Дойти до неба

Глава VIII

Слава осторожно открыл глаза и приподнялся на кровати. Шаркающие шаги дежурного по курсу медленно затихали, удаляясь от двери комнаты общежития.

— Подъем, курс… Строиться… — донеслось совсем уже тихо.

— Похоже, получилось…

Вячеслав оглянулся на голос. Димка сидел на своей койке у окна в спортивном костюме и задумчиво вертел в руках кроссовки. Подняв голову и глянув на улицу, Базов пробормотал:

— Погодка сегодня хорошая…

Кротков прыжком соскочил с кровати и натянул на ноги хабешные галифе. Чуть подумав, воткнул ступни в дерматиновые тапочки с нарисованной масляной краской цифрой «8» и, подойдя к Димкиной койке, сел рядом с другом.

— Не переживай так, — Слава положил руку Базову на плечо. — Хоть и получилось, не думаю, что все так просто.

Димка безучастно пялился в окно. Вячеслав понимал, каково это вдруг узнать, что ты не настоящий. Что жизнь и все окружающее — игрушечное. А настоящее бытие где-то там, за бортом ощущений, да еще и прервется через каких-то семь лет. Понимал, потому что и себя ощущал точно так же.

— Я и про себя не знаю, насколько я реален…

Димон встрепенулся и закинул кроссовки под койку. Быстро оглянувшись, потянулся руками к развешанной на стуле форме.

— Вот что, Крот, — Базов чуть отклонился назад и стукнул кулаком в стену. — Ваха! Поднимай, Слав, свое отделение, разбуди Ваху — пусть поднимает свое. Сбор в бытовке. Давай.

Он подскочил с кровати и начал стягивать с себя спортивный костюм. Освободившись от футболки, заметил не тронувшегося с места Славу.

— Ну? Чего? Давай, давай. У нас времени мало, — и обернулся к спящим соседям по комнате. — Игорка, Горыч! Подъем!

Вячеслав пожал плечами, встал и вышел в коридор общежития. Обозначенный коридор, несмотря на команду «подъем!», демонстрировал наплевательскую пустоту, если не считать сидящего на тумбочке дневального и развалившегося на подоконнике дежурного. Присутствующий личный состав суточного наряда по курсу удивленно воззрился на неподобающе рано выползшую из камеры фигуру. Слава успокаивающе кивнул бдящим и сделал шаг в сторону комнаты обитания Вахи, комода-один. С коим и столкнулся нос к носу прямо в дверях.

— По какому стуки в стенка? Э? — Ваха провел ладонью по синей, как всегда по утрам от выросшей за ночь щетины, скуле.

— Поднимай свое отделение, Ваха, — Вячеслав сделал пол-оборота в сторону. — Баз велит всех в бытовке собрать.

— Зачем поднимай, э? Зачем собрать? — комод-один ошарашено посмотрел на наручные часы и чуть поддернул трусы. — Он что, шашлык невкусный ел? Э?

Уже войдя в следующую комнату, Слава чуть отклонился назад, вернув голову в коридор. Посмотрев на Ваху, подмигнул.

— У замка есть хороший идея. Очень хороший. Э?

— Э, — кивнул Ваха и скрылся в своей комнате, почесывая естественный свитерок на груди.

Через четыре с половиной секунды, достаточные для облачения в штаны и тапки, из комнаты донесся зычный голос, призывающий к героическим свершениям.

— Джигиты! Нас ждут великий дела, э?

Спешащий к выходу из отделения опер, пробегая мимо застеколья дежурки, резко затормозил и обернулся к окошку. Сидящий «на телефонах» лысоватый капитан, заметив боковым зрением маневр пробегающего, поднял голову.

— Краснов! — опер наклонился и просунул лицо в дыру под надписью «Дежурный». — Это ты, кажется, интересовался контрафактом «Неолита»?

Илья молча кивнул.

— Ха! — коллега в гражданке хлопнул ладонью по стойке. — Тебе и карты в руки. Сейчас должны одного деятеля подвезти. По итогам утреннего рейда «экономистов» на «Казакова». Поставщик, живет в нашем районе и производство свое прямо тут устроил, на площадях «Светоча». Ты его оформи и допроси предварительно.

Илья на секунду опустил уголки губ.

— Оформлю. Только связи что-то не вижу.

— Прямая связь, — опер распрямился и чуть обернулся, готовясь продолжить путь. — Именно он, по последним данным, вывалил на рынок крайнюю партию ломаного «неолитовского» движка.

Коллега подмигнул Илье и стремительно переместился к двери. Взявшись за ручку, снова застыл и обернулся.

— Да, кстати. Ребята из управы уже прошерстили часть дисков, и что ты думаешь? Движок-то заражен оказался. Новый вирусок, интересный.

Опер еще раз подмигнул и вывалился за дверь.

Илья отложил в сторону рабочие журналы, которые просматривал после приема дежурства, подпер рукой подбородок и слегка призадумался.

— Все собрались? — Димка влетел в бытовку и окинул быстрым взглядом соратников-однокашников.

— Женатиков нэт, сутки мотают, — Ваха почесал щетину.

— Все, кто здесь ночует, — подтвердил Слава.

Собравшиеся курсанты были, мягко говоря, не очень довольны ранним подъемом в выходной день. Те, кто не сумел пристроиться на немногочисленных стульях, подоконнике и прибитой к стенке доске для глажки, нетерпеливо переминались с ноги на ногу и бросали на командиров сердито-обиженные взгляды.

— Че за дела, Баз?…

— По какому случаю тревога, командир?…

— Спать хочу…

Димон встал посреди плотного кольца тел и примиряющее поднял руки.

— Господа офицеры, попрошу не бухтеть. У нас мало времени, — он посмотрел на часы. — Согласно агентурным данным, полученным из самых достоверных источников, ровно через пять минут ожидается явление в стенах общаги товарища Дуба…

Народ зароптал.

— Ну, вот… Еще пять минут поспать бы мог…

— Да че ему здесь делать в такую рань, в воскресенье?…

— А не врут твои источники, Баз?…

Дмитрий предостерегающе поднял руку.

— Братцы, тихо. Мозгами пораскиньте — какой шанс прогнуться и извлечь свою выгоду. Пораскинули? Так вот, всем, кто хочет не просто погулять в увале, а сходить на сутки, предлагаю быстро собраться и изобразить утреннюю физзарядку…

— Э, — Ваха провел согнутыми пальцами по волосатой груди. — Сутки всем желающим? Отвечаешь, э?

Базов зычно ударил себя кулаком в грудь.

— Мамой клянус, — скопировал он акцент подчиненного.

Народ затих, повесив между стен бытовой комнаты задумчивую паузу. Ваха снова почесался и посмотрел на часы.

— Джигиты, у нас есть пар минут на поссать и одывать тапок, — и первым рванулся к выходу.

