Дотянуться до счастья

Глава 3

Альт не ошибся, Цальс его уже давно ждал. И, скорее всего за время ожидания проклял всех альтов, какие есть на свете. И конечно успел выкурить с десяток сигарет, окурки которых густо усеивали тарелку, использованную Цальсом в качестве пепельницы. И уж наверняка Цальс был явно недоволен задержкой Альта, по каким бы причинам она не произошла. Он мерил своими длинными, словно ходули ногами гостиную и нервно курил очередную сигарету. В комнате стоял дым, что называется коромыслом, и Альт, поморщившись, разогнал синеватые клубы рукой и окликнул Цальса.

— Серёга, ты себя этой отравой раньше времени в гроб загонишь.

Цальс, не заметивший, как появился Альт, от неожиданности вздрогнул. Его худая спина нервно дёрнулась. Он насторожился, но вовсе не испугался. Цальс был явно не из слабонервных. В убойном отделе, где он оттрубил уже с десяток лет, таких не водилось. Как правило, такие там долго не задерживаются, а ищут места поспокойнее. Тут же взяв себя в руки, Цальс резко повернулся и с укоризной посмотрел на Альта.

— Да уж, кто меня и загонит в гроб в самом расцвете сил, так это будешь ты. Нервные клетки они же не восстанавливаются. Где же я на тебя столько нейронов наберу?

— Не надо драматизировать, Цальс. Кому ты лапшу на уши вешаешь про свои нервишки? У тебя запаса нервных клеток хватит на десятерых, — улыбнувшись, сказал Альт и, подойдя, крепко пожал руку Цальса.

— Нервишки у меня может и в порядке, — сдался Цальс, улыбнувшись в ответ, — а вот бдительность начинаю терять. Даже не заметил, когда ты появился.

— Ну, это не удивительно. Ты же, Цальс, прекрасно знаешь, что у меня свои методы в этом вопросе. Иначе я бы давно уже гнил в земле. Так что не переживай за свою бдительность.

— Да уж, Альт, методы у тебя, конечно, дай боже. Знаю, какие у тебя методы. Сверхметоды. Но думаю не только в этом дело. В последнее время замечаю я за собой некую рассеянность, несобранность. То ли усталость накопилась, то ли надоело мне всё. Не пойму. Отдохнуть бы надо. Бросить всё к чёртовой матери. А то так и в ящик сыграть недолго. Недавно чуть было пулю не схлопотал. Мокрушника одного на той неделе брали, а я зазевался и едва от его «Макарова» пулю не хапнул. У самого виска просвистело шесть грамм. Если бы мокрушник тогда вторую свинцовую пилюлю вдогонку первой успел послать, не курить бы мне больше свою «Приму» никогда. Хорошо хоть не все в нашем отделе ротозеи. Ботычев меня считай и спас от верной смерти. Уложил того придурка с одного выстрела. Точно в лоб попал. Молодец парень, далеко пойдёт. Мне он сразу понравился, когда два года назад попал к нам в отдел. Способный.

— Так отдохни, Цальс, кто тебе мешает. Плюнь на всё и всех и уйди в отпуск. Года два уже, наверное, не отдыхал как следует?

— Да уж, два. Три! Три года уже пашу как ломовая лошадь.

— Ну, так кто мешает? Человек сам должен быть над собой хозяином. Давай махнём на всё, Серёга, и уедем куда-нибудь на Кипр? Отдохнём как положено пару недель. Зарядимся бодростью на весь год, — предложил Альт.

— Махнём, Альт, махнём. Вот только с этим последним делом развяжемся и махнём куда надо и на кого надо. Тем более, что за это дело денег предлагают столько, что ты ахнешь. Хватит не только на Кипр смотаться, но и ещё и на Канары останется.

Альт хотел отшутиться, но, вспомнив про то, что обещал Лене свою помощь, недовольно подумал: «А ведь придётся отказать Цальсу. И от денег отказаться. Да и не в деньгах дело. Цальса придётся подставить. Впервые за всё время их знакомства не взяться за работу. Нехорошо это».

