Демон

Глава 4

Я быстро обернулась, и мой взгляд метнулся по маленькому двору и за ограду. Улицы были пусты, но ощущение только нарастало. Нехорошее предчувствие камнем давило на мой желудок, когда я отступила на шаг, обхватив пальцами кромку двери. Там никого не было, но..

- Я теряю рассудок, - побормотала я. - Я становлюсь параноиком, как мама. Отлично.

Я зашла внутрь, заперев за собой дверь. Жуткое ощущение медленно прошло, и я на цыпочках прошла по тихому дому. Я вдохнула и меня почти стошнило от пряного аромата, наполнявшего гостиную.

Простонав, я выключила лампу рядом с потрепанной, видавшей виды кушеткой и украдкой посмотрела в угол комнаты. Апполон стоял рядом с нашим телевизором и подставкой для журналов, полной «US weekly». Свежий лавровый венок обвивался вокруг его мраморного лба. Из всех вещей, которые мама забыла упаковать во время наших многократных переездов, она никогда не забывала его.

Я ненавидела статую Аполлона и его вонючий лавровый венок, который мама меняла каждый божий день моей жизни. Не потому, что мне чем-то не нравился Аполлон. Я думала, что он был достаточно хорошим богом, потому что он был богом гармонии, порядка и здравого смысла. Это была просто самая безвкусная вещь, которую я видела в своей жизни.

Это был только бюст, изображавший его грудь и голову, но на его груди были выгравированы лира, дельфин, и, если кому-то показалось бы, что символов мало, была еще дюжина маленьких цикад, сидящих на его плече. Какого черта хотя бы значили эти надоедливые, жужжащие насекомые, которые путаются у людей в волосах? Очевидно, они символизировали музыку и пение моей розовой правой ягодицы.

Я никогда не понимала, почему мама так заворожена Аполлоном, или любым другим богом. Они отсутствовали с тех пор, как смертные решили, что жертвовать им девственниц совершенно отвратительная привычка. Я ни знала ни души, которая хоть раз видела бы бога. Они бегали вокруг и породили сотню или около того полубогов, позволили им завести детей - чистокровных - но они никогда не приходили на дни рождения и не приносили подарков.

Приложив руку к носу, я подошла к свече, окруженной лавром, и задула её. Будучи богом предсказаний, я гадала, предвидел ли это Аполлон. Оставив безвкусицу в стороне, его мраморная грудь была вполне неплохой.

Лучше, чем грудь Мэтта.

Но я никогда больше её не увижу, и не прикоснусь к ней. С этой мыслью, я взяла двойную упаковку шоколадного пломбира из морозилки и большую ложку. Не обсепокоившись миской, я залезла наверх по неровным ступеням.

Мягкий свет проникал через щелку между полом и дверью в спальню моей мамы. Остановившись перед её дверью, я взглянула на свою комнату и затем на мороженое. Я прикусила нижнюю губу и задумалась, стоит ли вламываться в её комнату. Она возможно уже знала, что я сбежала, и если даже нет, то песок, покрывавший половину моего тела, выдал бы меня с головой. Но мне не нравилось, что мама была одна-одинешенька в пятницу вечером. Снова.

- Лекси? - мягкий сладкий голос позвал из-за двери. - Что ты делаешь?

Я подтолкнула дверь и заглянула внутрь. Она сидела в изголовье кровати, читая один из вульгарных романов с полуголым мужчиной на обложке. Я таскала их у неё, когда она отворачивалась. Рядом с ней на маленьком прикроватном столике стоял горшок с гибискусом. Это был её любимый цветок. Пурпурные лепестки были прекрасны, но единственный запах исходил от ванильного масла, которое она любила брызгать на цветы.

Она подняла глаза с легкой улыбкой на лице.

- Здравствуй, милая. Добро пожаловать домой.

Я подняла вверх упаковку с мороженым, съежившись:

- Я по крайней мере дома до полуночи.

- Предполагается, что от этого будет лучше? - она сверлила меня взглядом, её изумрудные глаза блестели в тусклом свете.

- Нет?

Мама вздохнула, откладывая роман.

- Я знаю, что ты хочешь выходить и проводить время с друзьями, особенно учитывая, что ты начала встречаться с этим мальчиком. как его зовут? Майк?

- Мэтт, - мои плечи поникли и я с вожделением смотрела на мороженое. - Его зовут Мэтт.

- Мэтт. Точно, - она послала мне быструю улыбку. - Он действительно хороший мальчик, и я понимаю, что ты хочешь быть с ним, но я не хочу, чтобы ты бегала по Майами ночью. Это не безопасно.

- Я знаю.

- Мне никогда не приходилось... как это называется? Когда ограничивают свободу?

- Домашний арест, - я пыталась не улыбаться. - Это называется домашним арестом.

- Ах, да. Мне никогда не приходилось "арестовывать" тебя, Лекси. И я действительно не хочу сейчас начинать, - она отбросила густые, волнистые каштановые волосы с лица и её взгляд скользнул по мне. - Почему, во имя богов, ты вся покрыта песком?

Я потихоньку зашла в комнату:

- Это длинная история.

Если бы она заподозрила, что я каталась по песку с мальчиком, имя которого она постоянно забывала, а потом играла в кунг-фу с другими двумя парнями, она бы вышла из себя.

- Хочешь поговорить об этом?

Я пожала плечами.

Она похлопала по кровати:

- Иди сюда, малышка.

Чувствуя себя немного расстроенной, я села и подобрала под себя ноги.

- Извини, что сбежала.

Её яркие глаза остановились на мороженом.

- Я думаю, ты пожалела о том, что не осталась дома?

- Да, - я вздохнула, открыла крышку и вгрызлась в мороженое. С полным ртом я сказала - Мы с Мэттом больше не вместе.

- Я думала, его зовут Митч?

Я закатила глаза.

- Нет, мам. Его зовут Мэтт.

- Что случилось?

Смотреть на неё было словно глядеться в зеркало, кроме того, что я была более земной её версией. Её скулы были острее, нос немного меньше и её губы более яркими, чем мои. И у неё были эти удивительные зеленые глаза. Кровь смертного во мне разбавила мою внешность. Я уверена, мой отец был красавчиком, если он привлек мою замужнюю мать, но он был человеком. Отношения людьми не были запрещены, в основном из-за детей - полукровок как я - которые были очень ценными ресурсами для чистокровных. Ну, я больше не входила в ресурс.

Я теперь была... я не знала, чем я теперь была.

- Лекси? - она наклонилась вперед, вынимая ложку и упаковку из моих рук. - Я буду есть, а ты мне расскажешь что сделал этот идиот-мальчик.

Я улыбнулась:

- Это была моя вина.

Она проглотила гигантский кусок мороженого.

- Как твоя мать. я вынуждена не согласиться.

- Ох, нет. - я плюхнулась на спину и уставилась в вентилятор на потолке. - Ты скоро изменишь свое мнение.

- Позволь мне судить.

Я потерла руками лицо.

- Ну... я вроде как подралась с двумя мальчиками на пляже.

- Что? - я почувствовала, как кровать сдвинулась, когда она выпрямилась. - Что они сделали? Они пытались причинить тебе вред? Они... неподобающим образом прикасались к тебе?

- Ох! Боги, нет. Мама, ладно тебе, - я уронила руки, нахмурившись на ней. - Было не так. Не совсем.

Густые пряди её волос развивались за её спиной. Одновременно обе гардины в комнате поднялись и вытянулись в сторону кровати. Книга, лежавшая рядом с ней, слетела с постели и приземлилась где-то на полу:

- Что случилось, Александрия?

Я вздохнула.

- Ничего такого, Мама. Хорошо? Успокойся прежде, чем выдуешь нас из собственного дома.

Она смотрела на меня несколько секунд, и ветер успокоился.

- Хвастунья, - пробормотала я. Чистокровные как моя мама могли управлять одним из элементов, это дар богов, пожалованный Гематои. Мама могла управлять элементом воздух, но она не очень хорошо его контролировала. Один раз она сдула машину соседа - попробуй объясни это страховой компании.

- Те парни начали искать конфликта с Мэттом и один из них схватил мня.

- Что случилось? - её голос звучал спокойно.

Я приготовилась:

- Ну, им нужно было помочь друг другу встать с земли.

Мама не сразу ответила на это. Я осмелилась быстро посмотреть на ней и обнаружила, что её лицо относительно ничего не выражало.

- Насколько плохо?

- Они в порядке, - я повела руками по платью. - Я даже не била их. Ну, если не считать удара ногой. Но он назвал меня сучкой, поэтому он заслужил это. В любом случае, Мэтт сказал, что ему не нравится насилие. Он смотрел на меня, как будто я из другого мира.

- Лекси...

- Я знаю., - я села и почесала затылок. - Я слишком сильно отреагировала. Я могла просто уйти или что-то в этом духе. Сейчас Мэтт не хочет меня больше видеть и все ребята подумают, что я вроде как... странноватая.

- Ты не странноватая, детка.

Я посмотрела на неё с весельем:

- В нашей гостиной статуя аполлона. И будем честными, я даже не одной расы с ними.

- Ты не другой расы, - она уронила ложку в упаковку. - Ты больше похожа на смертных, чем думаешь.

- Не знаю насчет этого, - я скрестила руки, нахмурившись. Через несколько секунд я взглянула на неё. - Ты не собираешься на меня кричать или что-нибудь вроде этого?

Она выгнула бровь и, казалось, обдумывала это.

- Я думаю, ты поняла, что действие это не всегда лучший ответ, и мальчик назвал тебя таким некрасивым словом...

Медленная улыбка растянула мои губы.

- Они были абсолютными придурками. Я клянусь.

- Лекси!

- Что? - я захихикала над её выражением лица. - Так и есть. И придурки - не ругательное слово.

Она покачала головой.

- Я даже не хочу знать, что оно значит, но это звучит отвратительно.

Я снова захихикала, но это быстро прошло, когда я вспомнила полное ужаса лицо Мэтта:

- Ты должна была видеть, как Мэтт смотрел на меня после этого. Было похоже, что он боится меня. Так глупо. Знаешь? Дети, как я, апплодировали бы мне, но Мэтт смотрел на меня как будто я Антихрист под кайфом.

Мамины брови сошлись на переносице.

- Я уверена, что все было не так плохо.

Картина с изображением богини привлекла мое внимание Артемида склонилась над самкой оленя с колчаном серебряных стрел в одной руке и луком в другой. Её глаза выбивали из колеи - они были написаны абсолютно белыми, ни зрачков, ни радужки.

- Нет, было. Он думает я странная.

Она придвинулась ближе, положив нежную руку на мое колено.

- Я знаю, что для тебя сложно быть вдали от... Ковенанта, но все будет хорошо. Увидишь. Перед тобой целая жизнь, полная выборов и свободы.

Проигнорировав этот комментарий и возможные его причины, я забрала мороженое и потрясла пустую упаковку.

- Бу, мама. Ты всё съела.

- Лекси, - положив руку мне на шею, она повернула мою голову, чтобы посмотреть мне в глаза. – Я знаю, тебя беспокоит, что ты далеко оттуда. Я знаю, что ты хочешь обратно и молюсь богам, чтобы ты нашла счастье в этой новой жизни. Но мы никогда не сможем вернуться. Ты это наешь, правда?

- Я знаю, - прошептала я, несмотря на то, что я на самом деле не знала почему.

- Хорошо, - она прижалась губами к моей щеке. - С целью или без, ты очень особенная девочка. никогда не забывай об этом.

Что-то начало жечь у меня в горле.

- Ты вынуждена это сказать. Ты моя мама

Она рассмеялась:

- Это правда.

- Мама! - воскликнула я. - Ух ты. Теперь у меня будут проблемы с самооценкой.

- Эта та область, в которой у тебя нет дефицита, - она послала мне вызывающую улыбку и я шлепнула её по руке. - Теперь убирайся с моей кровати и иди спать. Я жду, что ты встанешь с утра пораньше. Лучше, чтобы твой маленький зад был на балконе, наводя порядок. Я серьезно.

Я спрыгнула с кровати и потрясла задом:

- Он не такой уж маленький.

Она закатила глаза.

- Спокойной ночи, Лекси.

Я направилась к двери, взглянула через плечо на неё. Она ощупывала кровать, нахмурившись.

- Твой ураган сбросил её на пол, - я подошла и подобрала книгу, передавай её ей. - Спокойной ночи!

- Лекси?

- Да? - я обернулась назад.

Мама улыбалась и это была такая прекрасная улыбка, теплая и любящая. Она осветила всё её лицо, превращая глаза в драгоценные камни.

- Я люблю тебя.

Я улыбнулась.

- Тоже люблю тебя, мама.