Демон ее снов

Глава 1

Люцифер сидел в роскошном конференц-зале. Мимо него пролетел пучок шерсти. Настоящей. Глава отдела Фей вырвала еще один клок из головы руководителя отдела Изменения формы и швырнула его через весь стол.

Оборотень, человек-кот, взвыл от боли и протянул лапы с острыми когтями к королеве фей.

— Держи своего пушистика под контролем, Вел.

Люцифер посмотрел налево и встретился взглядом с обладателем глаз цвета фиалки.

— Ты знаешь, что я ненавижу это имя. — Выяснить бы, кто придумал прозвище Вельзевул, которое коллеги сокращали до Вела, и бросить в огненное озеро. А он как раз знает, где находится одно из таких озер, причем довольно большое.

Ну да ладно, забот сейчас и без этого хватает. Впрочем, как и всегда. Он махнул в сторону своего подчиненного и пожал плечами:

— Он сам заварил эту кашу — посмотрим, как он будет ее расхлебывать. — Немного понаблюдав за потасовкой, он покачал головой, когда фее удалось выдернуть у оборотня очередной клочок шерсти. Люцифер посмотрел на человека в белом, сидящего во главе стола.

— К тому же, Большой парень может остановить их, если захочет.

— Ты не думаешь, что он ждет, когда ты это сделаешь? Может он хочет проверить твои способности к руководству? — прищурив фиалковые глаза, Габриель отодвинул стул и расправил крылья. Затем, снова сложив их, он пробормотал: — Сила нашего Великого Повелителя безгранична, чего не скажешь о его терпении.

Люцифер поглубже устроился в мягком кожаном кресле. Да, его изгнали из рая, и он лишился крыльев, зато он не обязан выслушивать подобные сцены. Он может спокойно жить внизу и править в своих мрачных владениях.

Но, надо признаться, ему действительно не хватало полётов над раем, в одиночестве над облаками.

Несколько тысячелетий назад он совершил глупость, а теперь нашелся тот, кто напомнил ему об этом. Недовольный, Люцифер резко поднялся и с силой ударил руками по столу. Громкий звук привлек к нему внимание.

— Ты, — обратился он к руководителю отдела Изменения формы, — возвращаешься в отдел демонов. Мы обсудим это позже. — Увидев, что оборотень медлит, Люцифер поднял руку и, вытащив горящий в его душе огонь, начал подбрасывать на ладони огненный шар. — Иди!.

Не сводя глаз с пылающей сферы, оборотень вздрогнул и низко поклонился. Как только он покинул комнату, Люцифер повернулся к королеве фей.

— А ты, — медленно произнес он и сжал кулак, чтобы вернуть огонь в свое тело, — должна остыть и научиться понимать шутки.

Рыжеволосая красавица обиженно надула губы и резко села в свое кресло. Она заправила прядь длинных вьющихся волос за остроконечное ухо.

— Я знаю, как надо реагировать на идиотские шутки, — пробормотала она с акцентом, выдававшем ее ирландское происхождение. — То, что он сказал, было абсолютно несмешно.

— Да ладно тебе, Татиана. Это было забавно, признайся. — Люцифер сел и отклонился на спинку кресла.

Она сложила руки таким образом, что стала видна ложбинка между ее грудями. Все мужчины в комнате — разумеется, кроме одного, — наклонились вперед. Сладострастная улыбка появилась на ее лице. Она взяла со стола ручку и начала гладить ее кончиками пальцев, одновременно облизывая кончиком языка нижнюю губу. В ее темно-синих глазах светилась сила, которой способна обладать только женщина.

Затем она посмотрела на Люцифера. Улыбка исчезла с ее лица, и она швырнула ручку на стол. В ее глазах засияли гневные искорки.

— Сколько фей нужно, чтобы поменять лампочку? — разве это смешно?

Он постарался сдержать улыбку, но захохотал, что вывело ее из себя.

— Чертовски смешно, — сказал он. — Всего одну, если ее правильно вкрутить — отличная шутка.

— Мы не какие-то идиотские лампочки, — закричала она, вскочив на ноги. В порыве гнева она схватила ручку и швырнула в него.

Он успел уклониться и рассмеялся.

— Хватит! — прогремел голос, и картины в золотых рамках, украшавшие стены, закачались.

Воцарилась тишина: все взгляды были обращены на того, кто сидел во главе стола. Татиана покорно села: — Простите, мой Повелитель.

