Долгая дорога домой 4

Глава 8

Следующая зверушка, принесённая дроу, уже по моему прямому приказу, чем-то походила на огромную крысу, возможно длинным отвратительно-розовым лысым хвостом. Тварь была сравнительно не крупной, где-то с немецкую овчарку.

Вот на этом животном Палий Гракх, что называется показал товар лицом. Конечно сначала он почти час потратил на изучение организма твари, зато потом продемонстрировал очень многое из своего богатого арсенала. Начал с банального усыпления и паралича, причём парализовывал любую часть тела на выбор, потом показал отключение разных органов. Было смешно и не много жутко наблюдать за животным, которое одновременно, ослепло, оглохло, лишилось обоняния и перестало понимать где верх, а где низ. Немного больше освоившись, искусственно вызвал у недокрысы, сначала половое возбуждение, потом дикий ужас, а под конец остановил ей сердце. Что примечательно безобидный магозоолог, тоже самое мог проделать и с простым человеком, и как мне показалось, что, и начинающий игрок не станет ему серьёзным противником.

На контракт маги согласились на пятый день нашего совместного путешествия.

Случилось это после скоротечного боя с кислотным червём, причём нападение монстра мы банально прозевали.

В какой-то момент, с потолка, прямо нам на головы, свалилась трёхметровая белесая туша и сходу окатила магов кислотой.

Я успел среагировать и отскочил в сторону, к счастью профессора были «под каменным доспехом», и остались живы, отделавшись легким испугом. Червя я убил «Огненным ветром».

Что любопытно оба мага, не чувствовали моего заклиная, которое я на них наложил.

Видимо, только после прямой угрозы до них дошло, что без меня им не выжить, после чего контракт был заключен, правда пока, только на словах.

Следующим меня порадовал Амфиний Сверон изготовивший из золота и пары крупных драгоценных камней, взятых из клада лича, индивидуальный артефакт.

— Вот возьмите, теперь можете не опасаться ядовитых испарений, газов, спор и прочей летучей гадости.

Поблагодарив профессора за подарок, сразу же убрал его в потайной карман.

После чего магистр вознамерился сделать ряд артефактов себе и коллеге, конечно же я не был против но вычел, стоимость материалов из их зарплаты и заказал ещё несколько защитных артефактов для себя, дроу и монстрика.

Сначала я хотел обойтись по одному на каждого, но универсальных, но нарвавшись на лекцию, о недостатках универсальных артефактов и достоинствах узкоспециализированных передумал.

Ещё неделю спустя наши подземные приключения закончились, мы наконец-то выбрались из уже порядком всем осторчертевщих пещер.

Вот только свежий воздух и крепкий морской бриз нас не обрадовал. Выбрались мы из пещеры расположенной на «потолке», в трёх километрах над морем.

Столпившись на маленькой площадке, долго смотрели на свинцовое море под нами, которое постепенно затягивали тяжёлые тучи.

Вид грозовых туч, в глубине которых вспыхивали молнии, придавая им какую-то тревожность и скрытую угрозу, был завораживающим.

Словно усталый великан где-то далеко, ворчал гром.

— Можете меня прямо сейчас выбросить в море, но обратно в пещеры я не пойду!

Разрушил Лис грозное очарование надвигающегося шторма.

— Интересно, а что служит источником света?

Полюбопытствовал Гракх, на этот вопрос я ответить не мог, так как в своё время ни нашёл ни одного убедительного объяснения.

— Здесь светло волей богов.

Проворчал я выдав самую популярную версию.

Сутки нам пришлось любоваться яростью стихий, пока небо не очистилось, а море не успокоилось, став похоже с высоты на зеркало.

Задействовать «Подзорную трубу» не понадобилось, в каком-то десятке километров, я разглядел берег, судя по ширине береговой линии это был не остров.

— Я конечно безмерно рад, что земля обнаружилась так близко, но как это нам поможет до неё добраться. Не забывайте молодой человек, что кроме всего прочего мы находимся на огромной высоте.

С нескрываемым сарказмом произнёс магистр.

— Побольше доверия к своему работодателю, профессор. Мой план таков, я пойду по потолку, протягивая паутинно-подвесную дорогу, по которой вы и пойдёте.

— Э-э-э!

