Дорога в ад. Сборник

Мерлин – Властелин Терры

Когда-то давно у Короля Франциска первого и его жены Святославы родились близнецы. Близнецы были идентичные по ДНК, но с первых же дней стали развиваться по-разному. Король, помешанный на истории, назвал их Артур и Мерлин. Через полгода никто не поверил бы, что они близнецы, через пару лет, что они братья – настолько разные они были. Без Артура не проходила ни одна драка и с малых лет он уже сидел в зале совета, комментируя предложения старших. Длинные черно-синие волосы, глаза цвета грозового океана выдавали в нем породу. Никто не сомневался, что это истинный наследник престола. Мерлин был болезненный мальчик и почти все время проводил в комнате или библиотеке, с когортой нянек. Самое веселье начиналось вечером, когда он усыплял зорких теток и впускал в комнату Артура. Артур показывал ему как разбирать бластер, как сплести пояс так, что одним мановением руки он превращался в 10 метров отличной веревки. Мерлин доставал припрятанные вкусности и кормил брата, выносил его в шахматы и любые другие стратегические игры. Потом на подкладке военной куртки он нарисовал руны.

– Мерлин, 25 век на дворе, а ты руны.

Но когда на учениях его ни разу не задело, он стал присматриваться к брату. Мерлин был очень худой, можно даже сказать тощий, с длинными пепельными волосами и серо-зелеными глазами. По равнению с братом он напоминал эльфа, а если одевался с светлые тона, то и привидение. В замке была большая библиотека, он занимался перетаскиванием книг на компьютерные носители. Заодно составлял утраченные заклинания. Где он брал для этого силу, Артур не знал, но Лин один раз признался, что от звездного ветра. Артур занимался с ним спортом – вдруг пригодится, решил научить летать его на флаере. Долго объяснял, что за чем нужно нажимать, Лин провел рукой над панелью и спросил

– Куда летим?

Они полетели к озеру. Артур опять пытался научить брата плавать. Потом оба сидели на большом покрывале, замотанные в махровые полотенца, пили вино. И тогда Лин сказал

– Артур, я никогда не лез в ваши дела, но сейчас грядет что-то большое и страшное. Я думаю, будет вторжение.

Артур, посерьезнев, взглянул на него

– Когда ждать?

– В ближайшие несколько месяцев, может быть раньше.

– Когда узнал?

– Когда опять чуть не утонул.

Артур рывком встал

– Надо поставить совет в известность, объявить всеобщий сбор…

– Мы проиграем. Эвакуация.

– Куда?

– Есть такая планета – Немезида – с одной стороны ее прикрывает красный карлик, с другой стороны – туманность, два спутника. Найти ее практически невозможно, по данным разведки жить там можно, данные могу предоставить.

– Значит, на совет ты идешь со мной. Давно про нее знаешь?

– Давно, нужны опытные пилоты или программа посадки, но там вы будете отрезаны от всего.

– Зато никто не найдет.

Они несколько дней ругались в совете, но так и не смогли прийти к единому времени. В обход совета Лин отдал приказ на эвакуацию и людей отбирать по лучшим генетическим данным. Потом собрал пилотов, дал расчет полета и сказал – учитесь.

Когда советник схватил его за шиворот и пытался встряхнуть

– Что же ты творишь, засранец…

Лин спокойно вывернулся из его рук и пошел в зал совещаний.

– Это имперские войска. Переговоров не будет. Им нужна Терра.

Отец постарел вдвое

– Но почему?

– Слишком красива, слишком удобна – для других планет – недостижимый рай. А мы все это имеем и бесплатно. Они давно на нас глаз положили. об этом историки писали.

– Но почему сейчас?

– Перемена власти. Отец, ты стареешь, а с Артуром бывает не просто договориться – он усмехнулся.

– А с тобой?

– Пускай попробуют. Я постараюсь сделать, чтоб от нашей планеты шарахались подальше.

– ты что? не летишь с нами – чуть не заорал Артур

– Нет. Я останусь здесь. Присмотрю за оставшимися людьми, да и оккупантами.

– Ты не можешь так поступить.

– Так сказали звезды

– Да нахрен твои звезды, я не могу тебя оставить.

