Детективное Агентство "Оракул": Украденная Судьба

Глава 1. С благими намерениями

— Эй! Бро! Это уже слишком! Сними наручники!

— Сиди молча и подумай над своим поведением. И радуйся, что я на тебя ещё намордник не надел!

— Чего сказал?! И это я получаю вместо «спасибо»?! Пф! Нужно было оставить всё как есть и позволить им умереть…

Вот же не свезло! А день начинался так неплохо. Думала, нашла халявное дельце. Встретила богатенькую семейку, над которой нависло проклятье. Ну, за мной не заржавело. Слово за словом и вот мы уже обговорили тот вариант, что я им помогу. Не бесплатно, разумеется.

В чём причина их недуга, никто не знает. Но вот, после смерти их всеми любимого дедушки, который, кстати, являлся и главой семьи, всё у них пошло не так, как надо. Семья Шуань прибыла в Россию из Китая. Хоть и живут здесь уже не одно поколение, имея прибыльный бизнес, всё же в семье сохранили традиции старинной китайской культуры. Поэтому, когда у всех начались проблемы, решили обращаться не к полицейским, которые реально им мало чем бы помогли, а к местным колдунам и шаманам.

Ну и… Им посчастливилось столкнуться со мной.

Забавно, столько сразу проблем на их головы свалилось. Увольнение, банкротство, подозрение в коррупции, болезни, поджоги и много-много всего остального. Мило, не правда ли? Уверена, что если бы эта семейка подождала ещё немного, череда несчастий охватила бы их целиком, и в итоге никто бы не выжил. До этого семейство ходило и к знахаркам, и к шаманам, и к восточным целителям… Ой, да что я рассказываю, шарлатанов в данной сфере много. Скажу просто — деньги на ветер! Много ритуалов — мало результата.

Но мне понадобилось всего три часа, чтобы разобраться в том, что происходит, и принять меры.

И действительно. Я им помогла. Проклятье с семьи Шуань снято. Где мои овации? Где мои аплодисменты? Где мои почести и признание? Где всё это?!

А фигушки!

Эти узкоглазые козлы вызвали копов! Не, нормально вообще? Я им помогаю, а они ментам звонят. Мол, угомоните эту девчонку, мы ей платить не собираемся. Им походу этими палочками для еды весь мозг проткнуло. Думать разучились.

Теперь сижу в полицейской машине на заднем сидении, в наручниках, и выслушиваю нотации от моего братана, с которым мы сто лет знакомы. Нет, ну, он-то меня вытащит. Ведь вытащит, да?

— Ирис, я поверить не могу, что ты до этого додумалась! — продолжал злиться парень, сидя за рулём и наблюдая за дорогой. — Украсть семейную реликвию… Их фарфоровую вазу стоимостью в полмиллиона долларов! И ладно бы просто украсть, так ещё и разбить её прямо у семьи Шуань на глазах, а после отправиться в их семейный склеп и похоронить осколки в прахе недавно умершего главы семейства. Чёрт… Да как у тебя вообще это в голове появилось, а?!

— Бро! — простонала я, наклоняясь вперёд, чтобы лучше видеть парня, хотя решётка, что была между нами, слегка ограничивала мои возможности. Да и эти наручники… — Но ваза была проклята! Честное слово! Если бы я её не разбила и не вложила осколки в прах, то призрак того мелкого старика поубивал бы всё семейство к чёртовой бабушке! Что прикажешь, мне надо было делать? Оставить всё как есть?

— Да сколько можно, Ирис?! — гневно произнёс высокий парень, мигом бросая на меня разгневанный взгляд светло-карих глаз. Даже остановил машину, затормозив у обочины, чтобы обернуться и продолжить разговор лицом к лицу. — Тебе сколько лет? Десять? Пятнадцать?

— Двадцать один… — буркнула в ответ.

— Вот именно! — злился полицейский. — Сколько ещё можно попадаться на одну и ту же проблему? А?! Да, ты обладаешь невероятными способностями и видишь… нечто. Ты это знаешь, я это знаю, но семья Шуань, хоть и следует традициям своей культуры, является представителем современного общества. А значит, в мистику не верит. А теперь представь, каково им было, когда они заходят к себе в зал и видят, как одна ненормальная девчонка схватила их дорогущую вазу и со всей силы шарахнула полмиллиона долларов об пол. Так это ладно… Потом она ещё и в прахе их дедушки покопалась. Да тут любого нормального человека удар хватит!

— Я их спасала! — продолжала защищаться.

— Чем докажешь? — парировал парень, вновь включая двигатель машины и решая продолжить путь. — Короче говоря, посидишь немного в камере. Тебе же на пользу. А со семьёй Шуань, так и быть… что-нибудь придумаю.

— Да, сколько можно?! — от злости принялась колотить кулаками по сетке, что нас разъединяла. — Между прочим, в завещании этого старикана было указано, что он хотел ту вазу похоронить вместе со своим прахом. Они просто это не выполнили. Вот призрак и гневался.

— Завещание, говоришь? — прислушался полицейский, задумываясь. — Откуда у тебя эта информ?..

Договорить он не успел, так как его перебило звонким женским голосом неожиданное голосовое оповещение по общей служебной рации:

— Внимание! В торговом центре «Калинка» произошёл теракт. Гражданские взяты в заложники. Количество погибших и раненых неизвестно. Всем, кто находится поблизости, незамедлительно прибыть на место происшествия. Адрес торгового центра…

— Это старший сержант Каирский, — отчеканил парень строгим голосом, поднося рацию к губам. — Нахожусь недалеко от происшествия. Направляюсь туда.

— Вас поняла, старший сержант, — отозвалась девушка. — Будьте на связи.

Полицейский отложил рацию в сторону и, чертыхаясь, резко развернул машину на дороге. От его действий меня мотнуло в сторону. Так и ещё наручники… Даже схватиться за что-либо толком не успела, как с визгом полетела к стальным дверям и прижалась щекой к дверному окошку.

— Вот что за день такой?! — злился парень, нажимая на газ и ускоряя движение. — То ты со своим чудачеством, то теперь какой-то псих взял целый торговый центр в заложники… Э-э-эх, чёрт бы всё это побрал! А я даже позавтракать не успел…

— Бро! — обратилась я к парню, цепляясь пальцами в решётку, что находилась между нами. Но парень никак не реагировал. Злой… Излучает сильную чёрную ауру. Очень злой. — Серёжа! — позвала уже его по имени, и он наконец-то украдкой посмотрел на меня. — Это что-то серьёзное? Может, я могу помочь?

Глава 2. Трудоустройство

— Бро, ну давай всё обсудим, а? Я же ничего такого не сделала. Почему я теперь должна в обезьяннике сидеть? Это нечестно!

— Ириска, я и так делаю всё, что в моих силах. Поэтому прекрати капризничать и лучше подумай над своими поступками.

И так каждый раз.

После того, как меня привели в полицейский участок, где я бываю уж очень часто, особенно учитывая последние события, Сергей посадил меня за решётку, а сам принялся разбираться с отчётами, сбором документов, а также занесением слов участников и свидетелей происшествия с бумажных носителей в компьютер. Иными словами — хернёй страдал.

Здесь я не любила бывать, хотя за последние три года — именно столько Сергей работает в полиции, успела запомнить каждый миллиметр данного отделения. Да и знали меня местные полицейские уже и в анфас, и в профиль. Завсегдатай, чтоб его… Здесь безумно жесткие скамейки, периодически воняет алкоголем от других «посетителей»; хоть и убираются регулярно, это не значит, что чистота сохраняется. Короче говоря — терпеть не могу это место.

Но Сергей никогда не оставлял меня здесь одну. Даже когда я сидела тут несколько ночей подряд, он брал ночные дежурства и оставался рядом, при этом нравоучения его увеличивались в десятикратном размере. Промывал мозги только так. Мол, Ирис, это плохо. Так поступать нельзя. И бла-бла-бла… Эх, мне уже двадцать один, а он до сих пор продолжает меня учить. И главное, старше-то всего на пять лет. Но учитывая наше общее прошлое… ему и в самом деле пришлось повзрослеть намного раньше. Так что может он и двадцатишестилетний парень, но умом намного старше. И ответственнее. Из всех нас он был самым ответственным…

Дверь в кабинет открылась, и в помещение вошёл ещё один полицейский. Высокий парень обычной внешности, приблизительно двадцати восьми лет. Русые волосы коротко пострижены, светлая кожа, серые глаза и уже помятая в местах форма. Конец рабочего дня. Увидев меня, он улыбнулся и устало вздохнул.

