Девушка для холостяка

День второй. В делах не ко времени

То ли вчера я лишнего перенапрягся или перенервничал. А может быть, так подействовал незапланированный выходной: когда организм заранее переживает во сне, ждёт будильника на подъём и на работу, а тот всё не звенит. И тело, уже готовое вскочить, падает обратно на подушку, ощущая себя сурком, который с началом осени залезает в нору, затыкает её изнутри сухою травою как мягким одеялом, и почему бы не заснуть до самой весны?

Алиса наоборот встала сегодня рано, и я слышал, как она, притворив дверь, шуршит и звенит на кухне за завтраком. Аккуратно, чтобы меня не разбудить. Я тихонько поднялся и выглянул в окно. Последние недели в городе царила осень. Деревья пожелтели, то сухой лист хрустел под ногами, а ветер гнал по асфальту пыль, то дни напролёт шёл дождь, будто нехотя, но беспрестанно. Сегодня же в Москву пришла погода уже не сырая и дождливая, а сухая, ветреная и морозная. За ночь выпал первый снег, столбик термометра упал ниже нуля, грязь превратилась в камень, по замёрзшим лужам мальчишки раскатывали ботинки. Одним словом – настоящая зима. Ненадолго, первый снег и заморозки всегда на какое-то время сменяются теплом. Но пока меня передёрнуло от одной мысли о холоде за окном, так что я поспешил вернуться обратно под одеяло. Заодно подумаю, что же мне делать с Алисой?

Идея пришла, когда девушка, судя по звукам, принялась разбирать покупки. Вчера мы приехали очень поздно и просто свалили всё грудой в пустой комнате. Сейчас Алиса шуршала пакетами, чего-то негромко комментируя себе под нос, когда внезапно раздался громкий возглас:

– А купальник-то мне зачем? Да ещё такой? И не притворяйся, что спишь, я слышала, как ты вставал.

Да уж – тонкий слух. Впрочем, у меня не хуже, и я различил в её голосе нотки… ба, да она же стесняется. Купальник, к слову, был вполне приличный и всё закрывающий, просто раздельный. Сунул я его вчера к остальным вещам просто потому, что мне он понравился. Точнее мне понравилось мысленно нарисованное зрелище, как Алиса в нём будет выглядеть, если мы вдруг соберёмся на море. Зато сейчас идея в голову пришла мгновенно: может, это мне картинку про море вчера подсознание подкинуло, чтобы я купил Алисе купальник? Так что я сначала оделся не по-домашнему, а в джинсы и рубашку, и только потом отправился в комнату к Алисе.

– Ты куда это? И без завтрака? – удивилась Алиса. – Даже если передумал насчёт выходного, на работу ты всё равно проспал.

– С завтраком. И не я, а мы. Прямо сейчас мы с тобой идём в «Мореон».

– Куда? И я, вообще-то, про купальник спрашивала. Зачем он мне, тем более… такой.

– А какой? Очень, кстати, хороший, и ты в нём будешь просто шикарно смотреться. Я уже понял, что ты раньше закрытые носила. Ну почему бы не попробовать открытый? Пусть все завидуют твоей фигуре, – я подпустил в голос лести. – Я с огромным удовольствием буду тобой в нём любоваться. А понадобится он нам, потому что у меня продолжится режим Деда Мороза с раздачей подарков. Помнишь, ты рассказывала, как жутко завидовала одноклассницам, когда они в Казань в тамошний аквапарк ездили? Ну так вот, сегодня мы идём выполнять твою давнюю мечту. «Мореон» самый новый из аквапарков Москвы и самый большой. По выходным там лежбище котиков, а вот в пятницу можно нормально отдохнуть. Так что идём мы прямо сегодня и прямо сейчас. После завтрака.

– Игорь, вообще-то у меня сегодня пара…

Ага, а голос-то дрогнул несмотря на искреннее возмущение. И хочется до потери пульса, и обещание быть примерной студенткой давит.

– Сама говорила, что на эту лекцию кроме тебя и других таких же старательных отличников со всего потока никто не ходит. И что толку ноль, а преподавателю вообще по фигу, хоть пустая аудитория, всё равно всем поставит. Не страшно, если пропустишь. Зато когда ещё у нас так удачно совпадут два именно рабочих дня? Идти в выходной первый раз – портить всё впечатление. Нет уж, мы идём в аквапарк.

– Х-хорошо. Уговорил, – переборола себя Алиса после некоторых раздумий. – Идём.

Хотя, похоже, даже она сама не поняла, чего в ней больше вызвало протест. То, что именно я и уговариваю пропустить занятия – или стесняется, что придётся щеголять на людях в раздельном купальнике. Всё-таки я рад, когда, выбирая себе жертву, палесмурт настолько ошибся в характере Алисы.

Выйдя на улицу, я отстранённо подумал, что по магазинам мы прошлись донельзя вовремя. В небе неустанно и деловито двигались на юг странные фигуры облаков, напоминая то копну сена, охваченную синим дымом, то огромную бородатую голову в странной шапке, или же стаю белых собак, пыхавших голубым туманом. Щебетали птицы, хрустели свежим ледком машины, ярко светило солнце. При этом стоило выбраться из-под защиты подъезда, как ветер больно кусал за нос и щёки. Впрочем, сразу же все посторонние мысли ушли куда-то на задворки, ибо я залюбовался Алисой. Я уговорил её одеться в обновки, потому что все её старые вещи на мороз не рассчитаны, да и обратно будем возвращаться после бассейна. Как ни старайся, до конца высушиться невозможно, а от метро до дома пешком минут пятнадцать-двадцать.

Зато теперь в своём новом бежевом пальто, вязаной шапке, перчатках и шерстяных брюках в тон Алиса была чудо как хороша. Особенно когда через несколько шагов разрумянилась на морозе. Вслух я это говорить не стал, прозвучало бы фальшиво, но посмотрел таким восторженным взглядом, что девушка поняла всё и так. И ей явно было приятно. Заулыбалась. Предложенную ей руку взяла не споря, хотя последнее время чаще отказывалась, предпочитая демонстрировать независимость.

Ближе к концу поездки в метро Алиса опять с чего-то посмурнела, но я решил – опять распереживалась насчёт купальника. Когда мы поднялись наверх на поверхность, и девушка вообще начала смотреть угрюмо и сердито. В первый момент я списал упавшее настроение на погоду. Возле дома было ясно и умеренно морозно немножко с облаками. Выглядело очень красиво, берёзки вдоль проезжей части – деревья из сказок, все из золота, словно на старинной картине нарисованы на фоне бледно-голубого неба. Даже те деревья, которые уже совсем облетели, всё равно сверкали, словно им весело и легко было стоять одетыми в свежую изморозь. Пускай солнце не грело, но блестело ярче летнего, голуби всю дорогу до метро лихо кружили над головами пешеходов. Сейчас же небо затянуло непонятным блёклым маревом облаков, в итоге солнце светило будто через грязно-серый светофильтр. Добавить сильный, резкий и неприятный ветер – дорога от метро до аквапарка шла вдоль новеньких вытянутых двадцатиэтажек, выстроившихся как по линеечке караулом по всей длине прямого как стрела проспекта, так что сквознякам было где разгуляться и набрать силы. Здесь голуби уже не летали, а рядами нахохлившись сидели на проводах и карнизах.

