Милорд поздно вернулся от травника. Прошёл в малый обеденный зал, где его в одиночестве ждала леди Зелинна. Он быстро прошёл на своё место, спросил:


- а где Энна?


Миледи укоризненно посмотрела на него:


- Энна не стала ужинать и легла спать. Эйжен, может быть, ты объяснишь, что случилось? Девочка убита горем, она проплакала весь вечер, почему ты так жесток с ней?


Милорд резко отодвинул от себя тарелку, встал, грубо ответил:


- потому что, наверно, дурак и трус!


Он поднялся на второй этаж и, пройдя через гостиную, осторожно открыл дверь в спальню. Там было тихо и темно. Он подумал, что Энна, наплакавшись, уснула. Бесшумно ступая, подошёл к кровати. Энны там не было. Он грустно усмехнулся: вот и кончилось его счастье, он разрушил его своими руками. Завтра он поговорит с ней, она умница, поймёт его и простит. На всякий случай он потихоньку толкнул дверь в соседнюю спальню. Она оказалась закрытой на ключ. Энна объявила ему войну.


Она не спала и слышала, как он вошёл в их общую спальню. Представила, как он подошёл к пустой кровати. Вот его шаги раздались у двери, замерли. Ей показалось, что муж толкнул дверь, но обнаружив, что она заперта, стучать не стал. Тихие, тяжёлые шаги удалились, скрипнуло кресло у стола.


Всю ночь Энна слышала его шаги. Иногда Эйжен подходил к двери, стоял, прислушивался. Тогда она замирала, чтобы он не догадался, что она тоже не спит.

Энна пыталась успокоиться, взять себя в руки, решить, как она будет жить дальше. С иронией думала что, видно, придётся смириться с той жизнью, которая ей уготована Великой богиней Зареньей. Решено: ребёнка она будет защищать всеми доступными ей средствами. Она уже сейчас любила его, беззащитную кроху, которую готов убить родной отец. Она содрогнулась. Если Эйжену не нужен ребёнок, она готова переселиться в северное крыло и жить там с одной горничной. После родов Энна постарается вообще пореже попадаться ему на глаза. Она задумалась: а как, вообще, рождается ребёнок? Он заводится в животе у женщины, а как он оттуда выходит? Непонятно. И спросить не у кого. Опять накатила тоска, слёзы подступили к глазам. Муж, которого она уважала, боготворила, и, кажется, искренне любила, казался ей сейчас чужим и далёким. Снова она одна-одинёшенька, даже лекаря Врегора нет рядом. Завтра Эйжен наверняка захочет с ней поговорить. Она не знала, что ей делать. Отказаться от разговора, наверно, будет невозможно. Куда-нибудь уйти, спрятаться? Он поднимет на ноги весь замок, но найдёт. Ей не хотелось его видеть, слышать его голос. Она плакала, как будто снова вернувшись на три с половиной года назад, раздавленная безысходностью, своим бессилием, невозможностью что-либо изменить. Энна уже не обращала внимания на то, что шаги замерли под её дверью, что муж тихо постучал, затем так же тихо позвал её. Она встала и вышла в умывальню, где её тут же стало рвать. Она не ужинала, поэтому её тянуло чем-то горьким, какой-то гадостью, которая в ней была. Обессиленная, в холодном поту, Энна доползла до кровати, со стоном упала на неё, с трудом натянула одеяло. Она слышала, что он топчется под дверью, слышала тревогу в голосе, когда он звал её и просил впустить. Энна сунула голову под подушку, чтобы не слышать его. Уже засыпая, подумала, что завтра обязательно напишет письмо дедушке Врегору, расскажет обо всём и попросит совета.


Эйжен слышал, как Энна плакала. Его сердце сжалось в тугой комок и невыносимо болело. Потом её опять вырвало, и он слышал, как медленно и с трудом она брела к кровати. Он стучал и умолял впустить его, но она не ответила. Да, он знал, что очень обидел её, но надеялся, что сможет объяснить ей всё.

Потом она затихла, видимо, уснула, а Эйжен всё мерил спальню шагами, кляня себя за то, что не поговорил с ней раньше, что сказал ей эти жестокие слова, не задумываясь, как она их воспримет. Утро застало его сидящим за столом, невидящими глазами уставившимся в закрытую для него дверь.


Проснулась Энна поздно. Её не беспокоили. Сквозь утренний чуткий сон она расслышала, как тихо приоткрылась дверь из гостиной в спальню, расслышала шёпот лорда Эйжена и Имры. Потом, кажется, к ним присоединилась Зелинна. Когда голоса смолкли, она открыла глаза. Дверь тут же открылась, и вошла Имра. Она раздвинула шторы, и яркое солнце залило спальню.


- миледи, вы будете одеваться или сначала умоетесь?


- Я сначала умоюсь. Имра, а что, времени уже много? Леди Зелинна и милорд уже позавтракали?


- Да, леди Энна, они позавтракали. Сначала милорд хотел дождаться вас, но потом миледи его уговорила.


- Скажи, пожалуйста, чтобы завтрак принесли мне в гостиную.


- Хорошо, леди Энна.


Энна умылась, с помощью Имры натянула нижние юбки, сверху надела песочного цвета утреннее платье из лёгкого полотна. Косу заплетать не стала, а попросила Имру уложить волосы в причёску. Сегодня утром её не рвало, лишь слегка подташнивало. Она мельком глянула в зеркало. Ну и видок! Бледная, красные припухшие глаза, скорбная морщинка у рта. Она постаралась через силу себе улыбнуться, получилось плохо. Энна отвернулась и вышла в гостиную. Завтрак уже принесли, тарелки и кувшин с кубком стояли на маленьком столике, прикрытые накрахмаленной полотняной салфеткой. Пахло вкусно. Она приподняла салфетку: ветчина, пышный омлет, каша с фруктами, горячие булочки, в кувшине молоко. Она вспомнила слова Зелинны.


- Имра, лорд Эйжен ничего не подливал в кувшин, ты не знаешь?


Горничная не успела ответить. Смертельно побледневший лорд Эйжен стоял в дверях гостиной. Энне показалось, что он покачнулся, как от удара, шагнул в комнату, прерывающимся голосом сказал:


- Эни, как ты можешь!? Я не стал бы подливать тебе что-то тайком! Как же низко я упал в твоих глазах, Энна!


Энна отвернулась, подошла к окну, кивком головы отпустила Имру. Аппетит пропал. Вот он, разговор, от которого ей хотелось скрыться. Собрала остатки мужества, прикусила губу и повернулась к мужу. Постаралась сдержать слёзы и говорить ровно, без дрожи в голосе. Помнила из книг, что мужчины не любят женских истерик:


- милорд, я хочу поговорить с вами. Вернее, я хочу просить вас перенести мои покои в северное крыло замка. Там вы редко будете видеть меня, особенно, - она запнулась, - когда моя фигура станет безобразной. А после родов я постараюсь вообще нигде с вами не встречаться. И, милорд, - она разозлилась, вызывающе вздёрнула круглый подбородок, - я не позволю вам убить ребёнка! Я догадываюсь, что вчера вы ездили к рьенну Коринору за травами, поэтому я ничего не стану есть и пить из того, что вы предложите мне!


Лорд Эйжен вспыхнул, побагровел, стиснул челюсти, но сдержался, ничего не сказал. Быстро подошёл к Энне, обнял её и крепко прижал к себе. Она яростно рванулась, но он спокойно удержал её.


- Энна, выслушай меня. Прошу, успокойся! - Она молча, отчаянно сопротивлялась. Муж вздохнул, подхватил её на руки и, прижав к груди, понёс к дивану. Сел сам и, усадив её к себе на колени, продолжал удерживать. Наконец она затихла, понимая, что ей не справиться с ним.


- Ты ведь знаешь, солнышко, - она опять дёрнулась, но лорд Эйжен держал крепко, - я был женат. Всего один год длилось моё супружество. Её звали Клерина, и ей было, как и тебе, 19 лет, когда она забеременела. Мы не любили друг друга, нас поженили родители, не спрашивая нашего согласия. Так было нужно и наше мнение никого не интересовало. Она была глупой девочкой, но ведь и я не очень умный. Зла в ней не было, и мы могли бы прожить вместе всю жизнь. Я очень ждал нашего ребёнка, заранее любил его. Мне было неважно, кто родится - сын или дочь. В общем, я не буду рассказывать всего, что произошло потом. Клерина постоянно чувствовала себя плохо и не выходила из спальни. Она сильно поправилась, но это, я думаю, хорошо. Хуже было бы, если бы она худела. Она никогда не любила ходить пешком, всегда предпочитала кареты. Я знал это, поэтому не требовал, чтобы она много гуляла. В общем, когда наступило время, она не смогла родить нашего малыша. Эни, я никогда не забуду её жуткий крик и её проклятья. Лекари сказали, что мой ребёнок был очень крупным, а она не позволила сделать небольшой разрез на животе, чтобы его достать. Они погибли оба. Я думал, что моя жизнь закончена, и мне никогда не забыть пережитый ужас от осознания собственного бессилия, когда на моих глазах погибала молодая красивая женщина, полная жизни и желания жить и ещё не родившийся ребёнок, а я ничем не мог им помочь. Эни, я был уничтожен, раздавлен случившимся. Ничто не радовало меня. Прошло несколько лет, прежде чем я снова мог улыбаться.

А потом я влюбился. Солнышко моё, счастье моё, я люблю тебя больше жизни. Когда ты согласилась стать моей женой, я решил, что нам не нужны дети, мы будем жить друг для друга. Я никогда, ни за какие сокровища мира не подвергну твою жизнь такой страшной опасности, как роды.


- Подожди, Эйжен, - прервала его Энна, давно переставшая вырываться и слушавшая, затаив дыхание, - тысячи женщин по всему миру ежедневно рожают детей. Если бы это было смертельно опасно, род человеческий давно бы вымер!


- Ты не поняла, Эни, - нетерпеливо перебил он, - наверно, со мной что-то не так, как должно было бы быть. Лекари сказали, что мой ребёнок был очень крупный, поэтому он убил мать и погиб сам. Нет никакой гарантии, что с тобой может быть по-другому! Энна, мне не пережить, если с тобой что-то случится!


Энна высвободилась из его рук, встала с колен, глядя на него сверху вниз, спросила:


- зачем ты ездил к рьенну Коринору?


Лорд Эйжен опустил голову:


- ты правильно догадалась. Я хотел, чтобы он дал мне какой-нибудь травы, чтобы можно было безболезненно прервать беременность. Я думал, что это ещё возможно и хотел уговорить тебя не подвергать свою жизнь опасности родов. Ты напрасно подозреваешь, что я способен на такую подлость, как подлить тебе незаметно отвар.

Он поднял голову, страдальчески посмотрел ей в глаза:


- Энна, раз я был настолько глупым, что не подумал защитить тебя раньше, до наступления беременности, я надеялся, что ещё не поздно и сейчас. Коринор открыл мне глаза на то, кто я есть. Или стремлюсь стать.


- И кто же?


- Он, практически, назвал меня убийцей собственного ребёнка.


Энна была поражена. Травник Коринор, безобиднейшее и деликатнейшее существо на свете, назвал убийцей всесильного Владетеля Теремиса. Она испугалась за него:


- И что теперь грозит рьенну Коринору?


Милорд снова опустил голову, сжал лицо ладонями:


- если только ты простишь меня, я немедленно поеду к Коринору и попрошу прощения и у него.


Энна и сама не заметила, как прошло её слезливое подавленное настроение. Оказывается, её муж также несведущ в вопросах, касающихся вынашивания и рождения детей, как и она сама.

Она села на диван рядом с ним, задумалась. Эйжен осторожно взял её руку, поцеловал ладошку, потом погладил и тихонько поцеловал каждый пальчик.


- Прости меня, любимая. За своё поведение, свои жестокие слова я заслужил самое строгое наказание. И, пожалуй, сегодняшняя ночь им и была. Прости, Эни.


- Эйжен, я не знаю, что сказать. Я не буду, конечно, переезжать в северное крыло замка, но и тебе я теперь не верю. Дай мне слово, что ты не будешь подходить к тарелкам и напиткам, предназначенным мне. И я буду спать в своей спальне.


Милорд крепко стиснул челюсти и на мгновение зажмурил глаза:


- Энна, милостью Зареньи клянусь, я никогда не причиню вреда ни тебе, ни нашему ребёнку.


- И не подойдёшь к моим тарелкам и напиткам, - въедливо подсказала Энна.


- Не подойду, - послушно согласился муж.


Глава 26. Как хорошо, что есть друзья.


В дверь гостиной постучали, и вошедшая Имра доложила о Верейде. Лорд Эйжен спросил, можно ли ему остаться, но Энна была намерена рассказать о случившемся подруге, поэтому попросила оставить их одних. Он понял, но возражать не стал, вышел, тихо притворив дверь. Завтрак давно остыл, поэтому Энна попросила принести что-нибудь другое, но в двойном размере. По времени это был, скорее, обед, но ей не хотелось никого видеть: ни мужа, ни Зелинну. Она решила, что они с Верейдой не пойдут в обеденный зал, а перекусят в гостиной, а заодно и поговорят.

Вошла Верейда, подруги с радостью обнялись. Энна потащила девушку за столик. Вскоре принесли тарелки, поставили супницу, блюдо с жареными колбасками в окружении гарнира из тушёных овощей. Энна отпустила Имру, быстренько разложила по тарелкам салат, разлила густой суп. Верейда придвинула тарелку к себе и призналась, что сегодня даже не успела позавтракать. Травник Коринор что-то прихворнул, жаловался на боли в сердце, поэтому ей пришлось, едва покормив его завтраком, бежать к покупателям. К Энне она собиралась с утра, но недомогание рьенна Коринора спутало все планы.


Энна нахмурила брови. Она поняла, что именно визит Владетеля так расстроил травника. Аппетит пропал, вновь волной поднялась неприязнь к мужу. С неохотой поболтала ложкой в супе.


- Верейда, а ты знаешь, почему у рьенна Коринора стало плохо с сердцем?


- Знаешь, Энна, я вчера прибежала из лавки, а он на диване лежит и в гостиной валериановым корнем пахнет. Расстроился из-за чего-то сильно, но мне не сказал, как я его не допытывала.


- Я тебе расскажу, из-за чего он расстроился.


