корвет поддержки. Немного поспорили о судьбе неучтенного свидетеля в виде шахтера, уничтожить, или пусть живет, большинством голосов проголосовали за жизнь. Как-то легко «закрыли за собой дверь», просто дав импульс пси в разы меньший, чем понадобилось для открытия Дороги и отпрыгнули на три системы, в очень скучную для разумных систему.

Молодая система, звезда класса голубой гигант. Два сформировавшегося ядра планет на дальних орбитах, куча «звездной пыли» и максимум излучений во всех диапазонах, которые забивают помехами любые сенсоры космических бродяг. А если корабль не обладает нормальной защитой, так еще и повреждения наносят экипажу и оборудованию.

К счастью, «Крылья Эльмы» подобной защитой обладал и, спрятавшись от агрессивного излучения звезды за дальней планетой, экипаж вышел на связь с другими кораблями землян. «Аргус», прервав свой полет, встал на орбиту подвернувшейся планеты, дожидаясь Анюту с оказией, инфокристаллом как и что мы делали для того, чтобы открыть, а потом закрыть дверь на Дорогу Древних. Там свои операторы пространства нашлись. Экипаж «Драккара» принял информацию в промежуточной системе, сообщил, что до системы с червоточиной им еще двенадцать дней добираться в гипере и пожелал нам удачи. После чего рейдер «Крылья Эльмы» встал в разгон и ушел к границам империи Аратан.

***

Абу Аль-Джафаир, выходец из Галифата, добровольно ушедший на военную службу во флот, когда ему только исполнилось восемнадцать и попавший служить на крейсер аж новейшего, шестого поколения долгих двадцать лет назад, сейчас был очень доволен. Из-за генетических особенностей, организм Абу не принимал листья священного древа Уруш ни в каком виде. А без них проникновенные речи муфтий не могли достичь сердца молодого галифатца. Прослужив в абордажной команде крейсера целых три года, умудрившись остаться в живых, это при том, что сам состав абордажников сменился полностью семь раз, и дослужившись до заместителя командира абордажной секции, Абу решил кардинально менять свою судьбу, чувствуя пятой точкой, что следующий год он может и не пережить.

В один прекрасный день, вернее ночь, по корабельному расписанию, весь командный состав крейсера обзавелся дополнительными отверстиями в черепах от штурмовых излучателей абордажной команды, а корабль отправился на территорию фронтира Аварской империи. Где таких ловцов удачи было пруд-пруди.

Удача сопутствовала молодому капитану. Мораль он отринул еще в детстве, спасибо воспитанию. Такие слова как «жалость» и «сочувствие» по отношению к другим расам из галифатцев вытравливалось еще в глубоком детстве. К кому испытывать жалость? К аратанцам? Хакданцам? Нивейцам и так далее? Так это же не люди. Где-то на уровне грязных пурко (местная разновидность свиньи), если не ниже. Рабы, одним словом. Может быть к их женщинам и детям? Не смешите, даже их женщины стоят чуть-чуть выше тех же самых пурко, начиная с одиннадцати лет, когда уже можно наложниц из своих набирать. Что уж говорить про нечистых? На них вообще никакие правила муфтий не распространяются.

На своих принципах Абу довольно быстро сошелся с арварцами, хотя и пришлось показать в нескольких жестоких космических и планетарных схватках, что он и его команда только со стороны выглядят полными раздолбаями. На самом деле это спаянная боевая команда. Уважающие силу и цвет кожи арварцы признали смуглого Абу за условного своего, после чего для команды крейсера наступили ну не веселые, и отнюдь не легкие, но довольно беззаботные дни, по сравнению с их прошлой службой.

Со временем экипаж Абу немного потолстел, как и сам Абу, крейсер сменился на два рейдера переделанных из транспорта пятого поколения арварской постройки, двумя эсминцами, обзавелись истребительным прикрытием и представляли из себя довольно грозную силу для этого сектора Фронтира. И вот сейчас эта сила загоняла непонятно как тут оказавшийся гражданский пассажирский корабль сверхтяжелого класса, который уже фонил на весь космос своим сигналом бедствия. Да кричи на здоровье, тут все равно никто не услышит. Судя по идентификаторам – принадлежащий Аратанской империи. Абу сразу предположил подставную утку и засаду. Так что сначала его эсминцы и истребители проверили все подозрительные места в системе, прежде чем кидаться в погоню, благо сверхтяж разгонялся для прыжка ну ооочень долго. Если класс был от пятого и ниже, разгон в системе мог занимать больше суток. Но нет, корабль был один. У «пассажира» шансов вырваться было ноль целых, ноль десятых. И Абу уже радостно потирал ладошки, мечтая на что он потратит кредиты, вырученные от, минимум, полутора тысяч будущих рабов, которые должны были находится на пассажирском лайнере.