Стоило нам прошагать первые два дома, как стало понятно, что причина не в купальнике и не в погоде. Очень уж незаметно Алиса пыталась бросать в мою сторону ищущие и настороженные взгляды. И шла теперь не под руку, а засунув руки в карманы пальто. Алиса тоже поняла, что я обнаружил её интерес, потому демонстративно-равнодушным тоном поинтересовалась:

– И в чём сегодня подвох?

– А просто так нельзя? Просто с тобой за компанию приятно прогуляться…

– По делу, – сказала как отрезала Алиса. – В смысле – у тебя всегда и всё по делу. Оно, конечно, может сочетаться с приятным, но на самом деле всегда сначала полезное на первом месте. Так в чём полезный подвох, что ты меня ещё вчера с чего-то решил потащить в аквапарк?

Я сначала посмотрел вперёд, где виднелась большая даже издали громада здания аквапарка, потом неожиданно для Алисы – да и для себя, если честно – сгрёб девушку в охапку и с насмешкой шепнул ей в ухо:

– А подвох в том, что у нас сегодня именно приятное, а полезное если и будет, то необязательно и по остаточному принципу, – выпустил Алису, сделал небольшой шажок в сторону. – Ну вот, мне не верят, – вздохнул я.

– Не верю. Ты сегодня вместо наручных часов фитнес-браслет надел. Водонепроницаемый. Элементарная логика. В бассейне следить за временем не нужно, раз мы отдыхать идём. Можно часы и с вещами оставить. Но зачем-то ты его взял, следить за временем? Признавайся, или я иду домой.

В голосе завибрировали нехорошие нотки. Я уже научился различать, когда Алиса действительно зла и всерьёз готова поругаться.

– Самое смешное, что я не вру. Я и в самом деле хотел сходить с тобой в аквапарк. Отдохнуть. Именно для приятного, тем более ты сама говорила, что никогда там не была. Что касается полезного, то без него и в самом можно обойтись, но если получится – тебе самой будет интересно. Пошли, – я взял Алису под руку, и сейчас она не стала протестовать. – Ты помнишь, как мы выбираем жертву?

Я ощутил как девушка рядом со мной вздрогнула.

– Не надо… пожалуйста. Я как вспомню, как ты меня летом в самый последний момент остановил – до сих пор плохо становится, – еле слышно ответила Алиса.

– Вот в этом самая большая наша проблема. Поймать и сломать мы с тобой можем любого, первого кто подвернётся. Помнишь наше правило? – Алиса сглотнула и молча кивнула. – Но как найти человека, для которого проблемы от нашей связи перекроют будущие неприятности? Особенно когда уже ощущаешь жажду, и надо это сделать быстро. На удачу надеяться глупо даже в большом городе вроде Москвы. Ходить по улицам и искать? Две проблемы. Если ты уже работаешь – нет времени, это раз. И два – посмотреть будущее больше чем у двоих людей за сутки ты не сможешь. Точнее, два сеанса ты ещё сможешь провести с минимумом затрат магической энергии, просто есть сильно захочется. А вот начиная с третьего расход магии будет расти по экспоненте, и ты рискуешь пробудить жажду.

– Всё-таки полезное, – обречённо сказала Алиса.

– А вот и не угадала, – я шутливо легонечко дёрнул её за нос. – Именно приятное, приятное и ещё раз приятное. Мы именно идём развлекаться в аквапарк. Стоп, всё сейчас объясню. Принцип, как сходу пробежаться по линиям будущего, ты уже освоила хорошо.

– Да уж, – скривилась Алиса, вспомнив, как мы потрошили в коттедже память мошенников, пытавшихся организовать компромат на Яну. – Практическое занятие вышло – не дай повторится. Но я поняла. Повторю с закрытыми глазами.

– Даже не буду озвучивать все твои мысли, всё равно они неправильные. Тебе нужно найти подходящую жертву, но мозги вскипят постоянно выискивать, взвешивать, оценивать – проверить или ты ошибся, у тебя всего две попытки за день, а дней осталось мало. В первые годы я тратил больше семидесяти попыток впустую, прежде чем находил хоть кого-то более-менее подходящего. Сейчас наработал опыт, как вроде бы распознать у человека неприятности без всякой магии, но всё равно уходит впустую двадцать – тридцать просмотров. Иногда вроде смотришь: у человека всё плохо, все признаки налицо, а проверил его будущее – это он себя больше накручивает, а кончится у него всё хорошо.

– Семьдесят попыток и больше, – мгновенно сосчитала Алиса, пока мы медленно двигались в сторону аквапарка, – то есть поначалу для меня это полтора, а с гарантией лучше два месяца. Но я точно рехнусь два месяца всех подряд проверять и за окружающими следить.

– И не надо, это как раз тот самый неправильный вариант. Помнишь, ты тренировалась с магической симуляцией бросков? Поначалу было трудно, а потом ты на бегу подхватила с земли шарик, чисто на рефлексах прогнала пару десятков возможных бросков в виртуале и кинула шарик прямо в мишень? Так и тут. Первые признаки жажды появляются за пару месяцев до серьёзного приступа жажды. В транспорте, в магазине ещё где-то на бегу, на уровне рефлексов – бросила взгляд, оценила, побежала дальше. Не подошёл кандидат – через пять минут его забыла, подходит – запомнила, возможно сразу ниточку-маяк к нему кинула. Не задумываясь и не напрягая мозги. Так вот, именно расслаблять мозги мы и идём.

– Зараза ты, – обречённо сказала Алиса.– Ведь знал же, куда меня вести. Я же там всё забуду…

– И правильно. Забывай и наслаждайся. Я, между прочим, тоже отдохнуть хочу. И первые час-два условие: никакой работы и ничего полезного. Только приятное. Дальше вспомнишь о нашем полезном разговоре и кого-нибудь на ходу попробуешь посмотреть – отлично. На бегу проверишь, и пойдём кататься с горок дальше. Забудешь попробовать – тоже отлично. Я последние четыре года отпуск на охоты тратил, и сразу после этого на работу. Сто лет не отдыхал, и самостоятельно никак не соберусь,– я усмехнулся. – Превращаюсь в трудоголика. Так хоть ты меня изредка выгуливай.

– А браслет-то зачем? – спохватилась Алиса, вспомнив, с чего начался разговор.

