Джокер турнира по игре в мяч

Вали засмеялся.

— Ха-ха-ха. Я уверен, он сделал это намерено. Интересно, было ли это по воле Крома Круаха или по приказу лидера. В любом случае, какое-то взаимопонимание всё же имеется.

— Это что, Кром бросает мне вызов?

Вали начал радостно говорить, услышав мою речь:

— Возможно, это относилось ко мне и к другим сильным соперникам. Становится довольно интересно. Думаю, так должно быть, ведь в этом суть самого турнира.

...Просто чтобы похвастаться... он уничтожил поле.

— Ддрайг, ответь мне честно. Я ведь смогу сражаться с ним, так?

Мой партнёр выдал:

— Ты можешь с ним драться, пока используешь Обожествление Дракона и это будет довольно хороший бой, но...

...Я уже знал, что он скажет дальше.

— Если всё упирается во время действия моей силы, то об этом не может быть и речи. ...Серьёзно, у Риас такой удивительный член команды.

Даже если бы я использовал Псевдо-Обожествление Дракона, то не смог бы его победить.

Ддрайг продолжил:

— Риас Гремори знает тебя довольно долго, партнёр, поэтому она взяла Крома Круаха и назначила его «Пешкой». Вероятно, она взяла его из-за связи Крома с Гаспаром Влади, ну и, конечно же, как контрмеру для сражения с Богами и двумя Небесными Драконами. Он сам охотно согласился с таким заманчивым предложением и для него это словно сон на яву.

Хотя настоящая причина, по которой он присоединился к команде Риас, была неизвестна, но у них где-то точно совпадали интересы. Сама же моя хозяйка была очень убедительна, поэтому смогла умным способом включить Крома в свою группу. Также она смогла выявить весь потенциал во время ранних сражений Клуба Оккультных Исследований и, кроме того, у неё был Гаспар, владеющий силой Балора, которого она могла использовать как средство убеждения… Гаспер с силой Балора и самый сильный Злой Дракон Кром Круах, способны создать страшную комбинацию!

Кто-то зашёл к нам в комнату.

— Господин Исэ, наконец-то, я нашла вас.

После того как вошла Равель, за ней последовали: Асия, Зеновия, Ирина, Росвейса и Бова (в форме мини-дракона).

— А, Равель, извини, что пришёл сюда, ничего тебе не сказав.

— Нет, всё в порядке... но тут есть одна проблема...

Её взгляд остановился на экране, показывающего Крома Круаха.

— Что мы будем с этим делать...

Равель начала хмуриться, а я мог показать только горькую улыбку.

— В команде госпожи Риас есть не только Кром Круах...

— Воу! Он появился! Это знаменитый чёрный зверь! Обладающий силой Злого Бога Балора игрок Гаспер выпустил тьму на невероятно обширную область!

Наряду с восклицанием диктора, Гаспер превратился в черного страшного зверя, который охватил море своей тьмой. Вследствие этого все атаки противника были поглощены тьмой, а затем были поглощены и несколько игроков. Следующая сцена на экране показала плывущий по морю небольшой островок. На нём была похожая на Фрида девушка – Линт Селзен, которая только что приняла участие в ожесточённом бою на мечах. Её противником был игрок - демон высшего класса, поэтому его навыки, конечно, были хороши. Девушка мечом из света нанесла удар по противнику, но она сразу же получила рану от контратаки. Линт Селзен отскочила назад. Рядом с ней оказалась – Валери. Она взяла свой Святой Грааль и вылила из него белую сверкающую жидкость на рану Линт Селзен. Таким образом, она исчезла так, будто её никогда и не было!

— Что это было!? Способность, которой Валери только что исцелила своего товарища, просто удивительна!

Комментатор также высоко оценил способность её Священного Механизма. Это был новый метод восстановления для команды Риас! Валери использовала «Грааль Сефирот», чтобы излечить раны человека. Хотя она не могла сравниться с Асией по скорости, но возможность восстановления играла здесь очень важную роль. Излеченная Линт Селзен всем своим телом создала пурпурное пламя, а меч в её руках начал гореть. Клинок с фиолетовым пламенем выпустил пылающую ауру в сторону противника! Он не мог противостоять боли!

— Пурпурное пламя игрока Линт Селзен поглотило её противника! Он выбывает из игры, т.к. не смог защититься!

В то время пока комментатор объявлял данную новость, игрок сразу же исчез в свете выбывания. ...Эта девушка тоже обладает силой Лонгина. Гаспер, Валери, Линт Селзен... Риас уже успела добавить к себе в команду трёх сильных владельцев Лонгинусов. Естественно, что возможности этого состава вышли за рамки ожидаемого. Сила Разрушения Риас полностью подавила «Короля» противоположной команды. Он уже был ранен Кромом Круахом, поэтому для неё проблемой не был. Рядом с ней Акено в «Режиме Падшего Ангела» создала молнию в форме огромного дракона, чтобы победить вражеского «Ферзя». Киба тоже в мгновение ока победил «Коня» на огромной скорости, а Конеко-тян использовала Кашу в «Режиме Широнэ», чтобы сжечь «Слона».

— Выбывает.

— Выбывает.

— Выбывает.

Игроки исчезали один за другим. Победа команды Риас уже была неоспорима. Она неоднократно побеждала и до сих пор ни разу не проигрывала. Сейчас же она заставляла вражеского «Короля» сдаться.

Вали радостно сказал:

— Ребята, похоже, что с вашим уходом команда Риас Гремори «сбросила кожу» и хорошо показала себя на турнире... Новые и старые члены команды идеально сочетаются друг с другом. Это довольно смелый подход – использовать на полную силу каждого...

Но даже в таком случае, какова была истинная цель раскрытия личности Мистера Блэка в такое время? Вполне возможно, что она хотела продемонстрировать свою подавляющую мощь сломленным игрокам, которые уже были подавлены и побеждены силой божественного класса, чтобы ещё сильнее их разбить. Тем не менее, такое представление Злого Дракона заставит многих отступить. Пока шел турнир, проигравшие команды выбывали каждый день.

Я опустил голову и сказал:

— ...Хорошо. Думаю, что нам необходимо увеличить нашу боевую мощь к следующему матчу.

Равель прошептала мне:

— Господин Исэ, я бы хотела кое-что обсудить с вами.

— Серьёзно? Мы должны воспользоваться той девушкой?

Равель кивнула, когда услышала мой вопрос. На самом деле, помимо Эльменхильды был ещё один кандидат в члены команды.

— Матч окончен! Команда Риас Гремори победила! Даже демон высшего класса не смог противостоять такой мощи!

Только что прозвучало объявление о победе. Она снова выиграла. ...Я не могу уступить ей!

Вали выглядел вполне удовлетворённым, когда наблюдал за происходящим. Он встал и покинул смотровую зону.

— Думаю, сейчас я должен вернуться.

— А, я тоже пойду.

Саджи последовал за Вали.

— Ара, Вали, Саджи, вы оба идёте домой?

Последний ответил:

— Игра уже закончена, а мы не собираемся возвращаться к рыбкам, да и мне не особо хочется вас беспокоить, ребята. В конце концов, сейчас мы друг другу противники и скоро у нас будет совместный матч.

— Да, ты прав, Саджи, но на этот раз я не проиграю тебе.

— Хе-хе, как бы не так, Хёдо.

Мы пожали друг другу руки. Хотя и были хорошими друзьями, которые даже могли вместе сходить на рыбалку, но мы должны сделать всё ради будущего события. Теперь я уж точно добьюсь своей победы.

Вали улыбнулся.

— Похоже, что команду Хёдо Иссея ожидает пополнение боевой силы. Мне это по душе.

— Вали, ты ведь сможешь добраться до финала, верно?

Тот пожал плечами, когда выслушал мой вопрос.

— Это я у тебя хотел спросить.

Он помахал нам рукой и покинул комнату, но перед самим уходом к себе домой выдал:

— Нас прервали во время рыбалки... но в следующий раз возьму с собой двоих новичков. Бико будет счастлив, когда я приведу их, ведь он заботится о них.

...Новички... А, похоже, что он говорил о Ша Сэн-тян и Чжу Бацзе. Последний был конченным извращенцем. Я был обеспокоен тем, как с этим бороться. В любом случае, я всегда противился его приезду.

— Хорошо. Кстати, может в следующий раз мы пойдем на гору к реке, чтобы половить рыбы?

Вали и Саджи подняли руки верх в качестве согласия с моим предложением и ушли. ...Вопрос о «наслаждении» битвами пока до сих пор не был раскрыт, но я особо не задумывался над этим. ...Возможно, я должен это для себя сам открыть в будущем. Хотя, я думаю, это довольно смутный вывод.

─○●○─

Спустя два дня.

После школы мы были в клубной комнате до конца своих дел. Равель ранее сказала, что есть кандидат на повышение нашей текущей боевой силы. Сегодня будет день, когда мы сможем его встретить... Посему все члены моей команды (кроме госпожи Бины) собрались в клубном кабинете и лишь спокойно ждали. Киба и остальные уже успели уйти. Поскольку стоял вопрос об увеличении нашей мощи, Бова также присутствовал вместе с нами. Конечно же, он был в форме мини-дракона, а не своей обычной. Мать сильно обожала данный облик и говорила: «Он выглядит так же мило, как и Рассей-тян!», пока обращалась с сыном Таннина как с домашним животным. Мне было реально жаль Бову.

Пока мы находисиь в клубной комнате первой зашла, носившая довольно много одежды и тёмный капюшон, Эльменхильда, т.к. солнце всё ещё светило. Равель сообщила, что на пути был ещё один человек, посему все продолжали просто ждать. Вскоре пришли два человека. Первым был новый член школьного совета – Накири Кочин Орю, следующий наследник одного из Пяти Великих Кланов, Накири. Тот обучался на втором году старшей школы Академии Кё, при этом всегда бывая весёлым.

— Извиняюсь за вторжение, члены Клуба Оккультных Исследований.

— Йо, Накири и Милларка-сан.

Другим человеком была надевшая достаточно одежды, чтобы покрыть всё своё тело, ученица. Она была в толстых очках и капюшоне. На ней был обёрнутый вокруг шеи шарф, связанный с юбкой джемпер, а также перчатки на обеих руках; такая защита была более полной, чем у Эльменхильды. Милларка-сан пыталась обнажить как можно меньше кожи. На деле она представляющая важный столп Фракции Кармиллы чистокровная вампирша и принцесса из семьи Ворденбург! Это было причиной сказанного ранее. Она была подобна Эльменхильде, поэтому ей было трудно сохранять активность в течение дня. Милларка-сан не только участвует в «игре» господина Аджуки Вельзевула, но и ищет оставшиеся Лонгинусы вместе с Накири: «Обновляющее Очищение» и «Телос Карма».

Крайне закрыто одетая ученица встала к Эльменхильде, как только её увидела. Та была удивлена её действиями, но, похоже, они знали друг друга.

— М-Милларка? Почему ты здесь?

— А что в этом такого? Я посещаю Академию Кё. Разве тебе с Родины не присылали об этом новость? – спросила госпожа Ворденбург с недоуменым тоном.

— Это мне известно, но я имела в виду то, что здесь место встречи команды господина Хёдо Иссея, так? Ты пришла, чтобы присоединиться?

Посмотрев друг на друга, Милларка-сан и Накири кивнули.

— Полагаю, это что-то вроде визита. Это так, для заметки. Здесь те, кто хотят встретиться с сенпаем.

То есть меня хотела видеть не она, а он? Хотя Милларка-сан сказала во множественном числе – то есть были и другие люди, которые желали прийти сюда и встретиться со мной помимо этих двоих?

Накири почесал щеку с беспокойством.

— ...Ну, не знаю, как это сказать, но давайте будем считать, что я хотел прийти к сенпаю, поскольку есть один человек, желающий вас видеть... Вообще мы хотели, чтобы с этой личностью встретились Хёдо-семпай и Фенекс.

То, как он обратился к Равель, назвав «Фенекс», было довольно прохладным. Значит, Накири называет её именно так.

Погодите-ка, эти двое сказали, что кое-кто хочет со мной встретиться. То есть они пришли представить человека... Но действительно ли он хочет встречи и обратиться к нам?

В это время Ддрайг сказал с обеспокоенным тоном:

— ...Партнёр, у меня на счёт этого плохое предчувствие.

Его голос был довольно низок. Что с тобой случилось, напарник?

Раздался стук в дверь. К нам зашёл ещё один человек – очаровательная дама с прямыми и длинными голубыми волосами! Она была невероятно красива и носила тёмно-синюю юбку! Даже не нужно говорить, что это не член оккультной стороны. Всё её тело было в одежде тёмно-синего цвета, в том числе и зрачки такого же окраса. Девушка оглядела весь клуб, а затем начала пристально смотреть на меня, а точнее, левую руку.

— Давно не виделись, Ддрайг.

Это она сказала в направлении к ней, а именно, Небесному Дракону из Священного Механизма. Перчатка появилась сама по себе и камень начал светиться.

— Тиамат. А, верно... у меня было плохое предчувствие, но я не ожидал увидеть здесь тебя.

Т-Тиамат?! Один из Пяти Великих Драконьих Королей?! Она известна как сильнейшая Король Драконов и «Дракон Беспорядочного Хаоса», Тиамат! Вроде как я слышал о причастности к «игре» господина Вельзевула...

Я прошептал Равель:

— Сейчас... кандидаты это Накири и Тиамат?

— Я сначала думала, что это Накири-сан... Но, судя по сказанному им ранее, кое-кто хотел, чтобы мы встретились

Ясно, выходит, менеджер тоже считала наследника клана Накири кандидатом. За тем же один из знающих его захотел со мной увидеться. Более того, это оказалась Тиамат. Никогда бы не думал, что она к нам придёт... Нет же, она зашла к Ддрайгу... так ещё и в человеческом облике!

Синеволосая девушка, то есть, Тиамат-сан погладила свои длинные волосы, вздохнула, а затем сообщила:

— Как же нелюбезны твои слова. Ты сбегал от меня несколько раз. Как только стал таким, то всегда просил хозяина скрыться при обнаружении моего присутствия.

— ...Н-ну.

— К сожалению, в этот раз такого не случилось. В конце концов, я уже освоила метод подавления своего пребывания, чтобы ты меня не замечал. Как же чудесна долгая жизнь.

