Добро заражённого города

Глава 4

Олег с Рыжим зашли в город. Леса слышно не было, вместо него им обоим приходилось слушать давящую на мозг тишину. Источниками шума были только они сами, каждый звук, исходящий от них, резонируя об здания, разносился будто на всю улицу.

Рыжий, хотя и бывал в разведках часто, ему по положению приходилось, не мог привыкнуть к городу. Опасность здесь ощущалась повсюду. Изредка над Нилосском зависал вертолёт военных, тогда приходилось прятаться в зданиях и не высовываться и только тогда Рыжий чувствовал себя более ли менее спокойно — знал, откуда ждать опасность.

Улицы были пустынны, так как скопление транспорта приходилось на выезды из города, но даже та картина не была похожа на постеры фильмов о зомби или другой напасти. Машин было на порядок меньше, ведь большинство людей эвакуировались на своих авто. Дома тех, кому повезло меньше, кто не успел собрать пожитки, сейчас были наиболее лакомым куском.

"Улица свободна от мародёров", — красовалась надпись на стене. Олег уже не обращал на неё внимание, а Рыжий боязливо сглатывал каждый раз, когда проходил мимо. Она была здесь уже несколько лет и когда-то действительно что-то значило.

В первое поколение народники действовали гораздо активнее, а крови на улицах было больше. Даже сейчас в некоторых магазинах можно найти останки расстрелянных групп сталкеров первого поколения, их так и не захоронили.

Олег остановился, а Вася среагировал не сразу и чуть не впечатался тому в спину, но во время ушёл в сторону. Вздох и Олег снял противогаз. Несколько секунд он прислушивался. Иронично — они стояли на тротуаре, но не было ничего, что могло прикрыть их в случае засады.

"Если всё равно, то какая разница, услышишь ты стреляющего или нет — ты будешь мёртв. Хотя, наверное, и ничего вовсе не услышишь перед смертью, ведь пуля почти всегда быстрее звука?.. " — неосознанная мысль промелькнула в голове Рыжего, который никогда не отличался тягой к фатализму.

Лысый снова нацепил противогаз и задышал.

— Показалось, — сказал он, будто эти слова предназначались не Рыжему, а кому-то другому.

— Да, — неуверенно подтвердил Рыжий.

Стадион, к которому они шли, виднелся в конце прямой дороги.

— Может, сойдём с главной?

— Да.

В обычной ситуации Олег бы отшутился и поломался перед тем, как согласиться уйти с центра улицы и не искушать судьбу лишний раз.

Они свернули сначала направо, в какой-то переулок, затем налево. Улица значительно сузилась. Оба машинально быстрее закрутили головами, изучая окна попутных домов.

— Не по себе мне, — выразил, как ему казалось, общее настроение, Рыжий.

— Расслабься. Я ничего не слышу. Да и ты, если бы услышал хоть шорох, давно бы на уши встал.

Сущая правда. Рыжий ещё ни разу не был в ситуации, когда его заставали врасплох чужие, поэтому сравнить не мог, но Олег в таких ситуациях бывал.

Внимание Олега что-то привлекло в окне на 3-м этаже и он, мгновенно развернувшись, дёрнул Рыжего за куртку и потащил в противоположное здание. Рыжий, видимо, быстро сообразил, что от него требуется и они оба быстро скрылись в здании. Перед входом Олег на всякий случай случай приметил адрес, ул. К. Марса, д. 14, к. 5. Рядом со входом красовалась метка "жигульских", серебристый круг, оставленный одним пшиком из аэрозольного баллончика. Знак говорил о том, что в здании уже побывали сталкеры и ничего полезного оттуда уже не вытащишь. Конечно, понятие "полезности" было для каждого мародёра индивидуально. Первое поколение считало, что в домах нечем поживиться и игнорировало их. Второе считает, что компьютерный стол не может принести достаточную прибыль и поэтому даже не пытаются транспортировать его. Кто знает, может, третье поколение додумается отдирать кафельную плитку и фурнитуру из уборных.

— Кто? — прошипел Рыжий едва слышно.

— Не знаю. На второй. Быстро!

Олег шикнул так же тихо, но интонация был жёстче. Это был приказ. Рыжий, как его и учили, тихонько, но быстро, шмыгнул к лестнице и поднялся по ней, осматривая лестничный пролёт. Пистолет он извлёк только сейчас, слишком шумно по меркам Олега.

