Diamond in the ass

Глава 25 Чрезмерное наказание.

Еще на полпути к поселению Стивен понял, что Конни сильно отстает. Он, конечно, бегал не так быстро, как Солнечный Камень, но после этого слияния парень научился ускоряться. Этому его научила именно Сапфир, которая так же могла очень быстро перемещаться. И, по крайней мере, теперь Стивен мог бегать побыстрее всяких там гепардов. И, в общем, чтобы не терять времени, парень просто взял подругу на руки. Девочка смущенно пискнула, но лишь крепче вцепилась в подростка, потому что дальше он побежал реально быстро.

- Воу, Стивен, ты куда так спешишь? – Удивилась его стремительному появлению Аметист.

- Где Жемчуг и Гранат? – Сразу же спросил он.

Попутно парень поставил Конни на землю.

- Эмм, где-то здесь… вон! Эй Гранат!

Фиолетовая девушка помахала рукой подруге, подзывая ее.

- Что случилось?

- Кто еще может использовать телепорты?

- О чем ты, Стивен?

- Я видел в пространстве между порталами еще около десятка потоков, через которые кто-то перемещался.

- Когда?

- Прямо сейчас!

Кристальные самоцветы переглянулись. Как и Стивен недавно, они так же подумали, что все разумные самоцветы на Земле сейчас находятся тут, а больше перемещаться и некому. Галактический телепорт сломан, а искаженные самоцветы не могут активировать платформу.

- Ты уверен? – Засомневалась Аметист.

- Надо проверить. – Решила Гранат.

Стоило парню высказать свои опасения, и девушка заглянула в ближайшие вероятности. Она тоже увидела нечто, но пока еще не поняла, что именно. Тем не менее, слова Стивена обеспокоили слияние.

- Нужно позвать Жемчуг. – Сказал подросток.

- Позовем. – Кивнула Гранат.

Так же она решила позвать и Висмут, но оружейницу быстро найти не удалось, а терять время было нельзя. Лишь совсем ненадолго они задержались, когда за ними увязалась Нефрит. Остальные нефриты тоже уже было собрались последовать за группой, но неожиданно их остановила Гранат.

- Нет, не стоит идти всем вместе, нам нужна компактная группа.

Ее третий глаз увидел, что если они отправятся всей своей внушительной компании, то неизбежно случится бой. Но, пятеро могут остаться незамеченными. Стивен же воспользовался моментом и обратился к нефритам уже со своей просьбой.

- Подождите, вы можете присмотреть за Конни?

- Эй, а разве я не пойду с вами? – Удивилась девочка.

Самоцветы как-то странно на нее посмотрели.

- Эмм, ну это может быть опасно.

- Но, если это какие-то монстры… или…

- Только целые разумные самоцветы могут использовать телепорт. – Заметила Жемчуг. - Ни люди, ни монстры…

- А я проходила через телепорт! – Возразила девочка.

- Тебя провел Стивен. Самостоятельно ты не сможешь активировать транспортную платформу. – Поучительно заявила жемчужина.

- Конни. – Парень положил руку на плечо девушки. – Пожалуйста, я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

Он ясно понимал, что даже сам гораздо крепче обычного человека. И ситуация, которая покажется ему лишь немного некомфортной, может просто убить эту девочку.

- Хорошо… - Расстроено вздохнула она.

Конечно, ей хотелось поучаствовать в необычных магических приключениях. Но и навязываться она не хотела. К тому же, она понимала, что в опасной ситуации будет для них только обузой. Так что, девочка не стала напрашиваться и согласилась остаться в поселении, вместе с нефритами. Это тоже было неплохо. Конни подумала, что у нее теперь есть знакомые инопланетяне, а она расстраивается из-за того, что ее жизнь слишком обычная и скучная? Серьезно?

Тем временем, пятерка кристальных самоцветов уже бежала к пляжному домику. Да, собственно Нефрит, что старшая, что младшие, тоже начали причислять себя к ним. Для этих циклопок это означало принадлежность к группе розового алмаза, то есть, Стивена. И, как раз, когда они подошли к храму, их собственный портал был активирован.

- Что за… - Опешила Аметист.

Гранат же схватила ее и Стивена, после чего выскочила вместе с ними из домика. Нефрит и Жемчуг выбежали сами. Снаружи самоцветы пригнулись у окна, лишь слегка выглядывая, чтобы видеть, что происходит в доме. А там, из светового потока выскочил один из автоматических робоноидов. Небольшой шар на четырех ножках. Они не имели прямого соединения, но дрон активно использовал силовые захваты, чтобы управлять своими манипуляторами.

