Пешки богов. Демон

Глава 6. Будь, что будет

КИРОНИЙ ДЭ ФУРТ.

Кироний, поцеловав Лауру в макушку, невольно задержался, вдыхая запах её волос, хоть в комнате и было тепло, но он всё же поправил одеяло, накрыв её оголённое плечо. Ему никак не удавалось уснуть, его мучало ощущение незавершённости, что-то он упустил, это чувство грызло его изнутри и подталкивало к действиям, такова была его натура.

Кироний, чтобы не разбудить свою женщину, аккуратно поднялся с кровати. Да! Теперь он мог назвать эту женщину своей! Он стоял в полумраке и невольно залюбовался чертами её лица, сейчас она была похожа на безмятежно спящую девочку подростка. Потом, стараясь не шуметь, оделся и подошёл к двери, но, обернувшись, непроизвольно вспомнил обстоятельства, которые привели к постоянным отношениям одной из влиятельнейших и ключевых фигур в жизни империи и самой красивой женщины столицы, по совместительству являющейся старшей жрицей богини Лахесис.

После того, как Лаура предупредила о предсказании богини, как бы Кироний не избегал привязанности к ней, но всё-таки не удержался и передал ей послание с приглашением на обычный, ничем не обязывающий ужин. Он не очень верил, что жрица ответит на приглашение, но тем не менее приказал приготовить одно из лучших помещений дворца для романтического вечера. Просто пойти в ресторан столицы даже в самый лучший он не рискнул, если их увидят вместе, то рано или поздно слухи достигнут ушей, которые могут воспользоваться этой информацией и навредить Лауре. Но опасения – провести этот вечер одному, не оправдались. Лаура пришла в назначенное время, и когда он её увидел, то потерял способность говорить. Она была прекрасна – бирюзовое обтягивающее платье, волосы собраны в элегантную причёску, украшенную шпилькой с изображением цветка такого же бирюзового цвета, несколько прядей выбивались и естественно-небрежно прикрывали серьги с дорогими камнями, и даже была миниатюрная женская сумочка, которая с недавнего времени начала входить в моду у аристократок столицы. Сейчас это была богиня!

Кироний даже вспомнил её шутку, которая вывела его из ступора.

– Милый! Хватит пучить глазки и подними челюсть! Негоже начальнику службы безопасности империи выглядеть, как сопливый мальчишка девственник в элитном борделе! – сказала она, и Киронию стало стыдно за свою реакцию. Ему нравился её пошлый юмор, этикета и лебезения хватало на светских и деловых встречах аж до тошноты. Он в своей жизни видел и императриц, и королев других государств, и разодетых жён и любовниц сильнейших мира сего, но никогда он не испытывал такого шока. Ему даже показалось, что сердце на миг замерло и перестало стучаться.

Это был самый лучший вечер в его жизни, они беседовали ни о чём, не затрагивая политику и религию, много шутили и смеялись. Вечер плавно перешёл в ночь, которая навсегда останется в памяти железного и несгибаемого Кирония дэ Фурт. Страсть и буйство похоти в эту ночь сотрясали близ лежащие коридоры. Это было что-то невообразимое, эмоции зашкаливали и в этот момент не было никого в этом мире, только он и она.

Утром, с первыми лучами светила, она, чмокнув своего любовника, упорхнула, оставив лишь лёгкое благоухание духов. Кироний никак не мог собраться и полностью отдаться работе, его мысли вновь и вновь возвращались к образу этой женщины. Этой встречей он преследовал одну единственную цель – душой отпустить её, но получилось только хуже. Да уж, в делах сердечных чуть ли не второй по значимости человек в империи, если конечно не брать в расчёт жену императора, был полным профаном. Этому его отец не учил, лишь однажды он предостерёг молодого Кирония, сказав, чтобы тот опасался красивых женщин, это очень мощное оружие, перед которым мужчины бессильны.

После полудня в кабинет главы безопасности постучался его преданный слуга Гарт и сообщил, что гвардейцам императора показалась странной одна посылка, которую передал мальчишка лет десяти. Войдя, он протянул свёрток с уже перерезанной бечёвкой и, как пояснил Гарт, посылку вскрыли маги и проверили её на наличие смертельно-опасных артефактов. Взяв и вскрыв свёрток, Кироний сразу всё понял, это послание было адресовано лично ему, внутри лежала сумочка Лауры с прикреплённой к ней той самой шпилькой в виде цветка. Понадобилось не более десяти ударов сердца на самобичевание и самокритику за свои действия, вернее бездействие и не обеспечение должной охраны для жрицы и женщины, которая подарила ему уже не одну потрясающую ночь. И вот сейчас, вытиснув все посторонние мысли, проснулся холодный расчётливый разум – глава безжалостного государственного аппарата, не считающегося с человеческими жизнями. Кироний открыл сумочку и обнаружил записку, в которой указывалось место и время, куда он должен прибыть один, в ином случае Лаура умрёт.