Хотя Лысый планировал организовать учебную тревогу, ему повезло и не пришлось — тревога была настоящей.

Они оказались в каком-то административном здании и Олег, пройдясь по кабинетам, выбрал один из тех, чьи окна были застеклёнными и выходили аккурат на окна, где он видел силуэт. Примерно треть окон в городе была разбита, поэтому ему пришлось пройти всего лишь мимо 2 дверей. Тихонько пробравшись к окну, он засел за столом. Оружия в руках у него не было, но в каждый момент он был готов выхватить обрез и нацелить его на дверь или улицу.

В том окне, ожидаемо, никого не было и Лысый тут же осмотрел соседние окна, а затем и дальние. Про крышу тоже не забыл.

— Рыжий, слышишь меня? — обратился Лысый в рацию.

— Так точно, — серьёзно ответил Рыжий.

— Скольких видишь?

— Ноль. Никого не вижу.

— Я кого-то заметил в окно, на 3-м этаже.

— Не могло показаться? — с надеждой спросил Рыжий.

— Только не два раза подряд, — с промедлением ответил Лысый. Надежда на то, что это глюк и у него самого теплилась в душе.

— Насколько всё серьёзно, парни? — послышался голос Жигуля в рации.

— 3 из 10, — с готовностью ответил Олег. Он уже размышлял о ситуации и успел дать ей оценку. — Визуального контакта не было. До этого слышал звук на улице, но, скорее всего, показалось, — следом сталкер продиктовал адрес, по которому они прятались, чтобы, если что, команда знала, где искать концы.

В эфире воцарилась тишина.

— Рыжий, поднимись на крышу, если сможешь, — спокойно сказал Лысый и продолжал наблюдать в окно за улицей.

— Думаешь, это безопасно?

— Делай, — скомандовал Лысый.

Через полминуты с тыльной стороны дома послышался скрежет металла и лёгкие удары, будто палкой били о железную лестницу. Заключив, что это, скорее всего, был Рыжий, Лысый развернулся обратно и продолжил гипнотизировать здание напротив.

— Я на крыше. Крыша соседнего здания пустая. В окнах никого не увидел. Улица пустая, — отчитался Рыжий.

— Это ты шумел? — уточнил Лысый.

— Я. Что делать дальше?

Он метался между двумя огнями: ждать, впустую тратя нервы, время и фильтры и выйти сейчас, рискнув попасть под огонь противника.

— Спускайся. Выйдем с другой стороны.

Через 10 минут они были уже на достаточном расстоянии от того дома, чтобы стрелок, даже если он и был, их не увидел.

— Жигуль, приём, — буднично вызвал базу Лысый.

— Что у вас?

— Вышли из здания. Всё тихо.

— Сообщайте обо всём. Конец связи.

Олег поджал губы и повесил рацию на пояс.

— Думаешь, нас выслеживают? — уточнил Рыжий, чьё сердце до сих пор билось быстрее обычного от волнения. На этот вопрос Лысый вообще не хотел отвечать, но, скривив лицо, выдавил:

— Не думаю. Тут в другом дело.

— Расскажи?..

Лысый ускорил шаг и не торопился с ответом.

— Думаю, рядом кто-то есть. Сталкеры или народники. Может, совпадение, а может, лагерь приметили и ждали нас. Но думаю, если правда так было, мы бы сейчас не разговаривали.

Рыжий сглотнул от мысли, что при желании можно перебить сталкеров как по щелчку пальцев, просто ожидая их напротив лагеря. Про вытекающие отсюда сложности он не подумал, они для него казались незначительными.

Стадион был уже рядом и Олег подметил это и присматривал дом для разграбления. Через несколько секунд ему на глаза попался дом опрятнее других, в котором выбитых стёкол было много меньше, чем везде.

Шестиэтажное строение кроме внешнего вида не отличалось от других ничем — типовая застройка. "Жигульские" привыкли начинать осмотр сверху, чтобы не подниматься нагруженными. Молча Лысый двинулся по лестнице, а за ним и Рыжий, не задавая вопросов. Дыхание сбивалось от неожиданной физической нагрузки. Хотелось стянуть противогаз.

На третьем этаже Олег встал у окна и закашлялся, согнувшись почти пополам. Рыжий использовал передышку, чтобы посмотреть на улицу. "Пусто", — заметил он.