- Ничего себе. – Прошептала фиолетовая девушка. – Что это такое?

- Я не знаю. – Так же тихо прошептала ей в ответ Перл.

Гранат приложила указательный палец к губам и самоцветы замолчали.

Продолжая наблюдение, они увидели, как дрон обследовал пляжный домик, но после он вернулся к платформе и активировал телепорт, исчезнув в потоке света.

- И куда он отправился? – Спросил Стивен.

- Нужно проследить за ним.

Собственно, решив так, Гранат первой и вышла к телепорту.

- Мы ведь не можем последовать прямо за ним? – Забеспокоилась Жемчуг. – Система повреждена и не сохраняет использованные адреса. Не перемещаться же ко всем рабочим телепортам, надеясь найти эту штуку?

- Это не нужно.

Гранат ненадолго задержалась у платформы, вглядываясь в будущее. Она точно знала, где они найдут робоноида. И не только его.

- Нам нужно к Излому галактики. – Заявила она.

- Он там?

Кивнув, слияние само встало на платформу, и активировала ее. Остальным самоцветам оставалось только поспешить за ней. Короткое перемещение и они оказались в уже знакомом месте. Но теперь оно было заполонено небольшими дронами! Стивен был удивлен их количеству.

- Да их тут сотни! – Не удержала ошеломленного возгласа Аметист.

- Они не обращают на нас внимание? – Заметила Жемчуг.

Иначе роботы хоть как-то изменили бы свое поведение, наверное. Робоноиды продолжали суетливо бегать по пространству галактического телепорта. Поняв, что они не интересуют этих малышей, самоцветы уже более свободно прошлись, наблюдая деятельность машин.

- Что они делают?

- Смотрите!

Робоноиды изучили поврежденные платформы и собираясь возле них, выпрыскивали вязкую субстанцию. Технический гель растекался по платформе и заполонял сколы в ее структуре, после чего срастался с ней, заменяя собой поврежденные элементы.

- Они чинят их!

- Нет, не может этого быть…

- Что это значит? – Спросил Стивен.

- Ничего хорошего.

Теперь Гранат ясно понимала, что именно она увидела. Отступив, она потянула друзей за собой. А потом, когда один из восстановленных телепортов заработал, слияние вновь подхватило Стивена, и резко отскочила за пределы Излома. Уцепившись за одну из скал, она скрылась за ней. Туда же спрятались и другие самоцветы.

И, вот настал тот самый момент.

Перидот слегка переоценила возможности своих робоноидов. Они слишком затянули с разведкой местности и все еще не нашли Детский Сад. К разочарованию техника, планетарная транспортная система пребывала в совершенно ужаснейшейм состоянии. То, что эти телепорты вообще работают, по ее мнению вообще было чудом. Девушка начинала понимать, что для выполнения задачи ей придется лично отправиться сюда. А ведь она хотела подключиться к система Сада через дронов и получить все данные дистанционно. Но, очевидно, чтобы успеть все вовремя, ей нужно явиться сюда самой.

Кристальные самоцветы с неверием смотрели, как поток света из центрального телепорта привел в их мир нового самоцвета. Тот самый телепорт, что связывал Землю с Хоумворлдом.

- Кто это? – Зашептала Аметист.

- Тихо. – Чуть ли не прошипела Гранат.

Техник же осмотрелся. Робоноиды хорошо выполнили свою работу. Галактический телепорт выглядел заброшенным, но рабочие платформы сверкали как новенькие. Перидот стукнула ногой центральную платформу, оценивая ее прочность. Довольно крепкая конструкция.

- Запись три, один, два. – Техник вызвала голографическую панель и начала запись. – Говорит Перидот. Выполняю проверку земного узла. Телепорт успешно восстановлен. Все семьдесят девять ремонтных робоноида вернулись в точку сбора. Готовлюсь к поиску и ручной активации Детского Сада Альфа. Конец записи.

Необходимость составления аудио-отчетов уже давно переросла в привычку у многих техников Хоумворлда.

- Это Перидот. – Прошептал Стивен, сумевший расслышать комментарии самоцвета.

Гранат напряженно приложила указательный палец к губам, напоминая о необходимости сохранять тишину. Парень же для себя отметил, что конечности этого нового самоцвета чем-то похожи на этих ее робоноидов. Ее пальцы так же двигаются отдельно от рук, управляемые силовыми захватами. Для Стивена это не было чем-то совсем необычным, он похожим образом держит свой щит и вполне представляет, как это работает на практике. Разве что, он считал, что это и есть воплощение Перидот. В то время, как она просто использовала технологические усилители конечностей, являющиеся по своей сути протезами для недоразвитых самоцветов. Из-за недостатка ресурсов Хоумворлд уже не создает таких же самоцветов, как раньше. Новое поколение гораздо слабее большинства самоцветов первой эры. Технологические усилители призваны компенсировать эти недостатки.