— ...Так вот почему я не увидел тебя, пока ты не пришла сюда...

Основываясь на тоне голоса Ддрайга, можно было понять, что он не особо ладит с Тиамат-сан. Но теперь я осознал, зачем она сюда пришла – увидеть его!

— ...В чём дело, Ддрайг? Что случилось между тобой и этой красивой девушкой?

Вместо него ответила она:

— Прежде чем быть запечатанным, Валлийский Дракон попросил у меня несколько легендарных предметов, сказав, что они должны сделать его сильнее для победы над Хакурюко. Во время Великой Войны Трёх Фракций он начал борьбу с Альбионом... Что касается последствий, я уверена, что вы также можете понять это, как нынешний хозяин, верно?

Тиамат-сан села на диван, а затем продолжила:

— Итак, Ддрайг одолжил у меня множество сокровищ и стал действовать самостоятельно для победы над Альбионом, но в результате был запечатан в Священный Механизм. Вследствие этого стало то, что сокровища были украдены ворами и разбросаны по всему миру.

...Ох, после заимствования этих легендарных вещей он начал битву с Хакурюко и уже больше никогда не возвращался, ибо они двое были запечатаны. Мне даже стало жаль Ддрайга.

— ...У-у-у, прошу прощения.

Он сказал это честно. Только вот Тиамат-сан передо мной лишь холодно посмеялась и сказала:

— Мне всё равно. Просто верните мне взятое.

— ...Я-я уже не в том прежнем состоянии, поэтому не смогу этого сделать, даже если захочу!

Она вздохнула и пожала плечами.

— Ничего не знаю. Ты пошёл и «убил» себя, но ответственность по-прежнему на тебе.

Ддрайг продолжал убегать, ибо не мог вернуть сокровища, и знал, что его будут преследовать. Кроме того, ему было довольно трудно восстановить их, при том, что вещи украли, а его самого запечатали в Священный Механизм. Здесь было сразу две проблемы.

— ...Ну, ты должен вернуть долг – сказал я.

— Ах, даже ты партнёр...!

Удивившись моей реакции, Ддрайг начал горевать. Я же ведь просто имел в виду, что неправильно брать чужое и не возвращать... То же самое и с отправившимся сражаться тобой.

Увидев взаимодействие между нами, Тиамат-сан тут же засмеялась.

— Как только я сказала Ддрайгу... Ах, моя надменная коллекция сейчас раскидана по сокровищницам различных фракций...

Она вздохнула. Однако в следующий же миг показала завораживающую и озорную улыбку.

...

...Я указала на себя. Тиамат-сан с уверенностью кивнула.

- Э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э! – воскликнул я от удивления!

Это же неправильно! П-почему дело Ддрайга перешло на меня!? Здесь и ежу понятно, что такое дело произошло задолго до моего рождения!

— Партнёр, извини...

Ч-что ты сказал!? Ты просишь меня это сделать!? Справедливо ли то, что освободился от своего долга и передал его своему владельцу!? Не-е-ет, я вам не «поручитель кредита», не-ет! Тиамат-сан улыбнулась.

— Не волнуйся. Даже если хозяин-кун - демон высокого ранга, а также богатая личность, то я не буду что-то отнимать, ибо это довольно плохо. У меня есть лишь одно условие для прощения Ддрайга.

Она указала на меня, а затем продолжила:

— В обмен на «амнистию» при достижении победы на турнире ты должен пожелать возвращение моих разбросанных по всем фракциям сокровищ. Настолько я помню, в зависимости от масштабности желаемого, список доступного изменяется, верно?

Равель кивнула в ответ на её вопрос.

— Д-да. Если это лишь что-то мелкое, то можете получить его в количестве, равному числу членов команды, но если же нечто требовательное и крупномасштабное, то только одно.

Для воплощения желаемого будет использоваться объединённая сила всех фракций, чтобы исполнить как можно больше. Как и сказала Равель, количество может измениться. Мы всегда стремились к победе на турнире и не учитывали своих желаний, да и не имели особо большого выигрыша...

Ясно, Тиамат-сан надеется, что, добившись её, мы поможем ей вернуть сокровища. Что касается руководителей, то я не знаю, сколько они смогут исполнить... Но, похоже, это будет в пределах разумного.

Драконий Король продолжила:

— В свою очередь я сделаю всё возможное, чтобы вы смогли выиграть. Если это было бы дозволено, то даже можно было бы позвать меня в команду. Но сделать так нельзя, ибо я член руководствующего комитета Рейтинговых Игр. Если такое провернуть, то будет не очень хорошо? Ну, и вот я подумала, что этот паренёк сможет присоединиться к вам.

Тиамат-сан указывала на Накири, пока говорила последнее предложение.

Ясно, значит, поэтому сюда он пришёл. Когда Равель сказала, что есть «кандидат на увеличение нашей боевой мощи», видимо, она считала, что это именно он.

Тихим тоном Накири сказал:

— В любом случае, такова ситуация. ...Я был под опекой Тиа-сан... так что мне трудно отказать в её просьбе.

О, получается, что независимо от ситуации с «игрой» господина Вельзевула и поиском Лонгинусов, он всегда был под опекой Тиамат-сан и задолжал ей.

Она сообщила:

— Если уж это Рюта, то он должен быть в состоянии помочь вам. Также в качестве наследника клана Накири он будет иметь возможность набраться ценного опыта. Это рекомендация руководителя, ясно?

Меня начало беспокоить это незнакомое имя, и я решил спросить:

— Рюта – прозвище Накири?

— Нет, я назывался так до утверждения имени «Орю»... Это моё настоящее имя. Тиа-сан любит его, поэтому зовёт меня так.

Ясно, значит, данное имя даётся человеку, который наследует Священного Зверя клана.

— ...Есть что Рюта, что Кочин. Ты действительно имеешь много имён, Накири – сказал я.

При каждой встрече с ним даже кажется, что он уже получил новое прозвище. Поэтому я не уверен в том, как к нему обращаться.

— ...Ну, такова судьба рождённого в старой традиционной семье человека. Вы можете меня называть, как пожелаете, Хёдо-семпай.

Тогда уж выберу «Накири», ибо так проще запомнить.

Я спросил у Равель:

— Значит, он к нам присоединится?

В данной ситуации мне нужно подтверждение о новом члене команды. Она достала из кармана смартфон и приготовилась фотографировать, когда направила камеру в его сторону.

— Очень хорошо, Накири-сан. Пожалуйста, позвольте мне немного измерить вас.

Затем Равель сделала фото.

Существовало предоставленное нам руководством турнира одно приложение. Если с помощью него сделать снимок, то можно чётко определить ценность в фигурах (в соответствии со стандартами турнира). Даже обычно незапечатляющийся нигде вампир мог сфотографироваться при нужных условиях.

Теперь самый важный параметр Накири был раскрыт, и Равель сильно удивилась увиденным.

— Что?! ...Господин Исэ, если оценивать Накири-сана по стандартам турнира как «Пешку», то он стоит пять фигур! Это превышает все мои ожидания...!

— Человек может так оцениваться!?

Я тоже был очень удивлён и не мог не воскликнуть! По данным Всемирного Турнира касательно «Пешки» он стоит пять фигур! Для такого человека это очень удивительно. Я никогда даже не слышал, что он обладал Священным Механизмом… Действительно, этот паренёк был достоин занять центр среди обладателей особых способностей страны – наследника клана Накири. Других эта новость тоже удивила, а особенно «Пешку» Бову.

— ...Такой человек и в самом деле имеет более высокую ценность, чем я!?

По стандартам оценивания «Пешки» на Всемирном Турнире сын старика Таннина, Бова, стоит 3 фигуры. Но даже столько уже много. В конце концов, эталоны стали довольно странными после включения существ божественного класса.

— Нам с Исэ семнадцать и восемнадцать лет соответственно. Ты не можешь судить людей по их внешности, Бова.

— Хм, ты хочешь сказать... мой «Король», Зеновия-доно и остальные, это было неучтиво с моей стороны...

Зеновия иногда могла выдвигать довольно убедительные речи. Сказанное ею было правдой.

Равель кое-что написала у себя в тетради и сказала:

— Однако, как подметил Бова-сан, для человека действительно замечательно получить цену в размере пяти фигур для роли «Пешки». Если бы использовались самые обычные стандарты «Злых Частиц», то, вероятно, число стало бы больше.

Какая же это всё-таки невероятная личность...

Тогда я ещё раз понял, каким невообразимым монстром была «Пешка» команды Риас, Кром Круах. Если бы того оценили с помощью системы «Злых Частиц», если не брать в расчёт «Мутационные Частицы», то, думаю, он даже не смог бы стать слугой, верно? Однако, зная его, этот Злой Дракон никогда не опустится до того, чтобы стать каким-то там перерождённым демоном. ...Сила Крома Круаха уже далеко превзошла мощь Ддрайга ещё до времён запечатывания? Он никогда не претерпевал поражений и постоянно тренировался...

Накири встал передо мной и торжественно сказал:

— Хоть и не собираюсь становиться демоном, но для меня будет большой честью сражаться в команде Хёдо-семпая на турнире. Поскольку я смогу, стать свидетелем вашей решительной борьбы против несправедливости из первых мест, то обязательно сделаю всё возможное, как «кулак» «Секирютея Пылающей Истины».

Он опустил голову, чтобы выразить своё желание в участии.

Зеновия стояла рядом с рукой на его плече. Она сказала мне:

— Исэ, я уже несколько раз спарринговалась с ним, и могу сказать, что его мастерство просто поразительно. Как нынешний президент Школьного Совета Академии Кё, я даю на него рекомендацию.

Накири посмотрел на Зеновию.

— ...Президент, пожалуйста, не нужно отдавать меня так, будто я предмет для продажи. Кроме того, прошу вас, прекратить со мной бои, чтобы просто убивать время...

...Видимо, она хорошо за ним ухаживала.

Стоявшая в многочисленных одеждах Милларка-сан вмешалась в разговор.

— Я тоже хочу присоединиться к Орю! Хотя он всегда мечтает, но ещё и очень способный ребёнок!

Услышав слова своей одноклассницы, Накири смутился и приложил руку ко лбу.

— ...Милларка, это не поддержка. И разве ты не единственная, кто всегда витает в облаках?

Как учитель, Росвейса-сан сказала мне:

— Если смотреть на отношение к академии и результаты, то у Накири-куна они превосходны. Без этого он не смог бы стать членом Школьного Совета.

Вокруг него всегда была весёлая атмосфера. Он также хорош в учёбе и спорте. ...Но теперь Накири - часть моей команды. Он должен поведать мне о своих способностях. Хотя я и так уже счастлив от того, что у меня есть ещё один юнец! Ведь большая часть команды – девушки. Поэтому полезно иметь парня, с которым можно будет легко пообщаться! Бова... хотя он и мужчина, но ведёт себя как сопровождающий, посему возникает некоторое чувство далёкого расстояния. Но должен отметить, что парень он отличный. Было видно, что Бова и Накири не имели между собой согласия.

— Эй, после такого я уже не могу держать свой рот на замке. Как ты смеешь недооценивать меня и назвать себя «кулаком» «Секирютея Пылающей Истины»?

— Всё в порядке. Бова, ты у-умм... буду рад, если станешь моим «клыком» - случайно сказал я.

— Что!

У него пошли слёзы, и он опустился на пол в своей форме мини-дракона!

— Я глубоко тронут. Отныне Бова станет «клыком» своего Лорда...!

...У него уж слишком большая реакция на все мои действия и слова...

— Подними голову, Бова! Я же много раз говорил, что тебе необязательно быть таким!

Посреди всего происходящего Тиамат-сан подтвердила, что разговор с ней окончен, а затем встала, чтобы пойти к двери.

— Хорошо, тогда я оставлю Рюту под твою опеку, Ддрайг. С нетерпением жду новостей. Если решишься снова сбежать, то я поджарю тебя вместе с хозяином.

— ...Ух.

Эй, Ддрайг, Тиамат-сан только что сказала, что собирается меня поджарить...! Как же всё могло до такого дойти!?

— ...Прости, это всё, что могу сказать. Тогда я был ещё молод...

...Эх, ну, это судьба, которая приходит вместе с силой Секирютея. Я просто решу все проблемы, когда мы подойдём к ним ближе.

— У-у-у, партнёр, прости меня... мне действительно жаль!

Всё нормально. Ведь «Сисько-Дракон» и сам наделал тебе проблем. Время от времени я возвращаюсь к состоянию, когда был ребёнком, и просто плачу. Возможно, мои ошибки даже серьёзнее твоих...

После того, как Тиамат-сан ушла, Равель начала подтверждать различную информацию.

— Накири-сан, какую роль вы хотите играть в команде? У нас всё ещё осталась позиция «Ладьи». В зависимости от ситуации в игре, мы можем сделать рокировку, но это не значит, что ваша позиция будет изменена навсегда после принятия решения.

Она показала ему список. Увидев его, Накири выдал тонкую улыбку.

— Ну, пожалуй, выберу «Пешку». Я слышал, что именно с этой роли началась «жизнь» Хёдо-семпая, так что сделаю так же.

...Ха-ха-ха, на самом деле это даже немного неловко быть настолько уважаемым.

— Господин Исэ, что вы об этом думаете? У меня нет возражений.

— Аналогично. Пожалуйста, стань моей «Пешкой», Накири – ответил я сразу же.

— Да, хорошо! Я сделаю всё возможное, как «Пешка» Хёдо-семпая!

Накири уже загорелся.

Интересно, какие же у тебя умения?

Таким образом, он превратился в «Пешку» моей команды. Безо всяких позиционных изменений эту роль теперь исполняют оценнный в три фигуры Бова и оценённый в пять Накири.

Он вновь склонил голову. Действительно, это вежливый и воспитанный ребёнок.

— Как мой сенпай, извините за этикет, но, пожалуйста, позаботьтесь обо мне.

— Мы никогда не ожидали, что новый член Школьного Совета присоединиться к нам; рассчитываем на тебя! – ответили все вместе.

— Команда теперь станет оживлённей!

Росвейса-сан немного смутилась.

— В команде уже есть два члена Школьного Совета... Я позже должна отчитаться перед Домом Гремори, который поддерживает эту школу.

Поскольку следующий глава клана Накири будет участвовать в турнире, то это уже неплохой бонус. Однако, Тиамат-сан будет точно следить за этим...