— Спасибо, — Бог отклонился на спинку стула, сложив руки под подбородком. — Вернемся к делам… — Его суровый пристальный взгляд остановился на Люцифере.

— Кажется, мы должны были заслушать твой отчет о проделанной работе по Братству.

Люцифер кивнул и поднялся. Уже давно они осознали, что все их действия — как хорошие, так и плохие — постоянно срывали. Его сын Уриан начал разыгрывать из себя плохого парня, чтобы выяснить, кто это делал и почему. За последние шесть месяцев ему удалось выйти на эту группировку — они называли себя Братством Красного Когтя — и он практически узнал, кто ее возглавляет.

Баланс между добром и злом должен быть восстановлен, и чем скорее, тем лучше, иначе наступит полный хаос. Конечно, демоны хаоса были бы только рады этому, но все остальные знали, что отсутствие стабильности означает конец жизни.

Люцифер склонил голову в знак уважения к боссу, затем обратился к собравшимся главам департаментов:

— Мой тайный агент еще на один уровень приблизился к руководящей верхушке этой группы. Через час он будет присутствовать на собрании, где получит свое новое задание. Мы надеемся, что в случае успешного выполнения этой работы он будет допущен в группу избранных. Тогда мы, наконец, выясним, кто стоит за этим Братством Красного Когтя.

— И кого же ты направил во вражеский тыл? — Габриель наклонился вперед, облокотившись на сверкающий стол конференц-зала из красного дерева, инкрустированного золотом.

— Моего сына Уриана, — Люцифер сел и подкатил свое кресло ближе к столу, — Он со всей ответственностью подошел к делу. Настоящий профессионал.

Татиана закинула ногу на ногу.

— Он ведь инкуб? — В ее глазах читался сексуальный интерес. Все эти феи сексуально озабоченные, постоянно ищут приключений.

Люцифер кивнул.

— Лучший, — похвастался он, — И очень умный. Если он не сможет разгромить эту группировку, то никто не сможет.

— Надеюсь, ты прав. Ты и раньше хорошо о нем отзывался, но в тебе могла просто говорить отцовская гордость. — Бог поднялся со своего места — собрание было окончено.

Из уважения все присутствовавшие тоже встали, ожидая официального разрешения уйти.

— Я мог бы легко положить этому конец, — сказал Бог, — Но я хочу, чтобы все мои создания работали добровольно. Для меня это очень важно. Лишить вас воли — значит уничтожить то, что я больше всего в вас люблю. — Он поочередно посмотрел на всех собравшихся, переводя взгляд с одного существа на другое. — Воля влечет за собой выбор, а выбор подразумевает последствия.

Люцифер знал, что имел в виду Большой Парень — у всех у них есть своя работа, и они должны смириться с решениями, которые приняли.

— Знайте — я всегда буду любить вас, какой бы выбор вы не сделали, — взгляд Бога остановился на Люцифере. — Даже если вы разочаруете меня.

Люцифер постарался не выдать своего смущения. Ему уже несколько тысяч лет, но в присутствии Всемогущего он чувствует себя как ребенок. А когда-то он мечтал занять его трон… Что ж, тогда он был молод и самоуверен.

В конце концов, Великий Повелитель может простить его.

Межу тем, Люцифер максимально хорошо будет выполнять свою работу по возглавлению департамента демонов. Он суеверно скрестил пальцы, мысленно пожелав удачи своему сыну.

Наконец их отпустили, и он перехватил взгляд Татианы. Она медленно подмигнула ему, и на ее чувственных губах появилась улыбка. Она не могла долго на него сердиться. В предвкушении он легкой поступью направился к ней.

Может у него найдется время на развлечение, прежде чем он вернется в Ад.

Уриан Вакидис расположился на заднем ряду и наблюдал за тем, как разные существа заполняли комнату. На этом собрании Братства должны распределить миссии, и он надеялся, что кто-нибудь назовет имя того, кто ответственен за все это. В конце концов, он здесь, чтобы это выяснить.

Он вытянул ноги, скрестив лодыжки, и положил руки на спинки соседних кресел. Сохраняя безразличный вид, он рассматривал собравшуюся толпу и отмечал про себя, представители каких подразделений организации «Дерзкие Дьяволы» присутствовали на собрании.

Два оборотня в углу наблюдали за леприконом, который заметно нервничал и попытался пройти мимо них незамеченным. Недалеко от них сидел лохматый серо-зеленый чупакабра и жевал что-то, по форме напоминающее ребро. Юриан присмотрелся. Точно, ребро. Возможно, оно принадлежало какому-нибудь бездомному парню, исчезновение которого никто даже не заметит.