Когда Лысый откашлялся, они продолжили восхождение. До этого меток они не видели, но на пятом увидели красную точку на полу. Подобная ситуация была для обоих в новинку. Если Лысый и видел чужие метки, то в предсказуемых местах. Метка на 5 этаже при пустых остальных 4-х разрывала его шаблон мышления.

— "Стеклянные", — сказал, будто, сам себе Лысый.

— Что? Чей знак? — Рыжий знал цвет только "бобровских", чёрный.

— Володи Стекла, — повторил Лысый громче и выругался.

— Почему на пятом? На первых ничего не было, — задал вполне ожидаемый вопрос Рыжий.

Лысый заткнул его жестом и снял с плеча обрез. До него только сейчас дошло, что сталкеры, занявшие дом раньше, могли быть до сих пор на пятом, а начать с шестого, как было заведено и в их группе.

Перестрелки, хотя и были редкостью, никогда нельзя было исключать намерений обобрать тебя. Здесь, в Нилосске, действовали другие законы и можно было получить пулю в спину от вчерашнего друга. Маячков на одежде "жигульские" не носили, поэтому найти труп неудачливого сталкера иногда было проблемой. Зона поисков могла ограничиться территорией группы, но как выследить убийцу — вопрос сложнее. Дело осложнялось, если действовал одиночка.

В любом случае, установленного порядка действий на случаи встреч не было, сталкеры не наработали достаточно опыта, чтобы выработать рабочую схему.

Рыжий тоже приготовил Наган и двинулся за напарником. Сердце у него начало биться так часто и сильно, что каждый удар отдавался в уши. В руки передавалась мелкая дрожь. Никогда до этого он не чувствовал смерть так близко.

Многие двери в квартиры были открыты, но лишь изредка красные метки повторялись. Двойка методично проверяла квартиру за квартирой, не трогая только закрытые на замок двери, пока не дошла до последней двери на этаже. Она была приоткрыта, изнутри ничего слышно не было.

Лысый посмотрел на Рыжего и резко распахнул дверь, уже не боясь шума. Они быстро зашли внутрь, но и там никого не оказалось.

— Чёрт. Разминулись на этажах? Или метка давнишняя? — сказал Лысый, уселся на стул на кухне и положил обрез на стол.

— Надеюсь, что давнишняя. Но странная, — Рыжий последовал примеру напарника, но Наган из рук не выпустил. — Доложишь?

— Надо бы, — пробурчал Лысый и в рацию объяснил ситуацию, предварительно дождавшись подтверждения, что Жигуль их слышит.

— Сами ни с кем не связывайтесь, действуйте по ситуации. Разберёмся. На шестом метка была? — спокойно спросил Жигуль.

— Не добрались мы до шестого.

— Посмотрите. Потом разведывайте в штатном порядке. Конец связи.

Лысый поставил рацию на стол и, подняв обрез, пошёл к холодильнику и открыл его. Он искал алкоголь. Рыжий тоже встал, но пошёл в зал, чтобы мельком осмотреть убранство. Вася успел только приметить несколько безделушек на полках и забрать золотую цепочку с блюдца маленького поварёнка, как из кухни показался Лысый. Видимо, выпивки в холодильнике не было.

Он кивнул в сторону выхода и они так же осторожно покинули этаж и поднялись на следующим. Метки у входа не было.

Они так же обследовали и этот этаж, но не нашли никаких следов прибывания других сталкеров. Рыжий эмоционально устал и когда последняя комната была осмотрена, уселся на диван, подняв при этом густую пыль. Лысый перенёс событие спокойнее, хотя незаметно для него оно тоже не прошло.

Лысый удалился на кухню и попытал удачу ещё раз. Через несколько секунд он показался снова с половиной бутылки водки.

— Нашёл початую. Будешь? — он протянул Рыжему водку.

— Давай, — недолго думая Вася взял бутылку, — а закуски не было?

— Ты не будешь её есть, поверь мне.

Он открутил крыжку и, подняв противогаз, приложился к горлышку. Лысому тоже стало спокойнее. Сделав несколько больших глотков, Рыжий надел противогаз обратно и вернул бутылку. Ритуал повторился, но в отличии от Васи, Олег сначала отдышался, затем надел противогаз. Стёкла противогаза были "намылены", поэтому не запотевали.