Времени оставалось ровно до полуночи, и было два варианта развития событий – или Кироний до назначенного срока найдёт похитителей и саму жрицу, или он явится на встречу, и они оба умрут, так как выполнять требования шантажистов он не собирался в любом случае, даже если при нём начнут убивать любимого человека. Это были его принципы!

Дэ Фурт приказал немедленно привести к нему гвардейцев, которые находились на посту в момент передачи посылки. И гвардейцы оправдали надежды Кирония, они выполнили всё чётко по уставу. А дело было в том, что такие посылки приносили регулярно, некоторые глупцы пытались таким образом устранить многие ключевые фигуры империи, отправляя, то подарки с вложенными в них убийственными заклинаниями, то письма, пропитанные смертельным ядом, хотя и были просто благодарные граждане, которые хотели так поблагодарить того или иного человека, находящегося при дворце, но последнее было редким исключением. Естественно, все переданные вещи тщательно проверялись не слабыми магами, но ещё приёмный отец Кирония приказал отслеживать всех приносящих подобное, для этого была введена специальная служба, и по незаметному знаку от гвардейца, за любым разумным, на которого тот указал, следовала парочка профессиональных топтунов. И сейчас все сработали слаженно, и за мальчишкой ушли два соглядатая.

Кироний приказал ввести третий уровень опасности и, как только вернутся наблюдатели, немедленно привести их к нему. К слову сказать, что уровней тревоги было несколько. Тот, что сейчас объявил дэ Фурт – был одним из повышенных, который означал, что угрожает опасность кому-то из высшего руководства, при этом основные службы должны были находиться в боевой готовности, но незаметно для постороннего наблюдателя. Второй уровень означал, что появилась угроза жизни и здоровью непосредственно самому императору или его семье, тогда о скрытности уже не было и речи и поднимались все по тревоге. Первый уровень подразумевал мятеж внутри города или же нападение из вне, тут уже задействовали все имеющиеся ресурсы и войска.

Ожидание Кирония прервал сам император, дверь распахнулась и в окружении своих преданных гвардейцев он ворвался к нему в кабинет, приказав оставить их наедине, сразу перешёл к сути: – Кироний, что случилось?

– И вам доброго утра! – съёрничал дэ Фурт, в отместку за то, что тот вошёл без стука, пусть это даже сам глава империи.

– Уже день! И добрым утром не поднимают все службы на уши! Не язви! Рассказывай! – видя, что дэ Фурт спокоен и значит непоправимого пока не произошло, уже менее импульсивным тоном поинтересовался император.

– Лауру похитили! Назначили встречу в полночь, так что будут шантажировать и выдвигать требования! – задумчиво глядя куда-то в сторону ответил Кироний.

– Это та, что жрица Лахесис?! Она так для тебя важна? – удивлённо спросил император.

Кироний повернулся и, посмотрев ледяным взглядом прямо в глаза императору, которому сразу стало неуютно, ответил: – Мелотон! Или я её вытащу из этой истории живой и здоровой! Или завтра тебе придётся искать нового кандидата на мою должность! В этом дерьме она оказалась из-за нас с тобой, из-за нашего статуса, но я не собираюсь выполнять никаких условий из вне, я просто всех, до кого смогу дотянуться, отправлю на встречу к богам, в том числе и Лауру!

Когда глава безопасности обращался к императору на "ты" и по имени, то спорить с ним было бесполезно, и то, что он сейчас пообещал, он обязательно выполнит! Мелотон задумался, прикидывая всевозможные варианты развития событий, потом тоже посмотрел хмурым взглядом на Кирония и попросил, не приказал в своей присущей манере, а именно попросил: – Кироний! Делай, как считаешь нужным! Я уважаю твой выбор, все ресурсы в твоём распоряжении! Любовь порой затуманивает способность адекватно мыслить, и, пожалуйста, не преврати этот город в пепел из-за своих амбиций, на нашей совести и так много покалеченных судеб!

Император знал о чём говорил, у Кирония был доступ к боевым артефактам, при активации которых столицу империи просто стёрло бы с лица земли, и сейчас он переживал не за себя, а за его подданных проживающих в этом городе.

Кироний сменил свой прожигающий взгляд на физиономию обиженного мальчишки: – Мелотон! Не считай меня психом! Я адекватно оцениваю ситуацию и не собираюсь устраивать апокалипсис, который, кстати, и без меня скоро наступит, если ты не найдёшь этого человека, на которого указали боги!

