Девятый еще несколько раз отправлял сигналы в разные стороны галактики, но так и не дождался ответа. Ничего не оставалось, как взять управление кораблем в свои руки и лететь к месту расположения верфи. И первой мыслью Девятого было то что он выполнил для Иска ремонт и больше ему не нужен, поэтому нужно было аккуратно подлетать к верфи, чтобы не попасть под ее огонь в случае атаки. Девятый осторожно вел корабль стараясь как можно дальше обходить опасные места попутно сканируя все пространство вокруг.
— Что ты ищешь Женя? — спросил Брок.
— Смотри и не мешай мне и зови меня наконец-то Девятым, а то я и тебя познакомлю близко с Пустотой — раздраженно сказал Девятый из-за того, что все идет не так как он рассчитывал.
Брок больше не задавал никаких вопросов, а Девятый довел свой корабль к месту где они впервые разбирали троицу кораблей и запустил сканирование пытаясь определить находится ли верфь на своем месте. Сканирование было закончено и убедившись, что станция находилась на своем месте он отправил корабль к верфи. Когда до нее оставалось не так и много, но корабль находился еще в безопасной зоне Девятый еще раз включил сканирование и результаты его не обрадовали, верфь находилась в поврежденном состоянии, а вокруг нее было множество обломков.
За время пока он отсутствовал в системе видно произошли события, которые заставили Иска выйти из тени. Он еще раз отправил сообщение на верфь, но ответа вновь не последовало. Вариантов что сейчас происходит с Иском было множество, но понять, что же произошло можно только, попав на верфь, а это сейчас не простая задача, так как далеко не факт, что корабль не будет уничтожен из орудий верфи. Хотя был один вариант, и он решил его опробовать.
Девятый запустил двигатели на полную мощность и направился к верфи, рядом сидящего Брока тут же вжало в кресло, что случилось с остальными он не хотел в данный момент думать. Не успел он далеко отлететь как у верфи открылась панель и в сторону корабля полетела одинокая ракета, тут же на корабле сработала система оповещения о готовящейся атаке. Девятый же, не меняя курса продолжал лететь на ракету, чем до чертиков напугал Брока и тот с испуга потянулся к системам управления корабля, но те отказались выполнять его команды. Брок был в шоке и не знал, что делать, пытаясь нажать хоть что-нибудь на панели и смотря на таймер, оповещающий до попадания.
Девятому тоже было не по себе, но он знал, что поступает правильно и как только ракета вошла в зону действия его дара он тут же перехватил над ней контроль и выключив ее двигатель отправил в сторону от корабля, в тот момент до удара оставалось шесть секунд. В следующее мгновение открылось еще не сколько панелей, но оттуда к удивлению, Брока ничего не вылетело, а через секунду открылся шлюз в один из доков и Девятый направил корабль в его сторону.
Подлетев ближе Девятый уже собственными глазами видел, что верфи неплохо досталось и повреждения были достаточно серьезными, в разных местах виднелись пробоины и оторванные листы брони. Внешний осмотр был произведен и состоянии верфи удручало, теперь нужно было пообщаться с Иском и узнать, что же тут произошло, а для этого пора залетать в док, что он и сделал. Оказавшись внутри верфи Девятый тут же проверил на герметичность док и на наличие в нем воздуха, все было в норме можно было выходить. Первым вышел Девятый, остальные же оставались на корабле не рискуя выходить.
— Иск ты тут?
— Да Девятый, ты отсутствовал больше чем мы планировали — сказал Иск.
— Мы попали в засаду, Бека больше нет, Арабеллы тоже — поникшим голосом сказал Девятый.
— Сочувствую твоей утрате.
— А у тебя, что стряслось? Почему отсутствует с тобой связь?
— Меня три дня назад обнаружили мародеры и не поверив своему счастью решили захватить. Один корабль я смог уничтожить, второй же решился спастись бегством. Со связью же все плохо, при нападении были уничтожены основная и резервная антенны.
— Каковы все твои повреждения?