– Второй тебе дам, в сумке лежит. Аквапарк огромный, захотим на разных горках покататься, разойдёмся – полдня потом друг друга искать будем. А браслет можно в пару и как маяк друг для друга настроить, и сообщения через него короткие переслать.

– Ну вот. Так просто. А я-то уже подумала – опять какая-то твоя хитрая приблуда чего-то там отслеживать, – разочарованно сказала Алиса.

– Ты сейчас на Яну похожа. Тоже во всём мистику ищешь.

Мы оба рассмеялись. Яна была дочка наших знакомых, ставшая хорошей подругой Алисы. Вот только она случайно догадалась, что мы немного магические существа, пусть и не знала истиной природы. Однако до сих пор пыталась высматривать, нет ли возле Алисы каких-то ещё волшебных событий как в кино. Вот как Яне положено знать про нашу природу и в чём наша магия, так и Алисе сегодня не нужно догадываться, что у браслета и в самом деле будет ещё одна важная функция. Я не смогу напрямую узнать, когда Алиса попробует кого-то считать. Это даже в эпоху расцвета магии не умели видеть. Зато я на себе опытным путём выяснил, что во время сеанса ясновидения происходит характерный скачок пульса и некоторых других параметров организма. Вот про это мне надетый на руку браслет и сообщит.

Настроение у Алисы исправилось, пока мы шли дальше к аквапарку, опять заулыбалась и вообще стала похожа не на взрослую девушку, а скорее ребёнка: ей подарили вожделенный и долгожданный подарок, про который она уже понемногу перестала мечтать. А когда мы вошли в здание, и я отправился покупать билеты, вообще напомнила милого котёнка, который залез в новое и непонятное место и только что не принюхивалась. Впрочем, сейчас я с Алисой был согласен и немного ей завидовал. Уже в холле влажность у воздуха заметно выше, чем на улице, ты буквально каждой клеточкой ощущаешь – рядом очень много воды, а всякие магазинчики с товарами для купания добавляют притягательной атмосферы. Если ты идёшь в аквапарк в десятый или двадцатый раз, всего этого уже не замечаешь, тебя больше притягивает всё то, что внутри, ты мысленно давно в бассейнах и аттракционах. Но когда ты попал сюда впервые, то буквально утопаешь в ощущениях близкого чуда. Особенно если на улице холодно и почти зима, но стоит переступить порог – и ты уже одной ногой почти на берегу жаркого южного моря.

Алиса справилась со своей растерянностью быстро, пальто и обувь в гардероб отдавала без суеты и торопливости, снисходительно посмотрев при этом на двух школьников по соседству, которые тормошили маму скорее раздеваться и идти купаться. Без тени нервозности выстояла в небольшой очереди – перед нами заходили сразу две семьи, а девушка, выдававшая на руку браслет-пропуск стояла на входе всего одна. Вдобавок ей не сразу удалось надеть браслеты на детей, слишком те нервничали, суетились и мешали. В раздевалке Алиса также не торопясь разобралась, как работает шкафчик и как привязать его замок к своему браслету-пропуску, потом взяла пакет с вещами и отправилась в кабинку для переодевания.

Видимо, там выдержка ей изменила, ибо переодевалась она очень долго. Мне даже пришлось окликнуть и сказать, что уже готов, стою и жду. Наконец дверь кабинки открылась, и Алиса робким шагом переступила порог. Я с трудом удержался от улыбки, так мило она сейчас стеснялась. Хотя купальник был более чем скромным и всё как надо прикрывающим. Вон из соседней кабинки в это же время вышла другая девушка – сочная попа прикрыта трусами ровно настолько, чтобы не выгнали за непотребство, топ выглядел, словно предназначался для кого-то с размером бюста на размер меньше – но ничего, не стесняется, а наоборот считает себя сексуальной, глазками вокруг так и стреляет, мол, оцените.

– Алиса, ты прекрасна, – искренне восхитился я. – Знал бы, давно тебе такой купальник подарил.

– Тебе… и правда нравится? Я в нём себя ощущаю как…

– Мне – нравится. И не переживай ты так, у тебя очень красивый, но в то же время скромный купальник. На мой взгляд, всё просто идеально. А теперь пошли.

Стоило зайти в саму зону парка, как Алиса снова превратилась в ребёнка, который ошалело крутит головой во все стороны. Если бы я сразу не взял её за руку и не повёл за собой, так бы и стояла, крутила головой и разрывалась, с чего начать. Мы же начали с «лагуны» – что-то вроде кольца искусственной реки с небольшим течением.

– Расслабься и ляг, а я возьму за руки и буду тебя тянуть

Алиса последовала моему предложению. Я люблю это ощущение, – вода тебя держит, лежишь на тёплой лёгкой поверхности, она убаюкивает тебя, и ты сливаешься с ней в единое целое. Девушка вытянула руки, я взял её ладони в свои и медленно потянул, двигаясь вдоль течения. Шаг, ещё один, Алиса расслабилась, закрыла глаза, ощущая себя частичкой моря, которая наконец-то вернулась к другой воде.

– Ай!

Искусственный водопад, в который мы влетели, обрушился на нас мириадами капель. Забарабанил по макушке и по коже, застучал в уши, заставляя провалиться в воду к самому дну.

– Игорь, зараза ты такая! Предупредить не мог?

– А так неинтересно. Ты так хорошо расслабилась, что я подумал – контраст тебе просто необходим.

– Ах ты!

Алиса окатила меня водой, заставляя сначала отфыркиваться, потом удирать. Очень уж Алиса захотела меня то ли утопить, то ли засунуть под очередной водопад и там подержать. Мы как раз сделали полный круг, когда я резко остановился, так что Алиса буквально влетела в меня. Мне пришлось обхватить её руками, чтобы она не упала... чувствуя при этом обнажённую кожу. Всё вокруг казалось наэлектризованным, а ещё в голову полезли всякие мысли – очень уж приятно было сейчас девушку обнимать. Ей не только раздельный купальник идёт, но и без купальника она будет выглядеть ещё красивее, и обнимать её будет вдвое приятнее.

Я с усилием, но выгнал эти мысли прочь. Вспомнилось во-первых возмущение Алисы летом, когда она заподозрила, что я будто бы пытаюсь её соблазнить и затащить в постель. А во-вторых, я сам себе буду противен. Пока Алиса учится, она будет на моём содержании. Она понимает, что без моей помощи закончить университет не сможет, отказать в домогательствах не сможет… и получается – я её покупаю? После такого нашей дружбе и нашим нынешним отношениям конец, а я слишком дорожу Алисой, чтобы её потерять ради одной пусть наверняка потрясающей и безумной ночи, но одной.

– Игорь? – немного удивлённый голос Алисы вырвал меня из прострации.

Ой-ой, я что? Задумался, да так и встал, обнимая Алису? И что теперь делать? Отскакивать с извинениями в сторону и краснеть как школьник, прикоснувшийся впервые к обожаемой девочке? Алиса обидится и будет права. Так что не можешь устранить – возглавь.