Судя по лицам магов у них, только что появились серьёзные сомнения в моём психическом здоровье.

Вместо ответа я применил «Гравитационный сдвиг» и упал на потолок, после чего активировав «Паутину» стал неспешно плести подвесной мост.

Палий Гракх невнятно выругался.

Для надёжности каждые десять-двенадцать метров крепил его к потолку.

За день не особо напрягаясь смог проложить трассу протяжённостью почти в пол километра, мог бы и больше, но из-за моря над головой и сильного ветра, чувствовал себя очень не комфортно. Мне понадобилось почти две недели ударного труда, осложнённого парой штормов, чтобы довести «дорогу» до берега.

Дальше началось самое трудное, транспортировка команды. Для чего одного из магов мне пришлось паутиной приклеить к спине монстрика, для второго была сплетена специальная авоська, которую дроу подвесила себе на спину, Лиса я просто привязал к спине вниз головой и дождавшись пока дроу в кольчужных перчатках, не уцепится за паутину и с ловкость паука, быстро перебирая руками, не заскользит в сторону берега.

Под громкий мат Лиса упал на потолок перевернулся в воздухе и приземлился чётко на ноги.

Вряд ли игрок ниже витязя смог бы проползти по паутине десять километров с грузом, дроу смогла без особых усилий. Правда к тому времени, когда она добралась до нас, я успел для всех сплести гамаки и подвесить их к потолку. К счастью к высоте все относились равнодушно и обошлось без истерик.

Пока все отдыхали я из паутина плёл канат. Я почему-то сомневался, что одинарная нить длиной три километра выдержит вес монстрика. Поэтому сразу делал с хорошим запасом прочности сплетая десяток нитей.

Проблема была в том, что «брат» в силу строения тела, не мог лазить, по верёвками и его придётся спускать в ручную, а учитывая высоту, работёнка предстояла не из лёгких, даже для витязя.

К счастью нынешний запас Маны, позволил мне закончить работу за каких-то двое суток, конечно пришлось паутиной укреплять, свой гамак, повращая его в полноценное паучье гнездо. В основном конечно добавил пару тысяч нитей к потолочным крепежам, уж очень мне не хотелось в самый неподходящий момент сорваться вниз.

Монстрику почему-то не понравилась мысль висеть в воздухе на огромной высоте, но его мнение ни кто не спрашивал и как младшему родственнику ему пришлось смириться. Конечно были проблемы с огромной бухтой паутиного каната, несмотря на то, что получился он тоньше детского мизинца, набралось его не мало, мне даже пришлось его отдельно лепить к потолку.

Успокоив в последний раз нервничающего монстрика, привязал край каната к его хвостовым лезвиям и вытолкнул из гнезда.

Матерный скрежет «брата» я понял без всяких мысле-образов.

Несмотря на солидный вес монстрика, легко остановил его падение и перебирая руками стал быстро опускать извивающиеся тело, вниз. Свежий ветер сильно раскачивал монстрика, не добавляя ему спокойствия, я же был уверен в крепости паутины, поэтому не волновался.

Что бы лишний раз не травмировать детскую психику «брату», я торопился и спустил его за каких-то пятнадцать минут, ясная погода и Комбинация «Подзорная труба», позволили мне увидеть, что мой сколопендровый родственник благополучно достиг земли, поспешно срезал паутину хвостовыми лезвиями и отбежал в сторону.

— Тамери-бран!

Эльфийка, небрежно засунула возмущённого профессора в мешок из паутины и заскользила вниз.

Мне достался Палий Гракх, я был более вежлив, но в итоге маг всё равно был засунут в мешок. С Лисом поступил примерно так же, не смотря на всю свою исполинскую силу и выносливость, я не был уверен, что смогу спуститься по трёх километровому тонкому канату с двумя взрослыми мужиками, поэтому пошел на хитрость.

Активировал «Гравитационный сдвиг» по направлению к потолку, тем самым обнулив свою вес, упасть на потолок мне не давал вес тел Палия и Лиса, для них гравитация была традиционной.

Почти сорок минут мне понадобилось, что бы добраться до каменистого берега, последние метры, мышцы рук у меня горели огнём, чего кстати давненько не случалось.

Лагерь разбили прямо на месте спуска, пока Лис как самый «младший по званию» готовил ужин, я достал свой самодельный атлас яруса.

