Дочь шамана. Рассечение.

Глава 28

Утром, переодетые в гораздо более приличную одежду, они отправились на вокзал. Вся их сомнительная компания затерялась среди слуг, а мероприятие было обставлено как торжественный выезд на природу заскучавшей вдовы-баронессы. Сама вдова помещалась в карете, где с ней сидела Ася – в простеньком платье с чепцом, точно таким же, как у еще одной взятой в дорогу девушки. Но опасения, что придется отрабатывать маскировку, у Аси все-таки были, а в домашнем хозяйстве она не то, чтобы сильна.

Макс с отцом ехали на лошадях в составе немногочисленной охраны.

Процессия двигалась медленно и торжественно, чтобы вся столица могла полюбоваться благосостоянием баронессы и ее хорошими манерами.

Ася, которая южанки все-таки стеснялась, молча тряслась, сжавшись в уголке экипажа и лишь воровато косилась из-за занавески, пытаясь разглядеть незнакомый ей загадочный город. Интересно, что это в их мире? Хельсинки? Стокгольм? И не спросишь ведь!

- Здесь всегда так холодно, - вдруг сказала баронесса с очень явной грустью. – Я уже забыла, каким бывает настоящий теплый день.

Ася кивнула.

- Мы как-то ездили на море с теткой, - сообщила она. – Там гораздо лучше.

Уже запоздало подумалось, что вряд ли тетка, к которой они все сейчас направляются, сможет подтвердить эту информацию. Хуже того, она, скорее всего, Асю вообще не признает. Что ж, это могла быть какая-то другая тетка, верно? Мало ли их на свете? Баронесса, надо отдать ей должное, вообще не задавала лишних вопросов. Откуда у доктора такая взрослая дочь – это ее если и интересовало, то Вероника была слишком воспитанной, чтобы выяснять.

- Я бы хотела вернуться на Юг, - добавила баронесса. – Но теперь это невозможно.

Ася едва не спросила, почему, но какое-то чутье подсказало ей – не стоит. Вряд ли причина была простой и легко устранимой, а травить душу женщине просто ради поддержания беседы все-таки не хотелось. Да и чувствовалось в баронессе застарелое горе – во взгляде, в жестах, вроде бы простых и естественно грациозных, но полных тщательно скрываемой тоски. Откуда Ася все это знала, она уже и думать не хотела. Просто чувствовала людей лучше, они становились для нее словно книги – интересные и не очень. Очевидно, таков был очередной побочный эффект просыпавшегося шаманского дара.

- Вы поедете с нами в деревню? – спросила Ася вместо этого.

- Ненадолго, - кивнула баронесса. – Потом нужно будет распорядиться насчет дома, рассчитать слуг...

- Вы настолько верите моему отцу?

- У меня нет причин сомневаться в его словах. Он единственный не предал моего мужа, когда тот лишился всего.

- И поэтому вне закона?

- Мне известно далеко не все, - улыбнулась Вероника. – Но и поэтому тоже. Я многим обязана вашему отцу. В том числе и тем, что мой муж был надлежащим образом похоронен, и я смогла с ним проститься.

- Я не знала, - потупила глаза Ася. – Мне жаль.

- Нильс был добрым человеком, - баронесса вздохнула. – Он спас меня и детей тогда в санитарном поезде.

Ничего иного, кроме как понимающе кивать, Асе не оставалось. Она не знала этой истории, и отец, как и следовало ожидать, не нашел времени поделиться. Сначала не было повода, а потом был занят - валялся без сознания в трюме среди мешков...

- Надеюсь, мне хоть немного удалось отплатить ему за эту доброту.

- По-другому и быть не может, - заверила Ася, вынырнув из размышлений. И без всяких уже раздумий сообщила: - Вы же такая красавица! Ему очень повезло с женой!

Баронесса улыбнулась.

- Жаль, у меня нет дочерей, - сказала она. – Только сыновья.

Услышав о сыновьях, Ася не смогла отказать себе в вопросе:

- А Франс... то есть Франческо – какой он?

- Очень умный. И очень закрытый, - немного неловко отозвалась Вероника. – Полная противоположность старшего брата. Любит книги и боится лошадей.

Вокзал Асе понравился – был очень нарядным и чистым, а еще в отличие от привычных ей вокзалов, не толпились вокруг него всякие неблагонадежные люди. Не было ни бомжей, ни цыганок, ни торговцев какой-нибудь странной, явно ворованной ерундой. Зато были бабушки с пирожками – почти на вид русские, только предлагали свою стряпню, зычно выкрикивая по-немецки.

- Почему я их понимаю? – она дернула за рукав отца.