– Соображаю, куда нам идти дальше. Я здесь был давно на открытие. Про «лагуну»-то думать не надо с неё обычно всегда начинают. Тут ещё по бокам сектор джакузи с гидромассажем есть, это когда лежишь в воде, а по тебе струйки воды со всех сторон стучат. Но это расслабиться и отдыхать, а мы только начали.

– Ага.

– Тогда на горки?

– Давай.

– На самые страшные, у-у-у… – дунул я девушке в ухо и показал пальцами «козу».

– Не испугаешь.

– Спорить не буду, потому что выиграю. Пошли.

Вылезая из «лагуны», я подал Алисе руку, да и к выбранной горке мы пошли, держась за руки. Чтобы Алиса не догадалась, насчёт того, что на самом деле я над собой контроль потерял, а не делаю вид – это я так играю и подшучиваю. Выбрал же я аттракцион «чёрная дыра». Горка длинная, пусть и не с самым быстрым скольжением – в этом-то и вся прелесть. Абсолютно чёрная внутри и снаружи, ты летишь в полной темноте и с множеством поворотов. Мгновенно теряется ощущение пространства и скорости, кажется, что бешено мчишься и вот-вот пробьёшь стену парка и вылетишь наружу. После нескольких раз, конечно, привыкаешь и получается оценить трассу и скорость, выучить повороты. Первый раз – впечатление незабываемое.

Вот и сейчас Алиса с делано-равнодушным видом поднялась вместе со мной по лесенке. Мы отстояли небольшую очередь, причём из зева трубы на спуск пару раз послышались какие-то звуки, будто кто-то чего-то кричал, но Алиса не обратила внимания, стараясь демонстрировать невозмутимость. Наконец мы сели в круглый жёлтый тюбинг, на котором спускаешься по горке, и полетели вниз… На первом лихом повороте Алиса вцепилась в мою руку, на втором завизжала:

– А-а-а!

Дальше тюбинг занесло, так что девушку прижало ко мне инерцией. Алиса и не думала отодвигаться. Наоборот, постаралась от меня не отлипать – так спокойнее, остаток пути я в итоге обнимал её за талию.

«И-ие-ех», – тюбинг на скорости вылетел из трубы аттракциона в финишный бассейн и щедро плеснул нам в лицо водой во время торможения.

– И ни капельки я не испугалась, – гордо заявила Алиса.

После чего начала вылезать из тюбинга и плюхнулась в бассейн: коленки у неё всё-таки немного дрожали. Я обменялся взглядами и улыбками с парнем-сотрудником аквапарка, следившим за финишем. Видимо, мы с Алисой не первая такая пара, и подобные заявления на финише – норма. Алиса же схватила меня за руку и потащила обратно в сторону лестницы наверх:

– Давай снова!

Второй раз Алиса уже не визжала, но всё равно хваталась за меня, так что в третий и четвёртый раз, когда мы садились в тюбинг, я сразу устраивался так, чтобы придерживать Алису за талию. Безопаснее в спокойной обстановке, чем хватать в темноте и на ходу… Ну да, признаю, мне приятно было её обнимать.

Когда мы скатились в четвёртый раз, рядом с финишным бассейном стояла спортивная рыжеволосая девушка в серебристом купальнике. Очень эффектная не только из-за приметного огненного цвета волос, но и поскольку купальник вроде закрытый, а на спине вырез от шеи чуть ли не до ягодиц. При ней был хмурый черноволосый парень, самый обычный. Я эту пару запомнил ещё и поскольку из четырёх наших спусков три раза они были до нас или сразу после нас в очереди. Когда мы вышли из воды после четвёртого спуска, фитнес-браслет на моей руке предупредил, что Алиса пробует «на бегу» посмотреть чьё-то будущее. Впрочем, я заметил бы и без подсказки, всё-таки опыта Алисе не хватило. Она прикоснулась к парню, но заодно машинально протянула лёгкую ниточку привязки, которая положительным концом вцепилась в парня, а вторым полюсом в его спутницу. Алиса мгновенно привязку оборвала – ноги всё равно подкосились. Хорошо я был рядом и успел Алису подхватить, дал опереться на себя. Так что со стороны казалось, будто она просто споткнулась, я поймал и не хочу отпускать.

Для парня прикосновение суккубы не осталось незамеченным, пусть он и сам не понял, с чего отвлёкся и начал пристально вглядываться в чужую девушку. За это получил чувствительный тычок в бок от своей спутницы. Плюс, хотя из-за шума слов не разобрать, но судя по выражению лица заодно рыженькая явно сказала ему чего-то резкое и гневное. Парень не растерялся, а мгновенно притянул свою девушку в объятия и начал жарко целовать, не обращая внимания, что вокруг полно людей. Я же повёл Алису в сектор с бассейнами-джакузи. Там, паря в воде по самую шею и ощущая, как со всех сторон тело массируют струйки воды, девушка понемногу расслабилась, порозовела и спросила:

– Заметил?

– Заметил, – я не стал отрицать. – Не хочешь – не говори, отдохнём и пойдём отдыхать дальше.

– Да ладно, хочешь сама за тебя скажу: не очень чисто, но для первого раза нормально, – съехидничала Алиса. – Как видишь, знаю как облупленного. А вообще, на самом деле забавно получилось. Я на них внимание сразу обратила, больно девушка какая-то весёлая, а парень хмурый, и скорее ей подыгрывает, а сам не очень веселится. На четвёртом спуске вспомнила про «заглянуть» и загадала – если опять на глаза попадутся, на них и попробую. А там такое… – она хихикнула.

– Такое всё зелёное, такое всё красивое, ко-ко-коро-ко-ко. Ладно, не обращай внимание. Дурацкий юмор из мультика моей юности, ты его точно не видела.

– Это намёк мне посмотреть? Как с Булычёвым? Ладно, я тоже пошутила, – Алиса игриво пихнула меня локтем в бок. – Так о чём я? В общем, оказывается, парень эту девушку сегодня утром в какой-то там раз уговаривал за него выйти замуж, а она ему сказала, что они и так вместе уже год живут, им хорошо и не надо усложнять. Примерно через месяц-два она будет сидеть у него на коленях и рыдать, что месячные не начались, а тест на беременность положительный. Парень ей и скажет, что теперь-то она точно не отвертится… в общем, у них будет свадьба и всё хорошо. Нельзя им мешать, правильно?

– Верно. Ну а раз полезная часть программы у нас выполнена, плюс ты отдохнула от спуска в нашем ужастике, предлагаю продолжить часть приятную. Билет мы брали безлимитный, до вечера у нас уйма времени и куча интересных горок.

– Пошли.

