Дракон, выйди вон!

Глава 1

В окно отчаянно билась ветка черемухи. В этом году она распустилась на неделю раньше из-за неожиданно резко наступившей весны. Точно и не апрель вовсе, а июнь. Целых две недели держалась жара. А теперь вот все цветы облетают от вернувшихся холода и ледяного ветра. От них же жутко ломило суставы и скакало давление. Впрочем, может и не от них, а от прошедших проверочных работ? Не знаю даже.

Я посмотрела в окно. Дети, как обычно, носились по пришкольному двору и совершенно не собирались заходить в школу. А, между прочим, уже без пяти восемь. От справедливого негодования меня отвлек звонок телефона. Старшенький. Опять будет читать нотации, и когда мы успели поменяться ролями?

– Здравствуй, Вить. Что-то случилось? А то у меня урок через несколько минут начнется.

– Мама, я тебе как не позвоню, ты то на уроке, то работы проверяешь, то на дополнительных, то на замене, то на совещании. Хотя чего вам там совещаться? Десяток учителей! – опять его Катька накрутила. – Эта работа тебя в гроб вгонит, мам. Бросай ее к чертям!

– Да-да, Витюш, – язвительный тон проскользнул в моем голосе, хотя я уже много раз обещала себе не реагировать на слова детей. – Брошу работу, перееду в город, буду сидеть дома, заниматься внуками… И загнусь еще быстрее от того, что я не хозяйка в доме и собственной жизни! Или, того хуже, вам жизнь испорчу.

– Мама! – возмутился сын, только ведь он прекрасно знал, что не уживемся мы с невесткой в одном доме.

– Что, Сонечка опять заболела, а Катя уже не может без стыда в глазах брать больничные? И ты меня пытаешь вытащить из родного дома да с любимой работы, чтобы я твоими детьми занималась?

– Да, мама! – не выдержал сын. – У Соньки в группе все бабушки, как бабушки, и отводят внуков, и забирают, и сидят с ними на больничных. И они моложе тебя! Мама, тебе семьдесят один, а ты? Скачешь по огороду и в школе своей с утра до ночи! Ни с моими детьми посидеть, ни с Пашкиными не можешь, а у него, между прочим, вообще близнецы! Они там с Ольгой с ума сходят. У них ипотека, а она на работу выйти не может, потому что школа у черта на рогах, да и уроки с оболтусами надо делать, на секции водить. У тебя опыт, тебе намного проще с детьми справиться. Сонька тоже в первый класс идет в сентябре. Мам, мы ее одну оставить не можем, но не бросать же Кате работу? Мама, ты же педагог. У тебя опыт, тебе намного проще с детьми справиться. Будешь жить с нами, ни в чем не нуждаться.

– Да, я педагог. И да, у меня опыт. Так я своих детей уже вырастила. Двоих. И выучила сотни. И знаешь, сын, лучше уж из класса вперед ногами, чем в вашем городе, в душной квартире, друг у друга на головах быть. Я все понимаю, вам тяжело. Но нельзя решать свои проблемы за чужой счет, можно потом не расплатиться, – с горечью в голосе проговорила я, тут прозвенел звонок. – Все, сын, мне пора, – не понять ему, что может мне уже и за семьдесят, чувствую я себя намного моложе. Не физически, конечно, тут с возрастом трудно поспорить. Но душой… Душе моей вечные тридцать, и я никак не в состоянии перебороть это ощущение. Да и не хочу. И вообще, я люблю свою работу, мне нравится мой домик с верандой, огородом и тишина вечерами.

– Как обычно. Променяла своих детей на чужих, – процедил Витя и бросил трубку.

А я тяжело вздохнула и прислушалась к топоту в коридоре. Пусть думает, что хочет. Но мне было достаточно неделю, когда я приезжала к ним погостить, чтобы понять – с невесткой нам не ужиться. Нет, она неплохая девочка, и мы старались держать с ней нейтралитет. То есть я пыталась не учить ее вести хозяйство, а она – огрызаться на мои советы. Вот только обстановка в доме становилась все напряженнее и, мне кажется, мы обе выдохнули, когда я уехала. Но Витя, как истинный мужчина, дальше собственного носа не видит, и у него позиция, как сейчас модно среди учеников говорить, «ачетакова?». Мол, взрослые люди, договоритесь. И никак ему не понять, что тяжело человеку, прожившему всю жизнь своим умом оказаться зависимым от кого-то. Да и даже если я продам дом здесь и куплю квартиру где-то рядом с ними, что я там буду делать, кроме как таскать внуков в школу и делать с ними уроки? Это ведь лишь звучит похожим на мою работу… Нет… На такое я пойти не готова.

– Софья Эдуардовна! – окликнула меня Лиза Грачева, староста седьмого класса. – Все на месте!

– Спасибо, Лизонька.

– Сюси-пуси, Лиза-подлиза! – послышалось с третьей парты второго ряда. Там сидела беда среднего звена нашей школы, а по совместительству младший сынок главы района.

– Тимофей, если ты так хочешь поговорить, то прошу к доске. Расскажи нам о Китайской Народной Республике. Хотя бы то, что в учебнике. В параграфе, который я задавала домой на пересказ, – не вовремя сын позвонил, и так давление скачет, а еще первым уроком лицезреть этого малолетнего гаденыша, любимым занятием которого было довести кого-нибудь до белого каления. Голова начала тихонько тяжелеть и закололо где-то под левой лопаткой.

– Софья Эдиковна…

– Эдуардовна, – спокойно поправила я мальчишку, стараясь глубоко и ровно дышать.

– Эдуардовна, – передразнил он меня. – Так вот. Зачем мне учить вашу географию по учебнику, если ее можно изучать по штампам в моем паспорте? И в том же Китае я был. Сакура, все дела.

– Горин, сакура это знаковое дерево не Китая, а Японии. Ты, прежде, чем умничать, хотя бы учебник открой. И как тебе не стыдно? Отец столько делает для твоего образования. У тебя невероятные возможности! Ты мог бы учиться в лучшей школе, заниматься с репетиторами по любому предмету, поступить в университет, который душа пожелает. Да тот же Маркин прыгал бы от счастья, оказавшись на твоем месте! – я посмотрела на Колю, чрезвычайно одаренного умом мальчика, которому не повезло родиться в семье окончательно опустившихся алкоголиков. В этом году я сама сопровождала его на первые в его жизни олимпиады, понимая, что это шанс для Маркина хорошо себя зарекомендовать и вырваться из родного дома в светлое будущее.

Глава 2

Мобиль ехал плавно, водитель может и рассердился из-за моего появления, все же я немного испачкалась в грязи и крови, но не сказал ни слова.

– Сейчас я поговорю кое с кем, и проблема вашего будущего на ближайший день будет решена, а там стихии помогут, – улыбнулся декан, достал самое обычное зеркало, потыкал на ручке камушки, и вместо его отражения появилось лицо пожилой женщины. – Вечер добрый, Донелюшка.

– Да разве его так назовешь, если тебе к ночи что-то от меня понадобилось, Нагутошка, – она заломила одну бровь. – Поделишься?

– Так затем и побеспокоил. Тут у меня девица одна…

– Нагут, ты совсем краев не видишь?

– Донелия, ты о чем подумала? – опешил магистр и дернулся так, что стукнулся головой о потолок, в который и так почти ей упирался. – Это выпускница наша, казус у нее вышел нехороший, на улице оказалась, чуть не обворовали и не убили. Приютить надо. Хоть на сегодня.

