Дракон моих кошмаров, или Не злите Ведьму

Глава 23

– Тебе зарплату за преследование адепток платят?! – зашипела я, впиваясь в Эзера злобным взглядом.

– Я же сказал, что надо поговорить, – выдал дракон с недовольным видом.

А чего ему радоваться-то? Когда невеста только и делает, что пятками сверкает.

– Знаю я все твои темы. А про истинность даже не зарекайся! Стошнит!

– Рина! – зашипел Эзер, как чайник, но тут же взял себя в руки.

Увел взгляд к окну. И что его так манит созерцать пейзажи? Которых, на минуточку, даже не видно в кромешной темноте.

Или хочет, чтобы я опять забылась, любуясь его статной фигурой?

– Сейчас не об этом, – вздохнул дракон.

Его лицо стало необычно серьезным, и я бы даже не побоялась сказать, несколько взволнованным.

– А о чем?

– Мне нужно, чтобы ты описала алтарь и все, что видела во сне, как можно подробнее. Каждую деталь, – просветил меня дракон.

Вот оно что! А я-то придумала уже…

Что ж это получается, любовная линия заканчивается и начинается детективная? Жанр поменялся?

Было бы славно, но нет. Всеми фибрами души чувствую, что мужчина вовсе не отступил, а затаился на время, пока ему от меня что-то надо.

– Хорошо, – согласилась я.

Не ради Эзера. А ради тех несчастных, что оказались на алтаре, или тех, что могут туда попасть в перспективе.

– Проще будет, если нарисую, – сказала я, усаживаясь за стол. Взяла чистый лист и принялась чертить круги. Зал ведь был круглым. И алтарь тоже.

– Что это? – Дракон нахмурился, разбирая мои каракули.

Знаю, что получалось ужасно, но я же не художник! Это я ему и собиралась сказать, однако мужчина наглым образом повис на моем плече.

Точнее, он склонился так, что через плечо заглядывал в кривой эскиз. Его щека почти что касалась моей.

Я вспыхнула. И злость, и смущение. Готова была выдать новую порцию ругательств и надеть этот самый рисунок ему на нос, но дракон вовремя ретировался.

– Давай я. – Он переманил мой карандаш и бумагу и велел описывать.

Уселся на моей кровати, как на своей собственной, закинув одну длиннющую ногу на другую, и приготовился творить.

Ну-ну, посмотрим, как ты хорош в изобразительном искусстве!

Я усмехнулась и принялась все рассказывать в деталях.

Карандаш шоркал по листу, и, к моему удивлению, у дракона получалось очень даже красиво. В этом мире есть хоть что-то, в чем он профан?

– Нет. Тут не так. И завиток повыше.

Когда зал был готов, я начала описывать пентаграмму. По крайней мере, ту ее часть, которую видела под телом девушки.

Эзер начал путаться, я выманила карандаш и продолжила сама. Так увлеклась, что перестала вообще замечать что-либо, кроме эскиза.

Опомнилась, лишь когда решила взглянуть на дракона, чтобы сообщить: это все, что помню. Обернулась к нему и оказалась носом к носу.

Судя по всему, Эзер уже давно наплевал на мои успехи в рисовании пентаграммы и долгое время изучал меня саму.

Я поймала его с поличным, а он даже не подумал прекратить. Так и смотрел на меня своими синими глазами.

– Ты меня взглядом испепелить хочешь? – спросила я у него. Ну, может, хоть сейчас опомнится и отстранится?

– Ты прекрасно знаешь, чего я хочу. – Разлился его тихий грудной голос, пробираясь в самое сердце. – И теперь мы поговорим по-настоящему. Обо всем.

И я разозлилась. Нет! Ну надо же! Я тут как дура сижу, распинаюсь! Художника из себя корчу, а этот чешуйчатый тем временем клинья подбивает да хвост пристраивает.

Может, он вообще все это выдумал, чтобы я дверью по носу ему не заехала? Знал же, что ведьмам в помощи не откажу.

– Ну и гад же ты! – не выдержала я и вскочила с места. – Я думала, тебе нужна помощь, а ты! Ты все это придумал, чтобы меня одурачить?!

– Мне, действительно, нужна была твоя помощь, – заверил он.

– Не ври! Ты не поэтому пришел! – Это говорила не я, а ведьминское чутье. Оно не ошибается.

