Демон Войны

Глава 3 Пламя

— Готовы? Двинули, — скомандовал я, первым выбегая из крепости. Местным пришлось подстроиться под мой темп. Все-таки, шесть километров с нагрузкой, это практически марш-бросок, стандартный для военнослужащих. Обычно пять километров необходимо выбежать за двадцать пять минут. У нас же примерно полчаса на то, чтобы быстро смотаться туда и как можно быстрее свалить. Бежали на своих двоих, дабы не демаскироваться и сокращать дистанцию через лесополки.

План был прост. Быстро добежать на линию уверенного прицельного поражения противника, разложить там АГС-17, отстрелять все шесть улиток, потом так же быстро свалить. Вряд ли, конечно, полторы сотни гранат нанесут существенный урон лагерю, в котором расположилось по рассказам Тимандры, минимум несколько тысяч легионеров. Однако я смогу устроить кровавую жатву. А там, того и гляди, подтащу нормальные минометы.

Почему именно семнадцатый? Да потому что тридцатый стоил три сотни душ, а этот сто семьдесят. Еще сотня душ ушла на улитки, ленты и гранаты. Брал мульки, пока начальство позволяло. ВОГ-17М, граната тридцатого калибра, которая летит километра на полтора, при наличии прямых рук у стрелка. Более того, при взрыве, метрах в двух от эпицентра, живых практически не остается. Осколки летят метров на пять-семь. В улитке двадцать девять гранат, но я зарядил сейчас по двадцать пять. Просто, потому что иначе мои товарищи их не утащат. Я и так выбрал самых крепких мужиков. Один тащит станину, один само тело гранатомета, еще трое тащут по паре улиток. Я же, практически на легке. Бронежилет и шлем, вместе с ящиком боеприпасов, оставил в замке ведьмочки. Действовать надо быстро, так что лишняя нагрузка лишь замедлит. Тут не штурмовая работа, а скорее диверсионная. Впрочем, разгрузку с полным боекомплектом все равно накинул. По дороге разное говно может случиться, особенно если учесть, что всю группу замедляет не поспевающая за нами Тимандра.

Хрен знает, почему я повелся на ее уговоры и позволил ей пойти посмотреть, как я буду с помощью этой железной махины сеять хаос в лагере легиона. Однако теперь я об это пожалел.

— Куда ж вы… так быстро… ох, нужно привал… — чуть ли не задыхалась она, уже после второго километра. Я глянул на часы и недовольно поморщился. Плохо. Десять минут бежим. Не укладываемся. А все, потому что местность пересеченная. Мужики тяжело сопят, то и дело перехватывают груз поудобнее, но тащат, а эта, бегущая налегке, в короткой юбке по колено и легкой рубашке, ноет, что не вывозит такую нагрузку.

— Не падай, блять, — прорычал я, подхватывая уже оседающую девушку под руку и потащив вперед.

Не помогло. Видать ведьма вложила все очки прокачки в магию, поскольку физическая выносливость у нее была на уровне школьницы. И вот эта мадама старше меня на десять лет, в мире, где выживает сильнейший. Мда. Как ее еще разбойники какие не поимели? Вопрос риторический. С ее отсутствием стеснения при обнажении, скорее поверю, что это она поимеет разбойничков.

— Да не могу я! — вскликнула ведьма и выдернула свою руку из моей хватки. Что ж, она сама напросилась. Мне пришлось попросту подхватить ее и не смотря на неприлично задравшуюся юбку, закинуть даму себе на плечи.

Тимандра завопила что-то неприличное, проклиная меня, но тут же покрепче схватилась за мое плечо, когда я не сбавляя темп, побежал вперед. Таскать тушу на плечах, для меня не в новинку. Доводилось эвакуировать тяжелораненых вот так вот. Когда хочешь жить и задачу надо выполнить быстро, особо не задумываешься о комфорте и последующей боли в мышцах от перегрузки. Главное не упасть на бегу.

Благо, часть пути проходила по небольшой проселочной дороге. На ней мы смогли разогнаться, наверстывая упущенное время. Но на ней же и пересеклись с патрулем легионеров. Десятка всадников. В каких-то кольчугах и странных шлемах. Не особо разбираюсь в римской культуре, но похоже на бронированный чепчик, с подвешенными пластинками, закрывающими виски и щеки кавалериста.

Встреча оказалась неожиданной и для нас, и для них. Наша процессия вынырнула из очередной лесополки на дорогу и тут же, метрах в ста впереди, из-за поворота показались всадники. Просто патрулировали, держа оружие в ножнах, однако остановились, приметив меня, одетого в зеленый маскировочный костюм, а точнее боевые брюки и рубашку (тут могла бы быть реклама «МордорТак», но мне не заплатили). Но куда примечательнее была ведьмочка, все еще повисшая у меня на плечах.