— Собираемся на турниках перед общагой, — крикнул Димон вдогонку вытекшей из бытовки толпе и, обернувшись к оставшемуся Кроткову, подмигнул. — Ну, как?

Слава пожал плечами.

— А ты, действительно, уверен в такой щедрости Дуба?

Димон чуть развел в стороны руки и приподнял брови.

— А на что нам наши новые способности, а? Внушим! — и подмигнул.

— Тоже верно, — Слава улыбнулся.

Димка хлопнул Кроткова по плечу и стремительно выскочил из бытовки.

— Ну, что? — Ирина устало посмотрела на напряженного сына.

Отпрыск, не отрывая взгляда от экрана, раздраженно дернул плечом.

— Не знаю, ерунда какая-то… Пересчет сильно замедлился. Что-то там происходит, а вот что… Может, он опять свои координаторские функции задействовал? Да нет… — Сергей, похоже, уже сам с собой беседовал, а не отвечал на вопрос матери. — Тогда бы ему было удобнее из карты вывалиться, а он там… Хотя…

Ира, вздохнув, оторвала голову от подушки.

— Ну что ты там бормочешь?

— Что, что… — проворчал Сережка. — Говорю, что там еще восьмое, вот что.

Ира снова поудобнее устроилась на каталке.

— Разбуди потом. К обеду девятого… — она закрыла глаза.

Сергей повернул голову к матери и как-то хитро-оценивающе посмотрел ей в лицо.

— А может, сейчас войдешь? Где-то около полуночи будет точка входа.

Ирина резко взмахнула ресницами, сердито поймав взгляд сына, попытавшегося быстро отвернуться.

— Рожать предлагаешь?!! Нет уж, сам рожай, не очень-то это приятно, должна заметить.

Отпрыск сделал попытку скрыть улыбку.

— Да ладно, ладно. Я че? Я — ниче…

Дежурящий на углу общежития Горыч заметил важно въезжающую в ворота КПП-4 «жигуль-шестерку» цвета беж, тихонько присвистнул для себя, подняв брови, и лишь потом, обернувшись, просигнализировал коротким свистом для остальных. И побежал к засуетившимся под турниками товарищам.

Машина агрессивно скрипнула тормозами, застыв возле угла здания. Подполковник Дубовенко легко выпрыгнул из автомобиля и энергично, быстрым пружинящим шагом направился к подъезду. Будто споткнувшись о невидимую преграду, начальник курса неожиданно застыл и удивленно посмотрел на дергающихся на перекладинах четверокурсников.

Базов вполне натурально изобразил удивление «неожиданным» появлением командира и, вытянувшись крикнул:

— Группа, смирно!

Курсанты с удовольствием посыпались на землю, подобно спелым грушам. Димон сделал несколько строевых шагов по направлению к начальнику курса и открыл уже рот для доклада.

— Отставить! — Дубовенко оправился от неожиданности. — Продолжайте.

— Есть, продолжать! — Димка четко развернулся, оказавшись спиной к начальнику, хитро улыбнулся однополчанам и щелкнул пальцами.

Дуб взлетел по ступенькам крыльца и, замерев в дверном проеме, оглянулся.

— Старший сержант Базов!

Димон, улыбаясь, подмигнул товарищам и вновь развернулся к начальнику.

— Я!

Сдвинув брови, подполковник Дубовенко напряженно потер лоб и посмотрел на часы.

— Через пять минут заканчивайте физическую зарядку и распускайте личный состав. Готовиться к завтраку… Да, и составьте мне список желающих пойти в суточное увольнение. Для вашей группы — без ограничений.

Начальник курса резко развернулся и скрылся в подъезде общежития.

— Есть, товарищ подполковник! — крикнул ему вдогонку Баз и развернулся к своим. — Ну, как?

— Вах! — первым закрыл рот и выдохнул за всех Ваха. — Волшэбнык, э?

Девушка-менеджер по персоналу положила трубку на рычаг и задумчиво посмотрела на сидящую напротив Катерину. Ее разговор по телефону, прервавший собеседование, показался Кате несколько странным. Несмотря на односложные реплики, она почувствовала почему-то, что речь с невидимым собеседником шла именно о ней. Кадровый работник тут же подтвердила эту догадку.

— Вами интересуются, — девушка кивнула на телефон. — Начальник службы безопасности. Хочет с вами побеседовать. Вы не против?

Катя нервно дернула плечом.

— Я не знаю… Это имеет отношение к работе, на которую я претендую?

— Непосредственное, — менеджер чуть помолчала. — Боюсь, что я должна буду вам отказать в приеме, если…

Катерина взяла сумочку и поднялась из кресла.

— Побеседую, — она вновь дернула плечом. — Отчего ж не побеседовать?

Кадровичка облегченно выдохнула и тоже встала из-за стола.

— Выйдете в коридор, повернете направо и — третья дверь, — девушка улыбнулась. — Я надеюсь, мы еще увидимся. Нам нужен специалист вашей квалификации.

Вымученно улыбнувшись, Катя кивнула и вышла из кабинета.

Третья дверь по коридору, в отличие от остальных, не имела золотой таблички с информацией о должности и Ф.И.О. хозяина. Катерина стукнула по белоснежной панели согнутым пальцем, надавила на ручку и внедрила в кабинет голову.

— Можно?

— Да.

Катя вошла, быстро окинула небольшое помещение глазами и остановила взгляд на высокой спинке развернутого тылом к двери кресла.

— Заходи, Катюш…

Кресло развернулось, и уже вошедшая в кабинет Катерина с удивлением воззрилась на знакомое улыбающееся лицо.

— Семен Петрович? Неужто мир так тесен?

— Да уж, куда тесней, — начальник службы безопасности, выйдя из-за стола, аккуратно взял Катю за плечи и усадил на диван к журнальному столику. — Это, конечно, не «Неолит», помельче будет. Но профиль вполне схож, что по моей специальности…

Семен Петрович налил в две маленькие чашечки кофе из имевшегося на столике кофейника и присел в кресло напротив Катерины. Взял одну чашку в руки и кивнул девушке на вторую.

— … что по твоей. У меня хороший кофе, пей.

Катя, взяв чашечку, попыталась получше устроиться на слишком мягком диване. Встретить в месте потенциальной работы бывшего сотоварища по службе в загнувшемся «Неолите» было, с одной стороны, приятно, с другой — несколько настораживало.

— Семен Петрович, мне кадровичка сказала…

Бывший коллега поднял руку останавливающим жестом. Отхлебнул кофе, выдерживая паузу, с причмокиванием покачал головой — хороший кофе.

— Правильно сказала, — он проткнул Катерину неожиданно пристальным взглядом. — Есть установка засветившихся в «Неолите» программистов не брать.

Катя напряглась, аккуратно, стараясь не разлить и не звякнуть, поставила чашку на столик и приготовилась встать. Семен Петрович снова махнул рукой, на этот раз успокаивающе.