— Сейчас я вышлю тебе весь список — сказал иск и тут же отправил целый список своих проблем.
— Ты сейчас находишься чуть ли не в худшем состоянии чем в момент нашей первой встречи — сказал Девятый после того как прочел весь список повреждений.
— Ремонтники производят ремонт, но хоть мои хранилища и полны, но некоторых запчастей в нем нет, но даже так через месяц я буду практически весь отремонтирован.
— Ясно, я в этом помогу твоим дроидам заодно посмотрим кто на тебя напал. А теперь давай я познакомлю тебя со своими друзьями. Парни выходите! — крикнул Девятый.
Из корабля появилась четверка друзей и постоянно оглядываясь смотрели по сторонам выискивая с кем же говорил Девятый.
— Можете не искать моего собеседника, я сейчас разговаривал с искином верфи — сказал Девятый и представил всех его друзей Иску — ну раз все мы познакомились, то можно выгружаться, Иск подгони пару дроидов чтобы нам не таскать на себе все грузы.
— Сейчас дам команду.
А через минуту появились возле корабля обещанные дроиды.
— Нор покажи дроидам где находится грузовой отсек — попросил Девятый.
Нор скрылся внутри корабля и дроиды тут же последовали за ним. Пока Нор показывал где находится груз к Девятому осторожно подошел Брок и тихо прошептал.
— Слушай, а ты часом не являешься сыном какого-нибудь императора?
— Точно, нет я и есть император — громко засмеялся Девятый — посмеялись и хватит, сейчас подождем Нора и пойдем все обсудим, и вы зададите свои вопросы. Как только Нор вышел из корабля его тут же подхватили под ручки Брок и Тукан и поволокли за Девятым, а Нор лишь непонимающе крутил головой, не пытаясь даже сопротивляться. Девятый привел всю компанию в столовую и с какой-то грустью посмотрел вокруг, за прошедшее время ничего тут не изменилось, только Бек уже не выйдет с приготовленной едой и не будет больше давать свои советы.
— Рассаживайтесь по местам, и я вам сейчас расскажу не большую историю, потом вы быстро позадаете свои работы, и мы дружно приступим к работе. Вопросы есть? Вопросов нет, тогда я начинаю.
И Девятый решил рассказать при каких обстоятельствах он познакомился с Беком, про знакомство с Лимом и как он очутился здесь. Рассказал, как он положил начало сотрудничество с Иском и то как совершив одно хорошее дело за это поплатились, Тукан что-то хотел сказать в свое оправдание, но Девятый сказал, что вины того нет в произошедшем.
— Ну а теперь задавайте свои вопросы — сказал уставшим голосом Девятый.
— Может лучше вопросы на потом отложим, они не так важны в данный момент, сейчас есть дела намного важнее — взял инициативу так сказать в свои руки Иск.
— Раз ты так считаешь то рассказывай — сказал Девятый.
— Если кратко, то с того момента как пропали Девятый и Бек я занимался восстановлением себя, так как поиском заниматься я не мог да это было бы и не целесообразно. А потом я разобрал все подогнанные ко мне корабли и просто восстанавливал себя. В систему периодически заходили мародеры и занимались грабежом кораблей, в общем все стало так как было до Девятого, но пять дней назад опять появилась группа мародеров, вот только они свою работу начали не так далеко от меня. А три дня назад они засекли меня и решили захватить, но у них ничего не вышло. Я смог уничтожить один корабль, второй скрылся, что не может не вызывать обеспокоенность. По моим расчетам вскоре они вернуться, поэтому хватит болтать в пустую, нам нужно готовиться к обороне!
— Ты уверен, что они вернуться? — спросил, не веря Джон — они ведь потеряли корабль и второй только чудом смог уйти.
— Обязательно Джон вернутся и уже не двумя кораблями, добыча может быть на столько большой, что даже страх потерять часть кредитов уходит на второй план, со знаем дела — сказал Тукан.
— Понял, больше глупых вопросов задавать не буду, и что же нам нужно делать?
— А делать нам сейчас придется очень много — сказал Девятый — Иск скажи ты в таком состоянии сможешь преодолеть аномалию?