— Стоять! — гаркнул всадник, находившийся ближе всех к нам и потянул из ножен клинок, хотя на седле у него спокойно была уложена кавалерийская пика.

Я человек простой. Услышал приказ, остановился. Раз уж противник хватается за оружие, то и я схвачусь.

Хлопок пистолетного выстрела был куда тише автоматного. Легионер даже не сразу сообразил, что произошло, так что с застывшим выражением превосходства, завалился на круп лошади, уставившись в небо в миг опустевшими глазами. Вернее глазом. Дистанция была плевая, я мог спокойно прицелиться и потому выстрелил в область верхней части груди. Рука дернулась, видать от нагрузки, все же не удобно стрелять с одной руки. Пуля ушла выше и залетела всаднику в левую скулу, дробя кость, задевая глаз и уходя выше, превращая все на своем пути в кровавое месиво. Остальные всадники не сразу поняли, что их товарища убили, а потому продолжали движение в нашу сторону.

Словно в тире, стоя в классической офицерской стойке для стрельбы с пистолета на вытянутой руке, я принялся поочередно вышибать фигурки. Легионеры падали один за другим, пока наконец двое оставшихся не поняли, что стоит ускориться. Между нами было уже метров двадцать пять. Они начали разгоняться, но увы. Патронов у меня в магазине куда больше, чем всадников в патруле, так что даже промахиваясь, я все равно смог дострелять оставшихся.

В итоге лошадки просто затормозили. Удивительно, что выстрелов зверье не боится. То ли совсем не пуганное, то ли наоборот, привыкли слышать подобные хлопки. Впрочем, оно и к лучшему.

— Может лучше на лошадях? — взмолила ведьма.

— Седла грязные, да и дизайн говно. Мне не к лицу на таких кататься, — на полном серьезе ответил я и сменив магазин в пистолете, убрал его обратно в кобуру.

Больше нам патрули не попадались. По крайней мере до примеченной мною на карте лесополки мы добрались без излишних происшествий. Все-таки не уложились по времени. Тридцать пять минут. И это на пять километров. Лагерь виднелся на отдалении около тысячи трехста. Настоящая небольшая крепость. Частокол высотою метра в два, ровные ряды палаток, небольшой ров с кольями. Да еще с десяток палаток снаружи, видать для особо провинившихся. Штурмовать такой с наскока крайне неприятное дело.

Такое по настильной особо не закидать, придется работать навесом. Впрочем, нам же лучше. Противник даже не поймет откуда по нему садят, просто что-то будет падать с небес. Хотя уверен, одной улитки мне вполне хватило бы, чтобы развалить эту деревянную стеночку.

— Скидывайте все, сейчас будем готовить позицию, — я аккуратно спустил ведьмочку на землю. Та сразу плюхнулась на задницу, глядя на меня со злобой. Видать поездка у меня на плечах ей не шибко понравилась, но, да и фиг с ней. Ее проблемы.

Мужики помогли установить станок, примостить на него тело, а также подготовили улитки к подаче. Каждый взял по одной и выстроились в очередь, готовясь передавать. Ну-с, начали…

Я примкнул первую, протянул ленту, вставляя гаранту в паз и отдернул тросик, словно заводя бензопилу. Угол стрельбы выбрали, отталкиваясь от того, что кидать гранаты будем именно что на километр триста, ствол был задран практически в небо. Уперевшись руками в ручки, я выпрямил ноги, вставая почти в упор лежа и напрягая спину.

Ради пробы, вдавил гашетку обеими большими пальцами, отрабатывая пристрелочную очередь. Гранатомет задрожал, дрыгаясь на станине и то и дело норовя меня опрокинуть и завалить. Все-таки, по-хорошему, его бы окопать, но увы, время не располагает. Тихие хлопки на выходе, сопровождались эхом взрывов от места прихода. Уж не знаю куда именно я попал, но кажется, что внутрь лагеря.

Да, вон как закопошились, даже кто-то от внешних палаток побежал к воротам. Это хорошо, значит можно достреливать.

Чем дольше стреляешь, тем проще контролировать очередь, поэтому на крайних выстрелах с ленты, АГС только мирно подрагивал. Я быстро сменил улитку, передав пустую подносчику и чуть сменил угол установки, прокрутив рукоять снизу от гашетки. Постреляем чуть дальше вглубь лагеря. Вряд ли он занимает всего пятьдесят метров в длину.