— Ты не бойся. Я знаю, что к краже кодов ты непричастна, — он показал глазами на отставленный кофе. — Пей, пей.

Катерина, машинально подчинившись, взяла чашку в руки. Семен Петрович встал и, ослабив узел строгого галстука в воротнике белой рубашки, сделал несколько шагов по кабинету.

— Тебя на работу возьмут, — он резко остановился и развернулся всем корпусом. — Только забудь слово «Неолит». Выброси из головы, сожги трудовую книжку, перепиши резюме. И разбей свой комп, если на нем остался хоть один файл оттуда. Поняла?

Катя ошарашено кивнула. Автоматически.

— А?…

— А потому, — собеседник вновь перебил девушку, — что программисты нашей с тобой бывшей конторы стали пропадать.

Благодарные подчиненные, уже состроившие сладкие планы на ближайшие день, ночь и еще один день, тепло распрощались с командиром группы за воротами КПП-4. Базов проводил глазами последних, снял фуражку и посмотрел на часы.

— Так… На самолет мы уже опоздали, а до поезда у нас почти десять часов. Есть предложения по плану мероприятий?

Слава медленно осмотрел улицу в обоих направлениях, глубоко вдохнул утренний майский воздух и потянулся, хрустнув суставами.

— Предлагаю зайти в «Ереван» и устроить праздник желудкам, заказав для них манты. Да под пивко…

— Единогласно, — Димка выудил из внутреннего кармана кителя портмоне. — Сверим наличность?

Наличности оказалось двадцать шесть рублей с копейками. На двоих.

— Не густо… — Димон почесал затылок. — В принципе, мы нонеча и без денег обойтись могем…

— Да, но лучше лишний раз не светиться, — Вячеслав убрал свой кошелек. — Ничего, у меня есть заначка. К Оксанке только зайти надо.

Оксанка жила в одном из дворов тут же, на улице Антонова. Только перейти дорогу и нырнуть между домами. Девушка считалась Славиной явкой. Большинство курсантов обзавелись такими явками еще на первом курсе — в основном, для хранения «гражданки» и других ценных вещей, пока жили в казарме. Спектр же отношений с владельцами таких перевалочных пунктов был весьма широк — от банальной абонентской платы до клятвенного обещания жениться и усыновить любимую собачку, невзирая на возраст хозяйки. С Оксанкой Слава просто приятельствовал. До четвертого курса держал у нее «гражданку» и копилку, после — только копилку. Время от времени выводил ее в кино и обеспечивал входными билетами на училищные танцульки. Девушка была довольна и на большее не претендовала.

— И через пять минут у нас будет еще девяносто семь рублей…

В «Ереване» даже нашлось холодное пиво. Прикончив истекавшие соком манты, друзья блаженно потягивали по второй бутылочке «Ячменного Колоса». Горьковатый напиток наводил порядок в желудках, раскладывая там все по своим местам, и настраивал мозги на благодушные мысли о всеобщем спасении.

— Что-то я все об Андрюхе думаю… — Димка долил в стакан из бутылки. — Жалко его…

Слава удивленно взглянул на напарника.

— Вот те раз! Чего жалеть-то? Он сейчас вполне живой и, надо думать, проживет еще предостаточно. Пойдет завтра в караул, послезавтра сменится. И никаких тебе фрицев, партизан и прочих неприятностей…

Димон отхлебнул пива и облизал пену с верхней губы.

— Я тебе сейчас один умный вещь скажу, только ты не обыжайся… — Базов, прищурив один глаз, оценил остатки пива в своем бокале и, оставшись удовлетворенным количеством, высоко поднял руку с посудиной. — За любовь! Я это к тому, что за любовь можно и с фрицами пометелиться…

Димка сделал душевный глоток.

— А то получается, что мы его сначала к высоким чувствам подтолкнули, а потом… То есть — теперь, лишили всяческой перспективы. Жалко. Вот, если б можно было его одного туда перенаправить… — Димон задумался. — Правда, придется ему еще как-то втолковать, что его там ждет…

На самом деле, Славу этот вопрос тоже чуть-чуть мучил. Вскользь. Наряду с другими, более глобальными проблемами, напрямую завязанными на его участии в судьбах этих виртуальных (хотелось верить, что, все-таки, виртуальных) миров. Самоуспокоительная отговорка, опирающаяся на «ненастоящесть», работала, почему-то, слабовато.

Вячеслав ущипнул себя за бедро и посмотрел на часы.

— У нас больше девяти часов, так? — он хитро посмотрел на друга. — Я знаю, как нам выручить Андрюху.

Димон сделал вид, что чуть не подавился пивом и вопросительно воззрился на Кроткова.

— Ну?

— Насколько я помню… А ты понимаешь, что помню я отлично… Так вот, у Демида есть дома, хоть и плохонький, но компьютер. Жуткой модели «Специалист». Несмотря на всю раритетную жуть этого агрегата, его возможностей вполне достаточно, чтобы сформировать некий звуковой файл и скинуть его на обычную магнитофонную кассету. Если мы прямо сейчас, — Слава снова взглянул на часы, — позвоним ему домой, то имеем шанс вытащить его из-под бока молодой жены и напроситься в гости. Как тебе идея?

Димон одним глотком допил свое пиво.

— Отлично. Что потом?

— А потом прокатимся до КВОКУ, найдем Андрюху и уговорим его эту кассетку прослушать. А там уж, пусть сам решает.

Базов отодвинул стакан и поднялся из-за стойки.

— Так, чего мы сидим? Допивай быстрее, да пошли телефон искать.

— Подписывай, — Илья развернул лист протокола к задержанному и протянул ручку.

Молодой парень, сидящий напротив капитана, нервно оглянулся на шкаф, отгораживающий большую часть кабинета от входной двери, и облизнул пересохшие губы.

— А?…

— Потом, — Илья перебил его и настойчиво махнул авторучкой. — Сначала подпиши, потом поговорим без протокола.

Задержанный подмахнул в указанном месте.

— «С моих слов записано верно», — капитан ткнул пальцем в нижнюю часть страницы. — И здесь — то же самое.

Парень выполнил необходимые указания. Илья, проверив еще раз, подшил протокол в скоросшиватель и захлопнул папку.

— Теперь слушай и не возникай. Это не арест, а только задержание. Ты сам подставился ребятам из ОБЭПа, так что вытащить тебя прямо сейчас я не могу. Молчи, — капитан раздраженно махнул рукой. — О наших с тобой терках помалкивай, тебе это не на пользу. Ты — только производитель. К тебе пришли и сделали заказ. Да, лицензию ты не спросил, но за это не сажают. Договор с «помоечной» фирмой у тебя есть — пусть их и ищут. Движок?… Какой движок? Вирус?… Знать ничего не знаешь. Тебе заказали, ты изготовил и свез на рынок. Все. Будешь стоять на своем, завтра же окажешься дома под подпиской. А в суд пойдешь либо свидетелем, либо вообще никакого суда не будет. Изничтожат изъятую партию, да и закроют дело. Все понял?