За текущей ситуацией наблюдал взволнованный человек – Эльменхильда.

— Умм! ...Р-разве со мной ещё не всё решено?

Она выразила своё желание присоединиться к нам раньше Накири. Хотя Равель позволила ей тренироваться вместе с нами, но полностью не соглашалась её принимать.

— Эльменхильда-сан тоже будет принята во внимание. Но если я не смогу услышать ваших истинных намерений, тогда окончательное решение принято не будет.

В ответ на «истинные намерения» она ответила:

— Это ради Родины и Фракции Кармиллы.

— ...

Равель ничего не сказала и просто выдала смутившееся лицо. Вероятно, это была просто вежливость, поскольку мой менеджер уже убедилась в том, что причина совсем в другом.

На первой же встрече Эльменхильда показала себя высокомерным и чистокровным вампиром, но в следующий раз стала практически другим человеком, да и её ценности изменились. Было довольно любопытно узнать, почему так произошло. Равель хотелось выяснить истинную природу Эльменхильды, а также её решимость к участию на турнире. Она не будет допущена к участию, пока это не будет подтверждено полностью. ...Я так же горю желанием понять, каковы её настоящие намерения. Поскольку она хочет присоединиться к команде, то мне хотелось услышать, что она думает, даже если и является лишь частью целого. ...Думаю, будет правильным решением узнать обо всём у знакомой с ней Милларки-сан.

Я осторожно спросил:

— Милларка-сан, вы и Эльменхильда знакомы?

— Да. У нас общая Родина и мы знаем друг друга с детства. Но я никогда не предполагала, что она так изменится за время нашей разлуки.

...Действительно, со стороны знающего её с ранних лет она чувствовала, что личность её подруги претерпела большие перемены. Алые глаза Милларки-сан под толстыми очками показали печаль.

— Эльма всё ещё скрывает свои истинные цели, которые хочет узнать Равель-сан. Хотя я о них и знаю, но хочу, чтобы вы сами услышали это от неё, сенпай.

...Видимо, что-то случилось на родине.

Таким образом, размышляя о скрытых Эльменхильдой тайнах, мы также приветствовали Накири Кочина Орю как нового члена нашей команды.

Жизнь 3: Перед Решающей Битвой

На сегодня мы закончили работу демона. После встречи с Равель я спустился в большую подземную ванну и расслабился. Асия с остальными приходили сюда во время моих собраний. Риас и другие рано закончили работу, а затем вернулись домой, чтобы пораньше лечь спать, ибо завтра они планировали встать пораньше.

Пока я мыл своё тело в большой купальне, то успел заметить, что кто-то вошёл! Обернувшись назад, чтобы посмотреть на гостя, я обнаружил быстро ко мне подкравшуюся Акено-сан!

— Ха-ха-ха, может, сделаем это вместе?

Акено-сан! Меня просто поразило то, как она смогла подкрасться незаметно! Риас тоже так могла, поэтому иногда приходила подобным образом, чтобы сделать мне сюрприз!

Акено-сан сейчас была совершенно голой! Её сиськи подпрыгнули на моих глазах, и мне показались розовые соски! Пока спрашивал, я нечисто пялился на них:

— Умм, что случилось? Сейчас уже поздно, но почему вы не спите, Акено-сан...?

Она начала вспенивать мыло, натирая им полотенце.

— Хи-хи, я хочу воспользоваться случаем и помочь мужу помыть спинку. Дорогой, она наверняка жёсткая, верно? – искренне сказала Акено-сан!

С тех пор как я сделал ей предложение, она порой стала называть меня «муж» и «дорогой», будто мы женатая пара. Акено-сан произвела на меня впечатление идеальной молодой японки, которая готова сделать всё для мужа.

— Т-тогда я доверюсь тебе! – громко попросил я её продолжить своё дело.

У меня не было причин отказывать!

— Да, дорогой – ответила она и мягко засмеялась.

...Когда Акено-сан так меня окликала, то я ощущал себя смущённым и застенчивым... но при этом ещё и счастливым, хотя для такого ещё рановато!

Она начала мыть мою спину полотенцем.

— ...Мне так радостно при мысли, что я могу вечно мыть Исэ-куна... – тон её голоса был довольно приятным.

— Исэ-кун, подними руку, пожалуйста.

Я послушался её и позволил обработать руки с подмышками... При каждом движении Акено-сан обтирала меня полотенцем, а я ощущал сочность и пышность её сисек. Чувство прижимающегося ко мне невероятно нежного тела было действительно превосходным.

Через некоторое время она задала мне вопрос, пока продолжала мыть спину:

— Могу ли я продолжить спереди?

Что! Э-это плохо! Я ведь такого стесняюсь!

— Я-я и сам могу это сделать!

Услышав, как я это произнёс, Акено-сан изменила тон.

— Но я не буду хорошей женой, если не вымою каждую часть тела своего мужа.

Она встала передо мной! Акено-сан с полотенцем в руках начала внимательно обрабатывать мой перед, начав с груди, о-о-о-о-о-о-о! Её сиськи подпрыгивали в идеальном ритме!

— Ара-ара, здесь нет ничего плохого. У меня просто появился шанс увидеть обнажённое тело своего мужа, так что всё нормально.

Кстати говоря, мы часто видим друг друга в бане! Да, всё пучком! Но слышать это от неё было довольно стеснительно!

— Ну а теперь ...хи-хи, пожалуйста, приготовься.

Рука Акено-сан опустилась вниз! Не-е-е-е-ет! Я слишком смущён! Хотя сейчас мне было довольно неловко, но также проскакивали и мысли о желании попробовать «это самое». Нас ждёт неизведанный опыт... Всё, я решил! Несмотря ни на что, мы справимся, когда всё к этому дойдёт!

СПЛ СПЛ

Послышался звук всплеска воды! Мы увидели выскочивших из ванной Офис (в лоли версии) и Лилит!

— Это моя победа.

— Лилит побеждает.

Затем оттуда же высунула голову дышавшая с трудом Куно-тян!

— Хи! Фис-доно и Лит-доно – мне неровня!

Видимо, эти трое состязались в том, кто сможет дольше продержаться в воде.

Офис и Лилит начали напевать какую-то песенку. Я раньше не слышал эту мелодию... но уверен, те хорошо провели время. Неужели, они это сами сочинили?

Поскольку все трое так внезапно появились, романтическая атмосфера между мной и Акено-сан исчезла. Мы посмотрели друг на друга, а затем лишь посмеялись.

─○●○─

Наши тренировки продолжились, поскольку оставшиеся дни до матча с командой «Джокер Небес» проходили довольно быстро. Сегодня утром к занятиям присоединился Накири. Закончив тренировку и приняв ванну, я пошёл к кухне на первый этаж. Далее, вытащил из холодильника бутылку с фруктовым молоком и быстро начал его пить. Только тогда я понял, что в гостиной был один редкий гость. Девушка с чёрно-белыми волосами – сидевшая на диване Линт Селзен. В последний раз я её видел в костюме церковного воина, женском боевом одеянии, но сегодня она пришла в униформе Академии Кё.

Мы были знакомы, поэтому я начал первым:

— Ум-м, Линт... сан, могу я вас так называть?

— Нет-нет, просто «Линт» - достаточно, братик Секирютей.

Ха-ха-ха, её тон был всё таким же беззаботным. Мне это напомнило одного ублюдка-священника... но сидевшая передо мной девушка совсем другая по сравнению с ним.

— Вы пришли к Риас?

— В основном – да. Просто лидер Риас сказала мне ждать её здесь.

Такое происходит из-за того, что две команды живут под одной крышей, ха.

— Эта одежда... – хотел я спросить, почему Линт-сан выбрала именно униформу Академии Кё.

Поправив одеяние, она встала и сказала:

— В этом более удобно ходить днём по городу, чем в боевой форме.

Безусловно, это правда. А Риас хорошо заботится. ...В конце концов, в то же время в прошлом году был выступавший на улице в боевой униформе особый дуэт. Риас, наверняка, хорошо это запомнила.

Я сел на диван; между нами было некоторое расстояние. Затем спросил:

— Мне довелось услышать, что вы пришли из одного заправляющего Ватиканом учебного заведения... оттуда же, где был беловолосый воин... Фрид и Зигфрид из Фракции Героев, а также встретившийся мне на битве с церковными воинами белокурый человек. Я узнал, что довольно много учебных заведений были объединены в один создающий светловолосых бойцов институт. У меня было такое ощущение, что каждый из новых был лучше прошлого.

— Да-да. Я, старший брат Фрид и даже Зиг-сенсей пришли из одного института.

— А, извините, я не хотел упоминать Фрида и других...

Но она не возражала и лишь махнула рукой.

— Ох, не берите в голову. Я – это я, брат – это брат, а сенсей – это сенсей. Кроме того, они доставили вам много хлопот, поэтому, пожалуйста, позвольте мне извиниться от имени того заведения. Мне жаль, простите.

Тон Линт-сан был всё таким же беззаботным, пока она опускала голову.

— Всё нормально, не нужно извиняться, поэтому поднимите голову... Я не отношусь к вам, как к ним, так что перестаньте волноваться.

Линт-сан тут же сказала:

— Поняла.

Время шло и между нами в воздухе повисла тишина. ...Я не мог придумать темы для разговора. Глупо было спрашивать ее о турнире? Я ломал голову над тем, чтобы придумать хоть что-то, но она сказала раньше меня:

— Я связана с местом под названием «Институт Сигурда». Его цель состояла в создании «Истинного Потомка Сигурда» - человека, способного использовать Демонический Императорский Меч Грам из числа тех, кто унаследовал кровь героя Сигурда.

— Выходит, что вы с Фридом... брат и сестра или же родственники?

— Ну, из-за того, что мы возникли из нескольких генетических моделей, то вы, если бы захотели, вполне могли бы называть нас братом и сестрой; даже неплохо было бы считать нас родственниками... Между прочим, я и старший брат Фрид разделяем почти идентичные гены, поэтому нас ещё можно считать за одного и того же человека.

— Одинаковые гены...

...Для покорного верующего Церкви и Ватикана дела с генетикой - нарушение по учению Бога. Однако, есть ещё подобные Балбе люди, которые делают такое и сейчас... Это так сказать «тёмная сторона Церкви». В настоящее время всё более или менее улучшается, ибо опасные исследовательские институты закрываются один за другим, а их члены внедряются в другие организации. Раз уж всё так, то это объясняет, почему эта девушка имеет сильное сходство с Фридом. Они были родившимся с одинаковыми генами беловолосыми детьми...

— Другими словами, я – ребёнок-испытатель. Институт искусственно создавал потомков Сигурда.

Хотя она говорила довольно небрежно, но это тяжёлая тема!

— В конце концов, там такие же люди, как и Балба. Генетическая модификация, ха...

Моё лицо помрачнело. Киба с Линт-сан сейчас в одной команде, поэтому он уже наверняка узнал о её ситуации... Интересно, о чём же этот красавчик думает.

Увидев во мне изменения, Линт-сан начала весело смеяться!

— Ия, ха-ха-ха. Конечно же, до объединения Трёх Великих Фракций всё происходило хаотично, и Ватикан не был исключением. Даже если что-то будет противоречить нашему учению, пока это происходит ради Небес и Бога, эти фанатики продолжат быть дико жадными, чтобы совершать такое.

Это нормально так беспечно говорить о тёмной стороне Церкви!? В ином смысле эта девушка находится на той же «высоте», что и Фрид!

Линт-сан посмотрела на потолок. Мне почему-то казалось, что в её глазах было равнодушие...

— Если вы посмотрите на итоги, то Зиг-сенсей смог успешно воспользоваться Грамом с первого раза. Именно тогда заветное желание института было исполнено. После этого, несмотря на его воодушевлённое прощание с Ватиканом, он присоединился к рядам террористов.

...Ух, этот парень решил стать одним из них, но в итоге был побеждён также связанным с Церковью Кибой. Осознав это, я смог почувствовать, что это – кара неописуемой судьбы, вот и всё.

Линт-сан продолжила:

— Из-за того, что был создан способный использовать Грам человек, институт решил изменить свою раннюю цель на: «Давайте посмотрим, сколько ещё мы сможем создать потомков героя Сигурда». Таковы были их планы, но судьба оказалась довольно удивительной в смысле того, что Грам теперь в руках Кибы-куна-пайсена².

...Ну и ну, поскольку это именно Киба, поэтому она так его и назвала, ха... Кстати говоря, карма Грамма довольно странная, учитывая, что его владелец продолжает меняться.

Внезапно Линт-сан направила указательный палец наверх, и появилось маленькое фиолетовое пламя.

— Вы об этом знаете?

Я кивнул в ответ. На счёт этого было официально сообщено некоторое время назад членам «DxD»: Линт-сан владеет Лонгинусом, который когда-то имела Вальбурга Пурпурного Пламени – «Испепеляющий Гимн».

После нашей победы над той злодейкой аномальный артефакт был восстановлен Тремя Великими Фракциями. Являющийся важной реликвией Священный Механизм сохранился Азазелем-сенсеем, который обсудил будущее использование этой вещицы со стороны Небес.

Во время сражения с Трихексой всё приспособили так, чтобы Валери смогла его использовать. Только вот время действия было ограничено.

Согласно собственному желанию, «Испепеляющий Гимн» блуждает по различным хозяевам. Священный Механизм сам выбрал следующего владельца, поэтому эту вещь можно считать особой формой существа. Такова причина, почему Линт-сан могла его использовать. Артефакт сам её избрал и Три Великих Фракции это признали.

— Когда мне удалось достигнуть фиолетового пламени, так получилось, что Григори искало человека, способного его использовать. Я отправилась к ним лишь для пробы. На самом деле это было лишь случайностью - нет, возможно, даже неизбежностью, что он выбрал именно меня – сказала торжественно Линт-сан.

Она подняла пальцы, а затем пурпурные огоньки вспыхнули на каждом их конце. Они исходили из всех пяти перст и, когда поднялась ладонь, то яркое мерцание пламени началось и там. ...Это произошло после всех её серьёзных слов!

— Кстати, вашу фамилию «Селзен»... её вам дали, пока вы ещё были в институте? – спросил я.