– Ладно, не поэтому. Но ты не оставила мне другого шанса к тебе приблизиться. И пришлось пойти на хитрость, – признался Эзер.

– Не оставила, потому что не хочу! Но тебе, видимо, плевать на чужие желания и чувства. Думаешь только о себе! – выплюнула я.

– А ты разве иначе? – задал вопрос Эзер. – Не надоело меня наказывать?

– Накажешь тебя, ага!

– Думаешь, легко держать себя в руках, когда ты постоянно у меня перед глазами? Ты даже не представляешь, чего мне это стоит, – прорычал Эзер, и мне стало не по себе от хрипотцы в его просевшем голосе. – Каждый день вдали от тебя, каждая твоя попытка к бегству, каждая пощечина сродни удару черного кристалла в сердце!

– Как-то я не заметила, чтобы ты сильно страдал! Два года жил припеваючи, а теперь корчишь из себя жертву!

– Два года я был в Преисподней! – прорычал Эзер, и я словно оглохла.

Застыла так, что даже моргнуть не могла.

– В тот день, когда ты ушла, я отправился следом за тобой, но узнал, что ты сбежала из дома. Искал тебя всюду, пришел в Академию, но комната была пуста. А уже на следующий день меня сослали в Нижний мир. С Его Величеством не спорят, – заявил дракон.

И я, как дурочка, внимала каждому слову.

– Я тысячу раз хотел тебе все объяснить, но как? Ты ведь так меня возненавидела, что предпочла сломать себе жизнь, лишь бы быть подальше, – выдал он с такой болью в глазах, будто это ему приходилось скитаться, а не мне.

Нет! Нельзя ему верить!

– Да что ты знаешь? – зашипела я в сердцах.

– Я знаю обо всем, через что тебе пришлось пройти. Кое-кто докладывал и о трех работах, и о голодных днях.

– А ты, видимо, слушал и радовался? – была уверена я.

– Так радовался, что нашел способ заставить ректора дать тебе должность лаборанта, когда понял, что ты неисправимо упряма! – ответил мужчина. – Достал его из Преисподней!

– Так мне нужно тебя благодарить?

– Достаточно было просто дождаться, – бросил он в меня гневно.

– Дождаться?! С какой стати?! В невесты я так и не попала. А если бы это случилось, то все равно не стала бы ждать жениха, который изменяет направо и налево!

– Я тебе не изменял! Ни разу! – сообщил Эзер так, что стены затряслись. Нет, голоса он не повышал, но пробрало до костей. – Все, что ты видела в беседке, все, что я сказал тогда, – неправда! Думаешь, ты случайно нарвалась на эту сцену? Все – от начала до конца – было спланировано, чтобы отвадить невесту.

– И ты отвадил. План сработал превосходно! – отметила я.

– Но кто же знал, что невестой окажешься ты. – Эзер покачал головой.

– Кто знал, что я окажусь истинной, – поправила его я. – Красивая история. Только знаешь что? Я тебе совсем не верю. Ты привык добиваться всего, чего хочешь, поэтому не удивлюсь, если это твоя очередная уловка!

– Почему ты не можешь прекратить упрямиться? Я понимаю, что обидел тебя, и я все исправлю!

– Потому что маги… а тем более драконы, не меняются! Я знаю, какую участь ты мне готовишь. Ты пытаешься задурить мне голову и запереть меня в клетке, пока сам будешь развлекаться с неистинными!

– Откуда ты все время берешь этот вздор?! – выпалил Эзер, стартанув с места. И я рефлекторно попятилась назад, но дальше стены уйти не смогла. – Да я с тех пор, как встретил тебя, ни на одну женщину больше смотреть не хочу!

Кому он рассказывает?! Я тысячу раз видела его с разными красотками, не говоря уже об адептке, к которой он приставал, будучи ее профессором! За идиотку принимает?!

– Дурой я буду, если поверю тебе, – сказала я скорее себе, чем ему.

– Ты издеваешься или, в самом деле, не понимаешь, что ты для меня значишь?!

– Что значу?!

– Все! – произнес дракон, впиваясь неистовым обескураживающим взглядом, а затем решительным движением сгреб меня в охапку и опалил губы поцелуем.

Я пискнула. Уперлась ладонями в его грудь, собираясь оттолкнуть, но не вышло.

О Стихии, спасите!