Быстро сориентировавшись на карте определил где мы находимся, а потом и расстояние до Железных островов.

"Хм, всего-то пять сотен километров по прямой но, есть проблема на острова без корабля не попадёшь. Придётся двигаться к цивилизации и нанимать корабль до Железных островов.

Кстати всего на четвёртом ярусе было девять королевств и семь из них были расположены по краям яруса и только два на берегах Железного моря.

Да-да, того самого, в центре которого находились Железные острова.

— Что-то у местных совсем плохо с фантазией.

Проворчал я планируя дорогу до ближайшего королевства Сферон кстати его сосед назывался Калия и надо ли говорить, что государства были в состоянии бесконечной войны. Если верить историческим хроникам, дошедшим до первого яруса, то конфликт длился уже пять столетий то разгораясь, жарким пламенем, сжигая целые города, то затухая, тлея мелкими приграничными стычками.

Идти было решено по берегу моря, на случай, если вдруг нам попадётся рыбацкий посёлок, где можно будет купить продуктов и нанять лодку до островов.

До первых приключений долго шагать не пришлось, едва мы прошли десяток километров, как Тамери-бран идущая далёко впереди остановилась, несколько мгновений смотрела куда-то в сторону моря, после чего развернулась и побежала к нам.

— Приготовились.

Скомандовал я вполголоса.

— Иснан, там на берегу, какая-то хрень!

Пришлось сворачивать ближе к полосе прибоя, что бы посмотреть, на «хрень».

— Пиявка⁈

Монстр лежащий на берегу был точной копией обычной пиявки, каких полно в пресных прудах и болотах, с небольшой разницей, тварь была размером с пассажирский автобус.

Несколько долгих мгновений, я рассматривал чёрные лоснящиеся бока чудовища, прикидывая сможем мы его убить или лучше не рисковать.

«А чего я ломаю голову у меня же специалист по животному миру под рукой».

Палий Гракх, долго наблюдал за лежащей неподвижно, словно труп, пиявкой и видимо сделав какие-то выводы, стал магичить, посылая в монстра сканирующие заклинания.

Час спустя маг выдал свой вердикт, монстр имеет мощное магическое ядро и как-то повлиять издалека маг на него не сможет, а подходить близко он не рекомендовал даже мне.

— Судя по строению и структуре мышц, это существо может совершать резкие рывки на небольшое расстояние. Кроме этого имеет пазуховые мешки с сильным парализающим ядом, так же возможны магические способности.

Полагаю существо весьма условно относится к подклассу кольчатых.

Классификация монстра меня не интересовала, хотя все слова профессора я аккуратно занёс в свой походный бестиарий.

— Так же оно почти не имеет уязвимых мест.

Разве что вы сможете пробить полутораметровый слой жира и мышц и поразить надглоточный ганглий, в таком случае монстра сначала парализует, а через некоторое время он задохнётся. Органы дыхания у него тоже завязаны на надглоточный ганглий.

— Премного благодарен профессор.

Оставив дроу охранять лагерь, а сам прихватив монстрика отправился в лес за чем нибудь могущее заменить копьё.

«Даже не много жаль, что я оставил в Андреевке, Димино копьё, сейчас бы оно очень пригодилось».

То что у меня получится пробить природную броню пиявки переростка и попасть куда надо, я даже не сомневался, тренировки с гарпунами в Речном городе не прошли даром.

Через несколько часов мы вернулись обратно с несколькими тонкими стволами. Я специально выбирал древесину по тверже и по тяжелее, конечно пришлось не мало помучится затачивая и обрабатывая стволы, но в итоге всё получилось.

Прежде чем начать, ещё немного помучал профессора, вытягивая из него точное местоположения надглоточного ганглия и только когда мы с дроу точно поняли как и куда нужно бить, собрались на охоту.

— Тамери-бран, предлагаю, разыграть первенство удара, бросив монету.

Эльфийка сердито на меня посмотрела.

— Я по твоему дура⁈

«Хм, действительно некрасиво получилось, совсем забыл, что я не проигрываю в игры».

— Хорошо, ударим одновременно.

Что бы выйти на позицию для броска, пришлось заложить большой круг, обходя чудовище. Едва мы оказались с подветренной стороны, как я почуял мерзкий кислый запах монстра.