– Ох, ты ж. А она не у нас жила?

– Да нет, Донелюшка, дома. Экзамены сдала, диплом защитила, замуж собиралась, да не сложилось.

– Нехорошо, да только было бы это сразу после диплома, хоть все лето живи, мне не жалко, у нас многие же оставались, пока квартиры съемные искали да с работой разбирались. А сейчас уже готовлю комнаты под новый набор. Скоро поступающие собираться начнут. Если только…

– Что-то придумала, голова ты моя светлая?

– Может в моей времянке пока переночевать, ключи у брауни возьмешь, я их предупрежу. Меня-то там уже нет. Это ты припозднился, все уважающие себя люди в такое время по домам сидят.

– Так Донелюшка у тебя есть к кому возвращаться, – делано посетовал магистр. – Спасибо за помощь. Привет супругу. Завтра свидимся.

– И тебе спокойной ночи, Нагутошка.

– Вот видишь, все устраивается, – повернулся он ко мне, улыбнувшись. В этот момент у меня громко заурчал живот. Молодой организм усердно требовал пищи, которой Брианна сегодня пренебрегла. – Да, с этим тоже что-нибудь сообразим, – усмехнулся он.

А вскоре мы въехали в огромные ворота. Машина или, как ее назвал магистр, мобиль, припарковалась не рядом с ними, а поехала дальше. На небольшом пяточке возле бесконечных ступеней величественного здания она развернулась, водитель нас высадил и куда-то укатил. Магистр, к моему счастью, решил сначала устроить меня, а потом уже заняться своими делами. К счастью, потому что Брианна училась здесь и точно знала, где находится общежитие, в отличие от меня. Я же, стараясь не выдавать восхищения и удивления от увиденных пейзажей, бодро шагала рядом с ним и украдкой рассматривала тонувшие в темноте здания.

Да, пусть своих школьников и я возила и по Золотому кольцу, и в Петербург, и видела много исторических зданий на видео и фотографиях, и даже в Турции посетила несколько крепостей… Но все это было не то. Ансамбль академии потрясал воображение, он явно был построен давно, но при этом не выглядел рассыпающимся от старости или наоборот вычурно-обновленным. Она казался вечным, находящимся вне времени. Странные ощущения пронизывали все тело, и только голод портил все впечатление.

– Вот мы и пришли, – я оторвалась от любования небольшим сквериком, уютно расположившимся между двух пятиэтажных зданий, имеющих форму буквы «п» и смотрящими в разные стороны «перекладинами». Собственно, вход в той перекладине и был. Магистр постучал в дверь, она открылась, но никого за ней не было.

– Магистр Аштау, а как так? – вырвалось у меня.

– Шалите, уважаемые? – вместо ответа мне, он поинтересовался у пустоты. – Не думаю, что сира Донелия не предупредила вас, что мы придем.

– Да сказала, что явитесь, – передо мной возник невысокий человек, ростом сантиметров пятьдесят, с длиннющей бородой и зелеными глазами, что так и блестели при свете тусклой лампочки. – Явились…

– Не запылились, – не сдержалась я и тут же выругала себя за это. Глупо не держать язык на привязи в моем почтенном возрасте.

– Так я об этом же, – кивнул человечек.

– Так и мы не от жизни хорошей. Да, сира Моранди? – посмотрел на меня магистр. – Приютишь, Корг?

– А куда денусь. Пойдем, горемыка, постелю тебе постель, да покормлю. Поделишься своими переживаниями, только помоешься сначала, – поморщился он. – Да не нервь, магистр, в хороших руках девица, не обидим. Утром приходи, – прогнал мужчину, кажется, домовой.

Я перехватила поудобнее чемодан и поспешила за недоросликом, впрочем, идти было совсем недалеко, буквально через несколько шагов и мы из большого холла попали в приемную, которую от него отделяла лишь длинная стойка, а оттуда в небольшую комнату.

– Ну, располагайся. Помыться можешь там, – он ткнул в небольшую дверцу. – А я за едой схожу. Ты у нас училась?

– Да… Только дома жила. Тогда дом был.

– Странно, вроде не врешь, но недоговариваешь. Как, говоришь, тебя зовут?

– Брианна. Брианна Моранди. Простите, а как я к вам могу обращаться?

– Так по имени и зови. Корг я. Старший брауни в этом доме.

– Спасибо вам, Корг.

– Да пока не за что, – махнул он рукой и испарился в воздухе. Как дым. Ни бороды не осталось длиннющей, ни синих порток, ни зеленой кофты под серой шерстяной безрукавкой. Ну как есть, домовой.

Я оставила чемодан, и зашла в указанную дверь. Там были самые обычные унитаз, умывальник и душевая кабина. Ну как кабина. Бортики по полу и шторка на железной штанге. Даже полотенца на тумбочке у раковины. Только крана с вентилем я не нашла. Решила, если уж рисковать, то сначала нужно раздеться. Вернулась в комнату, откопала в сумке не развернутую сорочку, в надежде, что если она так аккуратно сложена, значит, Кривой со своим сиплым дружком грязными руками ее не трогали, скинула платье и отправилась покорять душ.

Стоило мне оказаться в душевой и задернуть шторку, как наголову полилась чуть теплая вода. Мой визг, наверное, достиг верхнего этажа. Я отпрыгнула в сторону и посмотрела наверх. Из потолка стройными рядами торчали маленькие сопла, и как я их сразу не заметила? А вода тем временем продолжала течь, правда, с меньшим напором поливая мою руку. Ради интереса я подставила под струю еще и ногу, напор стал сильнее. У них тут сенсорное управление интенсивности напора? Вот это технологии, я такого даже в городе, когда с сыном по торговым центрам ездили, не видела.

Глава 3

Утро наступило, и первый раз за много лет я встретила его бодрой. Не считая ноющей боли в затылке и колене, все остальное тело было в полном порядке. Поэтому боль меня не смутила. В моем возрасте, если просыпаешься с утра, и ничего не болит, значит, ты мертв. В моем возрасте… Нужно привыкнуть, что я теперь далеко не пенсионерка. Интересно, сколько мне теперь лет? Мне срочно нужна информация о Брианне, а то люди, знакомые с ней, очень удивятся, когда я их «не узнаю». Брианнин бывший точно будет рад, если меня упекут в дом для сошедших с ума магов, если тут такой есть.

– Встала уже? – передо мной возник Корг. – Это хорошо. Кто рано встает, тот много успевает. Я тут вот чего подумал, тебе любым способом нужно при академии остаться. Только здесь спокойно силу освоишь и не будешь для внешнего мира опасна. Да и для себя. И если ты ее заменила, значит, стихии решили, что сути твоей тут место. А кто мы такие, чтобы противиться силе стихий? – я покачала головой. – Вот, правильно, никто, пыль во времени и пространстве, – а домовой-то у нас философ. Вернее, брауни. – А так как Брианна тут училась, то ее знают, и рано или поздно поймут, что с тобой что-то не так.

– Не поверите, я об этом же думала перед вашим приходом, – я тяжело вздохнула. Так привыкла решать проблемы самостоятельно, но сейчас это просто невозможно, и мне очень нужна помощь маленького человечка, сидящего напротив.