То, что придётся так поступить, Альт прекрасно понимал, когда предлагал свою помощь новой знакомой. Заниматься двумя делами такого рода одновременно не под силу даже Альту. Да и не в силе дело. Силы у Альта на десятерых. Работа на два фронта это стопроцентная гарантия, что ты где-нибудь засветишься. Проколешься, и тогда как говорит Роберт — «пиши, пропало». Никому уже тогда ты Альт не сможешь помочь. По крайней мере, в ближайшее время и в ближайших окрестностях. Тогда только бы ноги унести и шальную головушку. Тогда такая охота начинается, что только держись. Как в последний раз. Когда Альт, поспешно бросив всё нажитое за долгие годы, убегал, словно заяц из того города, где он так неловко засветился. В тот раз, когда он уложил «Стечкиными» тех пятерых придурков, что замучили до смерти дочь известных бизнесменов.

Альт уже собрался сказать о том, что не сможет взяться за это новое дело, что придётся отказаться от денег и ничего тут не поделаешь. Поскольку он уже подписался на работу. На новое дело. И дело это, скорее всего серьёзное. Связанное с «Три А» и ещё бог весть с чем. Дело, в котором фигурирует некая голубоглазая особа, которой грозит опасность. И которая ужасно нравится Альту, и из-за которой он, пожалуй, уже готов на большее, чем просто поставить в неудобное положение старого друга.

Всё это Альт хотел сказать сразу же, как только увидел Цальса. Хотел сразу расставить все точки над «i». Хотел разом отрубить, но не вышло. Замешкался на секунду, язык сразу не повернулся, и Цальс, словно почувствовал неладное, торопливо проговорил.

— Послушай, Альт, дело стопроцентное. Легче не бывает. А бабки дают, закачаешься. Столько зелёных ты в жизни не держал в руках. К тому же просит меня не кто-нибудь, а тот самый Игорюша Ботычев, что недавно спас меня. Да уж, считай от верной смерти спас. Так что я у него в долгу. Да и что там в долгу, дело-то плёвое. Ломаного гроша не стоит. А платят за него хорошо. Очень хорошо. Ботычева попросил об этом какой-то его крутой друг. Ну, знаешь из тех, что сейчас новыми русскими зовут. Денег у того не меряно. Даже свой вертолёт есть, а это что-нибудь да значит.

Всё это Цальс выпалил на одном духу, не останавливаясь. Словно почувствовав что-то в настроении друга. Словно боясь, что Альт откажет ему. Словно от решения этого вопроса зависит нечто большее, чем хороший заработок.

Цальс прекрасно знал, что Альт в последнее время на мели. Хороших дел уже давно не попадалось. Знал, что деньги Альту сейчас очень нужны. Он и взялся за это дело только поэтому. Альт давно уже просил подогнать что-нибудь денежное. Да и Ботычеву хотелось помочь. Как никак спас его человек. От верной смерти уберёг.

И Альт ничего не сказал, язык не повернулся. «Может действительно дело пустяковое, как с той шпаной, — подумал Альт, усаживаясь в удобное кресло. — А если хорошо заплатят, то почему бы не взяться. Да и с голубоглазкой Леной тоже не всё ясно. Вполне возможно напридумывала она себе врагов и преувеличивает опасность. Всё же она женщина. Выслушаю Цальса, потом решу, что делать».

Цальс, видя, что Альт спокойно слушает его, закурил новую сигарету и присел на краешек кресла напротив.