— Фу! Тут по одному запаху, можно понять, что тварь ядовита!

Недовольно зафыркала эльфийка.

— Действовать нужно быстро, док, сказал, что тварь хоть и слепая, но имеет очень хороший нюх, так что как только окажемся на расстоянии броска, сразу метаем копья и делаем ноги!

Дроу молча кивнула соглашаясь с планом.

Едва мы подобрались к монстру ближе пятидесяти метров, как живая гора шевельнулась, по черному холму плоти прошла волна и длинное тело монстра стало неспешно изгибаться вверх чудовищным горбом.

— Бей!

От силы вложеной в броски, наши жерди-копья, буквально исчезли в воздухе, не проверяя результат атаки, развернулся и что было сил рванул прочь, впервые в жизни оставив длинноногую эльфийку за флагом.

Остановились мы только отмахав по берегу, пару километров. За нами ни кто не гнался, черная гора по прежнему неподвижно лежала на берегу, но от Системы никаких сообщений о смерти монстра не приходило. Заложив дугу вернулись к прибрежным скалам от которых наблюдали за пиявкой. Тварь была по прежнему недвижима, хотя я заметил легкую дрожь, время от времени пробегающую по её телу. Пришлось послать дроу за магом, через двадцать минут, эльфийка принесла недовольного магозоолога.

— Ну знаете лэр Максим это уже просто свинство!

Между прочим вы прервали важный научный диспут.

Как я и думал дроу не заморачиваясь выскочила из-за камней схватила мага в охапку и убежала, оставив его коллегу в состоянии обалдения.

— Господин Гракх, разве вам не интересно исследовать такой любопытный экземпляр в близи. Если вы перестанете истерить, то сможете понять, что монстр парализован и находится на последнем издыхании.

Конечно умирает тварь или нет, я не знал, именно для этого маг мне и был нужен.

Через десять минут лицо Палия посветлело.

— Оно парализовано и умрёт в течении часа!

С этими словами маг перелез через камни и побежал к обездвиженному чудовищу.

— Убита взрослая Хирудинеа.

Сообщение от Системы пришлось ждать больше часа, ухмыльнувшись мысленно показал дроу язык и открыл вкладки с наградой.

— Награда: Заклинание 3 ступени. «Подводное дыхание».

Расход: 1ед маны в минуту.

«Не боевое, но очень нужное заклинание. Особенно если учесть, что я часто сражаюсь на воде и когда нибудь окажусь за бортом, а так как на мне одного только железа не меньше полсотни килограмм, то на дно я пойду камнем».

— Квест: Убить 10 железных крабов.

Награда: Среднее Зерно Тела 10шт.

— Малое Зерно Тела 10 шт.

Средняя совершенная Комбинация «Сжатие». 128рун.

Руны: «Чар», «Гринита», «Яфет», «Мардук», «Аванта»

«Если следовать местной логике, то железные крабы, должны водится в Железном море или на Железных островах, думаю этот Квест не будет сложным».

— Высшее Зерно Разума. 3шт.

— Высшее Зерно Тела 12 шт.

— Среднее Зерно Разума 11шт.

— Среднее Зерно Тела 34 шт.

— Малое Зерно Разума 27 шт.

— Малое Зерно Тела 57 шт.

Впечатлённый количество выпавшего Зерна с одного монстра, на руны даже не обратил внимания.

«Похоже не врали богатыри когда говорили, что чем ниже ярус тем выше шанс выпадения системных ништяков».

Следующие несколько дней почти ничем не запомнились, если не считать двух вещей. Я впервые победил Тамери-бран в спарринге, конечно далеко не всухую и бейся мы по настоящему, скорей всего я лишился бы некоторых частей тела. Хотя с другой стороны, бились бы мы всерьёз, я использовал бы магию и убил эльфийку раньше, чем она бы до меня добралась. И второе, я стал видеть цветовой уровень своей сестры по оружию. Увидев его впервые, я остолбенел от удивления.

— Что за херня! Как это вообще возможно⁈

Пять долгих минут я пялился на дроу пытаясь сообразить почему у неё синий уровень.