– А чего не верить-то. Учителя глупыми редко бывают. По крайней мере, у нас. Частично твоя проблема решаема, найду, как посмотреть в архиве твои документы, там узнаем, кто тебе преподавал и какие предметы, а так же одногруппников твоих. Но это чуть позже, пока – завтрак.

– О, это было бы замечательно! Корг, – остановила я его. – А почему вы помогаете мне?

– Я же уже сказал, все мы дети стихий, и если им понадобилась суть в этом мире, то мое дело, чтобы ты в нем задержалась и освоилась. Это мой долг.

– Спасибо, – я не сдержалась и всхлипнула.

– Не реви! Не знаю я, что с женскими слезами делать, – фыркнул брауни и исчез.

Пока я умывалась, он успел принести мне еды и не попасться на глаза. Хитрец. Впрочем, он все-таки здесь работает, а не мой личный помощник. Только в компании завтракать, конечно, веселее. Эх, Софья Эдуардовна, совсем размякла, уже больше десяти лет одна завтракаешь… как Сашенька ушел… Может ему повезло так же как мне? И он сейчас где-то в другом мире барон или герцог? Мужу бы пошло, он умел, и командовать, и заботиться. Жаль, что так рано ушел. Внуков всех не увидел. С другой стороны, они по нему и по мне теперь плакать не станут. Хорошо.

Пока я раздумывала над тарелкой с ароматной кашей, за дверью послышались голоса.

– Да не переживай, брауни о ней позаботились. Ты чего так разволновался? – женский голос был точь в точь как вчера вечером в зеркале.

– Да я придумал, как проблему девочки решить! Ты знала, что Форрис уволился? – а это магистр Аштау.

– А как не знать, он на всю академию орал, что за зарвавшихся аристократических деток больше не возьмется. Что они считают выше своего достоинства элементарные вещи выучить и в быту применять. И что большая часть из них все равно отправится в родовые имения или ко двору, проматывать деньги родителей. И он, конечно, прав. Девицы, чтобы форму после боевки почистить, ищут менее родовитых приезжих, которые за деньги не поморщатся потратить немного силы на чистку. И те чистят. Они часто с большим даром и меньшим гонором, хотя далеко не всегда. В мужском общежитии тоже самое.

– Да знаю, я, Донелюшка. Только для сиры Моранди это шанс.

– Ты хочешь… О, стихии, Нагут! Она же девица совсем, да еще из благородных! Как она согласится на подобное? Ее же свои же засмеют, она не выдержит! Тем более, она просто человек, хоть и маг…

– У высших, дорогая, снобизма меньше, чем у нас. Ей их опасаться не стоит. На счет учеников, возможно, ты права. Но это ее шанс и если она умна, а я в этом не сомневаюсь, училась она хорошо, не смотря на то, что младше всех и силы мало, то согласится. Так у нее будет и жилье, и жалование, и профессия, и время. А заодно ректор закроет штатную единицу и подарит мне за это один прекрасный накопитель.

– Так и знала, что ты не просто так это затеял.

– Донелюшка, я сочувствую девушке, и жених, и отец с ней плохо поступили. И я помог бы ей и просто так, только с выгодой приятнее, произнес он, – а я подумала, что зря его зовут Нагут. Имя Абрам или Изя ему подошло бы больше.

Разговор стих, и я поспешила одеться, пока никто не зашел. И вовремя, ведь когда я натянула платье, раздался стук в дверь.

В комнату вошла круглолицая добротного телосложения женщина с приятной улыбкой. Ее голову венчала корона из седых волос, которая ей очень шла.

– Здравствуйте, меня зовут Брианна. Я очень благодарна вам за помощь, – я протянула руку, представившись первой. Все-таки тут она старше меня.

– Здравствуй, Брианна, – руку она с удивлением, но пожала, – а я – тетушка Донелия. Пришла в себя?

– Да. Наверное… Если честно, не знаю. Еще вчера я была счастлива и собиралась замуж, – эти слова дались с трудом, но женщина восприняла их по-своему, и взгляд ее стал жалеющий и участливый. – А теперь вот даже не представляю, что делать и какое меня ждет будущее.

– Вот на счет него с тобой хотел поговорить магистр Аштау. Пригласим? – склонила она голову в бок.

– Конечно, не прилично же человека у дверей держать! – засуетилась я.

– А что неприличного? – зашел магистр. – Утро все-таки, вы, сира Моранди могли еще спать или быть неодетой. Я хоть и стар, но все еще мужчина. И вот тогда бы это было неприлично, – он закатил глаза и присел на стул у двери. – О будущем вашем я подумал, и вот какое решение нарисовалось. Что вы, Брианна, думаете о преподавательской деятельности?

– Что это очень тяжелый, ответственный и интересный труд, магистр.

– А хотели бы вы стать преподавателем? – конечно, хотела и стала, полвека им и являюсь.

Глава 4

Для начала мы вернулись в женское общежитие и забрали мою сумку, а потом повернули обратно. Домики преподавателей, проживающих на территории академии, а таких было предостаточно, располагались с противоположной стороны главного корпуса.

К крохотным красным «скворечникам», окруженным деревьями, вели тропинки, выложенные затейливо плиткой. Номеров на них не было, видимо, мне придется постараться, чтобы не промахнуться мимо нужного. Хотя, сделать это очень сложно, мой домик оказался самым дальним.

– Да, расстояния выходят немаленькие, но вам, сира… Простите, мистрес, на полигон не бегать, так что справитесь, – улыбнулся магистр Аштау.

– Да нет, хорошо, думаю, после уроков я буду не прочь побыть в тишине подальше от учеников, – улыбка сама собой расплылась на лице. Снова домик. Мой домик. Даже чем-то родным повеяло. – И зовите меня по имени, магистр. Все же мы теперь коллеги и вы мне как бы наставник.

– Хорошо, Брианна. Устраивайтесь, обживайтесь, а потом я за вами зайду, сходим, пообедаем и навестим кабинет, в котором вам предстоит работать. Вы его, конечно, помните, но оценить состояние учебной обстановки я вам помогу.

– Благодарю, вы, несомненно, окажете мне этим большую услугу, – на этом мы распрощались, и я, наконец, зашла в дом.

Первый этаж представлял из себя кухню-гостиную с небольшим камином, который тут, вероятно, выполнял роль обогревателя. Все же радиаторов я не нашла, но и не понятно, бывают ли в этой стране холода. Надо бы уточнить. В кухонном островке было несколько шкафов, в одном из них – посуда. Еще плоский квадратный камень, мойка и большой сундук, судя по температуре в нем, являющийся холодильником. Под лестницей на второй этаж крохотный туалет. А на втором этаже расположились маленький кабинет со столом и стеллажом, спальня с встроенным в стену шкафом и туалет с душем, только не таким, как в каморке у коменданта. Здесь вместо невысоких бортиков была бадья, дающая возможность если не полежать, то хотя бы посидеть в горячей воде. В принципе, для проживания одного человека этот дом был более, чем достаточен.

В шкафу спальни я обнаружила несколько комплектов постельного белья и полотенца. Открыла окна, чтобы проветрить комнаты, вынесла подушку с одеялом на улицу, вытрясла их, озираясь по сторонам. А то скажут потом, что должна учить детей бытовой магии, а сама вручную от пыли избавляюсь.