Задержанный нервно кивнул и тут же отрицательно помотал головой.

— А оборудование?

— Забудь, нехрен было подставляться.

В момент сдувшийся парень шмыгнул носом и замолк, опустив голову.

— Ладно, мне еще дежурить, — Илья поднялся из-за стола и нахмурился, приглядевшись к застывшему «клиенту». — Эй!

Капитан, обойдя стол, приблизился вплотную к задержанному и собрался тронуть того за плечо.

— Пусть отдохнет.

Илья вздрогнул и всем корпусом развернулся к входной двери. Человек в черном строгом костюме, опершись плечом на шкаф, чуть ослабил галстук и улыбнулся.

— Тьфу на вас, — капитан шумно выдохнул, достал платок и вытер переходящий в лысину высокий лоб. — С вашими тихими явлениями.

Илья готов был поклясться, что хронически стонущая дверь в этот раз не скрипела. Должна была, но даже не пискнула. Что, впрочем, не особо и волновало. Так же, как и то, что выключился свидетель. Пес их разберет, этих представителей спецструктур — может, их действительно всяким там психотехникам обучают.

Представитель ухмыльнулся, прошел в кабинет и присел на один из стульев, стоящий у стенки.

— Да вы садитесь, Илья Борисович. Потолковать надо.

Илья глянул за угол шкафа на закрытую дверь и, обойдя стол уже в обратном направлении, уселся на недавно покинутое место.

— Я хочу вас обрадовать, — посетитель порылся по карманам, извлек портсигар и бензиновую зажигалку. — Наши с вами совместные дела…

Он обстоятельно закурил, выдерживая паузу. Илья молча смотрел в стену чуть выше правого уха собеседника. Вставлять свою реплику он не посчитал нужным.

— … близятся к благополучному завершению, — спец выпустил к потолку струю дыма и выложил на стол коробочку с минидиском. — Можете заразить компьютер с программой и забыть о нашем сотрудничестве. Я смотрю, есть вопросы?

Илья передвинул на столе бумаги, глянул на расслабленного задержанного и, взяв диск, покрутил его в руках.

— Ну, ладно. Я, положим, поимел определенную выгоду — наказал студента и заимел крючочек для бывшей женушки, — капитан поморщился, заметив легкую ухмылку собеседника. — А вам-то на хрена было со мной сотрудничать? Неужто столь компетентные органы не могли справиться сами с нейтрализацией опасного вундеркинда? И с чего вы, вообще, взяли, что его разработка — единственная в своем роде? Ломаных движков на рынок было вывалено прилично…

Посетитель вновь мерзко ухмыльнулся.

— Все просто, Илья Борисович. Разработка единственная. Как мы это определили, извините — не ваша забота. Выброс же на рынок зараженного апгрейда и несанкционированное подключение к компьютеру частного лица, согласитесь — деяния, довольно конкретно прописанные в уголовном кодексе. Если что-то вскроется, такую структуру, как наша, народ может и не понять. Некрасиво получится. Вы же действовали, фактически, от собственного, вполне частного, имени. И имели вполне понятные обывательскому мнению мотивы. Риск для вас? Да. Небольшой. Но ведь вы не в накладе? Не так ли? Какие обиды?

Илья вновь занялся бумагами на столе, чтобы не видеть эту ухмылку на грани вежливости.

— Да никаких обид, все нормально.

— Ну, и замечательно, — спец затушил сигарету и, хлопнув себя по коленям, энергично поднялся. — Сколько вам еще надо времени на завершение наших дел?

— Сутки. Вернусь завтра с дежурства и закончу.

Посетитель кивнул и зашел за шкаф.

— До свидания, Илья Борисович, — на этот раз дверь приглушенно скрипнула.

— Прощайте, Семен Петрович… — пробормотал вслед Илья.

— Что?… Какой Петрович?

Капитан задумчиво посмотрел на непонимающе крутящего головой задержанного.

— Это я не тебе.

«Для несения караульной службы назначаются караулы. Караулом называется вооруженное подразделение, назначенное для выполнения боевой задачи по охране и обороне боевых знамен, военных и государственных объектов, а также для охраны лиц, содержащихся на гауптвахте и в дисциплинарном батальоне. Караулы бывают гарнизонные и внутренние (корабельные); они могут быть постоянными или временными».

Черт бы побрал эти праздники.

Андрей оторвался от томика устава и машинально опасливо оглянулся — не слышал ли кто крамольной мысли. Не слышал. Ленинская комната была пуста, если не считать штудирующего устав одинокого младшего сержанта да бюста Ленина. Худой и какой-то изможденный, не похожий на свои портреты гипсовый вождь мирового пролетариата взирал на позволившего себе вольную мысль курсанта строго и осуждающе. Андрей показал изваянию язык и быстро перелистнул страницу.

«Для непосредственной охраны и обороны объектов из состава караула выставляются часовые. Часовым называется вооруженный караульный, выполняющий боевую задачу по охране и обороне порученного ему поста».

Завтра на развод, по случаю праздника, наверняка, припрется этот противный заместитель коменданта гарнизона. Подполковник Гнус. Не потому, что фамилия такая, а потому, что гнус. Человек с фамилией не может носить зимой шапку из каракуля, за которую любого другого подпола тут же в КПЗ замели бы. И вообще, никакой человек не может раздавать курсантам по пять суток ареста за малейшую оплошность на разводе караула. Только Гнус.

«Гарнизонные караулы подчиняются начальнику гарнизона, военному коменданту гарнизона, дежурному по караулам и его помощнику; караул при гарнизонной гауптвахте, кроме того, подчиняется начальнику гауптвахты».

Андрей захлопнул устав и, закрыв глаза, попытался вспомнить все каверзные вопросы, которые слышал на разводе за этот год. Вроде бы, не осталось ничего такого, что могло бы быть неожиданностью и грозить служебными неприятностями.

— Младший сержант Бутченко, на выход! — крик дневального легко проник сквозь приоткрытую дверь ленинской комнаты и ударил в правое ухо.

Андрей выглянул в коридор казармы.

— Что? — спросил он дневального.

— С КПП звонили, — сторож тумбочки кивнул на телефон, — тебя там какие-то «фанерные» сержанты ищут.

— «Фанера»?

Андрей удивился. Среди его знакомых людей с голубыми погонами не было отродясь. Да и вообще, взаимоотношения между обитателями столь «разноцветных» училищ (красные погоны против синих) были, мягко говоря, весьма натянутыми. Так уж исторически сложилось. Издревле.

«Выводные и конвойные назначаются в зависимости от числа арестованных (заключенных под стражу) и расположения на гауптвахте мест общего пользования из расчета один выводной (конвойный) на 10–15 арестованных (заключенных под стражу)».