Мне было известно, что у неё и Фрида были одинаковые гены, но почему фамилия такая же? Если она озвучивалась, то наверняка вспоминался негодяй, который был дерьмовым священником для Церкви и демонов. Скрестив лицо Линт-сан и эту фамилию, можно было легко понять тревогу людей, ибо они подозревали, что она имеет отношение к Фриду. Это не было для неё нормальным.

Она сжала руку в кулак и с ладони исчезло пламя.

— Хм, ну, здесь не всё однозначно. Из-за того, что я разделяю те же гены, мне хочется продолжить носить фамилию умершего старшего брата Фрида, а также искупить его ужасные преступления.

— Ясно.

...Чтобы искупить плохие дела того парня, ха. Хотя Линт-сан нет нужды этого делать...

Она не похожа на плохую девушку. Азазель-сенсей вместе с Небесами доверили ей Лонгинус, и Линт-сан присоединилась к команде Риас, поэтому она не может быть ужасной.

Меня беспокоило то, что Линт-сан делала в прошлом. На этот вопрос не было чёткого ответа. Равель проводила некоторые исследования, но достоверной информации не нашлось. Если посмотреть на всё это, то относилась ли Линт-сан к секретной группе, как убийца? Или же являлась путешествующим по странам шпионом? Ни Зеновия, ни Ирина не узнали её при первой встрече, поэтому она не казалась передовым бойцом.

Я хотел воспользоваться случаем, чтобы спросить её об этом.

— Исэ... и Линт Селзен, ха.

Тут же в гостиной появились Зеновия и... Ирина.

— Ара, какое совпадение. Вы разговаривали? – спросила последняя.

Линт-сан начала взволновано говорить, когда их увидела:

— О-о-о, неужели это Кватра-пайсен и Шидо-пайсен? Мне бы хотелось поговорить и с другими воинственными девушками.

Ирина и Зеновия посмотрели друг на друга. Глаза обеих засияли подобно кристаллам, выражая страстный интерес к такому делу.

Последняя положила руки на плечи Линт-сан и сказала:

— Хо-хо, а это интересно. Я хочу задать несколько вопросов: во-первых, сколько тебе лет?

— Мне семнадцать.

Ах, так она на год младше, ха. Ну, я догадывался, что мы примерно одного возраста, смотря лишь на внешность.

Ирина обрадовалась.

— Младшенькая? Не круто ли это? Да, как старшей, мне хочется больше узнать о младшей!

— Хорошо! Прежде чем придёт Мастер Риас, мы должны пообщаться с соотечественником! Я ещё познакомлю тебя наверху с Асией!

— Крутая идея! Асия и... если Сестра Мирана тоже придёт, то будет весёлое собрание единоверцев!

— О, это чувство... Вы имеете в виду, что я могу подружиться? Ияя, я очень благодарна.

Таким образом, Зеновия и Ирина забрали Линт-сан в комнату Асии.

В гостиной остался только я. Мне не удалось спросить у Линт-сан о её прошлом. ...Церковное Трио, вы должны вернуть её, когда Риас вернётся, ладно? Хотя, как сказала Ирина: Асия, Зеновия, Мирана-сан, Линт-сан и она – каким-то чудом собирающиеся всегда вместе пять ровесниц из Церкви. Будет хорошо, если они станут небольшой группой.

Как я и думал, Равель уже прислала мне кое-какой подробный график. Будущий матч приближался и начались заключительные приготовления.

─○●○─

На следующий день.

Я отправился к находившемуся в подземелье территории Гремори обширному тренировочному полю, чтобы проводить специальную подготовку с членами моей команды перед матчем. Кстати, это место отличалось от того, которое клан Гремори использовал прежде. Чтобы отпраздновать моё повышение до высокого класса, Дом специально подготовил особую тренировочную зону. Казалось, будто обо мне действительно заботятся, но в то же время что я слишком много им навязываю.

Равель возразила мне:

— Вы должны это принять!

Таким образом, место, обязанное быть тренировочным полем только для меня, теперь стало использоваться нашей командой. На этот раз я пришёл с новичком Накири, чтобы с ним попрактиковаться.

— Хёдо-семпай, пожалуйста, потренируйтесь со мной!

— Хорошо, без проблем.

Перед спаррингом мы должным образом поприветствовали друг друга. Я активировал «Крушитель Баланса», и всё моё тело заключилось в доспехи. Накири был одет в рубашку с длинными рукавами для сохранения лёгкости движений. Он стоял предо мной подобно обычному спортсмену. Конечно же, Накири не просто был на ногах, его окружало плотное тоуки, как и ожидалось от заключившего контракт со Священным Зверем «Орю». Он испускал всплески величественной ауры дракона. Это существо умеет управлять землёй. Из неё же Накири позаимствовал энергию «ки» с тёкшей под ногами драконьей вены, добавив свою тоуки. В зависимости от богатства земли можно было брать почти бесконечное количество «ки».

Прямо передо мной сила Накири... Он быстро двинулся в мою сторону на высокой скорости, использовав тоуки для увеличения физических способностей тела! Его атаки, защита и скорость сильно обострились! Быстрота Накири просто удивила меня. Этот темп был даже быстрее, чем у демона высокого класса. Он зарядил прямо в меня! Я легко уклонился, но Накири вскочил и уничтожил землю, создав большой кратер с трещинами! Просто одним лишь тоуки он смог увеличить силу своих ног до такой степени! Я взлетел вверх, и он послал ко мне шар из драконьей ауры! Накири хорошо справляется на ближней, средней и дальней дистанциях! Он порой взмывал в воздух, чтобы уменьшить расстояние между нами и напасть; тяжёлые удары проходили даже через мои доспехи. Но я всё ещё был способен справляться с подобным! Накири мог сражаться со мной прямо лицом к лицу, поэтому мы переходили и на ближний бой. Меня удивило то, что он смог выдержать мои атаки. Его же тоуки смогли повысить уровень защиты до высокого уровня. Как истинный человек, Накири поистине могущественен, обладая силой такого уровня.

Спарринг с кем-то из молодого поколения доставлял мне удовольствие. Такое же у меня происходило и при тренировке с Гаспером. Из-за турнира я не мог тренироваться с Гя-суке и поэтому чувствовал себя одиноким. Накири так же отлично справлялся в рукопашном бою. Я был действительно в восторге! Его боевой стиль с использованием тоуки схож с имеющимися у Конеко-тян и Сайраога-сана. Практика с Накири давала мне представление о том, с чем бы мне пришлось столкнуться, сражаясь с подобными противниками.

Недалеко от нас была битва между мечницами, Зеновией и Ириной. Асия с Росвейсой-сан изучали техники демонической энергии и магии. Я видел стоявшую в углу со спортивной одеждой Эльменхильду... Она занималась физической подготовкой и, пока ещё не имевшая возможности оправдать надежды нашего менеджера, продолжала бегать безо всяких жалоб. Равель же бежала рядом; у неё часто были тайные тренировки, так что у неё должно быть достаточно много выносливости. Она говорила, что неутомимость – достоинство менеджера. Равель всегда была идеалом данной роли!

Поняв это, я начал общаться с Накири. Темы были самые различные. С новичками и в самом деле нужно общаться. Сейчас же мы обсуждали Линт-сан.

— Ясно, выходит, у этого «Коня» тоже есть свои «обстоятельства».

— Ну, я спрошу, где она была раньше.

Уклонившись от удара Накири, я двинулся вперёд, чтобы его атаковать. Если честно, он был довольно прочным.

Он сказал мне:

— Я слышал, что сенпай постоянно участвовал в тренировочных боях с Кибой-куном-семпаем, а тот выдающийся мечник. Надеюсь, у меня появится возможность для спарринга с ним.

— ...Скажи, то, как ты называешь его «Кибой-кюном-семпаем», сейчас так модно? – спросил я с лёгкой путаницей.

Линт-сан обращается к нему так же.

Накири ответил:

— А, в какой-то момент среди девушек-второгодок стало популярным имя «Киба-кюн-семпай». Вот почему его стали так величать. Если сократить, то получится «кюн-пай». ...Так его называют и в других местах.

...Величают «кюном-паем», ха... Киба, насколько же ты известен в академии?

Бова смотрел на мою с Накири битвой и что-то у себя помечал.

— Ясно... значит имя «Коня» Риас Гремори-сан - «Киба-кюн-семпай», ха...

— Бова, не нужно этого записывать...

Таким вот образом, мы продолжали тренироваться перед матчем с Дулио.

Затем все члены моей команды собрались в одном месте для встречи. Это случилось в углу тренировочного поля, где начали собрание с Равель в центре. После принятия нашей решимости для будущего матча, мы начали обсуждать то, что характеристики перерождённых ангелов основаны на их картах, а также, что эффективность обусловлена комбинациями из покера. Сегодня мы полностью осознали это, но не могли подобрать хорошую стратегию для боя, и, конечно же, это стало для нас неизведанным препятствием.

— ...Их руководитель – пробормотала Равель с недовольным видом. Она достала файл с информацией о Рудигере, где была также его фотография, – ...господин Рудигер Розенкрейц. Он единственный среди перерождённых из человека в демона личностей, который занимает высокое положение в Рейтинговых Играх. Его прозвали «Расстраивающим Чародеем». Он один из самых влиятельных игроков в Подземном Мире.

Бова кивнул.

— Действительно, стратегия и сила этого человека настолько невероятны, что даже Чемпион был бы в одном шаге от поражения.

Он реально мог оказать давление на Дихаузера Белиала... Я сражался с Чемпионом на Агаресе, и тогда не был ему ровней. Однако же сила не абсолютный фактор в Рейтинговой Игре...

— Изначально он был основателем и членом организации магов, известной как «Розенкрейцер». Но до становления демоном он не был особенно выдающимся волшебником... Тогдашнего его можно просто назвать передовым колдуном.

Бова продолжил:

— Я также слышал от моего отца кое-что на счёт господина Рудигера. Раньше он был «Слоном» главы Дома Маммона, одного из домов «Экстра Демонов».

Равель кивнула.

— После перерождения в демона господин Рудигер многого достиг, а затем возвысился до высокого класса... Но героические истории об этом человеке стали идти только тогда, когда он начал участвовать в Рейтинговой Игре.

...Рудигер-сан стал знаменит после участия в матчах.

Бова горько сказал:

— С тех пор как он стал себя там проявлять, то сразу же начал расстраивать многие команды c более высоким рейтингом, и всего за несколько лет добрался до первой десятки. Когда-то мой отец встречался с ним... и его команде пришлось очень несладко.

...Ясно, старик Таннин и сам говорил, что он был трудным противником. Кстати говоря, Экс-Драконий Король не учавствует в этом турнире.

— Оссан выиграл? – спросил я.

Бова пристыженно ответил:

— ...Хотя он побеждал в некоторых случаях, но в большинстве были проигрыши. Во время его речи об игре меня тронуло его грустное лицо...

По сравнению с оссаном Бова был гораздо грустнее.

Равель сказала:

— Когда мой старший брат Рувал говорил о господине Рудигере, то тоже становился печальным.

...Он был тем, кто создавал волнения не только в Подземном Мире, но и в обществе волшебников человеческого государства. Рудигер-сан не участвовал в турнире напрямую, а скорее был просто наставником.

— ...Хотя он изначально и был человеком, но, как демон, стал возглавлять самую выдающуюся команду ангелов. Такой случай поднял много вопросов.

Зеновия подняла руку и рассказала о своих сомнениях:

— Тогда в чём причина их сотрудничества? Если её нет, то и для союза нет смысла, верно? Я не думаю, что ангелы его просто умоляли.

Равель потёрла подбородок.

— Хотя мы не знаем, что произошло между ними, но, возможно, цели господина Розенкрейца и господина Дулио сходятся, поэтому они работают вместе.

Ирина наклонила голову и спросила:

— Тогда какие цели?

Никто на этот вопрос не мог дать ответа. Если бы они не доверяли друг другу, то их планы бы не объединились, а Рудигер-сан не стал бы руководителем ангелов Дулио. Каковы же отношения между ними?

В то время как мои мысли всё ещё были сосредоточены на капитане «DxD»...

Внезапно на тренировочном поле появился магический круг. Об этом месте знали только мы и новая команда Гремори! Более того, этот символ на круге я никогда ранее не видел! Мы насторожились, но Равель шагнула вперёд и отвела руку, как бы сдерживая нас.

— Это появляется советник... или лучше будет сказать, что они пробиваются...

Появившийся из волшебного круга человек – одетая в вечернее платье с вырезом красавица! По внешности ей двадцать пять лет! Из особого можно было отметить два торчащих из головы рога и длинные волнистые вишнёвого цвета волосы. Самым главным были придававшие её телу очарование хороший бюст и тонкая талия! Я видел эту девицу несколько раз в журналах и телешоу, где показывалась Рейтинговая Игра! Она раньше занимала 2 место! Сильнейшая девушка-демон – Ройган Бельфегор-сан!

Она поприветствовала нас с милой улыбкой.

— Добрый день, Секирютей и члены его команды. Я Ройган Бельфегор.

— П-п-почему здесь бывшая занимающая второе место в Рейтинговых Играх!?

Я был настолько поражён, что даже мои глаза выскочили из орбит! Некоторое время назад после объявления Чемпиона она была признана виновной из-за незаконного использования фигуры «Короля». Бельфегор-сан быстро призналась в правде и во время Войны Злых Драконов подавила других использовавших эту фигуру высокоранговых демонов.

Зеновия сказала:

— Как я помню, после признания вас виновной в использовании «Короля», вы были лишены всех достижений в Играх, а также возможности участвовать в матчах...

Ройган-сан кивнула и пожала плечами.

— Преимущества той фигуры перестали работать. Кроме того, Дом Бельфегор был изгнан и лишён статуса семьи демонов высшего класса. Теперь мы просто демоны высокого класса.

...Она не пыталась что-либо скрыть. Ройган-сан подавляла различный хаос в Подземном Мире, но всё же лишилась разных достижений, да и статус демона высшего класса не был исключением... Это лишь один из тех трудно нам представляемых аспектов, что был завязан на политике...

Ройган-сан обратила свой взор на Равель.

— Рувал-кун помог мне найти новую работу. Прибытие сюда связано с ней.

Та кивнула со сложным выражением на лице.

— ...Действительно, это так. Мой старший брат Рувал сказал, что оставляет госпожу Ройган на нас...

Это была просьба старшего брата семьи Фенекс и следующего её главы. Так называемый «советник» – Ройган-сан? Увидев моё сомнение на лице, она засмеялась.

