Дракон (не) моего сердца

- Мари, мне нельзя. Правила…, - договорить я не дала.

- У тебя десять минут, а потом я пойду спать. Если за это время ты не уложишься, то утром инквизитор узнает, что в моей комнате живет потустороннее существо, которое очень мешает мне жить.

- Мари, это шантаж! - возмущенно воскликнул Лео.

- Время уже пошло, - серьезно предупредила я, усевшись на середину кровати в позе лотоса. - И про таинственную слабость Элиота не забудь упомянуть.

- Мари, ты ставишь меня в безвыходное положение, - заупрямился он.

- Уже девять минут, - равнодушно парировала я. - Если хочешь остаться друзьями, начинай говорить.

- Ладно! - недовольно фыркнул Лео, сверкнув желтыми глазищами. - Твоя взяла! Три года назад Элиот участвовал в ожесточенной битве против демонов. Он вместе с отрядом попал в западню, где ему пришлось выбирать, чем жертвовать: бойцами или собой. Дракон выбрал второй вариант. Они смогли выбраться живыми, но Элиот получил обширные магические ожоги. Потом в столице он обращался ко многим лекарям и знахарям, но никто не помог. Это сломило его. В безутешных попытках вернуть былое, Элиот с головой ушел в эксперименты с темной магией, а после и вовсе нашел старые записи своей матери.

- И какую роль во всем этом играю я? - от странной истории у меня все заледенело внутри.

- Самую что ни на есть главную. Моя работа заключается в том, чтобы предотвращать появление темного хаоса в нашем мире и соблюдать баланс, а Элиот в шаге от того, чтобы переступить эту черту. Я навел кое-какие справки и узнал, что он сможет исцелиться, если найдет свою истинную пару. Мне удалось подсунуть нужную информацию Элиоту, и на целый год это его отвлекло от баловства с темной магией. Он долго искал ту самую, но в нашем мире ее не оказалось. Когда Элиот вновь переключился на запретные ритуалы, я отправился на поиски самостоятельно. И около полугода назад нашел тебя. Правда, в совершенно другом мире.

Я заскрипела зубами от негодования.

- Продолжай.

- Я наблюдал за тобой и думал, как вас познакомить. Все-таки дело нешуточное. Твой переход должен был быть менее болезненным. Добровольным даже. Я планировал предложить тебе приятную сделку после дня рождения, но план провалился. Сперва Элиот по дурости взорвал лабораторию в столице, после чего король разгневался и приказал ему срочно жениться. Потом еще ты с друзьями попала в центр штормовой бури. Дальше ты уже знаешь.

Боги! Как все запущено. А я-то наивно верила в высшие силы и предназначение. Добро пожаловать в суровую реальность, Маша! Оставалось выяснить мелкие детали.

- А Мари?! Ты причастен к ее смерти?!

- Нет, конечно! Ты настолько плохого мнения обо мне? Мари стала невестой Элиота только потому, что в узких кругах род Гавальдо набрал большую известность. Она любила другого, поэтому я надеялся завершить работу мирным путем. Истинная все равно досталась бы дракону, а Мари получила бы свободу. Вот только она решила внести свои корректировки в мой гениальный план, попытавшись сбежать через портал. Я просто повернул ситуацию в свою пользу и сделал так, чтобы ты оказалась в нашем мире. К несчастью, твое тело пострадало, и мне пришлось прибегать к крайним мерам. Я потратил уйму сил, чтобы вбить в сознание Сергея мысль о ритуале перемещения душ. Уже ничего не изменить, Мари, пойми. Все сложилось так, как сложилось.

Да, это я уже слышала.

- У меня голова кругом от свалившихся новостей, - тяжело выдохнула я. - Мне нужно срочно что-нибудь выпить. Есть в этом доме алкоголь?

- На кухне, - подсказал Лео, слегка смутившись. - Ты не сердишься на меня?

- Сержусь, - не стала отрицать я, поднявшись с кровати. - Почему сразу не рассказал? Зачем сделал вид, что не знаешь меня, раз уж следил столько времени?

- Не хотел напугать еще больше, - Лео спрыгнул с подоконника и побежал со мной на кухню. - Подумал, что дать тебе время свыкнуться с кардинальными изменениями хорошая идея.

- И что теперь? - прямо спросила я, спускаясь по лестнице на первый этаж.

- Чтобы сработал исцеляющий драконий эффект, между тобой и Элиотом должна установиться прочная ментальная связь. Он должен тебя почувствовать.

В одном из кухонных шкафов я обнаружила нетронутую бутылку крепкого рома и удовлетворенно кивнула. То, что нужно.

- И какой принцип? Почему Элиот не чувствует меня прямо сейчас? - налив огненную жидкость в стеклянный стакан, я сделала жадный глоток.

На языке остался привкус меда и орехов. В голове немного прояснилось, и душевная боль нехотя отступила.

- Проблема заключается в том, что ты из другого мира, - Лео занял соседний стул и с грустью посмотрел на меня. - Нужна близость. Искра, если угодно, которая запустит его внутренние механизмы.

Я хотела что-то добавить, но вдруг замерла, услышав снаружи странный шум.