Именно в этот момент я поняла, что подписалась на то, о чем понятия не имею. Какая магия? Что я, как Хоттабыч буду «трах-тебидох» говорить и выдергивать волосы из бороды? Так у меня бороды нет. И палочки волшебной тоже. Как эта магия вообще выглядит? Остается только ждать, когда объявится Корг, и вытрясти из него все, что он знает. А еще пусть начертит мне план академии. Не хочется выглядеть дурой, когда не смогу найти своей кабинет или библиотеку. Кстати, библиотека! Вот куда мне нужно в первую очередь. Хотя нет, в первую очередь мне нужно разобрать вещи, понять чего не хватает, и узнать, где находится столовая.

Решительно настроенная, я отправилась обратно в спальню, прихватив по пути свой чемодан. Заправила постель и выложила вещи. Большая часть нуждалась в стирке после вчерашней стычки с грабителями, но те никакого урона не нанесли. Ничего не сломали и не порвали. Большое им на то спасибо. И так, я оказалась счастливой обладательницей четырех платьев, включая то, в котором я была сегодня, и то, что пострадало вчера. Еще горничная сложила мне несколько рубашек, юбок, сорочек и даже одни брюки, что порадовало. А так же домашние тапочки, носки, низкие ботинки без каблука, расческу, палочку, похожую на зубную щетку, и два комплекта нижнего белья, какое носили в моей юности. На дне чемодана оказалась сумка, вроде популярных сейчас у молодежи шопперов. И то неплохо. Потом я вспомнила про мешок в кармане вчерашнего платья. Вытрясла его и обомлела. Непременно нужно найти ту горничную и поблагодарить ее. Ведь в мешке были украшения и деньги: с десяток колец и цепочек, несколько пар серег, запутавшихся в них, и штук пятьдесят монет. Потому мешочек показался увесистым. Я с удовольствием разложила все на кучки и пересчитала деньги. Пятьдесят три золотых. Это как моя будущая зарплата за пять месяцев… А значит, сумма немалая. И я смогу без особых потерь купить себе необходимые вещи вроде зубной пасты, крема для рук, чая…

Настроение резко поползло наверх, ведь все так отлично складывается. И даже мысли не закрадывалось, что рано или поздно мне придется за это отлично расплатиться и по зубам ли окажется цена – неизвестно.

Я отложила пять монет в небольшой карман на поясе, остальные деньги разделила на примерно равные кучки и распихала их по разным углам в спальне и кабинете. Вряд ли здесь воруют, но чему меня научила длинная жизнь так это тому, что нельзя хранить все яйца в одной корзине. Сделав это, я подошла к окну и залюбовалась на цветущие перед домиком цветы.

– Ну что, горемычная, обживаешься? – раздался голос позади меня, я же от неожиданности подпрыгнула.

– Тьфу, напугал! – надо бы обсудить с домовым правила приличия, а то нахлабучит инфаркт снова и в этот раз окончательно. – Корг, вы бы не могли как-то давать знать о своем появлении?

– Да я обычно на глаза людям-то не появляюсь. Донелюшке только, да Гевину, коменданту мужского общежития, ну ректору, куда уж без него. К остальным редко и по нужде. Ты все-таки другое дело. Ну, хочешь, буду сначала звонить?

– Как?

– А вот так, – он исчез, и по комнате прокатился жалобный тихий звон колокольчика. Захотелось сразу всплакнуть. Но это точно лучше, чем как снег на голову.

– Хорошо. Спасибо. Так вполне сойдет.

– Нежные вы какие. Ректор тоже вот просит звонить сначала, не то, что Донелюшка. Хм, зачем я пришел-то… Ты кушать как планируешь?

– Магистр Аштау должен зайти за мной перед обедом, там и узнаю маршрут до столовой. Вот только как вы здесь время определяете время?

– Как все нормальные существа, по часам, хотя некоторые прикрепляют заклинание на свой окулус и носят, так сказать, два в одном.

Глава 5

По пути в библиотеку я ошиблась только раз, но и то было к счастью, потому что дорога привела меня к женскому туалету. Пришлось украдкой доставать карту и отмечать его на ней. На всякий случай. Не бегать же между парами до домика?

Двери в библиотеку были открыты, но в ней никого не было. Впрочем, по дороге мне тоже никто не встретился. Адепты на каникулах, преподаватели в отпусках, время максимальной тишины. Прекрасное время. Очень нужное для меня.

Я осторожно двинулась мимо полок, изучая каждую книгу. Мне нужно понять и принять целый мир. И если математика и физические свойства предметов, на мой взгляд, вряд ли отличаются от земных, то с магической стороной, географией, социологией и историей мне стоит познакомиться поближе. Тут палец наткнулся на основы стихийной магии, я вздохнула и пробарабанила условный знак. Следом отправились "Королевство Миссения: от истоков до наших дней», «Карты мира с описанием местностей и проживающих народов», «Свод основных законов Миссении», «Бытовая магия» с первого по третий курс, старшим, видимо, уже не преподают, и еще с десяток книг, от количества страниц которых у меня уже кружилась голова и начиналась тахикардия. Того и гляди, еще один инфаркт случится.

– Вы что-то тут потеряли? – раздался голос у двери. С учетом того, что я находилась на другом конце длиннющего ряда стеллажей, разглядеть говорившего можно было с трудом. – Адептка Моранди?

– Не совсем. Теперь мистрес Моранди. Извините, хотела посмотреть какая литература может пригодиться во время учебного процесса.

– Мистрес? – круглый и усато-бородатый, как пародийный китайский мандарин, мужчина, удивленно уставился на меня. – Да, не смотри ты так на меня. Подумаешь, не ожидал старый Томас Литтура такого фортеля от тебя. Ты же книжная девица, не дело тебе словами перед неучами разбрасываться.

– Обстоятельства, магистр, – осторожно ответила я. Но библиотекарь так смотрел на меня, словно я его внучкой была.

– Вот и выросла совсем. Ишь, какая официальная стала. Раньше дедушкой Литтурой звала.

– Да я уж не знаю, как в новом статусе к кому положено обращаться, – эх, брауни-брауни, «ни с кем не дружила, никакой информации». Тоже мне шпионы-недоучки. Проворонили общение с библиотекарем. А ведь даже миссис Стерва говорила про то, что Брианна много времени проводила в обители знаний.

– Да так и обращайся, как раньше. Дедушкой Литтурой зови. Я уж привык. А как же замужество твое? Ты так радовалась ему, что и про книжки забывать начала.

– Никак, дедушка, – и вот вроде не меня обманул подлый Дэниел, но как за девчонку обидно. До слез практически. Если бы у меня сыновья подобное бы выкинули, то я бы не посмотрела на то, что не приемлю силовых методов воспитания. Высекла бы, как пить дать, высекла. – Он меня опорочил и разорвал помолвку. Свадьбы не будет.

– Бедная моя, как же так? Эх, а говорил я тебе! Предупреждал, что не твоей книги стишок, этот Корниш. Что слишком спесив и лицемерен. Ладно. Все наладится, раз ты здесь. Так какие учебники тебе нужны? Какой предмет ты будешь вести?

– Бытовую магию… Плана у меня, конечно, пока нет, но сира Бовил должна связаться с магистром Форрисом и попросить у него наработки…

– Вот ты подобрала себе задачку. Ничего, у меня есть списки по каждому преподавателю. Сейчас соберу тебе, что понадобится. Все, конечно, уже знакомое, но ты должна знать, что конкретно и где находится. Освежишь в памяти, – он, не смотря на образ старика-одуванчика, молодым козликом проскакал вдоль стеллажей и насобирал мне целую башню из учебников. – Тебе в домик Форриса?