— Дело, Володька, элементарное. Раз плюнуть. У того самого богача, у приятеля Ботычева пропала невеста. Ничего уголовного. Никто её не похищал и никто не требует выкуп. Просто повздорили голубки. Прямо в канун свадьбы повздорили. Ну, знаешь, как это бывает. Он не то сказал, она не так поняла. Всё это через пару дней пройдёт. Милые бранятся — только тешатся. Но дело осложнилось тем, что смылась наша подруга неизвестно куда. То ли у подруг своих засела, то ли к родственникам куда подалась. Ну, в общем, где-то легла на дно. Так легла, что богатенький и крутой жених её никак найти может. Ноги до пят стоптал, а не может даже следа любимой отыскать. Да всё бы это ничего. Днём раньше, днём позже, какая в принципе разница. Но в данном случае разница оказалось что есть. Дело в том, что нашему Ромео нежданно подвалила небольшая везуха. Не знаю точно все подробности, но нужно ему срочно за бугор валить. То ли на симпозиум какой, то ли ещё какие дела зовут богатенького Буратино, но ехать ему нужно срочно и возможно надолго. Как ты сам понимаешь, Альт, так просто без привета, без ответа своей любимой он уехать не может. Ему надобно разобраться в чувствах, а если подруга его ещё не разлюбила, махнуть вместе с ней на запад.

Цальс сделал передышку и, глубоко затянувшись, продолжил.

— В общем, задача элементарна и проста до безобразия. Необходимо отыскать прекрасную Джульетту и доставить её к убитому горем Ромео, а там уж они сами пусть разбираются, что к чему. Но доставить, разумеется, не силой, а небольшим обманом. Ну, мало ли у неё какая обида к своему милому затаилась. Ничего ей не говорить, навешать лапши на уши и поставить перед фактом — вот, мол, твой любимый, а далее разбирайтесь сами. И на этом задача будет выполнена. Мы получим бабки. Ромео — Джульетту. Запад очередного новоруса. Но сделать это нужно в течение двух суток. Иначе всё не имеет смысла. Платят за срочность. Работа лёгкая, но проделать её нужно очень быстро.

Наконец, выговорив всё, что хотел, Цальс выжидательно посмотрел на Альта. Лицо того не выражало никаких эмоций. Трудно было понять, о чём думает Альт. Что у него на душе. Заинтересовало ли его предложение Цальса. Возьмётся ли он за это дело.

А Альт тем временем обдумывал предложение друга. Оно казалось очень заманчивым. Никакой тебе стрельбы, мордобоя, лишь оперативно-розыскная работа. Ну и немного подурить девочке мозги под конец, чтобы она вернулась к своему женишку. Задание выеденного яйца не стоит. Срок только уж очень мал, за пару суток трудно отыскать человека в полумиллионном городе. Если при этом человек этот не хочет, чтобы его отыскали. Трудно, но вполне возможно. Всё-таки Альт кое-что мог в этом вопросе, кроме того, наверняка у Цальса были свои наработки. Адреса знакомых, родственников, подруг.

Словно догадавшись, о чём думает Альт, Цальс бросил на колени тому объёмный пакет с собранным материалом и, усмехнувшись, добавил: «Тут все, что надо для поиска. Адреса, телефоны, фотографии».

Всё ещё раздумывая, но внутренне уже придя к решению заняться и этим делом, Альт негромко спросил: «Сколько?»

Цальс, улыбнувшись своим большим ртом, радуясь словно ребёнок, ответил. Цифра поражала воображение. Прямо-таки до неприличия поражала. Не то чтобы Альт никогда не держал в руках таких денег. Держал, конечно, но всё больше непродолжительное время и всё по большей части не свои.

«Действительно богатенький Буратино. Очень богатенький. Такому ничего не стоит целый авиаполк купить, не то, что какой-то вертолёт», — подумал Альт, взвешивая на одной руке пухлый конверт с материалами.

— Чёрт с ним, — наконец решился он и добавил, — отыщем Джульетту для этого Ромео из Мценского уезда. Коли он такие бабки платит лишь за возможность переговорить со своей любимой — знать любит её до безумия.

— Конечно, да и девчонка того стоит. На такую взглянешь, о сне забудешь, — подхватил повеселевший Цальс. — Ты посмотри на её фото, сам сразу втюришься.

Альт, усмехнувшись и подумав про себя: «Ну, уж этого точно не может быть. Я за день два раза не влюбляюсь», — вытащил фотографию разыскиваемой из конверта.

