Демоны предпочитают блондинок (СИ)

1

В здании Имперской службы безопасности сегодня было довольно мрачно. Впрочем, в мире демонов ничего светлого быть и не может, как следует из сложившихся представлений. Сами демоны, жители Сантории, мифы и легенды о себе, выдуманные о них другими расами, не опровергали и даже поддерживали. Пусть лучше опасаются, чтоб лишний раз не было желания гулять по мирам… Вот таким пространным рассуждениям сегодня предавался Флоризэль, наблюдая безрадостные лица собственных коллег. Будучи ликвидатором первого уровня, почетным служащим и обладателем множества наград за отвагу, демон иногда позволял себе расслабиться и не думать о работе. Тем более, теперь, когда находился в заслуженном отпуске.

Однако отдохнуть, похоже, Флоризэлю не светило, ведь с утра его в срочном порядке вызвал начальник, разрушив разом грандиозные планы о рыбалке. Демон отнесся к этому с философским смирением, решив, что раз не брал отпуск последнюю сотню лет, не стоило и начинать. Из рассказов коллег, наполненных леденящими душу подробностями и преувеличениями, демону удалось понять, что ночью какая-то сущность сбежала из бестиария, находящегося в самой охраняемой части огромного здания службы безопасности.

Дело в том, что Сантория настолько переполнена магией, которой от природы обладают все демоны, что пространство не выдерживает, а из других миров проникают разные гости, причем не всегда полезные. Флоризэль и другие ликвидаторы занимаются их отловом и обезвреживанием. После отлова сущности помещаются в бестиарий на карантин, а после изучения отправляются обратно в свой мир либо развоплощаются. И вот одна из сущностей, пойманных накануне кем-то из ликвидаторов, ночью попросту сбежала, оставив всемогущих демонов с носом. Начальник службы, верховный демон Анри деСэйн, с самого утра рвал и метал, угрожая увольнением всем подряд, от горе-охранников бестиария до простых уборщиц. Флоризэль же понятия не имел, что от него могло понадобиться господину Анри. Отпуск длился уже два дня, а потому главный ликвидатор уж точно не мог нанести вреда любимой конторе.

Отголоски мрачного настроения шефа витали даже в приемной. Флоризэль постучал и вошел в кабинет, не обращая внимания на предостерегающие слова молоденькой демонессы-секретарши. Господин Анри восседал в громадном кожаном кресле, которое сейчас было повернуто спинкой к выходу. Услышав шаги, верховный демон развернулся и рявкнул:

— Я же просил меня не беспокоить!

Его глаза угрожающе полыхнули огнем, но он быстро успокоился, увидев гостя.

— А, это ты, заходи.

Непричастность Флоризэля к творившемуся непотребству в конторе, похоже, повышало его значимость в глазах шефа. Но все же, зачем его вызвали? Демон поприветствовал начальника и сел напротив, разглядывая бумаги, которыми был завален весь стол.

— Слышал уже, что эти болваны натворили? — пробасил господин Анри. — Одним выговором не отделаются!

Яркая внешность начальника вполне соответствовала его высокому званию. Высокий, плотный, с длинными черными волосами, способный одним взглядом внушить ужас любому подчиненному. Он обожал носить старый потертый камзол, оставшийся еще со времен последней войны, и обязательно вешать на него все свои многочисленные ордена. Точный возраст скрывал, но ликвидатор был уверен, что начальник старше его лет на триста.

— Я-то слышал, — ответил Флоризэль. — Вот только понять не могу, зачем меня из отпуска отозвали?

— Потому что только тебе я могу доверить такое ответственное задание. Эти идиоты без тебя совсем распоясались. Вчера притащили эфирника в бестиарий, даже не удосужились слепок магии снять. Ничего неизвестно, ни класса, ни вида… Торопились, видите ли, очень! Наверняка, пили опять…

— Значит, эфирник… — задумчиво проговорил Флоризэль. — Любой облик принять может… А вдруг он еще в здании?

— Ты что, через портал сбежал. Охранники и глазом моргнуть не успели.

— Значит, сильная тварь. Разумная, возможно…

— Вот-вот… Но этого мы не знаем, потому что твои идиоты никаких анализов не сделали!

— Я с ними разберусь…

— Сначала разберешься с эфирником. Я всех поднял, прорицателей, аналитиков… Выходит, что гад этот сбежал в людской мир. Даже вычислили место, где он должен проявиться. Неизвестно, что его туда тянет, но информация точная…

Флоризэль невольно поморщился. Он вообще был не против командировок, но вот людской мир не любил. Люди казались ему какими-то легкомысленными, неинтересными, да и магов среди них очень мало. А без магических способностей существо считай ущербное.