И Энна выложила подруге все события прошедшего дня. При этом её нисколечко не мучила совесть. Верейда была единственным человеком, с кем она могла поделиться своими бедами. Правда, совета от неё не получишь, поскольку девушка была моложе Энны на два года, да и жизненным опытом не обладала. Но Верейда всегда, как могла, поддерживала подругу и сочувствовала ей. А это тоже немало. Вот и сейчас она ахнула, прикрыв рот рукой и глядя на Энну круглыми испуганными глазами, пока та рассказывала о своей беременности и попытке мужа избавиться от ребёнка. Наконец, закончив рассказ сегодняшними событиями и готовностью Владетеля извиниться перед травником, Энна решила, что им нужно, всё же, пообедать. После обеда Верейда вспомнила о письме дедушки и подала его Энне. Та с удовольствием развернула лист серой грубой бумаги, густо заполненный чётким мелким почерком лекаря Врегора. Он подробно писал о своей жизни, о больных, которых лечил, о том, что скучает по Верейде и Энне. Просил напомнить последней об её обещании писать часто. Энна поймала себя на том, что ищет в письме упоминание о лорде Дэниаре. Опомнилась и вернула листок подруге.


- Верейда, ты когда будешь ответ дедушке писать? Я тоже напишу ему.


Договорились, что на следующий день, с утра, Верейда забежит в замок и заберёт письмо Энны, тем более что она всё равно пойдёт закупать продукты.

Здоровье травника не давало Энне покоя. Ведь это из-за неё он так расстроился. Она решила, что пойдёт и успокоит его. Попросив подругу подождать, она побежала искать мужа. Лорд Эйжен сидел в библиотеке за столом, заваленным бумагами. Но лицо его было грустным, взгляд отсутствующим.


Приоткрыв дверь, Энна осторожно спросила:


- Эйжен, можно к тебе?


Он встрепенулся, нерешительно улыбнулся ей:


- ну конечно, Эни, заходи! Верейда уже ушла?


- Нет, она меня ждёт. Эйжен, я пойду к рьенну Коринору. Он плохо чувствует себя, у него болит сердце. - Она укоризненно посмотрела на мужа.


Тот опустил глаза, понимая, что травника расстроил их вчерашний разговор.


- Энна, я поеду с вами. Я же хотел извиниться перед Коринором...


- Но мы, вообще-то, намерены идти пешком.


- Хорошо, я тоже прогуляюсь с вами.


Но Энне совершенно не хотелось идти с мужем. Ясно же, при нём никакого разговора не будет, да и Верейда, под впечатлением рассказа подруги постарается не общаться с Владетелем. Так что, вздохнув, Энна пошла распорядиться насчёт кареты.


К травнику поехали все аль Ирайдесы. Леди Зелинна, узнав о болезни своего друга, также решила его проведать. В карете все молчали, каждый думал о своём. У дома Верейда не дожидаясь, когда ей помогут, выскочила из кареты и побежала к травнику.

Когда вошли остальные и, следом за Энной, прошли в гостиную, Коринор уже сидел на диване. Он попытался встать, но Владетель быстро подошёл и остановил его.


- Коринор, прошу тебя, не вставай! Я думаю, леди не обидятся, что ты приветствуешь их сидя, а я тем более.


Леди Зелинна и Энна также подошли и, сбросив плащи на ближайшее кресло, сели рядом с больным на диван. Энна с жалостью вгляделась в его лицо. Травник как-то сразу постарел, поник. Она взяла его за руку, осторожно пожала:


- всё хорошо, рьенн Коринор, всё хорошо...


Лорд Эйжен подтащил стул, сел близко к травнику, твёрдо посмотрел ему в глаза:


- спасибо тебе, Коринор и прости, что я довёл тебя до сердечного приступа. Ты открыл мне глаза на мой мерзкий поступок, мне очень стыдно.


Старик часто заморгал, посмотрел на Энну:


- Эни, а ты как? Ты знаешь...?


Снова вмешался Владетель:


- Энна знает. Я просил у неё прощения и, надеюсь, она простила меня,- Коринор смотрел на неё. Та улыбнулась, кивнула:


- Рьенн Коринор, Эйжен объяснил мне причину своего странного поступка. Я надеюсь, у нас всё будет хорошо.


Лорд Эйжен подошёл к сидящей рядом с травником Энне, обнял её:


- ты же знаешь, Коринор, как погибла Клерина. Мне даже подумать страшно, какой опасности будет подвергаться жизнь Энны во время родов!


Травник несмело улыбнулся:


- милорд, Энна молодая и здоровая женщина, ей ничего не угрожает. Спасибо, что приехали ко мне, теперь я спокоен за неё и за малыша.


В гостиную вошла леди Зелинна, выходившая на кухню вместе с Верейдой:


- Эйжен, подтащи, пожалуйста, столик поближе к дивану. Я прихватила из замка пирожные и пирожки с грибами, а у Верейды готов напиток из трав. Пожалуй, это будет у нас полдник!


Все дружно расселись вокруг небольшого столика, уставленного тарелками и бокалами. Энна потихоньку придвинулась к Коринору, а он ласково поглядывал на неё. Лорд Эйжен старался развеселить компанию, но былая непринуждённость оставила их.

Вскоре Владетель с семьёй засобирался домой. Коринор, успокоившись, почувствовал себя лучше. Он даже вышел на порог лавки проводить гостей. Лорд Эйжен, подсадив в карету сестру и жену, вернулся к травнику, пожал ему руку и что-то тихо сказал, от чего тот покраснел и смущённо улыбнулся.


Глава 27. Энна.


Вернувшись домой, Энна сразу прошла в свои покои. Подумав, она отперла дверь, соединяющую спальни её и мужа. С помощью Имры переоделась в домашнее платье из мягкой шерсти и прилегла на кровать. Дневные волнения и практически бессонная ночь изрядно вымотали её.

Из гостиной тихо зашёл лорд Эйжен:


- Эни, ты плохо себя чувствуешь? Может, отправить за лекарем Лиомом?


- Спасибо, Эйжен, не надо. Я просто устала и хочу спать.


Муж вышел, прикрыв за собой дверь. На самом деле, ей нужно было остаться одной, чтобы написать письмо лекарю Врегору. Полежав с полчасика, Энна встала и принялась за письмо. Оно получилось большим и подробным. Запечатывать его она не стала: Верейда не станет читать и отправит его завтра вместе со своим.


Подошло время ужина. Энна спустилась в малую столовую, где нашла в одиночестве сидящую леди Зелинну. Миледи ласково улыбнулась, карие глаза смотрели мягко и внимательно:


- Эни, я так рада, что вы помирились! Наверно, брат объяснил тебе свой странный поступок?


Энна улыбнулась золовке:


- не беспокойся, Зел, всё хорошо. Его страхи надуманны. Он примеряет на меня судьбу Клерины, но мы разные люди и всё у нас происходит по-разному.


- Знаешь, Энна, - леди Зелинна смущённо улыбнулась, - я очень жду вашего ребёнка. Ты только не смейся, но я уже сейчас люблю его! Как представлю крохотные ручки, ножки, сердце так и замирает! Ты не будешь возражать, если я стану вязать для него тёплые штанишки, носочки и курточки?


Энна обняла золовку, крепко поцеловала:


- какая же ты хорошая, Зел! Конечно, я не буду смеяться! Наоборот, я очень рада, что ты будешь любить его и навяжешь ему тёплых вещей. Я-то не очень хорошо умею вязать.


- Или это будет она, - улыбаясь, поправила Энну миледи.


Дверь открылась, вошёл лорд Эйжен, весело спросил:


- а чему это вы так радуетесь? А можно, я тоже присоединюсь к вам?


Улыбка сползла с лица Энны, она отвернулась. Понимая, что её поведение достойно осуждения, она всё равно не могла ничего с собой поделать. Ещё сегодня утром муж хотел избавиться от ребёнка, и Энна не была готова так быстро и легко его простить. Лорд Эйжен увидел, как изменилось лицо жены, и помрачнел. Леди Зелинна переводила растерянный и расстроенный взгляд с одного на другую:


- Понимаешь, Эйжен, мы обсуждали, кто родится и что мне надо будет связать для малыша из тёплой одежды.


- Ну, я думаю, неважно, кто родится! - Опять постарался весело сказать милорд, - мы с Энной будем любить хоть сына, хоть дочку, да, солнышко?


Энна неохотно перевела взгляд на мужа, через силу ответила:


- да, конечно.


Ей хотелось ответить колкостью, чтобы ему было так же больно, как было больно ей прошедшей ночью, но она сдержалась, кивнула слугам, чтобы подавали на стол и перевела разговор на другое.


После ужина милорд предложил ей руку и проводил до её покоев. Она не предложила ему зайти, как он, кажется, ожидал. Сославшись на усталость, Энна ушла к себе в спальню. Там отослала Имру и, как была, в платье, легла на кровать, задумалась.

Поверила ли она мужу, что он не будет пытаться избавиться от ребёнка? Специально не будет. Но ведь всё может произойти и случайно? Будет ли он беречь нерождённое дитя, беспокоиться о нём так же, как о ней? Уверенности у неё не было. И как быть с супружескими обязанностями? Не повредит ли это? Спросить не у кого, а сама она не знает. Одна надежда, что примерно через полтора месяца придёт ответ от дедушки Коринора. Уж он-то наставит её на путь истинный, напишет всё, что ей необходимо знать. Подумав, решила, что не будет говорить с мужем о ребёнке, постарается не привлекать его внимания. Живот будет заметен ещё не скоро. Надо подумать над новыми платьями с пышными юбками, которые скроют беременность. Спать она будет в своей спальне. Нет, отказывать Эйжену в близости нельзя, но необходимо быть настороже. Что-то надо бы придумать с утренней тошнотой. Он обязательно услышит, что её опять выворачивает. Значит, надо как-то сдерживаться, а если не получится, то постараться, чтобы отвратительных звуков рвоты не было слышно.

Определив для себя основную линию поведения, Энна повеселела. Позвала Имру и, раздевшись, с удовольствием погрузилась в лохань с тёплой водой. Она даже задремала под тихий голос горничной, которая мыла ей волосы и со смехом рассказывала последние замковые сплетни. Насторожилась, когда промелькнуло имя Верейды, переспросила ещё раз. Оказалось, начальник замковой стражи, капитан Онорен, влюблён в её подругу. Энна вспомнила этого здоровяка. Кажется, он был племянником Командующего войсками Теремиса рьенна Пренира. Капитан Онорен выглядел сурово. Тёмно-русые волосы, густые брови, серые строгие глаза, квадратный подбородок, твёрдо сжатые губы. Ему было около 30 лет, и шесть из них он командовал стражей, охраняющей Владетеля и его семью. Энна не могла представить его робким влюблённым. Она подумала, что надо порасспрашивать Верейду о её поклоннике.

Лениво вылезла из лохани, закутавшись в пушистую простыню, поплелась в спальню. Имра тщательно протёрла волосы сухим полотенцем, аккуратно их расчесала, подала хозяйке шёлковую ночную рубашку.

Энна слышала шаги мужа за дверью, в его спальне. Она, не спеша, переоделась и улеглась в постель. Имра потушила лампу и, пожелав миледи спокойной ночи, вышла, прикрыв дверь.

Энна уже задремала, когда услышала, как открылась дверь в спальню лорда Эйжена. Он тихо подошёл к кровати, опустился на колени перед изголовьем.


- ты не спишь, солнышко?


Энна отодвинула голову:


- Эйжен?


Он положил голову к ней на подушку, прихватил губами прядку волос, сказал тихо:


Энна, тебе тяжело? Ты не веришь мне и не можешь простить?


Она пожала плечами, но поняла, что в темноте он не увидит, сказала:


- да, тяжело, обидно. И, прости, не верю...


- Я понимаю, - он вздохнул. - Что делать будем?


- Не знаю... Ничего.


Он поцеловал жену в лоб, поднялся на ноги:


- спокойной ночи, солнышко, - и ушёл к себе в спальню.


Полежав немного, Энна заплакала. Ей было обидно и грустно. Хотелось, чтоб Эйжен остался, целовал её и уговаривал простить, а он просто ушёл и закрыл за собою дверь. Поплакав немного, она встала и умылась. В щель под дверью из спальни мужа пробивался свет. Она немного подумала, не пойти ли ей к нему, но тут же вспомнила о своём решении не привлекать к себе лишний раз его внимания и легла в постель. Проснувшись ночью, увидела, что в щель под дверью по-прежнему пробивается свет.


Утром опять тошнило. Она успела добежать до умывальни, но милорд всё равно услыхал. Когда Энна вернулась в спальню обессиленная и в поту, он сидел на стуле у двери. Подхватил её на руки, молча уложил в постель и укрыл до шеи одеялом. У неё не было сил протестовать. Лорд Эйжен открыл дверь в гостиную и позвал Имру. Та вошла, присела в реверансе.


- Имра, принеси что-нибудь попить леди Энне. - И уже к жене: - Эни, что тебе принести?


- Имра, принеси мне, пожалуйста, мятный отвар. Спроси на кухне у поваров, они знают.


Горничная выбежала из спальни. Муж сел к Энне на кровать, взял её за руку, тихонько погладил, стал целовать пальчики.


Энна, ты похудела, ежедневная рвота тебя вконец измотала. Может быть, можно что-то сделать?


Энна насторожилась:


- Избавиться от ребёнка?


Он сжал челюсти, нахмурился и вышел из спальни. Энна опять решила поплакать. Пришла Имра, а с ней леди Зелинна. Увидев плачущую Энну, миледи бросилась к ней, посадила на кровати, обняла, прижала к себе. Забрала у Имры мятный отвар и отослала горничную.


- Эни, милая, что случилось, скажи мне? Тебя тошнит? Попей отвара, будет легче.


Пока Энна пила, леди Зелинна засыпала её вопросами:


- а где Эйжен? Почему он не с тобой, когда тебе так плохо? Он что-то опять тебе сказал и расстроил, да? Успокойся, моя хорошая. Мы накажем его за чёрствость, хочешь?


Энна отрицательно помотала головой. Она и сама не знала, откуда эта повышенная слезливость, но всё же пожаловалась Зелинне:


- он сказал, что я плохо выгляжу и с этим надо что-то делать.