Комментировать я не стал, хотя потом надо будет обязательно объяснить Алисе некоторую тонкость по части того, чего она сейчас наделала. То, что увиденное во время сеанса именно так в итоге и случится, я не сомневался. Однако произойдёт оно, именно поскольку Алиса это увидела. След интереса суккубы, даже по касательной – очень сильная штука. А уж когда сексуальный интерес накладывается на взаимную и искреннюю любовь… не просто так эти двое сейчас так страстно целовались. Когда они вернутся домой, страсть разгорится настолько, что сексом они будут заниматься самозабвенно наплевав на всё и позабыв про всё до умопомрачения с вечера и до утра. Так что именно сегодня и наступит та самая беременность, причём, если бы не интерес Алисы – ничего бы не случилось. В этот раз всё и вправду закончилось наоборот к лучшему, но в следующий желательно быть аккуратнее. С таким вот случайным вмешательством может и не повезти, а будущую трагедию как раз случайно можно спровоцировать именно попыткой её проверить и предотвратить.

Выбравшись из джакузи, мы опять парочку кругов поплавали в «лагуне», причём Алиса сказала, что шутку прошлого раза оценила, и теперь будет плыть сама. Хватило её хмурой самостоятельности меньше чем на один круг, второй мы уже плыли рядом и опять дурачились, брызгая друг на друга и по очереди стараясь догнать и притопить. Потом двинулись на другие атракционы. Впрочем, «космическая тарелка» – горка, по которой тоже на тюбинге человек летит по прямой траектории, а затем кружится в чаше, в конце попадая в бассейн глубиной два с половиной метра – Алису не впечатлила. Хотя возможно дело было ещё и в том, что когда ты вообще первый раз, хочется не просто кататься, а ещё и впечатлениями делиться. А как это делать, если спускаешься один? Поэтому соседняя «экстрим слайд», аттракцион для тех, кто любит быстрые спуски на высокой скорости, ей не понравилась вообще. Там оказалось ограничение по весу, я в него и близко не уложился: тут даже на финише не получится сравнить у кого и как вышел спуск.

Один раз Алиса на «экстриме» съехала, но когда я её встретил у финиша, то выглядела хмурой.

– Знаешь, вот здорово, отдыхается прекрасно, уйма времени ещё…

– Но ощущаешь, что устала и замёрзать начала, – усмехнулся я. – И обидно: как же так, и половину не обошли. Не переживай, капиталисты и тут всё предусмотрели. Идём в сауну, там погреемся и передохнём, дальше в кафе. Оно прямо в парке, только на террасе второго этажа. Обедаем и идём бултыхаться с новой силой.

Десять минут спустя мы расположились на горячих досках скамьи в сауне, жаркий воздух и пар омывал нас, нагревая и высушивая пропитанную водой кожу. Алиса быстро выяснила, что если сесть, опираясь друг на друга спиной, то получается приятный контраст горячей сауны и прохладного человека, я не возражал, мне тоже нравилось, когда на меня вот так опираются и ты каждым сантиметром ощущаешь кого-то рядом с собой, кого-то не чужого тебе.

Надоело нам так сидеть почти одновременно, да и жарковато стало. Не сговариваясь, синхронно мы поставили ноги с лавки на пол и повернулись друг к другу.

– Ну что, идём обедать?

– Давай.

Несколько кабинетов-саун располагались друг напротив друга, отделённые от общего коридора непрозрачной стеклянной перегородкой: можно понять, много внутри народу или мало, и есть ли место, но кто именно сидит внутри снаружи не разобрать. Потому, когда навстречу нам из сауны напротив вышла в ярком оранжевом купальнике Оля – однокашница Алисы – мы все трое застыли, вытаращившись друг на друга.

– Алиса? Игорь? Какими?..

Оля оказалась не одна, долго на пороге ей стоять не дали. Чуть подтолкнув в спину, мол, освободи проход, вышла остальная компания: трое парней и ещё три девушки. Высокого и худого парня с чёрными мочалистыми волосами я знал, тот самый Марик, который вечно приставал к Алисе. Второй, низенький, тоже тощий, безбородый и скуластый парень – судя по описанию Алисы и Оли, его приятель Миша. Кто третий, двадцатипятилетний парень, кровь с молоком, молодец в полном смысле и ростом и дородством, было не совсем понятно, но определённое сходство с Олей проглядывало. Скорее всего, брат или кузен.

Девушки, похоже, тоже были однокурсницами. Одна девушка была невысокой и миниатюрной, на ней было короткое чёрное бикини, хорошо контрастировало с молочно-белой кожей. Тёмные, но не совсем чёрные волосы были длинными и обрамляли лицо массой кудрей, пухлые губы выглядели так, будто созданы для поцелуев. И кстати, она единственная, кто из их компании была в полностью раздельном купальнике. Рядом белокурая и какая-то кругленькая девушка, одетая в очень скромный глухой купальник в раскраске цветов российского флага, который забавно изгибался в районе впечатляющего бюста. Бёдра у неё были широкими, но не толстыми, а её живот, насколько позволял понять купальник, оставался плоским и подтянутым – очевидно, тратила немало времени на тренажёрный зал, стараясь бороться со склонностью к полноте. Последней была высокая рыжеволосая красотка спортивного телосложения и с изгибами во всех нужных местах. Её костюм был зелёного цвета, причём тоже слитный, но оставлял открытыми плечи и с овальным вырезом в районе живота. Вместе это создавало забавную иллюзию, будто ноги у рыженькой были необычайной длины. И вся в веснушках, они усеивали её плечи и пересекали переносицу, привлекая внимание к её великолепным зелёным глазам.

Рыжая широко заулыбалась и прямо из-за спины остальных громко сказала:

– Ага, Алиска, даже ты не выдержала и сбежала от этого зануды? Кстати, а чего не предупредила? Вместе бы пошли.

– Ну вообще-то я не планировала… именно сюда, – растерянно на автопилоте ответила Алиса. – У Игоря выходной неожиданно выпал, он меня и пригласил.

– Да, вы же не знакомы, – спохватилась Оля. – Это Алиса и Игорь. Если что, он сам сказал, что не любит, когда к нему на «вы». Наш человек. А это мой брат Роман.

– Рад знакомству, – он пожал мне руку, причём ладонь оказалась крепкая.

– Взаимно.

– Вы куда сейчас? – тут же продолжила Оля. – Мы обедать пошли.

– Да мы тоже, – осторожно ответила Алиса. – Как раз согрелись.

– Тогда давай с нами, – категорично решила Оля. – Вместе веселее.

Забавно, но остальных Оля называть не стала. Решила, что все всех и так знают, не подумала, или про меня уже наболтала? Но что интересно. Ладно девушки – они же ещё девчонки совсем, хотя и стараются выглядеть взрослыми, потому, раз Оля их назвать по именам не подумала – компания-то я так понимаю постоянная – сами знакомиться со мной постеснялись. С Мариком мы как бы один раз виделись и формально друг друга знаем. Сейчас обменялись сухим рукопожатием, и было заметно, как он напрягся. Кстати, а почему Оля его не представила, ведь она по идее не знает про нашу августовскую встречу в метро? Или знает? А вот Миша тоже молча пожал руку и не представился… валенок, уж простите.