Тем временем, сама Перидот прошлась между малыми платформами и, выбрав одну из них, использовала. Стоило гостю из иного мира исчезнуть в потоке света, как кристальные самоцветы выдохнули с облегчением. Гранат подтянулась и выскочила на рабочую площадку, а за ней выбрались и остальные.

- Она сказала, что собирается активировать Детский Сад? – С беспокойством спросила Жемчуг.

- Да, именно это она и сказала.

- Боже, это…

- Эй, это ведь телепорт Хоумворлда? – Уточнил Стивен.

- Именно. – Кивнула Гранат.

- Они возвращаются. – Схватилась за голову Жемчуг.

Подросток понимал, что это событие не несет ничего хорошего. Он помнил рассказы самоцветов о том, что их колонизация убивает жизнь на планете. И активацию Киндергартена сложно воспринимать как что-то хорошее. Более того, теперь самоцветы Родного мира могут свободно перемещаться на Землю. Но, очевидно, пока это только Перидот. По мнению Стивена, она не похожа на разведчика, скорее на этакого специалиста, который проводит дежурную проверку.

- А эта Перидот, кто она в вашем мире?

- Не знаю. – Покачала головой Гранат. – Пять тысяч лет назад у нас не было самоцветов этого типа.

- Похоже, она техник или инженер. Что-то вроде этого. – Заметила Жемчуг.

- Вот как…

Аметист задумчиво смотрела на платформу галактического телепорта. У нее возникла мысль о том, какой он, Хоумворлд? А так же идея о том, что восстановленный телепорт лучше всего просто сломать снова. А потом нужно разобраться с Перидот.

- Что будет делать со всем этим? – Спросила она.

- Может нам стоит найти ее и поговорить? – Предложил Стивен.

Ну, это же Стивен. Разрешить все недопонимания в разговоре для него представляется самым лучшим решением. Тем не менее, другие кристальные самоцветы отнеслись к его предложению с изрядной долей скепсиса.

- Это плохая идея. Мы слишком мало знаем о ней, как и современном Хоумворлде. Нужно собрать больше информации. – Заявила Гранат.

- Но, чего нам бояться? Война закончилась пять тысяч лет назад. К тому же, если мама была Розовым Алмазом, мы точно сможем договориться!

Отчасти парень был прав.

- Вряд ли они поймут, что ты ее сын. – Вздохнула Жемчуг.

- Я вижу вероятность, в которой алмазы вырывают твой самоцвет. – Сообщила Гранат, взглянув на парня. – И это тебя убьет.

- Ч-что… - Опешил он.

- Это вполне возможно. – Кивнула Нефрит.

Она сама иногда думала об этом. Но, всегда приходила к одному выводу. Даже если Розовая все еще жива в своем камне, но скована телом Стивена. Это было ее решение. Она решила дать Стивену жизнь и подарить ему свою силу. Нефрит предполагала, что для алмаза было бы вполне возможным создать человеческого ребенка без камня, но она сама захотела стать частью него. И пытаться разделить их, это значит идти против воли алмаза. Тем более, это может навредить самому Стивену. А нефриты обязаны ему и искренне благодарны.

От услышанного заявления у самого парня желания наладить общение с Хоумворлдом как-то вдруг резко поубавилось. Хотя, на самом деле, Гранат была не совсем честна. То, что она увидела, это была лишь одна из многих вероятностей, причем, далеко не самая возможная. Она так же видела тени грядущей войны, что так же может разгореться с новой силой, возможно даже еще жарче, чем в прошлой самоцветной войне. Этот исход был куда более вероятным, чем смерть Стивена. И, самое главное, если они попытались бы вступить в контакт с Перидот сейчас, то война стала бы почти неизбежной. И хоть она этого не показывала, но Гранат была напугана. Сражаться, пожалуй, это было то, что она умела лучше всего. Но мирная жизнь на Земле нравилась ей гораздо больше. Гранат уже привыкла к этому и совсем не хотела возобновления гражданской войны самоцветов. И еще сильнее она боялась, что Стивен может пострадать. Потому что именно его она видела лидером, заменившем Розу Кварц в новом витке противостояния Хоумворлду.