Большое восемнадцать на двадцать цветное фото. Качественный снимок. Снимал явно профессионал. Снял мастерски. Тени расположены как надо, подчёркивают красоту и без того красивого лица. Небольшой поворот головы, озорные глаза слегка улыбаются. И лицо уже такое знакомое. Милое и немного капризное. Лицо давешней знакомой Лены. Стройной голубоглазки. Чьей-то невесты, какого-то неведомого богатенького Ромео.

Несколько секунд Альт внимательно разглядывал фото. Ни единый мускул не дрогнул на его лице. Никто бы не смог определить насколько поразило Альта увиденная фотография. Он хорошо научился контролировать свои эмоции, управлять собой, но в душе его бушевала буря.

«Не может быть, этого не может быть, — лихорадочно думал Альт, доставая из пухлого конверта одну за другой фотографии. — Это какая-то ошибка, таких совпадений не бывает. Не бывает в жизни такое. В кино — да, в жизни — нет».

Но как бы не хотел Альт, чтобы всё это оказалось ошибкой, всё увиденное им подтверждало лишь одно — его новая знакомая голубоглазая блондинка Лена и разыскиваемая влюблённым новорусом невеста одно и тоже лицо. В том, что Лена отвечала неведомому Ромео взаимностью не вызывало сомнений. Вот на очередной фотографии они обнимаются в кругу весёлой компании. А вот они засняты у ночного костра. Также в обнимку и также очень счастливые. А вот кадр ещё интереснее. Лето, пляж, Лена в купальнике, сквозь тонкую ткань проглядывают чудные формы девушки. А рядом опять всё тот же неутомимый Ромео с вертолётом. Обнимает девушку и что-то нашёптывает ей на ушко.

«Наверняка какие-нибудь мерзости», — зло подумал Альт и отложил фото с разыскиваемой. Далее пошли фотографии знакомых и родственников Лены. На обратной стороне каждой фотографии аккуратным цальсовым почерком были чётко выведены карандашом имена и адреса знакомых.

Просмотрев все фотографии и запомнив своей феноменальной памятью каждое лицо, каждое имя, каждый адрес, Альт стал читать несколько машинописных листов отпечатанных тем же Цальсом. В нескольких страничках уместилась вся биография девушки. Ничего необычного. Всё как у всех и даже немного лучше. Обычное детство, обычные родители. Папа — директор строительного управления, мама — учительница младших классов. Школа, в школе отличница — золотая медаль. Политехнический институт, неплохие отзывы педагогов — диплом с отличием. После окончания института работа в престижной фирме. Отличная карьера. За пару лет — зам директора по менеджменту и маркетингу. Не жизнь — рай. Судьба, о которой можно только мечтать любой женщине. Жених миллионер, сама умница и красавица, с карьерой тоже всё в порядке. Только вот во всю эту идиллию никак не вписывается испуганное выражение прекрасных голубых глаз. Да и стремление выйти на Лонго, тоже как-то не укладывается в общую картину. Поссорилась с женихом и решила нанять парочку киллеров, чтобы тут же замочить любимого? Абсурд какой-то. Загадка, над которой придётся поломать голову.

— Ой, придётся, — добавил вслух Альт, укладывая обратно в конверт весь собранный материал.

— Что придётся? — не понял Цальс.

— Придётся побегать в поисках этой особы, так неосторожно отпущенной своим женихом, — пояснил, поднимаясь с кресла Альт. — Но думаю, я её найду. Не иголка же она в стогу сена, а всё же живая душа. Да и материал ты собрал, дружище Цальс, прекрасный. Думаю, всё будет о кей.

— Да уж, собрал, — подтвердил с явным облегчением Цальс. — Бегал как угорелый, старался, как мог.

— Ну что ж, Серёга, отыскиваем красотку и на Канары? Договорились? — спросил Альт, пожимая на прощание Цальсу руку.

— Только ты запомни, Володька. Невеста ни о чём не должна подозревать. Наше дело доставить её к жениху, а там уже пусть они сами разбираются, — напомнил ещё раз Цальс на выходе. — И время, время. Не позднее десяти вечера послезавтрашнего дня. Иначе всё теряет смысл.

