Дэн. Бей или беги

Глава 31

Камни полетели в нас со всех сторон. Спустя несколько секунд, к ним добавились стрелы. Выпускали снаряды не особо метко, так что редкие попадания доспех держал. Да и стрелы были откровенно говяные.

Другое дело камни. Уж не знаю, кто и чем их кидал, но чувствую, что потом будут синяки. Много синяков.

Жабе было уже не помочь. Он лежал, глядя безжизненными глазами в небо, при этом словно продолжал зажимать рукой рану на шее. Не повезло мужику. Только-только почувствовал вкус свободы, и тут нате вам.

Поняв, что нашим жизням в данный момент ничего не угрожает, я огляделся уже внимательнее. Среди деревьев мелькали небольшие фигурки живых существ. Всё-таки гоблины. Каким-то чудом они умудрились нас догнать.

— Сёма, это гоблины!

— Вижу, — ответил он сосредоточенно, выпустив очередную порцию снарядов.

Сгустки тьмы полетели в сторону гоблинов, но в цель попало хорошо, если треть. Мелкие засранцы умудрялись уворачиваться, пока смертоносные снаряды летели в их сторону.

— Давай туда! За мной!

В одном месте гоблинов было чуть меньше, поэтому я побежал в ту сторону. Попадающихся на пути недомерков я тупо расшвыривал менталом. При этом, на ходу пытался поудобнее пристроить на спине сумки.

Сёма бежал чуть сзади, время от времени отгоняя самых смелых или наглых гоблинов. Те уже поняли, что под его удары лучше не попадать, так что дистанцию держали приличную. Однако, при этом, не отставали от нас и продолжали что-то кричать.

Я уже было подумал, что у нас получилось выбраться из окружения, как нога, при очередном шаге, вместо твёрдой земли, погрузилось во что-то мягкое. Причём я сразу же ушел по колено и продолжил погружаться.

Я на рефлексах дернул себя вверх, от чего с противным «чпок» вылетел из грязевой ловушки. Следом пришлось дергать Сёму, который не успел затормозить, и вляпался в неприятности следом за мной.

Приземлились мы уже на твёрдую поверхность и нос к носу столкнулись с тремя гоблинами, в руках которых были странные кривые палки. Дубинами это «оружие» можно было назвать с очень большой натяжкой.

Увидев нас, они на мгновение замерли, но практически сразу же один из них махнул в нашу сторону своей палкой. Сгусток грязи попал мне в шею, а капли от него забрызгали часть лицевого щитка.

— Шамана… — начал было я, отмахиваясь от них менталом. — … ны.

Вот только моё предупреждение запоздало. Сёма уже запустил свои тёмные снаряды, и сейчас один из шаманов, которому не повезло умереть сразу, кричал от боли, с ужасом глядя на то, что осталось от его руки и части груди.

Забег продолжился, вот только после смерти шаманов, остальные гоблины потеряли большую часть запала и бежали чисто по инерции. Даже перестали кидать в нас камни и стрелять из своих жалких луков.

Оторвались мы от них довольно быстро, учитывая, что у нас больше не было балласта в виде семидесятикилограммового тела в стартовом скафандре. Последний весил в районе восьми-десяти килограмм. Так что «утяжелитель» выходил знатный. Не удивительно, что мы значительно прибавили в скорости.

— Как они умудрились нас так быстро нагнать? — высказал я вопрос, который меня сильно мучил.

— А с чего ты взял, что это те самые гоблины из пещеры? — задал мне встречный вопрос Сёма.

И правда, с чего?

Спустя час мы решили сделать привал. От бега уже тошнило. Да и желудок требовал еды. Вдобавок, нам наконец-то попалось неплохое место. Незаметно не подкрасться и нас сразу не увидишь. Не дадут густые заросли кустов.

— Долго нам ещё? — спросил Сёма, разогревая еду на сухом топливе.

Я зашёл в карту и прикинул направление.

— Если по прямой, то считай, прошли две пятых где-то. Только придётся учитывать, что большую часть проделанного нами пути мы преодолели на лошадях. А сейчас ножками топаем.

— А если не по прямой?

— Тут не скажу, у меня же не отображается не открытый ландшафт. Будем надеяться, что никаких препятствий по пути не попадётся. Иначе наше путешествие затянется.

— А ты рассчитывал на быструю и лёгкую прогулку? — бровь приятеля поползла куда-то вверх.

— Ну, не то, чтобы лёгкую, — смутился я. — Но это какой-то перебор. Да и не слишком ли много разных нелюдей на квадратный километр?

