Дом Франциса Шарка

Глава 4

Резкое нажатие на педаль тормоза. Непродолжительное, но громкое трение шин о землю. Григорий вылез из машины с волнением и страхом в груди. Он бросился к субъекту, лежащему прямо возле переднего бампера его пыльно — коричневого «Фольксвагена «Пассат». По замызганной, несвежей одежде, дряблому лицу, заросшему грубой щетиной и нестриженным, наверное, два года огромным тёмным ногтям на руках Григорий предположил, что непонятно откуда возникший перед двигающейся машиной незнакомец просто фланировал по улицам, без какой-либо особой цели. Бродяга, иными словами. Григорий немного успокоился и выпрямился. Он невольно подумал о том, что случись подобное где-нибудь на скоростном шоссе, от бедолаги в изношенном коричневом плаще с капюшоном на голове, в старых выцветших джинсах и в грязно-белых кроссовках, в лучшем случае осталось бы то, что можно было бы отскрести от асфальта и положить в маленький гроб. Здесь, на грязной просёлочной дороге с ямами и ухабами, естественно, не разгонишься до большой скорости, но всё же…

Бережной повернулся к машине и тщательно осмотрел капот «Фолькса». Вроде бы никаких повреждений или вмятин, хотя удар был сильный.

«… всё же может случиться что угодно», — додумал Григорий прервавшуюся мысль. Он, всё ещё находясь в лёгком оцепенении и замешательстве от такой необычной ситуации, жертвой коей он стал, повернулся.

(Пульс. Нужно проверить у него пульс)…

Резко отпрянул назад от неожиданности и вторичного испуга и едва удержался от крика.

Перед ним на том самом месте, где только что лежал сбитый бродяга, теперь находилось нечто непонятное… Это была большая бесформенная масса, чем-то напоминающая… огромный сгусток теста. Через секунду — другую ОНО зашевелилось. Эта странная (форма жизни?) пришла в движение. Григорий закрыл глаза. Может, галлюцинации? В последнее время он много работал. Часто болела голова. Могли ли такие явления, как утомление, недосыпание, неправильное питание, внутренний дискомфорт и другие вещи в том же духе послужить первопричиной стойких зрительных глюков? Может, и могли (Нет, это чушь! Полная чушь. Девяносто процентов остального населения страны переживают ежедневно все те же самые неудобства и проблемы. И что им тоже всем мерещится всякое? Все они тоже потихоньку съезжают с катушек? Чушь это!). Он открыл глаза, и его сердце застучало ещё быстрее. Сверху у существа была грязно-оранжевая складчатая оболочка, чем-то напоминающая простыню, которая начала с чавканьем расслаиваться, являя взору нечто, вроде глубокого чёрно-красного рта. Когда процесс раскрывания был окончен, нечто превратилось в огромный живой мешок. Когда изо «рта» (больше на теле на данный момент не было ничего — ни глаз, ни ноздрей, ни конечностей) с противно отвисшими тёмно-зелёными большими «губами» поверх резко увеличившихся в количестве нательных увесистых, подергивающихся складок донеслось подобие грубого, глухого воя, казалось, не собирающегося прекращаться никогда, Григорий уже давил на педаль газа… Крепко вцепившись в руль, он изо всех сил пытался удержать транспорт ровно, хотя машину трясло и качало, когда под её колёсами расплёскивалось противно чавкающее вещество, напоминающее скользкое растительное масло.