— Не знаю, я этого никогда не делал.
— Тогда нужно исходить из худшего, оставаться тут однозначно больше нельзя, но пока мы не восстановим все необходимые системы лезть в аномалию не стоит. И тут возникает очень важный вопрос сколько у нас может быть дней для подготовки к встрече — закончив говорить Девятый посмотрел на Тукана.
— Еще максимум дней пять и то это если будут договариваться о долях, а так при самых не благоприятных для нас раскладах около трех дней — задумчиво сказал Тукан.
— Совсем не весело, а теперь нужно подумать, что мы можем сделать — глядя стеклянными глазами сказал девятый уже обдумывая кое какие детали — Иск подскажи, а мины можно сюда притащить или если их тронуть они сразу взорвутся.
— Они взорвутся только в случае приближения вражеских кораблей, наши корабли их могут даже таранить и ничего не произойдет, а зачем тебе это?
— Минное поле будем делать. Надеюсь ты перехватчик не разобрал еще? Хотя на нем смогу летать только я и быть во всех местах я не смогу сразу.
— Что ты там бормочешь про себя — спросил взволновано Брок.
— Тукан ты сможешь помочь в ремонте иди и помогай ремонтникам нам в первую очередь нужно восстановить связь, а потом Иск подскажет места где ты сможешь помочь. Нор ты как самый нужный человек остаешься в столовой и будешь для нас готовить ну и найдешь что еще сделать. Ну а оставшиеся будут летать в минное поле и таскать сюда мины.
— Но на чем мы будем летать? Корабль Академии ведь не подходит для этого — не понимая хода мыслей Девятого сказал Брок.
— Я установлю в него блок свой-чужой, а Иск вас будет координировать. Ну а я займусь всем остальным — уверенно сказал Девятый, хотя сам еще не знал, что будет делать.
По просьбе Девятого ему притянули блок свой-чужой Древних, и он начал устанавливать его на корабль, а потом для большей надежности установил и дополнительный искин Древних подключив к нему несколько систем для взаимодействия с внешним пространством и последнее что было сделано это изменена прописка и принадлежность корабля, теперь он был вспомогательным кораблем «Энтерпрайз», входящий в состав кораблей верфи. На все это у него ушло почти шесть часов и как только все было закончено Джон и Брок отправились за минами.
— Иск готовь перехватчик и попробуй составить список кораблей Древних, которые еще способны повоевать.
— Список готов, перехватчик был готов к вылету три часа назад.
— Ну так чего мы тогда ждем, пора и мне полетать.
Девятый добрался до дока с перехватчиком и пройдя его по кругу полез в кокпит. А уже через минуту он пролетал возле верфи и глядел как продвигается ремонт, сделав один круг он отправился к ближайшему кораблю на карте. Пока Девятый летел до корабля он то ускорял перехватчик, то замедлял его, делал различные маневры и получал удовольствие от полета, но добравшись до нужного места все баловство тут же было забыто и девятый приступил к внешнему осмотру, корабль был сильно поврежден местами были отверстия куда спокойно смог бы поместиться перехватчик, но двигали были без видимых повреждений и этого для начала было достаточно.
Пристыковал перехватчик к шлюзу корабля Девятый попытался связаться с искином корабля и тот практически сразу ответил ему, и он запустил диагностику. Результатов пришлось ждать почти двадцать минут, а когда Девятый их получил то ничему не удивился, внешний вид корабля полностью соответствовал полученным данным, корабль был в очень ужасном состоянии. Корабль принадлежал к классу эсминец и когда-то был очень грозным оружием, но в теперешнем состоянии про него проще было забыть, чем что-то с ним делать. Поломок было настолько много что буквально, не было ни одной полностью исправной системы, но радовало одно что двигатели еще могли какое-то время поработать и около трети боевых систем еще были готовы пострелять. В общем корабль подходил, оставалось только доставить его к верфи, Девятый отправил искину эсминца маршрут движения к верфи и отправился к следующему кораблю. На все про все у девятого ушло почти три часа и если так пойдет и дальше, то возле верфи можно будет собрать достаточное количество боевого хлама, еще способного не много пострелять.