– Да, – кивнула я, с ужасом представляя, как все это попру туда.

– Да уж, там хоть кухня с кроваткой поближе, чем туда-сюда бегать, – он так же как я постучал по косяку, – Салем! – но рядом с ним возник Корг.

– Я за него, – брауни подмигнул мне.

– Отнесешь в домик…

– Я знаю куда, – растянулся в улыбке мой помощник, и растворился в воздухе вместе с книгами.

– Задружилась с брауни? Молодец. Многие адепты доживают до выпуска, так и не увидев их ни разу.

– Для этого нужно быть слепыми, глухими и глупыми, – пожала я плечами. – Спасибо, дедушка Литтура. Я пойду, мне еще кабинет отчищать и читать теперь – насмерть учитаться. Но я обязательно зайду на неделе.

– Забегай, Брианнушка. Забегай. А то скучно тут без неучей. И пошутить не над кем, – эта фразу чуть напрягла. – Ты вот меня тогда сразу с учебниками раскусила на первом курсе, хоть дара у тебя кот наплакал было. Но не сказала ни слова. Уважила, дала над первашами поглумиться.

– Так вам виднее, как нас учить, – улыбнулась я, ожидая подвоха. – Наше дело быть внимательными и к книгам уважительно относиться.

– И зря они тебя все наивной считали. Добрая, да, но наивная? Нет! Просто видела лишь хорошее. Беги уже, вижу, как невтерпеж.

Я распрощалась и рванула по коридору, обратно в кабинет, так налево, прямо, лестница справа, вниз. Сомнения, что старик меня разыграл, и на самом деле Корг притащил какую-нибудь чушь под видом нужной литературы, терзали с каждой ступенькой все сильнее. И делись куда-то одним махом, когда я чуть не врезалась в ректора.

– Мистрес Моранди! – нет, он не кричал, но от стали в его голосе мне захотелось научиться испаряться, как брауни. Вот так раз и нет меня. – Звонка не было, на урок вы еще не опаздываете! Вы же могли расшибиться!

– Извините, ректор Гроссет. Я не хотела вас напугать. Вы не пострадали? – и не надо на меня так смотреть, словно я сморозила глупость. Конечно, сморозила, и осознаю это. Но я же выгляжу на двадцать? Значит, имею право!

– Нет, я не пострадал! – передернул плечами мой начальник. – Пропустите?

– Да, конечно, – тут я заметила, что он не один. На несколько ступеней ниже стояло два длинноволосых красавца неопределенного возраста, и явно с родословной, насчитывающей много поколений сильных мира сего. Уж больно высоко нос задирали.

Они синхронно оценили меня с головы до ног и, заметив мой интерес, тут же прикинулись безэмоциональными айсбергами. Да, пожалуйста, тоже мне, мистеры вселенная. Вообще, в моем почтенном возрасте на таких можно было смотреть только с умилением и толикой восхищения, мол, «какую красоту природа создала». Или «вот же родители постарались». А не в том смысле, котором подумали два этих самовлюбленных хлыща.

Глава 6

Мне снились огромные змеиные глаза и чешуя, блестевшая в свете огней как золото. Тихое шипение настораживало, а немигающий взгляд гипнотизировал.

– Неош-ш-шиданно, с-с-сладкая, я тебя наш-ш-шел.

– А теперь потеряй, пожалуйста, – икнула я от страха и замахала усиленно руками перед собой.

Видение исчезло, я оказалась на ночной лесной поляне, на которую из-за высоких сосен выступал волк. Хотя нет. Волчище. С меня ростом. Здоровый такой. Он задрал голову к небу, открыл пасть и завыл. Но тут передо мной, прямо в воздухе, открылась дверь. За ней оказался злющий ректор.

– Вот где вы шляетесь? У вас уже пара началась! – он бесцеремонно дернул меня за руку, втянув внутрь огромного класса, где за партами сидели мои ученики из седьмого класса, какие-то незнакомые люди вперемешку со зверями и те два длинноволосых, что были с ректором на лестнице. В этот момент из-за своей парты встала Лиза Грачева и оповестила меня о наличии «студентов»

– Софья Эдуардовна, наши все на месте, чешуйчатые тоже, а у меховых кошачьи выпали, у них весенний гон.

– Так март-то давно прошел, – вырвалось у меня, несмотря на абсурдность ситуации. – Что вы вообще тут делаете?

Тут дети исчезли, а в центре кабинета пытался развернуться огромный золотой дракон.

– Прячеш-ш-шься? Не фы-ы-ыйдет!

– Слушай, дракон, – рассердилась я. – Вышел вон! – и махнула рукой на дверь. Та хлопнула, и я проснулась.

После резкого пробуждения пришлось некоторое время потратить на то, чтобы прийти в себя. Зато поднявшись с кровати, я поняла, что стало причиной столь выхода из царства Морфея – ветер стукнул открытым окном. Пришлось поправить его, чтобы не разбилось. Восстанавливать расколотое я не умею. Надеюсь пока что.

– Приснится же такое, и кто из вас троих мой суженный? – широко зевнув, я расхохоталась. А просмеявшись, пошла умываться. Не нужны мне такие женихи сотню лет. Мне знания нужны, умения, заработок. А значит, перед завтраком неплохо было бы почитать. А еще зайти к лекарю. И к тетушке Донелии.

Я бросила взгляд на окулус, зеркало показывало семь утра, и решила, что часок вполне могу себе позволить потратить на чтение, тем более есть пока не очень хотелось. Магия магией, но социальный фактор тоже отбрасывать не стоит, поэтому я открыла «Карты мира с описанием местностей и проживающих народов». У этого внушительного по размеру, а не по количеству страниц учебника, в центре был разворот с картой. На ней была изображена планета с двух сторон, материк, как таковой был один, он занимал половину всей площади, но на его территории, если брать за аналог карту Земли, было море размером с Австралию и залив обширностью и формой напоминавший Европу от Гибралтара до Скагеррака. По всей территории были разбросаны горные хребты, леса, озера и реки, только в одном месте, совсем немного проглядывало пятно, указывающее на засушливый район, а на макушках планеты вполне ясно проступали вечные льды. Но они были крохотными. В океанической части, то тут, то там, были разбросаны единичные острова и целые архипелаги. На карте красной пунктирной линией указывались границы стран, коих тут было всего двенадцать штук. Они были пронумерованы. И собственно описание каждой и шло за заявленной цифрой. Но перед этим были четыре главы с говорящими названиями: первая – люди, вторая – оборотники, третья – драконы и четвертая – малые народы. И если в первой все казалось относительно знакомым, то последующие я читала словно фантастику или мифологию.

Одаренные люди и оборотники жили примерно одинаково, по сравнению с драконами и малыми народами, недолго. В зависимости от дара от обычных ста до трехсот лет. Впрочем, ипостась прибавляла еще лет двадцать, так как если на хронические заболевания оборот никак не влиял, но механические повреждения за счет выброса стихийной энергии при нем залечивались. То есть в среднем, не от старости оборотники погибали реже людей, и потому статистика была в их пользу. Драконы жили и вовсе не болели, разве что от проклятий, к которым тоже их организм проявлял невероятную стойкость, и загнуться раньше срока измеряемого почти тысячей лет, могли разве что в бою или от тоски. Второе, впрочем, случалось достаточно часто. Так как крылатые были однолюбами, имели несчастье, так сказать, находить свою «истинную пару», в том числе и не среди сородичей, а как говорилось раньше – остальные жители планеты жили значительно меньше. Поэтому реальных долгожителей среди драконов оказалось не так уж и много. А если учесть, что драконихи более двух детей заводили очень редко, а часть полукровок не обзаводилась крыльями, то сама популяция тоже не росла.