— Весь архив перерыли, карты еле нашли. Хорошо, что мы с большинством людских правителей в дипломатических отношениях.

Господин Анри отыскал в куче бумаг помятую карту, развернул ее перед ликвидатором и ткнул пальцем.

— Задонск… — прочел Флоризэль. — Что это за дыра?

— Настоящая дыра. Городок такой маленький. А вот здесь должен проявиться эфирник… Разведчиков уже отправляли… Там какой-то постоялый двор или гостиница. Разберешься сам…

— Думаете, эфирник уже там?

— Вряд ли… Прорицатели говорят, сначала по мирам помотается, а уж потом туда. Что-то притягивает его… Но ты отправляйся прямо сейчас, проверь, что да как. Технику возьми нужную. При обнаружении разрешаю развоплощение без изучения. Жду твоих отчетов каждый вечер. А насчет отпуска не волнуйся, догуляешь.

Флоризэль не смог сдержать разочарованного вздоха. Работа, конечно, всегда была у него на первом месте, но все же было немного досадно.

Солнце клонилось к закату, и на Задонск опускалась вечерняя прохлада. Обычно в это время все возвращаются с работы домой, но у меня все было совсем наоборот. Да и вообще все не так, как у людей. Моя работа уже давно стала и домом тоже. Квартиру я навещала в лучшем случае раз в неделю, а все остальное время проводила в гостинице. Это, можно сказать, семейный бизнес. Ее открыла еще моя прабабка, а теперь, когда родители отошли от дел, всем занимаюсь я. Это, можно сказать, уже моя жизнь.

Вот и сейчас, проведав маму, я возвращалась в гостиницу под названием «Приют ведьмака». Название тоже прабабка придумала, потому что мечтала замуж выйти за ведьмака, но не срослось. Да и маги в нашей гостинице сроду не селятся. Им-то роскошные апартаменты подавай, а у нас скромненько все, бюджетно. Разве что студенты какие-нибудь не богатые. Но все равно я очень любила это место.

Подойдя ближе, обнаружила, что с вывески отвалилась буква «в», и теперь над дверью значилось: «Приют едьмака». Звучало даже как-то угрожающе. Я подняла оторвавшуюся букву и затащила внутрь. Меня встретил Петрович, можно сказать, моя правая рука. Вообще-то зовут его Александром, но все как-то привыкли по отчеству звать. Он у нас и бухгалтер, и рабочий, и садовник… Короче, незаменимый человек. Впрочем, не человек он вовсе, а самый настоящий оборотень. Правда, истинный, а потому превращения контролировать может. Если не знать наверняка, никогда не догадаешься. А вообще мужчина он довольно видный, хоть и в возрасте.

— Злата Сергеевна, доброго вечерочка, — вежливо поздоровался он.

— Это что такое? — строго спросила, демонстрируя побитую букву. — Я же говорила, что нужно купить заклинание понадежнее.

— Вот еще магам платить! — воскликнул Петрович, который всегда был помешан на экономии. — Я лучше ее сейчас сам приколочу, чтоб надежнее было.

Мужчина забрал у меня букву и скрылся в подсобке. Я пошла дальше по коридору и тут же наткнулась на Агашу — горничную. Как и все домовые, она была просто помешана на чистоте и постоянно что-то мыла, чистила, прибирала, а потому гостиница просто сияла чистотой, так что никакая санинспекция не придерется. Агаша все делала быстро и с душой. Она поселилась здесь со дня основания гостиницы и живет почти безвылазно. Признаться, я ее просто обожаю. Домовиха веселая и добродушная. Очень любит наряжаться в белое, что вполне объяснимо, учитывая ее стремление к чистоте. Внешностью от людей почти не отличается, разве что ростом небольшая, пухленькая, румяная, да еще слабой магией обладает, в основном, бытовой.

— Златочка Сергевна, вернулась, сердешная!

Агаша приветственно помахала мне шваброй.

— Как у нас дела?

— Дык хорошо все. Кому положено — выселились, кому положено — заселились.

— Кто заселился?