Девятый отправился к следующему кораблю и провел сперва внешний осмотр и убедившись в внешней исправности двигателей пристыковался и связавшись с искином запустил диагностику, какого же было разочарование девятого, что все находилось более-менее в сносном состоянии, но двигателям был не обходим ремонт, своим ходом он не сможет добраться до верфи. Для таких случаев был нужен или буксир, или грузовоз с хорошими двигателями, но сейчас ничего из этого не было, нужно было бы искать необходимое судно или что-то смастерить, но ни на что из этого у девятого не было времени. И сделав пометку девятый отправился к следующему кораблю. В итоге еще было осмотрено шесть кораблей и только два из них были отправлены к верфи. Девятый вымотался полностью и решил немного передохнуть и потом продолжить поиски кораблей.
Добравшись до верфи, он загнал перехватчик в док и тут же отправился в каюту отмахнувшись от всей руки узнав, что ничего серьезного от него сейчас не хотят. А через четыре часа Девятый проснулся, голова раскалывалась и хотелось еще не много поспать, но он отогнал от себя эти сладкие мысли и пошел в столовую перекусить, где встретил Джона и Нора.
— Привет всем — сонным голосом сказал Девятый — рассказывайте, как идут дела.
— Брок сейчас продолжает таскать мины и устанавливать где говорит Иск, моя смена через два часа — первым начал Джон.
— На кухне все спокойно, Тукан сейчас спит, ремонт идет, большего я и не знаю — сказал Нор — а у тебя как дела?
— Из девяти кораблей только три смогли добраться до верфи, а чего я еще хотел все что еще могло летать улетело отсюда, остался один только хлам…
— Не надо обобщать, остались тут и вполне крепкие корабли, и верфи их просто не смогли забрать — встрял в разговор Иск.
— Ты все прекрасно понял, что я хотел сказать Иск. Лучше скажи сколько у нас еще примерно времени — устало сказал Девятый.
— Со слов Тукана у нас осталось от полутора до трех с половиной дней.
— Не густо, что у тебя по ремонту и созданию обороны.
— Верфь ремонтируется и на ремонт всех необходимых систем уйдет не меньше четырех недель, до полного восстановления нужно около трех месяцев. По обороне — минное поле формируется, три доставленных корабля расставлены в местах, которые ты показал.
— Понятно, тогда я сейчас дожую и полечу дальше искать корабли.
Летя в перехватчике Девятый понимал, то что они сейчас делают может оказаться недостаточным для обороны и если он не придумает что-то еще, то скорее всего их просто сомнут пусть и с потерями для атакующей стороны, но от этого им точно легче не станет. Так он и добрался до очередного корабля так ничего и не придумав, совершив все необходимые действия Девятый проверил корабль и убедившись, что тот сможет долететь до верфи отдал приказ искину и отправился к очередному кораблю.
Когда до обозначенного корабля оставалось еще немного, оставалось облететь обломки и группу спаявшихся кораблей Древний, он обратил внимание на один из них, он был просто огромного размера и ему тут же стало интересно для чего же он предназначался.
— Иск тут есть один корабль, я не могу определить его принадлежность, не мог бы ты ее подсказать — сказав это Девятый надеялся, что это не какой-нибудь корабль поддержки.
— Это авианосец, у него на борту базируются истребители.
— Спасибо за информацию — и Девятый выполнив маневр пошел на сближение с авианосцем.
Авианосец был в ужасном состоянии, если не хуже. Сделав быстрый облет Девятый увидел огромную дыру с боку авианосца и полностью уничтоженную заднюю часть корабля, но его в этот момент интересовал не сам корабль, а то что могло находится у него внутри. Девятый осторожно проскользнул через огромную дыру и включил фонари, заодно рассматривая повреждения, взрыв был очень мощным, и он произошёл изнутри корабля, он не хотел знать из-за чего он произошел его интересовало наличие малых кораблей и о их наличии он хотел узнать у искина авианосца, но тот не отвечал на запросы Девятого и это значительно осложняло дело. Теперь ему будет необходимо самому лазить по кораблю и узнавать нужную информацию.