– Сможешь, ради будущего.

Лин повернулся и вышел из зала – предстояло еще сделать миллион дел, а время поджимало.

Поздно ночью Артур отмокал в ванной. Мысли роем разбуженных пчел носились в голове. Он не мог бросить брата, не представлял, что он будет делать на чужой планете и как выживать вообще, и что задумал Лин. Он вышел из ванны, вытирая длинные волосы полотенцем и увидел брата, сидящего в кресле. На Мерлине был шелковый халат, разукрашенный павлинами.

– Ты что тут делаешь? – враз охрипшим голосом спросил Артур.

– Тебя дожидаюсь. Лин встал и уже оказался около него, отобрал полотенце. – Артур, у меня никого не было, и он сделал такой знакомый жест рукой, – понимаешь, ты улетишь, у тебя будет жена и ребенок, пока вижу только одного, а я… он неловко поцеловал Артура.

– Я не могу собственного брата…

– Но приласкать ты же меня можешь? Он повалил брата на постель.

По сравнению в Артуром Мерлин был невинный парень, они так и провели остаток ночи, лаская друг друга. Уставший Артур засыпал, когда Мерлин выскользнул из его объятий.

Достал из кармана несколько кругляшей

– Здесь копии всех знаний о магии. Может быть там будут такие как я… воспользуйся.

После этого несколько недель они не виделись. Лин носился над страной организуя оборону и забирая нужных людей. Заодно он придумал легенду для себя.

Он оказался в покоях Артура.

– Надо поговорить – коротко сказал он, садясь на кровать.

Артур уселся в подушках.

– Что ты творишь, брат? – наконец спросил он. Нужна оборона, а ты готовишься к партизанской войне.

– Нам не выстоять против имперцев. И мне интересно – какого хрена они на нас полезли? Столько веков не вспоминали, а тут засуетились.

– Мерлин, наплюй на Терру, полетели с нами.

– Не могу, та планета хороша, но климат не очень. Когда-нибудь вы сможете вернуться, я придумаю защиту, чтобы никто к нам не сунулся.

– Это очень долго.

– Но и мы не простые смертные – улыбнулся Лин.

– Что я там буду без тебя делать? – Артур вывернулся из одеяла и прижал Мерлина к себе. Гладил по длинным волосам, вдыхал запах, пытаясь запомнить.

– Ты такой родной, моя половинка.

– Будешь там жить, обустраивать новый дом. Голос Лина опустился на тон ниже и стал хриплым. Женишься на девушке из старинного рода.

– А ты? Ты прилетишь ко мне?

– Если ты телепорт изобретешь – улыбнулся Лин – возможно, если Земля будет под защитой.

– У меня будут дети?

– Я не видел, собственно, поэтому и пришел. Это – он кивнул в сторону двери – твое зеркало. Поставь в спальню и никого не подпускай к нему. А мне нужно забрать у родителей. Я попробую установить связь с тобой, только молчи об этом. Это единственное, что мне пришло в голову. Я иногда пользовался вашими зеркалами, не знаю, что видел – параллельные миры или другие миры, прошлое, будущее – но было интересно. Если все получится, у нас будет связь.

– А если я не улечу?

– Улетишь и чем быстрее, тем лучше. Ты воин, брат, они до тебя доберутся в первую очередь.

– А ты? Такой маленький и тощий, они тебя сломают.

– Это вряд ли – потянулся Мерлин, так и не вырываясь из кольца рук брата.

– Помнишь, как ты ко мне прибежал?

– В какой из разов?

Мерлин хитро усмехнулся.

– Такое не забудешь. Понимал, что со мной, и решил попробовать, а потом так понравилось, после пятого или не помню какого по счету оргазма я понял, что сдохну. Ну не к отцу же бежать.

– И тогда я тебе влил запрещенное лекарство. Отец бы убил меня не задумываясь. А потом учил, как надо целоваться.

– А потом притащил несколько фавориток отца. Он потом так на меня смотрел, с подозрением.

– Я не мог стереть им память, поэтому для них это был просто эротический сон.

– Когда меня наказывали, мне не было больно, хотя шрамы оставались.