— Понял, понял, Серёга, — успокоил друга Альт. — Я же понятливый. Ситуацию просёк. Сейчас немного поразмыслю над обстановкой и вперёд — за дело.

Цальс улыбнулся и, бросив на прощание: «Да уж, понятливый», — скрылся за дверью.

Едва только дверь захлопнулась, как с Альта мгновенно слетело всё его спокойствие. Он рассеянно прошёл в комнату и, плюхнувшись в кресло, взял конверт с материалами. Просмотрел повторно содержимое пакета. И хотя на душе скребли кошки, и было муторно так, что хоть вой, Альт продолжил изучение собранных Цальсом материалов. Работа она и есть работа. Тем более за такие деньги. И чёрт с ней с этой голубоглазкой. Пусть катится к своему Ромео с вертолётом. На век Альта хватит красавиц. Взять хотя бы Хлебникову Маринку. Чем хуже? Да ничем! Всё при ней. До и ниже пояса. На той неделе звонила, спрашивала, почему не заходит. Надо будет зайти. Или позвонить. Или… Да пошли они все! Со своими Ромео! К чёртовой матери!

Альт со злостью кинул в противоположную стену конверт. Тот, ударившись с сильным хлопком о репродукцию «Трёх богатырей», разлетелся на составные части. Репродукция с грохотом упала на пол. Фотографии разлетелись по всей комнате, усыпав собой, словно листья осеннего листопада, ковёр. Листки кропотливо собранного Цальсом досье забились в сервант, создав обстановку полного беспорядка. Одна из фотографий Лены та, что Альт увидел первой, плавно опустилась прямо ему на колени. Взяв с вздохом фото, Альт с грустью посмотрел на голубоглазку, смотревшую на него озорно и капризно, и закрыл глаза.

«Работа, будь она неладна», — устало подумал Альт и принялся размышлять, расслабившись в уютном кресле.

«Что-то в этой истории не так, что-то настораживает. Некая искусственность. Так не бывает. Не бывает, чтобы влюблённый миллионер готов был отдать целый чемодан денег лишь за возможность поговорить со сбежавшей невестой. Не бывает так, чтобы эта сбежавшая невеста, нисколько не таясь, спокойно шаталась бы по городу в поисках подходящих бандитов. Словно ищет „крышу“ от своего женишка. Так не бывает, и быть не может. Тут что-то другое завязано. Кто-то хочет извлечь выгоду из всей этой истории. Некто желает использовать нас с Цальсом для своих целей. Поиметь, так сказать, нас. Вот только кто? Лонго? Может быть. Но у него и своих людей хватает. Да и для чего ему вся эта катавасия? Влюбился в девчонку и теперь хочет её заполучить? Может быть, вполне может быть. А может быть её хочет получить тот самый Ромео? Вдобавок к вертолёту. Что ж, неплохое приложение в виде голубоглазки. Для полного счастья богач готов заплатить целую гору денег за понравившеюся ему девушку. Или не заплатить. Эти новые русские… Они же копейки зря не выбросят. Они же жадные как не знаю кто. И что-то я среди них не встречал влюблённых Ромео. Хоть убей, не встречал. Пальцы веером и бритые затылки встречал, а вот влюблённых романтиков никогда. А может во мне всё это ревность говорит? Нашёптывает своим подлёньким язычком на ушко гадости. Порочит честного Ромео с чемоданом денег и вертолётом. Всё может быть».

Альт тяжело вздохнул, и, поднявшись с кресла, принялся собирать разбросанные по всей комнате фотографии и листки. Собрав и сложив всё обратно в конверт, он прошёл в соседнюю комнату. Большую часть этой комнаты занимала обширная кровать. В углу приютился письменный стол с компьютером. Рядом с компьютером стоял небольшой принтер, сочетавший в себе также свойства сканера и факса. Усевшись в кресло-вертушку, Альт включил компьютер, и пока тот загружал систему, разложил на столе все добытые Цальсом материалы. Наконец комп ожил, и на экране монитора появилась заставка — весёлая рожица непонятной твари. Рожица весело подмигнула, и из динамиков донеслось: «Привет».