- Тогда, нам следует проследить за этой Перидот? – Предложил парень.

- Да, это верное решение. – Кивнула Гранат.

Самоцветы взглянули на нее.

Естественно, просто так последовать за Перидот в телепорт было бы опрометчиво. Она наверняка заметит его активацию и поймет, что на Земле все еще есть самоцветы. Но, именно Гранат могла предсказать, заметит ли их гостья из космоса, если они проследуют прямо за ней.

- Стойте… - Подошла она к платформе, которую ранее использовала Перидот.

- Она там?

Бегло осматривая вероятности, она замечала, что практически во всех случаях, пройдя через портал, спустя некоторое время, они смогут остаться незамеченными. И, выждав еще немного, она решилась.

- Идем!

Вся компания встала на платформу и отправилась следом за Перидот. Световой поток вывел их к уже знакомому месту.

- Это Детский Сад? – Вспомнил Стивен.

- Ага, место, где я появилась на свет. – Усмехнулась Аметист.

- Здесь все так же… - Покачала головой Жемчуг.

Фиолетовая няша недовольно на нее взглянула. Это разочарование Перл она так же переносила и на себя. Но, сейчас явно было не время для подобных переживаний, и кварцевый солдат взяла себя в руки.

- Гранат, куда нам дальше? – Спросил парень.

- Туда. – Кивнуло слияние на странную нишу в земле.

- Воу, что это…

- Спуск к системному помещению. – Сообщила Перл. – Там находится панель управления всем Детским Садом.

Именно туда они и направились.

Короткий, но быстрый спуск привел их в темное помещение. Именно там они нашли саму Перидот, что изучала данные на голографической панели, попутно делая замечания в своем аудио-журнале.

- Согласно данным, развитие экспериментальных слияний протекает в пределах нормы. Некоторые уже готовы обрести форму.

Гранат была в растерянности. Она продолжала периодически заглядывать в различные линии вероятности. И она увидела, что во многих из них не Стивен, не Аметист, ни кто-то еще, а именно она начинает конфликт. Она видела саму себя в гневе, но не понимала, что именно могло ее настолько разозлить, что она раскрыла свое присутствие и напала на Перидот.

- Провожу проверку искусственного слияния.

Гостья из Родного мира провела рукой по экрану, и системная комната пришла в движение. Из стен выехали специальные колонны. Это были минеральные инкубаторы, используемые для выращивания новых самоцветов. По сути, они одноразовые, весь запас их элементов должен быть использован для создания разумного камня. На поверхности для создания рядовых самоцветов используется несколько иная технология. Инжектор впрыскивает в породу специальный гель, который и собирает нужные ему вещества, формируя новый камень. Инкубаторы же были использованы для проведения эксперимента.

- Что за…

Перидот подошла к одной из колонн, когда та начала покрываться трещинами. Этот эксперимент уже был готов принять форму, но поскольку инкубатор был запечатан, он не мог воплотиться раньше.

- О, он уже готов! – Даже обрадовалась гостья.

С треском колонна развалилась, а из нее ударил свет. Стивен в недоумении смотрел, как свет искажается, будто пытаясь принять три разные формы одновременно, но получалась какая-то невнятная каша. В итоге свет принял странную форму, три руки, будто растущие друг из друга, без ног, тела или головы.

- Ну и мерзость. – Поморщилась Перидот.

Она отступила от искусственного слияния, что начало ползти в ее сторону, а потом оно и вовсе оттолкнулось от пола и набросилось на гостью. Перидот поймала мутанта усиленной рукой и ударила по ней разрядом дестабилизатора, лишая монстра его формы. На пол упал самоцвет, представляющий собой разбитые осколки разных камней, сращенные вместе.

- Как и предполагалось, искусственное слияние демонстрирует повышенную агрессивность. – Прокомментировала Перидот. - Боевой потенциал не высок…

Стоило ей это сказать, как раскололась еще одна колонна, из которой вышло новое слияние, гораздо крупнее и злее. Технику совсем не хотелось подпускать это ближе, и оно использовало встроенное оружие, чтобы атаковать монстра энергетическим зарядом с расстояния. Мутант явно получил повреждения, но недостаточно серьезные, чтобы остановить его. Перидот пришлось задействовать охранную систему комнаты, чтобы лишить слияние формы.

