Детство: начало

Глава 1

Проснулся Генка рано. Как ни хотелось ещё поваляться на мягкой и тёплой кровати, но надо было по–тихому собрать вещички, что могли пригодиться, ведь сегодня будет очень интересно, так сказал Серый. А он не врёт. Всё, подъём.

Протёр глаза и спустил ноги на прохладный пол. Сделав разминку, стараясь не шуметь, подошёл к столу, возле которого со вчерашнего дня лежал ранец. Осмотрелся, начал сборы.

За вкусняшками пришлось сделать тихий рейс на кухню, но вроде бы никого не разбудил. Кроме учебников и тетрадок для школы, сегодня взял подаренный родителями мультитул, бутылку с водой и горсть конфет–эликсирок в виде мелких сладких шариков на всякий случай. Такие же по одной штуке дают в школе, но после уроков, что не очень подходило для сегодняшнего дня. Друган не зря предупредил про этот момент. Закинул несколько зелёных яблок по числу приятелей–архаровцев — слопают после уроков, или раньше, если смоются. Ещё вытащил из тумбочки карту Центрального уезда, которую просил Никитос и запихнул между учебником математики и русского, чтобы не помять.

Серый пока что не сказал, куда они пойдут в этот раз, но обещал, что будет интересно. Главное, чтобы не запалили взрослые. Вроде всё. Теперь по–быстрому чистить зубы, умываться, пока будильник не сработал.

Отец проснулся сегодня пораньше, видимо, спал чутко, услышав мальчугана, встретил в коридоре:

Привет, Геннадий! Сегодня как штык спозаранку! Молодец, — батя взъерошил Генке волосы, — иди буди Настю завтракать, я пока вам всё разогрею.

— А где мама? Вроде как со смены прийти должна.

— Забыл? Она на Озёрный уехала с колонной, оборудование настраивать. Теперь нескоро обернётся. Но ты давай сестру буди, а то мне тоже работать надо.

Растолкав младшую и собрав, они вышли на кухню. По–быстрому поели овсяной каши с молоком, получив по конфете.

— А правда, что ты эти конфеты придумал?

— Не, сынок. Это мой друг, он в химичке работает. Нашли способ без спирта вытяжку с виноградин делать. Собирайтесь и пошли на остановку, мне ещё младшую в группу завести надо.

Дом Жеки был прямо напротив остановки, и сам друг уже был там.

— Здравствуйте, Рентген!

— Привет, Женька. Вот, привёл тебе сына, с рук на руки. Не бузить! Чтоб школу не развалили! А то знаю я вас, чертенят!

— До вечера, бать. Пока, Настя! — Гена помахал им рукой, глянул вслед.

До автобуса на Столичный оставалось минут пять.

— Жека, тебе Серый не говорил, что он придумал? Опять смоемся на Круглое? — Гена спросил и задумался.

Да. Поход на озеро получился интересным. Озеро было, скорее, не круглым, а формой правильного многоугольника большого размера. Но в Центральном его все называли круглым, не заморачиваясь с геометрией. Хорошо ещё то, что оно примыкало к Столичному в паре мест, практически, вплотную. И самое главное — там не водилось водных тварей. Всё это позволяло отгородить довольно протяжённый выход к воде, охраняя только небольшие перешейки с двух сторон, как и сам периметр анклава. Погуляли тогда знатно. Поймали несколько небольших (с ладонь) рыбин на удилище, сделанное Серым из подходящей ветки и заранее взятой лески с поплавком и грузилом. Запалили костерок на берегу, зажарили рыбу на прутиках. Хорошо б повторить, но предположение оказалось неверным.

— Не, только сказал, что подслушал у взрослых разговор, подробностей не говорил. Со стороны школы, на окраине анклава, что–то там будут проверять, а мы поглянем.

Женька почесал затылок: Что там можно проверять? Там же всё излазали, тем более, от школы до границы дойти — на счёт раз–два. Или… За периметр в центр полезем?

— Тише ты! Может быть. Не знаю точно.

— Ничё–ничё! Выпытаем.

— Вон и автобус едет, — показал он на подъезжающую к остановке здоровущую вахтовку КРАЗ, покрашенную в стандартный оранжевый цвет рейсового транспорта.

Тронулись и спустя пять минут переехали границу Лесного, машину ощутимо затрясло.

— Главное, чтоб черныша там не нашли, а то будет номер!

— Ты, Генка, как ляпнешь чёнить иногда. Какой черныш в Столичном, считай? Мимо патрулей с пушками и ракетами, по минным полям, да к нам сюда? Хы. Спорим на щелбан, что соседний с анклавом лоскут обновится на такой же — и всё на этом закончится?

— Не, у тя щелбаны — гвозди забивать и орехи колоть.

Пару минут ехали молча, пока машина не выехала на отличную трассу — маршрут слегка изменился, по сравнению со вчерашним.

— Женьк, а от чего такая каша? То грунтовка, то такая дорога, какую только в кино показывают?

— Это ж лоскуты! В них чего только не появляется!

— А почему новая такая? Тут же центральный! Годами всё тихо — и не рассыпается.

— А я почём знаю?

— Ну, всяк побольше меня, ты ж на Линию сбегал!

— Когда это было? И что я там видел? Только приехали, из кузова шмыганул, к мАхинским в подсобку залез, так меня и спалили. И ведь затихарился как мог. Ломак и спалил, зараза, кто ж знал, что он сквозь стены видит. И первым же рейсом обратно отправил. Хорошо хоть — Способность проверить помог. Эх, интересно с ним, жаль вечно некогда ему. К ним сейчас черныши прут каждый месяц, будь они неладны.

— А как ты ей пользовался?