В кафе аквапарка было две линии раздачи, куда можно встать с подносами, две кассы и две очереди. Поскольку Алисе общество Марика явно было в тягость, я дождался, пока он за компанию с Мишей встанет в одну очередь, сам же, демонстративно чуть приобняв Алису за талию, увлёк девушку на соседнюю линию. Причём это как бы случайно вышло, просто именно в этот момент следом за Мариком встали брюнетка в раздельном купальнике – если я на ходу верно расслышал, её звали Дарья, и кругленькая блондинка по имени Фекла. Вот уж наградили родители, хотя надо признать, ей подходило. В общем, не расталкивать же девушек и лезть самому, а соседняя линия вроде свободная? В итоге рыженькая увязалась за подругами, а за нами встали Оля и Роман.

После касс раскладка получилась почти та же самая. Место за столом вместе со мной и Алисой заняли Роман и Оля, разве что ещё всё-таки присоединилась рыженькая – как я узнал наконец-то, её звали Вика. А Дарья и Фекла сели с Мариком и Мишей. Оля тут же начала болтать, рассказывая, как они собрались – Вика уговорила Олю, ту отпустили лишь с братом, Роман неплохо знает Мишу, а тот позвал друга. Ну и не идти же вдвоём при трёх парнях, а Дарья с Феклой тоже давно хотели куда-то вместе сходить. Мне же оставалось мысленно ухмыльнуться, снисходительно и немного грустно: её рассказ только подтвердил наблюдения. Оля девушка умная, но в силу возраста и по отношению к брату несколько наивная. За Романа не скажу, его без применения способностей инкуба трудно прочесть – явно у парня имеется богатый жизненный опыт, и держать лицо умеет. Зато Вика точно её братом интересуется, но стесняется это открыто показать. Также, как Дарья стесняется интереса к Мише, а Фекла к Марику. Два балбеса за соседним столом тоже ничего не понимают и не замечают. Причём страдающий без женского внимания Марик – дурак вдвойне.

Первым болтовню сестры не выдержал Роман.

– Оля, ты либо жуй, либо разговаривай. А то ты половину слов проглатываешь, и не знаю, нам тебя слушать или самим есть. И вообще, дай хоть остальным слово вставить. Иногда хочется тебе рот залепить.

– Или обжать, – рассмеялся я. – Но обжимальной машинки для рта не придумали, не разъём под обжимку на кабель, – и пояснил: – Приветствую коллегу-слаботочника. Мозоли на руках от инструмента под обжимку характерные и след на пальцах от пайки.

– Есть такое, – смутился Роман. – А ты тоже?..

– Десять лет – от монтажника до начальника отдела, – пожал я плечами.

– Ага, – вдруг загорелась Оля. – Слушай, а раз ты начальник. Вон, Ромка у нас работу хочет менять…

– Оля! – предупреждающе цыкнул на неё брат.

– А что Оля? Ты сам говорил. Он у нас хороший, после института с военной кафедры в армию лейтенантом ушёл, но не прижился там, домой вернулся и этим вашим, монтажником пошёл. Раз уж мы тут удачно так встретились…

– Оля, я же просил, умолкни.

– Оля, а ты у нас точно не Оленька? – вкрадчиво внезапно сказала Алиса, так что Оля мгновенно поперхнулась фразой, которую дальше хотела сказать. Алиса же продолжила: – Просто есть у нас знакомая и очень серьёзная девушка шести лет от роду, Оленька. Ну один в один и тоже ну очень любит помогать знакомым устраивать их дела и решать за них проблемы.

Остальных за столом хихикнули. Алиса же, проигнорировав гневный взгляд Оли, продолжила, рассказав несколько историй с лета, как они с Лёшиной дочкой ходили по городу. Причём вышло всё настолько похоже в том числе и на Олю, при этом шутка получилась беззлобная, что весело хохотали под конец все. Оля же, красная как рак, молча уткнулась в тарелку, потому что вроде и обижаться нельзя, ничего обидного не сказали, но вышла она именно Оленькой.

Отсмеявшись вместе со всеми, я всё-таки сказал:

– Шутки шутками, но может Оля и права. Я с лета в другой отдел ушёл, но толковых людей по моему старому месту сейчас как раз ищут. Как обратно пойдём, запиши координаты. Позвони в понедельник, я скажу, куда обратиться.

– Спасибо.

Оля после того, как оказалось, что она не зря старалась, воспряла духом. И в отместку рассказала пару смешных историй уже про Алису во время учёбы. Не осталась в долгу и Вика, причём про обеих, тут же против неё объединились Алиса и Оля… В общем, веселились все вовсю. Немножко мне лично попортил настроение Марик, я поймал в нашу сторону несколько откровенно завистливых взглядов, которые он старался скрывать, тут же становясь преувеличенно внимателен к девушкам за своим столом. Фекла от этого таяла, и я в итоге понадеялся на лучшее. Блондиночка наконец-то осмелеет и решит сделать, как она думает, «ответный шаг». Марик вместо виртуальных мечтаний по Алисе заинтересуется реальной девушкой. И всем станет хорошо.

Дальше мы отправились обратно плавать. Начали опять с искусственной реки, затем прошлись по аттракционам. Вроде интересно вышло и весело, особенно когда толпой в воде играешь в догонялки. Пробежались по разным горкам, даже одиночные спуски Алису в этот раз вдохновили, ибо девушки спускались одна за другой и можно было сравнивать и делиться впечатлениями. И всё равно лёгкое разделение, возникшее за обедом, сохранилось. Вроде плавали единой шумной толпой – Марик, Миша, Дарья и Фекла немного отдельно и с общих горок на тюбинг садились вчетвером.

Несмотря на хорошую компанию и плотный обед, непрерывно купаться и кататься с горок невозможно, поэтому в какой-то момент мы опять утомились. Но не замёрзли, так что в сауну не пошли, а отправились в «волновой бассейн». Эдакий искусственный пляж. С одного конца большая лагуна с постепенным понижением дня, с другого нечто вроде искусственного пляжа с лежаками и тёплым ветерком.

Вот тут у нас и случилась неприятность. Из тех, когда вроде бы никто сознательно не виноват – а у всех вместе получилось как всегда. На этих парней я обратил внимание сразу, очень уж они выделялись среди остальных посетителей. Заводила – высокий, больше двух метров, долговязый и загорелый до черноты, с короткими светлыми волосами. Постоянно открытый рот придавал лицу самодовольное и глупое выражение. Парень, занявший лежак рядом, выглядел намного короче и круглее. У него была бритая голова и неряшливая нечёсаная борода, растущая неравномерно на округлом подбородке. Двое оставшихся были похожи друг на друга, хотя один был заметно моложе. Каштановые всклокоченные волосы, свисавшие на плечи, и короткая щетина. На окружающих все четверо смотрели таким взглядом, будто любая девушка сразу сочтёт их донельзя привлекательными. Но больше они зацепили мой взгляд тем, что если окружающие посетители имели вид ленивый и чуть усталый, безразличный к соседям, эти демонстрировали надменность и развязность. И сразу же у меня появилось нехорошее предчувствие.