Отстреливая улитку за улиткой, я то и дело изменял наклон, стараясь максимально поразить по площади. Черепок на грани поля зрения то и дело помигивал, сигнализируя о начислении новых душ на мой счет. Мои подносчики в ужасе смотрели на творящийся в лагере ад. Что-то уже загорелось, видать один из снарядов попал в костер и огонь кинулся на палатки. За стенами копошились люди, но с такой дистанции они выглядели не больше муравьев, которых ты пытаешься рассмотреть с высоты в три метра. Видно, что что-то там движется, но что именно, не понять.

— Какое страшное оружие, — нервно сглотнула ведьма, уже не доставая меня своим нытьем. Я лишь усмехнулся, вставляя в паз уже четвертую улитку из шести.

— Я ведь говорил, что это пламя. Пламя демона войны! — довольно громко засмеявшись, вновь вдавил гашетку. Меня вновь захватил азарт. Как тогда, при зачистке замка от легионеров, хотя, казалось бы, это было всего час назад, а словно сутки прошли.

— Господи… кого я призвала… — шокировано прошептала Тимандра, наконец осознавая, что про полное уничтожение лагеря я отнюдь не шутил. Если там кто и выживет после прилета полторы сотни гранат, то он явно не захочет больше здесь находиться. Моральный дух легионеров будет уничтожен. Выжившие дрогнут и сбегут. В этом и прелесть гранатометов. Они отлично давят на психику, заставляя боятся грохота взрыва и случайной смерти от осколка.

— Демона, — парировал я и посмотрев на ведьмочку, хищно облизнулся. — Уж не знаю, где ты напортачила в круге призыва, но ты сама заставила меня явиться в этот мир. И пока ты заключаешь со мною договора, я работаю с тобою. Хорошо подумай об этом, Тимандра. Что ты сможешь мне дать, чтобы однажды вот эта мощь, не настигла тебя.

Я похлопал по телу уже изрядно нагревшегося гранатомета, откидывая в сторону пятую улитку и примыкая крайнюю. Прошло максимум полторы минуты, с момента начала стрельбы и до момента, когда крайняя граната покинула ствол и улетела в сторону лагеря. Быстро откинув пустой короб в сторону, я снял тело гранатомета со станка и передал одному из мужиков.

— Вот теперь сваливаем, — усмехнувшись, посмотрел на ведьму. — В обратку я тебя не потащу. На уничтожение лагеря ты посмотрела. Если хочешь остаться на растерзание выживших легионеров, то оставайся, а мы уходим. На сей раз не бегом, а просто быстрым сьебывающим шагом.

— Угу, — только и смогла ответить Тимандра, не отрывая взгляд от горящего палаточного лагеря. Страшно представить, что там творилось. Вернее, ведьмочка поди представляет, а я-то знаю. Гранаты сыпались как дождь с неба. Будь у нас парочка АГСов, все было бы куда интереснее. Мы бы вычистили лагерь в ноль, а так, я лишь залил по площади. В лучшем случае одна граната падала на две-три палатки, сеча осколками легионеров и поражая их ударной волной. На самом деле, ВОГ, не такая уж и страшная штука. Взрывчатки там всего 36 грамм. Осколков не так уж и много. Я видал случаи, когда ВОГ приземлялся с дрона рядом с лежащим в яме и тот спокойно переживал взрыв, произошедший в метре от него.

Глянул на счетчик душ. Ну, уже приятнее, пару когорт я все-таки прикончил. Ну или же души тут начисляются как-то по-особому. Потому что на счетчике красовалось число «1281». Не верю я, что смог убить тысячу с лихом легионеров. В пять сотен еще поверил бы, но не более. Хотя как знать. Может мне зачелся пожар, устроенный взрывами и раскиданными кострами. А может и правда так удачно положил, накрывая каждой гранатой по отделению пехоты.

— Готовы, — наконец оповестил меня один из носильщиков, перехватив станок гранатомета поудобнее. Я глянул на ведьму, та тоже уже поднялась и отряхнулась. Что ж, можем выдвигаться обратно.

— Они не уймутся, — печально вздохнула Тимандра. — Все равно придут и убьют нас… Нам нужно уйти. Как можно скорее…

— У тебя есть рациональные идеи и предложения, куда бы мы могли свалить? — поинтересовался я, замыкая процессию. Все-таки, если за нами двинет погоня, хотя бы замечу первым и смогу отстреляться.