Миледи гневно глянула на закрытую дверь спальни брата и сказала:


- тебе не надо обращать внимания на всякую глупость, которую он может сказать. Думай о себе и о ребёнке. Если ты будешь всё время плакать и расстраиваться, ребёнок родится беспокойным и будет плакать по ночам. Ты просто бледненькая. Тебе надо побольше гулять и кушать фрукты. Сейчас ты оденешься, умоешься, позавтракаешь, а потом мы пойдём с тобой в сад. Посмотрим, как чувствуют себя осенние цветы и новые посадки деревьев и кустарников. Хорошо? А Эйжена с собой не возьмём, пусть его совесть грызёт.


Леди Зелинна погладила Энну по волосам и позвала Имру, чтобы та помогла одеться хозяйке. Скрипнула дверь соседней спальни, но миледи махнула рукой за спиной Энны, и дверь тихонько закрылась.

Немного времени спустя, женщины отправились на завтрак. Младшая миледи уже успокоилась и даже заулыбалась. По дороге она рассказала золовке о письме лекарю Врегору, но попросила не говорить мужу. Та вполне одобрила её решение и даже посоветовала пригласить Врегора пожить у них до родов. Брату она пообещала ничего не говорить, хотя сказала, что он не стал бы возражать ни против письма, ни против приезда самого лекаря.


Лорд Эйжен уже ждал их в малой столовой и встал, когда они вошли. Встревожено посмотрел на заплаканное лицо Энны и перевел вопросительный взгляд на сестру. Та нахмурила брови и едва заметно покачала головой, чтобы он не вздумал приставать с вопросами. Милорд отодвинул стул для жены, ласково заглянул ей в лицо. Сделав вид, что не видит его взгляда, Энна села, вежливо поблагодарив. Слуги стали подавать на стол. Энне хотелось, назло мужу, отказаться от завтрака. Пусть бы он попереживал, что она бледная и худая, но омлет с ветчиной, свежесваренныый шинайя, горячие булочки с маслом так вкусно пахли, что она решила позавтракать. Кроме того, в глубине души она понимала, что было бы неправильно изводить мужа своими капризами и мелкими придирками. После завтрака у неё поднялось настроение, и она решила что, пожалуй, пустит сегодня мужа в свою постель.


Леди Зелинна настояла, чтобы перед прогулкой Энна тепло оделась. На нерешительную попытку лорда Эйжена сопровождать их, он получил отказ от сестры. Милорд посмотрел на жену, понимая, кто не хочет видеть его рядом с ними, но она не поднимала глаз и милорд, вздохнув, отправился в библиотеку.

После прогулки румянец заиграл на бледных щёчках Энны. Она повеселела и, переодевшись в домашнее платье, прибежала в гостиную к леди Зелинне. Та уже ждала её. Вместе со своими горничными они спустились в один из подвалов замка. Здесь Энна ещё не была. Она с любопытством оглядывала огромные мотки шерсти разных расцветок, разложенные по большим сундукам, стоящим вдоль стен. Здесь же, в больших мешках, хранилась шерсть, состриженная с овец, не пряденная и не крашеная. И опять в воздухе висел резкий запах джириго.

Стукнула дверь, и вошёл лорд Эйжен.


- Леди, я подумал, что вам может потребоваться моя помощь. Вы меня не прогоните? - Он, улыбаясь, посмотрел на Энну.


Она нехотя улыбнулась в ответ, - конечно, Эйжен, оставайся.


Его глаза повеселели, он пошёл вдоль сундуков, помогая горничным открывать крышки.


- А что мы ищем, леди? Какую-то особую шерсть?


Энна промолчала, она и сама не знала, какая шерсть им нужна. Ответила леди Зелинна:


- Эйжен, нам нужна мягкая, тонко спряденная шерсть на детские штанишки, носочки и курточку.


- А какого цвета? Я думаю, надо выбрать несколько разных цветов. Ведь для мальчиков и девочек нужны вещи разных расцветок, как ты думаешь, солнышко?


Энна пожала плечами. Ей не нравилось его стремление во что бы то ни стало уверить её, что он, также как и она, ждёт и радуется будущему ребёнку. Она считала, что он лжёт.


Нагрузив шерстью лорда Эйжена и горничных, они снова поднялись в гостиную миледи. Горничных отпустили, а мотки шерсти разложили на диване. Теперь их нужно было перемотать на клубки, и милорд охотно предложил свою помощь. Эту работу леди Зелинна поручила Энне, втайне надеясь, что монотонная работа успокоит её, а присутствие мужа, его спокойный голос, ласковый взгляд и улыбка примирят её с ним.


Так и получилось. Постепенно спокойные мысли и здравый смысл пришли на смену нервозности и неприязни к мужу. Нет, она не передумала как можно реже попадаться ему на глаза и скрывать живот, пока это будет возможно, но трезво рассудила, что деваться ей некуда, с этим человеком ей предстоит прожить всю жизнь. Надо лишь быть внимательной и не позволить ему причинить ребёнку вред. Да, теперь она твёрдо знала, что не верит ему.


Энна собралась с духом и спокойно посмотрела на мужа. Тёплые карие глаза по-прежнему смотрели на неё ласково. Она заставила себя улыбнуться. В ответ он шепнул едва слышно:


- я люблю тебя, солнышко!


Она опять улыбнулась и напялила на его расставленные ладони моток шерсти. Они принялись сматывать клубок. Помолчав, Энна сказала:


- Эйжен, я написала письмо лекарю Врегору.


Владетель кивнул:


- хорошо. Коринор рассказывал, что он очень хороший лекарь. Верейда, кажется, его внучка?


- Да, у него больше никого нет кроме нее.


Они опять замолчали. Затем лорд Эйжен осторожно спросил:


- ты написала лекарю Врегору о том, что мы ждём ребёнка и о нашей размолвке?


Энна вызывающе посмотрела на мужа:


- да, я написала, что я жду ребёнка и о том, что ты хотел избавиться от него!


Он опустил глаза и опять сжал челюсти. Энна смотрела на него, но он ничего не сказал. Помолчав, спокойно спросил:


Надо полагать, он подробно напишет, как тебе нужно питаться, что делать с тошнотой и вообще посоветует что-нибудь полезное.

Ты, наверно, не доверяешь местным лекарям, а сами мы ничего не знаем. Так что будет хорошо получить от рьенна Врегора дельные советы.


Энна злорадно подумала, что муж твёрдо решил не реагировать на оскорбления.


Они намотали несколько клубков шерсти. Потом лорд Эйжен ушёл, потому что к нему приехал жерендал далёкого приморского города, Ренежена. Милорд приглашал с собой Энну, но она отказалась из вредности, хотя ей очень хотелось послушать нового человека.


Хозяин пригласил жерендала, лорда Айринира, пообедать, а затем и поужинать с ними. Лорд Айринир оказался интересным собеседником, несмотря на свою внешнюю простоватость и непривлекательность. Большая лысина, тонкие ехидные губы, двойной подбородок и маленькие пронзительные глазки, но говорил он свободно и непринуждённо, не подхалимничал и не заискивал, а своё мнение отстаивал, ссылаясь на веские причины. Видно было, что лорд Эйжен уважал его и прислушивался к его мнению. Лорд Айринир галантно поцеловал руки Энне и леди Зелинне, одарив их цветистыми комплиментами. Позднее Энна не раз ловила на себе его внимательный и испытующий взгляд.


Устав за день, Энна рано ушла в свои покои. Не спеша искупалась, заплела волосы на ночь. Надела ночную рубашку из тончайшего полотна, с удовольствием понюхала её. После стирки рубашка сушилась в саду и пахла ветром и свежестью. С удовольствием потянулась и, завалившись на кровать, взяла книгу, которую только сегодня взяла в библиотеке у мужа. Это был философский трактат о смысле жизни дождевого червя, и Энна с наслаждением окунулась в многословные и вычурные рассуждения древнего философа.


В смежную дверь постучали, вошёл муж. Энна улыбнулась ему и его глаза засияли:


- Эни, я хочу пожелать тебе спокойной ночи!


Его взгляд говорил о другом, и Энна протянула ему руку, ласково потянула к себе.


Он с удовольствием прилёг рядом, приподнявшись на локте, припал к её губам. Целуя, шептал:


- солнышко моё, не сердись на меня, пожалуйста! Вся моя жизнь в тебе, любимая! Твои обиженные глазки повергают меня к демонам во тьму, а слёзы разрывают сердце!


Одеяло было давно отброшено в сторону, его руки ласково скользили по её телу, а она уже сама обнимала его.


- Эйжен, я ненавижу тебя! Как посмел ты думать о том, что нашего ребёнка можно убить!? Я никогда, - её голос задрожал, - никогда не подпущу тебя к нему!


Он целовал дрожащие губы, слизывал слёзы из глаз, прижимал её к себе и прижимался сам:


- счастье моё, любовь моя, я готов всю ночь стоять перед тобой на коленях, только бы ты простила, забыла те мои страшные слова!


Энна глубоко вздохнула, обняла его за шею и прошептала на ухо:


- я не могу забыть, и тебе придётся с этим смириться.


Он молча прижал её к себе.


В это раз их близость не была столь неистовой и головокружительной, как было раньше. Энна откровенно боялась навредить ребёнку. Муж чувствовал её скованность и осторожность и не решался действовать более решительно. Хуже всего было то, что потом, позволив ему немного отдохнуть и подремать, наслаждаясь близостью и теплом её тела, она выпроводила его в свою спальню. Лорд Эйжен не стал напоминать ей её слова об общей спальне. Он был рад и тому, что его вообще не отлучили от супружеской постели.

Прошёл месяц. Отношения Энны с мужем оставались на прежнем уровне. Она сама удивлялась, откуда в ней этот прямо-таки звериный инстинкт, толкающий её на защиту своего дитя от любой, даже воображаемой, опасности. Живот, в общем-то, заметен ещё не был, но леди Зелинна уже пыталась послушать, не бьётся ли крошечное сердечко. Однажды лорд Эйжен услыхал женский смех и оживлённый разговор. Войдя в гостиную сестры, он застал женщин за странным занятием. Энна сидела в кресле, а леди Зелинна, стоя на коленях на ковре, прислонила к животу его жены пустой стеклянный бокал и, припав к донышку ухом, нахмурив брови, напряжённо во что-то вслушивалась. Увидев милорда, они обе смутились. Сестра спрятала бокал за спину и села на диван, вопросительно глядя на Владетеля.


Он засмеялся и спросил:


- и как, услыхала что-нибудь?


Леди Зелинна покраснела и ничего не сказала. Лорд Эйжен протянул руку за бокалом, сказал:


- а отцу можно послушать своего ребёнка?


Миледи нерешительно глянула на Энну. Та вскочила на ноги, резко ответила: - нет! - И выбежала из гостиной.


Теперь Энна не сидела вечерами с книжкой на диване уледи Зелинны. Под предлогом обучения вязанию детских вещей, она усаживалась в кресло рядом с золовкой и что-то ковыряла на спицах, а когда надоедало, бросала вязание и брала книгу. Лорд Эйжен понимал, что она не хочет, чтобы его голова лежала у неё на коленях, в угрожающей близости к животу. Конечно, ему было неприятно её недоверие и нежелание делить с ним радости и тревоги ожидания, но поделать он ничего не мог и был вынужден терпеть.


В этот день после обеда было дождливо. Осень вступила в свои права. Было пасмурно и ветрено. В замке уже топили печи и Энна с миледи, придвинув кресла к тёплой стене, обсуждали важный вопрос, из чего шить пелёнки. В дверь гостиной постучали и вошедший слуга объявил:


- леди Энна, рьенна Верейда и с ней какой-то мужчина просят принять их!


В недоумении Энна поспешила к лестнице и остановилась на верхней площадке. Вдруг, взвизгнув, стремглав бросилась вниз. Лорд Эйжен, выскочивший из библиотеки, увидел, как жена повисла на шее у невысокого, худощавого старика с недлинной, совершенно седой бородой и такими же белыми, коротко остриженными волосами. Он ласково поглаживал её по спине и улыбался. Рядом стояла Верейда.


Энна отпустила старика и, улыбаясь, повернулась к мужу:


- Эйжен, позволь представить тебе лекаря Врегора!


Глава 28. Врегор


Пока Владетель соображал, что это тот самый, о котором он не раз слышал, эристанский лекарь, тот с достоинством поклонился. Лорд Эйжен ответил вежливым поклоном и с улыбкой произнёс:


- добро пожаловать, рьенн Врегор! Я рад знакомству с вами! Прошу вас, лекарь, проходите в гостиную. Верейда, ну что же ты стоишь, веди дедушку!


Милорд на самом деле обрадовался приезду лекаря, хотя в душе у него шевелился червячок сомнения. Он прекрасно помнил, кто помог Энне сбежать от Владетеля Эристана. Хотя он и не подавал виду, натянутые отношения с женой его очень беспокоили. Между ними не стало той искренности и доверия, нежности и теплоты. Даже в постели Энна, хотя и не отказывала ему в супружеской близости, он чутким сердцем ощущал холодноватость её поцелуев, скованность и напряжение. Обо всём этом ему хотелось поговорить с Врегором, который знал его жену лучше всех.


Энна, не отпуская руки лекаря, потащила его в небольшую гостиную, рядом с библиотекой. Милорд пропустил Верейду и зашёл сам. Усадив Врегора в удобное мягкое кресло, Энна выскочила в холл, где тут же послышался её голос, приказывающий слугам немедленно найти леди Зелинну и пригласить её к ним и побыстрее накрывать стол в малом столовом зале. Она тут же вернулась назад, разрумянившаяся, с сияющими глазами. Схватив стул, подтащила его поближе к лекарю, села, радостно глядя на него:


- Дедушка Врегор, вы останетесь у нас? Верейда, а ты? Я думаю, ты тоже могла бы остаться, а завтра с утра мы отправим тебя в карете?


Лорд Эйжен давно не видел её такой счастливой. Пожалуй, только в самые первые месяцы их семейной жизни она была такой радостной и весёлой. Лекарь откровенно любовался ею, но сказал:


- Энна, мне кажется, ты похудела и побледнела. Хорошо ли ты чувствуешь себя?


Она досадливо отмахнулась, не желая обсуждать своё состояние. Гораздо больше её интересовало, получил ли он её письмо и сколько времени проживёт в Теремисе?