— А так же, как и с нашими ребятами в классе. Это трудно объяснить, я сам всё не понимаю. Я как бы представляю всех, кого надо перед глазами, как будто фото напечатанные перед тобой. Плюс я. А дальше — само собой получается, только силы тратятся на то, чтоб картинки не расплылись. Но нестрашно, долго представлять могу. Вот у тебя есть Способность — вызываешь язычок пламени из пальца. А у Серого из руки всплывает светящийся шарик любого цвета, тоже по–желанию, а у тебя — нет. А вот если я вас обоих представлю, то и я смогу костёр пальцем развести, и посветить куда, и ты тоже посветить в темноту сможешь, как и поджечь чего. И Серый тоже сможет пользоваться всем, что есть у нашей команды. Но запас сил у каждого свой, как и мощность. Кто–то язычок пламени вызовет, а кто–то — и огнемёт изобразит запросто. Кто–то один слабенько посветит, а другой все как прожектором осветит. Расстояние в такой команде ограничено, дальше предела кто–то от меня отойдёт, и его изображение у меня пропадёт, его способность у группы исчезнет, и он не сможет ничьими воспользоваться. Как–то так. До моего, хм, путешествия ничего толком не получалось. Только если в школе с ребятами был слабенький тест, ещё учёные умники какую–то ерунду просили в таком режиме сделать, у себя что–то писали, и неинтересно нисколечко. А вот на Линии — была проверка то, что надо. Очень уж Ломак развитый.

— А откуда они берутся, Способности эти? Наши в классе, ну те, кто помнит, как сюда провалились, говорят, что у них там никого с такими не было. Тут, если не схарчат дички — появляются. И почему если пить гороховку — она усиливается, а если камни из монстров и чудищ глотать — не только усиливаются, но и новые появляются?

— Если ты это узнаешь — тебя в Академию возьмут сразу. Будешь на Западе за Линией в лабораториях отсиживаться, хехе, фиг такого умного куда выпустят.

— Везёт тебе, Жека! У тебя такая Способность крутая, с Ломаком вот сработало! А у меня — зажигалка паршивая. Какой его Способностью–то пользовался?

— Локатором! Я его представил в команде так, как тебе рассказал, потом, правда, долго не мог её включить. Но, наконец, очень захотелось узнать, что снаружи, и как–то само получилось. Как только спрашиваешь мысленно кто и где находится, так сразу всё и видишь. Вот это — вещь! Весь анклав как на ладошке, и отличается кто есть кто. Дичков в клетках видать, водителей, стрелков на технике. Крутотень! С такими способностями — в любую экспедицию, хоть прямо ща. Только, вот барахлит способность, в тот раз срабатывала на коротком расстоянии и в группу его одного удалось подсоединить. Наших ребят до этого — нескольких получалось. Непонятно, почему через пень–колоду работает, то так, то эдак. Жалко…

— Ничё! Такие умельцы всем нужны. Тебе ж раньше всех гороховку давать начали, не зря. Таким и рубина не жалко, а то и вовсе жемчужины.

— Скажешь тоже! Жемчужины — их только из убитого черныша достают, а они — редкость редкая. Черныша просто так не грохнешь, ещё посмотреть надо — кто кого прибьёт.

— На такое дело не жалко. Разовьёшься — тебя и в металлисты возьмут, или даже в мусорщики — там такие пригождаются. А то и вовсе в военные.

— Хочу в экспедицию. Вдруг получится лаз проковырять, богатые земли найти, или людей встретить, хоть и говорят, что дички толпами ходят и никому за внешкой житья не может быть. Лопают всех, кто не превращается в таких же, да и те харчат друг дружку только в путь. Но я думаю, что далеко–далеко живут другие люди. Не можем мы быть одни тут. Учёные говорят, что мир — очень большой, где–то кто–то есть.

— И в экспедицию запросто. В объединённую. Да, в ней тебе самое место!

— Когда это будет… Хотя да, сейчас расстояние побольше стало да и ребят объединяется тоже больше. Ещё б постабильнее работало — было бы совсем хорошо.

— Ну как, Серый?

— Генка, с последнего урока смываемся. Лоскут меняется, недалеко от школы. От периметра совсем чуть протопать, он там слабый, в центр смотрит, проскочим, не заметит никто. Кивнул в знак приветствия подошедшему Никите.

— Идёшь с нами? — спросил Гена.

— А то! Я бинокль старшего братана затарил. Из экспедиции привёз. Поглядим, чо там как. Серый, когда сруливаем? Сейчас или перед естеством?

— Погодь. Объяву послушаем, мало ли.

— Никитос! Мы ща свалим, а ты останешься, спрячешься и послушаешь. А потом — к нам. У тебя одного невидимка есть так что давай, шпионь! Мы за школой тебя ждём.

Никита вынырнул из–за угла со странной физиономией.

— Ну как — идём? Что долго так? — спросил с нетерпением Серёга.

— Идём идём! Хы–хы. Со всем классом и с училкой и со сторожем. Училка будет всё показывать и рассказывать. Обновление часа через полтора, лоскут, где старшие пацаны штаб год назад устроили, но их патрули выщемили и дали по рогам всем. Говорила, что там ещё чистильщики приедут. Класс только наш идёт. Но если на пустыре что–то опасное, появится — всех быстро уведут. Вот.

— Что там появиться может? Свалка какая–нибудь, или пустырь не с одним люком, а с двумя?

— А вдруг склад? Во шороху будет?

— Там складов давно не бывает, пошли к остальным, пока нас не ищут.

Они обогнули угол и пошли во двор школы, на который уже стягивались другие ребята. Быстро построились и колонной пошли за сторожами, сегодня почему–то двумя, незнакомые мужики серьёзного вида и c оружием. Учительница вышла следом, захватив штатный карабин. Прогулка — ничего особо опасного, но инструкция обязывала.