— Мы станем авантюристами! — вдруг воскликнула ведьмочка. — Ты только представь. С такой силой, мы же сможем зачищать опаснейшие подземелья. Достигнем десятого ранга авантюристов, станем элитой. Я наконец стану полноправной ведьмой, а то и верховной ведьмой! А ты… Ну… Ты будешь моим верным демоном.

— Сама отсосешь или тебе помочь? — усмехнулся, поправляя ремень автомата и перекидывая оружие на грудь, стволом вниз. Теперь уже можно шуметь. Да и боекомплекта к пистолету мало, всего один полный магазин, стоит поберечь.

— Тебе лишь бы отсосать, — недовольно фыркнула ведьма. — Я ведь предлагала служанку! Возьми любую и сношайся как хочешь, чего ко мне пристал?

— А у меня фетиш на наглых и сисястых ведьм, без комплексов и совести, — парировал я, довольно ухмыляясь. — К тому же, со служанками не интересно. Они у тебя либо совсем малолетки плоскогрудые, либо уже старушки, либо полнотелые. Ты специально красивых девок не держала? Боялась, что муженек начнет служанок потрахивать?

Мужики, что тащили гранатомет и улитки к нему, начали тихо похихикивать с нашей перепалки, видать я задел живую тему и сейчас гулял по острию ножа.

— Ты… Невозможен… — вскипела от злости ведьма. — Я тебя призвала! Вернее, я вообще не тебя призывала! Я хотела призвать демона войны, который убил бы легионеров и смог бы выиграть время, пока я сбегу из этого сраного имения! А явился ты! Мало того, что герой, так еще и крайне озабоченный мудак! Еще и все не по правилам! Все герои, должны радоваться тому, что оказались здесь и могут послужить на благо их призывателей. Вон, в империи регулярно призывают героев пачками. У каждого хоть сколько-то богатенького дворянина есть личный герой, который ему прислуживает и зачищает для него подземелья, убивает монстров и вырезает лагеря бандитов!

— Дура, я демон, — рассмеялся я, вновь открывая иконку с нашим договором. А ведь уничтожение лагеря мне зачлось. Получается, чисто формально, укрепления легиона и их местная опорная база более не функционируют. Да еще и счетчик душ пополнился, уже перевалило за полторы тыщи и цифра продолжала постепенно увеличиваться. Видимо раненые от осколков, постепенно помирали от кровотечения. Что ж, тоже неплохо. Того и гляди, хватит на какое-нибудь приличное вооружение. Шальная мысль, конечно, но что, если бы мы развернули во дворе имения гаубицу Д-30 и обработали лагерь с нее? Хотя, дальность больно маленькая. Тут километров шесть с половиной, да и никакой корректировки толком нет. Надо будет на эту тему ведьму попинать. Вдруг она может какого сокола… Дроны. Мать твою, дроны. Я ведь могу попробовать призвать дрон, вот только возникнет вопрос с зарядкой аккумов, но это тоже не проблема, если я смогу протащить в этот мир генератор и топливо… Однако, это все далекоидущие планы. Боюсь даже представить, сколько это будет стоить по душам.

— Не верю, — блондиночка внезапно отвлекла меня от размышлений и грез о том, как я тараню боевого слона FPV-дроном с прикрученным к нему снарядом от РПГ-7. — Ты не можешь быть демоном. Ты же человек.

— Ну да, ведь кидающийся огненными шарами сгусток магической энергии, призванный час назад ведьмой-недоучкой может сжечь троих легионеров в тяжелом бою, а я, как человек, убил их меньше чем за пару секунд. Слушай, Манда…

— Тимандра! — воскликнула ведьма, видимо вновь задетая за живое. Я в последний момент заметил, как в меня прилетела шишка. Уворачиваться не стал, а зря. Видать ведьмочка ее как-то усилила, потому что меня от такого прилета посадило на задницу. Словно боксер щелкнул в грудак хорошим таким джебом.

— Кхе… хорошо… милая… Тимандра… — с трудом прокряхтел, поднимаясь на ноги и потирая место ушиба. — Так вот… Хочешь ты этого… или нет… Но я демон. И система считает меня демоном. У меня нет ни статуса, ни характеристик, ни инвентаря, ни прочих плюх, положенных призванным героям. Я сам могу призывать вещи из своего мира, но для этого мне нужны души. Души я получаю за убийства и за выполнение договоров. А еще, я трачу души на изменение условий договора. На то, чтобы ты не стерла свои губки, например, я потратил две души, так что ты торчишь мне две пачки патронов…

— Убей двух слуг, — недовольно отмахнулась блондинка. — Все равно мы скоро покинем имение. Все имущество моего мужа-ублюдка переходит его сыну от первого брака. Так что мне плевать, можешь делать со слугами и служанками что хочешь, да и вообще, хоть всех в имении убивай и разрушай его до основания. Раз уж ты демон, то хорошо, убивай, насилуй, наслаждайся. Я пока что соберу вещи, погружу все на лошадь и позову тебя, как буду готова.