— Самоубийца, блин, — усмехнулся Рыжий.

— Ничего не будет от двух вздохов. Да мы и так воздух этот жрём, я слышал, противогаз от него не спасает на 100%.

Лысый поставил бутылку на тумбочку и Рыжего передёрнуло. Двойка взялась за работу, решив начать осмотр с этой самой квартиры. На полках были оставленные книги и CD диски в коробках. Одежды не было — бывшие хозяева явно были живы и, должно быть, уехали сами после поднятой тревоги. Этот факт уменьшал возможность найти драгоценности или деньги. Оставалось надеяться на заначки, которые забыли взять.

— Телевизор берём? — справился Рыжий.

— Заказов на них не было, поэтому нет.

Рация подала признаки жизни.

— Лысый, приём.

— Лысый. У нас всё тихо, метки на 6-м не было. Работаем.

— Понял. Конец связи.

С квартиры они особо ничего не взяли и пошли к следующей. Лысый не забыл пшикнуть краской рядом с дверью.

Вторая на их очереди квартира оказалась заперта. На этот случай у них был припасён пистолет-отмычка. Таких у "жигульских" было 3. Были случаи, конечно, когда в замке с той стороны двери был вставлен и провёрнут ключ, тогда приходилось только выламывать дверь. Если же, как сейчас, дверь была железная, приходилось снимать с петель или вынимать короб. Сталкеры навострились делать это ломиком, но он был слишком тяжёлым, чтобы таскать его с собой в каждую разведку, поэтому такие двери примечали, чтобы вернуться к ним позже или проникали в квартиру другим путём, через балкон или пробив стену в соседней квартире. Через балкон, конечно, было проще.

Дверь быстро поддалась и двойка оказалась внутри.

— Я возьму эту квартиру, ты давай в ту, — Олег инструментом указал на соседнюю дверь и пшыкнул два раза: рядом с той дверью, в которую хотел уйти сам, и рядом с Васиной.

— Себе-то закрытую взял, — Рыжий руком указал на металлическую дверь, открытую только что, одновременно разворачиваясь к указанной ему квартире.

Рыжий в квартире обнаружил лишь одежду на полу. Видимо, обронили, когда собирались.

"А это, наверное, была детская?.." — неосознанно задумывался он, осматривая цветастые обои. Игрушек не было. Скорее всего, не потому что комнату тоже разграбили или прошлые хозяева были бедными, а скорее всего, потому что игрушки забрал владелец. Или, судя по цвету обоев, владелица.

Какое-то время Рыжий осматривал полупустую квартиру, заглядывая в складки мягкой мебели, надеясь найти тайник и в ящики шкафов и тумб. Пусто.

Он вышел в подъезд и зашёл в следующую открытую дверь. Здесь, похоже, собирались в сильной спешке. Один чемодан стоял раскрытым и в нём были накиданы вещи. Шкаф рядом был вовсе нетронут.

На голову небольшой статуэтке, изображающей улыбающуюся кошку, были надеты 2 золотых кольца. Судя по их форме, обручальные. Он сгрёб их в руку и положил в нагрудный карман. На той же полке были 2 фотографии: мужчины и пожилой пары. Рыжий сглотнул и, осмотрев чемодан, заключил, что мужских вещей там нет. Он уже отучился жалеть погибших.

Проверив каждый шкаф на предмет заначек, он двинулся дальше. Не любил он подобные квартиры. Останки хозяйки лежали на кухне. В руке у неё была телефонная трубка, а сам телефон лежал рядом. Тело, как и все тела в городе, было мумифицировано, простейшее объяснение этому была смерть бактерий, разлагающих тело. На руке трупа был золотой или позолоченный браслет, а на шее — 2 цепочки разного размера, в цвет к браслету. Рыжий снял всё. Цепочки сложил к кольцам, а браслет, так как он был жёстким, в карман брюк.

Он осмотрел квартиру целиком, нашёл кошелёк с 20 тысячами рублей и только тогда вышел в подъезд.

— Как улов? — Спросил его поджидавший в подъезде Олег.

— Немного золота, денег и старушка.

Олег кивнул.

— У меня только деньги, — он пометил стену рядом с дверью злополучной квартиры краской, затем пошёл к следующей.

— Слыш, Олег, а какой на вкус здесь воздух? — спустя какое-то время спросил Рыжий.

— Кислый.