Рожица олицетворяла собой Роберта — личного компьютера Альта. Компьютера большего, чем обычная персоналка. Большего, чем просто груда железа. Почти искусственного разума. Если разум может быть искусственным. И если при теперешнем развитии науки можно создать какой бы то ни было разум. И, тем не менее, все действия Роберта: то, как он говорил, как отвечал на вопросы, как оценивал обстановку, вполне походили на действия разумного существа. И хотя Роберт был всего лишь хитроумной программой, созданной Альтом, он мог вполне логично мыслить. И что самое ценное — мог самообучаться. Он постоянно заполнял терабайты своей памяти различной информацией. Алгоритм его программы был построен так, что Роберт был в состоянии отфильтровывать ненужное и оставлять на своих жёстких дисках лишь самое необходимое. На дисках очень дорогих. Стоивших бешеные деньги. Фиброоптика нынче не дешева. Да и всё остальное в Роберте обошлось Альту в огромную сумму. Та персоналка, чей монитор сейчас весело светился перед Альтом, не была, в сущности, Робертом. То есть этот Пентиум, конечно же, находился в локальной сети Роберта и являлся одним из нескольких периферийных компьютеров, подключённых к нему. Подобно тому компьютеру, что располагался в передней панели «Мерседеса». Но не более. Сам Роберт был нечто большее и находился совершенно в другом месте. В нескольких километрах отсюда, в основной квартире Альта на противоположном конце города, спрятанный в специальной комнате-тайнике, о существовании которой знал лишь только Альт. Там, в этом укромном уголке находились внутренности Роберта. Несколько станций «Альфа» — мощных компьютеров, стоивших баснословные деньги, десятки фиброоптических дисков, каждый по несколько сотен гигабайт, различные периферийные устройства, принтеры, сканеры, плоттеры, объединенные единой системой «AIX» — всё это и было Робертом. Суперкомпьютером, созданным собственноручно Альтом. Тот WINDOWS, что сейчас весело подмигивал Альту, не шёл ни в какое сравнение с системой, что стояла на Роберте, и тем ни менее этот довольно простенький комп тоже был частью Роберта. Всё что вводилось в него, мгновенно оказывалось в утробе персоналки Альта. Где тут же раскладывалась по полочкам, сортировалось и классифицировалось.

Там же, во внутренностях Роберта, на его фиброоптических дисках оказалась спустя некоторое время и вся информация, что ввёл сейчас Альт. Он кропотливо листок за листком, фотографию за фотографией отсканировал все материалы, полученные от Цальса. Потом, преобразовав полученные файлы в нужный формат, отправил их Роберту. Работа была привычной и заняла у Альта не более получаса. Он всегда поступал подобным образом, храня документы лишь в памяти своего компьютера. Предосторожность не лишняя при его образе жизни.

Закончив с этим, Альт отключил компьютер и, пройдя в туалет, сжёг листок за листком, фотографию за фотографией, все материалы. Всё это он проделал быстро, чётко, без лишних движений. Задержавшись лишь раз. Когда поджигал одно фото. То первое, восемнадцать на двадцать. С портретом голубоглазой Лены. С вздохом, поднеся зажигалку к фотографии, Альт поджёг её и, наблюдая за тем, как языки пламени лижут глянцевую поверхность, подумал: «Что-то я стал через чур сентиментальным. Расчувствовался, распустил нюни. Так нельзя. Кому угодно можно — а мне нельзя. Придётся выкинуть всю эту дурь из головы. Внять голосу разума. А разум говорит: „Сэр, эта девушка не про вас. Забудьте о ней и вспомните о работе“. Что ж, вспомню и займусь, наконец, делом».

Приняв решение, Альт успокоился. Спокойно смыл в унитазе остатки небольшого костра. Не торопясь, закрыл квартиру. Без суеты сел в «восьмёрку» и, заведя двигатель, дав ему прогреться, отправился к месту встречи с Леной.