«Если не ошибаюсь, а я не ошибаюсь, но что бы получить синий уровень надо поднять четыре Характеристики из шести базовых минимум до четырехсот девяносто одной единицы, но это же уровень сильного десятника, но никак ни сверхмощного витязя! Тогда какого хрена Система мне показывает всякую херню»!

В какой-то момент, когда Тамери-бран, стала заметно нервничать под моим пристальным взглядом, я вдруг заметил, что кроме цвета вижу и скромную едва заметную надпись

— 2 ступень.

«Вот же идиот»!

Разозлился я сам на себя, это же синий уровень второй ступени. Кстати значит и я синего уровня второй ступени, а он начинается с тысячи девятьсот единиц в четырёх базовых Характеристиках и я как раз по самому низу границы прохожу.

Получается у дроу Характеристики всё ещё выше, а я победил, только благодаря Профессии, да и то с трудом".

Поселение нашёл монстрик, вечно голодный «брат», как обычно убегал от нас довольно далеко, в надежде поймать и сожрать хоть кого нибудь, кстати в последний дни местность была на редкость пустынной.

Вернувшись с очередной неудачной охоты, сколопендровый брат, передал мне «картинку» с большим прибрежным посёлком. Насколько довольно крупных гребных галер стояло в естественной бухте.

— То что надо!

Обрадовался я, мне уже порядком осточертело питаться одним хреново приготовленным мясом какой-то на редкость не вкусной твари.

Уже на подходе к посёлку меня стала одолевать паранойя, да и чуйка, как-то неуверенно вякнула о возможной опасности.

После чего я решил, что не плохо для начала понаблюдать за поселением.

Найдя удобное место на холме в паре километров, с которого просматривался почти весь посёлок, залегли на его вершине.

Чем дольше я наблюдал тем больше у меня вопросов вызывало это поселение. Первое что бросилось в глаза это обилие игроков, причём все довольно сильные, парочка вообще была примерно на нашем с дроу уровне. Добавила подозрений проведённая, по улице группа кандальников, причём тоже игроков, но в среднем никого выше зелёного цвета.

Конечно это могли быть и каторжники, но что-то мне подсказывало, что это не так.

Виселица на пять персон, на площади в центре посёлка, уже воспринялась как само собой разумеющееся.

— Вроде бы нет причин не идти.

Начал я вслух рассуждать, в это мгновение, моя чуйка взвыла, а я не осознавая, что делаю, активировал заклинание «Замедление» и резко откатился в сторону.

Огромная секира с хрустом ударив в землю, где мгновение назад была моя голова, ушло по самое топорище.

Шустро вскочив на ноги, следующий удар отклонил уже мечом. Замедление пришлось снять, так как заклинание было слишком прожорливым и держать его против слабого соперника было глупо.

Игрок не продержался против меня и секунды, сверкнув неуловимой вспышкой мой меч, с какой-то легкой элегантностью срезал голову воину. Покончив с противников окинул холм быстрым взглядом. Как раз в этот момент дроу добила своего оппонента, ещё один лежал на траве лицом вниз. Четвёртый довольно прытко убегал вниз по холму, на бегу игрок выхватил из-за пояса рожок и резко в него подул. Низкий звук больше похожий на рёв буйвола был слышен за километры, в этот момент его догнал монстрик и буквально отсриг голову своими хвостовыми лезвиями и не дожидаясь когда тело упадёт на землю, схватил его своими жвалами, и стал жадно пожирать.

«Патруль»!

— Уходим!

Погоня практически сразу встала на наш след и не умолимо нагоняла нас. Не будь с нами магов и Лиса, мы бы легко от них оторвались, но с таким балластом из слабых игроков нам было не уйти.

«Когда нас нагонят, они покойники».

— Лис! Берешь магов и уходите на север. Встретимся на нашей вчерашней стоянке.

Что бы по дороге их не сожрала какая-нибудь тварь, отправил с ними монстрика.

Засаду организовали быстро, я под невидимостью, спрятался в чахлом низкорослом кустарнике, просматриваемом насквозь, а дроу сотней метров дальше открыто встала на холме.

По моему плану, преследователи должны были увидев эльфийку пробежать мимо меня, а я как честный человек, ударить им в спины.

Не прошло и пяти минут как отряд из двух витязей черного уровня развития и тройки игроков фиолетового, пронеслись мимо меня. Несмотря на то, что любой из нас был намного сильнее самого сильного игрока противника, уверенности в победе не было. Особенно, если пятёрка была сработана.