— Верно. У меня много свободного времени. Рейтинговые Игры были единственным источником удовлетворения, и, когда у меня просто его отняли, то жизнь стала довольно унылой.

Ройган-сан подошла к нам без слов, а затем взяла файл, чтобы прочитать его.

— Ребята, вы собираетесь сражаться с командой, где руководит Рудигер, верно? Хотя я и не могу стать частью вашей силы, но передам вам все данные с игр, которые записала для младшей сестры Рувала-куна.

Ройган-сан щёлкнула пальцами, образовался магический круг, откуда появились различные документы.

Она продолжила:

— Здесь дополнительная информация.

Равель протянула руку, чтобы взять их и посмотреть на содержание.

— Госпожа Ройган, я благодарна за такие ценные игровые данные. В данном случае мы сможем сравнить это с информацией, которая у нас имеется о «Бравых Святых», чтобы создать нашу стратегию для матча.

Ясно, так вот как помогает нам наш советник.

Ройган-сан глубоко вздохнула.

— Я не могу стать вашим руководителем. В конце концов, я все ещё нахожусь под наблюдением и не могу свободно действовать.

...Ройган-сан – наш наставник, ха. Если бы такая гламурная девушка могла бы им стать, то я работал бы усерднее! Однако именно Равель всё ещё отвечала за наши стратегии. Я доверял ей, пока занимался тяжёлыми обязанностями для становления «Королём».

Я призадумался над всем этим снова, и Ройган-сан слишком близко ко мне приблизилась!

— Но с другой стороны, хе-хе.

Я почувствовал заманчивый запах, пока она внимательно рассматривала моё лицо... Ройган-сан подняла мой подбородок своими гибкими пальцами.

— Ч-что такое?

Моё сердце просто не могло сбавить темпы после таких действий!

Затем на её лице появилась соблазнительная улыбка, и она мне сказала:

— Секирютей... у тебя действительно симпатичное лицо. Если честно, оно мне нравится.

Что! Я-я-я н-н-н-нравлюсь е-е-ей!? Я был так потрясён, что у меня в голове просто образовалась каша... Когда понял смысл сказанного, то моё лицо тут же покраснело! Почему я позволил увидеть такую неловкую реакцию, а-а-а-а-а-а-а! Н-но! Но когда такая красивая девушка находится настолько близко, то моё маленькое сердце просто не может этого выдержать! Все увидавшие такую сцену девушки начали беспокоиться.

— Что!?

Лишь одно это предложение Ройган-сан вызвало бурную реакцию со стороны Асии, Зеновии, Равель, Росвейсы-сан и Ирины! Все занервничали. Равель потянула меня за запястье, чтобы отодвинуть от Ройган-сан.

Она вздрагивала, пока говорила:

— ...Как небрежно. Теперь я вспомнила, какие слухи шли о госпоже Ройган.

— Ч-что за слухи? В чём дело, Равель!? – спросила Зеновия.

— ...Госпожа Ройган любит тех, кто моложе её. Особенно человеческих мужчин от подростков до людей возраста 20-ти лет!

К-какая замечательная новость! Ей нравятся молодые люди! Да и подростки то же! Разве я не идеально подхожу!? От такой мечты я даже начал танцевать прямо у себя в голове!

Ройган-сан слегка наклонила голову и с улыбкой спросила:

— Хе-хе, Секирютей не любит женщин постарше?

— Н-нет, к-как такое возможно!

— Но с твоей точки зрения я старушка. Я старушка, которой более ста лет.

— Н-никак нет! Я не могу такого сказать! Я просто считаю, что вы – прекрасная девушка начала двадцати!

Мне бы не пришло в голову подумать о ней, как о старой леди! Поскольку более или менее я знал об особенностях демонов... то такая незначительность, как разрыв в сто или коло того лет, совершенно понятна!

Услышав моё признание, Ройган-сан искренне улыбнулась.

— Естественно, ты скажешь утешительные слова. Хотя я не слишком знакома с чувством старения людей, но могу сказать, что ты меня хвалишь.

...Однако же на меня направились жгучие взгляды. Асия надулась, а Зеновия, Ирина и Росвейса-сан смотрели на меня с полуоткрытыми глазами! Равель даже крепко держала меня за руку, чтобы показать, что она не проиграет бывшему топу со второго места.

Она сказала:

— Я его вам не отдам.

Понаблюдав за текущей ситуацией, Ройган-сан хихикнула... Она терпима к этому, как взрослая!

Бельфегор-сан изменила тему:

— Тем не менее, поскольку Рудигер взял на себя роль наставника, то эта команда перерождённых ангелов стала могущественным врагом, которого нельзя недооценивать. В конце концов, он единственный среди бывших раньше людьми демонов высокого класса, которого стоит опасаться. Хе-хе, ребята, вы не должны быть беззаботными.

Она обернулась и создала магический круг. Видимо, ей уже пора. Ройган-сан махнула рукой.

— Ребята, я буду болеть за вас. Но независимо от результата вы должны насладиться матчем, хорошо?

Во время своего исчезновения она обернулась и подмигнула.

— Я буду внимательно следить за тем, как далеко сможет дойти твоя команда, Секирюте-е-е-е-ей.

Мы смотрели, как она телепортировалась. Я не был уверен в том, чувствовал ли сейчас радость или давление... Однако с нетерпением жду более интересных встреч!

─○●○─

За день до матча.

Я посетил исследовательский центр господина Вельзевула. На этот раз пришёл сюда не для того, чтобы искать Азазеля-сенсея. Господин Владыка Демонов сказал, что хочет кое-что «проверить». Это означало исследование «Злых Частиц» в моём теле. Господин Вельзевул создал небольшой магический круг и поместил его перед моей грудью и, как в прошлом, смог увидеть эти «частицы».

Осмотрев их, он слегка кивнул.

— Хм, всё именно так, как я и предполагал.

— В-в чём дело?

— Все «Частицы Зла» в твоём теле, а именно «Пешки», стали «Мутационными Фигурами». Видимо, это последствие «Обожествления Дракона».

Что! ...Все мои «Пешки» стали «Мутационными Фигурами»...! Так значит, это наверняка из-за «Обожествления Дракона», верно? Господин Вельзевул продолжал двигать свой магический круг для анализа «частиц».

— Сочетание восьми «Мутационных Фигур» и дополнение к несравнимому «Обожествлению Дракона» вполне можно назвать устрашающим феноменом. Твоя форма действительно имеет силу способную изменить мир.

— Но на данный момент я всё ещё не могу полностью освоить эту силу...

Моё тело разваливалось даже в Псевдо-форме. Хотя я и мог извлекать эту могущественную энергию из своего тела, но после истощения до определённой степени контролировать её становилось крайне трудно.

Однако господин Вельзевул сделал неожиданное замечание:

— Ну, я уже могу предвидеть, что ты сможешь в полной мере освоить данную мощь.

— Господин Вельзевул, вы серьёзно!?

— У тебя займёт много времени, чтобы достичь того уровня силы. Но чтобы преодолеть ограничение во времени и перетерпеть его, потребуются тренировки для повышения выносливости. Тем не менее, внутри тебя уже есть всё необходимое.

Господин Вельзевул поднял указательный палец и сказал:

— Прежде всего, ты должен вернуть силу Офис – Лилит.

— ...Вы имеете в виду, что мне следует взять силу у неё?

Лилит всегда бывает дома, смотрит телевизор или играет в игры, ну а также ест всякое разное.

Господин Вельзевул продолжил:

— Если быть точнее, нужно сделать так, чтобы Офис и Лилит резонировали друг с другом или координировали. Согласно моим исследованиям, можно сказать, что ты не можешь в полной мере использовать «Обожествление Дракона» не столько потому, что твои физические силы недостаточны, а из-за того, что сила Офис была разделена, посему её изначальная мощь не может быть полностью использована.

Серии различных событий с такими личностями, как Цао Цао и Самаэль, привели к тому, что сила Офис была украдена.

— ...Ну, если ты сможешь заставить резонировать Лилит и Офис, то тогда...

Мне вдруг взбрёл в голову плохой исход.

— Н-но если такое произойдёт, то возможно ли, что одна из них исчезнет?

Сейчас независимо от того, кто именно сгинет: Офис или Лилит, вся семья будет ощущать себя одинокой, и мне не хотелось, чтобы такое произошло.

Господин Вельзевул сказал:

— Это их проблема. Если здесь потребуется возвращение в исходное состояние, то они обязаны будут это сделать. Если нет, то можно сохранить статус-кво. Хе-хе-хе, я думаю, что пока ни ты, ни Вали Люцифер не пожелаете этого, они не ассимилируются. Видимо, этот Драконий Бог уже отдал Двум Небесным Драконам своё сердце.

Я наделся на то, что они всегда будут моими друзьями и семьёй. Если это будет их желанием, тогда у меня не останется выбора.

Господин Вельзевул вздохнул и продолжил:

— Ну, этот вопрос лучше оставить им самим. ...Меня сейчас беспокоит кое-что другое.

Он поднял уже другой палец и выдал:

— Сила Великого Красного внутри твоего тела, что до сих пор спит и ни разу не пробуждалась.

— ...Сила Великого Красного?

Моё тело было уничтожено во время «Буйства Демонических Зверей», но, используя часть плоти Великого Красного, его удалось создать снова – вот, что имел в виду господин Вельзевул.

Он продолжил:

— Бывший Губернатор Азазель-доно ранее упоминал о твоей силе: BxB, CxC, DxD. Возможно, последующие за ними различные изменения модифицируют твои способности. Если бы ты смог использовать на полную все восемь «Мутационных Частиц», чтобы раскрыть силу Офис и Великого Красного, то имел бы возможность полностью освоить «Обожествление Дракона», а также достичь ещё более мощной формы – AxA. Я думаю, это будет финальный ответ, к которому ты придёшь, как «продукт» «Дракона Уробороса» и «Истинного Красного Драконьего Бога Императора».

...Офис, Великий Красный. Такое возможно только путём освобождения силы их двоих.

— AxA, ха. Ответ, к которому я приду, высвободив силы Офис и Великого Красного... Но эта форма разве будет называться не ExE? Я думал, что было бы более подходящим, если название будет отсылкой к организации, которая будет создана в будущем.

Согласно порядку, это должно быть «ExE»... «AxA», как окончательный ответ, просто не имеет смысла.

Господин Вельзевул подумал о касающемся ExE...

— На счёт этого Бывший Губернатор Азазель-доно уже дал ответ. Однако, ещё не время для этого. Однако настанет день, когда оно явится тебе.

...Ещё не пора? Хм, хм, интересно, про что он. Видимо, это займёт какое-то время.

Господин Вельзевул продолжил:

— В любом случае, ты должен быть в состоянии пробудить проблеск данной силы на этом турнире. В конце концов, в нём участвуют даже Боги, посему здравый смысл теперь просто выброшен за борт.

— ...Я думаю, мой следующий матч будет ключевым.

— Команду перерождённых ангелов ведёт Дулио Джезуалдо вместе с руководителем Рудигером Розенкрейц. Поскольку ты участвуешь в этом турнире и планируешь соревноваться в оригинальных Рейтинговых Играх, он – тот, с кем у тебя обязательно будет столкновение.

Господин Вельзевул закончил обследование и развеял магический круг.

Он посмотрел на потолок и выдал:

— Рудигер... он использует тактику, которая будет полностью отличаться от той, что ты используешь вместе с Риас Гремори.

— ...Я видел записи его предыдущих игр... он имеет некое сходство с Соной-семпай, но также есть и фундаментальные различия.

Посмотрев видео прошлых игр господина Рудигера... я понял, что он выигрывал, не полагаясь на силу, но с помощью умной тактики сокрушал противника, манипулируя им так, будто тот у него на ладони. Именно этим Рудигер отличался от Соны-семпай. Но они были очень похожи в использовании тактики и стратегии для ликвидации боевой мощи врага...

На это господин Вельзевул сказал:

— Они действительно схожи в том, что стремятся к слабостям своего врага. Однако Рудигер гораздо более «дьявольский», чем другие демоны.

— Вы сейчас не имели в виду злобу и ненависть, верно?

— Утверждения Ризевима же? Это не что иное, как негативный аспект, который можно найти в любой мифологии. Такое же есть и у людей. Я имею в виду не это, а скорее то, что у него имеются способности запутать противников и обманывать других. Стиль Рудигера полностью отражает именно это.

Он сказал столько... возможно, это уже слишком.

Господин Вельзевул закончил тему и глубоко вздохнул.

— Если я дам тебе очень много советов, то это станет нарушением моего долга, как члена Управляющего Комитета Турниром. Даже такая частная встреча с тобой уже является табу... Остальное уже зависит от твоих собственных анализов. Довольно сложно иметь в качестве противников Рудигера Розенкрейца и Дулио Джезуалдо... но ведь теперь уже нет смысла говорить об этом, верно?

— Да! Конечно, вы не должны ничего говорить! Я буду работать изо всех сил, чтобы их победить!

Всё так! Несмотря на то, кто мой противник, я обязательно использую на него всё, чтобы выиграть! Это уже не первый раз, когда против меня идёт жёсткий враг. Нужно позволить делу идти своим чередом и пусть будет наилучший исход!

На лице господина Вельзевула вскочила улыбка, когда он услышал моё заявление о победе.

— Хе-хе-хе, очень хорошо.

Но AxA… Резонирование Офис и Лилит, а также высвобождение силы Великого Красного – кажется, у меня ещё остались способы стать сильнее... Я должен исследовать этот путь. По возвращению домой мне следует поговорить с Равель и Ддрайгом, а также другими товарищами, чтобы принять от них советы.

─○●○─

По возвращению домой от господина Вельзевула, я рассказал Равель о текущей ситуации. По какой-то причине я не мог просто сидеть на месте, и поэтому пробрался в подвал к тренировочной комнате. Сейчас было время, когда все спали. Прежде чем заснуть, я поговорил с Ддрайгом внутри себя и на некоторое время кое о чём думал.

Однако, когда я шёл к подвалу, то заметил, что свет в тренировочном зале всё ещё был включён. Заглянув внутрь, увидел Асию, которая смотрела на баскетбольную рамку и практиковалась в бросках.

— Асия?

Услышав мой голос, она остановилась и обернулась.

— А, Исэ.

— Уже так поздно, а ты всё ещё здесь... Ты тренируешься для турнира по мячу?