- Капитан, перехватчики достигнут дистанции огня через шестьдесят стандартных минут. Эсминцы подойдут на дальность уверенного поражения через девяносто минут. – доложил раб-тактик.

- Хорошо. – благодушно кивнул Абу – С «пассажира» предложения о сдаче не поступали?

- Никак нет, капитан. Как и прежде, игнорируют все попытки связи. – откликнулся тактик и нахмурился.

- Что-то случилось? – отреагировал Абу.

- Помехи на сканере, похожие на выход из гипера. – доложил тактик – Но вне зон гиперперехода, вообще вне зоны системы. Похоже на сбой датчиков. Возможно, система противодействия лайнера.

- Пускай «маленькие» просканируют систему на всю мощь их сканеров. – распорядился Абу – Не люблю сюрпризы.

- Слушаюсь, хозяин.

Абу Аль-Джафаир не был идиотом. Он прекрасно осознавал, что его соплеменники, постоянно употребляющие листья древа Уруш и слушая проповеди муфтий чуть ли не с пеленок, религиозные течения которых Абу довольно жестко подавлял в своем экипаже, годятся максимум на должности командиров абордажных групп. Специалистам нужны мозги. Незатуманенные. Именно поэтому большинство офицерских должностей на его кораблях составляли либо высокооплачиваемые наемники, либо рабы, с минимальной функцией подчинения, чтобы не повредить мозг. А еще у него была неплохая чуйка на неприятности, которая позволяла эти неприятности избегать все прошедшие годы. И которая сейчас неприятно заныла.

- Капитан. – через двадцать минут сближения доложился тактик – Система просканирована, чужих кораблей не наблюдаем. Но… С борта лайнера идет узконаправленный сигнал. Они с кем-то говорят. Но не с нашими кораблями. Ваш приказ?

- Продолжать сближение. – отдал распоряжение Абу, несмотря на обострившееся чувство опасности. Все-таки полторы тысячи рабов – это полторы тысячи рабов. А опасность… При штурме такой туши потери в любом случае будут неизбежны.

В напряженном ожидании прошли еще полчаса. Перехватчики уверенно догоняли лайнер, выходя на дистанцию поражения и готовые сразу же открыть огонь, сокращая количество маршевых двигателей «пассажира», что сразу укоротит его и так не высокую резвость.

- Капитан, входящий. – доложил тактик.

- Давай на главный. – самодовольно улыбнулся Абу – Наконец-то эти упрямцы решили сдаться. Правильно. Не хотелось бы портить приз.

На экране возникло миловидное девичье лицо, обрамленное пшеничного цвета волосами, челка которых непокорно лезла в голубые глаза вызывающей. Идеальные скулы. Пухлые губы. Овальный подбородок.

- Ух какая гурия! – восхитился Абу – Клянусь! Ты будешь самой любимой женой в моем гареме!

- Дэвы тебе гуриями станут, если сейчас же не отлипните от пассажирского лайнера. – презрительно ответила блондинка – Говорит рейдер космической разведки. Сами по себе, вы нам не интересны, но лайнер атаковать не дадим. У тебя есть десять секунд, галифатец. Время пошло.

Чувство опасности взвыло и тут Абу понял, что он попал. Классическая вилка. Если он не согласится на условия наглой девки – его флот просто уничтожат. Он это задницей чуял. Если согласится – его команда его же и распнет, по возвращению на базу. Как это так, пойти на поводу какой-то самки?!

- Я… – начал Абу.

- Долго думал. Время вышло. – отрезала девушка и отключилась.

- Капитан, связь с кораблями эскадры потеряна. Контроль над управляющим искином потерян. Противоабордажные средства нам не подчиняются. – затараторил тактик.