На одно из мест в первом ряду собиралась сесть гарпия, её прозрачно-фиолетовая одежда едва прикрывала…вообще что-то. Саусквотч наклонился вперед, пожирая ее взглядом, и она огрызнулась, обнажив пятисантиметровые клыки. Для большей убедительности она направила на снежного человека свою руку с острыми как бритвы когтями. Он поспешно ретировался, и гарпия, встряхнув перышками, заняла свое место.

Краем глаза Уриан заметил какое-то движение и посмотрел направо. В зал только что вошла фея с темно-лиловыми волосами, оставляя за собой шлейф из сияющей волшебной пыльцы. Ее полупрозрачная, как у старых фей, кожа говорила о том, что ей уже немало лет.

Сидевший через три ряда вампир, словно почувствовав взгляд Уриана, повернулся.

Уриан поприветствовал его кивком и отвел взгляд. Вампиры по своей натуре одиночки, и если один из них стал членом Братства, смешался с толпой других существ, значит, он на что-то очень разозлился.

Проблемы Уриану были ни к чему, поэтому он не собирался вступать в конфликт. Он хотел лишь одного — доказать отцу, что он может успешно выполнить эту миссию, и вернуться к своей работе демона-соблазнителя.

С этим ничто не могло сравниться — проникать во сны женщин, возбуждать их, питаться этим возбуждением. Получаемая от секса физическая энергия обладала потрясающим эффектом, и ему не хватало ее. А особенно от одной женщины.

Хейли. Он отлично помнил ее внешность — глаза цвета морской волны, высокие скулы, ямочка на подбородке и короткие темные волосы. Впервые он явился ей во сне, когда она училась на втором курсе колледжа, а потом в течение нескольких лет наблюдал, как она превращается в красивую молодую женщину.

Черт, ему хотелось вернуться в ее сны, заставить ее дрожать от желания, возбуждать ее пока она не начнет умолять взять ее. Он не видел ее уже несколько месяцев. Когда ему пришлось внедриться в Братство, он узнал, что к ней направили кого-то еще, кошмара, который начал преследовать ее по ночам.

Узнав об этом, он подумал, что этот кошмар мог тайно работать на Братство. Как и вампиры, кошмары предпочитали одиночество, но иногда оказывались ценными союзниками. Или опасными врагами.

Итак, он сидел здесь на этом неудобном стуле, как шишка на носу огра, играя в шпиона.

Он наклонился вперед и облокотился на колени, чтобы хоть немного расслабить затекшую пятую точку. На его скулах заходили желваки. Люцифер просто пытался отомстить ему, за постоянные отказы занять какой-нибудь руководящий пост. Старому дьяволу все не верится, что Уриан действительно любит свою работу и вовсе не собирается сидеть в кресле руководителя.

Ему хотелось покинуть это поле битвы и вернуться во сны Хейли.

Выполни эту работу, и ты там, напомнил он себе. Просто выполни эту чертову работу.

Он окинул взглядом группу, стоящую около выхода. Он удивленно поднял брови, заметив среди них ангела-хранителя. Хотя, скорее всего, это бывший ангел-хранитель, раз он примкнул к этой группе лишенных своих прав неудачников.

Уриан покачал головой. Проснувшись этим утром, он и не подозревал, что встретит в этом зале благочестивого ангела и сатира, ведущих дружелюбную беседу.

Здесь были представители почти от каждого подразделения Другого Королевства. Положение дел, скорее всего, еще хуже, чем они думали — а они думали, что все просто ужасно.

Вдруг грудастая блондинка подошла к микрофону. На ней было красное очень короткое платье с глубоким вырезом, поэтому хорошо была видна ложбинка между грудей и длинные ноги. Она несколько раз постучала по микрофону. Слегка наклонившись вперед, она сказала:

— Прошу минутку внимания. — Заправив волосы за остроконечное ушко, она продолжила: — Займите свои места, собрание начнется через пару минут. — Она ослепительно улыбнулась и медленно отошла в сторону.

Вампир наклонился к Уриану над пустующими стульями:

— Странно видеть здесь эльфа из отдела Санта Клауса, тебе не кажется? — Он скривил губы: — Каждый раз, сталкиваясь с одним из них, меня тошнит от того, что они все время чему-то радуются, не говоря уже об их чертовой сексуальности. Им все равно, что их изображают в виде коротышек в башмаках с загнутыми мысами. Разумеется, они не общаются с такими как мы».