В день соревнования баскетбол – не единственный вид спорта, в который можно сыграть... но, если вспомнить, то я всегда видел, как Асия, Зеновия и Ирина готовились для турнира по мячу во время тренировок команды и свободного времени. Иногда это был гандбол, также футбол, а сегодня уже баскетбол, ха.

Асия вытерла пот и сказала:

— ...Поскольку я всегда волочусь позади, то хочу хоть немного помочь вам, Исэ. Всё, что могу делать – лишь практиковаться таким образом

Асия смотрела на корзину, когда делилась своими мыслями:

— ...Я всегда чувствую беспокойство: смогу ли я стать хорошим президентом или нет... Ведь я сравниваю себя со старшей сестрой Риас.

...Не удивительно, что я иногда замечал, как Асия вела себя подобно ей.

Также она приметила кое-что другое:

— Киба-сан стал очень хорошим вице-президентом и, как приемник Акено-сан, он отлично выполняет свои обязанности. ...Честно говоря, я действительно думаю, что он был бы гораздо лучшим президентом, чем я...

— Асия, что же ты...– хотел я опровергнуть ранее ею сказанное, но она меня прервала бурными эмоциями.

— Я знаю. Это неправильно. Старшая сестра Риас имеет собственный «стиль» президента. И я также должна стать им со своим «образом».

Её реакция ясно показывала, что Асия, наконец, смогла найти внутри себя ответ на главный вопрос.

— Зеновия также прекрасно взяла на себя роль президента Школьного Совета и не подражает экс-президенту Соне. Она использует свои методы. Исэ тоже не последовал стилю работы старшей сестры Риас, и вы нашли свой путь, чтобы заниматься демонической работой. У моих отличных друзей и человека, который мне нравится, уже есть подобное, поэтому я должна сделать это своей целью.

Хм. ...Асия, ты, наконец-то, преодолела то препятствие. Ты сама думала и пришла к ответу для «пересечения барьера». Я сначала намеревался тайно помочь ей, но Асия уже использовала свои силы для решения проблемы. Конечно, раньше это было довольно тревожным. Она никогда не могла сосредоточиться на чём-либо, ибо её разум всегда останавливался на другом. Однако Асия не сдалась и нашла ответ. Я... был тронут до слёз. В этом году она не только стала сильнее, но и храбрее. Моя драгоценная Асия-тян, которую я пытался защитить, теперь приняла решимость стать президентом...

— ...Ты теперь сильнее.

На мне горели все эмоции, и в это время Асия покраснела, начав махать руками.

— Э-это не так! Даже сейчас, чтобы не тащить всех вниз на турнире по мячу, я практикуюсь втайне.

— Только люди, которые действуют сами и имеют желание изменить себя, становятся по-настоящему сильными. Вот что я думаю – сказал я и кивнул.

Другими словами, моя Асия-тян, наконец, пробудила силу своего разума. Это хороший повод для праздника! Очень хорошо, я тоже буду тренироваться для турнира по мячу!

— Ладно, Асия. Я займусь вместе с тобой баскетболом! Начнём со 100 бросков!

— Да!

Как только мы начали заниматься, в тренировочную комнату зашёл ещё один человек.

— ...Могу ли я тоже помочь? – спросила чистокровный вампир.

— Эльменхильда, и ты не спишь... нет, в такое время совсем неправильно говорить это вампиру.

Ночь как раз время для кровопийцев. Не найти лучшего времени, чем это, когда их тела сильно активны. Эльменхильда с нечитаемым лицом взяла упавший на пол баскетбольный мяч.

— ...Я не подслушивала разговор с Асией-сан намеренно, но также решила изменить себя после таких слов – она сделала паузу и продолжила – ...Я расскажу вам об этом. Причина, из-за которой мне хочется участвовать в турнире...

Значит Эльменхильда, наконец, решилась, ха.

Ранее из-за Клипота, действий Ризевима, общество вампиров было разрушено, ибо патриархальная Фракция Цепеш и матриархальная Фракция Кармиллы были вовлечены в катастрофическую войну. В частности, Клипот общался с вампирами высокого класса обеих сторон, чтобы начать вмешательство изнутри, и в конечном итоге их предал. Это привело к тому, что знатные хвастающиеся своей чистой кровью высококлассные вампиры стали злыми драконами.

Эльменхильда сказала:

— ...После этого, когда я вернулась домой, то увидела очень неприятный и печальный итог. ...Чистокровные вампиры были моими товарищами, которые гордились своей силой, как истинные предки госпожи Кармиллы... они и в самом деле стали злыми драконами. Люди семьи Карнштейн и мои друзья детства были жестоко испорчены, ибо связались с Клипот.

То, что она увидела на своей родине – считавшихся когда-то ею соотечественниками дядю, двоюродного брата и даже собственных друзей, которые просто превратились в злых драконов. Несмотря на то, кто это был, семья Карнштейн... была сыта по горло тем, как со всем справлялась Фракция Кармиллы. Роль аристократического лидера этой фракции всегда сменяла женщина и в семье могли командовать только они. Мужчины не могли этого вечно терпеть. Те стали ценить Фракцию Цепеш, которую уважали парни. Таким образом, они обратились за помощью к Клипот за укреплением прав мужчин семей во Фракции Кармиллы. Подобное предательство было не только со стороны дяди и двоюродного брата Эльменхильды, но и большинства знатных мужчин.

Казалось, со стороны они соглашались с тем, что доминирование женщин было обыденностью, но если же посмотреть изнутри, то просто не могли этого терпеть. Нагнетающееся долгие годы чувство, наконец, разразилось. Это очень потрясло девушек Фракции Кармиллы. Единственные, кто считали, что они хорошо ладят со своими любовниками, партнёрами, братьями, а также парнями – те женщины и небольшая часть мужчин. Основанные в Фракции Кармиллы устои и ценности чистокровных вампиров просто пошатнусь; они дали трещину. Внутри произошёл большой конфликт. Парни согласились со знатными мужчинами предать страну. А их любовницы надеялись, что скоро ими будут управлять именно они. ...Не все девушки-вампиры были сильны. Им нужна была твёрдое мужество, чтобы противиться противоположному полу, даже будучи слабыми. Требовалась сильная решимость, поэтому многие девушки просто не выдерживали этого. Это – естественный результат. Не все знатные женщины смогли позволить своим семьям процветать, поэтому подобное и случилось.

...Как финальный конец своих друзей, которые хотели, чтобы доминировали именно мужчины... Эльменхильда увидела их формы злых драконов. Она будто могла слышать что-то разрушительное в своём теле.

Сказав так много, вампирша начала плакать, а слёзы шли из её алых глаз.

— ...Взглянув на своих друзей, я разозлилась на себя за то, что не смогла понять, какие неразглашаемые проблемы они закопали вглубь. В то же время, когда я узнала об истинных намерениях, мне просто ничего не оставалось, кроме как их отвергать... Несмотря на их действия, мне не удалось спасти эти жизни, и суровая реальность... просто переполняла меня. Поэтому мне уже не хотелось оставаться на родине, и я попросила о нездешней работе и путешествии по разным местам. ...Если бы оставалась там, то не думаю, что моё сердце смогло бы выдержать...

Эльменхильда ревела и говорила одновременно.

...Хотя она изначально имела надменность, но всё, что ею делалось, было ради своих идеалов и защиты достоинства страны. Такое происходило потому, что Эльменхильда считала: «моё мнение о мире правильное и у меня нет никаких сомнений о справедливости». Однако же такое убеждение дало трещину. Пока она была в неведении, её родственники и друзья столкнулись с большим стрессом, который не мог быть устранён. Это привело к изменению их мнений и, в конечном счёте, искажению всей философии нации. Ризевиму нравились подстрекательства с такими ситуациями... ...Ценности Эльменхильды поменялись, поэтому неудивительно, что и она, как личность, тоже сильно изменилась. После предательства долго находившихся с ней людей... была скорее необъяснимая грусть, чем гнев.

Эльменхильда вытерла слёзы и выдала:

— ...Я уже рассказала об этом Равель Фенекс-сан, но должна и вам, поскольку вы – лидер команды.

— ...Спасибо тебе. Ты смогла поведать мне о таком, хотя тебе это и далось с трудом.

— ...Не нужно благодарить меня, ибо всё уже случилось, и я просто должна была это сделать. Ммм, мне тогда пришла мысль об участии в турнире, чтобы всё же преодолеть прошлое. Если уж здесь учавствует так много людей, то мне кажется, что я могу что-то с этого получить. ...Мне нужно стать сильнее. Если я смогу изменить себя, то точно не повторю прошлых ошибок.

...Ясно. Эта девушка хочет измениться, как Асия, и стать сильнее. Услышав признание экс-монашки, она вдохновилась идеей быть честной со мной.

Только вот у меня оставался кое-какой вопрос, поэтому я спросил:

— Но почему именно моя команда? Разве ты не могла выбрать любую другую?

Лицо Эльменхильды внезапно покраснело, когда прозвучали эти слова, а её голос стал звучать повыше.

— Э-это потому что! ...Как это... сказать... мне было интересно, могло ли это произойти...

Её ответ меня озадачил... в это время Асия начала сердиться.

— Исэ, вам предстоит ещё многому научиться!

...Что? Неужели я один не понимаю?

Внезапно появились ещё люди.

— В чём дело? Я думала принять вечерний душ, но не думала, что Исэ, Асия и Эльменхильда станут так поздно тренироваться.

— Я не могла заснуть, поэтому зашла в подвал из-за беспокойства, что здесь еще горел свет.

Это оказались Зеновия и Ирина. Последняя смотрела на меня, Асию и Эльменхильду. Увидев слёзы и покрасневшее лицо вампира, она, видимо, что-то поняла.

— Ха! Н-неужели сексуальное насилие...?

Зеновия прищурилась и вздохнула.

— Как и ожидалось от эро-ангела, Ирина. Даже я бы не подумала о таком.

— Н-неужели! Я просто не могла не задуматься о подобном! Тебе не обязательно смотреть на меня с таким мнением!

Зеновия почесалась, сказав: «Ок, ок», и подняла баскетбольный мяч с пола.

— Ничего не поделаешь, давайте практиковаться с Асией, будто завтрашнего дня не настанет!

Ирина согласилась:

— Это лучшее предложение! Остальных... не нужно будить, ведь, в конце концов, сегодня ночь перед важным матчем.

Было хорошей идеей позволить уже спящим людям отдохнуть до завтрашнего утра.

Асия радостно опустила голову.

— Я-я так благодарна вам всем! Неважно, это обычное завтра или турнир по мячу, я сделаю всё возможное!

Затем она обратилась к президенту Школьного Совета:

— Зеновия! Я не проиграю вам в турнире по мячу!

— Это моя фраза! Давай проведём великолепный матч между Клубом Оккультных Исследований и Школьным Советом!

— Я партнёр Асии! И это делает меня членом Клуба Оккультных Исследований!

— Хм! Очень хорошо, тогда я пойду против Асии и Ирины, чтобы одолеть вас обеих!

Эльменхильда встала к ней и сказала:

— Если даже за одного уже двое, тогда я встану на сторону Зеновии.

Таким образом, началось импровизированное соревнование «два на два» в подземной тренировочной зоне. Я улыбался, пока наблюдал за всем этим.

Внезапно за мной появилась Равель, которая тихо сказала:

— Думаю, в этом матче мы используем госпожу Эльменхильду.

Я наслаждался, смотря, как вампир играла в баскетбол.

— Да, давай сделаем это. Она хочет измениться и ещё решила перейти на мою сторону. ...Поскольку я теперь узнал причину, то обязан помочь ей – выдал я в ответ.

Правильно, мы должны расти вместе. Какой бы ни была ситуация, только так товарищи вместе со мной преодолевали столько трудностей.

Таким образом, мы вышли в день матча вместе с новыми членами команды: Накири Кочин Орю и Эльменхильда Карнштейн.

Расстраивающий Чародей 1

Дулио Джезуальдо - лучший ангел.

Человеческий мир, некая европейская страна.

На невысоком холме по одну сторону небольшого города была маленькая надгробная плита. Стоявший перед ней человек занимает седьмое место в Рейтинговой Игре, а также является руководителем команды «Джокер Небес» - Рудигер Розенкрейц.

На могиле была возложена куча цветов, а также лежал игрушечный робот. ...Под ней покоится его любимый сын.

После того, как Рудигер переродился в демона, он стал активно участвовать в Рейтинговых Играх, и спустя долгое время у него, наконец, появился первый ребёнок. Хотя ходили слухи о том, что перерожденным демонам иметь детей гораздо легче, чем чистокровным, только вот для рождения его первенца потребовалось много лет.

Дитя, которое он так ждал... явилось в этот мир с болезнью. ...Если бы она имела имя, даже так было бы лучше. Но, несмотря на медицинские технологии людей, технологии демонов, магические техники, ничего из этого не могло добиться излечения.

Его ребёнок страдал от своего же Священного Механизма.

Он жил, выдерживая эрозию артефакта, но постепенно ослабевал; из-за таинственной силы Священного Механизма тело с течением времени разрушалось. До тех пор, пока кто-то нёс в себе след человеческой крови, даже так можно было иметь детей с артефактами.

Но я никогда не мог себе представить, что мой же ребенок родится со Священным Механизмом, и при этом не будет иметь к нему иммунитета... Несмотря на его насильственное удаление или запечатывание, риск смерти всё ещё оставался. Исследователи с врачами из Подземного Мира сказали, что мой ребёнок долго не проживёт. С самого рождения моего ребенка время его жизни было сильно ограничено. Но даже в таком случае он всё ещё был моим трудно достижимым и восхитительным сыном.

Рудигер и его жена делали все возможное, чтобы исполнять прихоти своего ребенка. Они покупали ему любую понравившуюся игрушку и, когда состояние улучшалось, они брали его в места, куда он хотел пойти. Если тело сына внезапно отказывало, Рудигер даже отклонялся от важных матчей. Вот как отец любил своего ребёнка. ...Однако жизненный срок ребёнка был под угрозой, и был вынесен окончательный вердикт врачом. ...Рудигер оставил после себя наследие в Рейтинговой Игре. Его стали страшиться ещё больше демонов высокого класса и им вдохновлялись ещё больше перерождённых, но он все равно не смог спасти своего же ребенка. Рудигер наблюдал за тем, как тело его сына становилось всё более хрупким, и он чувствовал боль из-за бессилия, проклиная самого себя.