— Знаешь, я размышлял об этом, — спустя какое-то время произнёс Сёма. — Ты вот не задумывался, какого размера вообще этот мир?

Неожиданный вопрос поставил меня в тупик. Я даже жевать перестал.

— Эм, ну, как Земля? — протянул я неуверенно.

— А если больше? Или, наоборот, меньше?

— Это так важно? — несмотря на показное безразличие, я действительно задумался.

— А вот это зависит уже от поставленных целей. Чего мы хотим?

— Мы?

— Да, «мы». Вроде же решили уже, что по одиночке мы тут долго не протянем.

— Знаешь, Сёма, я не мастер ставить цели. Да и вообще после всего, что со мной случилось, предпочитаю надолго вперёд не заглядывать, — я неопределённо пожал плечами, доедая последний кусок. — А тебя чего вдруг философствовать потянуло то?

— Да надоело просто плыть по течению, в надежде, что куда-нибудь да вынесет.

Мы замолчали, думая каждый о своём. Я понимал, о чём мне говорил Сёма. Вот только постоянная беготня и напряжение выматывали. Вот вернёмся в свой замок, отдохнем пару дней, а там уже и подумаем, в какую сторону нам двигаться. Хотя, есть у меня сомнения, что нам дадут спокойно пожить.

Солнце было ещё высоко, так что мы не стали задерживаться и, отдохнув после обеда пол часика, отправились дальше. Местность тут была интересная. Я такого разнообразия на Земле не встречал. Хотя не сказать, что много где бывал, так что, может я и заблуждаюсь, считая, что мы бежим по необычным местам.

Луга сменялись холмами, затем шли леса и снова открытые пространства, заросшие травой. Чего было не особо много, так это воды.

— Дэн, нам прямо? — в какой-то момент спросил Сёма, отрывая меня от тренировок. Я так и не отказался от мысли освоить что-то на подобие левитации. Это бы сильно упростило нам жизнь.

Я сверился с картой, и подтвердил, что мы двигались в верном направлении.

— Может возьмем немного в сторону? — предложил приятель.

— Зачем? Хорошо же бежим? — не понял я, на всякий случай осматриваясь на предмет опасностей.

— Да чувствую я что-то такое… непонятное. Проверить бы, вдруг что-то интересное.

— Веди, Сусанин, — кивнул я.

Сёма начал смещаться немного в сторону от нужного нам маршрута. Время от времени он замедлялся, словно к чему-то прислушивался, после чего возобновлял бег.

Я же продолжил свои тренировки, не забывая посматривать по сторонам. У меня уже получалось «протаскивать» себя по воздуху метров пять. Причём это были не резкие рывки, а плавное, но при этом быстрое, движение.

— Мы близко! — вдруг раздался голос Сёмы.

Я в этот момент погрузился слишком глубоко в себя. Реплика приятеля выбила меня из состояния концентрации, и я полетел на землю, успев мягко приземлиться в последний момент.

Мы перешли с бега на шаг. Путь нам перегородили густые заросли кустов. Искать обход было некогда, да и неохота, честно говоря. Поэтому, я просто ударил менталом, расчищая нам проход.

Сразу же стало понятно, куда так тянуло приятеля. Мы вышли к очередным руинам. Вот только выглядели они намного хуже, чем те, где мы нашли Сёму.

Несмотря на царящую тишину, мы медленно приближались к полуразрушенным строениям, ожидая нападения каждую секунду. К счастью, наши опасения оказались беспочвенными. Никто на нас нападать не собирался. Банально потому, что было попросту некому.

— Хочешь сказать, что ты вот их почувствовал? — обратился я к Сёме, глядя на десяток трупов, разной степени сохранности.

— Не знаю, — нахмурился приятель. Он даже вытянул вперёд правую руку, словно стремясь что-то ощутить. — Чувствую, что умерли они в мучениях.

— Ты в некроманты заделался что ли? Я думал ты у нас тёмный маг.

Сёма в ответ раздражённо дернул плечом.

— Я сам до конца не понимаю, что за Сила мне досталась. Но в чём я уверен на все сто процентов, это что с трупами я возиться не собираюсь.

— А ведь они из «наших», — произнёс я, притягивая заинтересовавший меня предмет.

Им оказался сапог. Изначально белого цвета, сейчас он выглядел так, словно его пропустили через огромную мясорубку.

— Узнаешь вещицу?

— Конечно, — кивнул Сёма. — Знаешь, что мне это место напоминает?

— Круг Пробуждения?

— Да. Только он какой-то странный. Не пойму в чём дело, но тут бы я посвящение проходить не стал.