- Эни, я получил письмо, поэтому и решил ехать. Обо всём мы поговорим завтра, а сегодня мы с Верейдой отправимся к Коринору, потому что он будет волноваться, если мы не придём ночевать.


Она пробовала возражать, предлагала отправить к травнику слугу с запиской, чтобы он их не ждал, но Врегор твёрдо сказал:


- завтра. Все разговоры, моя девочка, будут завтра. Сегодня я устал и хочу побыстрее добраться до постели.


В гостиную вошла леди Зелинна, радостно приветствовала лекаря и Верейду и пригласила всех в обеденный зал, где слуги торопливо накрывали к полднику.


Лорд Эйжен хотел подать руку жене, но она подхватила Верейду и потащила её в столовую, что-то шепча ей на ухо. Они обе захихикали, две девчонки-болтушки, и милорд непроизвольно отметил, что его жена, всё же, ещё очень молода.


Врегор кряхтя, нехотя выбрался из кресла и присоединился к милорду и леди Зелинне.


Отполдничав, лекарь и Верейда засобирались домой. Лорд Эйжен распорядился подать к крыльцу карету и, стоя на ступенях, договаривался с Врегором, к которому часу завтра приехать за ним.

На этом распрощались, и лорд Эйжен с Энной, а также леди Зелинна вернулись в тепло замка. Возвращаться снова в гостиную к золовке Энне не хотелось, поэтому она отправилась в свои покои. Немного погодя к ней зашёл муж, сел в кресло, задумчиво и грусто посмотрел на неё:


- Эни, ты совсем не любишь меня?


Энна оторопела, смутилась, не зная, что сказать. Потом подняла на него глаза:


- Эйжен, я не разлюбила тебя, нет. Но я знаю, что тебе не нужен мой ребёнок и как же я должна после этого относиться к тебе?


- Солнышко, если бы я был уверен, что этот ребёнок не грозит тебе гибелью, я был бы самым счастливым человеком на свете.


Она поморщилась. Разговор опять зашёл в тупик. Ей не хотелось доказывать и спорить. Смерть Клерины стояла у него перед глазами, и он никому не верил.


Утром, сразу после завтрака, приехал Врегор. Он выглядел отдохнувшим и посвежевшим, шутил, рассказывал о путешествии из Эристана в Теремис. Спросил, кстати, не возил ли муж Энну в Андарин посмотреть на знаменитых скакунов. Лорд Эйжен удивлённо посмотрел на Энну:


Солнышко, ты разве интересуешься лошадьми? Почему я никогда не слышал об этом?


Энна засмеялась:


- а разве есть хоть один человек, кому не интересно посмотреть на андаринцев?


- Эни, мы можем съездить в любое время, когда тебе захочется! - Он помрачнел: - но не опасно ли это для тебя? Всё же наши дороги не слишком подходят для поездки по ним беременной женщине...


Лекарь Врегор встал:


- ну что ж, я думаю, пришло время обо всём поговорить подробно. Эни, мне надо тебя осмотреть. Пойдём-ка в твою спальню. Милорд, вы с нами?


Тот нерешительно посмотрел на жену:


- ну, если Энна не возражает...


Та открыла было рот, чтобы возразить, но лекарь строго посмотрел на неё, и она пролепетала, что да, конечно, пусть он идёт тоже.


Они прошли в спальню Энны. Лекарь сказал:


- Эни, снимай платье и все нижние юбки. Мне нужен твой голый живот.


Она замялась. Лорд Эйжен подошёл к ней, ласково обнял:


- позволь, я побуду твоей горничной, расшнурую платье и помогу его снять.


Она повернулась к нему спиной, предоставляя возиться со шнуровкой. Врегор достал из кармана забавный костяной рожок, расширяющийся на конце.

Стянув с жены платье и нижние юбки, милорд уложил её на кровать, укрыл простыней. Лекарь глянул на них и сурово сказал:


- Энна, оставь эти ужимки. Подними рубашку. Я же сказал: мне нужен твой голый живот. Если вы оба такие стеснительные, вы, лорд Эйжен, можете закрыть её панталончики простыней.


Смущённо улыбаясь, супруги выполнили требование Врегора. Он подошёл к кровати, и, бесцеремонно подвинув Энну, сел на край. Наклонился, прижал широкий конец рожка к её животу, а другой вставил в ухо. Послушал, хмыкнул и передвинул рожок. Немного погодя встал и подал рожок милорду:


- лорд Эйжен, прошу вас!


Милорд недоверчиво и осторожно взял рожок, наклонившись к Энне, приставил его к животу и припал ухом к противоположному концу. Энна видела его недоверчивое и настороженное лицо. Вдруг взгляд мужа прояснился, стал растерянным и каким-то беззащитным. Он поднял голову и посмотрел сначала на неё, а потом на лекаря:


- ч-ч-что это?


Лекарь усмехнулся:

- милорд, это бьётся сердечко вашего ребёнка. Он живой, он растёт, и скоро будет толкаться ручками и ножками.


Лорд Эйжен наклонился и покрыл голый, уже округлившийся животик Энны быстрыми лёгкими поцелуями. Та взвизгнула, захохотала, ей было щекотно. Врегор с ласковой улыбкой наблюдал за ними, потом сказал:


- Энна, одевайся и присядь, я хочу поговорить с вами обоими, если вы, милорд, конечно не возражаете!


Улыбающийся лорд Эйжен повернулся к лекарю:


- конечно, я не возражаю, рьенн Врегор.


Завернувшись в простыню, Энна выскочила в гардеробную, по пути позвонив в колокольчик. Вошла Имра и отправилась за хозяйкой, чтобы помочь той одеться.

Вскоре Энна вышла и присела на кровать, вопросительно глядя на лекаря. Мимо прошла Имра и тихо прикрыла за собой дверь.


Покряхтев, Врегор поудобнее устроился в большом мягком кресле, засмеялся:


- милорд, миледи, уж как мне нравятся ваши кресла! Так бы и сидел в них всю оставшуюся жизнь!


Владетель серьёзно посмотрел на него:


- рьенн Врегор, мы с Энной охотно подарим вам дюжину таких кресел, скажите только, куда их доставить.


Лекарь опять засмеялся:


- спасибо, милорд, только некуда мне ставить такие кресла! Я, если позволите, буду наслаждаться их удобством у вас в замке!


Ещё немного повозившись, он сказал:


- лорд Эйжен, ваша супруга прислала мне ужасное для любого лекаря письмо. Я с удивлением прочёл, что муж, которого она очень любит, хотел избавиться от её беременности. Для этого он собирался напоить её отваром трав, взятых у травника. Хорошо, что Коринор категорически отказал. Не могли бы вы как-то объясить мне это?


Владетель, сидевший с опущенными глазами, густо побагровел, сцепил руки так, что побелели костяшки пальцев. Сглотнув, поднял несчастные глаза на Врегора:


- рьенн Врегор, я очень виноват перед Энной и уже не раз просил у неё прощения. Дело в том, что в молодости я был женат. Жена умерла родами. Ребёнок тоже погиб. Как объяснили мне приглашённые к ней лекари, мой ребёнок был очень крупным. Он убил мать и умер сам. Тогда я решил, что больше ни одна женщина не погибнет по моей вине.


Слушая его, Энна иронически усмехнулась. Усмешку заметили оба мужчины. Лекарь нахмурил брови и строго посмотрел на неё. Лорд Эйжен тоже нахмурился, но продолжал, глядя уже на жену:


- я говорил Энне, что люблю её больше жизни. Ради неё я готов на всё. Если этот ребёнок такой же крупный, и она не сможет его родить, жить без неё я не смогу. Мы уйдём вместе.

Рьенн Врегор, честью клянусь, любовью своей, я не знал, что травы могут причинить ей вред. Я не стал бы тайком поить её отваром. Я хотел объяснить ей причину своего страха и попросить выпить его. Травник Коринор спас её и меня от гибели. Он объяснил, чем грозит моя попытка избавиться от ребёнка.

Сейчас наш малыш уже подрос, - милорд ласково улыбнулся, его глаза потеплели, - я даже не ожидал, что сердечко уже бьётся. Я люблю его и жду его рождения, но, рьенн Врегор, знал бы кто-то, какой ужас терзает меня день и ночь!


Лорд Эйжен продолжал смотреть на жену. Она потихоньку плакала, закрыв лицо руками.


Лекарь Врегор улыбнулся, спокойно сказал:


- милорд, вы пали жертвой собственного страха. Вы ошибаетесь, думая, что Энне грозит неминуемая гибель, а вместе с ней, как вы заявили, и вам. Ежедневно тысячи женщин рожают детей, больших и очень больших. Всяких. Бывает, роженицы умирают, но это, к счастью, случается довольно редко. Во многом виноваты и лекари.


Энна всхлипнула:


- дедушка Врегор, я говорила этому упрямцу то же самое!


Лекарь продолжал:


- ваша супруга молодая здоровая женщина. Ну-ка, Энна, подойди ко мне.


С этими словами он вынул из кармана мерную ленту и измерил ею бёдра женщины. Удовлетворённо хмыкнул.


- Ну вот, милорд, у неё все совершенно нормально, ей ничего не грозит. Я обещаю вам, что ваша жена благополучно разрешится от бремени здоровым крепким младенцем.


Измученный сомнениями лорд Эйжен недоверчиво смотрел на Врегора.


- Но почему же тогда умерла Клерина, моя первая жена?


Лекарь задумчиво пожевал нижнюю губу:


- я думаю, что смогу ответить на ваш вопрос. Скажите, милорд, много ли гуляла ваша жена?


Лорд Эйжен смотрел на старика во все глаза:


- она вообще не гуляла, предпочитала всю беременность лежать в постели.


- А что она любила есть? И как часто ела?


- Она всегда очень любила пирожные, торты. Для неё ежедневно выпекались свежие булочки и сладкие пирожки. Ела четыре-пять раз в день, потому что чувствовала себя голодной.


- А какие салаты она предпочитала? Овощные? Фруктовые?


- Она ненавидела их и никогда не ела.


Что ж, милорд, вот вам и ответ на вопрос, почему погибла ваша жена. У неё одрябли мышцы, она заросла жиром и не смогла родить, ведь роды - это для женщины очень тяжёлый физический труд, к которому надо готовиться заранее.


Энна, также как и муж, внимательно слушала лекаря. Слёзы давно высохли и она, приоткрыв рот и замерев, смотрела на него.


Глянув на неё, лорд Эйжен улыбнулся, встал, мягко шагнув, сел рядом с женой на кровать и привлёк её к своей груди:


- Эни, рьенн Врегор вернул меня к жизни.


Затем наклонился, поцеловал её макушку, потёрся носом о волосы. Снова посмотрел на лекаря:


- рьенн Врегор, а не могли бы вы пожить у нас до родов? Я чувствовал бы себя гораздо спокойнее, если бы вы были рядом с ней.


- Милорд, - Врегор ухмыльнулся в бороду, - вообще-то я ехал именно с таким намерением!


Энна захлопала в ладоши, вывернувшись из объятий мужа, подбежала к лекарю и крепко его обняла.


- Спасибо! Спасибо, дедушка Врегор! Вообще - то, - она виновато посмотрела на мужа, - мне тоже страшновато!


- Не бойся, моя хорошая, - лекарь погладил её по спине, - мы с тобой обо всём поговорим, подготовимся, и всё будет хорошо.


- И мне тоже расскажете, - встрял муж.


Немного помолчав, Врегор сказал:


- итак, Эни, чтобы роды прошли быстро и легко, ты должна много гулять, мало есть мучного, много овощей, фруктов, творога, мяса и рыбы. Тебе нельзя бегать и скакать по лестницам. Вчера, когда ты помчалась ко мне по лестнице со второго этажа, у меня чуть сердце из груди не выскочило.


Муж укоризненно посмотрел Энне в глаза и покачал головой. Лекарь продолжил:


- а ещё, милорд, ей нужны радость и наслаждение прекрасным. Хорошая музыка, красивые цветы и вещи, ваша любовь и забота.


Лорд Эйжен усиленно кивал головой. По всему было видно, что всё перечисленное он готов обеспечить немедленно.


- милорд, я хотел бы поговорить отдельно с каждым из вас, если вы снова не будете возражать?


С кем из нас вы бы хотели вначале побеседовать?


Начнём с вас, милорд.


Мужчины вышли в гостиную Энны.


- Лорд Эйжен, скажите мне, пожалуйста, чем целый день занята Энна?


Милорд добросовестно принялся перечислять:


- она составляет меню, следит, добросовестно ли работают слуги, летом она много времени отдавала посадкам в саду и огороде, осенью они с моей сестрой занимались заготовками на зиму, ездит в гости к подружке, Верейде и Коринору, последнее время они с Зелинной увлечены шитьём пелёнок - рубашонок, вязанием штанишек и носочков.


- Милорд, всё это хорошо и необходимо, но известно ли вам, что Энна неплохо разбирается в хозяственных отношениях? В счетоводческих хитростях? Что она обучалась в храме богини Зареньи и сама Верховная Жрица Зан была её наставницей?


Владетель был обескуражен. Для него самого даже написание простого письма было серьёзным и трудным делом. Он предпочитал сразиться на мечах одновременно с несколькими противниками, чем написать пару писем. Несмотря на солидную библиотеку, книг он никогда не читал, как-то всё было некогда. Вот, ещё вспомнил:


- она много читает. Раньше, до ...ссоры, она часто читала нам с сестрой вслух.


Он, конечно, не стал упоминать, что практически ничего не слышал из того, что читала Энна. Его больше привлекали её колени, на которых лежала его голова. А также животик и грудь, которые прижимались к его щеке, когда она наклонялась вперёд.


Врегор покачал головой:


- А о чём она мечтает, милорд? Ведь она живой человек, молода, не глупа, получила хорошее образование. Вы хотели бы заключить её в четырёх стенах? Ограничить её интересы детьми, кухней, осенними заготовками?


Владетелю стало неловко.


- Вы правы, рьенн Врегор. Я ничего о ней не знаю. Но я постараюсь всё исправить. Сегодня же поговорю с Энной, чем бы ей хотелось заняться. Я даже знаю, что ей предложу.


Он подумал о Рихане, своём Главном Счетоводе, который нагло обкрадывал их с Энной. Может быть, она сможет вывести мошенника на чистую воду. А ещё был разговор об андаринцах. Можно съездить к соседу и показать ей чудесных коней, пока они на пастбищах, а не в конюшнях.