Следующую глупость сделала Алиса. Она как раз осматривалась, куда бы присесть, причём оказаться не рядом с Мариком, но и не показывать в лоб, что его избегает. Причём, насколько я понял, лежак в стороне её не устраивал, она не хотела отделяться от меня, но и вместе ложиться на один будет не очень правильно. То есть нужно было два свободных места рядом. И тут Алиса заметила четвёрку парней. Видимо вспомнила, что хотела сделать вторую попытку ясновидения. Не знаю уж, почему Алиса выбрала кого-то из них… Мой фитнес-браслет завибрировал предупреждая. Я успел заметить лишь тень её прикосновения. Нить привязки хотя и начала формироваться, второй раз Алиса контролировала процесс намного чище и остановила, не дав нити сформироваться. В любом другом случае это не дало бы никаких последствий, максимум лёгкую мимолётную заинтересованность. Но сейчас внутри парней кипели гормоны, жажда навязаться к какой-то девушке и ощущение собственной силы и неотразимости вместе с превосходством над окружающими. Прикосновение Алисы стало тем самым спусковым крючком, который заставил абстрактное желание завлечь и потискать какую-нибудь девушку, перейти в действие. Вдобавок теперь желание зафиксировалось именно на Алисе – действительно самой красивой и сексуальной на пляже. Ну а то, что рядом с ней были другие девушки, желание лишь подстегнуло.

После недолгого разговора, во время которого все четверо бросали масленые взгляды в нашу сторону, долговязый остался на своём месте, трое остальных подошли к нам.

– Кто это? – негромко спросил у меня Роман.

– Без понятия. Но они мне не нравятся.

Я на секунду решил было – обойдётся. Плешивый толстяк широко улыбнулся Алисе и негромко чего-то спросил, из-за шума не разобрать слов. При этом вид у него был немного растерянный, чего это красавица не стала озабоченной уже из-за того, насколько он к ней близок. Алиса незаметно жестом дала мне понять, что попробует решить дело сама. Мол, в конце концов, давно уже пора научиться общаться с парнями, которые ей неинтересны. Не последний такой случай. И вроде бы у неё получилось спокойно говорить правильные вещи, чтобы держать парня в хорошем настроении, заставить его чувствовать себя игроком, который всё контролирует, но в итоге спокойно разойтись.

– Стоит вмешаться? – негромко спросил меня Роман, видя, что я не реагирую, но внимательно слежу.

– Пока нет, пусть сначала Алиса сама попробует разрулить ситуацию. Вроде у неё получается, она у меня большая умница, но если что – будь наготове.

И в этот момент Марик решил то ли показать себя перед Алисой, то ли действительно искренне хотел её защитить. В общем надумал поиграть в героя.

– Отстаньте от неё. Чего вам надо?

Младший из рыже-патлатых посмотрел на Марика как правоверный коммунист на врага народа: что за непонятный дрыщ пытается украсть его свидание:

– Отвали, пи…с. Или ща е…о начищу.

С усмешкой посмотрел на сжавшего кулак Марика – быстрым движением с силой толкнул его в грудь.

– Ты облажался, педрила, – сказал лысый. – Я повеселюсь с твоей блондинистой шлюхой, а только потом мы сделаем это с тобой, – и протянул руку, чтобы схватить Алису.

Я сделал шаг вперёд, рубанув лысого ребром ладони по суставу на сгибе руки, и нанёс удар кулаком в печень. Если умеючи и попасть в нужную точку, то очень больно и рука немеет. Да и после правильного удара в печень человек долго не боец, если дело всё-таки пойдёт по самому нехорошему пути. Остальные двое пусть и хотели подраться, явно не ожидали, что я нападу первым и жёстко.

– Миром расходимся? Или как?

Одновременно я протянул рыжим-патлатым руки, будто хочу с ними примиряющего рукопожатия, схватил обоих за кисти рук и со всей силы сжал. У Яши-цыгана этот фокус всегда выходил на «отлично», я справился на «четвёрочку», но сегодняшним непритязательным зрителям хватило. Ибо тут вопрос не силы, а правильно сжать кисть руки и пальцы, так чтобы в первый момент показалось, будто надави сильнее – и сломаешь кости. И прежде чем боль стихнет, отпустить и намекнуть: хотел переломать пальцы, да пожалел.

– Не трогай мою девушку, понял? Вот тут у меня браслет, запись голоса. Вон там камера смотрит. И вон сотрудник на краю бассейна? – на самом деле сотрудник аквапарка, который держал телефон в руке и выглядел немного обеспокоенным, в нашу сторону и не смотрел. Да и прочих посетителей драчуны ссору загораживали. Но троица поверила, что сотрудник всё видел и готовится вызывать полицию. Я же продолжал равнодушным голосом, как бы меня ситуация не радует и не особо хочу, но если придётся – то отметелю всех троих и не вспотею. – Вы отвалили, ничего не было, побазарили и разошлись. Или – по-плохому. Переломаю пальцы и руки, потом ноги, ментам запись покажу. Защищался, трое на одного. А этого резвого я сам отпетушу, чтобы поперёк батьки не лез.

Лысый, которому досталось сильнее – рука отходила медленно, печень наверняка болела зверски – дрогнул и машинально отступил шаг назад. Решил, что я ударю опять. Этого оказалось достаточно, чтобы оба патлатых решили не рисковать лезть самим грудью на кулаки и отошли. Дальше лысый, сообразив, что приятели уходят, не стал рваться в герои. На всякий случай, уже подходя к своему месту на другом конце пляже, все трое обернулись посмотреть: действительно ли я защищаю именно свою девушку. Но я был уверен, что они именно так и поступят, поэтому Алиса уже сидела у меня на коленях спиной к ним, и издалека казалось, будто я её успокаиваю.

Алиса же кипела:

– Марик, ты – дебил. Я уже почти разобралась. Игорь с Романом всё видели, но поняли и не провоцировали. Ты какого хрена полез?

– Они к тебе приставать начали. Зато они ушли, – голос Марика прозвучал жалко, хотя он всё ещё пытался изображать себя героем. – Испугались, что получат от нас в морду, и ушли.