Это случилось в один прекрасный день.

Рудигер спрашивал, чего желает его ребёнок.

Мой сын лежал на больничной койке и смотрел в окно на небо, говоря с рассуждением:

— Я хочу увидеть ангела. Я слышал, что на небесах есть удивительный ангел по имени «Джокер».

У ребёнка Рудигера была довольно необычная заинтересованность. Вместо того, чтобы сосредоточиться на самых популярных личностях вроде «Сисько-Дракона» или Дихаузера Белиала, он хотел увидеть белокрылого ангела. В прошлом это была бы далёкая мечта, но это стало возможно в настоящем. Человек, которого он хотел увидеть, был одним из сильнейших на Небесах – «Джокер» Дулио Джезуальдо. Тот постоянно участвовал в борьбе с терроризмом, поэтому его график был очень напряжённым. Услышав о неких церковных учреждениях, Рудигер узнал, что есть и другие дети, которые пострадали от Священных Механизмов, и начал бороться за их жизни. ...Но с другой стороны он был демоном. Для Дулио дети в церковных учреждениях всегда были важным и первым делом. ...Однако Рудигер знал, что конец жизни его ребёнка приближался. Как будто схватив последний спасательный круг, он написал письмо и через правительство Преисподней отправил его на Небеса. ...Даже если Рудигер был известным человеком в Рейтинговой Игре, он все равно не имел никакого отношения к Небесам. Вероятность того, что его письмо туда отправится и будет прочтено, равнялась нулю. У Рудигера не было больших надежд, но он верил, что это самое малое, что он мог сделать.

Через несколько дней после отправления письма.

— О, это наша первая встреча. Я слышал, что есть ребёнок, который хочет меня увидеть, поэтому сразу же прилетел.

Он пришёл. Дулио на самом деле оказался в Преисподней...! Ангел встал перед моим ребёнком. Сын тоскливо посмотрел на Джокера. Его безжизненное лицо теперь было наполнено сиянием из-за появления ангела. После этого Дулио стал тратить своё свободное время, чтобы навещать моего сына. Он очевидно должен был ухаживать и за другими детьми, и у него, естественно, было много работы, чтобы заботиться о нём. Дулио занимался всем этим и находил время, чтобы улыбаться моему ребёнку снова и снова.

Это было чудом, что сын Рудигера смог прожить немного дольше, чем ожидали врачи... Однако он не мог избежать смертельной судьбы. Тем не менее, его сын покинул мир с удовлетворением на лице. В самом конце он был действительно счастлив, ибо имел возможность пообщаться с Дулио.

Когда Рудигер решил поблагодарить Джокера, то увидел это: оплакивающий его ребёнка прискорбный взгляд Дулио Джезуальдо.

— ...Ты хотел прожить немного дольше? Должно быть, есть много мест, которые ты хотел бы посетить; много вкусного, чего бы ты хотел съесть... Но из-за страданий от дарованного тебе Богом Священного Механизма ты ушёл, так и не повзрослев... это несправедливо...

Рудигер был доведён до слёз, увидев такого Дулио после смерти своего сына.

Дулио Джезуальдо - лучший ангел.

Ангел, которого обожал мой ребёнок, - лучший Джокер.

Затем Дулио намеривался принять участие во Всемирном Турнире Рейтинговой Игры. Его желанием при достижении победы было изменение Системы Священных Механизмов. Используя всю мистическую силу объединённых фракций, он хотел перестроить её так, чтобы никто впредь не страдал из-за своих же артефактов. Вмешательство в Систему Священных Механизмов было табу, так что колебался даже Архангел Михаил. Тем не менее, если бы Дулио мог получить приз за победу в Турнире и достичь этого желания, то такое стало бы возможным; его и перерождённых ангелов мысли были схожи. Они надеялись, что больше не будет детей, которым придётся страдать от артефактов. Услышав о цели перерождённых ангелов, Рудигер Розенкрейц принял решение и был полон смелости! Он вызвался стать руководителем команды Джокера. ...Рудигер дал клятву победы, стоя перед могилой своего ребёнка. Невысокий холм, на котором была возведена эта надгробная плита, обращённая к Ватикану. Даже если это был сын демона, у родителей было желание, чтобы позволить ему упокоиться где-то близко с Дулио.

— А, вы уже здесь, руководитель.

Рудигер услышал знакомый голос и обернулся, увидев Дулио. Он... прибыл сюда вовремя. В ответ рассказал, что здесь похоронены и другие дети, поэтому он иногда приезжает навестить их.

Дулио положил цветы и маленькую игрушку на могилу сына Рудигера, а затем сказал:

— Я думаю, что Исэ обязательно использует эро-технику.

— Но даже так, у нас почти наверняка есть работающая контрмера. Разве он не является тем, кем себя показывает?

— Конечно же, он – это он.

Дулио засмеялся. Казалось, он с нетерпением ждал битвы.

Рудигер сказал:

— Сисько-Дракон силён. В течение года произошло много исторических событий, что практически нереально. И он часто оказывался в эпицентре всего этого. Невероятная сила и заслуги, безусловно, сделали его не меньше, чем героем. Более того, та, кто поддерживает его за спиной – Равель Фенекс, тоже невероятно талантлива. Через тридцать лет... нет, всего за двадцать Секирютей станет мастером тактик и стратегий в Рейтинговой Игре Подземного Мира.

Следующий противник будет силён. Не было никаких сомнений, что он мощнейший из всех, кого они встречали раньше.

— Тем не менее, самое ужасное – чёрные доспехи Секирютея. Его пушечный залп очень похож на чудеса, которые могут творить Боги. Неважно, какая это будет команда, она будет побеждена, если получит прямой удар. Это был простой и грубый козырь. Само существование такой вещи вызывает страх в команде соперника. Это главный фактор, который любая команда соперника должна учитывать при своём выступлении на матче.

Независимо от того, была ли это атакующая сила брони или способности членов противоположной команды, некоторые параметры были неизвестны. Хотя было проведено большое исследование, и ангелы также пришли к нему домой, чтобы понять его жизненные привычки, но он всё ещё был грозным врагом. Кто-то, способный совершить чудо, всегда может легко разрушить всякие ожидания и расчеты.

Рудигер не был настолько обожаемым человеком, как Джокер или Секирютей. Всё, что он мог сделать, - постоянно готовиться и стремиться к устранению слабостей, чтобы нанести удар и победить врага.

...Но, чтобы исполнить своё желание, я должен превзойти их, несмотря на то, кто мой противник.

Рудигер спросил у Дулио:

— Но даже так, те, кто победят – мы. Я прав, «Джокер Небес» – Дулио Джезуальдо?

— Конечно.

Дулио улыбнулся с беззаботным взглядом, точно так же, как когда-то он улыбался моему ребёнку.

Рудигер торжественно дал клятву фотографии любимого ребёнка, которую он держал в кармане.

...Ах, я понял. Ты также хочешь увидеть, каков этот ангел в действии, верно?

Дулио Джезуальдо – лучший ангел.

Я обязательно позволю этому человеку победить – такова была нынешняя цель Рудигера Розенкрейца.

Член команды 1

Зарегистрированные члены команды «Джокер Небес».

• «Король» – Дулио («Джокер»)

• «Ферзь» – Дитхельм Вальдземюллер («Туз» Рафаэля: ♣)

• «Ладья» – Неро Раймонди («Туз» Уриила: ♦)

• «Ладья» – Рю Хэйкан («Десятка» Разиэля: ♦)

• «Конь» – Джессика Лагерквист («Ферзь» Сандальфона: ♣)

• «Конь» – Синра Киётора («Валет» Метатрона: ♣)

• «Слон» – Мирана Шатарова («Туз» Габриэль: ♥)

• «Слон» – Гризельда Кварта («Ферзь» Габриэль: ♥)

Восемь пешек: восемь членов будут отобраны из ныне действующих «Бравых Святых» от 2-го до 9-го.

1. Дулио, «Тузов» Трёх из Четырёх Великих Серафимов и других членов команды заменяют довольно редко.

2. Хотя принадлежащие Метатрону и Сандальфону «Бравые Святые» невероятно сильны, но сейчас у них особые миссии, поэтому будут выбраны для участия только в финальных матчах.

3. Статусы и информация о другом «Джокере», а также «Экстра Джокере» неизвестны.

Жизнь 4: Битва с «Бравыми Святыми» начинается!

Наконец, настал день матча.

Наша команда «Секирютей Пылающей Истинны» уже прибыла в нужное место за пол дня до начала игры. Мы смогли приехать раньше именно потому, что сегодня был день школьных каникул. Пунктом проведения этого матча стал располагающийся на территории Астарот «Стадион Аджуки». Это он был построен в память господина Аджуки Вельзевула, так что он очень современный и даже использует некоторые неизвестные технологии. Коридоры оборудованы автоматическими уборочными роботами, и были всевозможные удобства. Зал ожидания также очень просторный; очевидно, никаких проблем не было со входящими в него гуманоидами, а также гигантами в своих настоящих телах. Вот почему Бова вернулся к своей первоначальной форме дракона. Кстати, наши новые члены Накири и Эльменхильда одеты в униформу команды «Секирютей Пылающей Истинны». Она была специально подготовлена к этому дню. Но на самом деле одежда настолько большая, что я и не знал, что мне делать… Обширность пространства усугубляла чувство спокойствия.

— Ты лучший, Исэ!

В мою сторону побежала Куно. ...Бывшие с ней обычно Офис и Лилит остались сегодня дома. Несмотря ни на что, выпускать их было бы опрометчиво. Подошедший после Куно человек был...

— Йо, Исэ. Асии-тян и всем остальным тоже привет.

Отец! Хоть я и дал ему билеты, но не думал, что он действительно придёт!

— Папа! Ты пришёл посмотреть?

— Да, я решил увидеть славный матч, в котором будут участвовать мой сын и дочери. Хотя это всё ещё кажется странным, когда я прибываю в мир демонов.

Отец был перемещён сюда через установленный в подвале моей резиденции волшебный круг, и к такому делу я уже давно привык. Он говорил со мной с небольшим рассуждением.

— На самом деле я не решился встретиться с вами перед матчем, ибо боялся, что это доставит вам странные чувства, способные повлиять на возможность участвовать в игре.

— А что насчёт мамы? В конце концов, она всё-таки не пришла.

Я дал им два билета, но в округе я никак не мог увидеть маму. Отец вздохнул.

— Ну, Исэ, тебе не нужно так сильно беспокоиться о матери. Ты её единственный и любимый сын, так что даже если это обыкновенная игра, со своего места она точно никуда не денется. Мама просто слишком обеспокоена тем, что она не сможет этого вынести, поэтому, естественно, что всё так обернулось. Асия-тян тоже для нас любимая дочка, и она также собирается принять участие в этом соревновании. Не думаю, что сердце твоей матери готово к такому, особенно, если она будет смотреть прямо на вас.

— ...Хм, дома она несколько раз спрашивала о безопасности игр. Хотя мама и не возражала... но исходя из её реакции, можно понять, что она не испытывает ко всему этому радости.

Риас также сказала:

— Мама – просто обыкновенная женщина.

…У неё не было такого же менталитета, как у людей, подобных нам, что постоянно тренируются в свеерхъестественном мире. Она была похожа на обыкновенную «мать», которую можно было увидеть везде... Вот почему она не хотела, чтобы её дети пострадали. ...Но, несмотря на всё это, я надеялся, что родители смогут увидеть, как я буду сражаться в игре... Отец утешил меня.

— Мама будет внимательно следить за трансляцией. Поэтому вскоре она прибудет сюда. Ну, сегодня я также буду голосовать за тебя от имени матери, поэтому убедитесь, что ты покажешь мне себя с лучшей стороны!

— Конечно, оставь это на меня! Пусть наши оппоненты и сильны, но я обязательно дам увидеть себя, Асию, и всех в хорошем свете! Верно, Асия?!

Я спросил её, и она с большим энтузиазмом подняла руку.

— Всё верно! Я точно позволю увидеть отцу хорошее шоу!

Время быстро пролетало, пока мы обменивались речами с членами семьи. Затем, наконец-то, пришло время игрокам выходить.

Мы закончили наши приготовления. Асия, Зеновия, Ирина, Равель, Росвейса, госпожа Бина, Бова и я, а также наши новые члены Накири и Эльменхильда даже немного нервничали.

— Хотя это ваш первый матч, но я с нетерпением жду вашего участия, и буду обязательно поддерживать.

После моей речи Эльменхильда кивнула и пробормотала слегка дрожащим голосом:

— Д-да.

...Я не ожидал, что из-за давящей атмосферы турнира и энтузиазма на арене эта она будет такой подавленной.

Равель сказала:

— Время пришло. Вперёд.

Мы покинули комнату ожидания и направились прямиком на арену. До нас уже пробивались оживлённые приветствия зрителей. Это имело за собой неописуемый эффект, заставляя нас нервничать всё больше. Подобную атмосферу мы уже испытывали несколько раз... и такое не заставляло нас вздрагивать, а совсем наоборот – заставило нас чувствовать себя спокойнее и оптимистичнее в отношении своих эмоций. Пока мы шли по коридору на пути к арене, то встретились с командой «Джокер Небес». Два состава держались на расстоянии друг от друга, пока шли по ведущему на арену коридору. У входа мы ждали, когда диктор объявит наши имена, но в этот момент Дулио сказал:

— Исэ, уверен, что на стадионе есть много болельщиков «Сисько-Дракона».

Он обратил свой взгляд на вход стадиона. ...Зрительские трибуны были заполнены фанатами с моей атрибутикой, которые поддерживали меня плакатами. Казалось, что чем больше мы выигрываем на турнире, тем больше усиливается энтузиазм моих болельщиков. Затем Дулио указал на один угол зрительских трибун. Там был флаг в честь поддержки команды «Джокер Небес». Также была группа детей, которые сидели рядом и держали горизонтальное знамя.

— Наши фанаты тоже пришли. Они находятся с краю стадиона, хотя их количество не слишком-то и велико.

Действительно, по сравнению с моими поклонниками они были как капля в океане... но Дулио всё ещё был доволен.