Андрей пожал плечами, надел пилотку и вышел из казармы. Скорее всего, ошибка, но любопытно же.

Действительно, «фанера». Старший сержант и сержант, по четыре полоски на рукавах — четвертый курс, почти лейтенанты. Ах, нет — они же пять лет учатся.

Андрей настороженно оглядел неожиданных посетителей.

— Вам точно я нужен?

— Ага, Андрюха, — тот, что был старшим сержантом, широко улыбнулся. — Посылочка у нас для тебя.

Второй, с тремя лычками на погонах, достал из кармана магнитофонную кассету и протянул Андрею.

— Что это?

— Да не дрейфь ты, — старший сержант расплылся в улыбке еще шире, наблюдая за напряженностью собеседника, — не бомба.

Сержант протянул кассету еще ближе к Андрею и, наконец, тоже раскрыл рот.

— Найди магнитофон и прослушай. Просто прослушай. Только — в одиночестве, больше — никому.

— Да вы толком… — начал Андрей, но сержант щелкнул пальцами свободной руки, и он осекся.

— Бери, бери.

Квокер молча протянул руку, взял кассету, задумчиво повертел ее в руках и сунул в карман. Так же молча развернулся и вышел из домика КПП.

Димон проводил Андрея взглядом.

— Сообразит, что к чему?

Слава кивнул.

— Я немножко модернизировал программку. То, что он услышит, даст ему память вплоть до того момента, как он себя минировал на болоте. Плюс к этому, подпрограмму с реакцией и порталами я прямо к этому файлу подвесил. В одном флаконе, так сказать.

— Ну, тогда я спокоен, и совесть моя чиста, — Базов глянул на часы. — Ах, ты ж! Поехали на вокзал, нам еще билеты брать.

— По мороженому? — Димон спрятал во внутренний карман купленные билеты и кивнул в сторону сладкого киоска. — Кстати, так в форме и поедем? Или смотаемся — переоденемся? Время есть…

Слава пожал плечами.

— Да зачем? Патрули не опасны, если что — глаза отведем.

Базов кивнул и, подкинув на ладони выуженную из кармана мелочь, направился к киоску на противоположной стороне площади. Вячеслав, прищурившись, глянул на солнце и пошел следом. Вокруг бурлила обычная вокзальная толпа. Из здания слева, отделявшего площадь от платформ пригородных электричек потянулся поток дачников, пожелавших, видимо, праздничный понедельник провести в городе, а не на природе. Слава чуть ускорил шаг, чтобы побыстрее проскочить пространство, которое через секунду окажется заполненным двигающейся к трамвайной остановке толпой, и чуть не столкнулся с двумя милиционерами, стоящими прямо посреди проезжей части. Стражи порядка о чем-то расспрашивали неряшливо одетого небритого мужчину, держащего на поводках двух больших ротвейлеров, безразлично взирающих на окружающую суету. Видимо то, что собаки выглядели гораздо ухоженнее своего хозяина, и подвигло милицию проверить у собачника документы.

Димка уже, сняв фуражку, засунул голову в окошко киоска и о чем-то любезничал с продавщицей.

— Мне крем-брюле, если не затруднит, — Слава хлопнул напарника по плечу и оглянулся, рассматривая соседние торговые точки. — Я пока сигарет пойду куплю.

Кротков сделал несколько шагов до газетного киоска и, усмехнувшись родившейся внутри себя ностальгии, купил две пачки киевского «Фильтра». Вернувшись к уже отходящему от домика с мороженым Димону, протянул одну пачку ему.

— Симпатишная дивчина, — Дмитрий кивнул на продавщицу и обменял у Славы сигареты на вафельный стаканчик. — В следующем увале надо бы познакомиться поближе.

Друзья отошли к высокому забору из толстых металлических прутьев и, присев на бетонное основание, занялись уничтожением мороженого, посматривая со стороны на кипящую суетой площадь.

— Хорошо-то как…

Грядущее ненормальное изменение окружающей действительности Слава и Димка почувствовали одновременно. Димон успел поставить недоеденный стаканчик на бетонную полку забора, а Вячеслав сложить пальцы для щелчка.

Больше они не успели ничего. Время остановилось.

Будет хорошо, если она получит эту работу. От дома близко. Даже не срезая углы по подворотням, пешком минут двадцать, не больше. Катерина свернула с улицы Блохина на Большой проспект и достала из сумочки мобильный телефон. Сергей по-прежнему молчал — к домашнему никто не подходил, сотовый издевательски чихал короткими гудками. Куда ж он делся, засранец? И с кем он может столько времени по мобиле трепаться?

Несмотря на проклюнувшуюся перспективу трудоустройства, настроение у Кати было паршивеньким. Мало того, что ухажер куда-то пропал (уж не решил ли свинтить по-тихому?), так еще и старый знакомый (и, возможно, в будущем — опять коллега) решил попугать какими-то страшилками. Нет, в угрозу собственной жизни она, конечно же, не верила. Уж кто-кто, а она-то знает, что непричастна к проблемам бывшей работы. Да, Сережка работал (и до сих пор работает) со взломанным движком. Но он его вполне законно-подпольно купил на Казакова. А у Кати никогда ничего даже и не просил из этой области (хоть и знал, где она работает). Больше, собственно, никто о ее профессиональной деятельности и не знал.

Катя резко остановилась.

Ей частенько приходилось брать работу на дом. А жила она тогда еще у Ильи…

Нет. Катерина тряхнула головой и быстро пошла дальше.

Зачем это ему? Да и не разбирается он особо в таких материях.

Вспомнив о странном звонке и странном разговоре, Катя снова остановилась. Матерное замечание какого-то придурка, чуть не споткнувшегося об нее, пропустила мимо ушей. Порывшись в сумочке, Катерина достала связку ключей, оглянулась и решительно перешла на другую сторону проспекта.

В конце концов, компьютер пока стоит на том же месте. А Илья на дежурстве. А у нее все еще есть ключи. Почему бы и не заглянуть к бывшему супругу?

Все произошло почти так же, как и в кабинете Кроткова тогда, в две тысячи десятом. Мир просто замер где-то между ударами сердца. Обездвиженный Слава лихорадочно искал в доступном секторе обзора любую аномалию, способную прояснить причину пугающего своей непонятностью и неподконтрольностью явления. Что-то вроде лысого мента, способного двигаться в этой замороженной картине маслом.

И аномалия не заставила себя долго ждать. Только это был не лысый.

Первым делом пропали краски. Не полностью, но яркость упала в разы. Как будто в один момент, игнорируя висящее в небе солнце, наступили сумерки. Внутри вокзала по ту сторону площади что-то сверкнуло, выплеснув из окон потоки белого света, и тут же из стен начали медленно выдвигаться неясные полупрозрачные фигуры.