Их прервал стук в дверь и, не дожидаясь разрешения, зная, что при введении одного из повышенных уровней опасности нужно входить незамедлительно, дверь открыл один из гвардейцев и, приложив правую руку к сердцу, склонив голову, сообщил, что прибыли шпионы, которых ждал Кироний. Император поднялся и, ощутив сейчас себя лишним, протянул руку с желанием подбодрить своего подчинённого и почти друга, пошутил: – Не вздумай меня оставить одного! Жалование урежу в половину!

Обменявшись рукопожатием и, проводив взглядом императора, Кироний мысленно пожелал ему сил и терпения справиться без него, себя он уже похоронил. Но его самопожертвование и пессимистические мысли улетучились после допроса двух обычных мелких агентов, которые выслеживали мальчонку, передавшего посылку. Как оказалось, топтуны не были новобранцами, а опытными профессионалами своего дела. Один из них последовал за пацаном, а другой, заметив, что парня пристально провожает взглядом подозрительный прохожий, решил выследить его, и сейчас в наличии Кирония оказался конкретный адрес. С этого момента события начали развиваться с бешенной скоростью!

Кироний, одновременно благодарив бога удачи, бога мудрости, богиню прорицания, да и всех, кого сейчас смог припомнить, открыв магическим ключом сейф, выбрал нужные артефакты, и, распахнув дверь, выбежал, на ходу приказав дежурившему у дверей гвардейцу подготовить к выходу два десятка бойцов, одним из которых командовала женщина под прозвищем Гарпия, из-за жёсткого характера, а вторым руководил гвардеец, которого звали Мизинец, из-за отсутствия этого пальца на левой руке. Это был своеобразный спецназ, созданный Киронием. Он знал каждого бойца и лично отбирал их в десятки. Это были ветераны и очень высокопрофессиональные рубаки, с которыми можно было хоть в пекло к демонам спуститься и хвосты им крутить.

Когда все собрались, Кироний поставил задачи – нужно, не привлекая внимания посторонних, добраться до определённого адреса ближе к восточной окраине столицы, быстро и жёстко взять дом штурмом, при этом обязательно сохранить жизнь заложнице, возможно находящейся там. Всех остальных можно было смело убивать, но парочка пленных бы пригодилась. Получив инструкции, оба десятка разбились и каждый добирался самостоятельно, такая вооружённая толпа обязательно бы вызвала интерес посторонних.

В назначенное время дом был окружён, и по знаку Кирония два десятка обученных боевиков, профессионально преодолев забор в полтора человеческих роста, приступили к захвату дома. Подождав, когда один из штурмующих откроет калитку, Кироний зашёл внутрь, во дворе в глаза сразу бросилось два лежащих безжизненных тела, видимо, обычная охрана. Окинув взглядом двухэтажный особняк, Кироний услышал сильный грохот в доме, наверное, били магией, и он поспешил внутрь. В коридоре так же в луже крови лежали два трупа, гвардейцы бы не оставили за спиной недобитков, поэтому Кироний не опасаясь, двинулся вглубь дома. Дальше он встретил в каждом помещении по гвардейцу на случай внезапного удара сзади. С лестницы на второй этаж, перепрыгивая через две ступеньки, спустилась Гарпия, убрав окровавленный клинок в ножны, сообщила: – Командир, дом зачищен, но на втором этаже в одной из комнат забаррикадировались. Количество разумных не меньше двух, у них есть боевые амулеты, скорее всего один из них маг, и похоже менталист, наши амулеты против ментального удара исчерпали себя и почернели. Мы опасаемся применять магию, возможно, что заложница в той комнате. Наши все живы, только один из бойцов без сознания, вся сила ментального удара пришлась на него. Что прикажешь?

– Пока ничего не предпринимать! Пойдём и попробуем поговорить с этими смертниками! – принял решение дэ Фурт.

Поднимаясь, Кироний насчитал ещё троих убитых. Не таясь, по подсказке Мизинца он подошёл к нужной двери и, согнув палец, постучал.

– Господа злодеи! Не желаете сдаться! Если заложница жива, то могу обещать вам жизнь!

За дверью отвечать не спешили, но здравый смысл всё же победил, и не молодой мужской голос спросил: – А с кем мы разговариваем? Вы кто такие вообще? Вломились и без каких-либо предъяв вырезали всех моих людей!

– Я тот, кто заставит тебя жрать собственные кишки! И поверь, ещё и добавки попросишь! Я Кироний дэ Фурт, а со мной, как ты наверняка догадался, бойцы из гвардии императора! Кстати, у этих ребят есть одна плохая черта – они не любят, когда им отказывают!

Услышав, какие гости пожаловали, и кто ими руководит, за дверью смачно выругались и затихли, осознавая всю глубину задницы, в которой оказались. Сейчас слава Кирония могла сыграть от обратного, и он опасался, что забаррикадировавшиеся будут отбиваться и примут решение – живыми не сдаваться, так как попасть в лапы главы службы безопасности, считалось хуже смерти. Кироний решил действовать, у Гарпии он выяснил, как выглядит маг. Потерев браслет на запястье, который являлся очень сильным универсальным защитным артефактом, он решил сам обезвредить мага и не хотелось перепутать того в пылу схватки.