Отец пожал плечами, мысленно переадресовывая вопрос не то к Тао Мэю, но то и вовсе к тысяче тысяч. Да и откуда ему было знать? Впрочем, Асю такое положение дел вполне устраивало. Она бы даже попробовала пирожок, но своих денег не было, а просить у баронессы было как-то стыдно. Впрочем, заметив, какими глазами девушка смотрит на румяные поджаристые пироги, Вероника подозвала служанку и что-то ей шепнула.

Когда они, наконец, заняли купе – совсем не такое, как в асином мире – на столе сразу появился сверток, чуть пропитавшийся маслом, он одуряюще пахнул ванилью и ягодами.

- Ты нас балуешь, - смутился отец.

- Хоть кого-то, - неожиданно по-простому отозвалась баронесса и развернула сверток. И добавила: - Я все еще боюсь поездов. Оказывается.

- Могу вас понять, - поддержал Ковальский, сидевший в купе с видом приговоренного к смерти.

- Почему? – спросила Ася.

- Меня укачивает, - сообщил Макс. Но пирожок все-таки взял и сжевал в два укуса. – Вкусно! Я понял, кто вы. Добрая фея.

- Крестная? – уточнила Вероника.

- Как минимум!

Она рассмеялась вполне искренне. Восточники, кажется, имели особенную способность – пробуждать симпатию и умиление во всех, с кем имели дело. Хотя вспомнить того же Яна, тут умилением и не пахло... впрочем, Ян же говорил, что он не чистый восточник, кажется, а наполовину южанин. Интересно, у него была такая же красивая мама? И где сейчас сам Ян – в этом же мире?

Едва ли они увидятся...

Ася задумчиво наблюдала за разношерстной, хоть и очень прилично одетой толпой на перроне. Кот-то провожал, кто-то встречал, кто-то нес чемоданы, кто-то торопился, кто-то дремал на скамейке прямо под снегопадом. Ярко горели фонари, здание вокзала казалось праздничным и уютным.

Проследив направление ее взгляда, Вероника вздохнула:

- Когда я в первый раз оказалась здесь, мы были едва живы от голода и усталости. Но вот это ощущение праздника я помню до сих пор.

Ася немного потерялась с ответом. Вместо нее, как ни странно, отозвался Макс.

- Зато вы выжили, - проникновенно сказал он и легонько пожал руку баронессы.

Отец о чем-то негромко разговаривали с Вероникой, иногда мелькало имя Франс, но Ася устала прислушиваться. Она сидела, уперев подбородок в скрещенные руки, и смотрела в окно, за которым без остановки менялись снежные пейзажи незнакомой страны – леса, аккуратные деревушки с церквями, немного непохожими на русские, небольшие города, замерзшие реки с вычурными мостами. Кажется, Северный конфедерат жил намного богаче Восточного. Что это за страна в ее мире, Ася, впрочем, так и не поняла. Вот вернется когда-нибудь – спросит у отца или Маруси, они должны знать. Или, лучше всего, у Яна. Тот хотя бы ответит.

Интересно, чем сейчас занята ее родня?

Может, ищут ее по всем мирам, вооружившись бубнами и колотушками? А тетка контролирует процесс, швыряясь в отстающих от графика чем придется из кухни? Или поймали посла Гондураса и подвесили его кверх ногами?

Представив себе такую картину, Ася даже воровато скосила взгляд на баронессу – чтоб она точно ее фантазию каким-то образом не узнала. А то обидится еще. Интересно, как у такой хорошей женщины вообще получился такой гнусный сын?

В сумке, которая стояла у Аси в ногах, неожиданно зашевелился Ленин. Варан большую часть времени, что они находились на севере, пребывал в анабиозе и мерз, просыпаясь только ради того, чтоб перекусить. Теперь же он выбрался из своего вместилища и растянулся на полу купе, вытянув хвост вдоль роскошного ковра.

Баронесса если и удивилась, то виду не подала.

- Ну и что тебе надо? – спросила Ася.

Варан, а вернее, дракон, заглянул ей в глаза, потом будто бы кивнул и неожиданно оскалился. Стало понятно – что-то нехорошее грядет, или может, находится по дороге. Отец тоже нахмурился, и только Макс, бледный и несчастный, беспокойно дремал в углу и ничего такого не замечал.

- Папа, а нечисть у вас тут есть? – на всякий случай спросила Ася.

- В изобилии водится, - пожал плечами отец. – Особенно в лесу.

- Может, он поэтому так беспокоится?

- Может, и поэтому, - кивнул Сорьонен.

Он глянул в окно. Поезд приближался к очередному городку, с виду совершенно обычному. Шла в нем своя жизнь, кто-то ехал куда-то в санях, кто-то рубил дрова, кто-то спешил к поезду.

- А что это за место? – полюбопытствовала Ася.

У нее отчего-то вспотели ладони, а еще очень захотелось вооружиться колотушкой.

- Это Север, - вздохнул доктор. – У нас вообще как-то так.