Дневники магов. Часть 1

День двадцать первый

День начался с тренировки у парней и медитации у меня. Но скоро пришлось прерваться из-за стука в дверь - пришёл посыльный за Михаилом; а ещё через несколько минут целая делегация явилась ко мне - коллеги хотели задать мне кучу вопросов, которые невозможно было задать Михаилу, например, как в моём посёлке относятся к магам.

- Отлично относятся - магов уважают, они входят в поселковый Совет, но и работать приходится основательно, - ответил я на этот вопрос.

- А кто старший в Вашей группе? - спросил маг Земли.

- В пути группа подчинялась мне, - ответил я.

- Тогда почему переговоры ведет другой человек, а не ты? - уточнил Земной.

- Потому, что у него это получается, а я общаться с людьми не люблю, - сказал я чистую правду.

- Вот это и есть делегирование полномочий подчинённому в чистом виде, - сказал доселе молчавший второй маг.

- Оно самое, - согласился я.

- Менеджеры, - фыркнул первый.

- Сам-то кто? - спросил второй.

- Не важно, - отозвался первый. - Скажи мне, Серый, почему ты с ними и им помогаешь?

- Мне это выгодно, вот и всё.

- И ещё один вопрос. Один из наших бойцов сказал, что видел тебя в первый день - ты сразу же откололся от группы и ушёл. Почему?

- Не люблю подчиняться военным, и на тот момент сильно устал от людей, вот и ушёл. Ещё вопросы? - холодно ответил я.

- Пожалуй, нет, - сказал маг Земли и улыбнулся. - Успехов тебе, Серый.

После этого маги развернулись и ушли, а я пошёл во двор подышать свежим воздухом. Парни как раз заканчивали тренировку.

- Что им от тебя было надо? - спросил Никита.

- Уточняли разные моменты о жизни магов у нас, и, похоже, пытались составить мнение обо мне лично, - ответил я. - Есть будете, бойцы?

- Да, - был мне ответ.

- Тогда тащите во двор стол, а посидеть тут есть на чём, - сказал я, оглядывая двор, заставленный разными колодами и чурбаками.

Когда во дворе появился стол, я создал разной еды на трёх голодных мужчин, и завтрак начался.

Следующие полчаса все сосредоточенно жевали. А на мой разум опускалась пелена Тьмы, и ярость моя разгоралась всё ярче.

И когда у нас над головой раздался знакомый то ли вопль, то ли взрыв - я выместил на бедной птичке всю свою ярость, стегнув по ней молнией. Разумеется, попал - практик я или теоретик? - И тишина... - мечтательно произнёс я, глядя, как ветер развеивает над нашими головами пепел местного попугая.

А через некоторое время вернулся Михаил, и сообщил, что переговоры закончены; после чего похвастался новым луком и полным колчаном стрел.

- Подарок или купил? - спросил я.

- Подарок, - ответил счастливый рейнджер.

- Чем отдарился? - задал я каверзный вопрос.

- А надо было? - радость его подувяла.

- По-хорошему, да; ну да ладно - ещё успеешь - не в последний раз здесь. Ладно, когда выходим? - поинтересовался я.

- После обеда. С нами пойдут два их мага и десяток солдат - хотят артефакты заказать.

Чтобы время до обеда тянулось не так долго, скользнул в медитацию.

На обед нас позвали в местную столовую, где к нам присоединились наши будущие попутчики.

- Объясни, нам, маг, что такое эти Ваши артефакты? - спросил высокий, седой и широкоплечий боец местных.

- Кольцо у меня на пальце видите? - спросил я, демонстрируя то самое кольцо.

- Да, - отозвались все.

- Оно и есть тот самый артефакт. В него залито заклинание "Личной защиты", и в случае чего я могу мгновенно активировать это заклинание.

- То есть, это полезно и для магов? - спросил высокий и худой маг Огня.

- Да, артефакты могут очень помочь в бою и магам тоже, - согласился я. - Но посох заменить не смогут, хотя и дополнят его возможности.

- А какие заклинания могут хранить артефакты? - спросил всё тот же боец.

- Любые, тут к магу, участвующему в процессе создания артефакта, вопрос - какие заклинания он знает.

То есть, кроме мастера-артефактора, нужен ещё и маг? - уточнил Огненный.

- Да. И у артефактов есть два существенных недостатка - в одном артефакте нельзя хранить несколько разных заклинаний, и саморазрушение артефакта после выработки его ресурса.

- Хм... А посох-то этих ограничений лишён, - заметил до этого молчавший маг Воды.

- Да, но посох привязан к создателю, а артефактом может пользоваться любой, даже не маг.

- Хм... И при этом распространение артефактов легко контролировать, ведь без мага создание артефактов невозможно, - сказал Огненный.

- Именно, - сказал я, - главное - металл найти.

- Этого материала у нас много, - ляпнул кто-то из рядовых.

Судя по тому, как сверкнули глаза моих бойцов, эту фразу они услышали и запомнили.

Короче говоря, обед прошёл в дружественной непринуждённой обстановке.

После обеда, как и собирались, стартовали в направлении родного посёлка.

Шли нормальным шагом, сильно не торопясь, но если бы я знал, что в этот самый момент происходит в посёлке - изобрёл бы телепортацию. Но я этого не знал, поэтому спокойное течение похода завершилось лишь с обнаружением удирающих от кого-то отряда гоблинов бойцов в двадцать, которым с нами смертельно не повезло - совместный залп лучников и магов - и три четвёртых их отряда лежит, обливаясь кровью. Второй залп - и отряда гоблинов больше не существует. Короткий сбор трофеев - и снова в путь.

- Какой у Вас принцип дележа трофеев? - спросил Огненный.

- Кто убил, того и ценности. Я свою долю добычи потом сдаю артефакторам и кузнецу посёлка - когда-нибудь сочтёмся, - сказал я.

- А добыча Ваших воинов кому принадлежит? - продолжил беседу Огненный.

- Мы на службе у посёлка - посёлок нас обеспечивает всем необходимым, потому наша добыча идёт посёлку, а нам - премии и новое снаряжение, - прочёл лекцию Михаил.

- Справедливо... - задумался Огненный. - А Серый разве не на службе? - Это не служба, это бартер - я помогаю посёлку, посёлок помогает мне, - внёс ясность я. - В любой момент я могу сорваться по своим делам, и никто мне ничего не запретит и не скажет.

- Что ещё ты ждал от Серого? - спросил маг Воды, - они все свободолюбивы.

- Хорошо, что не властолюбивы, - сказал десятник - тот самый разговорчивый боец.

- А зачем мне власть? - удивился я. - Ведь это ответственность и куча проблем.

- Потому и переговоры ты на меня скинул, - прозрел Михаил.

- Ну да, - улыбнулся я.

- А как же статус? - изумился кто-то.

- Я маг - зачем мне другие статусы? - изумился уже я.

- А статус архимага? - спросил Никита.

- Архимаг, юноша, это не статус, это уровень мага. Вот придворный маг - это статус, - объяснил Огненный.

В такой вот светской и поучительной беседе и прошло время до ночи, когда пришло время становиться на ночлег. На ночь поставили три купола - по числу магов в отряде. Ночь прошла спокойно, а вот утро следующего дня ознаменовалось дымами на горизонте.