Слава напряженно вгляделся в ближайшее существо. Казалось, что фигура, в которой угадывались человеческие контуры, накрыта чем-то вроде белого светящегося покрывала, обволакивающего тело от макушки до пят. Существа медленно двигались от вокзала по площади, и в их походке виделось что-то странное. Вячеслав очень быстро определил эту странность — они двигались, не шевелясь. Будто и не ступали ногами по земле, а парили в каком-то сантиметре над асфальтом.

Кротков не услышал, скорее — почувствовал напряженный стон пытающегося что-то сказать Димона. Или спросить. А скорее всего — просто выругаться.

Одна из фигур, парящая в авангарде широкой дуги, мягко проплыла над оставшимся неподвижным голубем и вплотную приблизилась к первому на ее пути человеку. Не замедляя и не ускоряя своего полета, призрак вошел в мужчину средних лет и, задержавшись на мгновение, осветил того изнутри яркой вспышкой, подобной электросварке. В какую-то долю несуществующей теперь секунды, Слава увидел разложенную на атомы плоть. Белая фигура рассыпалась, растеклась по атомам мужчины и тут же материализовалась вновь, продолжив свое движение. Межатомные связи восстановились, и человек принял свой прежний облик.

«Да он его сканировал!»

Илья записал в журнал очередное сообщение и быстро положил трубку — в кармане кителя уже секунд тридцать надрывался пейджер сигнализации. Интересно, который? Пару месяцев назад он установил на машину противоугонку с пейджером. И так она ему понравилась, что купил точно такую же и поставил дома — размыкатель на входную дверь и датчик движения в комнату. Воров особо не боялся, так — хохмы ради. Дом был недалеко от работы, и радиуса действия вполне хватало.

Надо же, трещал, как раз, домашний.

— Палыч, — повернулся Илья к дежурному майору. — Я в сортир отлучусь.

— Валяй, — Палыч вздохнул и кивнул подчиненному. — Только не засни там…

Запершись в туалете, капитан присел на крышку унитаза и выудил из кармана большой мобильный телефон. Раскрывшись, аппарат превратился в маленький карманный компьютер. Илья извлек из паза стилус и коснулся на засветившемся экране ярлычка веб-браузера. Пока мобильник устанавливал соединение, он нервно глянул на часы и вытер платком высокий лоб.

Окошко браузера открылось, и Илья ввел в адресную строку последовательность цифр, местами разделенных точками. Выплывшее на экран изображение пестрело оттенками серого и посекундно искажалось помехами. Несмотря на паршивое качество картинки, не узнать рыжую копну волос сидящей за его домашним компьютером девушки Илья не мог.

— Ах, ты ж, сучка…

Словно услышав, Катерина обернулась и посмотрела, казалось, прямо в тот угол комнаты, в котором Илья подвесил цилиндрик веб-камеры. Подвесил так же, как и сигнализацию, хохмы ради. А вот, поди ж ты, сгодилось.

Девушка отвернулась, секунду посмотрела в экран и занесла руку над клавиатурой.

Остальные призраки тоже достигли своих первых целей, и толпа на площади озарилась мелькающими повсеместно электрическими вспышками. Одна из фигур прошла сквозь фонарный столб и сидящую рядом кошку.

«Они сканируют только людей».

Призраки методично прочесывали людскую массу, не пропуская ни одного человека. Цепь полупрозрачных фигур медленно, но неотвратимо приближалась к забору, возле которого застыли друзья.

«Антивирус, — слово легло на происходящее идеально, как бриллиант в оправу. — А вирус — я…»

Слава лихорадочно искал хоть какую-нибудь возможность обмануть эту докторскую программу. Хоть… Он наткнулся взглядом на безразличные застывшие глаза одного из ротвейлеров.

«Они не сканируют животных…»

В конце концов, что такое тело в киберпространстве? Скин, набор подпрограмм, видимость. А любую подпрограмму можно… Славин мозг, казалось, зажил своей собственной жизнью и заработал независимо от воли хозяина. Кротков будто бы со стороны наблюдал за тем, как порожденные его разумом команды создают копию собаки, отделяют полученный полупрозрачный клон от оригинала и прячут его в ячейках почти бездонной памяти. Те же процедуры Вячеслав проделал, почти не задумываясь, со второй собакой, Димоном и собственным телом.

Милиционер, держащий в руках какие-то бумаги, предъявленные собачником, рассыпался на атомы, взорванный изнутри проникшим в него призраком.

Когда-то давно, в конце девяностых, Слава некоторое время баловался с программами трехмерного моделирования. Ради интереса создавал различные сказочные персонажи, раскрашивал их и анимировал. Много времени такому хобби он уделить не мог, поэтому мультики получались довольно примитивными. Но с инструментарием этого дела освоился тогда довольно-таки неплохо. И сейчас он даже не заметил, что интуитивно начал применять некоторые из этих инструментов.

Ротвейлер, в глаза которому смотрел сейчас Вячеслав, подернулся белесой дымкой и рывком вывернулся наизнанку. Дымка резко потемнела, став на мгновение непрозрачной, и рассыпалась мельчайшим черным прахом. Оседающие пылинки исчезли, не долетев до асфальта. На месте собаки сидел в неудобной, неестественной позе, приоткрыв рот и чуть высунув язык, клон Базова. В форме, с фуражкой на голове и ошейником на шее.

Призрак, закончив с первым милиционером, перешел ко второму.

Другого ротвейлера Слава превратил в свою копию.

Не в силах повернуть голову, Кротков скосил глаза на сидящего рядом Димона. В ответном взгляде товарища читалось недоумение, щедро разбавленное подозрением.

«Ты?»

«Ага…»

Вячеславу пришлось чуть опустить взгляд, провожая исчезающее облачко праха. Глаза ротвейлера, стоящего рядом с ним на задних лапах, сверкали очень сердито.

Резкая вспышка белого света отвлекла Славу от созерцания перекинувшегося друга. Возле скульптурной композиции «представители органов и подозрительный субъект» наметилось суетливое движение полупрозрачных фигур. Сканирующий сейчас копию Базова призрак светился ярче обычного, и к нему на помощь уже неслись два его товарища.

«Обнаружен зараженный объект».

Перенасытившееся чужеродными элементами тело бывшей собаки взорвалось изнутри горящими осколками и осыпалось на асфальт быстро чернеющими черепками. Подскочившие к кучке праха несколько призраков рывками сгребли останки в открывшуюся в асфальте дыру.

«Зараженный объект удален».

Когда сканеры занялись вторым Славиным «произведением», он применил скопированную ранее собачью личину и к себе. Гарантии, что призраки обойдут вниманием ненастоящих собак, конечно же, не было. Но попытаться стоило. Тем более что выбирать особо и не из чего.