— Что, Ириска, вновь закон нарушаем? — дошёл до своего рабочего места и плюхнулся на стул, немного постанывая от напряжения в ногах. — Ох… Как же я устал… Этот террор в торговом центре… Журналисты только сейчас ушли, а так допрашивали — посильнее прокурора. Как ты там вообще оказалась? — спросил он, обращаясь ко мне.

— Из машины моей выскочила, — тут же отозвался Серёжа, не давая мне и слова вставить. — Решила проявить свою героическую глупость. В общем, как обычно.

— Ха-ха, — улыбнулся полицейский, почёсывая затылок и зевая на ходу. — Вон, какая девушка. Героиня! А ты её в обезьянник, кто же так поступает?

— Ничего-ничего, — бубнил Сергей, не отрываясь от документов. — Пускай посидит, подумает да поймёт, что можно делать, а чего нельзя.

О моих способностях знают немногие. Из всего отделения полиции только Серёжа, и то потому, что нас многое связывает. Для всех остальных я лишь непутёвый подросток или девчонка, которая периодически стремится выделиться из толпы. Мол, тело выросло, а мозг нет. Этот ответ многих удовлетворял, как и меня, частично. Так что оспаривать его не стала.

Что касается этого парня, то его зовут Андрей. Он старше Серёжи, но они неплохо общаются. В ближайшие полгода должен идти на повышение, так что работает на износ и часто показывается перед журналистами. Хотя по нему не скажешь, что парню это нравится. Скорее необходимость, нежели удовольствие. Но в начале работы именно он поддержал Сергея и натаскивал его во многих делах, помогая тому решать проблемы. И всё бы ничего, но зачастую его проблемы — это я.

— Эх… Сколько раз уже предлагал, — продолжал бубнить Сергей. — Поступай в колледж, давай оплачу образование, становись наконец-то человеком! А она что? Непонятно, что за ветер в голове свистит, и носится как сумасшедшая. Где неприятности, то там обязательно должна быть Ирис. Причём именно там, где жарче всего. Эх…

— Ха-ха-ха, слышал бы ты себя! — смеялся Андрей. — Говоришь, как её любимый папочка. Раз так переживаешь, то просто выдай Ирис замуж и дело с концом.

— Да кто такую сумасшедшую в жены возьмёт? — тут же усмехнулся Сергей, покрутив пальцем у виска. — Скорее уж лучше в монастырь отдам.

— Да вы там белены объелись или как?! — не выдержала я. — Ничего, что я здесь?! Если хотите мне кости перемыть, то хотя бы из этой клетки выпустите! Неудачники!

Андрей тут же засмеялся, как конь, обхватив живот руками, а Серёжа не выдержал и швырнул в мою сторону использованный, но высохший пакетик чая из пустой кружки. При этом добавил:

— Молчать, когда старшие разговаривают! Тебе уже сколько лет? А ведёшь себя, как маленькая. В твоём возрасте начинают о будущем задумываться. Учёба, работа, дом, семья… Хотя бы попытки чего-то добиться. Но ты что? Учиться начинала, но в итоге из-за пропусков тебя отчислили. Жить негде, работы нет, да, чёрт подери, у тебя даже парня нет. И кто после этого неудачник?

— Да ну тебя… — буркнула я, скрестив руки на груди и отвернувшись. — Серёжа — страшная рожа.

— Ах ты!.. — злился Сергей, уже вскакивая со стула, но его остановил Андрей, хлопнув того по плечу.

— Пха-ха-ха… Ну-ну, все просто устали немного, — отозвался он. — Если хочешь, я сегодня останусь на дежурство, а ты, так и быть, возвращайся домой и отдохни. А если надо, — повернулся в мою сторону и подмигнул. — Я и жениться на Ириске могу. Ну что скажешь, пойдёшь за меня, Ириска?

— Мечтай! — раздраженно бросила я, гордо задрав подбородок. Эта выходка вызвала новую волну смеха со стороны Андрея.

— Эх… Что же мне с тобой делать?.. — протянул Сергей. — Ладно, Андрюх, ты иди домой. Скоро сам сознание терять начнёшь. А я, раз вызвался на смену, то останусь. Тем более, — кивнул на пачку документов, которая лежала на его столе. — У меня уже уйма работы.

— Ну, как знаешь… — пожал плечами Андрей. — Тогда я пошёл. Если что, звони. — Стянул пиджак со спинки стула и накинул себе на плечи. — Ириска, пупсик, я буду скучать.

— Отвали, придурок!

Глава 3. Дело первое. Пиковая Дама

Ох, кто же мне скажет, на что я подписалась?

Нет, если смотреть только хорошие стороны, то я теперь не безработная, да. И работаю там, где мои способности не кажутся лишними, а наоборот, необходимы. Хотя уже прошла неделя, а единственное, что я делаю — это расставляю книги по полкам, вытираю пыль и готовлю чай.

И нет, это не мои обязанности, просто этим занимаются все, поочередно. Клиентов-то нет, а нас в офисе всего трое. Правда, когда бы я не пыталась поговорить с Димой, он вечно либо спал, либо читал, либо засыпал во время чтения.

Кстати говоря, странные эти ребятки, должна признать. Дима вечно укутывается так, словно пытается воссоздать броню из одежды. Вечно носит свои перчатки и водолазки с высоким воротником. Зачастую накидывает на плечи ещё и жилетку с большим капюшоном, чтобы и голову скрыть. На него посмотришь, и в дрожь бросает. Слишком мрачный. Не удивлюсь, если под одеждой имеются кресты, амулеты, талисманы и ещё что-нибудь в этом роде.

Также у этого парня ужасный характер. Во-первых, Дима не любит, когда к нему обращаются «Дима». Именно «Дмитрий» и точка. Но ещё сильнее он не любит, когда недооценивают его способности и относятся как к ребёнку. Имеет комплексы, которые уже успела заметить. Знает, что невысокого роста и стоит это подчеркнуть, как его аж трясти начинает. Но за словом в карман не лезет. Только покажется, что что-то не так, всё… считай ты труп. Задавит огромной лекцией, в которой научно докажет, что ты какашка. И хрен что поставишь против его аргументов.

Ещё у него странный пунктик на прикосновения. Именно это было первым требованием, когда я вошла в офис уже в качестве нового сотрудника. Правило просто: «Можешь делать что хочешь, трогать что хочешь, говорить, что вздумается, одеваться как угодно, но никогда не прикасайся к самому Драгомирову».

Именно поэтому, когда я потянулась в тот раз к книге, что лежала на лице Димы, Луи так странно отреагировал. Почему такое поведение, Дима объяснял просто — не люблю. И всё. Больше вдаваться в подробности он не стал. Да и вообще избегал этой темы.

Но и сам Луи тот ещё кадр. За всё время, что мы находились рядом, парень не промолвил ни одного слова. Вечно исполнял приказы Димы, сам при этом ничего не прося в замен. Нет, серьёзно, я даже звука от него не слышала. Хотя пыталась и пошутить, и позабавить. Но выходило как-то глупо. На меня смотрели так, словно спрашивали: «Что делает сия презренная в храме святом нашем?» В общем, отбросила попытки найти здесь собеседников.

Один коротышка-недотрога, другой шкаф-молчун. Да уж, команда прямо на подбор. И я, непонятно с какого боку к ним пристроилась. А выяснить что-либо больше об этой компании никак не получается.

Луи… Это ведь не русское имя, так? Иностранец? Но если честно, есть в нём нечто экзотическое, но понять что именно не могу. Он красив, это да, но какой-то особенный. Пышные губы, волевой подбородок, тяжёлые брови и белоснежно белые ресницы и волосы. Но также старается держаться отстранённо, хотя вроде бы русский язык понимает.

Дима отметил, что в дальнейшем наберёт больше специалистов. Это только начало. Но людей, знающих своё дело, не так уж и много. Поэтому ему потребуется время. Хотя со мной повезло. Наверное… Пока никакой особой пользы не принесла.