Выскочившая из потолка лазерная турель отрезала Абу ноги, заставив того повалится на палубу и впасть в болевой шок. Когда он проморгался, медленно очухиваясь от шока и того количества препаратов, которая полевая аптечка скафа впрыснула в него, то первое что увидел – нависающую фигуру в незнакомом скафандре черного цвета и глухим шлемом без визора, сжимающую штурмовой бластер. Впустую цапнув себя по бедру, Абу с ненавистью посмотрел на незнакомца.

- Что, личный игольник отобрали? – поинтересовалась фигура глухим голосом – Ай-ай-ай! Какие негодяи! – и предложила: – Поговорим?

***

Устройств квантовой связи с нашими Штирлицами в СБ Аратана у нас не было, только на «Аргусе», так что двинулись к обитаемым областям Фронтира, где можно было воспользоваться галонетом. По мере продвижения все чаще проявлялись следы цивилизации: кораблей то ли торговцев, то ли пиратов, явных пиратов, сидящих в астероидных полях с отключенными идентификаторами, шахтеров, ковыряющих астероиды. Мы старались во всё это движение не вмешиваться, но…

Сидящая на вахте Аня, увидев, как четыре пиратских корабля загоняют пассажирский лайнер, передающий сигнал бедствия, не выдержала, вышла с ними на связь и только потом подняла остальной экипаж из капсул, где мы продолжали обучение. Немного поворчав на нее из-за самостоятельно принятого решения, ввязаться в разборки, экипаж включился в работу. В принципе, эти арварские корыта пятого поколения для нас никакой угрозы не представляли. Ну а уж если подвернулся способ почистить нашу совсем не светлую карму, да еще при этом немного заработать – почему бы и нет?

Обновленные дешифровщики, доставленные на борт рейдеров и эсминцев, буквально смели защиту искинов кораблей всего за пятнадцать минут. Штурмовые «Веги» со станерами вместо излучателей, под командованием одного человека на абордажный наряд, проникли внутрь, сигнал, короткий, почти бескровный штурм – и всё. Даже не интересно. Затем приказ истребителям прекратить преследование и вернуться на борт приписки. Где раздосадованных пилотов из числа свободных, или безучастных ко всем из числа рабов, уже поджидали притаившиеся «Веги».

Сортировка рабов, не затесался ли среди них какой-нибудь пират, избавление от ошейников, отключение рабских нейросетей, погрузка на штурмовые боты и отправка их на «пассажира», который всё продолжал разгон. Дальнейшая судьба рабов, среди которых землян не было, не интересовала. Продадут эти – появятся кредиты на первое время. «Вег» и оборудования Джоре они не видели, конвоировали их перешедшие под наш контроль абордажные дроиды Содружества. «Тени» тоже приняли вид стандартных скафов. Так что и рассказать ничего не смогут. Затем допрос пиратов насчет личных счетов, заначек и прочего вкусного, после чего стандартная процедура, положенная в таком случае. То есть – в пустоту без скафандра.

Некоторые рабы пытались просится к нам на службу. Да и капитан сверхтяжа настойчиво предлагал контракт на сопровождение, так как наемники, с которыми он заключил контракт, за два прыжка до этой системы внезапно, без предупреждения, ушли. А у него почти полторы тысячи переселенцев на борту, плюс мы ему еще бывших рабов подкинули. Пришлось отказать и тем, и другим. У нас другое задание. Тогда хитромудрый капитан выторговал у нас один захваченный эсминец. Явно по заниженной цене. Отдали. Баба с воза – кобыле легче. Только сначала вычистили из заначек экипажа все ценное и обнулили искин. Не надо знать даже случайному любопытному, как штурм происходил.

На ближайшей торговой станции, возле которой наконец-то висел передатчик гиперсвязи, отправили письмо нашим землякам в СБ Аратана, а также всем землянам, решившим осесть на территории Содружества с запросом их статуса. Скинули трофеи и немного погуляли по самой станции. Показали детишкам, как живут в Содружестве на самом деле, а не как это описывают обучающие программы. Сводили на рынок рабов. Зашли в бар, где они вдоволь насмотрелись на уголовные рожи. Спустились на нижние уровни, где нас попытались ограбить. Честно говоря, не очень-то детишки и впечатлились. У них на планете нравы даже похуже были. Я, по привычке, нашел пару лавок, торгующих разными непонятными вещами, которые выдавали за артефакты Древних. К сожалению, ничего интересного для нас там не было, хотя и присутствовал спящий паучок-диагност из ремонтного комплекса Джоре.