Суставы и внутренние органы прошил букет боли. Боли весьма широкого диапазона — от резкой и острой до тупой и ноющей. Ощущение выворачивающей наизнанку рвоты породило испуганную мысль подхватить с грязного асфальта какую-нибудь заразу вывалившимися кишками. Лопающиеся глазные яблоки заполнились разноцветными кругами, скрывшими на мгновение окружающую действительность. Тело свое Слава потерял…

Когда зрение вернулось, Кротков обнаружил, что оно чужое. Некоторые цвета пропали совсем, другие сильно потускнели, откуда-то взялось неимоверное количество оттенков серого. Слава даже не предполагал, что серый цвет может быть настолько разнообразен. Приятно удивили увеличившийся угол зрения и определенная коррекция яркости — небо и вся верхняя часть видимой сферы чуть потускнели, то, что под ногами, наполнилось каким-то внутренним сиянием. А вот острота обновленного чувства расстроила — очень плохо видно все, что перед носом, а вдалеке только то, что движется. В этот момент двигались только призраки.

Парочка полупрозрачных была уже метрах в трех от замаскировавшихся друзей. Хотелось верить, что замаскировавшихся. Потому что, если нет… А впрочем, чем это, собственно, грозит? Слава вновь попытался напомнить себе об иллюзорности происходящего и приготовился получить ответ на вопрос текущего момента…

Не вышло.

Второй раз за день пришло озарение предвидения ближайшего будущего. Видение сопровождалось мелькнувшей картинкой тянущегося к клавиатуре пальца. Кажется, женского…

Голос Ильи? Нет, показалось…

Катя снова посмотрела на экран монитора. То, что она обнаружила несколько минут назад на компьютере бывшего мужа, подтверждало самые неприятные опасения. Работала служебная программа-сканер. «Неолитовская». Фирма ее не продавала, на черном рынке ее нет. Ее никто не крал и не взламывал — криминалитету интереса программа не представляет. Предназначение у сканера только одно — тестировать продукты фирмы «Неолит» в процессе разработки и отладки. Выискивать и уничтожать внутренние глюки и спонтанные вирусочки.

К Илье она могла попасть только одним путем. Методом подлого (и, заметьте, совершенно несанкционированного) копирования с извлеченного из сумочки Катерины диска.

Подлец…

И еще один неприятный момент — сканер работал. Где-то крутится некая программа на движке «Неолита» (блин, вот как тут забудешь это слово?), а Илья зачем-то эту некую прогу сканирует. Где-то… Указанный в адресной строке сканера IP-адрес ничего Катерине не говорил.

Да пошел он…

Катя решительно нажала сочетание клавиш Alt-F4.

«Прервать сканирование? Да? Нет?»

Даже если он запустил программу для чего-то полезного (как же!), а не подлого (вот это — скорее), все равно — нефиг! Катерина с силой ударила по самой большой кнопке клавиатуры. Enter.

«Да!»

— …чему без намордников?

Нет, этот мент точно издевается. Держит в руках все бумаги, даже сертификаты прививок, и уже минут десять не может их прочесть. По слогам читает, что ли?

Собачник раздраженно всплеснул руками и вдруг ощутил какую-то неправильную легкость зажатых в кулаке поводков. Он опустил взгляд и недоуменно уставился на валяющиеся на асфальте ошейники. Застегнутые.

Что за?…

На глухие звуки падения тел, сопровождаемые удивленным скулежом и битьем лапами по асфальту, милиционеры и проверяемый оглянулись одновременно. Две огромные собаки поднимались из пыли возле забора на краю площади.

— Кай?… — собачник посмотрел на свой кулак с поводками, вновь поднял глаза и махнул собакам рукой. — Кай! Герда! К ноге!

Один из ротвейлеров повернул голову на окрик и на секунду застыл. Вторая собака недобро зарычала и попыталась укусить товарища за верхнюю часть бедра. Неудачно. Ротвейлер отскочил на шаг, и челюсти звонко щелкнули, схватив пустоту. Первый вторично коротко зыркнул на собачника и, сорвавшись с места, галопом понесся через площадь в сторону платформ поездов дальнего следования, огибая хозяина и здание вокзала по широкой дуге.

— Кай!!!

Собачник, сбросив недоуменное оцепенение, рванулся было за собаками, но жестко опустившаяся на его плечо рука позволила сделать ему только полшага.

— Минуточку, гражданин!

Несущиеся по первой платформе два пятидесятикилограммовых чудовища заставляли отскакивать в стороны многочисленных пассажиров, провожающих и встречающих. Призывные рассерженные крики «Кай! Герда!» с площади сюда уже не долетали. Черный тандем ураганом пролетел по платформе и, перемахнув через пути, скрылся в тоннеле, выводящем на улицу Урицкого.

Ирина склонилась над Кротковым и внимательно прислушалась. Да нет — показалось. Хотя, странно. Утробное собачье рычание было чересчур отчетливым… Ира вздохнула — это все от нарушений режима сна и бодрствования. Чего только не померещится…

— Ты ничего не слышал?

Сережка, тоже уже поклевывающий носом, встрепенулся.

— А? Что?

— Ничего… Вот что, сын, — Ирина взглянула на настенные часы. — Похоже, я сегодня опять, как бы дежурю… А потому, давай-ка, двигай на пищеблок и добывай нам ужин.

Дежурный по КПП-3, стоявший возле двери домика контрольно-пропускного пункта, выходящей на территорию училища, выронил сигарету и чуть не сел в урну, когда мимо него, скребя когтями по асфальту, пронеслись две огромные собаки.

— Куда?…

Псы на окрик не обратили ровно никакого внимания, и офицер раздраженно заглянул в коридор пункта.

— Какого черта?!!

Курсант с красной повязкой на рукаве поднял на начальника округлившиеся глаза и потерянно пожал плечами. Дежурный раздраженно сплюнул и посмотрел на часы.

— Вот ведь, бляха! И это к концу дежурства! — офицер зашел в домик, поднял трубку телефона и застыл, не донеся ее до уха. — А о чем докладывать, собственно?…

Собаки, между тем, добежали до курсантского общежития, прыжками поднялись по пустой лестнице на четвертый этаж и осторожно заглянули в коридор. Коридор оказался пуст.

Дневальный по курсу гладил в бытовке парадные брюки и напевал себе под нос что-то по-казахски. Заслышав странные звуки, похожие на топот маленьких копыт, он оставил свое занятие и выглянул в коридор. Никого. В дальнем конце «взлетки» открылась дверь одной из комнат, и показалась голова дежурного сержанта.

— Бек! Что это было?

Абдылбек пожал плечами.

— Нэ знай. На сайгак похоже.

— Сайгак… Лишь бы не начальство… — дежурный посмотрел на часы. — Смена скоро.

В одной из ближних к выходу на лестницу комнат сидели на полу, тяжело дыша, командир триста сорок первой группы и его комод-два.

— Твою мать, как же больно-то… — Димон с хрустом потянул руки и вытер ладонью пот со лба. — Я тебя точно прибью, Крот…

Базов растянулся на полу и закрыл глаза. Слава, поморщившись, с трудом поднялся на ноги, подошел к столу и приложился к носику полупустого чайника. Сделав несколько больших глотков, он громко выдохнул и посмотрел на товарища.