Лекарь прервал его размышления:


- милорд, не могли бы вы прислать ко мне Энну? Я хочу ещё поговорить с ней, да и поеду к Коринору.


Владетель, который было, уже пошёл за женой, остановился:


- рьенн Врегор, а разве вы не будете жить в замке? Мы отведём вам любые покои, какие пожелаете.


Лекарь усмехнулся:


- благодарю вас, милорд, но нет. Я буду жить у Коринора, мне там спокойнее. Не бойтесь, я буду часто наведываться к вам, а ближе к родам перееду в замок.


Лорд Эйжен не стал спорить. Он чувствовал, как у него гора с плеч свалилась. Многодневная иссушающая тревога за Энну, собственное бессилие, её открытая неприязнь доконали его. Лекарь Врегор рассеял страх, внушил уверенность в благополучном исходе.


- Девочка - скромница, она же Владетельница Теремиса, бочком вошла в дверь своей гостиной, присела на диван, улыбаясь, глянула на лекаря. Тот нахмурился:


- ну, милая, давай, рассказывай, как ты не уважаешь мужа, не почитаешь его, как должно примерной жене? Он просит у тебя прощения, а ты что? Почему ты не успокоила его, не приласкала, как полагается супруге? Твой муж терзается в страхе за твою жизнь, а ты фыркаешь и крутишь носом? Ты бросила Владетеля Эристана, который без памяти любил тебя, ценой своего позора дал тебе свободу и не стал преследовать. Теперь тебя любит другой, и ты вьёшь из него верёвки. Сколько ещё благородных и сильных мужчин тебе требуется, чтобы ты одумалась и стала примерной женой и матерью?


Энна не ожидала, что лекарь будет столь сурово отчитывать её. Улыбка сползла с её лица, на глаза навернулись слёзы. Глаза Врегора потеплели, он улыбнулся:


- Ну - ну, Эни, не плачь. Лорд Эйжен выкинет меня за шиворот из замка, если узнает, что я довёл тебя до слёз. Но, Энна, ты поняла меня? - Та кивнула головой. - Муж любит тебя, готов исполнить любую твою прихоть. Ему нужна такая малость - твоя улыбка и ласковый взгляд. Я думаю, ты отлучила его от супружеской постели. Довольно капризов. Сегодня вечером ты пойдёшь к нему, договорились?


- Дедушка Врегор, - смущённо пискнула Энна, - а разве ребёнку это не вредно?


Врегор рассмеялся:


- Эни, вы его родители, пусть он порадуется вашему счастью. Радость тебе только во благо.


Энна опять смутилась, замялась, но всё же набралась храбрости:


- я ведь совсем не знаю, как рождается ребёнок. Вы мне расскажете?


- Хорошая моя девочка, я всё тебе расскажу. Мы будем готовы, и, хотя тебе придётся потрудиться, но оно того стоит. Ваш малыш, кроха, которого вы оба будете любить, окончательно свяжет вас на всю жизнь.


В этот вечер Энна пришла в спальню к мужу. Лорд Эйжен, не ожидавший её, подхватил жену на руки, целуя каждую складочку на любимом теле, каждый пальчик, упиваясь запахом волос и сладостью губ, шептал глупые и нежные слова любви и наслаждения. Энна отвечала ему тем же.


Глава 29. Поездка в Андарин.


Осень была в разгаре. Хотя трава на лугах ещё не пожухла, аккуратно подстриженный кустарник вдоль замковой стены имел вид яркой ленты, опоясывающей её. Листья его, сменившие летнюю зелень на бордовый наряд, ещё долго будут радовать глаз.


Лорд Эйжен, после долгих сомнений и совещаний с лекарем Врегором, Энной и леди Зелинной решился навестить соседа. Владетельство Андарин находилось в двух днях пути от города Ирайдеса. Ещё два дня надо было проехать по его территории, чтобы достичь столицы, города Таграна. К Владетелю, лорду Файнесу аль Таграну, милорд заблаговременно направил гонца с письмом, в котором просил разрешения наведаться к нему на пару дней, чтобы супруга, леди Энна, могла посмотреть на знаменитых коней.


Ответ пришёл быстро. Владетель Тагран приглашал лорда Эйжена, леди Энну и леди Зелинну навестить их с супругой в любое, удобное для них время.

Таким образом, милорд, втайне надеющийся, что сосед отговорится какой-нибудь причиной, чтобы не принимать гостей, был вынужден собираться в дорогу.

Энна бурно радовалась предстоящей поездке. Тошнота больше не мучила её, и если бы не растущий потихоньку живот, она и думать бы забыла о своей беременности. Зато о ней постоянно помнил муж. Он даже сделал попытку соблазнить поездкой в Андарин лекаря Врегора, чтобы Энна постоянно была под квалифицированным присмотром, но Врегор поднял Владетеля на смех, посоветовав поменьше обращать внимание на беременность жены. Тогда лорд Эйжен разослал гонцов к жерендалам городов по пути следования кортежа с приказом иметь под рукой лучших лекарей со всеми их снадобьями.


Сборы были долгими. Для семьи Владетеля подготовили новую карету с недавно изобретёнными приспособлениями. Карета теперь не крепилась жёстко на колёсную ось, а имела под днищем четыре большие тугие пружины. На кочках и ухабах её не бросало из стороны в сторону, а плавно покачивало. Энне очень нравилось это мягкое движение, а милорд боялся, что её снова будет тошнить. Двум горничным пришлось ехать в обычной карете, но девушек это обстоятельство ничуть не расстроило, они радовались поездке и новым впечатлениям. Хотя было решено, что завтракать, обедать и ужинать путешественники станут в проезжаемых городах и населённых пунктах, леди Зелинна приказала погрузить в багажные отделения карет большие корзины с ветчиной, копчёными колбасами, хлебными лепёшками, фруктами, бутылями с овощными и фруктовыми соками, жареными курами и мясом. Кроме того, в подарок Владетелю Андарина везли несколько корзин с копчёной паленией. Редкая рыба вылавливалась лишь у берегов Теремиса и была ценным продуктом экспорта.


По настоянию лорда Эйжена Энна тепло оделась. Как она ни визжала и не отбивалась, муж собственноручно проверил, надеты ли на ней шерстяные вязаные панталончики и тёплые чулки.


Сопровождал кареты эскорт из сорока воинов замковой стражи во главе с капитаном Онореном.


Сидя на мягком диване рядом с мужем, Энна с любопытством слушала его объяснения. Лорд Эйжен превосходно знал историю своего Владетельства, мог двумя-тремя предложениями рассказать о самых интересных моментах в жизни городков и посёлков, мимо которых они проезжали. Даже леди Зелинна с удовольствием слушала брата.

Позавтракав дома, на обед они остановились у жерендала небольшого, чистенького городка Зелен. На удивлённый взгляд Энны по поводу названия миледи смущённо сказала, что городок был заложен их отцом в год её рождения и назван в её честь.

Пока слуги занимались воинами и их лошадьми, жерендал с супругой пригласили гостей в дом.

Энна с удовольствием сняла тяжёлый плащ, капор и меховые сапожки в отведённых для них с мужем покоях. Имра доложила, что в умывальне милорда и миледи ждут несколько ведер тёплой воды.


Лорд Эйжен, усевшись в большое кресло, спросил:


- солнышко, ты как себя чувствуешь? Может, приляжешь?


Но Энне категорически не хотелось лежать. Она была переполнена впечатлениями утра и засыпала мужа вопросами. Ей было всё интересно: сколько людей живёт в городке, чем они занимаются, есть ли здесь Дом целителей, как в Ирайдесе...


В конце концов, милорд засмеялся:


- Эни, переодевайся к обеду, иначе хозяева нас не дождутся. Зелинна, наверно, уже сидит за столом. Все вопросы к хозяевам, пожалуйста.


Он с удовольствием стал наблюдать за процессом раздевания жены горничной, но не удержался, подтащил Энну к себе, полураздетую, в ворохе кружевных нижних юбок, торопливо дёрнул завязки и припал ухом к обнажившемуся животу. Долго слушал, как иногда толкался ребёнок, потом поцеловал.


- Энна, ты мне не поверишь, но сейчас к моему уху ощутимо приложилась крошечная пяточка!


Энна улыбнулась:


Слушай, Эй, мы обедать пойдём или нет? Малыш, наверно, проголодался, вот и наподдал папе, чтоб не задерживал!


Милорд решил не переодеваться, поэтому, как только Имра управилась с нижними юбками и платьем хозяйки, Энна об руку с мужем и в сопровождении слуги прошли в малый обеденный зал.


За обедом Владетель и жерендал, лорд Анастаси, бурно обсуждали возможности ранней уборки зерновых культур, необходимость посева весной кормовых трав, являющихся важной статьёй экспорта Теремиса, ещё какие-то хозяйственные вопросы. Энна заскучала, с кислым видом посмотрела на золовку. Супруга жерендала, леди Териза, невысокого росточка, пухленькая, улыбчивая, рыжеволосая, по возрасту, как и её муж, ровесница леди Зелинне, предложила отобедавшим гостьям пройти в одну из комнат на первом этаже.


Они удобно расположились в мягких креслах, подставив под ноги маленькие скамеечки. Энна отметила про себя, что ей надо будет завести дома такие же.

На маленький изящный столик служанка поставила большую вазу с фруктами и тарелочки с орехами. Улыбаясь, леди Териза спросила Энну:


- миледи, вы хотите купить в Андарине коней?


Энна фыркнула, леди Зелинна заулыбалась.


- Что вы, леди Териза! Вы сами знаете, что эти кони стоят безумно дорого. Мы едем просто полюбоваться на них. Ни я, ни Зелинна ни разу не видели их вблизи. Лорд Эйжен договорился с Владетелем Андарина, что тот покажет нам этих сказочно красивых лошадей, только и всего.


Леди Териза покачала головой:


- странно, что андаринец согласился.


- А почему он должен был нам отказать? - Удивилась Энна.


Хозяйка переглянулась с леди Зелинной:


- миледи, вы недавно вышли замуж за лорда Эйжена и, видимо, не знаете, что пятнадцать лет назад Андарин напал на Теремис. Война не затянулась надолго, но погибло много людей с той и другой стороны. Ваш муж, встретившись в поединке на мечах с Владетелем Андарина, победил его, но и сам получил тяжёлое ранение.


Энна с ужасом слушала леди Теризу, возмущённо думая, что Эйжен ни словом не обмолвился о том, что они едут к бывшему врагу.


- Но что надо было Андарину от Теремиса? Мне кажется, это Владетельство итак очень богатое!


- Ах, Эни, - вмешалась леди Зелинна, - Андарину нужны были наши заливные луга в пойме Айранила. Вот будем проезжать - посмотришь, какие там, до сих пор, стоят травы. Андаринцы хотели оттяпать у Теремиса эти луга, чтобы не покупать у нас сено для своих лошадей.


- Но почему Эйжен не сказал мне ни слова! Я не стала бы просить его съездить в Андарин!


- А почему не стала бы просить, и что я должен был сказать? - Вошедший к дамам Владетель с улыбкой смотрел на жену.


- Эйжен, оказывается, мы едем в гости к нашему врагу! - обвиняюще сказала Энна.


- Солнышко, - он, наклонившись, обнял её за плечи, - Врегор сказал, что ты должна испытывать только положительные эмоции. Не беспокойся, всё хорошо. Мы давно уже не враги. Не друзья, конечно, но добрые соседи и торговые копартнёры. Владетель Тагран заинтересован в хороших отношениях с Теремисом.


Вскоре после обеда кортеж продолжил свой путь.


Ближе к вечеру дорога устремилась строго на восток. Энна подумала, что если ехать по ней, никуда не сворачивая, то через несколько дней будет Эристан. Неожиданно сжало сердце, нахлынули воспоминания: рывком распахнутая дверца кареты, сияющие радостью и счастьем синие глаза, устремлённые на неё. Она крепко зажмурилась, отвернулась к окну, чтобы скрыть навернувшиеся слёзы.


Некоторе время спустя кортеж свернул с основного тракта, и вскоре дорога устремилась вдоль русла Айранила. Между рекой и дорогой расстилались зеленеющие луга. Морозов ещё не было, и стада коров, овец и коз привольно паслись на уже загрубевшей, но всё ещё сочной траве.


Широкая река величественно катила свинцовые холодные волны к Зелёному морю. Энна поёжилась, явственно представив, как холодно скоро будет, когда выпадет снег.


Недалеко от границы с Андарином остановились в маленькой деревеньке. Владетель со свитой полностью заняли небольшой постоялый двор, где их уже ждали. Хозяин был несказанно рад гостям. Их приезд обещал немалую прибыль. Весело бегали по комнатам жена и дочь хозяина, застилая свежим бельём постели, разжигая в жаровнях чёрный горючий камень. Два хозяйских сына разносили по умывальням вёдра с тёплой водой.


Ужин был великолепным. У Энны слипались глаза, когда она, с трудом дождавшись, пока Имра напялит на неё ночную рубашку, упала на огромную пуховую перину. Вытянула руку и, не имея сил подвинуться самой, потянула мужа поближе к себе. Сложила на него ноги, улёгшись головой на плечо, носом уткнулась ему в шею, вдыхая тёплый родной запах, обняла и провалилась в сон. Краем сознания уловила, как он осторожно прошёлся рукой вдоль спины и попы, подтыкая одеяло.


Утром собрались быстро. Завтрак был на столе, когда Энна спустилась в обеденный зал. Леди Зелинна улыбнулась ей:


- хорошо поспала, Эни?


- Ой, Зел, я спала, как труп! Даже не слышала, как ушёл Эйжен. Где он, кстати?


Леди Зелинна не успела ответить. Дверь распахнулась, и вошёл лорд Эйжен в сопровождении капитана Онорена и ещё трёх мужчин. От них пахло морозной свежестью.


Милорд бегло оглядел зал, нашёл глазами Энну и чуть заметно ей улыбнулся. Он представил жене и сестре вошедших с ним мужчин, оказавшихся старостой деревни, купцом, торгующим с Андарином и травником-лекарем.

Энна предложила мужчинам присоединиться к ним за столом и поймала одобрительный взгляд мужа. Ему было приятно, что его жена не гнушалась обществом людей, ниже её по общественному положению. А ей было интересно послушать их рассказы о жизни приграничной деревни.