– Тебя прикрывала шкура дракона и руны. Но хоть что-то должно остаться врачам, иначе, они бы догадались. Мать береги, у нее здоровье слабое.

– Вот я и говорю, что ты нам нужен.

– Нет, я нужен здесь, да и планета меня не отпустит. А вообще придется выбирать – мы будем развивать магию или осваивать космос.

– Немезида будет развивать игрушки будущего, а здесь пусть царит магия – услышали они громкий чужой голос.

– Отец… Артур отпустил Мерлина.

Мерлин опустил голову и сжался в комок.

– Почему ты меня боишься, сын? – он поднял голову Лина за подбородок и посмотрел в серо-зеленые глаза. которые затягивали, как в омут.

– Я не боюсь, просто ты меня не никогда не любил. Лин отвел взгляд и опустил голову.

– Малыш, я тебя люблю больше жизни, просто Артур – крепкий и здоровый, он воин, а ты хрупкий, как эльф, я даже обнять тебя боюсь, чтобы не сломать что-нибудь.

Лин обнял отца за шею, Франциск побоялся прижать Лина к себе и просто погладил его по спине.

– Я, собственно, не за этим, – отец откашлялся. – Я получил послание, но в шифре, похоже только ты разберешься.

– Это не шифр, сказал Лин устраиваясь поудобнее, это древний язык.

Он прочитал послание и вздохнул.

Через 5 дней имперские войска будут здесь. Они хотят нас завоевать и сделать курортом. У братьев началась истерика.

– Они хотят нас истребить, а потом купаться в океане и загорать на песочке?

– Похоже, что так.

– Ну я им устрою, каникулы – навсегда забудут, что такое Моя планета. Лицо Мерлина стало жестким. Таким его отец никогда не видел, да и Артур, если не ошибался, может пару раз. – Отец, мне нужен антиграв, твое зеркало и шесть мужиков, чтобы его отнести. Артур, быстро собирай все и всех, что не собрали и валите отсюда.

– Почему?

– Потому что они могут быть уже здесь…

Лин вырвался, поцеловал отца и брата и пошел за зеркалом. Его следовало оттащить в ближайший лес, где уже была хижина, построенная специально для Мерлина.

Через два дня последний корабль был готов к отлету. Ждали только Артура, который не мог оторваться от Мерлина. Невдалеке стояли люди, которые тоже оставались. Все знали, на что идут и чем эта авантюра могла кончиться.

Артур сделал тысяче-двадцатую попытку

– Лин, полетели отсюда, попробуем там наладить новую жизнь.

– Нет. Извини…

Истошные вопли прервали их разговор

– Они открыли нуль-переход рядом с планетой и высаживают десант.

– Да вали ты уже отсюда – Мерлин толкнул Артура внутрь флаера и запечатал колпак.

Вокруг низ загорелась пентаграмма. Лин еще увидел кричащего Артура, как в спину толкнул теплый воздух. Проехавшись на животе по земле, Лин подобрал острый камень, резанул себя по запястью. Когда кровь упала на пентаграмму, он зашептал слова. Флаер вылетел в открытый проход, прицепился к кораблю-носителю и корабль исчез. Мерлин остался лежать на земле. Он сделал все что мог.

Очнулся он где-то в подвале. Ноги не касались пола, шкура слазила с руки, как перчатка. Руки связаны и повешены на крюк. Шею сдавил ошейник.

– Очнулся? К нему подошел высокий мужчина.

– Где я? – одними губами прошептал Мерлин.

– А ты не знаешь?

– Нет.

– Меня зовут Орион.

Лин ничего не ответил. Он вспоминал разные заклятия. И чем больше вспоминал, тем сильнее ошейник впивался в горло. мужчина еще что-то говорил, когда Лин потерял сознание. Очнулся он на каменной кровати, привязанный по рукам и ногам, без ошейника, и руку обработали. Он принюхался и узнал состав. Повернул голову и узнал Ориона, с ним было несколько человек.

– Давай опустим взаимные угрозы и обвинения. Ты готов ответить на наши вопросы?

– Да. Воды дайте.

Его напоили и под головой оказалась подушка.