Мизинец, активировав боевой амулет, вынес дверь воздушным кулаком и тут же отпрыгнул с возможной линии атаки в сторону. Кироний сразу ворвавшись в комнату, определив по описанию мага, бросился на него, ощутив, как браслет нагрелся, а значит защитил его от магического удара по мозгам и, схватив мага, отбросил того, а потом со всей силой приложился тому в челюсть. Гвардейцы, прикрывшись Киронием от магии, ворвались следом и уже обезвредили второго. Дэ Фурт приказал одеть на мага антимагический ошейник, но один из бойцов, нагнувшись, сообщил, что у того сломана шея и он мёртв. Кироний сматерился! То ли он сильно двинул магу в челюсть, то ли тот просто неудачно упал, но жалеть о содеянном было бессмысленно. Обведя взглядом комнату и не найдя в ней Лауру, он поинтересовался у пленного о её месте нахождения. Тот, понимая – кто перед ним, не собирался идти в несознанку, объяснив, что заложница находится в подвале, вход в который замаскирован на первом этаже.

Кироний тут же приказал тащить пленного вниз, дверь в подвал оказалась за одним из шкафов. Пустив впёред хозяина дома на случай наличия ловушек, в небольшом подвале из двух помещений обнаружили Лауру. Видимо, тут частенько держали заложников, Лаура лежала на сбитом из досок подобии кровати с соломенным матрасом, а на её руке была цепь, одним концом приклеплённая к стене. Она была в том же платье, в котором и покинула своего любовника. На её скуле расплылся синяк от удара, нижняя губа была разбита и покрыта запёкшейся кровью. Кироний тут же сломал и положил ей на грудь сильнейший амулет исцеления, раны на лице сразу исчезли и даже появился румянец, но в сознание она так и не пришла. Де Фурт повернулся к пленному и, сжав скулы, сквозь рык спросил: – Что вы с ней сделали?

Неудачливый похититель понял, что сейчас перед ним не глава безопасности империи и командир этих боевиков с холодными глазами убийц, а сейчас перед ним его смерть.

– Когда мы её захватили, то уже находясь в доме, она чуть нас не убила, одна серьга в её ухе оказалась артефактом огненной магии, но наш маг успел поставить защиту и тоже ударил в ответ, с тех пор она не приходила в себя, – осипшим голосом начал оправдываться пленный.

Впервые Кироний потерял контроль и самообладание, двинулся на похитителя с единственным желанием – убить того! Но Мизинец, сообразив, что потом тот будет жалеть о содеянном, встал между ними и начал приводить аргументы: – Командир, не надо! Мы же даже ничего не выяснили! Успеешь ещё его прибить, надо же хотя бы причины похищения узнать и возможного заказчика!

Дэ Фурт, тряхнул головой, сбрасывая неконтролируемое бешенство, осознав, что сейчас совершает ошибку и не время разбираться с врагами, а следует немедленно что-то делать для спасения Лауры, приказал: – Надо доставить её во дворец, чтобы маги её осмотрели, возможно, они помогут!

– Командир! – вставила слово Гарпия: – Это ментальное повреждение сознания! Маги, влезая в её разум, могут только навредить! Она или погибнет, или до конца дней будет слюни пускать. Я уже встречалась с такой проблемой! И я её узнала, это старшая жрица храма судьбы, может её лучше туда отнести, возможно, что богиня прорицания решит сама ей помочь?! Надо верить в чудо!

Кироний умел быстро принимать решения, и скорее всего ему сейчас дали очень дельный совет. Он достал свиток одноразового портала, который создали ещё древние маги, поддавшись своему внутреннему чутью, зачем-то забрал у одного из бойцов небольшой боевой топорик и сунул его сзади за пояс, и, взяв жрицу на руки, сломал печать свитка и прочитал написанное. Энергия свитка тут же освободилась и открыла окно. Кироний, как можно подробнее и чётче представил вход в храм судьбы и шагнул в это окно. Сейчас он рисковал, портал был предназначен для одного человека, но Лаура была без сознания и по комплекции точно не тянула на взрослого мужчину, поэтому прижав её к себе, Кироний рискнул.

Им повезло, и они вышли целые и невредимые, там где и пожелал Кироний, портал пропустил их обоих. Перед ними были двери храма богини Лахесис – массивные металлические ворота в два человеческих роста с отлитым рисунком образа самой богини судьбы на створках. Сейчас они были открыты для посетителей, и Кироний беспрепятственно прошёл по коридору мимо расставленных статуй богини, исполненных из различного материала и различными мастерами.