— Эх, ладно… — вздохнула я, поднимаясь из-за своего стола, на котором скопилось уже достаточное количества мусора — обёрток различных сладостей. — Пойду, что ли прогуляюсь. Если кто заглянет, позвоните. А так хотя бы ноги разомну.

— Я плачу тебе не за разминку ног, — донеслось недовольное «бу-бу-бу» со стороны дивана. Дима как раз лежал там и читал очередной научно-популярный журнал. — Уйдёшь, вычту это из твоей зарплаты.

— Чего?! — прыснула я. — Но что делать? Тут никого! Уже неделю! Ты точно открыл детективное агентство? Не сообщество анонимных чудиков?

— Тебе что, работу найти? — недовольно отозвался парень, откладывая журнал в сторону и приподнимаясь на локтях. — Для начала приберись на своём рабочем столе. А далее почитай хоть что-нибудь. Книг достаточно. Но сомневаюсь, что поймёшь хотя бы одну из них. Ты из разряда тех людей, у кого голова на плечах для того, чтобы ей есть, а не для того, чтобы ей думать.

— Чё ты там тявкнул, мрачный карлик? — злобно прошептала я. — На драку нарываешься? Ну, так давай! Иди сюда! Сейчас я покажу тебе, где раки зимуют!

— Отличный экземпляр представителя недалёко-развитого человека. Сила есть, ума не надо. Если так много энергии девать некуда, иди полы в офисе помой, хоть какая-то польза. Или на стенку покричи — полегчает.

— Ну, всё… Ты меня задолбал! — воскликнула я и уже пошла в наступление, с ярым желанием придушить эту мелкую выскочку. Но мне помешали. Откуда не возьмись, появился Луи, который крепко обхватил меня за пояс, поднял в воздух и тупо ждал, когда я успокоюсь и перестану орать и извергать проклятия вперемешку с оскорблениями. — Да ты прыщик на заднице! Такой же мелкий, злобный и бесячий. Ты вообще в курсе, что мир не состоит из чёрного и белого цвета? Купи себе что-то повеселее! Гот, недоделанный. Или такие как ты, если наденут что-то поярче, то сразу скрючатся в судорогах? Эй! Я к тебе обращаюсь, малявка!

— Всё сказала? — равнодушно спросил Дима, перевернув лист журнала. — Смотрю, у тебя и словарный запас мелковат. Ты хотя бы школу смогла закончить? Или оценки за красивые глазки получала?

— Всё, Димон, ты попал… — прошептала я, буквально трясясь от злости. Луи напряжённо оборачивался через плечо поглядывая на парня, но тот словно не замечал нас. Хотя последнее обращение всё же его задело.

— Как ты меня назвала?

Однако ответа не последовало. В этот момент, даже учитывая то, что я висела в руках Луи, дотянулась до своей обуви, стянула ботинок и со всей возможной силой запульнула его в лежавшего на диване Диму. Целилась в голову, но попала в грудь. Тоже неплохо. Резкий поток воздуха вырвался из уст парня, после чего он обхватил грудь руками, слегка кашляя. Это шокировало Луи, из-за чего он отпустил меня и поспешил к своему боссу.

Глава 4. Морг

Сирены полицейских машин смолкли около тридцати минут назад, но в голове до сих пор стоял их пронзительный рёв. И, пожалуй, больше ничего. Люди в специализированных формах мелькали перед глазами. Кто-то протягивал огораживающую ленту — от посторонних зевак, кто-то старательно документировал все ракурсы на фотоаппарат, а кто-то застёгивал огромный чёрный мешок, в котором лежало уже остывшее тело пятнадцатилетнего подростка.

Я всё это видела, за всем наблюдала, но что касается чувств, то тут словно внутри меня образовался кратер. Пустота. Ни страха, ни грусти, никаких-либо ещё переживаний. Одна лишь единственная мысль, словно отголосок прошлого, прошептала: «Всё повторяется».

Кто-то из соседей вызвал полицию и скорую помощь, когда увидели тело, лежащее на асфальте. И они прибыли быстро. И как назло, а может, словно шутка судьбы, за данную территорию города отвечал полицейский участок Сергея Каирского. Именно он приехал со своими людьми и, естественно, столкнулся со мной.

Конечно же, меня хотели допросить, как свидетеля, но Серёжа, заметив моё состояние, отогнал сотрудников, добавив, что он сам обо всём позже спросит. Хотя мои слова особо многого не дадут. Ну, что я видела? Ничего. Даже не видела самого прыжка. Только падение. Или вернее, приземление. Однако в этом районе имеются видеокамеры. Их немного. Да и выглядывают они в основном с центральных улиц, но это хоть что-то, не так ли?

— Господи, что же творится? — бросил один из полицейских, смотря на огромную лужу крови, которую оставила после себя девушка. — Такая молодая…

— Наверняка очередное дерьмо из интернета, — пробубнил другой, сидя на корточках и стараясь собрать как можно больше улик в специализированные прозрачные пакеты. — Вечно оттуда что-то вылезает, на что ведутся подростки. Вспомнить хотя бы этого «синего кита», что б его… И так постоянно.

— Думаешь, это… ну… она сама? — не верил первый. — На первый взгляд из приличной благополучной семьи… была.

— А ты думаешь, что только бомжи самоубийцами становятся? Очнись! Тут нет ни закономерности, ни порядка, ни чего-то, что могло бы предупредить близких. Это просто происходит, и поздно что-либо менять.

Я даже не присматривалась к тем, кто это говорит, но голоса всё равно достигали моего слуха. Самоубийца? Ох… Бедная девочка. Если это так, то её душа не скоро обретёт покой. Если вообще обретёт.

Ещё какое-то время сидела на скамейке, недалеко от всего происходящего и даже не знала, как поступить. Уйти? Но куда? Дальше по адресам? А что, если с ними то же самое? Но мои туманные мысли прервал ещё один голос, который на этот раз звал меня по имени:

— Ирис! — оглянулась и увидела Диму, который вместе с Луи спешил ко мне.

— Дима?.. — протянула слегка растерянно. Но когда парень приблизился достаточно близко, чтобы вести диалог, я глупо улыбнулась: — Прости, не справилась с заданием.

Несколько секунд Дмитрий молчал, осматривая меня с ног до головы, а после повернулся в сторону места происшествия и спокойно произнёс:

— Ничего. Я также не справился. Но что здесь произошло? Ты что-нибудь видела?

— Нет, — отрицательно покачала головой. — Я только собиралась зайти в нужный подъезд, но не могла вспомнить в какой именно. Достала сотовый, чтобы уточнить адрес, как услышала крик, а после… это произошло.

— Крик? — переспросил парень. — Что за крик?

— Не знаю…

— Ирис, сосредоточься, это может быть важно, — настаивал он, делая шаг в мою сторону, тем самым сокращая для себя безопасное расстояние. — Сфокусируйся. Я понимаю, что ты в шоке, и в идеале дал бы тебе время оправиться, но сейчас дорога каждая секунда. Что это был за крик?

— Это был женский крик, — ответила я, начиная злиться на Диму, но при помощи злости вспоминались и некоторые нюансы. — И он был… полон ужаса. Это не объяснить, и доказательств у меня нет, но самоубийца бы так не кричал.

— Что ж… — протянул Дмитрий, более-менее удовлетворённый таким ответом. Задумчиво осмотрел территорию, на которой находились, сделал очередной необдуманный шаг в мою сторону, слегка наклоняясь ко мне ближе, и на несколько тонов тише спросил: — Ты видела дух той девушки?

— А? — не сразу поняла вопроса.

— Призрак той, что спрыгнула из здания, — пояснил парень, совершенно хладнокровным голосом. — Ты её видела?

— Нет… — отрицательно покачала головой. — Ещё рано.

— Рано? — не понял Дима.

— Призраки сразу не появляются. Им нужно время на осознание смерти. — Посмотрела в сторону уезжающей со двора машины скорой помощи, которые как раз увозили тело погибшей молодой девушки. Наверняка в морг. — Сейчас дух той девушки находится до сих пор в её теле. А когда покинет, точно не известно. Может, через день, может через неделю, а может и вообще через год.

— То есть, душа продолжает жить в своём искалеченном мёртвом теле? — удивился Дима. — Разве такое возможно?

— А почему нет? — ответила я вопросом на вопрос. — Это их тело. Их дом и то место, в котором зародились душа. Но этот процесс скорее похож на принятие реальности. В мире людей время идёт своим чередом, но для мира призраков всё иначе. Время для них больше не существует. И в тот момент, когда она покинет своё тело, для нас может пройти неделя, а для неё всего секунда.

— Ясно, — нахмурился парень, плотнее накидывая капюшон себе на голову. — Значит, на слова души жертвы лучше не рассчитывать. Тогда для начала нам следует добраться до видеозаписи с местных камер раньше полиции, иначе мы потратим много времени на бессмысленную бумажную работу. Луи, займись этим, — приказал Дмитрий, на что блондин согласно кивнул. — Ирис, если тебе нужно время, чтобы прийти в себя, то…

— Я в порядке, — тут же перебила парня, спокойно встречаясь с ним взглядом. — Всё нормально. И думаю, мне лучше поехать в морг. Если душа всё же выйдет из тела, то лучше быть первой, с кем она сможет поговорить и всё рассказать.

— Эх… — вздохнул Дима, немного недовольный таким решением. — Не хотел бы я тратить на это время, но так и быть. Побудь рядом с телом сутки. Если ничего не изменится, возвращайся в офис, а там дальше подумаем о другом плане.

Глава 5. Лик злого духа

В квартире Никифоровых мы даже не разговаривали как следует. Ждала, что Дима устроит мне допрос или что-то вроде того, но нет. Он получил нужную ему информацию, и на этом всё. Хотя и я особо не была разговорчивой, а с Луи так всё понятно.

Все мы были напряжены. Весь день провели в бегах от места к месту, и теперь, когда за окном темнело, я ясно чувствовала, как собственное тело устало и требует отдыха.

Чёрт… А я ведь даже не ела за сегодня. Вон, и желудок урчит, словно очередной злобный дух. Хм… Ян-Ян, наверное, наготовила очередные вкусные салатики, которые я так люблю. Хоть она и выросла в России, да и мозгами целиком и полностью русская, но всё же девушка старалась как можно лучше узнать свои корейские корни, в том числе кухни. Это есть в каждом детдомовце. По достижению восемнадцати лет выйти из детдома и попытаться понять одну просто истину — «Кто я?»

Но готовит Ян-Ян шикарно. У неё в этом определённо талант.

Мои размышления прервал брошенный на колени небольшой энергетический батончик со вкусом вишни. Что за?.. Подняла голову и встретилась с раздраженным взглядом Дмитрия, который сидел напротив меня с другой стороны комнаты.

— Съешь это, — бросил он, давая понять, что отказы не принимаются. — Не хватало, чтобы ты ещё своим желудком нас раскрыла раньше времени.

Вот блин… А чуть мягче это сказать нельзя? Вечно грубить нужно. Да, у меня не было времени покушать, но я и правда об этом думала в самую последнюю очередь. Раскрыла обёртку батончика и молча съела содержимое. Вкусно. Желудок на радостях притих. Но надолго ли?

Мы находились в зале. В комнате, что размещалась прямо напротив комнаты Жени. Везде был выключен свет, чтобы показать, что квартира пустует. Старались не шуметь, но при этом я понимала, что у нас нет ни единого плана, как бороться с духом. Разве что, отослать её саму обратно в зазеркалье, а Евгению вернуть обратно.

Однако время шло и я, находясь уже почти в полной темноте, начала потихоньку засыпать. Мышцы требовали отдыха. Тишина и темнота убаюкивали, и даже весь нахлынувший только за одни сутки ужас не заставлял моё сознание встрепенуться.

— Я кое-чего не пойму, — неожиданно произнёс Дима, заставив чуть ли не вздрогнуть.

Хоть его голос и был спокойным, в гробовой тишине он казался громом среди ясного неба. В темноте комнаты я уже не видела его лица. Только чёрные силуэт из одежды и капюшона. В голове промелькнуло очередное сравнение со Жнецом. Ох, уж эти приятели довольно суровы. Дмитрий нашёл бы с ними много общего.

— Чего же? — спросила я, сонным голосом.

— Зеркало, — отозвался парень. — Почему Пиковая Дама не разбила его, если уже получила тело? Разве это в её интересах? Или она приготовила запасной план?

— Не знаю, — призналась я. — Однако она его не разбила. Можно сказать, нам повезло. В ином случае, спасти душу девушки было бы невозможно.

— У одержимых призраками есть какие-либо отличия? Ты с ними сталкивалась? — продолжал задавать вопросы Дима, не позволяя мне уснуть.

— Да, я с ними сталкивалась, — кивнула, хотя прекрасно знала, что этого парень в темноте не увидит. — Вот только понять одержим человек или нет, очень трудно. Если призрак сильный, то да, это отчётливо проявляется на теле человека. Вены вздуваются, кожа бледнеет и всё выглядит так, словно человек сильно болен. Организм сам борется с чужим посетителем внутри себя, словно с инфекцией. Но если дух слабый, то признаки его возникновения в теле появляются не сразу. Обычно дух ещё некоторое время может притворяться тем самым человеком, которого взял в плен. Он владеет его воспоминаниями, умениями, внешностью… Идеальное прикрытие.

— Вот как? — протянул Дима. — Любопытно… В таком случае, лучше быть наготове. Но ты знаешь, как вернуть Пиковую Даму обратно в зазеркалье и вытащить оттуда Евгению?

— Знаю.

— Хорошо, — отозвался он, после чего немного помолчав, добавил: — В таком случае, лучше тебе быть уже готовой к обряду. Я слышу приближающиеся шаги.

— Что?.. — вырвалось у меня, но Дима не ответил.

Все мы внимательно сосредоточились к звукам, что нас окружали. Проезжающие с улицы машины, разговоры соседей этажом выше, которые напоминали непонятное «бу-бу-бу», а также шаги. Неуверенные, медлительные, но определенно шаги, которые направлялись в ту квартиру. Кто это? Не могла же Никифорова Людмила вернуться домой? Нет… Если бы она покинула дом своей подруги, Сергей бы оповестил нас. Значит, это может быть только она — Пиковая Дама в теле Евгении.

Прозвучал скрежет в дверном замке, а следом за ним, легкий скрип самой двери. В коридор кто-то проник. По звуку шарканья шагов, поняла, что человек хромает. Да и передвигается неуверенно. Хоть и прошёл около двух метров, свет не включил. Не нужен?

— Мам?.. — услышали мы голос, и всё стало окончательно ясно — это точно та, кого мы искали. — Мама, это я!

Пиковая Дама решила добраться до матери Жени. Чёрт! Зачем она пытается всех убить? В чём смысл? Я не вижу никакой связи или логики. А ведь у каждого призванного духа имеется нерушимый свод правил, которые они не смеют нарушать. Своего рода кодекс. И если хоть какой-то из пунктов будет нарушен, им больше никогда не будет позволено появляться при вызове. Поэтому они осторожничают.

— Мам! — вновь позвал голос девушки.

Судя по шагам, она прошла вглубь квартиры и направилась прямиком в свою комнату. Но стоило ей войти в помещение, как я услышала короткое: «Пошли» со стороны Димы и поднялась с пола. Медлить больше нельзя.

Первым решил действовать Луи, который как раз прятался в ванной комнате. Молниеносно он сорвался с места и набросился на совершенно ничего не ждавшую девушку. Прозвучал резкий вскрик, грохот от падения, а после мольба.

— Мама! Мама, помоги! Мама!!! — молила Евгения.

Тем временем Дима провёл рукой по стенке и включил свет в комнате. Луи действовал оперативно и уже скреплял девушке руки, за спиной заранее приготовленной верёвкой. Только сейчас, при ярком свете, я увидела, что вся одежда девушки заляпана землёй, травой и рыжеватой грязью. Местами порвана, обнажая участки тела. На лице, шее, ладонях и обнаженных ступнях глубокие порезы. Волосы взлохмачены и запутаны. А бешеный взгляд говорил о шоке. Она продолжала кричать и плакать, словно подросток, не прекращая звать маму.

Глава 6. Пополнение в коллективе

Молю, кто-нибудь, подайте мне стакан воды!

А лучше кувшинчик…

Два кувшинчика…

Во рту всё так пересохло, что я уже песок языком катаю. А голова… Чёрт подери! Из-за острой раскалывающей боли ни черта не вижу. Даже не понимаю, где я, и что происходит. Ох, а ещё тошнит… Что же произошло?

Так-так-так, как говорит мне опыт, для начала глаза лучше не открывать. От яркого света будет ещё больнее, а я этого просто не вынесу. Слава Богу, что поблизости никто не шумит. И я лежу… Да, определённо лежу. На чём-то мягком. Фух, значит не голый пол. Уже хорошо.

Но почему у меня всё болит? Особенно голова?

Против всех возможных мысленных протестов и доводов, я всё же постаралась медленно принять сидячее положение и открыть глаза. Чёрт… Слишком светло. Аж глаза режет! Так, тихо, сейчас привыкну… Во-о-от, уже опускает. И… готово.

А? Я что, в агентстве? Точно. Я в офисе, если судить по окружению. Лежу на любимом диване Дмитрия. Ох, он будет злиться. Эм… А вот кстати и он сам, лежит и спит рядом со мной, на том же диванчике и обнимает меня рукой за пояс. Даже не так… Его ладонь проникла мне слегка под джинсовую рубашку и прижалась к обнаженному животу.

Чего, блин?!

Так, Ирис, не ори. Только хуже будет. Перед тем, как поднимать панику, вспомни, что было.

Хм… Я предложила парням выпить, отметив завершение дела. Помню, что мы вначале просто пили местный алкоголь. Дмитрий и в самом деле может много выпить, но я ему была хорошим собутыльником. Что же мы тогда пили? Вначале пиво, потом вино, потом коньяк, водка, ликер, самбука… Боже! Выпивка лилась рекой, опустошая мой кошелёк. Хотя не только мой…

В какой-то момент Дмитрий заверил, что знает особый алкогольный коктейль, который готовили шумерские шаманы, для прочищения своих чакр. Правда это или нет, судить не возьмусь, но когда я попробовала ту смесь, что намешал мне Димка, у меня чакры так хорошо прочистились, что чуть не вылетели из организма со свистом.

Но это был ещё не пик нашего безумства. Заметив, как нам плохо после коктейля Дмитрия, к делу подключился Луи и просто предложил выпить его фирменной настойки, которая находилась в странной фляжке, напоминающая кокос. Большой кокос. И я, и Дима выпили по стакану его настойки. Пахла она приятно. Яблоками и ещё как-то травой. Но после того, как смесь коснулась моих губ… я ничего не помню. Абсолютно ничего. Полный провал.

Так… как я оказалась в офисе в обнимку с этим коротышкой?

К тому же это гном ещё и лапает меня. Видно, та последняя стопка и его доконала. Вон, даже забыл о своей боязни грязи. Ну, или действует неосознанно.

Пыталась встать, но вместо этого неудачно оступилась и свалилась с дивана на пол.

Твою ж мать!

— Хм-м-м… — прозвучало со стороны дивана, после чего Дмитрий просто перевернулся на другой бок, пряча лицо от лучей солнца.

И всё бы ничего. Махнула бы на парня рукой, забыв о нём, как о страшном сне, с горем пополам поднялась бы на ноги и добралась до водички. Наверное… В общем, постаралась бы проснуться, однако передо мной появилось кое-что, что заставило меня не то, что продолжать сидеть на полу, а буквально замереть, разучившись дышать.

В двух метрах от меня, в открытых входных дверях, стоял мальчик лет семи. Невысокий, прилично и опрятно одет в летнюю одежду в виде чёрных шорт, белой рубашки с короткими рукавами и небольшая красная бабочка на шее. Мальчик явился сюда словно бы со старинного фильма. Но самое удивительное было другое — он словно уменьшенная копия Дмитрия Драгомирова.

Бледная кожа, тёмно-карие, практически чёрные глаза и в тон глазам аккуратно подстриженные и уложенные волосы. Даже причёска чем-то похожа на причёску Димы. Я бы сказала, что это призрак. Часто не вижу разницы между призраком и живым. В этом моя проблема и я частенько влипала из-за этого в неприятности, особенно когда спрашиваешь у прохожего, который час или как пройти по тому или иному адресу, как позже выясняется, что ты заговорила с духом. А ведь потом он кучу проблем на твою голову обрушивает, если ты ему не поможешь. Поймёт, что ты его видишь и всё, привет бессмертный сосед.

Но этот мальчишка явно живой. Почему я так решила? Потому что он дышит. Вон, грудь поднимается и опускается. Также сжимает кулаки. Нервничает. И тень отбрасывает… У призраков нет тела, а значит и нет тени. Хотя эти правила поверхностны и сильные призраки естественно их нарушают. Эх…

И всё же ко мне в голову пришла другая мысль: этому мальчику приблизительно семь, а Дмитрию двадцать шесть. Вполне возможно, что это чадо… Хм…

— Эй, Дим… — позвала я парня, не отрывая взгляда от мальчишки. — Дима… — Ноль реакции. — Да, Дима! — вскрикнула и тут же пожалела об этом. В висках застучало. От злости за совершенный мой же поступок, ударила Дмитрия кулаком в спину. Только после этого тот соизволил встрепенуться и в шоке, сонным взором начинать осматриваться. — К тебе твой сын приехал, — раздражённо бросила я, махнув рукой в сторону входа, а сама поползла к соседнему креслу. Ну не на полу же всё время сидеть.

— Что за ересь ты несёшь? — злобно бросил Дмитрий. — Какой сын?! У меня нет детей.

— Скажи это тому мальцу, что стоит в дверях… — со вздохом протянула я, когда наконец-то уселась в мягкое кресло. Да, так намного лучше.

— Стоит в дверях?.. — не понимал парень, после чего всё же обратил внимание на вход. И, похоже, он его узнал, так как мгновенно проснулся. — Ты?! Зачем ты приехал? — Мальчик на это молча прошёл в помещение, подошёл к Дмитрию, достал из заднего кармана шортов небольшой конверт и протянул его парню. Дима нехотя всё же взял конверт, раскрыл его, бегло пробежался по тексту и фыркнул: — Я в няньки не нанимался. Сегодня же возвращаешься обратно. Пусть ищут кого-то другого. И вообще… — потёр свою поясницу. — Почему у меня спина болит? — Посмотрел на меня. — Ты… Ты прикасалась ко мне?

— Больно надо! — с вызовом бросила я, накрыв ладонью глаза. — Наверное, просто неудобно спал.

Глава 7. Школа «Уникум»

— Эй! Я полностью с тобой не согласна!

— Не обсуждается.

— Но-но! Мы же команда, и должны прислушиваться друг к другу.

— Не обсуждается.

— Ладно, но рассуждай логически. Ты же умный парень и понимаешь, что так будет лучше, верно?

— Не обсуждается.

— Да, что ты заладил, как робот «Не обсуждается. Не обсуждается». Словно другие слова вообще забыл! Это же временно. Луи, скажи ему!

Вот так, мы уже битый час спорим о том, кто из нас кем будет в школе «Уникум». Нам повезло и удалось выбить в школе несколько мест. Учитывая последние события, многие принялись увольняться, но при этом и нанимать других на работу. Появилось три роли: ученик, учитель и уборщик. Ясное дело, что уборщиком стал Луи. Тут даже не обсуждается. Да и он не против. Но вот роли ученика и учителя… так просто не разошлись. И я, и Дима хотим быть учителями.

Я, потому что на ученика как-то не особо похожа. А Дима… как раз наоборот. Потому что очень похож на школьника-подростка. Но признавать это не хочет. И вообще, гордость не позволяет, а на каждый мой весомый аргумент у него начинает дико прыгать бровь и напрягаются жилы на шее. Ещё немного и вена лопнет на лбу.

— Какой из тебя учитель? Сомневаюсь, что ты хотя бы таблицу умножения знаешь наизусть, — не сдавался парень, недовольно скрестив руки на груди. Всем своим видом выражал гордость и возмущение.

— Да знаю я таблицу умножения! — воскликнула я, вновь чувствуя, как тычут в мои умственные способности. — И вообще, не в школьных знаниях сейчас дело. А в том, чтобы разобраться, что там происходит. Ты, находясь среди учеников, лучше поймёшь, что среди них происходит, а я смогу посплетничать с учителями.

— Хм… — протянул Дима, наконец-то начиная немного уступать. — Хорошо. На первое время это пойдёт. Но если что-то пойдёт не так…

— Если что-то пойдёт не так, то там и думать будем, — заверила парня.

На этом и решили.

Диме досталась форма этой школы. В принципе, она выглядела очень красиво. Ярко-синие брюки и пиджак, белая рубашка, ну и галстук, который был слегка светлее, чем ткань пиджака. Любой школьник был бы счастлив носить такую форму. Невооруженным глазом видно, что ткань дорогая. Прочная, качественная и не изменит своего цвета и через пару десятков стирок. Но Дима как обычно умудрился всё сделать по-своему. Форму он надел, но из-под белой рубашки торчал воротник чёрной кофты с капюшоном. Капюшон он, кстати, тут же накинул себе на голову, не желая открываться этому миру. Ну и его излюбленные перчатки были тут как тут. Он ещё ко всему марлевую повязку на лицо повязал.

Хех! Сама секретность, ё-моё!

И попробуй, скажи ему, что таким способом он только ещё сильнее привлекает к себе внимание. Дима даже слушать не станет. Просто бросит — «Не обсуждается». И на этом разговор окончен. Угу…

Хотя, когда мы собирались, я заметила одну вещь. Оказывается, Димка-то у нас любитель сладкого. Нет, я и раньше видела, что он пустой чай никогда не пьёт. Всегда есть либо пирожное, либо печенье какое-нибудь, шоколадка на худой конец. Но сейчас я видела, как парень подходил к своему столу и буквально до предела засовывал в сумку из верхнего ящика пастилу. Фруктовую пастилу. Банановая, клубничная, ананасовая, брусничная… Ого! Никогда не думала, что он её так любит.

Пастила выглядела, как небольшие свёрнутые в пакет роллы. Только цвет и этикетка отличала их. Разве эти штуки не едят, нарезая их на небольшие дольки? И куда так много? Ладно-ладно, туда лучше не лезть. Ещё психанёт и мне достанется.

Так или иначе, мы направились в школу «Уникум». Влада оставили в офисе. Если честно, этот мальчишка жил с Димой, но отвечала за него почему-то я. Так решил наш начальник. С чего вдруг? А всё просто. Я же предложила оставить ребёнка и теперь это моя головная боль. Весело, не так ли? Эх… Хотя у этого Влада свои тараканы в голове. С ним не поговорить, не поиграть, не даже прикоснуться. Можно смело заявить, что он меня шугается. Правда, когда считает, что я занята и не вижу, смотрит на меня, не моргая.

Нужно как-нибудь расшевелить его. Может, он так ведёт себя из-за того, что я незнакомка и мальчик просто стесняется? Это нормальное детское поведение, уж мне-то не знать? Осталось только показать ребёнку, что я не несу опасности и могу стать ему другом.

Вот только это проблема. Стоит мне сказать ему хотя бы «Привет», как я в свой адрес получаю стопроцентный игнор.

Ладно, сейчас проблема не в этом.

Вернёмся к нашему делу.

Ближе к полудню мы отправились в школу Уникум полностью преобразившись. Кстати говоря, на мне был классический офисный женский костюм. Блузка, чёрный пиджак и юбка в тон. Хе-хе, забавный вид, учитывая то, как я люблю джинсовую одежду и военный вариант цвета хаки. Удобно и стильно. Что ещё нужно молодой девушке? Особенно люблю военную обувь. Ботинки на хорошей прочной подошве и с крепкой шнуровкой наше всё. И они в сто раз лучше, чем эти чёртовы туфли на каблуках. Пятка слетает только так.

Эх, на что только не пойдёшь ради работы.

А вот Луи, похоже, всё устраивало. Рабочий оранжевый костюм, напоминающий тюремный и хозяйственные перчатки. Всё, уборщик готов. А, нет. Вот теперь с этим унылым выражением лица он точно готов.

В школе мы решили не представляться директору теми, кто мы есть. Это может помешать расследованию. Причём так, как этого меньше всего ждёшь. Но учитывая волну паники со стороны школьников, нет ничего удивительного в том, меня приняли на должность учителя без какой-либо надлежащей проверки. Просто посмотрели липовые документы и должность моя. Сейчас всех больше всего беспокоит устранение сплетен, слухов и паники. Ведь если это не прекратиться, школу и вовсе могут закрыть.

Кстати о самой школе…

Я думала, что увижу обычное здание, разделённое на несколько секций. Как и у всех! Спортзал, футбольное поле на заднем дворе, сквер… Но нет. Передо мной был огромный многоэтажный особняк, построенный во времена восемнадцатого-девятнадцатого века. И это здание точно изначально не предназначалась под учебное место. Возможно его переделали под школу со временем.

Глава 8. Цветочная болезнь?

Стоя за воротами школы, наблюдала за тем, как машина скорой помощи под оглушающий вой сирены уносится прочь, увозя с собой школьного повара, Илью. У ворот собралась целая толпа местных школьников, учителей, да и обычных проходящих мимо зевак. Все не находили себе места, особенно мы с Владом, которые и стали свидетелями последних событий. По идее уже давно должны были начаться следующие занятия, но ни у кого не было желания на дальнейшее обучение. Голова уж точно не учёбой забита.

Перед глазами стояла картина, как Илья протягивал в нашу сторону раскрытую ладонь и молил о помощи, но никто не мог ему помочь. Я не могла помочь. Просто не знала как. Оставалось только стоять и бездействовать. И это самое отвратительное, что только может быть. Видеть, как человек страдает, видеть, как ему плохо, слышать его мольбу и ощущать отчаяние, но при всём при этом, оставаться просто безучастным зрителем.

Ужасно.

Самая ужасная пытка. А ведь он был прямо перед нами…

Но я держалась ещё более-менее, не в первый раз уже сталкиваюсь с подобным. А вот Влад… Кажется он был не просто в шоке. Молчал. Ничего больше не говорил с того момента, как Илья упал на кухне. Вообще ничего. Даже звука не произнёс. Оставалось только надеяться, что он, как ребёнок, быстрее это переживёт и оправится.

И всё же…

— Ты как? — тихо обратилась я к мальчику, подходя к нему. Влад бросил на меня косой пустующий взгляд, лишённый эмоций. Это немного пугало.

— Можешь не переживать, — спокойным тоном произнёс он. — Хоть я и молод, но уже сталкивался с подобными ситуациями. Это нормально, когда ты сильный эмпат и твоими способностями стремятся воспользоваться.

— Воспользоваться?! — удивилась я. — Кто?

— Это не важно, — оборвал мальчишка, нахмурившись. Ясно, что делиться личным он также не намерен. В принципе, как и все в нашей компашке фриков.

Хотела ещё что-то спросить у Влада. Или просто предложить мальчику вернуться в офис, чтобы больше не сталкиваться с подобным, но не произнесла ни слова, так как заметила кое-что не вписывающее в окружающую картину. А именно, недалеко от центральных ворот, возможно в метрах ста или около того, на асфальте разместился невысокого роста мужчина приблизительно пятидесятилетнего возраста в очень экстравагантной одежде.

Начнём с того, что это определённо китаец. У него были длинные чёрные волосы с седыми прядями, заплетённые в хвост, а также столь же длинные прямые усы, которые слегка колыхались на ветру. Одет в яркие одежды. Настолько яркие, что его спокойно можно спутать с клоуном. Пёстрое, сочное, переливающееся, так и ещё бубенчики везде нашиты. На шее десяток талисманов и амулетов, а на голове ни то шляпа, ни то обычный колпак напоминающий домик.

Э-э-э?.. Когда мы направлялись в школу, его здесь не было. Я даже вначале подумала, что это призрак, но на мужчину реагировали и остальные, периодически смотря на него и перешёптываясь.

Китаец сидел на асфальте в позе лотоса, предварительно постелив небольшое покрывальце. Перед ним имелись карты, различные амулеты, обереги, брелки, браслеты и кольца на продажу. И учитывая последние события, не удивляюсь, что товар пользуется спросом. И стоило мной увидеть парочку символик, что вышиты на одежде этого кадра, как в голове сразу всплыло понятие, что «это» вообще такое.

— Какого чёрта в этих кругах делает шаман? — вырвалось из моих уст.

— Шаман? — сразу же переспросил Влад, посмотрев в ту же сторону, что и я. — Хм… Когда я шёл сюда, то его не видел.

— Как и мы, — согласно кивнула. — О! — воскликнула, когда к шаману подошла одна из школьниц и купила у мужика небольшой браслет из голубой бирюзы. — Давай-ка глянем, что это за крендель такой, да? Подыграй мне.

Не дожидаясь согласия Влада, направилась прямо к шаману. На это мальчик лишь обреченно вздохнул, но последовал со мной. Мы дождались своей очереди, представив, словно сами являемся клиентами. На это мужик даже довольно усмехнулся, потирая ладонью свои длинные усы. Когда же школьница наконец-то убежала, смущенно пряча лицо, чтобы я её не запомнила, уселась на край пледа перед шаманом, начхав на то, что сама вроде как в деловом костюме и по статусу это не положено. И всё же…

Хм… Сейчас, вблизи, понимаю, что этот крендель тот ещё типчик. Он разоделся, как попугай на показ мод, но смотря на ту символику, что он использует в своём наряде, понимаю, что шаманом тут и не пахнет. Экстравагантная внешность, запоминающийся образ, длинные усы… Но по сути, какой уважающий себя шаман будет сочетать египетский анх с ожерельем из волчьих клыков и бус с кельтской символикой? Так ещё и бусы пластиковые… М-да…

Одним словом «мэйд ин чайна». В прямом смысле.

Шарлатанов в нашей сфере развелось больше, чем звёзд на небе. И что он здесь делает? Хочет поживиться на проблемах школы? Стервятник…

— Извините, уважаемый, — улыбнулась я, обращаясь к китайцу. — Вы это всё продаёте? — указала на целый набор различных украшений и мелких предметов.

— О-ля-ля! — довольно воскликнул мужчина. — Сразу вижу, что ваши чарующие зелёные глаза полны мудрости и знаний. У вас сильное проявление энергии Инь, что очень редко в наше время. Не желает ли такая красавица приобрести что-нибудь для гармонии? У дядюшки Джуюн найдётся всё, что душе угодно. Обереги на привлечение удачи, денег, гармонии или даже любви…

Хех… Хорошо поёт… — усмехнулась. — Спасибо, но, учитывая последние события, от любви я пожалуй откажусь. Одни проблемы.

— О-ля-ля! Не стоит такой молодой девушке отказываться от столь прекрасных чувств, красавица, — продолжал нахваливать псевдо-шаман, не замечая моих намёков. — Я ясно вижу, что любовь уже стучится к тебе в дверь, нужно лишь открыть её и впустить. А я, дядюшка Джуюн, как покорный слуга всех влюбленных, готов помочь в этом нелёгком пути. Вот, — указал на горсть различных бус красных оттенков. — Амулеты на привлечение любви. Сделаны из морских кораллов. Каждая бусина пропитана энергией любви, теплоты и понимания. Примерь, красавица. Тебе очень подойдёт.

Глава 9. Ненужная помощь

Сидя в машине, мы сохраняли молчание. Дима приказал направляться в офис, чтобы поднять некоторые документы, книги, статьи… да что угодно, но чтобы разобраться, с какой именно порчей мы столкнулись. Однако Владу не становилось лучше. Он был подобен раскалённой сковородке, что меня не на шутку беспокоило. Более того он бредил и что-то бубнил во сне, то просыпаясь и приходя в себя, то снова проваливаясь в сон.

— Ему необходимо немедленно в больницу, — оповестила я, вытирая крупные капли пота со лба мальчика. — Это ненормально… Человек не может быть настолько горячим.

— Никакая больница ему не поможет, — холодно отрезал Дима. — Наоборот, из-за большого скопления больных, ему станет только хуже.

— Но что-то же сделать необходимо! — не сдавалась я, повышая тон в голосе. — Ему плохо и…

— Перетерпит, — перебил меня Дима, даже не оборачиваясь назад. — Это побочный эффект его способностей. Ему никто не поможет. Поэтому едем в офис и продолжаем работать.

— Да чёрт тебя подери! Он же твой брат! Ему нужна помощь! — меня буквально колотило от шока и непонимания.

— И что с того, что он мой брат? — спросил Дмитрий, обернувшись через плечо и с безразличием взглянув мне в глаза. — Я не просил того, чтобы он приезжал ко мне. Не просил того, чтобы помогал. Он сам виноват, что ослушался и пошёл в школу. Теперь ничего не остаётся, кроме как ждать, когда температура спадёт. В следующий раз будет умнее и останется в офисе. И прекрати кричать, — добавил он, вновь поворачиваясь в сторону дороги. — Лучше подумай над тем, с какой порчей мы столкнулись.

— Ч?.. Что?.. — не верила своим ушам. Разве так ведут себя люди в одной семье? Я, Сергей и Яна не родные, но даже у нас совершенно иные отношения. Мы всегда спешим друг к другу на помощь, невзирая на собственные принципы, работу или общие правила. Например, как сегодня пришла на выручку Ян-Ян, нарушив сотню правил. Но девушка даже не усомнилась во мне. А это… Они же родственники. Кровные. Как так? — Я не поеду в офис. Я останусь с Владом и присмотрю за ним.

Возникла минутная тишина.

— Ясно, — коротко ответил Дима, после чего добавил, обращаясь к Луи: — Сначала отвезём их к Ирис домой, а после в офис.

— Ко мне домой?! — не ожидала такого поворота. — Он же живёт с тобой.

— Но присматривать за ним вызвалась именно ты, — отрезал Дима, давая понять, что на этом разговоры окончены.

Господи, что же он за сложный человек?! Или ему в принципе плевать на брата?

Ах, не важно…

Раз ко мне домой, значит, ко мне домой.

***

Луи помог принести мальчишку в мою маленькую комнатку. Мой дом… не совсем мой. Это съемная квартира типа общежития. Тут всего одна комната, частично объединённая с кухней, а туалет и душ находятся снаружи. И являются общими. Но меня никогда это особо не смущало. Жить можно. Есть крыша над головой, тепло, еда, интернет… А мне особо многого не нужно.

Внутри была всего одна кровать, пара стульев около кухонного столика, телевизор, небольшой холодильник и парочка тумбочек. Комода или шкафа под одежду не было. Одежда хранилась в китайских клетчатых сумках, которые, если накрыть пледом, сойдут за шикарное такое кресло или небольшой диванчик.

Кто-то скажет, что жить в подобных условиях невозможно. Особенно учитывая тот факт, что соседи часто любят врубать громко музыку посреди ночи. И не какую-нибудь там попсу, а тяжёлый рок. Но мне и это нравится. Люблю музыку, хотя порой она и будит посреди трёх часов ночи.

Однако есть в этой комнатке нечто такое, чего никогда не увидите в квартирах или в домах у нормальных людей. Прямо на выцветших и слегка отклеившихся обоях имелись нарисованные руны, которые служили мне защитным заклинанием. Около приоткрытой форточки висел ловец снов, который я сделала сама лично. Вдоль всего подоконника толстым слоем насыпана столовая соль, а рядом с телевизором стоял небольшой кувшинчик, откуда торчали палочки с благовониями. Как только мы вошли в здание, я немедленно зажгла одну из палочек, предварительно помахав ей вокруг себя.

Хотите, верьте, хотите, нет, но дым нужных трав расслабляет и избавляет от скопившейся скверны. А также гонит прочь бродячих духов. Да, именно ради этого я сделала из этой комнаты этакое духовное бомбоубежище. Призраки меня более не трогают.

Не скажу, что я и днём с ними часто сталкиваюсь. Если честно, то я не всегда уверена, что вижу именно призрака. Для меня они все выглядят как живые. Поэтому просто прохожу мимо, игнорируя духа. Прохожий, не более того. Да и призраки в основном погружены в себя, так что особо на тебя не реагируют. Они пытаются адаптироваться и свыкнуться с мыслью, что больше не живы, а на это порой уходит много времени.