– Ты маг?

– Нет

– Тогда почему потерял сознание? Ошейник срабатывает на магию.

– Там воняло, а у меня непереносимость.

– Аллергия, что ли?

– Наверное и Лин сделал попытку пожать плечами.

– Ты кто вообще такой?

– Меня зовут Линдсей, я знахарь и меня не взяли…

– Почему?

– Кому в век техники нужны травники? У вас, наверное, аппарат есть – за 20 минут рука заживет, а без – месяц, примерно.

– Верно, техника есть – вкрадчиво, как кот, сказал Орион. – Ты лежал в пентаграмме, наши приборы уловили всплеск магии.

– Меня что – в жертву принесли?

– А сам как считаешь?

– Я не помню. Только удар волны в спину. Можно еще воды?

Орион налил стакан и поднял голову вместе с подушкой.

– Куда улетели ваши?

– Не знаю, как планета называется, там еще знак – тетка с завязанными глазами и держит весы, какими у нас на рынке пользуются. Он допил стакан.

– Судья, что ли?

– Наверное.

– По какому принципу проходил отбор?

– Какой?

– На отлет.

– Не знаю, но думаю по этой… генетике. Лин сделал вид, что копается в памяти.

– У вас тут одни дебилы остались, несколько дней ничего добиться не можем.

– Они не дебилы, они просто люди.

– Ты мне кажешься боле-менее вменяемым, может быть поможешь?

– В чем?

Император хочет здесь сделать зону отдыха. Ты что-нибудь слышал про содружество?

– Кое-что. Это когда планеты вроде как под одним начальством?

– Примерно. Так вот, глава этого содружества несколько раз отдыхал у вас тут и ему понравилось. Он хочет построить здесь резиденцию на постоянной основе.

Лин помолчал.

– Наша планета непростая. Ты можешь меня отвязать? – мне отлить надо, ну и помыться желательно, и на рану посмотреть.

– Хорошо, 20 минут тебе хватит. Лин увидел двоих мужчин. Его отвязали, потом один провел трубкой над рукой. Запястье обожгло огнем и он вскрикнул.

– Уже все. Иди, мойся, потом поужинаем и продолжим нашу содержательную беседу.

Мерлин влетел в туалет. Новая одежда уже была там, он быстро вымылся, волосы сушить не стал, переоделся и предстал перед командиром. На столе лежали карты. Съемки были довольно подробные и Мерлин заподозрил, что за ними не первый год следят. Форма десантника еще больше подчеркивала его худобу. Он откашлялся, призывая внимание Ориона

– А можно мне своими картами воспользоваться, я не очень понимаю в ваших – произнес он, скромно усаживаясь на стул.

– Угощайся – Орион пододвинул к нему тарелку с чем-то.

– А мне плохо не будет? – Продолжая играть идиота, спросил Мерлин.

Орион впал в ступор.

– Не должно, если что – я врача вызову.

– Поверю на слово. Он взял странного виде печенье и откусил кусочек. И впился в чашку с чаем.

– У вас вкусный чай – сказал Орион.

– Это не чай, это сбор листьев, я могу написать рецептуру. Лично мне нравится, когда запах смородины или яблок.

Теперь Орион смотрел на содержимое, как будто оно его укусит.

– А где ваша армия?

– Армия? – Мерлин поднял брови – а, это которые на лошадях ездят. Наверное смылись, с королем вместе.

– Ты хочешь сказать, что планета осталась без руководства?

– Ну почему же? Я руководство, от гильдии знахарей. Мерлин понимал, что несет полную херню, но остановиться не мог. – Я как раз прошение подавал, что нам сбор трав нужен и чтоб их конники не топтали луга, ну вот и подзадержался в замке, а потом все куда-то бегают, чего-то таскают, я не понял. Он достал свои карты из-под кучи наваленных.

– Вот, давайте я вам покажу.

В дверь просунулась голова

– Там эти… крестьяне пришли.

– Зачем? – спросил Орион

– Ну так сбор трав никто не отменял, а я так и не появился. Раз вы теперь главный, мне у вас разрешения просить?

– Ну… я это… разрешаю.