— Но, госпожа… — возмутился вдруг один из мужиков, тот, что нес станок гранатомета.

— Заткнись, Эрик, ты никогда мне не нравился. Меня всегда бесила твоя тупорылая улыбка идиота, что готов лизать мои туфли. Думаешь я не знаю, что ты подглядывал за тем, как я мылась? Вокруг моего мужа-извращенца собирались такие же ублюдки-слуги, которые тихо наяривали на меня! Так что мне абсолютно плевать на то, что с вами сделает мой демон, — она рассерженно посмотрела на мужчину и тот съёжился, вжав голову в плечи, словно это спасло бы его от казни.

Однако резать мирняк я не собирался. Как и продолжать разговор с Тимандрой. Нет смысла злить ведьму, пока она не в духе. Хотя удивительно, всего минут десять назад, она наблюдала, как я покрошил в капусту целый лагерь с парой тысяч легионеров, а теперь выгребывается, словно мы с нею на равных. Вот же, чудные твари — бабы. Переменчивы так же, как и мои планы на день. Я так-то планировал спокойно заночевать в имении, устроившись на мягкой кроватке, после сытного ужина. Какая к черту дорога? Какие авантюристы? Вот мне делать-то нефиг, кроме как всяких монстров в подземельях зачищать.

До крепости добрались весьма быстро. Разозленная Тимандра перла как танк, так что это мне приходилось за нею поспевать. Как ни странно, нашего возвращения не ждали. Народ встречал нас с удивлением, словно не верили в возможность успеха моей авантюры. По крайней мере, так я подумал по началу, а затем приметил карету с какими-то витиеватыми узорами вокруг лилии на щите. Она стояла чуть в стороне от основного здания, поэтому была заметна не сразу.

— Тиа, это что, уже родственнички пожаловали? — усмехнулся я, указывая на стоящую карету. Ведьма никак не среагировала на такое сокращение своего имени, а вот при виде экипажа, нахмурилась. Видимо я попал в самую точку.

— Надо же, и часу не прошло… — она недовольно прищурилась, словно съела что-то невкусное и противное и вот-вот начнет плеваться. — Сестрица пожаловала.

— Тимандра Кёниг! — раздался громогласны окрик. — Извольте объясниться, как это произошло!

Двери донжона распахнулись и из здания вышла богато одетая дама лет эдак пятидесяти с лихом. Женщина явно старалась показать, что она еще молода и ого-го. Красное приталенное платье, с крайне глубоким декольте, в которое видно грудь, сведенную вместе и приподнятую с помощью корсета. Юбка платья так и вовсе, судя по всему, укладывалась поверх каркаса образуя купол на манер парашютного. А уж сколько на ней было украшений. И подвески, и заколки, и кольца десятками золотых гаек на пальцах. Мечта грабителя. Впрочем, увидев это морщинистое лицо, раскрашенное на манер «кокетки за полтинник», с ужасными фиолетовыми тенями на веках и сразу десятком разных «аристократических» мушек на разных местах, грабитель явно бы отшугнулся.

— Это кто? — громко спросил я, вставая рядом с замершей Тимандрой.

— Сестра мужа, — тихо ответила ведьма, нервно сглотнув и боясь пошевелиться. Уж не знаю, почему она испытывала страх перед этой разукрашенной старой жабой, но мне почему-то захотелось смеяться.

— Слышь, сеструх, а ты че приперлась? — я изобразил наиболее быдлячую манеру, перехватывая автомат поудобнее и направляя на появившуюся непонятно откуда стражу. Десятка два мужчин в доспехах встали по бокам от женщины. Были тут и классические бойцы с мечом и щитом, и копейщики и даже парочка алебардистов. Но больше всего меня привлек мужик с посохом и книгой на манер той, что таскала в сумке моя ведьмочка.

— Да как ты посмел, чернь! — возмутилась женщина, а я лишь спокойно посмотрел на Тимандру.

— Помнится, ты сказала, что я могу делать в имении что хочу, — хищно ухмыльнувшись, плавно совместил целик и мушку примерно на линии декольте стервозной дамы.

— Нет, не ее! — вскликнула ведьма, вскидывая руку к автомату, но было уже поздно, я потянул спусковой крючок и громыхнул выстрел…