— Иск дай мне всю информацию по расположению кораблей в авианосце.
Тут же пришла нужная информация и Девятый выбравшись из перехватчика сверяясь с картой пошел к отсеку где должны были быть корабли. Авианосец был просто огромным благо было то что можно было оттолкнувшись лететь в нужном направлении, а не топать ножками по длинным коридорам. Но были и минусы освещение не было и нужно было быть осторожным чтобы не напороться на какую-нибудь железяку. А потом Девятый наконец-то добрался до выхода в ангар и зайдя во внутрь пошел искать счастье. По информации предоставленной Иском авианосец мог нести до двух тысяч малых кораблей, но вот сколько их осталось было большим вопросом. Пройдя весь авианосец от начала и до конца, он насчитал пять десятков истребителей, находящихся в держателях, теперь нужно было узнать в каком состоянии они находятся и уже тогда думать, как их доставить на верфь. Да и будет ли смысл от этих истребителей он не знал, но раз он уже здесь то стоит довести дело до конца.
Девятый подошёл к ближайшему истребителю и проверил у него искин управления, тот находился в рабочем состоянии и девятый пошел к следующему и так он проверил уже больше десятка истребителей, когда понял, что нужно связаться с Иском.
— Иск есть две новости, одна хорошая, вторая плохая.
— Мне без разницы, лучше рассказывай, что делать.
— В общем из первого десятка истребителей оказались работоспособными семь, а теперь к плохому, никакого вооружения на них нет и как доставить их к тебе я не знаю.
— Я пришлю один из тех кораблей что ты прислал к верфи с несколькими дроидами, а ты пока что можешь продолжить обследовать дальше корабли.
Девятый последовал совету Иска и вернулся в перехватчик и аккуратно вылетел из дыры в борту авианосца. Еще немного повисел возле него, а потом найдя на карте обозначенный корабль он включил двигатели и полетел к нему. Девятый пролетал мимо линкора Древних и глядя на него понимал, что даже нет смысла пытаться его осматривать он был настолько поврежден, что представлял из себя кусок металла с множественными отверстиями. У Архитекторов Девятый с далека видел корабли не в таком ужасном состоянии, но их пока что он использовать не мог, да и облетать приходилось стороной. наконец то он добрался до нужно корабля и обследовал его, а потом отправил его к верфи. Он успел осмотреть пять кораблей, два из которых оказались годными для обороны, когда к нему пришел вызов от иска.
— Девятый заканчивай, по расчетам у нас осталось около десяти часов и вам следует отдохнуть.
— Возвращаюсь — сказав это Девятый развернул перехватчик и обратно повел его к верфи.
Девятый на верфь вернулся последним и обнаружил всех сидящих в столовой и что-то жующих, он поздоровался со всеми и сел рядом за стол.
— Иск рассказывай, как у нас идут дела?
— Джон и Брок смогли притянуть сто двадцать мин, они сейчас все расставлены по зонам откуда могут начинать открывать огонь корабли мародеров, три эсминца заняли свои позиции и готовы к защите, два остальных вывозят истребители, их осталось вывезти два десятка. Из доставленных сюда пятнадцать находятся в исправном состоянии, пять могут быть восстановлены, остальные пойдут на запчасти, но более полная картина будет только после того как будут сюда доставлены остальные. По восстановлению меня все идет по плану.
— Понятно. тогда все остальные переходят под руководство Тукана и за пределы верфи теперь не ногой, будем ждать гостей.
— А ты чем будешь заниматься? — спросил Брок.
— Отдыхать конечно, давайте сейчас все на отдых, а потом по графику занимаемся ремонтом Иска, а как все закончится сядем и все обмозгуем.
— Ну хоть кто-то с оптимизмом смотрит в будущее — сказал Брок и встав из-за стола пошел из столовой.