На «Воле», который сопровождал трофейные корабли и официально прибыл на станцию, вернулись на борт «Крыльев» и двинулись дальше. К границам Империи. На следующей точке, где находилась станция гиперсвязи нас ждало пренеприятнейшее известие от наших агентов. Пока мы вошкались по космосу, аграфы договорились с арварцами и уже успели вывезти два больших транспорта с замороженными рабами. К отправке готовится третий и последний по этой сделке. Нашим ребятам удалось узнать, что доставка осуществляется арварскими кораблями и под прикрытием арварского флота. Достоверно выяснить, что рабы – это исключительно земляне не удалось. По крайней мере, там, среди большинства «диких», затесались граждане Аратана и даже представители негуманоидных рас. Хотя, основную массу рабов составляли выходцы с диких планет. Но все отобранные разумные проходили предварительный отбор в медсекции корабля, на котором прибыли аграфы. Удалось установить контакт с капитаном второго транспортника, осуществляющего доставку груза. Но, к сожалению, даже он не знал финальной точки своего маршрута. Сообщил только координаты первого прыжка. Каждый транспорт сопровождал представитель аграфов, который и выдавал координаты следующей точки. Ранее отбывшие транспорты на базу еще не вернулись, либо вернулись на другие базы. В конце письма были координаты системы, где происходила загрузка рабов, с пожеланием как можно быстрее повлиять на ситуацию. А также прикреплен файл с идентификатором транспорта и расстановкой сил в системе.

Как в КГБ СССР существовало Первое Главное Управление, занимающееся внешней разведкой, и Второе Главное Управление, занимающееся внутренней безопасностью, так и Служба Безопасности Империи Аратан делилась на свои отделы, подотделы и территориальные управления. Кроме того, внешнюю разведку осуществляла конкурирующая организация разведотдела флота. Если проводить аналогии с СССР – Главное Разведывательное Управление Министерства Обороны. Наши агенты работали в отделе, отвечающим за безопасность внутри Империи и на территории прилегающего Фронтира. Так что им пришлось изрядно попотеть, чтобы добыть эту информацию и не вызвать к себе лишнее внимание. Тем более, с точки зрения Аратана данная сделка с аграфами ничем Империи не угрожала. Ну купили длинноухие рабов для своих нужд. Ну и что? Так что ребята потрудились на славу и этим объясняется задержка, с которой информация поступала сначала к ним, а потом уже к нам.

Немедленно выдвинулись по полученным координатам. На разгоне попытался связаться с «Аргусом» и «Драккаром» – бесполезно. Наверное, находятся в гипере, направляясь к червоточинам. Мы тут первые оказались. Составил письмо нашим агентам о проверке всех землян, рассеянных по Содружеству. Естественно, не агентурное наблюдение. Проверить по документам, кто как живет, как устроился. Может быть внезапные траты появились? Буквально перед уходом в гипер получил ответ, насквозь пропитанный сарказмом, ядом и желчью, но, в очень корректной форме. Суть его сводилась к тому, что такая проверка ведется чуть ли не с первого расселения. Держат, так сказать, руку на пульсе наших земляков, докуда дотянуться. Пока ничего конкретного, в случае чего – сообщим. И не учите нас работать, лучше личный состав подкиньте. А то нас тут всего трое. А вкалываем за десятерых. Мои губы, помимо воли, растянула глупая улыбка. Вот ведь наглые… За год внедрения полностью впитали в себе бюрократические отписки, в которых и себя похвалили, и начальство пожурили, и пожаловались. Быстро черкнув им ответ, что берем ситуацию под свой контроль, потопали на территорию Империи Арвар.

Четыре прыжка на максимальную дальность вывела нас в интересующей системе. По дороге связались с остальными землянами и передали последние данные. «Аргус» нормально прошел Дорогу Древних на своих ресурсах и сразу, после получения данных, ушел в прыжок на территориторию фронтира Арвара на перехват. «Драккар» подтягивался в систему с вратами, им там еще один переход необходимо сделать было. И наша цель уже уходила в окно гиперперехода, после выхода в систему отгрузки рабов. Только идентификатор успели считать. Кроме двух крейсеров арварского флота были замечены и два рейдера аграфов, ушедшие в гипер вслед за транспортом.

- Номад, рассчитай прыжок транспорта. – попросил я.

- Сделано, капитан. Соответствует системе N76456-J-320 первая точка, по полученным агентурным данным.