- Поправка, боевой потенциал искусственного слияния вполне приемлемый, оценивая предполагаемую силу кластера, можно сделать вывод, что эксперимент прошел успешно. И, это пугает…

Перидот встряхнула головой, решив, что позже нужно будет стереть эту часть своего комментария, перед передачей отчета. Ее пугала мысль, что эти слияния, по сути, насильно создаются из расколотых самоцветов. Она чувствовала в этом что-то неправильное. Любой самоцвет на ее месте ощутил бы нечто подобное. Возможно, даже алмазы, начавшие этот эксперимент, прекратили бы его, просто взглянув на результат. Но, одно дело видеть это своими глазами, и совсем другое – изучать отчеты исследований.

- Это слияние? – В шоке спросил Стивен.

А Гранат теперь ясно понимала, что должно было ее разозлить.

- Простите… - Чуть ли не прошипела она, плотно стиснув зубы.

- Что…

Она не могла просто стоять и смотреть. Красный глаз Гранат пылал злобой, в то время как синий выражал грусть, и они оба начали слезиться. Только третий фиолетовый глаз не выражал никаких эмоций. Рубин и Сапфир испытывали похожие чувства, но по-разному их переживали. Горечь в душе Сапфир вырывалась из Гранат слезами. А Рубин превращала свою боль в гнев, распаляясь все сильнее. То, как алмазы решили наказать бунтовщиков, это выходило просто за рамки того, что Гранат могла принять.

- А? – Оглянулась Перидот, заметив движение. – Самоцвет?

Она была просто в шоке, увидев надвигающуюся на нее Гранат.

Именно она, кажущаяся самой благоразумной в группе, раскрыла их. А за ней вышли и остальные. Они были несколько растеряны, но намерены поддержать подругу.

- Мы закрываем ваш эксперимент. – Заявила Гранат, призывая свои перчатки.

- Что? Кто вы такие и что здесь делаете? – Отступила к стене Перидот.

- Мы кристальные самоцветы! – Выкрикнула Жемчуг.

Сжав кулак, Гранат разнесла ближайший инкубатор, выбивая из него еще несозревшее искусственное слияние. Жемчуг подобрала сращение, лежащее на полу, и заключила его в пузырь. Стивен и сам ощущал неприятную растерянность. Он хотел помочь этим монстрам, но даже не представлял, как это можно сделать. Это были не повреждения камня и не просто искажение. Сращения изначально были созданы такими из останков других самоцветов.

- Эй, вы что…

Перидот в шоке наблюдала, как Гранат разносит системное помещение.

- Остановитесь!

Гостья направила на них руку, в которой уже загорелся сгусток энергии, готовый сорваться в мощном выстреле.

- Прекратите все ломать! Вы… обломки! – Для Перидот это было просто актом вандализма.

- Извини, но мы правда не можем позволить этому продолжаться. – Вышел вперед Стивен.

Перидот выстрелила, но ее заряд просто бессильно разбился о призванный щит парня. При этом ее начали окружать Жемчуг, Аметист и Нефрит. Выход находился прямо за ними и у Перидот, казалось, нет пути к отступлению.

- Не знаю кто вы, но то что вы делаете, это просто бессмысленно. – Процедила она, резко развернувшись и взбежав прямо на стену.

Ее усиленные ноги сцеплялись с любой поверхностью, и она спокойно пробежала по стене прямо на потолок. Эта ее выходка несколько удивила кристальных самоцветов. Тем не менее, это ее не спасло. В гневе Гранат не стала размениваться на полумеры, и со всей силы ударила электрическим разрядом вверх, по убегающей Перидот. Ее усиленные конечности обеспечивали некоторую защиту от подобных атак, но удар был слишком мощным и задел само воплощение самоцвета.

- Воу… - Отскочила Аметист, когда ей на голову чуть не упала нога Перидот.

Стивен сумел поймать упавший самоцвет, лишившийся формы.

- Она развалилась на части? – Опешила Нефрит.

- Похоже, это какие-то импланты. – Заметила Жемчуг, разглядывая оставшуюся после Перидот технику.

- Гранат. – Покачал головой Стивен.

Он с сожалением смотрел на небольшой скол камня Перидот, оставшийся от удара молнией.

- Прости. – Вздохнула девушка.

Но, по крайней мере, с таким он может справиться. И, перед тем как закрыть пленницу в пузыре, он поцеловал ее самоцвет. Ударная доза энергии жизни практически моментально зарастила повреждение. Теперь Перидот даже могла бы снова принять форму, а не тратить кучу времени на восстановление. Но сделать она это не успела, так как ее уже запечатали. Тем не менее, Стивен не стал отправлять ее в храм. Это была временная мера. Он собирался выпустить ее позже и поговорить в более спокойной обстановке. Держать кого-то в плену ему совершенно не нравилось.