А потом за ним последовали и остальные, пока в столовой не остался один Девятый, но и он немного еще посидел и не спеша пошел к себе в каюту. В эту минуту он думал не о предстоящих событиях, он думал о авроре и сомневался, что поступил правильно. Он хотел, чтобы сейчас она была с ним, и он мог обнять ее и заснуть крепким сном.
— Хотеть не вредно — сказал он про себя и лег спать.
Так называемое утро началось с того, что его разбудил Нор сильно тряся за плечо.
— Что случилось? — сонно спросил Девятый.
— Мародеры в системе, Тукан ошибся со временем.
— Черт! — зло сказал Девятый и мигом встал с кровати.
А через несколько минут он стоял на капитанском мостике верфи вместе с Нором и наблюдал на экране за тремя кораблями мародеров. Через несколько минут на мостик подтянулись и остальные.
— Ну что, скорее всего нам повезло, и мародеры решили пожадничать и привели еще только два корабля, они рассчитывают, что им нужно только добить вооружение верфи и все будет закончено, но увидев все что мы сделали у них будет два варианта: первый они имеющимися силами пытаются додавить защиту верфи и почти наверняка терпят крах или же летят за подкреплением и там уже прогнозы составлять я не буду — со знанием дела сказал Тукан.
— Ну раз эксперт сделал свое заключение, ждем развития событий — сказал за всех Брок.
Корабли мародеров еще немного повисели на границе системы после чего дружным строем двинулись напрямую к верфи, они шли, самоуверенно не боясь ничего и только изредка избегая крупных кораблей Архитекторов и Древних. Но все изменилось, когда они немного не дошли до расстояния, с которого можно было вести прицельный огонь и наткнулись на мины. До этого бывавший здесь корабль мародеров бывал здесь и был точно уверен, что сюрпризов его никаких не ждет это, знали и капитаны остальных кораблей. Это и стало их большой ошибкой, одна из мин Древних уловила наличие враждебного корабля и активировав двигатели направилась к одному из них. Мародеры еще ничего не успели понять, как мина, достигнув цели активировалась и у мародеров стало на один корабль меньше. В следующую секунду корабли остановились и начали медленно сдавать назад, тем же маршрутом каким они шли до этого.
Став в безопасной зоне, они начали проводить сканирование пространства и видно увиденное им не очень понравилось раз они, развернув корабли отправились обратно к границе системы, где они и остановились. Еще несколько часов корабли неподвижно висели в системе, после чего один из них ушел в аномалию.
— Ну что на это скажет наш эксперт? — спросил Брок, и все внимательно посмотрели на Тукана.
— А что тут говорить, все плохо. Они, потеряв один корабль тут же бросили свою затею с атакой верфи и было бы отлично если бы они сейчас грабили бы какой корабль, но вместо этого один из кораблей ушел за подкреплением пока второй остался сканировать пространство и сами, наверное, понимаете, что такое положение дел не играет нам на руку.
— Так давайте уничтожим этот корабль — сказал Джон.
— Если мы попытаемся это сделать, то он уйдет в аномалию и расскажет, что тут увидел. Но если мы этого не сделаем, то у нас есть шансы устоять, но они будут лишь зависеть от того на сколько жадными будут мародеры и если на этот раз они все-таки решат, что стоит урезать кусок добычи то нас тут ждет хорошее свидание — уверенно сказал Девятый.
— И что ты предлагаешь?
— Предлагаю не терять зря времени и атаковать немедленно, пусть они отсюда сваливают, а в предоставленные нам дни мы будем готовить оборону.
Сейчас было необходимо отогнать мародеров, но при этом показать, как можно меньше своих возможностей. Поэтому было решено отправить под управлением Иска два эсминца и перехватчик, на котором летал Девятый под его же управлением. Как только эсминцы начали приближаться к мародеру, тот развернувшись ушел в аномалии, не принимая никакого участия в бое. Первая атака мародеров была отбита довольна легко, без каких-либо усилий со стороны обороняющихся, теперь же стоило ждать ответных действий…