- Сможем обогнать?

- Да как два пальца. – подала голос Лотта, лежащая в ложементе пилота – Прошу прощения, капитан.

- Норм! Погнали! – азартно выкрикнул я. Мы все были немного на взводе перед выходом в этой системе.

Туша рейдера сделала изящный пируэт, оседлала гравитационную волну звездной системы и стремительно полетела вперед, заряжая свой гипердвигатель. Атмосферники, да и пустотники-перехватчики сразу же сказали бы, что так менять потенциальную энергию на смену вектора движения недопустимо. Я, впервые находясь на борту «Крыльев Эльмы», услышал, как пищат генераторы гравитационных компенсаторов, работая на пределе, и как может покряхтывать корпус этого несокрушимого, как мне казалось, корабля. Но, если бы кто-нибудь из разумных флотских офицеров оказался рядом, несомненно выставил бы десять из десяти возможных баллов за этот изящный маневр. «Крылья Эльмы» бросился в погоню.

Вышедший из гипера арварский транспорт с рабами тут же обзавелся дроидом дешифратором-взломщиком и гипер-маяком на корпусе, еще не успев «проморгаться». Прибыв на точку выхода первыми, мы озаботились об организации торжественной встречи. Техническое превосходство позволяло не обращать внимания на системы безопасности системы. Они нас не просто видели.

Зато мы прекрасно видели их, все что происходит в рубке и груз, находящийся в трюмах. Содрогаясь от вида крио-капсул, штабелями уходящими во мрак, где были и дети, Аня, поддавшись эмоциям, потребовала немедленного штурма и освобождения. Увы. Самая молодая из экипажа. Несмотря на изученные базы, эмоции еще проскакивают. Без меня объяснили, что сейчас мы выполняем только наблюдательные функции. Это только третья партия. Нужно узнать куда утащили первые две. А уж тогда…

В итоге транспорт совершил восемь прыжков в сторону дикого космоса. За это время к нам присоединился «Аргус», на который мы с великим облегчением сплавили Лейлу и Рога, хотя они и были против. И чуть не лишились Мурки, затюканную в руках женского состава экипажа «Аргуса». Как только очередная мадам ее обнимала с визгами «какая классная» и фонтанируя эмоциями, как кошка-эмпат тут же млела. А еще каждая каюта пыталась подкормить ее какими-то вкусняшками, кои подношения вымахавшая мне по бедро киска благосклонно принимала. Мля… И при этом Мурка дисциплинированно возвращалась на палубу «Крыльев» и устраивалась в свою каюту, которую ей переоборудовал Жора, всем своим видом показывая, что я с вами. И фиг вы от меня избавитесь.

В это время «Драккар», таки прошедший через Дорогу с помощью Ани, пёр мощными гребками на соединение. Наш кулак стягивался, готовый ударить в одну точку. Только куда?

В неизвестной системе дальнего Фронтира конвой арварцев встретили транспорт аграфов под прикрытием двух крейсеров и двух эсминцев. Наш выход из системы они быстро локализовали и отправили подконтрольные силы проверить. Пришлось задействовать варп-двигатель и переместится на орбиту спутника ближайшего газового гиганта. Излучения, исходящие от планеты, забили сканеры кораблей Содружества. А вот мы всё видели, благодаря отпрыгнувшему в сторону корвету разведки, выпущенному с борта «Крыльев».

Арварцы перегружали груз на транспорт аграфов. Вместе с ним на борт аграфского транспортера переползли и наши закладки. Перегруз занял двенадцать стандартных часов. Представитель Арварской Империи, одетый в какую-то мантию, метался за аграфом по палубе крейсера, потрясая планшетом. В итоге аграф плюнул и приложил палец к экрану. После чего арвары быстренько свернулись и покинули сектор. А флот аграфов выстроился в клин и пошел в разгон, направляясь в сторону неисследованного космоса.

- Мама-главный.

- На связи.

- Уходят. Наши действия?

- Продолжаем наблюдение.

- Драккар на связи.

- Рады видеть, Драккар.

- Драккар Крыльям. Рады видеть.

- Мама Крылья. Обстановка?

- Крылья Маме. Аграфы уходят. Вектор 07356. Разгон. Точка назначения N73457-328

- Принял Крылья.

- Крылья Маме.

- Ответил.

- Точка назначения N73457-328

- Принял Крылья

- Поехали...