Дракон на пороге

Часть третья. Глава 3

Мне было очень хорошо. Настолько, что я смогла не только отвлечься, но и забыться. Пусть даже на короткое время.

Мы ели, нет, не так — занимались обжорством. Кутались в тёплые накидки, что заботливо припас для нас дракон. Он же и грел для нас чай, демонстрируя чудеса магии.

Всё хорошее когда-нибудь заканчивается. Наверное, это правило для всех миров. Нерушимое и непоколебимое.

Мой вечер всё-таки был омрачён. Едва мы оказались во дворце, нас встретил другой дракон.

- Очень рад, что вы хорошо отдохнули! Извольте пройти на поздний ужин. - с наигранной любезностью проговорил Драгхар. - Северяне бунтуют. - немного погодя, дополнил он.

Пришлось идти в обеденную залу. Почтить своим присутствием северянина с дочуркой.

За огромным столом находилась ещё и сестра баньши. В общем, компания что надо. Весьма подходящая, чтобы испортить моё настроение.

- Вы не явились к ужину. - холодно обронил Тэррал. А впрочем, он иначе и не умеет. -Впредь попрошу, как того подобают приличия, спрашивать разрешения у меня, как у главы рода. Не своевольничать. Не забирать мою дочь, когда и куда вздумается.

- Полно вам, ваша дочь подле вас. - правителю Эйра особенно удалось перенять манеру речи северянина. Голос Дэя звучал холодно и равнодушно.

- Я бы на вашем месте не дерзил. - в один момент утратил свою сдержанность Тэррал. -Помнится, у нас есть некие договорённости. Или я чего-то не знаю?

- Вы, должно быть, запамятовали, в этих договорённостях нет ни слова ни об одной из ваших дочерей.

Признаться, поначалу я запаниковала. Не очень приятно, когда о тебе говорят так, как будто тебя здесь нет. Да и к тому же такую ерунду. Будет ещё кто-то решать, когда и куда мне ходить.

Но внезапно я поймала себя на мысли, что наслаждаюсь развернувшимся передо мной представлением. Просто какое-то дикое удовольствие мне доставляли прикрытые вежливостью издёвки со стороны мужа Алины. Не я, так пусть кто-то другой поставит Тэра на место.

- Ты держишься молодцом. - еле слышно шепнула Алина, повернув голову в мою сторону.

Я придвинулась к ней ближе, отчего треклятый стул издал противный скрежет железными ножками по каменному полу. Не смутилась, когда все повернулись на звук, а, наоборот, искренне им улыбнулась.

- Прошу прощения. - с придыханием выдохнула я, не скрывая широкой улыбки.

Когда все собравшиеся за столом вернулись к своим занятиям, я осторожно тронула Алину под столом за коленку:

- Мы же найдём Руслана, правда? - на коротком выдохе обронила я, надеясь, что меня никто, кроме неё, не услышит.

- Иначе быть не может.

- Тебя совсем не смущает, как Виерра смотрит на твоего мужа? - не смогла не спросить я, приметив очередной плотоядный взгляд от сестрицы в сторону женатого мужчины.

- Нет.

Мне бы хоть капельку её уверенности и выдержки. От одной мысли, что Руслан какое -то время находился с девушкой, собственно из-за которой проблемы не только у него, но и у меня, меня такая ярость накрывала, что впору было застрелиться.

Самым ужасным во всей этой ситуации было то, что уже во дворце Дэя, глядя на Кариалу, я ловила себя на ужасных мыслях. Вот почему Руслан — он или этот Гарант, её не убил?

Чаще всего мне хотелось провалиться со стыда от таких мыслей. Но были и моменты, когда моё подсознание всецело отдавалось неутешительным фантазиям. Что если это чувство? Что если это любовь? Почему он не узнал в трактире меня? Он готов был убить Алину. На меня он даже ни разу не взглянул, если это уместно к его нынешнему облику. А её пришёл убивать и не убил. Стало быть, передумал. Только ведь у каждого решения есть своя подоплёка: мотив, причина... Я... не знаю.

- Айсикин! - меня вывел из размышлений властный голос северянина. Судя по всему, он обращался ко мне уже не впервые. - Ты не ответила, что думаешь на этот счёт?

Заторможено обвела присутствующих растерянным взглядом и пожала плечами. Не признаваться же им, что я всё это время была настолько далеко отсюда, что родная Земля ближе.