Мерлин пошел к выходу, Орион за ним. выйдя во двор, Мерлин посмотрел на замок

– Ой, ё… прошептал он. На замке не было башенок и даже намека на них. Он осмотрел делегацию. Увидел рыжую девчушку лет 11.

– Твоих рук дело? – мысленно спросил он.

– Не только – пришел ответ.

Он откашлялся и скопировал позу Ориона.

– Вам разрешено заняться сбором трав и всего остального. У моей хижины развесите, чтобы просохло лучше. И еще – пан Орион, я понимаю, вы нас захватили и все такое, можно попросить, чтоб ваши солдаты мой народ не трогали?

– Я скажу ребятам.

– А много их?

– По всему миру миллион наберется и еще на орбите. Он взглядом отпустил делегацию.

– Пошли, я расскажу все, что вы хотите, только людей не трогайте.

– Мы не захватчики, как ты выразился, мы с мирным предложением.

– Я понял.

Мерлин окинул взглядом солдат, флаеры, посмотрел на небо, как будто мог разглядеть корабль-носитель и пошел в подвал.

– У тебя какое образование, знахарь?

– Ну я три года учился в академии в Лондоне. Учиться там можно долго, но мне домой захотелось, вот и вернулся, да и дел здесь по горло. Значит смотрите – океаны и моря – все, что большое и голубое – соленое, воду пить нельзя, надо искать пресную воду, от нее техника ржавеет, ну, бывает, кожа облазит. Купаться народ не рискует – волны сильные и течения, придурки, конечно, есть. Вот эта область – здесь снег и холодно, вот сюда – жарко и воды нет. Вот здесь – вулканы, но у меня нет техники, предсказать, когда будет следующий выброс лавы. Вот тут, тут и тут – он ткнул пальцем – здесь платформы, когда сталкиваются, бывают землетрясение. Поэтому там крепкие строения не строят – так – чтоб не жалко. А у вашего императора большая свита?

– Тыщ 200 народу наберется.

Теперь призадумался Мерлин

– Это ж космодром небось нужно?

– Да, вот это место бы подошло – он ткнул в пустыню.

– Нельзя. Это соляное озеро. Сверху соль застывшая. Машина проедет, флаер сесть может, а может и провалиться.

– А если здесь?

– Это пустыня, нужен купол вначале и разровнять все, ветер не позволит.

– Как вы там живете?

– А мы там и не живем. Вот здесь кочевые племена бывают – он ткнул пальцем на Африку, а это вообще – типа остров, но когда-нибудь развалится – он показал на Австралию.

Потом подумав, добавил

– Можно мне домой пойти? Мне еще за своими приглядеть надо.

– А… иди – оторвался и снова уткнулся в карту Орион.

Мерлин шел к ближайшему лесу, он чувствовал, что за ним наблюдают и идут скрытно. Он шагнул за березу и пропал. Быстро очутился в своей избушке. Снаружи это был маленький старый бревенчатый домик, но отодвинув ковер на стене можно было попасть в самые настоящие хоромы. Мерлин плюхнулся в кресло и притянул себе стакан воды. У его ног уселась девчушка и стала снимать с него сапоги.

– Что думаешь?

– Плохо дело. Похоже, что они тут окопаться решили и надолго.

– Русские тоже так считают, а вот индусы, наоборот, радуются.

– Нашли чему радоваться. Пусть хотя бы танцовщиц пришлют, чем их тут развлекать-то еще.

– Они задумывают терраформирование, но я не знаю, что это такое.

– Это значит, что изменят землю как хотят, для нужд своего императора, которого и в глаза то никто не видел, курорт ему подавай, сволочь. Мне будет нужно собрать других людей, владеющих магией, из других стран – можешь помочь?

– Конечно.

– А я попробую выбить у них палатки, скажем, что у нас некоторые травы не растут, поэтому обмен, типа затеяли.

– Думаешь съедят?

– А куда деваться? Ты случайно не припомнишь, папаня сундук с драгоценностями с собой уволок или в башне спрятал? Мне камни нужны.

Девочка подумала

– Есть немного, в твоей лаборатории.