— Но и этого достаточно. ...Мои товарищи-ангелы сказали, что голоса этих детей могут быть затемнены приветствиями твоих поклонников, но я твёрдо верю, что это невозможно. Если бы это был ты, то что бы подумал, Исэ?

— Пускай их всего несколько, или даже один, то поддержка непременно дойдёт до моих ушей!

Я ответил без колебаний. Дулио показал довольную улыбку, а затем спросил:

— Исэ, можно перед матчем я спрошу тебя кое о чём?

— Конечно. Что такое?

Дулио посмотрел на Асию, которая была от нас не так далеко и сказал:

— Если она могла бы жить как обычная сестра, то была бы она счастливее, чем сейчас? Ты когда-нибудь думал об этом?

— Ну а как иначе? Я много раз размышлял на эту тему. Ещё раньше я ненавидел Библейского Бога, Небеса и Церковь.

Я много раз думал об этом за последний год. Но повернуть время вспять нельзя. В своей нынешней жизни Асия усердно трудится, в то время, как я и мои товарищи поддерживаем её, чтобы она не тяготила себя.

Дулио продолжал спрашивать меня:

— С другой стороны нынешняя Асии-тян... Ты когда-нибудь думал, что теперь ей куда сложнее, как демону, чем когда она жила как человек?

— Я считаю, что так лучше, поэтому делаю всё возможное, чтобы сделать Асию счастливой.

Все только из-за того, что я очень ценю Асию. Мне хочется защищать её! Дулио посмотрел на зрителей, а затем сказал:

— По причине того, что Священные Механизмы неидеальны, жизни верующих серьёзно пострадали. Но её нынешняя жизнь стала возможна только благодаря существованию такого несовершенства… Это судьба живущей в Японии обычной девушки, которая наслаждается школьной жизнью. Будет ли для Асии-тян из-за несовершенства Системы Священных Механизмов такой ответ правильным? Трудно сказать, станут ли нынешние чувства Асии-тян правильным ответом на недостатки системы. Это также касается Юто, Тоски-тян, Гя-куна, Валерии-сан и слуг Ситри. Из-за всего несовершенства они пережили несчастья, но именно из-за этого порождения-горя все теперь находятся в такой ситуации… Но на свете есть множество детей, которые не могут шагнуть за пределы этого далёкого неба, и тем самым они не в состоянии получить для себя новую жизнь.

Совершенно случайно я увидел гордившегося командой перерождённых демонов Дулио, и к какому призу они стремятся. Он всегда думал об этом.

— Дулио, я...

Мне хотелось дать свой ответ на его слова, но он всего лишь протянул руку. В итоге, я не смог сказать того, что желал.

— Исэ, всё будет в порядке, пока ты остаёшься лучшим ответом для Асии-тян. Ведь это тот ответ, который я – нет, мы ищем.

Дулио протянул свой кулак.

— Я одолею тебя, Исэ – нет, Секирютей, мы одолеем тебя.

...Ясно, так вот в чём состоит цель Дулио. Он надеялся, что мы не будем сдерживаться из-за своих проблем, и хотел передать это так, чтобы каждый смог приложить все силы для достижения своих целей.

Противопоставив кулаку Дулио свой, я ответил ему.

— Нет, тем, кто победит, буду я. Вне зависимости от того, какие у тебя есть мечты, для нас будет любезностью выставить на поле боя всё, что мы имеем, Дулио. …Ведь этому меня научили мои товарищи по оружию.

— Похоже, у нас получится великолепный матч.

В ответ мы вместе улыбнулись. С этого момента, на стадионе мы будем сражаться друг против друга, и это единственная вещь, о которой мы должны помнить, Дулио. ...Если тебе понадобится поддержка, то я готов протянуть руку помощи, хорошо? Ведь мы с тобой друзья и товарищи. Когда я заложил эту идею у себя голове, то наша игра с «Джокером Небес» началась.

─○●○─

— А теперь давайте поприветствуем игроков!

Следуя указаниям диктора, шагая друг за другом, мы выходили на арену.

— Сисько Дракон!

— Зум-зум йа!

Среди зрителей были отчётливо слышны крики моих фанатов. Ах, как же я благодарен вам. Благодаря вашим овациям, я чувствую себя более уверенным. Две команды выстроились в колонны в центре арены. Руководителя команды противника Рудигера поблизости нигде не было. Это было потому, что наставникам команд категорически нельзя было заходить на игровое поле. Именно по этой причине он рассказал своей команде о планах и тактике заранее, а затем ожидал их в другом месте.

Диктор объявлял и объяснял некоторые вещи перед началом матча.

— Для вас сегодня комментирует один из организаторов этого турнира, а также Великий Владыка Демонов – господин Аджука Вельзевул. Приветствуем вас, господин Вельзевул. Спасибо, что смогли уделить нам время.

Воу, серьёзно?! Господин Вельзевул и вправду сидит в комнате комментаторов! Это очевидно, потому что его город находится на территории Астарот, ну и сам стадион был назван в его честь, так вероятность принятия им приглашения была велика!

— Верно, я также с нетерпением жду этого матча.

Господин Вельзевул ответил лаконично. Несмотря на то, что на данный момент он остался единственным Владыкой Демонов, и у него было много работы, господин Вельзевул всё равно нашел время и принял приглашение.

Диктор продолжил представлять гостей:

— На самом деле в этот раз мы пригласили ещё одного гостя! Это один из Пяти Великих Королей Драконов, а также фамильяр игрока Асии Ардженто из команды «Секирютей Пылающей Истинны» – Гигантский Дракон-кун!

Что! Драконий Панцу-Король?! Как и объявил диктор, в комнате комментаторов находился огромный золотой дракон.

— …Я буду болеть только за Асию-тан.

Он и в самом деле так сказал... Я не знал, как на это реагировать. Почему ты находишься здесь, если только-только восстановился?! Драконий Панцу-Король и господин Вельзевул, что же это за сочетание такое?!

В ответ диктор кивнул.

— Ясно! Таким образом, можно понять, что вы также с нетерпением ждёте этого матча! Ах, пожалуйста, не доставайте панцу! Это не хорошо! Фафнир, будет не очень-то нормально, если вы будете с такой неожиданностью вынимать панцу во время Мирового Турнира!

Этот идиот Фафнир, он и вправду в такой момент попытался достать панцу Асии! А-а-а-а-а-а-а, моя Асия-тян смущена настолько, что уже дрожит и закрывает лицо руками! Даже не знаю, как это сказать, но возможно ли, что это чья-то тактика, дабы заставить члена моей команды нервничать перед матчем?!

Вздохнув, диктор продолжил объяснять:

— ...К-кстати, Фафнир-сан, фамильяр игрока Асии Ардженто, в случае необходимости готов покинуть комнату комментаторов, чтобы появиться на поле. Зрители, прошу вас заранее принять это во внимание.

А разве вы не должны объяснить это и нам тоже?! Почему там Драконий Панцу-Король?! Н-но, если Асия будет в опасности, то он бросится к ней… Точно, на Мировом Турнире Рейтинговой Игры ограничения на использование фамильяров ровно такие же, как и в обычной Рейтинговой Игре. Как объяснялось ранее, если бы на это не было определённых условий, то всё превратилось бы в соревнование, где обе стороны просто полагаются на способности своих фамильяров. Поэтому возникла необходимость рассмотреть вопрос об их использовании.

— Итак, в то время, как члены команды «Секирютей Пылающей Истинны», а также «Джокер Небес» завершают свою разминку, мы принимаем решение о начале игрового состязания!

Большой экран на стадионе будет показывать, как будут разворачиваться события данного матча. Словно колесо рулетки, кругом и непрерывно вращалось множество наименований. И вот, наконец, всё было решено. На экране показалось: «Буйствующий демонический мяч».

Решение принято! Команды «Секирютей Пылающей Истинны» и «Джокер Небес» будут соревноваться в режиме «Буйствующий мяч»!

После того, как диктор это объявил, весь стадион стал ещё более взбудораженным. …Состязание будет трудным. Матч становится всё более непредсказуемым. Стоявшая рядом со мной Равель была мрачной.

— …Почему из всех вариантов, попался именно этот…!

Зеновия казалось-бы что-то вспомнила, а затем спросила Равель.

— Это связано с игрой в мячик, верно?

— Именно так, госпожа Зеновия. Это игра, где мы сражаемся за мяч, дабы набрать очки.

Диктор начал объяснять правила проведения соревнования.

— Правила очень просты! Суть заключается в том, что по всему полю появляются цели, которые обе команды должны найти, а затем бросать в них мяч!

Над просторным полем можно было наблюдать шахматные знаки, ровно такие же, как и в «Разрушение Объекта». К примеру, если цель появится в секции C4, то команды во время того, как станут пробиваться, должны будут соревноваться за мяч, чтобы достигнуть цели.

Диктор продолжил:

— Получение баллов зависит от значимости бомбардира. К примеру, если успешно забивает «Конь», то его команде присваивается 3 очка, а если это будет «Ладья», то и вовсе получит пять очков! Выбор того, кто будет забивать – является ключом к победе команды!

Итак, самое большое количество очков можно получить, если забьёт «Король», забивание которого равно десяти очкам, или же «Королева», успешный гол которой равняется девяти очкам. Если мы будем пытаться забивать, то будет лучше, если это буду я или госпожа Бина, ибо это принесёт нам наибольшее количество очков. …Но не всё так просто. В конце концов, наши оппоненты также знают об этом, и всячески будут нам мешать, дабы найти возможность, чтобы позволить Дулио забить.

Затем диктор объявил:

— После того как очки от успешного гола подтверждаются, цель исчезает. Затем в случайном месте поля появится новая цель, и игроки обоих команд опять будут соревноваться за мяч, чтобы снова забить!

Ирина спросила у Равель:

— Возможно ли очень быстро узнать, где появится цель?

— Конечно. Используя специальное устройство для игры, мы моментально можем узнать, где она будет. Пока мы мчимся к воротам, нам придётся отвоёвывать мяч. Сама проблема заключается… в контроле своей выносливости.

Действительно, ведь, как и сказала Равель, этот тип игры делает основной упор на сохранение своей энергии. Ибо в рамках ограниченного времени нам придётся без остановки мчаться к цели, а после того, как забьём гол, сразу же направлять к следующей цели, и так раз за разом. Проще говоря, это состязание, сутью которого являлся постоянный бег вперёд-назад. Это заставило меня вспомнить, что Риас с Равель постоянно твердили мне о том, что терпение – важнейший фактор в подобных играх.

— В ходе данного матча, если одна из сторон окажется побеждённой, то она сможет вернуться в игру через некоторый промежуток времени! Другими словами, даже при том, что игрок получит смертельный урон, это не будет являться причиной для выхода из матча!

В этой игры серьёзные травмы не приведут к проигрышу. Даже если кто-то потерпел поражение, вскоре он сможет вернуться на поле. Выносливость... До тех пор, пока выносливость не будет истощена, игроки могут возвращаться на поле сколько угодно раз. Другими словами, если противник потерпит поражение в схватке с вами, это не будет считаться абсолютным условием победы. Всё из-за того, что за победу над соперником вы не получите никаких очков.

Зеновия вздохнула.

— …Поскольку мы не можем полагаться на урон для победы, то нам придётся надеяться только на выносливость.

Равель добавила.

— В обычных играх травма позволяет тебе уйти, либо получить нетрудоспособность. Но учитывая, что это игра в мяч, даже если противник будет побеждён, через некоторое время он всё равно вернётся. До тех пор, пока во время игры не исчерпана абсолютно вся энергия, то понятие «отставка» просто не существует.

Накири криво улыбнулся.

— …Одновременно бежать и сражаться за мяч, да ещё и с ограничением по времени, ха. Хоть это и моя первая битва, но у меня есть всё, что нужно.

Затем госпожа Бина сказала:

— Вот почему самое главное – контролировать свою выносливость. В сравнении с другими факторами, завязанными на победе, этот аспект наиболее сложен. Даже обладающим невероятной мощью игрокам необходимо обладать хорошей выносливостью, а также грамотно планировать её использование, иначе, когда она закончится, противник может зайти сзади и одержать верх; подобное уже часто случалось в Рейтинговой Игре.

…Если бы при каждом удобном случае использовалась финальная техника, целью которой являлось бы определить победителя, и будь это даже прямое попадание, такое будет невероятно сложным для того, чтобы стать решающим ударом. Ведь это было соревнованием, где всё оценивалось забиванием мяча.

Закончив объяснять правила, диктор сказал:

— А теперь, я попрошу обе команды телепортироваться на поле боя! Мы все с искренним нетерпением ожидаем сражения между представителями демонов и ангелов «DxD»!

Место проведения начало громыхать, когда наши команды были окутаны светом телепортации.

Место, куда нас доставили, было пустым пространством, где не было ничего. Больше всего это похоже на используемое нами для тренировок подземное пространство. Сохраняя дистанцию друг до друга, мы начали подготовку. Я уже успел экипироваться в свою алую броню.

Для заметочки Равель сказала:

— В этот раз фигурные ценности некоторых членов нашей команды сильно поменялись. Бова, изначально занимавший роль «Пешки», теперь занял пустующую роль «Ладьи», а новые члены нашей команды госпожа Эльменхильда и Накири-сан заняли позиции «Пешек».

Одна из двух позиций «Ладьи» сначала была пуста, и было принято решение отдать её Бове. Пять из восьми «Пешек» выделены Накири, а остальные две достались Эльменхильде. В ходе долгого обсуждения, и приняв решение в нынешней ситуации, мы посчитали, что это будет наилучшим вариантом, дабы задействовать весь потенциал каждого члена команды. В то же время по полю разнёсся голос судьи. Хоть мы его и не видели, но он точно смотрел на нас издалека.

— Перед началом матча мы выдадим обеим командам способные спроецировать полную модель поля устройства.

После этой речи рядом засиял свет, а затем нам передали 2 идентичных устройства. Равель и я носили их на запястьях. После небольшой возни на экране отобразилась полная проекция поля, которое было разделено на восемь частей. В любой из них случайным образом может оказаться цель. Появись она в каком-нибудь из дальних концов… мы потратим уйму выносливости, чтобы добраться туда. Это страшная и очень непредсказуемая игра. В пространстве, где не было абсолютно ничего, в этой необъятности, могло произойти что угодно. Но также наоборот, учитывая, что здесь отсутствуют какие-либо препятствия, утаить что-то будет невозможно. В этом были как плюсы, так и минусы.