- Так ты не против? - с неким удивлением спросил Тэррал, переглянувшись с Драгхаром.

- Возможно. - ушла от прямого ответа я.

- Тогда начнём сегодня же. Посмотрим, на что ты способна.

Кажется, я вляпалась в очередные неприятности. Или не неприятности? Почему тогда взгляды Алины и двух драконов одобряющие?

Во что я вляпалась, а, точнее, на что подписалась за поздним ужином, я узнала уже через десять минут.

Северянин спешно поднялся из -за стола, на ходу желая всем доброй ночи, бегло поцеловал в щёку дочь и направился ко мне, не сводя с меня пристального взгляда.

- Я в тебя верю. - шепнула Алина, подарив мне на прощание одну из своих в шикарных улыбок.

Не думаю, что меня отправляли бы в какую -то опасную авантюру с улыбками на лицах. Только потому, я, ведомая любопытством, послушно последовала за северянином.

По коридорам мы шли молча. В целом, весь дворец мы преодолели молча. Лишь покинув его пределы, Тэр удостоил меня вопросом:

- Ты уже пробовала что-нибудь? Что у тебя получается, а что нет?

Довольно узкая тропинка не располагала к тому, чтобы держать соответствующую дистанцию. Я гоняла в голове различные предположения и упорно сохраняла молчание.

Свернув к беседке и небольшому пруду, что располагался подле неё, Тэррал остановился и внимательно осмотрелся вокруг.

- Сгодится. - после недолгой паузы выдал он. - С чего начнём?

Если бы не искристые всполохи, что тут же мелькнули в его руках, я бы, наверное, ещё очень долго гадала о причинах своего присутствия здесь.

- Ты хочешь меня здесь учить магии? - не боясь больше выставить себя идиоткой, прямо спросила я.

- Разумеется. - несколько растерялся северный дракон.

- А, ну, учи. - равнодушно выдохнула я, повернувшись к северянину спиной и зашагав в сторону беседки.

Я не успела преодолеть половину пути, как в спину мне прилетело первое нравоучение:

- Ты должна быть ближе к пруду. Вернись, Айсикин.

Не выдержала. Всё-таки, когда вокруг нет свидетелей и тебя никто не поддерживает, бороться с раздражением гораздо сложнее.

- Не нужно мной командовать. - резко развернувшись, злобно прошипела я.

- Ты не понимаешь. Ты неопытна. Не обучена. Безрассудна. Ты в одно мгновение опустошишь свой резерв и сляжешь. - провокация не удалась. Северянин хоть и говорил грозно, но голос не повышал и не гримасничал.

- При чём здесь пруд, чтоб его?!

- Всё настолько плохо? - ошалело моргнув, спросил Тэр.

- Что плохо? - теряя терпение, прорычала я.

- Лёд твоя стихия. Лёд твоя жизнь. Лёд твой образ жизни. Лёд — это ты.

- Да причём здесь пруд?!

- Лёд выражение твоей магии. Он не находится внутри тебя и не находится извне. Ты преобразуешь воду в лёд. Свою или ту, что тебя окружает. В данном случае, пруд. Ты этого не знала?

Гадости-радости. Откуда мне это было знать? Да и вообще, лишнее всё это. Как только я верну Руслана, я сделаю всё возможное, я приложу все усилия, чтобы мы вернулись домой. На землю. Хватит с меня этого безумного мира. Хватит магии. Хватит дракона. Хватит навязанного родства. А также учителей и советчиков.

Очевидно, моё молчание истолковали иначе.

Вытянув вперёд руки, Тэр притопнул и уверенно заговорил:

- На данном этапе ты должна уяснить лишь одну вещь. Сила концентрируется

в конечностях. Руки и ноги твоё главное оружие. - будничный тон не добавлял ему очков.

- Итак, ноги.

Северянин поставил ноги на ширину плеч. Взглянул на меня, попросив сделать то же самое. Без особого энтузиазма я выполнила то, что от меня требовали, вопросительно воззрившись на своего учителя.

- Замечательно. - не то хвалил, не то иронизировал мужчина. - Теперь напряги их. Почувствуй тяжесть и тепло в мышцах. Заставь своё тело всецело тебе подчиняться.

Хмыкнув, я попробовала ощутить то, о чём говорил северянин. Только не уверена, что у меня действительно получилось. А вот когда я, наоборот, прижала колени друг другу и что было силы сжала бёдра, мышцы действительно отозвались.