– Мне надо много, больших, чистой воды, лучше алмазы, танзанит, сапфиры, габариты – с кулак.

– Ты что-то задумал?

– Да, но мне нужны расчеты, камни, исполнители, и чтобы людей оттуда убрали.

– Думаешь запустить цепную реакцию?

– Да, только это может стоить мне головы.

– Не своими руками.

– Это тоже верно.

– Когда мы поженимся?

– Когда вырастешь.

– Шаманов тоже звать?

– Зови, и еще этих – культ вуду, которые. Я посплю немного. Сколько меня не было?

– 8 дней.

– Значит могли мозги сосканировать.

– Могли, да только кто им позволит? Тут техника ломается.

– Хм…

– Кстати, в лесу 6 шпионов поймали.

– Знаю. Завтра отпущу.

Девушка прижалась к нему всем телом и обняла.

– Что будем делать, родной?

– Не знаю, но похоже, что худшие опасения сбываются. Иди к себе, Анна.

Посмотрев, что девушка ушла, он разделся, долго не мог заснуть, но усталость взяла свое.

Проснулся он от стука в дверь. Надел сапоги и побежал открывать. Окинул взглядом комнату и убрал лишние следы.

В дверях стоял военный

– У меня 15 человек пропало.

– Ну и…

– Это твоя территория, помочь можешь?

– Могу. А ты мне палатки выделишь?

– Зачем тебе?

– Не все травы у нас растут, прилетят люди из других мест, хотя бы типа навеса. Военный что-то подсчитывал в уме.

– 3 палатки тебе хватит? Каждая вместимостью 200 человек, кровати, стулья, столы, кухня.

– Кровати не нужны, а вот стулья и столы я возьму. Пусть там на поле поставят.

Он махнул рукой в сторону поля и пошел одеваться. Армейские сапоги и штаны он оставил, а вместо рубашки надел короткую тунику, опоясавшись поясом, на котором висел нож.

– Я хотел спросить – ты всегда такой худой?

– Да, а что?

– На тебя смотреть страшно.

Мерлин хмыкнул.

– Ты дверь на запер.

– А зачем? Туда и так никто не войдет. Он отстал от военного и огляделся кругом, шепча заклинания.

– Ты что делаешь?

– Осматриваюсь. Может медведь где бродит, хотя сейчас лето.

– Ккакие медведи?

– Ну вот же след на березе видишь – он показал 4 шрама выше своей головы. Потом где-то в лесу раздавались крики. Мерлин потащил его туда. Пока дошли, крики заглохли.

– Что за черт, лесовик, что ли, глаза отводит? – вслух подумал Мерлин

– Какой лесовик?

– Ну такой, маленький, он за лесом присматривает, он любит, когда его угощают, а то собьет с дороги и будешь кругами ходить.

Военный смотрел на него, как на умалишенного

В руке Мерлина оказался кусок пирога, он оставил на пеньке и через несколько минут они наткнулись на тропу, пошли по ней. Нашли нескольких военных, точно не в себе, потом подобрали несколько поседевших и обделавшихся мужиков и потом догнали небольшой отряд бывших военных, которые подвывая, делали ноги из леса.

Орион устроил им допрос, Лин стоял, как представитель местных властей.

Кто был в состоянии, рассказали, как шли за Лином в лес, а потом он пропал, а деревья шагнули к ним, поймали и не выпускали. При этом один мужик сел на землю и заплакал, к нему подошел врач и утащил с собой. Другие рассказывали про медведя-гризли, от которого они спасались на дереве.

Хороша голограмма, жаль, надолго не хватит – усмехнулся про себя Мерлин.

Некоторые рассказывали, что не могли выйти даже по компасу – техника как будто взбесилась.

– Аномалия – пожал плечами Лин. Палатки уже поставили? Тогда я пойду – он тебе объяснит подробности, я устал.

– Как тебя найти?

– Обычно за мной птица прилетала, ну попробуй найти большую птицу и крикнуть ей – мне нужен Лин, знахарь, как только услышу – приду. Он повернулся спиной к военным и опять пошел в лес, где сразу же испарился.

– Мне кажется или мы на самом деле в дурдом угодили? – спросил военный Ориона.