Путь к дому, где он оставил девушку, Альт проделал, размышляя лишь над тем, как лучше выполнить задание. Задание, которое благодаря воле случая уже наполовину было выполнено. Осталась меньшая и менее трудная часть — доставить Лену к её жениху. Как это лучше сделать, Альт ещё успеет придумать. Времени у него для этого предостаточно. Более двух суток. За такое время всё что угодно можно успеть сделать. Оставались лишь страхи и проблемы самой девушки, но Альт уже не принимал их всерьёз.

«У страха глаза велики. Скорее всего, забила себе голову какой-нибудь ерундой. Решила, что весь мир на неё обрушился, — ведя машину, думал Альт. — Конечно, раньше же у неё проблем, наверное, никогда и не бывало. У золотой медалистки и пай-девочки не может быть проблем. По определению не может. Жила как в сказке. Всё у неё получалось само собой. Только так всё время продолжаться не может. Наступила взрослая жизнь, начались проблемы. Скорее всего, что-нибудь по работе. Запаниковала, забегала, о женихе на некоторое время забыла. Понаслушалась всякого и решила, что помочь ей может только Лонго. Бандиты у нас подчас заменяют закон. Вот она в это и поверила. Да вовремя опомнилась. Вовремя у неё на пути появился я. Что ж придётся помочь девочке. Коли уж обещал. Я думаю, двух суток мне на это хватит. Я ей помогу решить её проблемы, она, сама того не сознавая, поможет мне заработать чемодан денег. Только дело и ничего более. Никаких там эмоций, любви и прочей дребедени. У девочки есть вполне достойный жених, который в состоянии сделать её счастливой. Я же, моя жизнь, моя судьба ей кроме горя и проблем ничего не могут принести. Я волк-одиночка и пай-девочке никак не пара. Семейной жизни мне не видать никогда и незачем даже думать о сближении с такой девушкой».

И это было на сто процентов верно. Весь образ жизни Альта, всё то, чем он занимался, никак не предполагали спокойствия и семейного уюта. Всё что делал Альт, не попадало ни под какие нормы, ни в какие рамки. Ни в рамки закона, ни в общеустановленные правила поведения. Да и кто был Альт? Он и сам твёрдо не знал. Был ли он наёмником, за деньги, за хорошие деньги выполняющим опасные поручения, как то: спасение заложников, уничтожение убийц, тех до которых никак не могут дотянуться руки правосудия? Да был. Как был романтиком и правдоискателем. Человеком, способным встать на защиту слабого. И тут уже и речи не могло быть ни о каких деньгах. Тут уже Альт подчинялся лишь порывам сердца. Как в случае с «Отмороженными». Тогда Альту никто не заказывал этих отбросов человеческого общества, этих отморозков. Этих нелюдей. Этих нелюдей в человеческом обличии. Те, кто убивают детей, не могут называться людьми. Не имеют права. Тогда Альт перебил «Отмороженных» лишь потому, что решил — эти не могут жить на белом свете. Твёрдо решил. Быть может, это и был самосуд, но любой здравомыслящий человек на его месте решил бы точно также. За одним лишь исключением. Любой не мог сделать то же, что мог Альт. Не смог бы перебить этих отморозков лишь голыми руками. Не мог проделать так, чтобы никто ничего не заподозрил. Чтобы все остались при мнении, что это всего лишь обычная бандитская разборка. И уж конечно никаких подозрений на Альта. Никто даже помыслить не мог, что то кровавое побоище, дело рук одного человека. Человека абсолютно постороннего и неизвестного никому.