Выехали сразу после завтрака и вскоре пересекли границу с Андарином. Она была отмечена лишь пограничным столбом. Снова потянулись деревеньки и небольшие городки, где кортеж останавливался пообедать, поужинать и переночевать на постоялых дворах.


Наутро третьего дня въехали в столицу Владетельства Андарин город Тагран. Столица Энне понравилась. Она показалась ей богаче Теремиса, но более чопорной, холодной. Трёх - четырёхэтажные дома из розового дорогого привозного камня, маленькие ажурные балкончики и галереи по фасаду зданий, вычурные ограды и выложенные брусчаткой мостовые.


Не мешкая, кортеж проехал город насквозь и въехал в распахнутые ворота Владетельского замка.


Не успели кареты остановиться, как высокая парадная дверь замка распахнулась, и на крыльцо вышел мужчина. Энна сразу поняла, что это и есть Владетель Тагран. Очень высокий, широкоплечий, он двигался легко и свободно. Лорд Эйжен выпрыгнул из кареты и двинулся навстречу Владетелю Таграну. Мужчины церемонно раскланялись, а потом пожали друг другу руки. Энна не слышала, о чём они говорили, но видела улыбки на их лицах и спокойные глаза. Тревога отпустила её. Лорд Эйжен вернулся к карете и подал жене руку. Подошедший андаринец подал руку леди Зелинне.


- Энна, позволь представить тебе Владетеля Андарина лорда Файнеса аль Таграна! Лорд Файнес, познакомься, пожалуйста, с моей женой леди Энной! - сказал лорд Эйжен. - Ну а с моей сестрой вы знакомы.


Энна и леди Зелинна присели в реверансе. Когда Энна подняла голову, то увидела, что хозяин внимтельно рассматривает её. Потом он улыбнулся:


- леди Энна, леди Зелинна, добро пожаловать в Андарин! Я рад принимать вас у себя! Прошу в замок, ваши покои ждут вас!


Подбежали конюшие, забрали у спешившихся воинов лошадей и повели их в конюшни. Слуги пригласили самих воинов пройти в казарму, в отведённые для них комнаты.


Лорд Эйжен сказал:


- лорд Файнес, посели нас с женой, пожалуйста, в одних покоях. У нас общая спальня и мы привыкли быть вместе.


Андаринец ухмыльнулся, коротко поклонившись, сказал:


- как пожелаете, милорд, миледи! - Наклонившись к уху лорда Эйжена так, чтобы не видела Энна, шепнул: - я завидую тебе, Эйжен! Малышка очаровательна!


Лорд Эйжен нахмурился, а андаринец расхохотался.


За обедом Энна потихоньку рассматривала хозяина. Он был, примерно, одного возраста с её мужем, но значительно выше. Широченная грудь, бычья шея, коротко остриженные волосы, чуть раскосые чёрные глаза под сросшимися бровями, тонкогубый большой рот. Лорд Эйжен шепнул ей на ухо, что Владетель Тагран не женат. Лорд Файнес поймал её любопытный взгляд и подмигнул ей. Энна смутилась, покраснела. Андаринец расхохотался, на вопросительный взгляд лорда Эйжена сказал:


- леди Энна изучала меня, лорд Эйжен и, кажется, я ей не понравился!


Энна окончательно смутилась, не зная, что отвечать. Муж пришёл на выручку, сказал, смеясь:


- ну, если ты завтра подаришь одного из твоих великолепных скакунов моей жене, ты ей, возможно, и понравишься!


Все засмеялись. Леди Зелинна искусно отвлекла внимание от Энны, с интересом выспрашивая, чем кормят лошадей зимой, как их выгуливают, притом, что среди них много полудиких. Это было действительно интересно, и гости засыпали лорда Файнеса вопросами.


Лорд Эйжен решил, что после обеда они будут отдыхать. Энне нетерпелось поскорее ехать в луга, где паслись табуны, но муж строго сказал, что ребёнку после такой утомительной поездки нужен отдых. Невзирая на её возражения, он уложил Энну в постель, а сам сел тут же, за небольшой столик, разложив на нём какие - то бумаги. Леди Зелинна тихонько сидела в кресле напротив него с вязаньем в руках. Она вязала крохотные носочки и тихонько шептала, считая петли. Лорд Эйжен время от времени шелестел бумагами, иногда о чём-то задумываясь. Глядя на них, Энна думала, что и Эйжен, и Зелинна очень дороги ей. Они, да ещё лекарь Врегор, самые родные и близкие ей люди, те, в чьей любви она уверена. Они чувствовали её взгляд, и время от времени то муж, то золовка поглядывали на неё одинаковыми мягкими карими глазами. Наслаждаясь их теплом и заботой, Энна не заметила, как сон сморил её. Лорд Эйжен тихо встал и вышел из спальни. Он хотел поговорить с лордом Файнесом о завтрашней поездке. Леди Зелинна тоже неслышно удалилась. Она решила прилечь в своих покоях: дорога её утомила.


На следующее утро, сразу после завтрака, к парадному входу замка была подана карета для дам и осёдланные кони для мужчин. С Энной и леди Зелинной поехала одна Имра. Для сопровождения взяли по три воина Теремиса и Андарина.

Вместо плаща муж велел Энне надеть новую меховую шубку и шапку, так как предстояла длительная прогулка по свежему воздуху.


До луга, где пасся небольшой табун, доехали довольно быстро. Как пояснил Владетель Андарина, здесь были кони, которые часто использовались для поездок, поэтому многие из них имели хозяина.


Дамы вышли из кареты и замерли в восторге. Около двух сотен совершенно одинаковых лошадей неторопливо щипали последнюю зелёную траву на обширном лугу. Шкуры животных насыщенного тёмно-каштанового цвета блестели на ярком осеннем солнце. Ни единого пятнышка не было на них.Тёмные, почти чёрные, гривы и хвосты выглядели так, как будто их только что тщательно расчесали. Высокие, мощные, с горделиво изогнутыми шеями, блестящими, чёрными, настороженными глазами, кони были изумительно красивы. У Энны прямо руки зачесались - так хотелось их погладить.

Подскакал старший табунщик на здоровенном жеребце. Тот захрапел и ощерился на незнакомых людей. Табунщик соскочил, шлёпком отогнал коня в сторону, поклонился хозяину и гостям.


Пока владетели разговаривали с табунщиком, дамы отошли немного в сторону, обмениваясь впечатлениями, ахая и восхищаясь мощной статью коней, блеском тёмно-каштановой шерсти, волнистыми гривами. В табуне были и кобылы с маленькими жеребятами. Они смешно скакали вокруг матерей, тыкались носами им под брюхо. Отделившись от табуна, к дамам, заплетаясь длинными несуразными ножками, поскакал один из малышей. Зло заржал вожак табуна. Оторвав голову от травы, он настороженно смотрел на жеребёнка и на женщин. Те попятились к карете. К счастью, жеребёнок внял предупреждению и вернулся к матери.


Мужчины тоже услышали вожака. Лорд Эйжен встревоженно направился к жене и сестре. Подошли андаринцы. По предложению табунщика все медленно направились по кромке луга вокруг пасущегося табуна. Вожак поглядывал на людей, временами всхрапывая. Табунщик погрозил ему плетью.

Внезапно Энна увидела, как кобыла укусила крошечного жеребёнка. Тот обиженно взвизгнул и попытался снова припасть к вымени. И снова был укушен. Он отошёл, повернулся и поковылял к другой кобыле. Та тоже укусила его. Жеребёнок обессиленно лёг и затих.


Забыв обо всём, Энна рванулась к нему. Лорд Эйжен успел схватить её в охапку, строго посмотрел в глаза:


- Энна, тебе жить надоело?


- Но Эйжен, они ведь его убьют! Посмотри, его все обижают!


Андаринцы снисходительно смотрели на неё.


- Миледи, - сказал лорд Файнес, - этот жеребёнок всё равно погибнет. Кобыла ожеребилась двойней, что большая редкость. Она приняла кобылку, а жеребчика отгоняет, потому что ей не прокормить двоих. Да он так и так пойдёт на мясо, потому что имеет отклонение от породы. У него на лбу белая звёздочка.


Энна заплакала. Может быть, ей было жаль малыша, потому что она ждала своего?


Лорд Эйжен прижал её к себе, достав носовой платок, сунул ей в руку, спросил:


- Файнес, сколько ты хочешь за этого жеребёнка?


Энна насторожилась, вытерев слёзы, уставилась на андаринца. Тот громко засмеялся, табунщик тоже усмехнулся.


- Эйжен, за пятьдесят возов твоего лугового сена ты можешь забирать этого задохлика!


Владетель Теремиса замешкался. Пятьдесят возов - баснословная цена за жеребёнка, который всё равно умрёт. Энна шагнула вперёд:


- Пятнадцать возов, лорд Файнес и не охапкой больше! Или можете оставить его себе!


Владетель Андарина снова засмеялся, махнул рукой:


- забирайте, леди Энна! Впридачу к нему я прикажу поставить в вашу карету несколько больших кувшинов кобыльего молока.


Энна радостно улыбнулась:


- благодарю вас, милорд!


Андаринец повернулся к улыбающемуся Владетелю Теремиса:


- ну, лорд Эйжен, если ты когда-нибудь разозлишь леди Энну и она тебя бросит, я всегда готов предложить ей руку и сердце!


Все облегчённо засмеялись, заговорили, обсуждая, как везти жеребёнка в Теремис.


Табунщик направился за малышом, грозя вожаку плетью. Тот косился на человека, ощеривая зубы, но позволил взять жеребёнка на руки.

Теперь гостям стало не до осмотра коней. Дамы и лорд Эйжен сели в карету, все вместе на один диванчик, жеребёнка положили на другой. Но затем милорд был вынужден сесть к малышу, чтобы придерживать его. Имру посадил перед собой один из воинов Теремиса.


Кое-как доехали до замка. Энна не доверила своё приобретение никому из слуг Владетеля Андарина. Она попросила капитана Онорена отнести жеребёнка в конюшню и устроить его в отдельное стойло. Здоровяк - капитан легко поднял лошадиного младенца на руки и унёс его. Вернувшись, сказал, что жеребчик дрожит, и было бы неплохо его покормить. Помня об обещании хозяина, Энна побежала его искать. Лорд Файнес распорядился отнести подогретого кобыльего молока в конюшню. Энна с леди Зелинной решили идти туда же: было непонятно, как накормить малыша. Выход нашёл капитан Онорен. Он взял грубую кожаную перчатку, вывернул её наизнанку, чтобы подкладка из шерсти оказалась снаружи. Затем прорезал в одном из пальцев перчатки дырку и налил в неё молоко. Белая струйка брызнула наружу. Жеребёнок жадно схватил палец и стал сосать. Капитан едва успевал подливать в перчатку молоко.


Наевшись, жеребёнок, которого Энна решила назвать Малышик, захотел спать. Ноги пока не держали его, поэтому он, подогнув их, опять улёгся на охапку соломы. Теперь женщины были спокойны за его жизнь.


В замке их встретили улыбающиеся владетели. Лорд Эйжен обнял жену:


- ну что, накормили коня?


- Накормили! Но, Эйжен, наверно, нам надо срочно ехать домой.


- Да, Энна. Я думаю, что завтра мы можем отправляться. Иначе, я боюсь, как бы ты не присмотрела у лорда Файнеса ещё какую-нибудь бракованную лошадку.


Дорога до Теремиса превратилась для семьи аль Ирайдес в сущую пытку. Слабые ножки плохо держали жеребёнка, поэтому везти Малышика пришлось в специально нанятой открытой повозке, запряжённой парой лошадей. В повозке, также, ехали двое подчинённых капитана Онорена. Сослуживцы прозвали их няньками лошадиного младенца, чему они были совсем не рады. Жеребёнка требовалось часто кормить и выгуливать, в связи с чем обратная дорога заняла значительно больше времени.


По приезду домой лорду Эйжену пришлось выдержать целую битву. Энна считала, что жеребёнка следует поместить в её спальне, тем более, что она-то спит у мужа. Ей казалось, что на конюшне Малышику будет одиноко, ведь он такой маленький! Лорд Эйжен утверждал, что если в спальне будет жить лошадь, пусть и маленькая, то весь замок пропахнет навозом и конской мочой. Энна испробовала даже такое безотказное средство, как слёзы. Муж стоял насмерть: лошадь жить в замке не будет. Тогда она пригрозила, что сама переедет в конюшню. Милорд дрогнул. К счастью для него, в спор вмешался лекарь Врегор, и Энна смирилась. Договорились, что она не будет ходить одна на конюшню. Лекарь напугал её, сказав, что Малышик, играя, может нечаянно ударить копытом ей в живот. Муж заверил, что он всегда готов сопровождать её. Энна сама выбрала конюшего, пожилого, степенного, многодетного мужчину, который будет ухаживать за жеребёнком. Он заверил:


- не извольте беспокоиться, миледи! Всё сделаю в лучшем виде, чай, я не зверь какой, жеребёночка-то мне тоже жалко, без мамки расти будет!


Глава 30. Владетельские заботы.


Наконец наступила зима и белоснежным ковром укрыла раскисшие от грязи дорожки сада.


Лорд Эйжен скрупулёзно выполнял все указания лекаря Врегора, касающиеся беременности жены. Дважды в день, после завтрака и обеда, Энна в сопровождении мужа отправлялась гулять. Когда осенняя распутица превратила аллеи и дорожки сада в одно грязное болото, милорд стал водить её по узкому мощёному тротуару вдоль замковой стены. Справа от них, за полосой низкого, аккуратно подстриженного кустарника, вилась дорога. По ней в столицу ехали обозы с товарами из Андарина, Эристана и других владетельств. Энна и сама приехала по этой дороге. Супруги не спеша, под руку, шли в сторону города. Сзади их сопровождали двое-трое воинов, да и сам лорд Эйжен никогда не выходил гулять, не имея на поясе ножен с мечом. Вначале Энна смеялась и подшучивала над мужем, а потом привыкла.

Ударили морозы, но прогулки не прекратились. Садовники расчистили от снега аллеи сада, и супруги снова вернулись за надёжные стены замка.