– По-моему, в самую середку. Зула сказал, на них мертвяки поперли.

– Он что – комиксов перечитал?

– Нет, они покусали многих.

– Куда мы попали, а?

– Не знаю, но мне кажется для пущего антуража не хватает дракона. Тогда нам точно отсюда валить придется и на полной крейсерской.

– А курорт?

– Да хрен с ним. Тут все ненормальные.

– А Лин? Возможно, что он тут главный. Ты его руку видел?

– Да, а что?

– Врач вчера заживил рану, но шрам остался, а сегодня я пригляделся, даже шрама нет.

– Может замазал чем?

– Может. Так что у них там за собрание?

В это время Мерлин сидел в палатке и ел жаренную козлятину. Козлятину, как и салаты, полагалось есть кислыми гречневыми блинами.

– Да не давись ты так – толстая черная женщина погладила его по голове, – прилетал бы почаще.

– Тут прилетишь, ага…

Потом он пил эфиопское кофе и казалось, что никогда не напьется.

Они собрались в одной из палаток. Он окинул всех глазами – и стар, и млад, и разного цвета кожи и религии, но это больше не имело значения. Перед ними был враг.

– Если не выдержим, они нас подомнут – начал Мерлин, он был не любитель толкать длинные речи. – и все растащат.

– Можно на них управу найти?

– Без понятия.

– Порчу напустить на императора?

– Другой придет.

– Почему ты не улетел с семьей?

– Землю жалко. Слишком лакомый кусок.

– Ты же давно решил, что делать – выкрикнул кто-то сзади.

– Не совсем. Перед нами выбор – либо мы становимся техногенными через какое-то время и прогибаемся, либо останавливаемся на магии.

– Это остановка в развитии.

– Ну не совсем, что-то можно из техники принять.

– Можно попытаться выйти из конклава – сказал юноша, сидящий сбоку. – Объявить Терру заповедникам.

– Я не знаю правил

– Я помогу, с друзьями. Только если мы на это пойдем, нам будет нужна защита.

– Защиту я беру на себя – вздохнул Мерлин, мне только расчеты нужны и камни вот такой огранки – он показал рисунок. Потом рисунок размножился в его руках. И каждый получил по листу.

– Ты хочешь запустить вулканы?

– Да.

– Будут жертвы.

– Они будут при любом раскладе, но лизать задницу имперским я не буду.

Хор голосов подхватил его.

– Пострадавшим место для жилья выделишь?

– Конечно. Еще Россия – она большая. Я планирую накрыть землю сеткой так, чтобы ни один корабль не пролетел, или капсула, или бомба – все будет сгорать там – Он показал пальцем в потолок. Мне нужен расчет, сколько камней и где место каждого, это нельзя делать по частям – они с орбиты могут заметить.

– А если их корабли того…

– А куда он падать будет? Мне кажется, у них планета побольше – вот и строят гиганты.

– Чего они к нам сунулись?

– Так захотело их правительство. Мне будут нужны сильные маги, писать заклинания, и координаты, где камень должен встать, и от какого вулкана он подзарядился.

Сами знаете, где вулканы, уберете свой народ из сейсмоопасной зоны.

– Мерлин, заклинание можно на принтере распечатать – сколько угодно, а данные потом от руки подставишь.

– Написанные кровью?

– Можно попробовать принтер кровью заправить, но никто никогда этого не делал.

– А как же родня? Как мы туда улетим, или они к нам?

– Я открою портал, если поблизости не будет посторонних.

– А пока что нам делать?

– Заниматься своим делом, а я займусь своим. В библиотеке бы еще покопаться. Кстати, ни у кого дракона в хозяйстве не завалялось?

– Тебе зачем?

– Для престижа.

– Ест, сволочь много, могу парочку подарить.

– И ковер-самолет в придачу.

– Ну ты и наглый.

– Кстати, я вспомнил, военным нужны девушки, вот и поделился бы своим гаремом, все равно весь не перетрахаешь.

– А я у тебя лекарства попрошу – съязвил араб.

– Да хоть тонну. Короче, те, кто хочет, пусть приезжают. Защиту от беременности и заразы я обеспечу.