– Никогда. Так. Не делай, – медленно сказал Роман. – Мишка, тебя тоже предупреждаю. Никогда не строй из себя героя и не надейся, что такая гопота испугается драки. Сам в реанимацию угодишь, и если кто рядом будет – подставишь. Пристали на улице – ноги в руки и бежать. Это не трусость. Пристали в людном месте – зовёшь на помощь, и это тоже не трусость. Такое шакальё чувствует, если их только пугают, как сейчас Марик. И от этого как волк от запаха крови пьянеет. Игорь, моё уважение, удар был шикарный. Боксом занимался?

– Но сейчас же испугались и ушли…– пытался настаивать Марик.

– Потому что Игорь не пугал, – неожиданно тихо оборвала его слова Алиса.

– Да ты что? Серьёзно? – попробовал вступиться за приятеля Мишка. – Игорь, ты серьёзно бы им сломал чего-нибудь прямо при всех? Нет, ты можешь сказать «да», типа мы поверим.

Я пожал плечами, не собираясь отвечать на идиотский вопрос. Я терпеть не могу драки, но придерживаюсь принципа, что всегда лучше объясняться с прокурором, чем с ангелами на том свете. При раскладе же три против одного не в кино, а в реальной жизни, работает исключительно «правило трёх Б»: бей первым, бей не жалея, бей чтобы второго удара не понадобилось.

За меня неожиданно ответила Алиса:

– Я не верю, я знаю. В сентябре… мы за город ездили… Там мы потерялись, а когда Игорь меня наконец нашёл, ко мне... пристали. В общем, Игорь не стал их пугать. Вообще. Он сразу там на месте всё и… решил, в общем, без разговоров.

Алиса – прямо золото. Будь здесь Яшка-цыган, он бы искренне её талантом восхитился. Нет у неё пока такого жизненного опыта, как у того же Яши, но принцип ухватила на лету. Врать открыто не стоит, пока нервы у всех напряжены, и чувствительность повышена, малейшую фальшь могут заметить. Молчать тоже нежелательно, иначе начнётся долгая дискуссия не к месту. Ну Алиса и не соврала, хотя вот так попытку её похитить в сентябре я бы представить в жизни не догадался. И у всех на лице буквально читается: мы поехали по грибы, там в лесочке разошлись, к Алисе пристали местные алкаши или гопники, ну а я им накостылял.

Тем не менее одну гадость гопники нам сделали. Попортили праздничное настроение. Мы ещё разок скатились с горки и поплавали в кольце искусственной реки, даже ненадолго зашли в зону джакузи, всё равно ощущение было уже не то. И мы засобирались домой.

В раздевалке Марик с чего-то решил, что если во время стычки слабаком выглядел, то может компенсировать это демонстрацией состоятельностью финансов. Или это я опять чего-то не понимаю в нынешнем поколении, и для них деньги и в самом деле ценятся выше всех остальных качеств? Ибо то, что в отличие от прочих, одевшихся в аквапарк попроще, сам Марик вырядился в брендовое шмотьё, демонстрировал он старательно. Умудрился втянуть одну из девушек и Виталика в обсуждение какой-то редкой футболки с каким-то там уникальным принтом из неизвестного мне фильма. Самое забавное, что в другое время Алиса, на которую, похоже, и был рассчитан спектакль, поиздевалась бы над дурнем всласть. Но сейчас она наслаждалась ритуалом обратного переодевания во время первого в жизни похода в аквапарк, стараясь сохранить в памяти каждую секунду и каждое ощущение, поэтому устроенного цирка просто не заметила.

На улице смеркалось, формально потеплело, но в итоге погода стала дурная. Вместо растаявшего утреннего снега прошёл осенний холодный дождик, по небу бежали остатки прохудившейся тучи, сквозь которую неярко просвечивали последние кусочки заката. Было ветрено, сыро и зябко, на почерневшем от мокроты асфальте сверкали лужи. Дверь аквапарка рвалась из рук под ударами ветра, пытаясь треснуть по лбу, стоит только зазеваться. Тротуары были сыры и грязны, отделявшие тротуар от проезжей части берёзы с оголёнными белыми ветвями бились на одном месте и, казалось, хотели оторваться от корней. Ветер хватал и нёс грязно-жёлтые круглые листья, но слишком промокшие и тяжёлые, они мгновенно ложились обратно на мокрую дорогу и на мокрую жухлую траву газона.

Стоило выйти из тёплого здания, каждый тут же начинал кутаться в шарф, поднимать воротник и у кого есть натягивать капюшон.

– Кто и как? – спросила Оля. – Мы на машине, но за город. Вика, тебя можем забросить почти домой, как раз мимо едем.

– Давайте такси закажу, – тут же встрепенулся Марик.

– Мы на метро, – ответил я. – У нас от станции до дома пятнадцать минут пешком.

– С ума сошёл, Алиса же простудится, – Марик продолжил настаивать. – Давайте я такси закажу, вас по дороге завезу…

– Марик, уймись, – слова Оли прозвучали неожиданно грубо. – Лучше Дашу с Феклой до дома довези и Мишку, раз уж деньги есть на такси. А к Алисе и Игорю не приставай и перед Игорем пальцы гнуть не надо. Что я, не видела, как ты в раздевалке барахлом хвалился? Так вот, у Игоря браслет на руке дороже всех твоих тряпок вместе взятых. И второй у Алисы. Если они хотят пешком и на метро, а не на такси – не лезь не в своё дело.

Я поморщился, но ничего на это не сказал. Алиса молча взяла мою протянутую руку, мы быстро попрощались и зашагали к метро. Если аквапарк сиял огнями сам и на стоянке вокруг, то дальше фонари горели через один и вполнакала, нас почти сразу накрыл уже не вечер, а осенняя ночь, тёмная хоть глаз выколи. Порывистый ветер опахивал холодными волнами и завывал в просветах между домами. Машин на дороге почти не было, сумерки и ночной туман понемногу приглушили все звуки, и вскоре даже свист ветра и тот запутался в ночной тишине.

– Утомил, – выдохнула Алиса. – Я про Марика. Любит он всё портить.

– Ага. Но поскольку он прав, что по такому ветру и холоду, да ещё мокрой после бассейна до дома идти нельзя – мы в метро, а потом едем в центр. Я там знаю одно уютное кафе, куда можно зайти прямо из метро и не выходя на улицу. Обсохнем, передохнём…

– Обоснование шаткое, но мне нравится, – хихикнула Алиса. – Пошли. И не хочу знать куда идём, сделай девушке сюрприз.

Уже вечером, дома, перед тем как лечь спать, Алиса, неожиданно чмокнула в щёку, порозовела и сказала:

– Спасибо. Это было просто потрясающе, – и юркнула под одеяло.

Я же щёлкнул выключателем, посмотрел, как сквозь ночной туман за окном дома напротив превратились в россыпь золотистых точек, и подумал, что я угадал, решение вышло удачное и полезное. И надо быть честным перед собой – ещё и приятное. Мне тоже понравилось гулять с Алисой. Хотя ей я это говорить не буду, не так поймёт.