Кроме заботы о поддержании здоровья жены, лорд Эйжен задумывался о том, что не сможет ли Энна разобраться в хитросплетениях их Главного Счетовода, рьенна Рихана. Однажды на прогулке Энна стала рассказывать мужу, какой строгий учёт хозяйственной деятельности вёлся в храме богини Зареньи. Он задумался, потом сказал:


- Эни, ты помнишь, я как-то говорил тебе, что не доверяю нашему Главному Счетоводу? - Она кивнула, озабоченно поглядывая на него.


- Ну вот. Прежний, умница и честнейшй человек, к великому моему сожалению умер. Пришлось взять рьенна Рихана. Отзывались о нём не слишком хорошо, но людей, знающих счетоводство, найти сложно. Я надеялся, что попозже найду ему замену, но так и не собрался поискать. Это была моя ошибка. Я знаю, что он обманывает нас, но поймать его я не смогу. - Он криво улыбнулся, - счетоводство для меня глубокая бездна, я ничего в нём не понимаю. Может, ты попробуешь?


Они остановились. Лорд Эйжен внимательно смотрел на Энну:


- конечно, мне не очень хочется, чтобы ты сидела над пыльными бумагами...


Энна привстала на цыпочки, потянулась к его губам, обняв за шею, поцеловала:


- знаешь, Эй, я должна была сама догадаться! Два - три часа в день я вполне могу уделять счётным книгам. Но ведь рьенн Рихан ни за что не подпустит меня к ним!


- Солнышко, я пойду с тобой. Мы заберём у него все бумаги и унесём в твою гостиную.


Незадолго до ужина лорд Эйжен и Энна спустились на первый этаж и открыли дверь в кабинет Главного Счетовода. Рьенн Рихан растерянно поднялся из-за стола для письма, с тудом поклонился. Владетель сказал:


- рьенн Рихан, миледи желает ознакомиться со счетоводческими книгами за прошлый и текущий годы.


- А также отчётами по хозяйственной деятельности, которые присылают жерендалы, - добавила Энна.


Рьенн Рихан горделиво выпрямился, презрительно посмотрел на неё:


- миледи, вы уверены, что что-то понимаете в высоком искусстве счетоводства?


Энна скривилась:


- миледи училась у Верховной жрицы Зан в храме богини Зареньи. Вам это о чём-нибудь говорит?


Главный Счетовод несколько побледнел, отвёл глаза. Руки суетливо перебирали стопку бумаг на столе. Именно в храмах богини Зареньи была разработана система подсчёта доходов и расходов при ведении хозяйственной деятельности, получившая, позднее, название "счетоводство".


Рьенн Рихан медленно вышел из-за стола и направился к полкам, где в беспорядке, навалом, лежали толстые хозяйственные книги.

Владетель указал жене на ближайшее кресло и сам присел рядом на стул. Энна внимательно разглядывала Главного Счетовода. На вид он был старше Эйжена, грузный, краснолицый, с большим животом и двойным подбородком. Мясистый пористый нос, мокрые губы, лысина, покрывшаяся бисеринками пота, дрожащие руки - он был неприятен Энне. Заплывшие маленькие глазки выражали плохо скрытую неприязнь. Потоптавшись у полок, Главный Счетовод повернулся к Владетелю и спокойно заявил:


- милорд, я не могу представить вам с миледи счетоводческие книги за прошлый год! В начале этого года они были уничтожены, чтобы не занимали место.


Энна потеряла дар речи:


- как!? Вы уничтожили основные учётные документы? Они хранятся пять лет, не менее!


Она повернулась к мужу, растерянно глядя на него:


- Эйжен, это невозможно! У меня нет слов!


Владетель, прищурившись, смотрел на рьенна Рихана. Под этим взглядом тот опять побледнел, опустил глаза. Колени его дрожали.


Лорд Эйжен сказал:


Рьенн Рихан, ты отстраняешься от службы. Сейчас ты отдашь мне ключи от кабинета и отправишься домой. Я запрещаю тебе выходить из дома до решения твоей участи. Не вздумай бежать! Ты будешь пойман и отправлен на плаху. Убирайся!


Главный Счетовод был на грани обморока от страха. Трясущимися руками он выложил на стол ключи от кабинета, сдёрнул с вешалки роскошный меховой плащ, кланяясь и пятясь, вывалился в дверь.

Энна подошла к полкам, взяла первую попавшуюся книгу, открыла. Попыталась прочесть написанное и покачала головой:


- Эйжен, он сам, кажется, понятия не имеет о счетоводстве. Знаешь, мне нужен кабинет где-нибудь недалеко от наших покоев. Я не хочу сидеть здесь!


- Да, солнышко, я тоже подумал, что надо посмотреть, где устроить кабинет для тебя. Пойдём?


Они закрыли дверь на ключ и отправились на второй этаж.


Комнату под кабинет присмотрели быстро. Вначале Энна хотела отвести под него собственную гостиную, благо, она редко в неё заходила, но муж запротествал:


- Эни, ведь нам нужна детская! Я подумал, что твоя гостиная, примыкающая к твоей спальне, как раз подойдёт, а под кабинет займём комнату рядом с моей гостиной.


Знна неуверенно посмотрела на него:


- но Эйжен, у тебя там всякие железяки. Их же надо куда-то деть?


- Пойдём, посмотрим. Где у тебя ключи от помещений?


Они забрали связку ключей и пошли в комнату, присмотренную ими под рабочий кабинет. Действительно, небольшое помещение было занято милордом под оружейную. Доспехи, кольчуги, щиты, мечи в ножнах и без них, копья, шлемы и множество другого железа. Всё это было личное вооружение милорда.

Решили, что оружейную перенесут в подвал. Эту комнату отремонтируют и обставят соответствующей мебелью. Лорд Эйжен занялся будущим кабинетом, а Энна вернулась за стол Главного Счетовода, чтобы приблизительно составить представление, с чего начинать.


С этого момента Энне стало хронически не хватать времени. Оказалось, что счетоводческие документы были изрядно запутаны. Очевидно, что рьенн Рихан приложил много сил, чтобы никто, кроме него, не смог разобраться в доходах, поступающих в казну Владетельства.

Вначале Энна хотела попросить мужа помочь ей разобрать бумаги, но он смотрел такими жалобными глазами, так бестолково перекладывал с места на место документы, что ей пришлось искать другого помощника. К счастью, леди Зелинна вспомнила, что год назад Командующий армией Теремиса, лорд Пренир, просил её подыскать какое-нибудь место его подрастающему племяннику. Комндующий сокрушался, что парнишка растёт тихоней, весь в мать, всё книжки читает, а меч и в руках не держал. Леди Зелинна обещала подумать, но ничего подходящего так и не нашла.


Энна послала Имру за лордом Прениром. Тот пришёл, большой, широкоплечий, с бочкообразной грудью. Усы и виски тонуты сединой, щёку пересекает застарелый шрам. Тихо постучал в дверь гостиной и встал на пороге, почти упираясь в притолоку головой и не решаясь войти. Энна улыбнулась, видя, как в растерянности он комкает в ручищах лёгкий кожаный шлем.


- Лорд Пренир, проходите, прошу вас! - Она указала ему на кресло рядом с собой.


Он нерешительно шагнул, с опаской присел на краешек, смущённо посмотрел на неё.


- Лорд Пренир, у вас ведь есть племянник, которому вы хотели бы найти хорошее место?


- Ну... да, миледи... Я просил леди Зелинну куда-нибудь пристроить оболтуса. Сестра замучилась с ним.


Энна подумала, что ей не подходит помощник, с которым замучилась родная мать, но всё же спросила:


- а почему она с ним замучилась? Он лодырь? Или что?


- Нет, миледи, парнишка-то хороший, послушный, и дома родителям помогает, да и не глупый, вроде, всё книжки читает. Но вот ни к кому ремеслу у него душа не лежит. Воином быть не хочет, а то я бы его к себе пристроил. Да ведь он крови боится, курицу, и ту зарезать не может. Сестра отдавала его в ученики к сапожнику, так он там начудил: предложил хозяину посчитать, сколько надо закупать кожи на сапоги, чтобы лишних кусков не оставалось. Тот его выгнал, рассердился, что мальчишка его учить пытается.


Энна с интересом слушала. Может быть, парень и подойдёт ей в качестве помощника.


- Лорд Пренир, вы пришлите его ко мне. Может быть, я смогу предложить ему дело по душе.


Командующий обрадованно вскочил:


- миледи, век буду вам благодарен, если пристроите парнишку! Он, правда, хороший, покладистый, но вот не по характеру ему мужские ремёсла, что тут будешь делать! Ему бы девочкой родиться, а не парнем...


Уже вечером племянник лорда Пренира предстал перед Энной. Это был длинный нескладный парень лет 16 -18, робеющий перед миледи и постоянно краснеющий. Его звали Зиомен. Она попросила его рассказать, что он читал, чем увлекается и чем интересуется. Когда она предложила ему стать её помощником, а, в перспективе, и счетоводом, Зиомен задохнулся от радости. Он не мог поверить своему счастью. Парню казалось, что впереди у него нет никакого просвета, и его ждёт или ремесло скорняка, или сапожника. Он боялся только одного: что у него не хватит ума освоить все премудрости счетоводческой науки. И он пришёл в окончательный восторг, когда миледи пообещала платить ему жалованье, для начала небольшое, в десять серебряных ежемесячно.


Зиомену хотелось поцеловать ей руку и поблагодарить в красивых выражениях, так, как описывалось в книжках, но вместо этого он бурно краснел и лепетал, что разобьётся в лепёшку, но всему научится и миледи не пожалеет, что взяла его в помощники.


На этом они, довольные друг другом, расстались.


Отныне все дни у Энны были расписаны чуть ли не по минутам.


Сразу после завтрака они с лордом Эйженом отправлялись гулять. Никакие её возражения в расчёт не принимались. Муж был непреклонен. Лекарь Врегор велел Энне много гулять, значит, она будет гулять, и пусть всё катится к демонам в бездну. С некоторых пор к ним стал присоединяться Малышик. Жеребёнок подрос, окреп, шёрстка блестела, но была ещё светло-каштановой. На лбу белая звёздочка стала более заметной. Энна любила её целовать. Малышик скакал вокруг них, смешно взбрыкивал ногами и прядал ушками. Лорд Эйжен боялся, чтобы жеребёнок не ударил нечаянно Энну, но, как ни странно, маленькая лошадка, кажется, понимала, что с хозяйкой надо обращаться осторожно. К лорду Эйжену эти соображения не относились и пару раз он получил ощутимый тычок головой от разыгравшегося Малышика. В следующий раз за свои проказы жеребёнок получил удар плетью от милорда. Наказание стало для него неприятной неожиданностью. Энне было жалко свою лошадку, и она украдкой от мужа погладила место, куда попала плеть.


После прогулки Энна шла в свой новый кабинет, где её уже ждал Зиомен. Он оказался прилежным учеником, схватывал всё на лету, и она не могла на него нарадоваться.


Ей пришлось написать не один десяток писем к жерендалам наиболее крупных населённых пунктов с просьбой повторно выслать

отчеты по доходам за прошлый год взамен уничтоженных рьенном Риханом. Лорд Эйжен советовал Энне самой подписать письма, пусть-де жерендалы привыкают к её подписи, но ей хотелось побыстрее получить ответы, поэтому она вложила в руку Владетелю перо и подтолкнула поближе документы.


До самого обеда Энна с Зиоменом разбирали и раскладывали документы, разносили их по счетоводческим книгам. К счастью, бумаги за текущий год Главный Счетовод уничтожить не успел.


Энна совсем не появлялась в гостиной леди Зелинны, взвалив на неё всю подготовку детского приданого.


После обеда муж уводил Энну в спальню, укладывал в постель и сам, порой, укладывался рядом. Они целовались и говорили о всякой чепухе. Как-то незаметно подкрадывался сон, и она, с наслаждением вдыхая запах родного тела, слыша тихое дыхание, чувствуя тепло и нежность объятий, засыпала так крепко и спокойно, что лорд Эйжен боялся пошевелиться, чтобы не потревожить её.

Иногда Энна просыпалась оттого, что ребёнок в животе принимался энергично ворочаться. Муж со смехом прикладывал ладонь и радовался, ощущая толчки. Лекарь Врегор прикинул, что Энна будет рожать в середине лета.


Перед ужином они с милордом опять шли гулять, а перед этим заходили на конюшню и открывали денник Малышика. Тот пулей вылетал во двор замка, сделав круг, тыкался мордой Энне в руку, выпрашивая морковку или яблоко.


Помощник попался толковый. Пока миледи гуляла, Зиомен методично разбирал бумажные завалы, аккуратно заполнял счетоводческие книги. Вечером, после ужина, Энна отправляла его домой, а сама опять садилась за работу.


Незаметно подкрадывалась ночь. Порой лорду Эйжену приходилось за руку уводить жену в спальню.


Следуя совету Врегора, они не отказывались от радостей супружеской жизни. И хотя милорд несколько побаивался, что не могло не сказаться на его способностях, но, вполне освоившаяся с его телом Энна, очень быстро заставляла мужа позабыть все страхи и сполна насладиться любовью и ласками жены.


Глава 31. Заботы продолжаются.


За всеми этими делами зима пролетела незаметно. Чувствовала себя Энна хорошо, хотя и стеснялась большого живота.


Лекарь Врегор стал частым гостем в замке аль Ирайдес, подолгу засиживаясь в библиотеке с Владетелем. Они потягивали из кубков грединийское вино, закупленное купцами в Эристане, и беседовали. Лорд Эйжен привык к лекарю, искренне уважал его за прямоту, порядочность и ум. В свою очередь, Владетель Теремиса был глубоко симпатичен Врегору.


Однажды лорд Эйжен спросил его о том, что же, на самом деле, заставило Энну покинуть Дэниара, и почему тот так легко её отпустил.


Врегор задумчиво покачал головой, потом поднял на милорда глаза:


- нет, Дэниару было нелегко. Знаете, лорд Эйжен, я люблю его, как родного сына. Он рос у меня на глазах, мы были дружны с его отцом. Жаль, что он рано остался без родителей, в 18 лет стал полновластным хозяином Эристана. Он всё постигал на собственном опыте и своих ошибках, никогда не перекладывал свою вину на плечи других и не боялся ответственности. Он мужественный, смелый и решительный мальчик и, когда полюбил, сделал так, как привык: решил и за себя, и за неё. Но оказалось, что Энна тоже имеет сильный характер. Её возмутило, что ей уготована роль игрушки в руках мужа, хотя и заботливого, любящего. Они не смогли заставить себя сделать шаг навстречу друг другу. Взаимная гордость и уязвлённое самолюбие развели их.