Кое-кто не справляется и видоизменяется. И вот тогда они реально выглядят, как восставшие мертвецы. Жутко. Кожа сереет, часто видны кровоточащие раны и пустые глазницы… Бр-р-р! Ладно, не об этом сейчас.

Когда ко мне кто-то из посторонних заглядывает в комнату, они часто смотрят на все эти руны и реагируют зачастую одинаково. Напрягаются, пугаются, считают тебя сумасшедшей или фанатиком-сатанистом, а после стремительно покидают помещение. Исчезая не только из комнаты, но и из твоей жизни в целом. М-да… И чего это у меня до сих пор нет парня? Действительно, странно…

А вот Луи, когда вошёл в комнату, конечно же обратил внимание на мой особый интерьер, но уже через секунду проигнорировал его. Просто положил мальчика на кровать и поспешил покинуть помещение. Как обычно, молча и бесстрастно.

И вот я осталась с Владом наедине.

Словно не веря до конца, выглянула в окошко и проверила наличие машины Димы за окном, но нет. Как только Луи сел в автомобиль, они тут же покинули территорию двора. Вот так родственничек, чтоб его… Даже не знаешь, что хуже. Либо вообще не иметь семью, либо иметь ту, которой на тебя начхать.

Мальчик тихо застонал, продолжая находится в бессознательном состоянии. Подбежала к нему, вновь прислонив тыльную сторону ладони ко лбу.

Глава 10. В семейном кругу

Настроение у меня было ОТВРАТИТЕЛЬНОЕ! Конечно, после увольнения я сразу же позвонила Сергею и Ян-Ян, пожаловавшись на несправедливость этого мира. И особенно на некоторых кретинов, которые проживают в этом мире. И как обычно бывает, в таких случаях, Сергей предложил прийти мне и Яне к нему. С ночёвкой.

Вообще, мы такие моменты называем «День-Жрень». Для кого-то не понятно, но не для нас. Я, Ян-Ян и Серёжа затариваемся самой нашей любимой едой, вкусняшками, любимыми фильмами, настольными играми, и проводим целые сутки, вечер, а порой и ночь, чтобы есть и расслабляться. Ах, да! И самое главное, в этот момент каждый из нас высказывает другим всё, что накопилось внутри за последнее время.

Конечно, в более цивилизованных городах, многие просто посещают психолога и таким образом решают свои проблемы. Но мы подходим к этому экономнее. Те деньги, что могли потратить на психолога, тратим на вкусняшки. Помогает не хуже, а порой и лучше.

Да здравствует День-Жрень!

Так, я же вроде всё прихватила, да? На мне были просторные штаны цвета хаки, коричневая футболка без каких-либо рисунков и джинсовая куртка с древесным отливом. Сверху рюкзак с моим барахлом и, конечно же, джинсовая кепка, в тон куртке. Порядок? Ну, ползада из брюк не торчит, значит нормально. Жить можно. Да и вообще, я не на показ мод, а на семейные посиделки.

День-Жрень — это святое.

Так, бро просил ему пива купить. А ещё просил шоколадку «Алёнушку», так как он очень любил её в детстве. Ян-Ян тоже что-то просила, но я не совсем помню, что… Кажется, пломбир… И вишнёвое варенье.

Так, ладно, в магазин загляну, там и разберусь. Я уже немного опаздываю, так что следует поспешить.

Поправляю рюкзак и направляюсь к входной двери, открываю её, чтобы выйти в коридор, но тут замерла. На пороге, с поднятым вверх кулачком, чтобы постучаться, стоял Владик, собственной персоной. И был несказанно удивлён тому, что я открыла до того, как он постучался. Глаза забегали из стороны в сторону, а дыхание стало шумным. Он взволнован и… боится меня. Такое не скрыть. Особенно ребёнку. Будь ты хоть трижды гениальным.

— Что ты здесь делаешь? — Влад уже раскрыл рот, чтобы ответить, но я остановила его, выставив перед собой ладонь. — Не важно. Ступай домой. Отныне тебе лучше больше не видеться со мной.

Обошла мальчика стороной и пошла дальше по коридору, намереваясь добраться до лестницы.

— Ирис, постой! — прозвучало позади. — Ирис!

— Владик, повторяю, иди домой, — даже не оборачиваясь, повторила я. — Сомневаюсь, что тебя заставил сюда прийти коротышка. А значит, он не в курсе. Меня больше ничего с агентством не связывает.

— Подожди! — просил мальчишка. — Всё не так! Ирис, я… А!

Прозвучал вскрик и лёгкий хлопок. Прямо около лестницы, Владик споткнулся, и чуть было не полетел кубарем вниз. Я вовремя обернулась и поймала его, обхватив за пояс.

— Боже… — вздохнула, ставя мальчишку в нормальное положение. — Влад! Эх, ладно… Что ты хотел мне сказать? Говори и ступай домой.

— Что?! Нет, я… Подожди, кхм-кхм… — откашлялся в ладошку, а после заметил рюкзак у меня за спиной. — А ты куда идёшь? Далеко? Могу составить компанию.

— Это не важно, — отмахнулась я. — И нет, спасибо, но компания мне не нужна. Всё. Ступай домой, Влад.

Прошла ещё один пролёт, оставив мальчишку совершенно одного, как неожиданно почувствовала, что меня со спины мертвой хваткой схватили за пояс. Владик не сдавался. Но ладно бы он просто взял меня за пояс, чтобы задержать. Последовали его вопли:

— А-а-а! Кто-нибудь! Помогите! Прошу, не надо! — кричал он и плакал. — Не отбирайте у меня деньги! Это последнее! Прошу! Умоляю! Больше у меня ничего нет!

— Э?.. Ты чего орёшь? — зашептала, оборачиваясь назад. — А ну прекрати немедленно! Сейчас же все соседи соберутся!

— Хе… — усмехнулся мальчишка, словно сам дьяволёнок и продолжил: — А-а-а!!! Нет, не бейте меня! Не нужно! Я всё отдам! А-а-а!

С коридоров разных этажей послышались шаги и возмущённые голоса соседей. Мол, кто там посмел обидеть бедного несчастного ребёнка? А это не ребёнок… Это само чудовище, которое пытается испортить мне репутацию.

— Когда ты молчал, то нравился мне больше! — шикнула на мальчишку, но тот обнял крепче и набрал в лёгкие побольше воздуха, готовясь к новым воплям. — Так! Стоп! Хорошо! Хорошо… Можешь пойти со мной, ладно? Я разрешаю.

Этого оказалось достаточно. Влад мгновенно замолк, вытер выступившие слёзы и заулыбался так, словно является самым счастливым человеком на земле. Ну, просто ангелочек, честное слово. Если, конечно, не учитывать то, какой он бесёнок внутри.

К нам даже потом начали подходить соседи и Владик всё с той же улыбкой ангела, обращался к прохожим так, что у меня чуть ноги не подкосились от шока и ужаса:

— Чего вылупился? — обратился Влад к высокому мужчине крупного телосложения и в разношенной домашней одежде. — На мальчиков заглядываешься?

— Так, мы поспешим! — выпалила я, схватив Владика за руку и поспешив к выходу из здания. Сдаётся мне, что скоро придётся менять жильё. Снова. — Ох, ну и зачем такие гадости говорить?

— Потому, что мне неприятно то, что он испытывал по отношению ко мне, — пояснил Влад, вновь став самим собой.

Ах, его способности…

— Знаешь, — задумчиво протянула я. — Тебе всего семь, но я уже уверена, что в взрослом возрасте ты будешь опасным человеком…

— Возможно, — не отрицал мальчишка, крепче сжимая мою ладошку. — Так что тебе лучше дружить со мной. А сейчас… куда мы идём?

— К моему брату, — протянула я. — У нас сегодня День-Жрень. И, так и быть, ты тоже приглашён.

***

Конечно же, когда я сказала Серёже и Яне, что со мной этакий «плюс один», то те начали гадать, кого я приволоку домой на этот раз. К сожалению, в детстве, я часто таскала животных с улицы в приют. И даже когда выросла, всё равно подбирала животных и старалась отыскать им дом. Жалко…