— Да уж, — протянул я. — Думаешь вот это всё, — я махнул рукой в сторону поломанных тел, — результат их попытки пройти инициацию?

— Похоже на то. Или кто-то получил Силу типа управления гравитацией и просто сплющил их тела.

— Да ну нафиг!

— Ты, кстати, в перспективе тоже так сможешь делать. Наверное. Но это не точно.

— Хм, интересная теория, конечно. Но мне бы сперва летать научиться… — мечтательно протянул я. — Ты удовлетворил свое любопытство? Мы можем двигаться дальше?

— Пожалуй, да. Интересно, только, кто это всё-таки такие?

Мне вот тоже было интересно. Однако тела были настолько обезображены, что я сомневаюсь, что узнал бы даже хорошего знакомого.

— Ты уверен, что это сработает? — произнёс Пахан, глядя на ветхие строения.

— Да, у меня же всё получилось. Почему с вами не должно сработать? — ответил Мрак.

Новая личность, которая подселилась в тело бывшего помощника, немного напрягала. В этом Мраке удивительным образом проявлялись как знакомые черты Ножа, так и нечто новое. Он как минимум обладал незаурядным интеллектом, чем сильно выделялся на фоне остальных.

Наконец, Пахан решился и шагнул в круг. Непонятые символы начали наливаться светом. Бывшие заключённые, увидев такое чудо, загалдели. Каждый стремился подойти поближе, чтобы рассмотреть происходящее в деталях.

Вот кто-то кого-то толкнул. Тот попытался удержаться на ногах и вцепился в соседа, и они вместе рухнули в круг. Символы замерцали с бешеной скоростью, то становясь тусклее, то, наоборот, наливаясь светом.

Тела трех людей, находящихся внутри, выгнуло от боли. Они задергались, словно их било током, а у одного так вообще пошла пена изо рта.

— Что п-происходит? — обратился один из зэков к тому, кого раньше звали Ножом.

Однако его вопрос был проигнорирован. Мрак внимательно наблюдал за тем, что сейчас происходило в круге. Он понимал, что прохождение инициации несёт за собой море боли. И что не каждый сможет с ней совладать, а тем более подчинить. Вот только что такое боль, по сравнению с шансом получить нечто больше и возвыситься над остальными? Как иначе можно расширить границы своих возможностей. Так что боль — это не такая уж высокая цена.

Невидимая пытка продолжалась ещё больше минуты, после чего Пахан открыл глаза. Он тут же нашёл взглядом Мрака, поморщился от боли и внезапно улыбнулся. Мрак довольно улыбнулся в ответ, глядя в вертикальные зрачки лидера группы заключённых.

Получилось! Где-то в глубине души он сомневался в положительном исходе. Нет, смерть Пахана его нисколько бы не расстроила, вот только наверняка возникли бы сложности с оставшимися заключёнными.

Внезапно раздался стон. Его издал один из двух оставшихся зэков. Тело же последнего вдруг словно сжало невидимой рукой. Брызги крови полетели во все стороны, но чудесным образом не смогли попасть за пределы круга.

Спустя минуту, когда Пахан уже твёрдо стоял на ногах, оставшийся в живых заключённый пришёл в себя.

— Чё за херня? — прохрипел он. — Пахан, чё это было? Аааа! Помогите мне выбраться! — внезапно закричал он, когда увидел то, что осталось от тела его кореша.

Он попятился назад, стремясь выползти за пределы круга. В какой-то момент, он попал рукой в лужу, и вода в ней моментально превратилась в лёд. Дёрнувшиеся к нему на помощь схватили его под подмышки и потянули на себя.

— Это чё, мля, такое? — закричал один из мужиков, отпустив тело и отпрянув назад. Его предплечье было покрыто инеем.

— Через круг должны пройти все! — перекрывая удивлённые и испуганные крики, прорычал Пахан.

— Да ты гонишь! Ты видел, что со Счастливчиком случилось? — раздался чей-то крик.

— Ему просто не повезло, — осклабился их лидер в ответ. — Бегом! Тех, кто не послушается, я замочу сам, — произнёс он, подняв руку и продемонстрировав длинные когти, что вылезли у него из верхних фаланг.

Что-то в его рычащем голосе было такое, от чего сразу два человека шагнули в круг, по краям которого снова засияли непонятные символы.

Пахан довольно кивнул, глядя на то, как его подчинённые начали выстраиваться в очередь. Те, кто пройдёт инициацию и получит Силу, отправятся с ним дальше. А те, кто сдохнет в процессе… Что ж, в этом мире нет места слабакам.