- Чувствуешь? Выбрасывай, избавляйся.

Я перевела удивлённый взгляд на Тэррала. Мужчина ловко выбросил вперёд ногу, едва согнув её в колене, а от неё по земле поползла тонкая, серебристая дорожка льда.

Справиться с шоком мне не дали. Пока я размышляла, сумеет ли оттаять газон, Тэр решил продолжить лекцию:

- Ты уже делала нечто подобное. Кажется, руками. Подозреваю, это было интуитивно и неосознанно. Поскольку ноги касаются земли, на землю воздействовать проще именно ногами. Для рук всё же необходима практика и концентрация. Стоит учитывать не только объём выброшенной магии, её вес и скорость, но и задать цель. Лёд выражает твои мысли. Это интуитивная магия. Но это вовсе не значит, что силу не нужно контролировать и направлять.

Договорив, Тэррал вытянул вперёд руку и под мой ошарашенный взгляд немного повернул кисть, отчего та тут же покрылась тонкой коркой льда, что становилась всё толще и толще с каждой минутой.

Воодушевившись, я плотно прижала ноги друг другу, выжидая напряжение в мышцах. Ощутив это, я не мешкала и не раздумывала. Выбросила ногу вперёд, резко опустив её на траву. И каково же было моё удивление, когда лента льда из-под моей обуви пересекла ледяную дорожку северянина.

- Не зазнавайся. У тебя перед глазами был пример. Ты думала об этом. А возможно, анализировала и представляла. Поэтому у тебя получилось воспроизвести всё в точности.

- улыбнувшись, мужчина пожал плечами и дополнил: - Я похвалю тебя, если утром ты повторишь то же самое без наглядного пособия. Так будет честно. Ты так не считаешь?

Я так не считала, но, разумеется, вслух этого не произнесла. Что бы там ни говорил северянин, а я уже молодец. Пусть даже сама для себя. Я специально, умышленно и нарочно создала целую обледеневшую тропу там, где была земля, трава и ни малейшего намёка на лёд или холод.

... но, пожалуй, я не стану возражать, если завтра Тэррал научит меня ещё паре фокусов.

- Мы нашли его! Ты идёшь с нами. - приглушённый, размытый голос раздался из ниоткуда.

Умом я понимала, что голос принадлежит Алине. Но сам факт того, что его обладательницу я не видела в упор, немного настораживал. Неудивительно, что когда она появилась прямо за моей спиной, я шарахнулась от неё в сторону. И конечно же, на лёд.

Взвизгнув, я, поскользнувшись, оступилась и потеряла равновесие.

- Поймал. - выкрикнул также появившийся из ниоткуда дракон, резко дёрнув меня на себя.

От моих кульбитов закружилась голова. Я едва справилась с головокружением, как появился ещё один недуг — раздражение.

Не думаю, что мне было бы приятно упасть на лёд, но, тем не менее, спасение от падения не даёт никакого права настолько недвусмысленно сжимать меня в объятиях какому -то там дракону.

- Ручищи убрал! - грозно, как мне казалось, прорычала я.

- Драг, прекрати уже. - властно потребовала баньши. - Мы её жениха идём спасать, а ты здесь не пойми чем занимаешься. Отпусти девушку, кому сказала.

Шумно вздохнув, дракон муркнул мне в висок, как мне показалось, и тут же разжал руки. Даже отступил на шаг от меня.

- Ты правда нашла Руслана? - я не надеялась на положительный ответ. Просто не могла не спросить.

Насколько я успела понять, дракон от меня никуда не денется. Уверена, у меня ещё будет время на то, чтобы высказать ему свои претензии. И вообще всё, что я о нём думаю. Сейчас самое главное, что я услышала, когда Алина ещё не появилась за моей спиной.

- Инфа сотка. - фыркнула брюнетка.

Я удивилась, но виду не подала, радостно улыбнувшись.

- Я бы на твоём месте так не улыбалась. - за одну короткую фразу Алине удалось лишить меня вспыхнувший надежды. - Мы не знаем, как он нас встретит, как вообще отреагирует на... нас.

...и столько в её голосе было загадочности и таинственности, что я засомневалась в их плане.

- Значит, я пойду одна. Руслан не должен вам навредить. Если он не в себе, то подобный исход событий вполне возможен. Я не хочу, чтобы он потом жил с чувством вины и тем более кровью на руках. Мы любим друг друга. Мне он вреда не причинит, в отличие от... остальных.