Игроки проскочили мимо меня, ничего не заметив.

«Если нет гарантий в честном бою, попытаем счастья в нечестном».

Отряд заметив дроу не снижая скорости разошёлся в стороны, охватывая её со всех сторон.

Что бы не остаться не удел, тихо поднялся из кустов и побежал за ними, держась в двадцати метрах за спиной самого сильного на мой взгляд игрока.

Даже не пытаясь поговорить, игроки вытащили мечи и дружно удрили магией. К счастью ничего площадного у них не было, обычный набор витязя средней руки, качающего магию по остаточному принципу.

Легко уклонившись от ледяных, каменных и огненных снарядов дроу выхватила сабли и бросилась на встречу.

«Пора»!

Ускорившись без проблем срубил голову игроку, хотя до последнего ожидал какого-нибудь подвоха. Замедлением накрыл двоих что заходили Тамери-бран с левого бока одновременно припечатав крайне правого «Дланью Анимоса» ударил щедро, сразу на тысячу единиц маны.

Голова моей первой жертвы ещё летела к земле, а я уже был на пол пути к тем двум игрокам, что барахтались в моем поле Замедления, от чего моя мана сгорала как уголь в топке. Игроки меня заметили в самый последний момент, но из-за огромной разницы в скоростях ничего поделать не могли, я просто подскочил к плывущим в пространстве системщикам и срубил им головы. К этому времени дроу покончила со своим игроком.

Боец получивший «Дланью» в добивании не нуждалась.

«Похоже слишком много маны влил».

Подумал я разглядывая мешанину из крови, осколков костей и давленных элементов доспехов, лежащей в яме.

— Думаешь они отстанут?

Тамери-бран покачала головой.

— Теперь точно нет.

— Лишь бы у них не было богатыря.

Дроу равнодушно пожала плечами, как истинный воин она была фаталистом до мозга костей.

Через сутки я понял, что местные на нас обозлились всерьёз. Каждые два-три часа я взбирался на подходящую скалу и используя «Подзорную трубу» искал погоню, в очередной раз оглядываясь назад заметил в двадцати километрах отряд из полусотни игроков. К счастью богатыря среди них не было, зато хватало витязей неуступающих, а может и превосходящих нас по силе.

— План Б. Бои на вертикале!

Благодаря монстрику получилось быстро поднять на скалу всю команду. Скалу выбрал стоящую далеко в строне от собратьев с вертикальными стенами и прилично за двести метров высотой. На вершине нашлась небольшая расщелина, которую, я щедро облучил «Разложением», конечно на камень заклинание действовало очень медленно, но теперь нам спешить было не куда мы были в осаде.

«Ничего за пару дней я здесь пещеру сваяю».

— Чего они к нам привязались⁈

Недовольно проворчал Лис, глядя на суетящихся внизу игроков.

Ответил не скрывая насмешки.

— А чего бы им не привязаться! Мы убили их патруль, а потом ещё и карательный отряд, полагаешь у них нет причин за нами гонятся?

Лис набычился и промолчал.

Пока игроки далёко внизу решали как нас достать на скале, я открыл логи бои.

— Убит враждебный игрок черного уровня развития.

Награда: Балл Профессии 1 шт.

— Заклинание «Поиск жизни» 1 ступень.

Расход. 3.ед в минуту.

Радиус 10 метров.

Описание: Обнаружение жизни.

«Заклинание по сути радар, но радиус поиска никакой, а уж описание вообще пиндец»!

— Высшее Зерно Силы. 1шт.

— Высшее Зерно Тела 1шт.

— Среднее Зерно Разума 3 шт.

— Среднее Зерно Тела 7 шт.

Малое Зерно Тела 14 шт.

Руны как обычно оставил без внимания.

За остальных убитых игроков Система тоже отсыпала не скупясь.

Ковыряюсь в наградах, не забывал краем глаза следить за противником.

После недолгого совещания, от вражеского отряда отделилось трое игроков и со скоростью породистых рысаков унеслись в сторону посёлка. Через шесть часов троица вернулась принеся несколько бухт верёвок и прочего оборудования, в котором я опознал примитивное альпинистское снаряжение.

«Похоже всё будет не так легко как я думал».