И это все, что я успела прочесть до того, как в дверь домика кто-то постучал. Пришлось бодрой козочкой нестись вниз.

– Доброе утро, – за дверью оказался жизнерадостный Гаир. – Я почему-то подумал, что вы рано встаете. Решил зайти за вами. Пойдете завтракать?

– Доброе, – неожиданно для себя, я улыбнулась. Оставаться равнодушной к этому молодому мужчине было не возможно. Его обаяние этого просто не допускало. – Только мне бы сначала сходить к мистрес Генезер. Хотя… Вряд ли она так рано в лекарской.

– Думаю, мы как раз застанем ее в столовой. А вы плохо себя чувствуете?

– Да не то чтобы, – я прислушалась к организму, но кроме бурлящей реки энергии, с помощью которой, казалось, можно свернуть горы, ничего не ощущалось. Я была возмутительно здорова. Даже раны от падения Брианны в переулке зажили и о себе не напоминали совсем. – Но из-за некоторых событий в моей жизни что-то произошло с моим резервом и теперь нужно попить какие-то зелья, чтобы каналы пришли в себя.

– Ого, у вас вырос дар? Обычно к этому ведут далеко не приятные события, но, думаю, вы с ними справитесь. Вы одна из самых упорных адепток, что я видел. Думаю, совладать с новыми обстоятельствами и возможностями вам по плечу, – поддержка нового знакомого пришлась кстати. Ведь мне предстояло в ближайшее время не только устроить свой быт, но и выучить и научиться применять все то, чему я должна учить детей. А до «дня икс» всего несколько недель. И вчера у меня, по сути, вышло совсем не то, что нужно.

Глава 7

Академический мобиль под управлением водителя, сира Ласло, того же, что привез меня в академию и магистром Аштау. И если тогда он был молчалив, то сейчас вел не только мобиль, но и неспешную беседу с комендантом. Я прислушивалась в пол-уха, больше смотрела в окно, разглядывая город. Все же в первый раз видела его то как картинку, то уже в полутьме. И поняла, что пока я самостоятельно в него выбираться не стану, по крайней мере, до тех пор, как не освоюсь полностью в самой академии. Это тебе не современный мир Земли, где есть разные варианты общественного транспорта, такси и бесчисленное множество приложений, в которых можно узнать, как куда добраться и где ты вообще находишься. Еще и встретятся ребята, сходные по роду деятельности с Сиплым и Кривым. От воспоминаний я поежилась, и водитель сразу это заметил.

– Не переживайте, мистрес Моранди. Если нужно будет в город поехать, запишитесь у секретаря на мобиль со мной. Я вас подстрахую. Обойдетесь без лишних приключений.

– Спасибо, сир Ласло, обязательно воспользуюсь вашим советом. Это невероятно великодушно с вашей стороны.

– Я видел, в каком состоянии забирал вас магистр Аштау, такого и врагу-то не пожелаешь, не то, что молодой хрупкой девушке, – покачал головой мужчина. – Так, сиры, приехали, у вас есть три часа, потом мне нужно будет спешить обратно в академию, ректорский заказ.

– Тогда не будем терять время, – подхватилась Донелия и потянула меня за собой. – Мы сейчас зайдем в швейную лавку, я список по белью и форме оставлю, а потом пройдемся по остальным и закупим тебе, что нужно.

– Швейную? А там занимаются только большими заказами или частными маленькими тоже? Или дешевле и быстрее купить готовое в другой лавке?

– У академии с этой мастерской договор, но частные заказы они берут. Будет чуть дороже, чем в обычной лавке, но зато точно сделают, что тебе нужно. Только подождать придется неделю.

– Я могу что-то заказать, а что-то купить готовое, – просто пока мы ехали, и я глазела по сторонам, я засомневалась, что найду то, чего хотелось бы.

– Тогда это хорошее решение.

В лавке от швейной мастерской нас встретил усатый мужчина по виду прямо Миронов в роли Бендера. Он чуть ли не с поклоном принял список у Донелии, и очень внимательно слушал меня прежде, чем согласился взять мой заказ.

– Сира, ох, прошу прощения, мистрес. Но зачем вам такой предмет одежды? Мне кажется, он весьма не практичен для женщины, если дело касается самых обычных естественных нужд.

– В какой-то мере вы правы, но мой предмет – Бытовая магия, и иногда, чтобы показать результат, нужно добиться его своими руками, а у меня нет желания тереть полы с адептами в юбке или платье, – да и вообще, лишним не будет. – Брюками я тоже, конечно, обзаведусь. Но их можно купить и сразу, а вот комбинезон – вряд ли.

Не объяснять же этому милому человеку, что я столько лет провозилась на огороде именно в простом джинсовом комбезе, что сейчас очень хочу что-то похожего просто потому, что скучаю по дому и прежней жизни? Нет, мне грех жаловаться, тут я молода и здорова, у меня есть перспективы и долгая жизнь впереди, а там она уже закончилась. Но все же хоть что-то своего родного я могу себе оставить. Кроме профессии.

В итоге мы сошлись на том, что он сошьет мне полный комбинезон из ткани типа джерси и полукомбез из очень плотного хлопка. Ну я бы сказала, что это хлопок, а так черт его знает, из чего они эту ткань делают. Заказ обошелся мне в двадцать пенсов и обещал быть готовым и доставленным вместе с академическим. Что очень порадовало. Значит, не придется ехать самой за ним в город.

Довольные, мы с Донелией покинули лавку и отправились закрывать мои нужды. Три часа пролетели как одна минута, но зато я была счастливой обладательницей всякой очень нужной для женщины всячиной. А главное, мне было, что положить в сундук-холодильник.

Сир Ласло с ветерком доставил нас домой, то есть на территорию академии и, высадив Донелию неподалеку от общежитий, подвез меня по небольшой дорожке к площадке у преподавательских домиков. Вот только мой был самым дальним, и хочешь-не хочешь, а утащить кучу сумок на себе за один раз у нас не получилось бы у обоих.

– Сир Ласло, вы вытащите, а я сама потихоньку перенесу. Не украдет же их здесь никто, – улыбнулась я. – Вас же уже ректор ждет.

– Несомненно, мистрес, жду, буквально, через десять минут у главного корпуса, – позади меня послышался ехидный голос ректора. И какого рожна ему тут надо было?

– Я и не собиралась задерживать сира Ласло дольше положенного, ректор Гроссет, – обернувшись, я увидела не только его, но и одного из вчерашних длинноволосых красавчиков. – Так что, считайте, что мобиль подан, и вам не придется идти до главного корпуса. Разве не прекрасно?

– То есть вы такого плохого мнения о собственном начальнике, и думаете, что я оставлю вас наедине вот со всем этим? – он кивнул на кучу моих вещей в багажнике мобиля. – Да, мистрес Моранди?