Это было одно из главных правил Альта — его полная непричастность к делу. Так, чтобы правоохранительные органы не имели бы никакой зацепки, никакой ниточки, способной привести к нему, к главному исполнителю и организатору. К Альту. Для этого требовалось как минимум не оставлять следов, действовать крайне осторожно, а также иметь своего человека в органах. Человека способного в случае крайней необходимости отвести от него удар, предупредить его. Альт всегда, в каком бы городе он не начинал свою деятельность, выполнял эти условия, и пока что не попадал в поле зрения правоохранительной системы. Как ни оправдывай, то, что делал Альт, как не сочувствуй жертвам, которых он спасал, за которых он мстил — всё это было незаконно. И попадись он в суровые руки правосудия, ответил бы по полной программе. Но к счастью для Альта ему пока везло. Пока что он действовал без проколов. Поступал так, чтобы между ним и теми, кого он уничтожал, не было бы никакой связи. Да и то сказать, какая может быть связь между убийством киллера известного под кличкой «Сторож» и преуспевающим бизнесменом Германом Петровичем Родзянским, совладельцем фирмы по покупке и продаже недвижимости? Абсолютно никакой. И всё же такая связь была. Об этой связи знали лишь Альт и Сергей Цаленков — майор убойного отдела, в кругу знакомых просто Цальс. Ибо Родзянским был Альт, а «Сторожа» этого заказал лично Цальс. Заказал после того, как долго охотился за этим убийцей. После того, как этот киллер подстрелил давешнего приятеля Цальса Артура Мелконяна, владельца сети небольших продовольственных магазинов. Пуля снайпера прошла в нескольких миллиметрах от сердца Артура, и хотя когда его доставили в больницу, он был ещё жив, спасти Мелконяна не удалось.

Тогда на кладбище Цальс пообещал вдове, что поймает убийцу. И он выполнил своё обещание. Он поймал. Поймал на месте очередного преступления. Почти за руку схватил. Он схватил, а другие отпустили. У «Сторожа» оказались могущественные покровители. Те, что заказывали убийства. Гораздо более могущественные, чем простой майор из отдела по расследованию убийств. И тогда Цальс поклялся, что этот гад, на счету которого с десяток убийств, не уйдёт от расплаты. И не ушёл.

Может быть это было и неправильно, устраивать такой самосуд, но Альт не мог отказать старому другу. Он сделал киллера так же, как тот в своё время убивал свои жертвы. Из снайперской винтовки. Всадив пулю точно в сердце наёмному убийце. Рано поутру, когда «Сторож» неосторожно подошёл к окну, держа чашку чая. Он собирался полакомиться горячим чайком, когда заметил отблеск оптического прицела в слуховом окне противоположного дома. Поздно заметил. Это было последнее, что он увидел и успел пережить. Альт отчётливо увидел ужас в глазах киллера и выстрелил, разнеся тому грудную клетку.

Наверное, ужасно умирать убийце той же смертью, что и его жертвы?

Задавшись этим философским вопросом и не найдя на него ответ, Альт наконец приехал на место. Поначалу он встревожился. Его никто не ждал. Время было ровно семь, но девушки он не заметил. Тусклый свет фонарей освещал лишь детскую площадку, всю засыпанную свежевыпавшим снегом. Неровные тени лежали на качелях и горке. Во дворе перед недавно построенной девятиэтажкой никого не было. Выбравшись из машины, оставляя на мокром снегу тёмные следы, Альт направился к входу в подъезд. Вдруг из тени дверей отделилась фигура и шагнула ему навстречу.

Это была Лена. Подойдя поближе, она улыбнулась, ожидая, что скажет её новый знакомый. Альт, облегчённо вздохнув, проговорил.

— Я уже грешным делом подумал, что вы передумали. Засомневались и не пришли.

— Сомнения были, — откровенно призналась Лена, глядя прямо в глаза Альта, — но, поразмыслив, я решила рискнуть. Кто не рискует — тот не пьёт шампанское.

— Правильно решили, — отозвался Альт, невольно любуясь девушкой, — я вас не подведу. Проблемы ваши, я думаю, мы решим. А насчёт шампанского… С него, пожалуй, и начнём. Или с какого-нибудь другого напитка. Давайте отправимся в ближайшее кафе и там обсудим все проблемы. Согласны?

— Вполне, — решительно ответила девушка, — вперёд.

— Вперёд так вперёд, — согласился Альт, и они направились к машине.