— Да ведьмочек набежало, толпа целая. На соревнования приехали из райцентра. Академия там у них…

Агаша болтала без умолку. Я же осматривалась в родной гостинице и радовалась, что вернулась. Все-таки для меня здесь особенная атмосфера. Мне здесь хорошо и комфортно, и кажется, намного лучше любого пятизвездочного отеля. Да, здание небольшое, номера скромные, зато у нас всегда чисто и свежо, и кормят очень вкусно. А служащие мои тоже домой не спешат, почти все время проводят здесь.

Кроме Агаши и Петровича работает у меня замечательный повар — Аркадий Васильевич. Готовит так, что любой ресторан обзавидуется. Но никуда он от нас не уйдет, потому что был лучшим другом моего прадедушки… Да, я не оговорилась. Просто в молодости Аркадий Васильевич увлекался алхимией и случайно создал эликсир молодости. Правда, порции хватило только ему, а рецепт он так и не смог повторить. Вот и остался сорокалетним мужчиной в расцвете сил. Характер у него сложный, специфический, но все равно все его любят и уважают. А еще у меня работают две молоденьких кикиморы — Лиза и Настя, близняшки. Одеваются принципиально одинаково, так что остальные даже не пытаются учиться их отличать. Они помогают на кухне, в столовой, дежурят за стойкой регистрации. За много лет работы мы все уже стали настоящей семьей.

Вечером, когда все дела были переделаны, мы все вместе собрались в столовой пить чай. Аркадий Васильевич принес сладкий пирог только из духовки, и все вокруг окутал непередаваемый аромат. А прямо над нами раздавался топот, слышалась музыка и девичий смех.

— Ведьмочки расшалились, — заметил Петрович.

— Если до одиннадцати не угомонятся, ругаться пойду, — пообещала Агаша. — Лишь бы обрядов творить не вздумали.

— Везде же висят таблички, что колдовать запрещено, — отмахнулась я.

— Будем надеяться, что в академии читать их тоже учат, — философски заметил повар, деля пирог на шесть частей.

К счастью, ведьмочки быстро успокоились, и ругаться не пришлось. Кроме них в гостинице было еще несколько жильцов, и все спокойные, без претензий, и я в очередной раз порадовалась, как же все хорошо. Все разошлись спать, оставив дежурить Лизу. Ничего не предвещало происшествий, но посреди ночи ко мне постучались, и на пороге я увидела взволнованную кикимору.

— Злата Сергеевна, там… там…

Я даже представить не могла, что случилось, но была уверена, что очень плохое.

— Там новый жилец пришел! Демон, представляете?

— Демон? — переспросила я, не вполне соображая спросонья. — Ты уверена?

— Конечно! Он сам сказал… А еще у него глаза в темноте светятся!

Демоны у нас никогда не селились, да и вообще я их в нашем городе не встречала. Им ведь подавай все роскошное да богатое, а потому нечего делать в глухой провинции.

— Злата Сергеевна, я боюсь… — прошептала Лиза. — Вдруг ему что-то не понравится! А чем его кормить с утра? Ой, напасть какая!

— Перестань ты панику наводить! — оборвала я поток излияний. — Ну, подумаешь, демон… Сама его заселю, сейчас оденусь только.

Кикимора облегченно вздохнула. А мне, честно говоря, самой было немного тревожно. Ладно, раз приехал, будем заселять.

Спросонья, да еще встревоженная новостью о приезде необычного гостя, я некоторое время не могла прийти в себя. Наконец, мне удалось собраться, нацепить первое попавшееся платье из шкафа, расчесать волосы. Глянула в зеркало — вроде ничего. Хотя кто знает, какие представления о красоте у демонов?

За дверью меня ждала Лиза, подпрыгивая от нетерпения. Вид у нее был такой, словно к нам разом приехала налоговая и прокуратура. А это уж точно намного хуже, чем демон. Вот этим я себя и успокоила. Отпустила кикимору спать, потому что была уверена, что мне самой сегодня больше заснуть точно не светит. По дороге размышляла, какой бы номер получше найти для демона… Он поди в роскошных палатах привык обитать?

Итак, что мы знаем об этих созданиях? Да почти ничего… Их мир зовется Санторией, а демоны отличаются сильными природными магическими способностями, а еще скверным характером. Сотни лет назад между нашими мирами была война, причин которой уже и не помнит никто… Хотя демоны, может, и помнят. Они ведь живут очень долго… Итак, после войны наши расы прекратили всякое общение, и лишь недавно снова возобновили какие-то отношения, но в Санторию людям по-прежнему путешествовать не рекомендуется. А вот демоны, бывает, посещают наш мир. Войны больше нет, вражды тоже. Осталось, кажется, только небольшое недопонимание…