– Просто вы заняты, – я намекнула ему на спутника, которого, он, между прочим, так и не представил.

– Это уж мне решать, – отрезал он. – Мистрес Моранди, позвольте вам представить вашего коллегу, нашего нового преподавателя по магическому бою. Магистр Дизраэли, вы уже встречались с нашей преподавательницей по бытовой магии.

– Да, – хриплый голос магистра вывел меня из ступора. Все-таки хорош, зараза. – Но мистрес так торопилась, что у нас не было возможности познакомиться. Думаю, все впереди.

Здрасте-пожалуйста, тогда на лестнице был отмороженным айсбергом, а сейчас то ли присматривается, то ли принюхивается так внимательно и с такой плотоядной улыбкой, что интуиция в районе пятой точки кричит: «караул!», и просит броситься прочь.

– Да, у меня было неотложное дело. Вы просто не видели, в каком виде мне достался предметный кабинет. Надеюсь, ваша вотчина дожила до вас в лучшем виде, чем он.

– И зал, и полигон вполне приличного качества. Да и жилье годится для проживания. Думаю, ректор Гроссет, я им воспользуюсь, – под удивленным взглядом всех присутствующих, магистр подхватил часть моих вещей, – показывайте, куда нести.

Глава 8

Ответа ректор даже не дождался, он просто сказал, что ждет нас в своем кабинете, развернулся и ушел. Даже не обернулся, чтобы убедиться, что мы его услышали и послушались. Гаиру Аштау в приказном тоне сказал оставаться на месте, мол, разберемся сами, но вот на Этери повлиять он не мог. Тем более, как лекарь она могла засвидетельствовать мою адекватность и уравновешенность.

– Ты, главное, держи себя в руках, – напутствовала она меня. – И чего он так взъелся?

– Да я повздорила с утра на полигоне с магистром Дизраэли… Он себя немного, на мой взгляд, некорректно повел, и я ему решила достойно возразить, – покаянно проговорила я.

– Что вы сделали, Брианна? – с ужасом посмотрел на меня Аштау. – Дизраэли же не просто боевой маг…

– Я уменьшила на нем одежду. Сильно. И сбежала, – ох, вот как чувствовали мои пятиклашки, когда полили цветы да перестарались и весь пол в классе был в земляных подтеках.

– Что? – прозвучало с обеих сторон от меня, только Аштау практически провыл, а Этери расхохоталась, как сумасшедшая.

– А он, между прочим, мне вслед огнем метал! Так что кто из нас не в себе это еще вопрос, пожаловалась я.

– Значит, будем на это давить. Но Брианна, как вы могли так легкомысленно поступить? Противопоставить себя боевому магу. Дракону! – схватился за голову магистр, а мне очень захотелось повторить его жест.

– Кому?

– Дракону, Бри. Дизраэли из клана золотых. То-то я с утра видела кого-то в небе. А это он полетом себя успокаивал, – так вот что закрыло солнце… А я-то наивно удивлялась, идя в столовую, почему на небе ни облачка. – Впрочем, откуда тебе знать, это информация не распространяется. Даже мне она нужна только из-за того, что я не просто преподаватель, но и штатный старший лекарь.

Немного напряженные мы дошли до ректорского кабинета, в предбаннике у секретаря уже стоял кляузник боевик. И стоило мне увидеть его, как весь страх куда-то улетучился, и появилась злость, она растеклась по венам и заставила посмотреть на него таким взглядом, чтобы он знал – я просто так не сдамся. И пусть боится моей мести.

– Генезер? – очнулся ректор. – Вас я вроде не приглашал?

– А я в курсе всего произошедшего, так что обязана присутствовать. Ведь, как минимум, потребуется моя экспертиза, – о, Этери, если ректор после разговора с нами передумает покупать тебе твои ингредиенты, я сама найду их и в зубах притащу!

– Хорошо, – Гроссет признал нужность присутствия лекаря. – Мистрес Моранди, объясните мне, как вам удалось скрыть от магистра, что вы не контролируете свой дар. Или магистр знал? Тогда у меня вопрос к вам, Аштау. О чем вы думали? Вам мало неуравновешенных первокурсников?

– Погодите, наставник, – я положила ладонь на руку начавшему было говорить Аштау. – Я сама. Ректор, а с чего вы взяли, что я не контролирую себя? Приведите мне хотя бы один аргумент? Или вам достаточно свидетельства магистра Дизраэли, оскорбленного тем, что ему, мужчине, боевому магу, смогла дать отпор простая бытовичка?

– Да как вы смеете? – блеснул глазами Дизраэли, но ректор покосился на него немного осуждающе, вынуждая замолкнуть.

– Я смею. Очень даже смею отмести ваши инсинуации и рассказать ректору Гроссету о случившемся так, как это выглядело с моей стороны. Занималась я, никому не мешая, на полигоне, и после пробежки с зарядкой решила помедитировать, и практически достигла просветления, как у меня над ухом возник магистр. Он поинтересовался, не соблаговолила ли я почить с миром. И от неожиданности, и от его вопроса я разозлилась и высказала ему свое негодование по поводу нарушения личных границ. А он вздумал мне угрожать! И заметил, что против него я не продержусь и минуты, – я вздернула подбородок. – Я применила абсолютно безопасное, не боевое заклинание, продержалась пресловутую минуту и покинула поле. Но наш боевой маг решил проявить низость и швырялся огнем мне в спину, – что, Дизраэли, не ожидали, что я в конце я все-таки пожалуюсь? Что не трепещу перед вами? Вот так вот, знай наших! Накось выкуси.

Я бы и дальше продолжала свой яростный и полный иронии и колкостей мысленный монолог. Но рык, вырвавшийся из горла дракона, заставил меня задуматься, а стоило ли будить зверя?

– Магистр Дизраэли? – сурово посмотрел на него ректор.

– Хочу добавить от себя по поводу контроля Брианны магией, – ласково улыбнулась Этери, но ее голос звучавший музыкой для моих ушей, для двоих мужчин точно стал ядом. – После личной трагедии, дар у нее вырос в разы, и я все это время была с ней. Никаких признаков буйства или безумства я не вижу, наоборот, она со всей ответственностью подошла к произошедшему. Наблюдается у меня два раза в день, выполняет все рекомендации. Физические нагрузки и медитацию в том числе посоветовала ей именно я, для того, чтобы каналы как можно быстрее пришли в норму. Если хотите, я сделаю отчет по своим записям.

– Вы ведете записи по мистрес Моранди, Генезер? – у подруги, а никем другим я ее с этой минуты считать точно не могу, получилось удивить ректора.

– Да, веду. И дар свой она контролирует, тому есть свидетели. Единственное, что я замерила бы его уровень, чтобы документация совпадала с новыми реалиями. И была бы не прочь осмотреть магистра Дизраэли, чтобы убедиться, что больше никого гонять по полигону боевыми заклятиями он не станет, – у того снова вырвался рык, но уже потише.

– Что же, вашим словам у меня нет причин не доверять, – ректор задумчиво уселся в кресле.

– Какая же это трагедия могла случиться у такой юной девы, раз у нее дар вырос настолько, что понадобился присмотр лекаря? – прищурился Дизраэли. – Насколько знаю, герцог Мор себе вполне здравствует.

– Как вам не стыдно? – опешил Аштау.