Уриан посмотрел на блондинку и показал на неё пальцем.

— Она эльф с Северного полюса? — Он, конечно, знал, что в жизни они не такие, как в фильмах, но он даже не подозревал, что они могут быть такими… такими… — Вау!

— Да. Не верится, правда? — вампир отклонился на спинку стула и сложил руки на колене.

— Думаю, не всем нравится, как старина Крис Крингл ведет свои дела. Недавно он назначил начальника Отдела Доставки руководителем нового Отдела Излечения Сердец, — вампир посмотрел на эльфа, и изобразил дрожь. — Этот бедолага закончил тем, что его бросила жена.

— Ммм. — Уриан потянулся и положил руку на спинку соседнего кресла. Самое время позадавать этому парню вопросы и узнать, почему он здесь. — Что привело тебя в Братство?

Вампир медленно повернул голову. Он озлобленно посмотрел на Уриана своими немигающими серебряными глазами.

— Это мое дело, — сказал он. — Тебя это не касается.

Урин поднял руку вверх в знак того, что расспрос окончен:

— Эй, не надо показывать клыки. Я просто хотел поболтать.

Он замолк, так как блондинка снова подошла к микрофону.

— Леди и джентльмены, давайте начнем, — она подождала, пока прекратятся все разговоры, затем, улыбнувшись, продолжила: — Встречайте аплодисментами заместителя нашего руководителя Ардона Катэ.

Когда все покорно захлопали, высокий худой человек подошел к блондинке, поцеловал ее в щеку и взял в руки микрофон. Длинные темные волосы струились по его плечам, темные глаза разглядывали толпу. На голове у него была темно-красная шапка в стиле Робин Гуда. Он повернулся боком, когда пробормотал что-то стоящему рядом кентавру, и Уриан увидел остроконечное ухо.

— Он один из Злобных Эльфов, — зашептал вампир, который уже сменил гнев на милость, имея в виду подразделение темных и мстительных фей. — Эти чертовы Красные Шапочки. Лживые ублюдки.

В ответ Уриан лишь поднял бровь и снова посмотрел вперед.

— Наши успехи по расстраиванию всех планов «Дерзких Дьяволов», — сказал Катэ, — намного лучше, чем мы ожидали. — Аплодисменты и одобрительный свист прервали его речь. Улыбнувшись, он поднял вверх руку и кивнул. Когда стало относительно тихо, он продолжил: — Но нам еще многое предстоит сделать для достижения нашей цели. Завтра в канун Дня Всех Святых даже самые огромные из нас могут легко остаться незамеченными — глупые людишки просто решат, что на них маскарадные костюмы.

Раздался оглушительный смех.

Катэ снова поднял руку, призывая к тишине.

— Это время года идеально для претворения в жизнь следующей стадии нашего плана. В зале присутствуют мои ассистенты, которые вручат вам ваши задания. Пожалуйста, встаньте, когда я назову Ваше имя.

Уриан наблюдал, как членам Братства давали новые задания. Наконец, назвали его имя, и он встал. Коренастый гном прошлепал к нему и вручил ему свиток. Уриан сел и осторожно развернул бумагу. Там было имя и еще пять слов:

Хейли Ковак. Заставь ее бояться слова любовь.

Хейли!

Казалось, что ее имя возникло как по волшебству только оттого, что он очень этого хотел.

Уриан ни за что не признался бы, что он скучал по Хейли, особенно находясь здесь. Членам Братства нельзя привязываться к своим жертвам. Они рассматривались только как задания, и ничего больше. Но Хейли имела над ним власть. Она проникла в его душу, а он и не знал, что у него есть душа. Хотя она и не подозревала о его существовании вне царства снов.

Каким-то образом она попала в поле зрения Братства, наверняка кто-нибудь из «Дерзких Дьяволов» проник в ее жизнь. Возможно, это был ангел-наставник — люди называют его совестью — заставлявший ее принимать решения, заставлявшие ангела-хранителя чаще защищать ее.

Вдруг ему в голову пришла мысль, от которой по позвоночнику пробежал холод, а сердце запрыгало, как шарик для пинг-понга.

Может быть, этотест для него.

Что если руководство Братства, неуверенное в его преданности, выбрало ему для задания кого-то, с кем он уже работал, чтобы проверить его на верность? Он должен выполнить это поручение без слов. Провалить это задание — значит подвергнуть их двоих опасности.

Но разве он может проникнуть во сны Хейли, чтобы пугать ее, ведь он любит ее.