— А ты видел другие варианты? Эти падлы приходили по наши души. Ты что, не понял?

Димка, не открывая глаз, раскинул в стороны руки и вытянул ноги.

— Нет, я, конечно, не против побыть немного в собачьей шкуре… Это даже забавно…

Базов резко сел на полу и сердито посмотрел на Кроткова.

— Только какого хрена ты превратил меня в сучку?!!

Слава улыбнулся.

— Ладно, не дуйся. В следующий раз я буду Гердой, — он посмотрел на часы. — Давай-ка уж переоденемся, коль сюда вернулись. В гражданке я себя как-то уютней чувствую. Чаю попьем и — на вокзал. Поезд скоро.

Димон, кряхтя, поднялся на ноги.

— Чайник ставь, колдун гребаный… — беззлобно проворчал он и полез в шкаф за одеждой.

Капитан захлопнул крышку, превратив аппарат снова в телефон, и набрал номер.

— Девочка, ты решила вернуться к семейному очагу? — выслушав недоуменное молчание на другом конце линии, Илья усмехнулся. — Если нет, то будь добра, немедленно покинь мою квартиру. Дверь захлопни, а ключи оставь в прихожей.

Продолжая разговаривать, Илья вышел из туалета.

— Сделай это, девочка. Ты ведь не хочешь провести ближайшую ночь в обезьяннике? Воронок с Гатчинской до моего дома доедет о-очень быстро…

В дежурку капитан вернулся с улыбкой в пол-лица, уже убрав телефон в карман.

— Палыч, я отлучусь минут на десять? Домой надо сбегать.

Майор удивленно посмотрел на подчиненного, глянул на часы и обозрел сквозь стекло пустой холл отдела.

— Ладно. Только быстро. Одна нога здесь, другая тоже здесь.

Илья кивнул и, подхватив на всякий случай зонт, выбежал на улицу. Выходя с Гатчинской улицы на Большой проспект, успел заметить на противоположной стороне нырнувшую в подворотню Катерину. Капитан ухмыльнулся и нащупал в кармане коробочку минидиска.

Киевляне предпочитали в передвижениях по стране две ценовые крайности — либо самолет, либо плацкартный вагон. А потому в промежуточном по стоимости билета купейном вагоне, в четырехместном купе, друзья путешествовали вдвоем, без попутчиков. Димон задернул занавеску на окне, плюхнулся на полку и достал из прихваченного в общаге портфеля четыре бутылки пива.

— Кстати, — Базов пошуровал бутылкой под столиком, нащупывая штатную открывалку, — фокусу с этими… оборотнями не научишь?

Слава, улыбнувшись, протянул руку и коснулся Димкиного виска. Димон дернулся, чуть не выронив открытую уже бутылку.

— Ух!.. Это чего это ты сделал?…

Вячеслав отобрал у напарника сосуд с живительным напитком и сделал большой глоток.

— Ежели говорить по-правильному, я записал на твой «винчестер» образ оболочки, скин и команду его применения к нужному тебе объекту.

— Ага, ага, — Базов прикрыл глаза. — Слушай, а я у тебя там еще одного кобеля заметил и щенка. Это ты в трамвае на Урицкого срисовал, да?

Кротков кивнул и вернул другу бутылку. Чуть отодвинув занавеску, Слава посмотрел на проплывающие за окном под мерный стук колес деревья.

— Ну, что ж… У нас есть прекрасная возможность выспаться в режиме реального времени. Я бы прямо сейчас и завалился…

— Ну, пиво-то хоть выпьем? — Димон подмигнул товарищу и извлек из-под стола вторую открытую бутыль.

— Непременно.

Андрей, складывая на табурете хабешный китель, наткнулся рукой на посторонний предмет в кармане. Несколько секунд задумчиво полюбовавшись извлеченной на свет кассетой, он схватил уже сложенные галифе, надел их, запрыгнул босыми сапогами в сапоги, не заморачиваясь с портянками, и вышел из кубрика.

— Бутченко, ты куда?!! Отбой уже был, — дежурный по роте бросился наперерез. — А если дежурный по батальону зайдет?!!

Андрей плавно обошел возникшее на пути препятствие.

— Я в ленинской комнате посижу чуток. Если что — устав учу, мне в гарнизонный караул завтра, — он взялся за дверную ручку. — Да, Вась, не пускай сюда никого, ладно?

Дежурный что-то недовольно проворчал и обреченно махнул рукой.

В ленинской комнате Андрей, предварительно показав бюсту вождя язык, извлек из-под постамента переносной магнитофон, воткнул вилку в розетку и вставил кассету.

Сергей застыл на мгновение, уставившись в монитор, и с усилием проглотил заполнившую рот кашу.

— Мама! Пересчет побежал!

Ирина отставила свою тарелку и взяла в руки шлем.

— Нет-нет, еще рано, — Сережка бросил взгляд на часы. — Но при такой скорости через полчасика можно будет входить.

Ира вернула шлем на каталку, присела на кровать больного и положила ладонь Кроткову на лоб. Ну что, Вячеслав Соломонович, скоро свидимся?

Илья запустил клиентскую программу, вызвав на экран «рабочий стол» компьютера Сергея.

Что, девочка, такого ты предположить не могла? Ай-я-яй. Так уж бывшего мужа за дурака неумного держать? Зачем тогда замуж выходила, а? Ах, ну да, программистам — компьютеры, ментам — в говне ковыряться… Даже жаль тебя разочаровывать, девочка…

Ну, что ж, пора, наверное, заканчивать всю эту бодягу.

Илья скопировал с полученного от «спеца» диска небольшой исполняемый файл на компьютер соперника и с улыбкой запустил его на выполнение.

Вот так.

Все.

Небритый собачник потерянно бродил по платформе, сжимая в кулаке концы волочащихся по асфальту поводков. Суетящиеся на перроне люди, несмотря на имеющиеся у большинства из них тяжелые вещи, старательно обходили стороной непонятного мужчину в мятом пиджаке. Человек что-то непрерывно бормотал себе под нос, перебивая иногда самого себя короткими подвываниями.

Дойдя до края платформы, собачник поднял голову к звездному небу и замолчал. Скучающе наблюдающий за ним постовой, как и старательно не обращающие внимания на потерянного пассажиры, на небо не смотрел. Что там может быть, кроме безразличных ко всему звезд? И возникшие из ниоткуда две летающие тарелки, черные, почти сливающиеся с ночным небом, никто, кроме собачника не видел. Повисев пару секунд над вокзалом, аппараты неспешно удалились на север, не обнаружив, видимо, ничего интересного в равнодушном засыпающем городе.

Небритый человек проводил их взглядом и погрозил вслед кулаком с зажатыми в нем поводками.

— Сволочи…