– Ничего, магистр, с одним хамом я как-то справлюсь, мне скоро противостоять целым группам, – усмехнулась я. Может для Брианны разговор про секс вне брака и был бы прилюдной казнью, но Софью Эдуардовну он может даже развлечь. – Обычная трагедия для юной девы, магистр Дизраэли. Если вы не в курсе, то я не должна была возвращаться в академию, да еще и преподавателем бытовой магии, а собиралась выйти замуж. Вот буквально со дня на день. И потому, а так же от бесконечной влюбленности потеряла голову и позволила своему жениху лишить меня чести. Ведь у него своей отродясь не бывало! Он после этого доложил все моему отцу и аннулировал помолвку. А отец отрекся от меня. А вы… Вы лишь подтвердили мои мысли, что большинство мужчин не заслуживают ни доверия, ни расположения. Этого объяснения, я думаю, вам будет достаточно! Простите, ректор Гроссет, если вы намереваетесь меня уволить, то давайте решим этот вопрос сейчас же.

Глава 9

Огромная морда нависала надо мной и глаза этой морды, не мигая, смотрели на меня. А я, лежа, тряслась, как осиновый лист. Ломило тело, горели ладони, раскалывалась голова, но это не мешало мне пытаться отползти прочь.

– Ты где-то р-р-рядом. Твое тепло повсюду, такое пр-р-риятное. Но тебе пора.. Просыпайся!

Я пришла в себя резко, словно вынырнула из воды. И тут же на меня обрушились звуки, запахи, чувства, ощущения. От них было плохо. Голова кружилась даже с закрытыми глазами. А когда я их открыла, то вокруг вместо привычных картинок меня окружали цветные пятна. Нет, через несколько мгновений я смогла сфокусироваться, но странная разноцветная дымка никуда не делась. Она металась в воздухе, окутывала предметы, растения и… Людей.

– Бри? Очнулась! Как ты? – надо мной не было монстра, только Этери. – Ох. Правильно, не пытайся пока говорить. Сейчас мы с тобой кое-что выпьем, – она поднесла к моему рту трубочку, – и тебе станет легче. Мужчин я отправила в приемную комиссию, пусть займут умы полезным и не путаются под ногами. А то дракон бушует. Видимо, кто-то из их знати учиться в этом году начнет, а ты сама знаешь, как они к детям относятся. Даже если их дети великовозрастные оболтусы.

Я потянула розовую жидкость, напомнившую мне современные сиропы от кашля – вроде сладкие, но по вкусу гадость редкостная. Зато в голове прояснилось, а тело отпустила боль. Я подняла ладони и покрутила их перед своим лицом, они были целые, ни одного ожога!

– Мне не могло это показаться, – пробормотала я.

– Я залечила их, – погладила меня по плечу Этери. – Видишь, кожа еще совсем розовая и тонкая? Пришлось сначала мышцы наращивать, ты выжгла их до костей… Бри, как так? Собственный огонь не жжет! Даже когда выходит из-под контроля мага. Лишь выжигает дар. Это, конечно, тоже обычно приводит к смерти, но плоть остается на месте.

– Он и не жег никогда, – я покачала головой. – Мне стало больно ровно в тот момент, как я приложила руки к камню. Это было ужасно.

– Что же измерителю ты отомстила, уничтожив его. Но перед этим он показал весьма неоднозначные результаты и у меня много вопросов к твоему приему в академию, когда ты стала адепткой, и к твоим родителям. Ведь сильных магов в роду у вас не было уже очень давно. Кровь разбавилась.

– Ты сама говорила как-то, что кровь далеко не всегда решает какой будет дар и какой он будет силы, – на самом деле я прочитала это в одной из книг, но надеялась, что «упоминая» подобные вещи окончательно сойду за Брианну.

– Помнишь… Ты помнишь. А вот большинство учеников забывают, что характерно, в основном те, кто вхож в высший свет, – расхохоталась она. – Как так, их кровь не особенная.

– Какие крамольные мысли, – хихикнула я и приподнялась.

– Ладно, оставим это. Пусть с происшествием разбираются мужчины, а там будет понятно, вина в твоем организме или внешних факторах, и нужно ли мне это изучать. А пока посмотрим, как ты справилась с последствиями, – сказав это, она помогла мне сесть, а потом взяла и вылила остатки лекарства на одеяло.

«Да, конечно, уборки мне не хватало после того, как я чуть на тот свет опять не отправилась, – проскользнула у меня мысль. – И чем тебя лучше убрать? Светишься ты, как и эта безобразница, а значит, в тебе магия есть, так что как с пятном Гаира не выйдет. А как классно было бы, раз и нет пятна и остаточной магии». Мой расстроенный вздох сбился под удивленным взглядом подруги.

– Как так? Ты же не произнесла ни слова. Да ты просто мазнула по нему недовольным взглядом! Нам срочно нужен новый измеритель!

– Ну уж нет! – я возмутилась, – больше я эту гадость в руки не возьму!

– Правильно. Не возьмете, – в мою палату вошел ректор. – Потому вы ее уничтожили. Но следа резонатора нет. И теперь у меня главный вопрос, имеете ли вы к этому какое-то отношение и, если да, то почему не знали, что он может отреагировать на вас саму, ведь рассчитан он был на дракона?

– Понятия не имею, на кого он был рассчитан, но вручили его мне вы! – лучшая защита это нападение. – А может, это вы меня хотели прибить? И теперь отводите подозрение? Что, отца так выбесило, что его опороченная дочь может жить вполне самостоятельно и без его высочайшей милости? – лучше бы объяснил, что со мной происходит? Опять штормит как будто я подросток, точно внутри не органы, а ураган.

– Ректор, я бы поостереглась сейчас беспокоить Брианну. Она перенесла тяжелейший шок и на физическом уровне, и на магическом. Я понимаю, что драконы на вас давят, но она не имеет отношения к случившемуся, скорее случайная жертва обстоятельств.

– Вы так уверены, Генезер?

– Я ирбис-квартерон, и пусть никогда не обернусь, но нюх на ложь никуда не делся. Прости, Бри, – она вздохнула и взяла меня за руку, а я сжала ее ладонь. – А где же ваше чутье, Гроссет?

– Никаких обид. Мы должны быть уверены, что из-за нового преподавателя твоя вотчина не заполнится пострадавшими. Как видишь, пострадала пока только я сама.

– В том-то и дело. Проверить тебя еще раз придется. Твой результат и конструкт каналов сбивает с толку. Он двойной… И Гроссет должен это знать, – я махнула ей, мол, говори, куда деваться. – Обычно, при такой ситуации, как у тебя, конструкт разрастается из того что было. То есть каналы становятся шире, и появляются новые связи, ветки. Но не в твоем случае. Ты словно нарастила поверх тех каналов, что были, несомненно, ставших толще, но все же не кардинально, целую новую сеть. Будто надела поверх легкой туники тяжелые доспехи, и от них протянула нити соединения к старым каналам и центру, в котором находится огромное ядро. Его не было совсем недавно. А главное, теперь вся сеть выглядит завершенной.

– То есть ты больше не будешь мне давать свое волшебное успокоительное? – мне даже жалко стало, я под ним спокойнее удава и мне это так нравится.

– Если понадобиться, то всегда пожалуйста, – обрадовала подруга.

– Ректор, я клянусь, что не несу ответственности за произошедшее у вас в кабинете. Я даже не поняла, что это было, – мои глаза столкнулись со строгим взглядом мужчины.