Энна ведь тоже любила его. Друг Дэниара, лорд Бранден, рассказывал мне, какими влюблёнными глазами она смотрела на Владетеля Эристана, когда он был в Келаврии. Я помню, как горько она плакала над его грязной окровавленной рубашкой, которую потом положила на алтарь Зареньи при разводе. Расставаясь, они горячо любили друг друга и были глубоко несчастны.


Врегор помолчал, затем, как будто неохотно, добавил:


- когда я уезжал в Теремис, Дэниар догадался, что я увижу Энну. У него были грустные и понимающие глаза. Я видел, как ему хотелось, чтобы я передал ей, что он по-прежнему любит её. Но мой мальчик ничего не сказал, чтобы не ставить меня в неловкое положение. Я знаю, он очень несчастен. Эта любовь разрушила его жизнь.


Неприятно задетый, Лорд Эйжен неловко заметил:


- но, по-моему, Энна не выглядит несчастной. Я не знаю, насколько сильно она меня любит, но она не лицемерит, ложь я бы почувствовал, - он сконфуженно улыбнулся, опустил глаза, - и она порой так на меня смотрит, что под её взглядом я просто таю, как масло на сковородке.


Врегор понимающе улыбнулся:


- я думаю, милорд, та, первая любовь осталась в прошлом. Может быть Энна порой и грустит, но вас она любит преданно и искренне. У вас нет причин для тревоги.


Лорд Эйжен кивнул головой, радуясь словам лекаря, улыбнулся своим мыслям, сказал:


- я уважаю Дэниара аль Беррона и сочувствую ему, но, - тут он расцвёл широкой улыбкой, - я счастлив так, как никогда не был в своей жизни!


К весне Энна и Зиомен привели в порядок счетоводческие бумаги. Жерендалы дисциплинированно прислали копии прошлогодних отчётов. Энна свела окончательный итог и ахнула. В казну не поступило около одной пятой части от всех полученных Владетельством доходов. Она побежала к мужу в библиотеку, где немедленно была остановлена лекарем Врегором.


Прежде чем рассказывать лорду Эйжену о воровстве Главного Счетовода, ей пришлось лечь на диван и предоставить живот для осмотра лекарю. Он обмерил его мерной лентой, послушал, как бьётся сердечко, а потом повёл её на кухню, где стояли большие весы для взвешивания привозимых продуктов. Под улыбки поваров и смешки Энны, Врегор высчитал вес, на который она прибыла за последний месяц, и одобрительно кивнул. Лорд Эйжен, который, конечно же, стоял тут, опершись плечом о косяк двери, подхватил жену с весов, чмокнул в нос и повёл разговаривать в библиотеку. Врегор собрался домой, к Коринору и Верейде, поэтому его ждала у крыльца карета.


В библиотеке, усадив Энну к себе на колени, лорд Эйжен сообщил, что готов её слушать. Та принялась было с жаром объяснять мужу, где, когда и какую сумму присвоил рьенн Рихан, но вскоре замолчала. Поддакивая и возмущённо хмыкая, милорд потихоньку ослабил на спине шнуровку платья и теперь аккуратно стягивал его с плеч. Энна возмущённо зашипела, что в библиотеку могут войти слуги или леди Зелинна, но нахал только что-то невнятно пробормотал и припал губами к обнажившейся груди, мягко целуя и подбираясь к соску.


Энна уткнулась носом в родной черноволосый затылок, потом перешла к уху и прикусила его, прошептав:


- ну что ты делаешь, Эй? У меня все мысли из головы вылетели...


В ответ получила предложение пройти в спальню и там продолжить обсуждение.


Всё же, вечером они вернулись к вопросу об украденных доходах. Владетель приказал страже немедленно привезти Главного Счетовода, не особенно с ним церемонясь, но бить не разрешил. Велел привезти и его семью. Сам мерял широкими шагами библиотеку. Молчал. Энна видела, как ходят желваки у него на скулах, как нахмурены брови и холодны глаза. Она впервые узнала мужа таким и поёжилась. Он поднял голову, спросил её:


- что будем с ним делать? Отдадим палачу?


Энна растерялась, не зная, что сказать. Милорд хмуро смотрел на неё, глаза были отсутствующие. Она взмолилась:


- Эйжен, не смотри так на меня, я боюсь!


Тот сморгнул, улыбнулся, подошёл к ней и, наклонившись, крепко поцеловал:


- ну что ты, солнышко! Это просто мысли у меня злые. На себя, в первую очередь. Я ведь знал, что он ворует, а всё никак руки не доходили до него. Если бы не ты, моя радость, он бы нас по миру пустил.


Постучав, дверь открыл стражник и втолкнул рьенна Рихана, сам встал у двери. Следом ввели жену Главного Счетовода и их троих детей.

Из рьенна Рихана как будто выпустили воздух. За зиму он похудел, съёжился, уже не смотрел на Энну высокомерно и презрительно. Жена, разодетая в аттахи и меха толстуха, глядела на Владетеля испуганно, прижимая к себе детей. Дети, два мальчика лет по 10 -15 и девочка лет 9 -ти, стояли, глядя в пол. Жена и девочка попытались присесть в реверансе, что получилось с трудом, мальчики низко поклонились. У Рихана задрожали ноги, он упал на колени, следом рухнула жена, дёрнув детей, чтобы и они встали на колени тоже.


Владетель подошёл к Главному Счетоводу, остановился, покачиваясь с пятки на носок.


- Что скажешь, Рихан?


Тот рухнул плашмя на пол, пытаясь облобызать сапог Владетеля. Лорд Эйжен брезгливо оттолкнул его ногой.


- Милорд, рассудок демоны помутили! Не вели казнить, дозволь всё исправить!


- А обворовывать меня тоже демоны велели? - Вкрадчиво спросил Владетель. Он открыл счётную книгу, поданную ему Энной, и стал зачитывать суммы, присвоенные рьенном Риханом только за один прошлый год. Тот завыл в голос, его поддержала жена, дети тоже залились плачем.


- Молчать! - Приказал лорд Эйжен. Семейство затихло.


- Ты, Рихан, будешь препровождён в темницу в ожидании моего решения. Твои три дома со всем имуществом отходят в распоряжение казны Владетельства. - Жена рьенна Рихана опять тихонько завыла. Владетель строго глянул на неё, та замолчала. - Твоей семье выделяется жилище на окраине города. Твои дети определяются на учение к ремесленникам.


Владетель посмотрел на стражников:


- Рихана в темницу, семью доставить на новое место жительства, капитан Онорен знает, где это. Уведите их.


Когда библиотека опустела, Энна подошла к мужу, обняла его и уткнулась носом ему в грудь:


- Эйжен, что ты будешь с ним делать?


Владетель сел в кресло, привлёк её к себе:


- я бы его казнил, но ведь ты будешь возражать?


- Не надо, прошу тебя. Детям без отца не выжить.


- А что будем делать?


- Заставь его работать.


- Хорошо, - легко согласился Владетель, - он отсидит до осени в темнице, а потом будет чистить сточные канавы в Ирайдесе. Дальше будет видно. Согласна?


Энна утвердительно кивнула головой. По крайней мере, Рихан будет жив.


Зимой у лорда Эйжена обнаружилось неприятное для Энны пристрастие. Он любил охоту. Ей было отвратительно убийство диких животных, тем более, что в замке совсем не голодали. Во Владетельстве имелись фермы, где на мясо выращивали бычков. Тем не менее, муж ни за что не захотел отказаться от своего пристрастия, отшучиваясь, что тогда ему придётся развязать небольшую войну с кем-то из соседей, чтобы удовлетворить жажду убийства, живущую в каждом мужчине. Энна умоляла, сердилась, - всё было напрасно. Лорд Эйжен вместе с тремя - четырьмя высокородными лордами из города и двумя - тремя воинами уезжали на несколько дней в дальние леса, где и охотились на оленей и кабанов. Иногда убивали гроона. Эна никогда не выходила из замка встречать охотников и не смотрела на их добычу. Вид окровавленных туш вызывал у неё тошноту.


Она почти полностью доверила ведение счетоводческих книг своему помощнику, который оказался очень добросовестным и прилежным. Он с восторгом занимался хитросплетениями счетоводства, а лорд Пренир откровенно гордился племянником и, при всяком удобном случае, уверял Энну, что тот лучше умрёт, чем присвоит хотя бы один медяк из доходов Владетельства.

Энна была уверена, что из Зиомена получится хороший Главный Счетовод.


Вот уже заканчивалась весна. Грязь высохла, и супруги снова гуляли по аллеям замкового сада.


Первые дни лета стояли жаркими. У Энны стали отекать ноги, ей было тяжело долго ходить. По приказу лорда Эйжена в саду, на тенистой лужайке, натянули навес из грубого толстого полотна. Под него поставили удобный диван, два кресла и столик. Частенько во время прогулки лорд Эйжен и Энна сворачивали к навесу. Она разувалась и с облегчением ложилась на диван. Муж брал в руки узкие ступни, поглаживал, улыбался, глядя ей в глаза. Энна стала стесняться, когда он так внимательно на неё смотрел. Она обнаружила на лице несколько отвратительных коричневых пятен, живот был большим и немного опустился вниз, груди набухли, походка стала тяжёлой, грузной. В общем, вид был ужасный.


Однажды, под внимательным взглядом мужа она, краснея и пряча глаза, попросила его не рассматривать её так пристально.

Он не понял, удивился:


- что случилось, Эни?


Путаясь и запинаясь, она объяснила, что стала безобразной, уродливой, да ещё эти ужасные пятна на лице...


Лорд Эйжен, слушал, удивлённо подняв брови. Не дослушав, расхохотался, сгрёб её в охапку, стал покрывать поцелуями лицо, приговаривая:


- солнышко,...ты самая красивая,... любимая,... желанная,... ты моя жизнь,... моя радость!


Энна развеселилась, засмеялась. Плохого настроения как не бывало.


Глава 32. Лорд Церен.


Теперь Энна спала в своей спальне. Сон был плохой, она ворочалась на постели, сбивая в комок простыни. Было жарко, тяжело и неудобно. Лорд Эйжен беспокоился, прислушивался по ночам к её стонам и кряхтенью, иногда неслышно подходил, садился на пол у изголовья.


По утрам слуги вопросительно переглядывались, вздыхали, ступали осторожно, стараясь не разбудить леди Энну, которая уснула только под утро.


Лекарь Врегор переехал в замок. Ему отвели комнату на этом же, втором этаже, недалеко от покоев Энны. Он один был спокоен, посмеивался над страхами лорда Эйжена и леди Зелинны. Лекарь рассказал Энне о родах. Она испугалась, долго не могла понять, как родится её дитя. Постепенно, превозмогая стыд и страх, она выспросила Врегора обо всех подробностях. Тот ничего не утаил, но заверил, что бояться нечего, будет больно, но с этим уж ничего не поделаешь. Надо набраться мужества и выполнять всё, что он будет ей говорить. Врегор сказал, что ему будет нужен помощник и предложил позвать из города лекаря Лиома. Энна запротестовала: ей было стыдно и не хотелось приглашать никого постороннего. Врегор подумал и спросил лорда Эйжена, не согласится ли тот помогать во время родов. Милорд, который маялся под дверью во время разговора, в ужасе замотал головой и предложил согнать лекарей со всех окрестных городов. Энна уничижительно посмотрела на него и отправилась к леди Зелинне. Та согласилась помогать Врегору и предложила пригласить ещё и домоправительницу. Рьенна Молони имела четверых детей, о родах рассказывала Энне со смехом и совершенно её успокоила.


Однажды ночью Энна проснулась от боли. Боль была не сильной, начиналась, постепенно нарастая, и прекращалась. Спустя некоторе время всё повторилось. Внезапно Энна почувствовала, как из неё хлынула жидкость. Она испугалась, потрогала рукой мокрую рубашку и постель, поднесла к глазам. В свете полной луны было хорошо видно, что на руке не было крови, просто вода. Она тихонько позвала мужа, и он тут же вскочил, забежал к ней в спальню.


- Солнышко, что? Началось? - У него дрогнул голос.


- Эйжен, сходи, пожалуйста, за дедушкой Врегором. Мне кажется, началось.


Владетель, как был, в одних нижних штанах из тонкого полотна и босиком выскочил в коридор и побежал к Врегору. Дёрнул запертую дверь и бешено забарабанил в неё кулаком.


- Врегор, скорее, Энна рожает!! И она вся мокрая почему-то!


Заспанный лекарь открыл дверь, хмуро посмотрел на взъерошенного лорда Эйжена.


- Милорд, не спешите, это всего лишь схватки. Рожать она будет разве что к вечеру. Идите, оденьтесь, я сейчас приду. Да пошлите кого-нибудь, чтобы Энне поменяли постель. Это воды отошли.


Он захлопнул дверь, а лорд Эйжен, разбудив вначале леди Зелинну, вернулся к Энне.


Прибежала леди Зелинна, привела с собой горничных. Имра позвала рьенну Молони. Та пришла со стопкой чистых простыней, полотенец, охапкой корпии. Все расселись у постели Энны, горничные встали в сторонке.


Лорд Эйжен непривычно суетился, у него был жалкий и растерянный вид. Схватки у Энны прошли, ей захотелось спать. Домоправительница первой поняла, что до родов ещё далеко:


- милорд, миледи, я думаю, что леди Энне надо ещё поспать, пока это возможно. Силы ей понадобятся.


Брат с сестрой переглянулись, не решаясь уйти. Вошёл лекарь Врегор, увидев сборище у постели Энны, нахмурил брови:


- Оставьте её, милорд, леди Зелинна. Я вижу, схватки пока прекратились, значит, она уснёт.


Все встали. Горничные и рьенна Молони потихоньку вышли, притворив дверь. Лорд Эйжен решительно сел на пол у изголовья, прислонился спиной к кровати:


- я останусь. Всё равно мне не уснуть, буду прислушиваться к каждому шороху.


Лекарь пожал плечами: - как хотите, милорд. Но совсем не обязательно сидеть около неё на полу. Уверяю вас, когда она будет рожать, вы её услышите.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска и скачивания книг

Книжный Бот

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник