Дедушка П

Глава 40

Первого сентября я наведался в гости к Сириусу Блэку. Дом у него оказался огромным. Двухэтажный, сделанный из камня в римском стиле, с мраморными колоннами, во дворе большой бассейн и гараж на три автомобиля, плюс всё это с видом на море.

— Гарри! — радостно воскликнул Блэк, встречая меня. — Рад тебя видеть. Ты уже перебрался в Сидней?

— Блэк, я тут уже почти два месяца тусуюсь.

Мы прошли в гостиную, отделанную в современном стиле с обилием стекла и металла, и присели на большой кожаный диван. У стены напротив стоит здоровый телевизор и большие колонки домашнего кинотеатра, в тумбочке под телевизором видна игровая приставка и ДВД-плеер.

— Мелкий, когда же ты запомнишь, я больше не Блэк, — с лёгкой укоризной произнёс Блэк. — Я Джон Смит!

— Ах, да… Я и забыл, что ты теперь негр!

— Не негр, а выходец из Африки, — улыбнувшись, сказал Блэк.

— Согласен, у меня с политкорректностью не очень… Как же тебя теперь звать — афроамериканец? Или нет — афроавстралиец!

Блэк рассмеялся.

— Гарри, раз ты тут уже давно, то меня беспокоит вопрос, что же ты не навестил своего друга? — спросил Сириус. — Мы бы неплохо повеселились, сходили в бордель.

— Всё своё ношу с собой… Я из Англии привёз двух шикарных Пуффендуек и мы всё лето зажигали.

— А тебе двух девушек не жирно будет? — Сириус обиженно посмотрел на меня. — Мог бы и поделиться.

— В самый раз. Когда дело доходит до женских кисок, я становлюсь неудержим. А делиться девушками, во-первых, не принято — это не пиво и не конфеты, во-вторых, тебе за таких юных красавиц светит тюремный срок. Но самое печальное в том, что и мне через пару лет развлечение со столь юными особами станут недоступны. А, казалось бы, такие здоровенные кобылы и все мысли у них в голове лишь о размножении… Кто придумывает эти глупые законы? Почему если тебе немного больше положенного лет, нельзя спать с шестнадцатилетними, хотя ещё какую-то сотню лет назад восемнадцатилетние, которые не вышли замуж, считались старыми девами? А ведь они как раз самые горячие штучки…

— Ха-ха-ха! — Блэк вскинул вперёд руки. — Гарри, хорошо, что нас никто не слышит, а то набежали бы всякие правозащитники и с пеной у рта кричали бы об извращениях… А знаешь, в чём кроется корень проблемы?

— Блэк, если ты скажешь что-то умное, то я подарю тебе бутылку своей лучшей наливки.

— Всё просто, — начал Блэк. — Все эти люди, которые против сексуальных отношений с подростками, достигшими полноценной половой зрелости, лет этак с шестнадцати, на самом деле или забыли о том, как сами были подростками, как у них чесались чресла и они готовы были с кем угодно удовлетворить похоть, проще говоря — они трахались направо и налево, отжигая как самые грязные шлюхи, или же они в этом возрасте по каким-то причинам избежали внимания противоположного пола и были из-за этого обижены, а повзрослев, запрещая другим делать то, чего не сделали с ними, таким образом удовлетворяют своё эго. Я против секса с детьми, но если бабёнка полностью созрела, уже может нормально соображать, понимая, что такое хорошо и что такое плохо, то какая разница, займётся она сексом с одноклассником или с взрослым мужиком? Второй вариант видится даже более нормальным, поскольку с одноклассником будет перепихон в подворотне, он не подумает о контрацепции, ранняя беременность, аборт и прочие радости. А взрослый парень приведёт девушку домой, выпьет противозачаточное зелье, покормит и сделает какой-то подарок.

— Её обидели: всех ебли, её не видели!

Я со звоном поставил на журнальный столик бутылку наливки.

— Ты у мозгоправов что ли был? Где тот сумасшедший пёс, который покидал Альбион? — с сарказмом спрашиваю собеседника.

— Просто было время задуматься, — Блэк улыбнулся, — да и дорогое лечение у местных целителей тоже немного помогло.

— Читал новости из Англии?

— Нет, мне Британия стала не интересна, поэтому избегал новостей с родины, — ответил Блэк. — А что, есть что-то интересное?

— Сущие пустяки… Воландеморт возродился, Фадж авадой застрелился, Амелия Боунс стала министром и под её руководством арестовали или перебили всех бандитов, состоящих в незаконных организациях, вроде Пожирателей смерти и Ордена феникса. Дамблдор и Воландеморт друг друга окончательно поубивали… А как ты провёл это лето?

У Сириуса от таких новостей отпала челюсть, глаза остекленели, он замер и побледнел, глядя в одну точку, пытаясь переварить услышанное.

— Кстати, я же для тебя приготовил подарок.

Я достал из сумки коробку и вложил в руки Блэка.

— Сквозное зеркало нового поколения, можно звонить любому обладателю подобного девайса в Австралии и Америке, а также на магловские телефоны. Там в коробке инструкция, разберёшься как работает.

— Мелкий, ты меня за сегодня трижды удивил, — отвис Блэк. — А как там Гарри Поттер?

— А что ему будет? Женится на Джинни Уизли и спустит на рыжих половину состояния, но в целом будет счастлив.

— На Уизли? Почему? — Удивился Блэк.

— Потому что это магия! Против Амортенции не попрёшь.

— Сохатика поили Амортенцией? — Сириус нахмурился.

— Поить зельями — это прошлый век, сейчас маги предпочитают действовать более тонко — например, духи с Амортенцией. Зато будет здоровая и крепкая семья, в которой муж будет искренне считать, что любит жену. А Уизли — это с какой-то стороны даже хорошо, у них гены сильные, Джинни нарожает Поттеру кучу детишек. А ты жениться не собираешься?

— Я жениться?! — возмутился Блэк. — Ты что, Гарри, я же молодой парень, мне всего-то тридцать шесть лет, ещё хочу погулять. К тому же посещать бордели честнее и дешевле, чем обеспечивать потребности девушки.

— С последним соглашусь, хотя есть в мире и бескорыстные девушки… Наверное… Ну не только же в моих фантазиях им существовать?!

Блэк усмехнулся и достал из-под журнального столика бутылку вина и пару фужеров.

— Будешь? — предложил он.

— Обычно я воздерживаюсь от алкоголя, но так как кора головного мозга всё равно валяет дурака, вымочим её в виноградном соке, переработанном грибком.

— Полагаю, это было «да», — сказал Блэк, разливая вино по фужерам.

Мы пригубили вина, по телу расплылась нега, я расслабленно откинулся на спинку дивана, залезая на него с ногами.

— И всё же не понимаю. Вот скажи, что тебя больше всего напрягает в женатом состоянии? Сириус, почему ты не хочешь завести семью?

— Отсутствие других женщин, — кратко ответил Блэк.

— Ты не совсем прав. Я бы сказал, отсутствие возможности других женщин.

— Какое тонкое замечание, — с сарказмом сказал Блэк.

— Ты может быть, ею не воспользуешься, но возможность должна быть. Например, тебе запретили носить футболки.

— Разве такое возможно? — удивился Блэк.

— Не важно. Просто допустим, что это так. Вот рубашки, пиджаки, свитера, вообще любую одежду можно, а футболки нельзя, причём в категорической форме «НИКОГДА». Казалось бы, да и хрен бы с ним, в мире полно другой одежды, да ты их раньше до этого не носил, но тебе сказали — нельзя, и сразу захотелось надеть именно футболку. А главное, открываешь шкаф, а там целая куча футболок на любой вкус: красные, жёлтые, белые, со стразами и с рисунками, выбирай любую и носи. Если у тебя уже три года не было ни одной футболки, то тебе в таком состоянии любая сгодилась бы, даже уже не новая и растянутая. Но нельзя! А буквально вчера еще было можно — бери любую футболку и надевай, и никому до этого нет дела. А сейчас воспользовался — и все так головами качают: «Э-эх, что же ты, обещал же футболками не пользоваться…».

Блэк громко расхохотался лающим смехом.

— Ты поступил уже в местную школу? — спросил он.

— Возникли некоторые сложности, но я их решаю. В Валлаби помимо магии учат магловским предметам, приходится изучать их при помощи репетиторов. Кстати, я всё собираюсь совершить первое анимагическое превращение, но без поддержки боюсь.

— Не проблема, — отмахнулся Блэк. — Я тебе помогу. Заклинание обратного принудительного оборота я знаю, так что расколдую, если что пойдёт не так. Хочешь, прямо сейчас сделаем.

— Пьяные?

— Жалко портить такое вино, но у меня есть отрезвляющее зелье, — сказал Блэк.

— Неси.

Отрезвляющее зелье оказалось ужасным на вкус и пришлось сбегать в туалет, чтобы вывести остатки алкоголя естественным путём. Зато уже через двадцать минут я был полностью готов к своему первому обращению в зверя.

Блэк приготовил волшебную палочку, я же прокрутил в голове всю последовательность заклинаний.

Сконцентрировавшись, я начал принудительное обращение в зверя, взывая к внутреннему образу. После завершающего этапа я послал волну магической силы, направленную на одно единственное действие — превращение. Тело поплыло, в глазах потемнело и…

Когда я открыл глаза, то картина оказалась жутко непривычной. Для начала, изменился угол зрения, который стал намного шире, само зрение стало намного лучше, я мог приближать и удалять объекты, сконцентрировавшись на них, словно в бинокле и мог с точностью до сантиметра определить расстояние. Но восприятие цветов стало совершенно иным, словно я наглотался психоделиков. Цвета стали более насыщенными, возможно, я даже вижу в ультрафиолетовом спектре, поскольку вокруг слишком много синего. Зелёный цвет стал чрезвычайно насыщенным. К тому же я и так не был высокого роста, теперь же стал намного ниже. С остальным всё было хуже… Крылья мешались, в районе хвостовых перьев чесалось, а на четырёхпалых птичьих лапах красовались мощные золотые когти… Судя по перьям красного цвета, которые я сумел разглядеть при помощи очень гибкой шеи, а также крыльям, клюву и прочим признакам — я стал птицей.

— Ого! — радостно воскликнул Блэк. — Гарри, у тебя получилось. Твоя анимагическая форма — феникс, но ты мелковат по сравнению с твоим фамильяром, больше похож на курицу с большими крыльями.

Блин! Я думал, что стану собакой. Вот какой мне прок от того, что стал большой красной курицей? Летать, ещё не факт что научусь, магии фениксов у меня нет, только вот волшебникам об этом неизвестно, а учитывая цену фениксов, меня в этом теле могут захотеть поймать.

Посмотрев на Блэка, я увидел вокруг него голубое сияние, словно ауру, повторяющую контуры тела. Некоторые предметы имели голубые переплетения. Примерно аналогичный эффект дают сложные чары для ощущения магии. Неужели я стал видеть магию? Если подумать, то о фениксах мало что известно. Они магические птицы и вполне возможно, что умеют видеть волшебство, а по связи фамильяра мне должно было хоть что-то передаться от Птица. Анимагическая форма точно досталась мне из-за Птица, видимо и магическое зрение тоже. Хоть что-то хорошее в этом есть.

По магической связи я позвал фамильяра.

Феникс появился в огненной вспышке, сделал круг под потолком и спланировал вниз. Он подошёл ко мне, сделал полный круг, слегка пощипал клювом мои перья и закурлыкал.

Фениксы не разумны, но их можно отнести к полуразмным, поэтому их мыслеобразы довольно просто интерпретировать, по крайней мере, если это ваш фамильяр. Если перевести на человеческий язык, то Птиц сказал: «Бедный птенец. Такой маленький и беззащитный. Не можешь пользоваться телепортацией, не имеешь повышенной регенерации и не имеешь целебных слёз».

Мало мне было отношения со стороны людей как к инвалиду, теперь ещё и собственный фамильяр считает меня птенцом-инвалидом.

— Ха-ха-ха-ха! — громко расхохотался Блэк. — Вы смотритесь забавно, словно мама-феникс и сынок-птенец… Гарри, ты даже фениксом умудрился стать карликовым!

— Курлык! — вырвалось у меня вместо отборного мата.

Птиц почувствовал моё недовольство по отношению к Блэку, загородил меня и злобно заклекотал.

— Эй-эй! — Блэк притворно поднял вверх руки, словно испугался. — Птичка, я пошутил. Не обижайтесь.

По магической связи успокаиваю Птица.

— Ты сможешь меня научить ходить, а потом летать? — посылаю мыслеобразы фамильяру.

— Конечно, хозяин-птенчик. Я тебя всему научу, как ходить, как летать, как добывать пищу. Птенчик, я о тебе позабочусь, — также мыслеобразами ответил Птиц.

Затем были долгие пять часов в теле птицы, на протяжении которых я, под руководством фамильяра, учился ходить в этом теле. Я всё время путался в лапах и крыльях и со стороны выглядел, как неуклюжий новорожденный цыплёнок. Всё это сопровождалось хохотом Сириуса. Летать я если и научусь, то явно не скоро.

Назад я обратился с трудом, и это заняло очень много попыток, растянувшихся ещё на пару часов. После превращения в человека я был жутко усталым и голодным.

— Гарри, хорошо, что ты сам обратно превратился, — радостно улыбаясь, сказал Блэк. — Я уже подумывал совершить принудительное обращение, но оно неприятное и у тебя после этого затруднилось бы обращение. Подобное мешает волшебнику… Не знаю, как объяснить.

— Думаю, я тебя понял. Это как кататься на велосипеде. Превращение в зверя — это как сесть на трёхколёсный велосипед, а обратное превращение, это как научиться ездить на двух колёсах. Если ты проехал хотя бы десять метров на двухколёсном велосипеде, то понял принцип и дальше остаётся лишь тренироваться — это как раз и есть аналогия самостоятельного обратного превращения в человека. А если тебя обратили в человека насильно, то это словно ты ездишь с прицепленными дополнительными колёсами по бокам, ты с ними будешь ездить ещё долго, пока не перейдёшь на два колеса.

— Точно! — сказал Блэк.

— У тебя был велосипед? — с удивлением спросил я. — Ты же чистокровный маг.

— Дядя Альфрад не чурался магловского, он в детстве подарил мне велосипед, а на шестнадцатилетие мотоцикл, — поведал Блэк. — Маменька оба раза была в дикой ярости, но, несмотря на не любовь к маглам, у нас в семье не было принято отбирать подарки. Я обожал ездить на велосипеде больше, чем летать на метле. Это Джеймс летал на метле как бог… Кстати, у меня же для тебя был приготовлен подарок, но пересылать его совой не стоило, поэтому ждал твоего визита. Я как раз думал его тебе вручить, как ты меня огорошил новостями из Англии. Пойдём.

Сириус поднялся и повёл меня на улицу. Когда мы направились к гаражу, у меня зародились подозрения насчёт подарка.

— Та-дам! — радостно воскликнул Блэк, распахивая ворота. — Твой тот!

Мне предстало зрелище целого ряда разных мотоциклов, их тут было семь штук, но Сириус показывал на ближайший чёрно-красный чоппер большого размера. Сбоку на бензобаке имелась надпись, написанная маленькими буквами «Kawasaki VN 150 °Classic». Мотоцикл был шикарен, на заднем сиденье для пассажира приделана спинка, сам он массивный, и вызывает чувство надёжности, сзади по бокам висят чёрно-красные пластиковые дорожные кофры.

— Спасибо, Сириус… Но тебе не кажется, что для меня он будет великоват? Если ты не заметил, то я немного низковат.

— Гарри, всё учтено, — радостно произнёс Блэк. — Я лично зачаровал мотоцикл, теперь он может летать со скоростью до 150 миль в час, словно спортивная метла, а чтобы не заметили маглы, я встроил дезиллюминационные чары. Но на нём можно ездить, как на обычном магловском мотоцикле, все запчасти я зачаровал от поломки и ещё лет двадцать байк не сломается. А теперь…

Сириус взмахнул волшебной палочкой и немного уменьшил мотоцикл, хотя в целом у него остался вид полноценного байка. Несмотря на слегка уменьшенный размер, мотоцикл позволяет спокойно разместить сзади пассажира, почти с таким же комфортом, как и на обычном чоппере.

— Садись в седло и скажи, как тебе, — сказал Блэк.

Я тут же забрался в седло мотоцикла, всё было идеально, словно сделано под мой рост.

— Сириус — это великолепно! — обрадованно воскликнул я. — Супер! Прямо под меня. Он так продержится?

— Да, я закрепил уменьшающие чары рунами, — сказал Блэк. — Ну что, прокатимся?

— У меня водительского удостоверения нет.

— Ерунда, я тебе и права магловские сделал и шлем с курткой из драконьей кожи купил, но они в доме.

— Тогда прокатимся.

Когда Блэк вручил мне шикарную кожаную куртку чёрного цвета и открытый шлем с рогами, как у викингов, к которому прилагались очки, как у пилотов в старину, я сразу же облачился в эту экипировку. Карлик в байкерской одежде верхом на мотоцикле-чоппере со стороны смотрится обалденно, по крайней мере, я так думаю. И не важно, что Блэк безудержно ржал, смотря на меня — это он завидует, ведь все девушки достанутся мне, а не ему, обычному высокому и загорелому блондину на Харлее…

Мы прибыли к байкерскому бару, возле которого было припарковано множество мотоциклов. Вполне естественно, что внимание окружающих сразу оказалось приковано ко мне. Пожалуй, если бы сейчас Джордж Буш рядом трахал коня, то на него никто не обратил бы внимания, ибо карлик на «карликовом» мотоцикле — более крутое зрелище!

Стоило нам с Блэком зайти в бар, как наступила гробовая тишина, все посетители обернулись посмотреть на меня, их лица были наполнены счастьем. Тут же один здоровый мужик с огромным пузом, сидящий в большой компании байкеров, на куртках которых было написано «Блэк Найт», поднялся и радостно мне воскликнул:

— Хей, парень, иди к нам, мы угощаем! Я Большой Билли.

— Вот видишь, Джон, карлика все хотят набухать. Именно поэтому я обожаю бары, мне никогда не приходится в них платить.

Блэк усмехнулся, и мы направились к этой компании парней.

— Привет парни, вы хотите охренительных историй? Их есть у меня.

— Чувак, мы просто хотим тебя набухать, и посмотреть что будет, — радостно воскликнул худой, высокий блондин.

Мы представились друг другу, парни купили мне пива.

— Так вот, пошли мы как-то с приятелем нырять с аквалангом, а я прихватил с собой огромный пристяжной болт…

Пересказал историю погружения с Диггори, только заменил чары головного пузыря на акваланг, а русалок на других аквалангистов. Народ безудержно ржал.

— Что, прямо с ужасом расплылись в разные стороны? — весело воскликнул тот толстяк, Большой Билли.

В это время к нам подсели девушки, и вокруг собралась большая часть посетителей бара, чтобы посмотреть на карлика и послушать смешных историй в моём исполнении. Большая часть людей стояла, держа в руках кружки с пивом, но это их не смущало.

— Верно, Большой Билли. А ещё я недавно увлёкся серфингом. Когда карлик идёт с доской для серфинга на пляж, все остальные пляжи в округе становятся пустынными, потому что весь народ собирается посмотреть, как карлик катается на доске. Один раз я пришёл на пляж со своим сёрфом, а там собака плыла на доске, но думаете, что кто-нибудь кроме меня смотрел на неё? Нет! Все смотрели на меня… Народ словно такой: «Собака? Да она тут плавает каждый четверг, а вот карлик на доске…».

По залу разнёсся оглушительный хохот.

— А ты увлекаешься спортом? — спросил Большой Билли.

— Большой Билли, спорт — это моё второе имя, — говорю с сарказмом. — Я хотел пойти на карате, но все секции Лондона отказали, они сказали: «Подрастёшь, тогда примем»… ПОДРАСТЁШЬ! Ват зе фак?! Парни, если что, я никогда не подрасту. Да я из-за этого ни разу не катался на половине аттракционов в Диснейленде. На них пускают даже десятилетних, а на меня смотрит охранник, и такой: «Нет, парень, тебе туда нельзя, надо быть на два сантиметра выше». Самка собаки!

— Ну, хотя бы смотришь бейсбол, например, — спросил черноволосый крепыш с внешностью Сталлоне, кажется, его зовут Чарли.

— Я хотел записаться на крокет, но в тот день, когда принимали в секцию, я нашёл отцовскую коллекцию Плейбоя… Потянул руку…

Народ вновь захохотал.

— А вы знали, что удар током взрослого электрического угря способен оглушить лошадь? — спросил Большой Билли.

— Лошадь и капля никотина убивает, — заметил я.

— Какая-то нежизнеспособная зверюга, — произнёс Чарли.

Блэк стал заигрывать с одной девицей. Я присмотрелся к ней и обнаружил одну своеобразную деталь — кадык…

— Джон, давай сходим в уборную, — отзываю Блэка.

Когда мы дошли до туалета, я насмешливо посмотрел на Блэка и подумал, говорить ему или сделать сюрприз.

— Джон, ты любишь сюрпризы?

— Обожаю, — сказал он. — Ты что-то мне приготовил?

— Не я, а твоя подружка. Скажем так — когда ты снимешь с неё трусы, то это станет для тебя большим сюрпризом…

— Мелкий, для меня женские киски уже давно не сюрприз, — насмешливо ответил Блэк.

— Женские киски, возможно, но именно поэтому… — Делаю многозначительную паузу.

— Ты на что намекаешь? — Блэк непонимающе посмотрел на меня.

— У твоей подружки кадык!

— Кадык? — протянул Блэк. — Но разве он у девушек должен быть? Я думал, что кадык есть только у парней.

Смотрю на Блэка, а на моём лице всё шире расплывается улыбка. Тут до него стало доходить.

— Погоди! — воскликнул Сириус. — Ты хочешь сказать, что… НЕТ! Нет-нет-нет…

— Да-да-да! Прикинь, снимаешь ты с неё трусы, а там огромный мужской болт. Вот это будет сюрприз…

— Но я же с ней… С ним целовался! — воскликнул Блэк.

Сириус склонился над раковиной, стал отплёвываться и полоскать рот водой, а я громко ржал, наблюдая за ним.

С началом осени время полетело с невообразимой скоростью. Я отрабатывал до автоматизма чары и старался перевести в невербальное срабатывание русские заклинания. Постоянно тренировался в анимагии, с каждым разом превращения становились легче, и я потихоньку осваивался в теле птицы, хотя учиться летать боялся, лишь сильно махал крыльями, разрабатывая их. Мои полёты были низкими и недалёкими, словно у домашней курицы. Трансфигурацию отрабатывал на практике, занимаясь отделкой портативного дома. Трансфигурация после первого анимагического превращения стала даваться почти на четверть легче, чем прежде.

Большую часть дня занимали занятия с репетиторами по обычным предметам. Я чувствовал себя так, словно вновь готовлюсь к сдаче СОВ.

Изредка встречался с Сириусом, мы катались на байках и почти каждый раз снимали девушек. Почти каждое катание на мотоцикле заканчивалось дома у Блэка. Сириус предоставил мне большие гостевые покои и предложил чувствовать себя как дома и приходить в любое время.

О Поттере и Англии в целом Блэк благополучно позабыл, а если точнее, попросту выкинул эти мысли из головы. Старушка Британия у Сириуса ассоциировалась лишь с неприятностями: злая мать, смерти близких, тюремный срок за просто так, друзья-предатели, все члены Ордена феникса тоже его предали, дементоры и прочее. Я его понимаю, полностью одобряю и поддерживаю. Зато Сидней на этом фоне очень контрастировал. Тепло, светло, симпатичные девушки с оголёнными телесами, никакой чистокровной мути среди местных волшебников.

В декабре ко мне из школы Валлаби вновь наведался профессор Тесслар. Он принёс мне простенький медный перстень, на котором была нанесена большая буква «W». Это колечко является порт-ключом, который он настроил на мою комнату.

После этого началась череда сдачи экзаменов.

Когда впервые попал на территорию школы магии и волшебства Валлаби, я был поражён, в хорошем смысле этого слова. Школа разительно отличалась от Хогвартса. Во-первых, школа занимает огромную территорию, на которой расположено множество строений. Всё ухожено, всюду зелень — травка, деревья. В общем, красота неописуемая. Главное строение — это двухэтажное старинное здание в готическом стиле, сделанное из жёлтого кирпича. По центру строения имеется трёхэтажная башня с четырьмя шпилями. Это старое здание является корпусом для учеников средней школы, то есть от 16 лет и старше (с 10 класса), именно тут мне предстоит учиться.

Вдалеке расположилось современное двухэтажное здание из красного кирпича — это младшая школа.

Помимо школьных зданий на территории расположены теплицы для обучения, место для маленьких личных теплиц учеников, предназначенных для долгосрочных проектов по Гербологии. Ещё есть небольшая огороженная территория, представляющая собой заповедник наподобие зоопарка со свободным выгулом зверей, в котором обитают волшебные животные.

Что удивительно, УЗМС и Нумерология в Валлаби являются обязательными предметами, которые изучают, начиная с девятого класса, так что экзамен по УЗМС мне пришлось сдавать, хорошо, что в девятом классе была лишь теория, а с ней я был хорошо ознакомлен. А вот руны относятся к дополнительным предметам, так что я наметил для себя на них записаться. Вообще, тут положено выбрать всего один обязательный дополнительный предмет для изучения, но можно выбрать два, а с учётом наличия в этой школе такого предмета как Алхимия, естественно, я выбрал ещё и её.

Почти все вступительные экзамены я сдал на отлично, особенно легко далась математика.

Наш учитель по математике из прошлой жизни, в вечерней школе, в которую я ходил после войны, научил особой методике умножения и я умею в уме перемножать двух и трёхзначные цифры. Сейчас такому в школах не учат, поскольку проще перемножить в столбик или воспользоваться калькулятором, а тогда в послевоенное время бумага и канцелярские принадлежности были в дефиците, поэтому было проще умножать в уме. Если кто-то увидит человека, который быстро в уме перемножает большие числа, при этом его пальцы слегка подрагивают, знайте, это не гений, просто человек владеет специальной методикой. Я до конца жизни обожал прикалываться над детьми и внуками, уже в старческий склероз впал, а двузначные цифры умел умножать сходу.

Единственную тройку заработал по Английскому языку, поскольку наверстать три-четыре года школьной программы хоть и реально, но только если при этом не надо вспоминать всю остальную школьную программу и не надо учить историю, естествознание, английскую литературу… Всё же я не гений, а обычный человек с толикой усердия и терпения.

К новому году я был зачислен в лучшую Австралийскую школу волшебства.

Весь январь мозг отдыхал от обычных уроков, зато я изрядно нагрузил его перерасчётом ритуала копирования. Чтобы легче было считать, приобрёл самый мощный на настоящий момент компьютер — пентиум 200. Я установив на процессор более мощный радиатор, который приклеил заклинанием Вечного приклеивания, сделав максимальную теплопроводимость от процессора к радиатору без термопасты, после чего разогнал его частоту до 280 мегагерц. Конечно, даже в таком состоянии компьютер жутко тормозил в сравнении с привычными по прошлой жизни гаджетами, а ещё дико вымораживала древняя операционная система «Окна 95», о «современных» программах лучше промолчу. Но даже так считать стало проще, и процесс ускорился в разы.

Я в очередной раз пожалел, что далёк от программирования, а то написал бы программу для быстрого расчёта рунных печатей. В прошлой жизни я бы заказал такую программу у фрилансеров, но в этом мире наём программиста для работы с магическими знаниями будет являться серьёзным нарушением Статута секретности, за которое светит серьёзный тюремный срок, оттого приходится терпеть. Да что уж там, написание программ, мне с трудом удалось установить операционную систему.

30 января началась моя учёба в школе магии Валлаби. Вливание в новый коллектив всегда непростое занятие, особенно если все уже давно знакомы друг с другом.

Я держался немного насторожено и привлекал всеобщее внимание, поскольку помимо того, что я новичок, так ещё и мой рост был словно маяк для окружающих. Ко мне подошёл худой подросток с пшеничными коротко стрижеными волосами, у него были острые скулы, голубые глаза, а лицо такое, словно на нём застыло безмерное удивление всему миру.

Местная школьная форма существенно отличается от формы в Хогвартсе, никаких мантий. Летняя форма выглядит у мальчиков, как тёмно-синие костюмы и светлые рубашки, у девочек вместо брюк и пиджаков — юбки и приталенные жакеты. В зимнее, то есть тёплое время года (южный полюс, тут всё шиворот навыворот, даже вода в унитазе при сливе закручивается в другую сторону), брюки из более тонкой ткани и светлая рубашка с короткими рукавами. В общем, как в обычной австралийской школе (от автора: герой немного не прав — в обычной австралийской школе можно ходить в любой одежде, лишь частные и немногие государственные школы заставляют студентов носить школьную форму), увидишь такого студента и ни в жизни не догадаешься, что он волшебник. Единственное отличие было в кобуре для волшебной палочки, висящей на поясе у большинства студентов, хотя некоторые волшебники носили палочку в кобуре, висящей на веревочке или цепочке на шее или же в сумке.

— Привет, ты новенький? — добродушно сказал он. — Я Тоби Джонсон.

— Гарри Адамс. Приятно познакомиться.

— Давно у нас не было переводных учеников, с тех пор, как в школу поступила моя кузина, Саша Джонсон. Вон она.

Тоби показал на девушку, которая на него совершенно не была похожа. Ниже ростом, коренастая, но не полная, круглолицая, со средней длины выжженными на солнце каштановыми волосами и тёмно-карими глазами. Не скажу, что она бы завоевала приз на конкурсе красоты, но искренняя улыбка, которая не сходила с лица Саши, делала её привлекательной девушкой.

Тут к Тоби словно ураган подлетел худой рыжий парень, волосы которого были кудрявыми и покрывали голову густой шапкой, чем-то отдалённо напоминая причёску Марка Цукерберга, создателя Фейсбука. Этот парень был худой, высокий и нескладный, лицо его было покрыто веснушками, серые глаза постоянно соскальзывали на девичьи пятые точки, а выражение лица было туповатым.

— Хей! Привет Тоби, — воскликнул рыжий. Затем он обратил внимание на меня. — Срань господня! Это же карлик! Нас что, услышал бог и вместо уроков будет цирковое выступление?

— В твоей заднице будет цирковое выступление, когда я вставлю в неё клизму с ядрёным зельем!

Тоби закатил глаза.

— Не обращай внимания на этого идиота, — сказал он мне. — Это мой друг, Рассел Скиннер. — Тоби повернулся к другу. — Рас, ты что, не можешь придержать язык? Это Гарри, наш новый одноклассник.

— Вау! Круто. С нами будет учиться карлик, — произнёс Рассел. — А ты где раньше учился, в цирковой школе фокусников?

— Можно и так сказать. У нас в школе были призраки, тролли, василиски, Тёмные Лорды, крупные Мафиози, тайные ордена и банды, акромантулы и прочие магические мутанты. Каждый год надо было кого-то из этих монстров завалить, причём никто не знал, кому и когда попадётся тварь от четвёртого до пятого класса опасности.

— Да ты гонишь! — воскликнул Рассел.

— Это же была шутка? — менее уверено спросил Тоби. — Что же у вас за школа такая?

— Не шутка… Я учился в Хогвартсе.

Новые знакомые молча стояли и переваривали новость, судя по их виду, парни не могли решить — верить мне или нет. Пока они зависали, к нам подошла улыбчивая девушка с длинными и густыми тёмно-каштановыми волосами. У неё были болотного цвета глаза, смуглая кожа, широкие скулы и острый подбородок. Фигура у неё была плотной, грудь небольшой, похоже, что в предках девушки затесались местные аборигены.

— Привет, — нежно произнесла она, обращаясь ко мне. — Ты новенький? Я Дина Демирис, рада знакомству.

— Гарри Адамс. — Совершаю галантный поклон. — Рад познакомится со столь очаровательной дамой.

Я уловил на себе чей-то особо пристальный взгляд. Тут же удалось выяснить, что его обладательницей является высокая стройная блондинка. Девушка выглядела ослепительной красавицей. Белоснежная кожа, длинные платиновые волосы, водопадом ниспадающие на спину, ярко-голубые глаза, чувственные губы, грудь второго размера и точёные ножки. Я бы сказал, что она чуть ли не эталон красоты, если бы не жуткий хищный оскал, должный обозначать улыбку, от которого по спине пробежал табун мурашек размером с чебурашек. Глядя на эту блондинку, первая, вторая и последующие мысли были одинаковыми — СТЕРВА. Все чувства кричали о том, что эта ведьма опасная и мстительная стерва, способная пойти по головам, подлить зелье, отравить или подмешать Амортенцию и сделать что угодно ради достижения своих целей, таких лучше во врагах не иметь.

Троица ребят увидела, куда я смотрю.

— Элизабет Хоук, — произнёс Тоби, — «чистокровная», — это слово он подчеркнул, будто считает это нечто сродни проклятью. — Тоже переехала из Англии, но семь лет назад. Считает всех прочих волшебников недостойными её общества. Лучше с ней не пересекаться, у неё с головой нелады. А парочка ребят рядом с ней — её приспешники. Друзьями у меня язык не повернётся их назвать, не понимаю, как они её терпят… Парень слева — Гарт Кинг, а девушка справа позади — Верити Макгуайр, она у Элизабет с третьего класса вместо ручной собачки, хотя наивно считает это дружбой. Оба чистокровные и местные, но от Хоук заразились этой глупой ересью о превосходстве чистокровных, хотя Верити, пока без своей подруги, абсолютно вменяемый человек.

Гарт — мускулистый высокий парень плотного телосложения. У него была обритая наголо голова с приплюснутым носом, из-за толстой шеи и слегка ссутуленных плеч казалось, туловище почти сразу переходит в голову, как у борцов. Внешне парень отдалённо напоминал Крэбба, такое же туповатое выражение лица.

Верити была среднего роста, примерно сто шестьдесят сантиметров. У неё стройная фигура, грудь немного не дотягивает до двоечки, симпатичное округлое личико. Она весьма хороша собой, только вот из-за некоторых мелочей цельный образ складывается не очень хороший. Русые волосы прихвачены резинками в две косички, торчащие по бокам, визуально делая её на пару лет моложе, запуганный вид, испуганные серые глаза, которые она опускает к полу, когда на неё обращает внимание «подруга», ссутуленные плечи. Из-за всего этого на фоне шикарной красотки она выглядит дурнушкой.

Ох уж эта женская дружба, когда красивая девушка «дружит» со страшной, а если видит, что подруга тоже красивая, то занижает ей самооценку, чтобы та продолжала выглядеть страшненькой или же меняет подругу на другую… Слава Будде, что я родился парнем, лучше быть карликом, чем девушкой, у них столько проблем, одни только месячные уже полная жесть. Каждый месяц истекать кровью, не будучи раненным, испытывая при этом не лучшие ощущения — такого врагу не пожелаешь.

— А что, как у вас вообще с этим — чистокровные, полукровки, маглорожденные?

— Ерунда всё это, — сказал Тоби. — Из всей школы только Элизабет с дружками на этой теме повёрнуты, остальные считают, что ты или волшебник или нет. Конечно, есть разделение по магическим силам, например, у нас в школе учатся только сильные маги, а слабые волшебники учатся в других школах и у них меньше волшебная составляющая учебной программы, зато больше нагрузка по обычным предметам.

В большом холле располагается множество личных ящиков для хранения книг, ученики носят с собой лишь тетради и письменные принадлежности, а нужные книги берут из своих ящиков. Никаких пергаментов, перьев и прочей ереси, все пользуются обычными тетрадями, ручками и карандашами. Черт побери, я словно оказался в иной вселенной, так это было не похоже на Хогвартс. Будто вокруг не юные маги, а обычные школьники.

У нашей группы было выделено несколько помещений для занятий, расположенных на первом этаже здания. Первое — это для общешкольных предметов, вроде математики, истории и тому подобного. Второе помещение для научных занятий: химия, физика, зельеварение. Да-да, как бы это ни было удивительно, но все три предмета ведутся в одном классе. Тут в шкафчиках с расширенным пространством хранятся ингридиенты для зелий, химические реагенты и физическое оборудование. Третья учебная комната предназначена для практической магии: Трансфигурация, Чары, Магическая самооборона (аналог ЗОТИ). Первые два класса оказались небольшими, всего на шесть больших парт, за которыми может поместиться от двух до трёх человек.

Помимо нашей группы, судя по расписанию, в этом корпусе учатся ещё четыре группы десятого класса и по четыре-пять групп на каждом году обучения вплоть до тринадцатого класса. В этой школе учителей намного больше, чем в Хогвартсе, вряд ли я даже всех запомню.

Вместе со мной в группе учеников насчитал всего тринадцать человек. Остальные ученики не спешили со мной знакомиться, но парней в нашей группе было на одного меньше, чем девушек. Помимо троих, чьи имена были известны, был ещё мускулистый и высокий блондин, похожий на Дольфа Лунгрена и худой жилистый парень, тоже блондин, но, что удивительно, с раскосыми глазами и слегка смуглой кожей. Из девушек были две белокожие блондинки, одна из которых стопроцентно была сестрой близнецом того самого качка-блондина, одна красивая негритянка со стройной фигурой и чёрными вьющимися волосами, ещё одна тихая толстушка, сидящая на дальней парте у стены и, словно слившаяся с тенью в попытке стать незаметной. Честно говоря, у неё бы всё получилось, девушка будто пользовалась чарами отвода глаз или соответствующим амулетом и если бы не прокачанная окклюменция, я бы на неё не обратил внимания. Последней была смуглокожая девушка плотного телосложения, выглядящая как австралийская аборигенка.

В первый день у нас была физика, биология, английский язык и трансфигурация. Подобное сочетание предметов было для меня в новинку.

На обед я пошёл с парой уже знакомых ребят.

— Слушай, Тоби, а как у вас с развлечениями?

— Все развлекаются, как могут, — ответил Тоби. — В основном договариваемся с друзьями о встрече и идём в кафе или на один классный пляж в Сиднее. Там можно покататься на роликах, скейте, велосипеде или поплавать на сёрфе. Мы с кузиной и Расом живём рядом, как раз неподалёку от этого пляжа, так что нам проще. К сожалению, у меня поблизости ещё живёт Гарт, прямо в соседнем дворе. Не лучшее соседство, скажу я тебе. У него злобный ротвейлер, который ни на секунду не затыкается, а до семнадцати лет использовать чары вне школы запрещено, иначе я бы использовал на его псине Силенцио.

— А как насчёт классических школьных развлечений… Ну, там, свингер вечеринка, обычная групповушка, алкоголь и прочие радости жизни.

— Воу! — радостно воскликнул Рассел, идущий рядом с нами. — Гарри, а ты мне нравишься. У вас что, в школе именно так развлекались?

— А как ещё? Закрытая школа-интернат смешанного типа. Ни тебе интернета, ни телевизора; ролики, велосипеды и прочие радости жизни у Английских волшебников запрещены, поскольку это «ужасные» магловские штуки. В общем, развлечений почти никаких нет, надзор со стороны учителей чисто символический, главное чтобы всё по обоюдному согласию и не убивать никого. Хотя… И тут есть варианты, например, когда я учился на втором курсе, одна девушка-змееуст натравливала на учеников здоровенного василиска, два парня чуть не погибли, но ей всё сошло с рук. Более того, никто даже не стал расследовать это происшествие.

— И что, ты часто участвовал в групповушках? — с восторгом спросил Рассел.

— Да постоянно. Рас, я же карлик. Девушки смотрят на меня и думают: «Я должна отыметь такого хотя бы раз в жизни!».

— Нет, Тоби, ты слышал? — воскликнул Рассел. — У них студентки будут похлеще Элизабет, а развлечения в сто раз круче!

Глава 41

Несмотря на опасения, мне удалось спокойно влиться в коллектив школьников. Элизабет тусовалась со своей компанией, я общался с Тоби и Расселом.

Видимо, у меня наступил тот самый возраст, когда магическая сила волшебника начинает скачкообразно расти, потому что с каждым днём я мог колдовать чуть дольше прежнего. Это радовало. Только вот темп обучения в Валлаби был никакой. Точнее, тут учили и делали это на совесть, но вот магической практике было уделено очень мало времени. Ежедневно стоял как минимум один урок, связанный с волшебством, на котором надо было расходовать магическую силу, в остальное время предполагалось, что студенты будут задерживаться после уроков и тренироваться самостоятельно, для этого даже имелись специальные тренировочные залы.

Я тренировался в волшебстве в основном дома, продолжая ежедневно изматывать себя почти в ноль, у большинства же школьников подобной возможности не было и от дополнительных тренировок они отлынивали. Хотя три раза в неделю я задерживался в школе для отработки чар с волшебной палочкой, поскольку тут, как и в Хогвартсе, можно было колдовать дольше. Единственная, кто из нашей группы был замечен на тренировках, была Элизабет.

На вторую неделю мы с Элизабет вновь встретились в тренировочном зале. Она переоделась в спортивную форму и приступила к отработке заклинания обезоруживания, это был не первый раз, видимо она пытается добиться его невербального срабатывания, и уверен, у девушки это должно получиться. Я же стал отрабатывать дезиллюминационные чары. В идеальном исполнении они работают уже не по принципу хамелеона, а делают объекты невидимыми, а ещё их можно закрепить. Именно так производят мантии-невидимки, пусть они и не очень долговечные, но вещь в быту полезная и дорогая.

Мы тренировались молча в разных концах зала и были тут одни. Через час мы оба устали и присели на лавку, стоящую посредине зала у стены, противоположной входной двери.

Я вдруг почувствовал срабатывание сразу пары амулетов, реагирующих на зелья. Кинул незаметный взгляд на браслет, один из самоцветов, который до этого был прозрачным, приобрёл голубой оттенок, что означает одно — мне каким-то образом ввели зелье, влияющее на сознание. Несколько лет назад такая штука сработала бы на ура, но с окклюментами даже моего нынешнего уровня такой трюк не сработает, по крайней мере, когда известно, что влияние имеется. Пришлось сконцентрироваться и взять разум под полный контроль.

Первой реакцией была злость, поскольку в памяти ещё были свежи воспоминания о том, как меня опоили близнецы Уизли. Но я подавил негативные чувства.

Итак, назрел извечный русский вопрос — что делать? По-хорошему, надо выяснить, зачем девушка всё затеяла. Для этого надо показать, что зелье подействовало, как было задумано и говорить правду. На крайний случай сотру ей память об этом разговоре.

— Я слышала, что ты родом из Англии, — словно невзначай произнесла девушка.

— Жил в Лондоне, пока Сама-Знаешь-Кто не решил, что возродиться будет классной идеей.

— Тоже не называешь Сам-Знаешь-Кого по имени? — спросила Элизабет.

— То слово на «В» — это не имя, а прозвище. На самом деле его зовут Том Реддл, и он полукровка, которого мамаша-ведьма нагуляла с красавчиком соседом и сдала в магловский приют.

— Откуда такие подробности? — Элизабет посмотрела на меня заинтересованным взглядом. По ней было понятно, что девушке уже была известна эта информация, и это было удивительно.

— Он сам мне рассказал.

— Ты был знаком с Сам-Знаешь-Кем? — спросила Элизабет. — Какой он? Я слышала, что в Англии переловили всех Пожирателей смерти. Ты поэтому переехал в Австралию?

— Я не Пожиратель. Ты сильная ведьма, сразу видно, что не пренебрегаешь тренировками. Значит, знаешь, что вложившись в тренировки сейчас, получишь большую силу в будущем? Больше силы, дольше жизнь, дольше сохранишь красоту…

— Да, я знаю об этом, — ответила девушка. — Вижу, что и ты в курсе. Но ты не ответил на вопрос.

— Сама-Знаешь-Кто конченый псих. Он провёл серию ритуалов, благодаря которым стал относительно бессмертным, только в побочных действиях к бессмертию прилагается сумасшествие. А знаком я с ним, потому что быть сильным волшебником не просто, сильные мира сего пытаются сделать тебя своим пушечным мясом. У меня было всего по одной приватной беседе с Дамблдором и Тёмным Лордом, но этого хватило, чтобы понять, что пора валить из страны.

— Почему ты мне это рассказываешь? — спросила Элизабет, но в голосе чувствовалась почти не различимая фальшь, которую невозможно было бы почувствовать, если не быть очень внимательным. — Это не те секреты, которые говорят первой встречной девушке.

— Это не такая уж и большая тайна. Просто хочу расставить точки над «И». Я Адамс и к разным сомнительным фракциям отношения не имею. Ты мне кажешься разумной, даже слишком для семнадцатилетней девушки. Скажи, как твоё полное имя?

— Элизабет Мария Гарсия Исабель Хоук, — ответила девушка, отслеживая мою реакцию.

— Хм…

— Твоё «хм» что-то означает? — Элизабет обворожительно улыбнулась. — Поделись своими соображениями с дамой.

— Я так и думал… Чтобы стало понятно, моё полное имя Гарри Александр Пагсли Семён Адамс.

— Хм… — Девушка нахмурилась и с интересом посмотрела на меня. — Это то, о чём я думаю?

— Не знаю, я не легилимент, лишь окклюмент…

— Было похоже на предложение руки и сердца, — хищно улыбнувшись, сказала Элизабет.

— Интересная интерпретация… Но мне больше хочется узнать, что за зелье ты использовала и как смогла его мне ввести, минуя все амулеты?

— Догадался всё же. — Элизабет фыркнула и широко улыбнулась. — Перерожденцы, такие, как мы с тобой, крайне редкое явление среди волшебников. Как правило, они все становятся чародеями или великими волшебниками, потому что в детстве не филонят, а обретя волшебный дар, стараются развить его.

— Не уходи от вопроса.

— Миниатюрный трансфигурированный из воды голем, несущий в шприц-тюбике малюсенькую капельку зелья болтливости, плюс смазанная обезболивающим зельем игла и левитация, — пояснила Элизабет.

Я с искренним восхищением посмотрел на девушку.

— Божественно! Сенсей, возьмите меня в ученики! — слегка кривляюсь, чтобы было понятно, что это шутка.

— Паяц, — кратко произнесла Элизабет. — Хотя чего я ожидала от карлика?!

— Лучше быть живым карликом, чем мёртвым стариком.

— Я смотрю, кое-кому повезло дожить до старости, — с печалью сказала девушка. — А я дурой была…

Приподнимаю правую бровь, как это делал профессор Снейп.

— Стероиды… Я была профессиональным гребцом, а для победы требовались нечеловеческие возможности. Спорт — это не только и не столько борьба спортсменов, как в большей степени борьба химической промышленности. Каждый год выпускались новые стероиды, которые не определяются старыми анализами. А потом всё это вылезло боком, и я ненадолго пережила свой пятидесятилетний юбилей.

— Ты чем в подвале занимаешься?

— Ты и это знаешь? — удивилась Элизабет. — Зелья варю на продажу, тренируюсь, экспериментирую. Мои родители хоть и чистокровные маги, но гонору больше чем денег, а мне хочется хорошо жить.

— Понимаю. Я вначале задницу рвал, пытаясь как можно больше заработать. А твоё показушное: «я чистокровная, а вы все грязь», — зачем?!

— А ты не понимаешь? — Элизабет приподняла вверх брови. — Дети… Они так назойливы, постоянно лезут, докапываются… Вначале я хотела их всех поубивать, а потом нашла идеальную тактику отвадить всех — образ высокомерной аристократки, презирающей «чернь». Только с Верити эта тактика не сработала, пришлось впустить её в ближний круг.

— А как в вашей компании оказался Гарт? Он не тянет на красавчика, сильного мага или на высокоинтеллектуальную личность.

— Ты прав, он туп как пробка, но при этом силён и честен. Мне как-то для экспериментов нужно было переместить тяжёлое оборудования, а чары левитации у меня тогда были слабы, поэтому пришлось подключать грубую мужскую силу. Только вот малыш Гарт был так одинок, что не захотел покидать наше с Верити общество.

— Замордовала ты девчонку. — Отрицательно качаю головой.

— Да что ты! — отмахнулась Элизабет. — Это её природный «дар». На самом деле я наоборот, пытаюсь её подбодрить, всё время говорю, что она красивая. Обычные подростковые комплексы, с возрастом пройдут… Значит, со стороны это выглядит так?

— Именно.

— Как ты можешь общаться с этими детишками? — презрительно спросила Элизабет.

— Вначале было тяжело, тоже хотел всем головы проломить тупым тяжёлым предметом, но потихоньку втянулся и стал воспринимать всё как должное. Дети тоже личности, а без социализации… Я пробовал, долго не протянешь, крыша поедет, и станешь очередным Тёмным Лордом или хладным трупом. Но мне интересно, ты тоже зелье приняла?

— Да, — усмехнулась Элизабет. — Технология не отработана, одной дозы мало, поэтому я распылила множество мини-големов с зельем. Видимо, и меня они укололи.

— Надо бы на будущее для големов предусмотреть систему опознавательных знаков свой-чужой.

— Вот я смотрю на тебя и думаю, — сказала Элизабет. — Как же мне чертовски повезло! Родилась девушкой, причём безумно красивой, в достаточно обеспеченной семье, которой хватило ума эмигрировать в Австралию из долбанной Британии. А ведь могла родиться уродкой в нищем Африканском племени, ритуально лишиться девственности, пройдя через всё племя, и помереть молодой от банального голода…

— Да уж, Элизабет, ты не страдаешь от ложной скромности. Ты зачем меня вообще зельем колола?

— Ты интересный, но я не думала, что настолько, — ответила девушка. — Обычное женское любопытство. Я думала, что ты, как и большинство сверстников-парней, даже не подумаешь на зелье болтливости, а будешь считать, что просто захотел поговорить с красивой девушкой.

— Когда я хочу просто поговорить с красивой девушкой, у меня изо рта сыплются забавные истории, комплименты и похабные шуточки, и Тёмный Лорд — это точно не та тема, которую я бы стал с ней обсуждать.

— И как мы поступим? — спросила Элизабет. — Мы знаем друг о друге слишком много.

— Не то, чтобы тут можно было сказать «слишком», но не мало. Полагаю, достаточно будет магического контракта с неприятным проклятьем, которого будет достаточно для заключения пакта о ненападении и о неразглашении информации, признанной секретной.

— Интересная идея, — задумчиво протянула Элизабет. — Так мы сможем быть уверены друг в друге, но и серьёзных обязательств не приобретём. Предлагаю всё же сделать контракт срочным, например, на сто лет или до смерти этих тел. Вдруг я решу в следующей жизни рассказать своим внукам забавную сказку о колдуне из другого мира.

— Надеешься, что всё же реинкарнируешь вновь?

— Из изученной мной литературы следует, что если уж душе открылись воспоминания, то и в следующих жизнях она будет помнить о прошлых. Хотя это не стопроцентно.

— Феникс.

— Что? — спросила девушка.

— Феникс в фамильярах, который пробыл таковым не меньше пятнадцати лет, даёт шанс на сохранение воспоминаний в следующей жизни. Пользуйся. С тебя рецепт создания големов, с помощью которых ввела мне зелье.

— ХА! — Элизабет вскочила на ноги, её глаза засветились безумно-радостным блеском. — Эта информация того стоит! Даже не так, она стоит намного дороже!

Девушка заходила взад вперёд, бормоча себе под нос.

— Точно… Фамильяр! У Дамблдора был феникс и он заявлял: «Для высокоорганизованного ума смерть — это лишь приключение». Хоть тут дичайший не канон, но…

— Канон? Причём тут восточная богиня? И откуда ты знаешь о чём говорил Дамблдор?

— Ты не знаешь?! — удивлённо воскликнула девушка, уставившись на меня округлившимися глазами. — Бывает же такое… Расскажу после заключения контракта.

Мы заключили обоюдовыгодный магический контракт, который в какой-то мере обезопасит от разглашения тайн друг друга и от причинения вреда. Конечно, это не панацея, но он позволил нам преодолеть недоверие.

Затем мы отправились в кафе в Сиднее, где очень долго беседовали. Но перед беседой я принял универсальный антидот и провёл некоторое время в туалете.

Элизабет рассказала мне много интересного, я ей поведал о своей учёбе в Хогвартсе, упустив скользкие моменты. Точнее, я поведал официальную версию, упомянув лишь момент с возрождением Воландеморта, упустив тему расстрела Пожирателей, поскольку рассказывать о Хроновороте никому не собираюсь. Я и так сделал глупость, во время горячки перед боем рассказав Амелии Боунс много лишней информации. Даже о том, что я раскрыл Джинни Уизли, как Наследницу Слизерина, не стал рассказывать, лишь поведал точку зрения стороннего наблюдателя. Сказал, что нашёл в туалете странную тетрадь и сжёг её в камине. Про Блэка тоже умолчал. Рассказал о том, как уничтожил медальон, который был крестражем Воландеморта, сказав, что мне его «кто-то» прислал по почте.

— Так значит, ты говоришь, что прочитала об этом мире в детской книжке, написанной английской домохозяйкой?

— Я удивлена, почему ты о ней не знаешь, — ответила Элизабет.

— Видимо, мы родом из разных миров, поскольку я такой книжки не припомню. У меня было немало внуков, и я с ними пересмотрел много мультиков и прочитал много детских книг, так что об известном произведении точно знал бы.

— А ты знаешь, что тот дневник тоже был крестражем Воландеморта? — спросила девушка.

— Да ты что? Похоже, я ему подгадил больше, чем думал.

— Я удивлена, оказывается крестражи можно сжечь в обычном огне, — сказала Элизабет. — Не такие уж они неуязвимые, но волшебники уверены, что на них действует только Адское пламя.

— Английские волшебники уверены, об остальных-то мы не знаем. А они те ещё ретрограды, отвергающие все магловские достижения. Огонь, он и в Африке огонь, хоть магией вызван, хоть трением. Обычная физика. Я подумал, раз Адское пламя плавит камни, значит его температура выше тысячи градусов, так почему бы не сжечь крестраж обычным огнём аналогичной температуры? И всё сработало.

— Да уж! Волшебники так привыкли всюду использовать магию, что им даже не приходит в голову воспользоваться обычными средствами. Мы же не имеем подобных ограничений, — сказала Элизабет. — Я так радовалась, когда у меня пробудилась память прошлой жизни и поняла, что я волшебница. А потом поняла, куда попала и ужаснулась. Знал бы ты, сколько надо приложить усилий маленькой девочке, чтобы уговорить родителей переехать в другую страну. Я была в ужасе от мысли, что придётся ехать в Хогвартс. Оказавшись в Австралии, я была неимоверно счастлива, что нахожусь вдалеке от этого дурдома. А когда стала следить по газетам за тем, что происходит в Британии, то поняла, что что-то пошло не так, особенно удивительны были последние новости. Амелия Боунс должна была умереть этим летом, а она осталась жива и прижала всех к ногтю. Теперь понятно, что когда Воландеморт вместо настоящего Поттера взял поддельного и стал лилипутом, всё пошло совсем иначе.

— Полагаю, книга, тем более детская, не может отобразить реальности. Тем более непонятен механизм существования разных миров. Это как с яйцом и курицей, что было вначале, книга или эта реальность? Может быть, та писательница вроде ясновидицы, которая неосознанно воспринимала информацию о параллельном мире. Но если взять за основу концепцию существования параллельных вселенных, то их должно существовать бесконечное множество и наш мир является лишь одним из отражений описанной реальности.

— Круто завернул, — прокомментировала Элизабет. — Ты был физиком?

— Я был обычным человеком, но ничто не мешает просвещаться, особенно, когда существует Википедия.

— Не трави душу, — печально вздохнула собеседница. — Это время ужасно — компьютеры слабые, интернет недоразвитый.

— Ты говорила про лабораторию в подвале…

— Попросила у директора выделить помещение для лаборатории, — пояснила Элизабет. — В подвале много помещений пустует. Повесила на вход иллюзию, принесла оборудование и потихоньку экспериментирую с волшебством.

— Почему не дома или не сделала портативную лабораторию с расширенным пространством?

— Я не знаю заклинания Незримого расширения. Дома родители не одобряют экспериментов, они считают, что девушка должна знать волшебство настолько, чтобы хватило для ведения домашнего хозяйства. Они растят из младшего брата будущего главу рода, — пояснила Элизабет. — Наверняка они попытаются меня насильно выдать замуж.

— Но ты не хочешь этого.

— Я вообще не планировала связывать себя узами брака, — ответила девушка. — Муж-волшебник наверняка не даст мне реализовываться, изучая магические науки, а я хочу достичь в магии максимальных вершин, ибо это точно пригодится и в этой, и в последующих жизнях.

— Понимаю. Я сам размышлял над этим, и ты права, семья связывает по рукам и ногам, но и без неё тяжело. Мы, люди, социальные существа и нам жизненно необходимы близкие разумные, с которыми можно поделиться сокровенным и довериться. Нужен человек, который поддержит в трудную минуту. Ну и секс крайне важен для здоровой психики. Мало того, что заниматься сексом приятно, он помимо прочего позволяет снять стресс. Идеальный вариант, когда муж и жена находятся на одной волне, например, если они оба учёные или волшебники, стремящиеся добиться вершин в волшебстве.

— Интересная точка зрения, — Элизабет хищно улыбнулась, разглядывая меня. — Жаль, но ты не в моём вкусе.

— Я и не предлагал руку и сердце, хотя стоит заметить, что ты сногсшибательная красавица… Тебе стоит знать, что я собираюсь развиваться в области трансфигурации, а затем стать метаморф-магом. Ты же понимаешь, что это значит?

— Вот как… — Элизабет с прищуром посмотрела на меня. — Это многое меняет. — У неё на лице вновь появилась хищная улыбка. — Муж, который может превратиться в кого угодно… Господи Иисусе, это же чит код!

— Хм… А ты права! Может быть, вернуться в Англию и уломать Нимфадору на брак?

— Нимфадора Тонкс? — удивлённо спросила Элизабет. — Ты и её знаешь? Вы же вроде бы должны были учиться в разное время.

— Она у меня некоторое время подрабатывала репетитором, как-то на летних каникулах тренировала по упрощённой программе мракоборцев.

Элизабет сидела с таким видом, словно обдумывает планы, как лучше отравить Тонкс.

— Надеюсь, ты не собираешься использовать на мне Амортенцию своим читерским способом? А то, знаешь ли, эта штука работает в обе стороны.

— Но это же не подходит под пункт нашего договора, ведь какой вред от любовного зелья? От него только одна польза, — насмешливо ответила Элизабет. — Но тебе пока не стоит беспокоиться, меня не привлекают юноши, глядя на которых, рождаются мысли о педофилии. Я не сетаконщица, чтобы западать на такое.

— Ты меня просто голым не видела, поверь, там от юноши только рост и милое личико…

— Ох! — Элизабет закатила глаза. — Вечно вы мужчины думаете, что всё крутится вокруг вашего пениса…

— А если серьёзно, мы четыре года будем учиться вместе. Предлагаю скооперироваться и совместно заниматься изучением волшебства. Ты вообще чем занимаешься и как планируешь дальше развиваться?

— Я решила изучать артефакторику в сплаве с зельями и магловской техникой, — сказала девушка.

— Я тоже думал об этом, но к несчастью, невозможно разорваться на несколько направлений, хотя и учусь потихоньку. Давай ты подтянешь меня по тому, что изучила, я тебе помогу с зачарованием переносной лаборатории. Я как раз сейчас углублённо изучаю защиты и пространственные артефакты, делаю себе портативное жилище, так что могу подсобить в этой теме.

— Своя лаборатория, которая будет всегда со мной… — радостно произнесла Элизабет. — Звучит соблазнительно. А ты умеешь уговаривать девушек!

После того разговора у нас с Элизабет образовались довольно странные отношения, мы тренировались вместе в волшебстве, делились друг с другом изученным и вместе проводили эксперименты в лаборатории девушки.

Лаборатория располагалась в подвале, и вход в неё был прикрыт чарами, аналогичными тем, которыми у меня был замаскирован кабинет для самогоноварения в Хогвартсе. Это было довольно большое помещение, освещённое электрическими лампами и представляющее собой сплав зельеварни, лаборатории химика и физика. Тут помимо котлов разного размера имелись различные электрические приборы и компьютер. В этом помещении мы зависали после уроков и тренировок примерно до пяти-шести часов вечера.

Элизабет оказалась отличным зельеваром и знала о зельях больше моего, поэтому занятия с ней были очень полезными. Я покупал ингредиенты для всевозможных экспериментов и тренировки варки зелий, чем радовал девушку.

Иногда в лабораторию спускались Гарт и Верити, но они надолго не задерживались, поскольку этой парочке были скучны наши занятия. С Гартом мы с трудом нашли общий язык, а Верити оказалась очень общительной и была рада расширению компании.

Уроки шли своим чередом и давались мне легко, оставляя силы на трансфигурацию в домашних условиях.

В пятницу первой недели марта я после занятий спустился в подвал, чтобы обновить запас зелий, в частности собирался начать варку в большом котле Оборотного зелья, чтобы иметь запас этого архиважного волшебного средства.

В лабораторию влетела Элизабет, вид у девушки был взъерошенный.

— Гарри, — воскликнула она, — я всё в библиотеке перерыла о фениксах, но так и не нашла, как их сделать фамильяром и где добыть. Давай, колись! Я знаю, что ты знаешь…

— А сразу нельзя было спросить?

— Гарри! — с нажимом сказала она. — Не будь букой, давай, говори.

— Лиза, всё же просто. Идёшь в Гильдию Посредников и заказываешь поимку феникса… Только не забудь взять с собой миллион галеонов и несколько тысяч для оплаты ритуала и хранения феникса после поимки.

— Миллион! — удивлённо воскликнула Элизабет. — ХА! Ну конечно, как я не догадалась, — сочась сарказмом, добавила она, — всего-то и надо, что миллион. Сейчас возьму свой мешок с деньгами и пойду… Где же он?! — Девушка фыркнула. — Ах да! У меня же нет миллиона галеонов…

— Будь готова к тому, что тебя попытаются развести ещё на семнадцать миллионов, впаривая артефактную клетку для хранения фениксов, но она тебе ни к чему, так что не ведись.

— Вообще шикарно! — с сарказмом выдала Элизабет. Она внимательно посмотрела на меня. — Гарри, у тебя случайно… Ну, мало ли, вдруг… Имеется миллион галеонов?

— Допустим, имеется.

Элизабет замерла в шоке, с интересом посмотрела на меня и оскалилась в хищной улыбке.

— Га-а-арри, — протянула она, — ты же одолжишь мне денег на феникса? Ну, пожалуйста!

— Как показывает опыт, хорошие отношения между людьми заканчиваются в тот момент, когда кто-то из них занимает у товарища крупную сумму денег. Так что мой ответ — нет. Я не хочу портить наши зарождающиеся хорошие отношения. На всякий случай предупреждаю, подарить феникса тебе я тоже не смогу, поскольку подарок стоимостью в целое состояние делают лишь очень близким людям — жене, детям, но не девушке, с которой знаком от силы месяц…

— Гарри, ты бука! — Элизабет притворно надулась. Но это продолжалось недолго. — Мне интересно, откуда у тебя такие деньги? У тебя что, родители миллионеры?

— Вообще-то, да. Но тут несколько иная закономерность, они миллионеры, потому что я же не мог, разбогатев, не подкинуть им парочку миллионов на хорошую жизнь.

— Ты не ответил на вопрос, — заметила девушка. — Поделись секретом, я тоже хочу разбогатеть.

— Я заработал, торгуя на Турнире Трёх Волшебников. Подряжал студентов и продавал колдографии чемпионов, кружки с их портретами, статуэтки, чай, пиво, виски, пирожки. С учётом почти полного отсутствия конкуренции удалось очень хорошо на этом заработать. Ну и так, по мелочи брался за всякое, например, во время учёбы в Хогвартсе толкал студентам самогон, выращивал наркоту, которую сбывал Лондонским мафиози…

Блондинка стояла, словно статуя и с глупым видом хлопала ресницами, уставившись в одну точку.

— Нет слов, — тихо произнесла она. — Просто нет слов! Ты что, выращивал наркотики?

— А ты думаешь, миллион можно заработать, продавая пирожки?

— Но это же противозаконно, — возмущённо сказала Элизабет.

— Австралийских законов я не изучал, но у английских магов выращивание и торговля марихуаной не является преступлением, всего лишь ингредиент для зелий, а обычная полиция не увидит волшебника под маглооталкивающими чарами или аналогичного действия амулетом.

— Придумала! — вдруг обрадованно произнесла Элизабет.

— Что придумала?

— Ты натолкнул меня на мысль, — продолжила она. — Я подумала, что люди всегда покупают и готовы платить за это большие деньги? Наркотики и оружие — это первое что приходит в голову, но… — Девушка сделала эффектную паузу, с превосходством посмотрев на меня. — Косметика!

— Косметика, конечно, прибыльный бизнес, но там все ниши заняты, туда сложно пробиться.

— Только если нет нового и эффективного товара, — заметила Элизабет. — У меня есть идея.

— Какая же?

— Косметика, которая будет менять цвет в зависимости от настроения, — поведала девушка. — Краска для волос, губная помада, тени, тушь для ресниц. Можно сделать разные оттенки на одно и то же настроение, можно будет делать многоцветный макияж.

— Возможно, это сработает. Главное, когда всё сделаешь, не забудь запатентовать в соответствующем отделе МКМ. Тебе нужна помощь?

— Гарри, не хочу тебя обидеть, но ты в зельях не очень силён, — произнесла Элизабет. — Хотя на фоне прочих студентов ты в них разбираешься хорошо, готовишь по рецепту замечательно, но до разработки новых составов я бы тебя не скоро допустила. Но ты можешь помочь материально, проспонсировав исследования.

— Спонсор получает выгоду от вложений, пока же от тебя не прозвучало предложения, которое меня заинтересует.

— Сколько же ты хочешь? — спросила девушка.

— Тридцать процентов от прибыли.

— Тридцать процентов?! — воскликнула Элизабет. — Да ты обалдел?

— Ты сама отдала инициативу в мои руки, но да ладно, двадцать пять процентов и будет тебе хорошая спонсорская помощь.

— Десять — не больше! — припечатала девушка.

— Тогда на хорошую денежную поддержку не рассчитывай. Я рассчитывал дать около ста тысяч фунтов, но…

Элизабет в который раз за день оказалась шокирована.

— Сто тысяч? — хрипло сказала она. — Я не ослышалась? Я думала, что ты дашь максимум тысяч десять австралийских долларов.

— За десять процентов прибыли — да. За двадцать пять процентов получишь грант в размере озвученной суммы, причём заметь, я даже не востребую с тебя эти средства, если твоя задумка окажется провальной, то есть рискую больше твоего. И по любым меркам — это предложение невероятно щедрое. Ты же не думаешь, что кто-то из обеспеченных магов станет спонсором для школьницы? Они скорее скомуниздят идею и сами её реализуют.

— Согласна, пусть будет двадцать пять, — сдалась Элизабет.

Так у нас появился ещё один подписанный магический контракт, а я стал на сто тысяч фунтов беднее. С этого дня Элизабет до позднего времени стала зависать в лаборатории, с горящими глазами торча над котлом.

Что удивительно, но Элизабет всего за два месяца умудрилась создать новое зелье, которое меняет цвет в зависимости от настроения волшебника. Похоже, у неё действительно наследственная предрасположенность к зельеварению. Зелье девушка запатентовала в МКМ и стала на его основе создавать различную косметику.

Может быть, я какую-то ауру распространяю, что тесно общающиеся со мной девушки начинают страстно желать заработать денег?

По сравнению с Хогвартсом учиться в Валлаби было скучно, ни тебе сквозняков с холодами, ни монстров высших классов опасности, желающих твоей скорой смерти, я уж про всяких мафиози и Тёмных Лордов молчу. Подростки именно такие, какими они и должны быть, стесняются, ходят за ручку и максимум могут переспать под кустом ВДВОЁМ!

А как же азарт, горячность молодости, групповой секс с использованием Оборотного зелья? Блин, да взять для примера Тоби с Расселом, они даже боятся подойти познакомиться к девушкам, а если познакомились, максимум что можно ожидать от парней — неуклюжее свидание в кафе с держанием за ручки. Конечно, подростки именно такими и должны быть, но я в Хогвартсе привык к иному.

Я сидел в лаборатории и читал книгу по рунным защитам. Как раз размышлял, какой вариант из одиннадцати почти одинаковых заклинаний выбрать, как в помещение зашла Верити.

— Эм… — протянула она, заметив меня. — Привет, Гарри. А где Элизабет?

— Поехала в магический квартал Сиднея, чтобы договориться о продаже пробной партии косметики.

— М-м-м… Понятно. — Верити поджала губы. — А ты чем-то занят?

Загнув уголок страницы вместо закладки, откладываю книгу в сторону и улыбаюсь своей лучшей улыбкой, глядя на девушку.

— Я могу тебе чем-то помочь?

— Нет-нет, — неуверенно произнесла Верити, нервно усмехнувшись. Она заткнула прядь волос за правое ухо. — Просто дома скучно, я думала, может быть, приглашу Элизабет в кафе.

— Сегодня я за неё. — Вновь обворожительно улыбаюсь. — Ты когда-нибудь каталась на мотоцикле с настоящим байкером?

— Нет, — ответила девочка. — А что?

— В таком случае тебе повезло — перед тобой самый крутой байкер Сиднея и сегодня тебя ждут невероятные приключения. Пошли, прокачу тебя верхом на своём стальном коне.

— Это не опасно? — неуверенно спросила девочка.

— Мой байк зачарован, так что безопасней танка. Не бойся, будет весело.

— Можно попробовать, — криво улыбнувшись, согласилась Верити.

Следующим днём я спокойно шёл от портальной площадки в сторону учебного корпуса, на лице застыла счастливая улыбка, словно у кота, попавшего в сметанный цех. Но счастье долго не продлилось. На пути резко возникла Элизабет, и вид у неё был жутко злой. Она ухватила меня за грудки и подняла в воздух на уровень своей головы, можно сказать, что у меня под ногами разверзлась пропасть.

— ТЫ! — зло воскликнула она. — Как ты мог?!

У меня в мозгу словно щёлкнул переключатель и язык понёс стандартную пургу, которую я обычно говорил в подобных ситуациях в Хогвартсе.

— Мисс, не понимаю ваших претензий. Таки шо я вам сделал? Деньги за товар не возвращаю, у меня всё качественно и если сломалось, это таки ваша проблема. Будьте любезны вернуть меня обратно на землю.

Элизабет меня поставила обратно на дорожку и нависла сверху с угрожающим видом.

— Что за ерунду ты несёшь? — спросила она.

— Извини, рефлекс. Меня так несколько раз пытались развести, когда кружки разбивали или что хуже, когда роняли бутылку с виски. На самом деле, Элизабет, ты чего такая злая?

— Мне Верити всё рассказала! — воскликнула Элизабет, нервно откидывая волосы назад. — Старый извращенец, как ты мог?!

— А-а-а! Ты что, ревнуешь?

— Я ревную? Я РЕВНУЮ?! — возмутилась Элизабет. — Нет, я не ревную. Ты, старый извращенец, соблазнил девочку! Ей всего семнадцать лет.

— Ей уже семнадцать лет! И вообще, не понимаю твоих претензий, мы с тобой не женаты и даже не любовники, а с Верити всё было по обоюдному согласию.

— Ты опоил её! — воскликнула Элизабет. — Признайся, ты, старый козёл, напоил бедную девочку любовным зельем?

— Ну, ты скажешь. Я до такого недотраха ещё не дожил, чтобы поить девушек любовными зельями. Это, знаешь ли, прозвучало обидно. Я молодой обходительный волшебник и не нуждаюсь в подобных уловках.

— Да ну? — недоверчиво вопросила Элизабет. — Что-то не верится. Как Верити могла повестись на тебя без зелий?

— Намекаешь на мой рост? Это глупо и обидно. Всё прошло легко и очень приятно. Прогулка на мотоцикле по берегу океана, ужин в хорошем ресторане с приятной беседой, цветы и дорогой артефакт в подарок. Не считай подругу глупой, она сама может решать с кем и когда спать.

— Что тут происходит? — раздался сбоку удивлённый голос Верити. — Элизабет?

— Просто общаемся с Гарри, — чуть ли не прошипела Элизабет.

— Привет, Верити. — Поворачиваюсь к девушке и подмигиваю ей. — Отлично выглядишь.

Девушка и правда выглядела неплохо, она вся светилась от счастья и смотрела на меня со смущением и радостью.

— Привет, Гарри, — ответила Верити. — Вы тут не дрались?

— Ты видишь тут воронки от взрывов?

— Нет. — Верити покачала головой в стороны.

— Если бы мы дрались, то они были бы. Просто обсудили кое-что и пришли к мнению, что я, по мнению Элизабет, не являюсь эталоном красоты.

— Я так не думаю, — тихо, почти себе под нос, смущённо произнесла Верити.

— Верити, — сказала подруге Элизабет, — пошли в лабораторию, надо тебя проверить на зелья!

Элизабет схватила Верити за руку и потащила её за собой в лабораторию. Я с насмешкой наблюдал за этим.

После занятий ко мне подошла Элизабет, она выглядела смущённой.

— Гарри, — начала она, — я должна перед тобой извиниться. Я проверила Верити на зелья и ничего не обнаружила. А когда мы с ней поговорили, то стало понятно, что она в самом деле была счастлива.

— Окей. Не вижу проблем.

— Но это не исключает того факта, что я считаю тебя старым извращенцем! — припечатала девушка.

— Опять же, не вижу проблемы. После того, как последние годы жизни я использовал член только для того, чтобы справить нужду, а потом ещё более десяти лет снова так же, ты не представляешь, насколько я счастлив использовать его не только для этого. Пока мы молоды и живём среди молодёжи, надо этим пользоваться, потом уже будет поздно.

— О, Боже! Как я раньше не замечала, что ты карликовый извращенец? — произнесла Элизабет.

— Любой мужчина, что бы о нём ни думали, извращенец. Каким бы извращённым ты не считала знакомого мужчину, можешь смело возводить это в степень. Но обычный мужчина извращенец ровно настолько, насколько позволяет закон и женщины, с которыми он спит. Мы, мужчины, хотим творить безумную херню.

Элизабет тяжело вздохнула, но с интересом прислушалась, даже кивнула мне головой, словно говоря: «Я слушаю, продолжай».

— Но знаешь, я бы не стал беспокоиться о парне, который не скрывает своих пристрастий и может их спокойно обсуждать в узком кругу знакомых. Если тебе кто-то скажет: «Ну да, мне нравятся сочные молодые девушки, с которыми уже по закону можно. А ещё толстушки, немного бондажа и поиграть в переодевания». То можешь не сомневаться, это нормальный мужчина, с ним можно быть спокойной. Но есть те, кто пугает меня до жути — это те мужики, которые с каменным лицом говорят: «Мне не нравится ничего необычного, что касается вещей сексуального характера»… У этого мужика стопроцентно есть и фургон, и подвал, ему точно нельзя доверять.

— Боже, Гарри, на тебя невозможно злиться, — сказала Элизабет. — Но есть же нормальные мужчины? Взять хотя бы нашего учителя по математике, мистера Фьючерса, хочешь сказать, что он тоже извращенец?

— А как же?! Конечно. Хочешь проверить? Уговори его жену, когда они будут заниматься сексом в следующий раз, чтобы она предложила мужу, когда он будет кончать, чтобы сделал это НА ЛЮБОЕ место. Мистер Фьючерс моментально преобразится. Он закричит что-то в стиле: «Да, моя киска! Цыпа-цыпа, я сейчас сделаю это!». Он подумает: «На любое? Может быть грудь… Или нет — на лицо! Но она сказала на любое». Возможно, что он даже переспросит: «Дорогая, точно на любое?». И если жена подтвердит и скажет: «Да, милый, куда-угодно», — это будет жесть. Он вынет из неё член и скажет: «Где твоя сестра?!».

— Ха-ха-ха-ха-ха! — разразилась смехом Элизабет. — Вот дурак! И не скажешь ведь, что старик. Я думала, ты что-то умное скажешь, а ты…

— Мы, мужчины, постоянно сдерживаем внутри себя извращенца. Каждый день, каждую минуту, мы сдерживаемся, но изредка мы отпускаем погулять на свободу маленькую часть этого внутреннего извращенца, притаившегося внутри, и отпускаем мы его ровно настолько, насколько это позволяет женщина, с которой мы спим. Если я вижу, как вокруг наши сверстники трахаются направо и налево, то почему я должен себя ограничивать? Раз в данном социуме подобное допустимо, значит, я могу ослабить поводок внутреннего извращенца и позволить себе ровно то, что позволяют девушки. И не говори мне про ментальный возраст, это глупый аргумент, поскольку ментально я себя ощущаю на двадцать, а не столетним дедом.

— Ты трахал мою подругу, — спокойным тоном заявила Элизабет.

— Но не маму же…

— Это… — Элизабет аж задохнулась от возмущения. — Это было бы вообще жесть! Как тебе такое в голову могло прийти?

— Как обычно, посмотрел на грудь и думаю: «Хм… Отличные сиськи».

— Карлик-бабник… — протянула Элизабет. — Я не знала, что подобное словосочетание вообще может существовать, но как оказалась, была не права.

Глава 42

С Элизабет мы вернулись к дружески-деловым отношениям. С Верити стали встречаться, только я не считал это чем-то серьёзным, просто приятное времяпрепровождение с качественным сексом. Тихая девочка вошла во вкус и в постели превращалась в фурию. Думаю, она и сама не думала, что наши отношения продлятся вечность, просто была рада вниманию с моей стороны. Она стала уверенней в себе, а я не обделял девочку вниманием, цветами и подарками, не был против покататься на всём, что имеет колёса, так что с удовольствием участвовал в обычных подростковых развлечениях, вроде катаний на роликах, скейтборде или велосипеде, хотя всё же предпочитаю мотоцикл.

Я сам себя не узнавал, оказавшись вдали от Британии, словно превратился в немного необычного подростка.

Время летело незаметно, и уже наступили летние каникулы. Они в Австралии являются аналогом зимних каникул и длятся примерно месяц. В нашей школе они начинаются 25 июня и заканчиваются 20 июля. Эти каникулы были знаменательны тем, что после них для десятиклассников австралийское Министерство магии проводит платные курсы трансгрессии, которые будут идти прямо в школе после уроков дополнительным двухчасовым занятием на протяжении трёх месяцев. На них записались все студенты десятого класса нашей школы, я в их числе. Конечно, меня мог бы научить трансгрессировать Блэк, но лучше иметь официальную корочку и учиться у профессионалов под контролем целителей.

Работа над улучшением портативного дома шла, и ей не было видно конца и края. Казалось, что можно наложить безумное множество защит, по крайней мере, в настоящий момент мой дом-шкаф не пробьёт артиллерийский снаряд и не войдёт почти никто посторонний без моего разрешения. А строить внутри можно ещё очень долго, пространство позволяет. Но это не всё, я вычитал об одном трюке артефакторов, под названием «рунные рулеты». Если закончится место для нанесения рун, можно нанести ещё один слой материала на корпус и разрисовать рунами его, лишь продублировав маркеры некоторых заклинаний, например: уменьшающего, защитного и укрепляющего заклинаний. А самое главное, наконец, смог нанести внутри расширенного пространства полностью пересчитанную стационарную печать Копирования. Долго я с ней возился.

В первый же день каникул я завалился в гости к Блэку. Войдя в дом, как к себе, поскольку Сириус на этом в прошлом настаивал. Я обнаружил хозяина жилища в подозрительно прекрасном настроении.

— Салют, пёс. Ты чего такой довольный?

— Гарри, — обрадованно воскликнул Сириус. — Я рад тебя видеть. Присаживайся.

Я не замедлил воспользоваться приглашением и сел на диван.

— Итак…

— Я решил связаться с Сохатиком, — поведал Блэк, улыбаясь во весь рот.

— Интересно. Как ты это провернул? Надеюсь, не написал что-то наподобие: «Здравствуй, Гарри. Я твой крёстный отец, Сириус Блэк».

— Нет, — ответил Блэк. — Я написал, что являюсь его дальним родственником и приглашаю к себе в гости на это лето.

— Я бы на такое приглашение вряд ли согласился.

— А Сохатик согласился, — радостно сказал Блэк. — Я ему выслал порт-ключ, ведущий прямо ко мне домой, вскоре он должен появиться. Ты же останешься со мной?

— Останусь. Хотя бы поздороваюсь со старым знакомым.

Тут в комнате появился Гарри Поттер. На нём была надета красная футболка и тёмные брюки, вещи не были новыми. Он как обычно имел растрёпанную причёску и был в своих очках, которые, похоже, не менял с первого курса. Поттер с интересом огляделся и удивлённый застыл на месте, разглядывая нас.

— Гарри? — удивлённо воскликнул он. — Что ты тут делаешь?

— Привет, Гарри. Пришёл в гости к другу. Сам удивлен, никак не ожидал встретить знакомые лица.

— Привет, Гарри, — произнёс Блэк, поднимаясь с дивана и направляясь к Поттеру. — Я Джон Смит, приятно познакомиться.

Блэк протянул Поттеру руку и тот неуверенно её пожал.

— Здравствуйте, мистер Смит, — сказал Поттер. — Простите, вы в письме написали, что дружили с моим отцом, но я о вас не слышал.

— Не мудрено, — ответил Блэк. — В последний раз я тебя видел ещё совсем карапузом, потом перебрался в Австралию. Прости, что не написал тебе раньше, ведь это было бы странно, если незнакомый мужчина напишет ребёнку. Но ты уже взрослый, поэтому я решил, что мы можем познакомиться.

Поттер от напора Блэка опешил и решил держаться ко мне поближе, поскольку люди всегда стремятся держаться ближе к знакомым.

— Адамс, ты же ушёл из Хогвартса, — сказал Поттер. — Как ты оказался в Австралии?

— Мои родители переехали сюда жить. Так что я перевёлся в местную школу волшебства. Присаживайся и чувствуй себя как дома. — Я повернулся к Сириусу. — Джон, гость с дороги наверняка устал, ты бы хоть еды какой сообразил.

— Точно, как я мог забыть, — жизнерадостно сказал Блэк. — Сейчас позвоню в японский ресторан, закажу суши и роллы. Парни, есть какие-то особые пожелания?

Поттер неуверенно пожал плечами.

— Пива закажи, желательно разливного. И жареные пельмени с королевскими креветками.

— Ага, Гедза и пиво, — произнёс Блэк. — Сохатик, а ты что будешь?

— Мне тыквенного сока, если можно, — ответил Поттер.

— Боюсь, в Австралии такой экзотики не достать, — отвечаю вместо Блэка, который судя по его виду, готов был трансгрессировать в Лондон за озвученным напитком. — Может, яблочный или апельсиновый сойдёт? Или газировка типа фанты.

— А можно? — спросил Поттер.

— Конечно, Сохатик! — радостно ответил Блэк.

Я сделал Сириусу большие глаза, намекая, что так называть Поттера не стоит, но этот великовозрастный дундук меня не понял.

Пока Блэк удалился на кухню за напитками, мы сели на диван.

— Как в новой школе? — спросил Поттер.

— Скучно.

— Как так? — удивился собеседник.

— Ни тебе сквозняков и холода, ни сумасшедших лестниц, пытающихся прикончить неосторожного студента. Никакие монстры, призраки и маньяки не пытаются никого убить и запугать до отложения кладки кирпичей. Нет вражды факультетов, как и самих факультетов, а есть классы по дюжине человек, которые почти не пересекаются. Суббота и воскресенье — выходные дни, живём дома, а в школу и домой ежедневно отправляемся при помощи порт-ключа. Плюс магловские уроки, как в обычной школе и ты удивишься, но местные волшебники активно пользуются магловской техникой, в том числе и в школе: компьютеры, всякие приборы для опытов по физике.

— Эм… — Поттер подвис. — Ты сейчас что, про иную вселенную рассказывал? Словно обычную школу описал.

— Это и есть обычная школа… Самая обычная школа магии и волшебства, в которой учатся тринадцать лет, начиная с семилетнего возраста, чтобы получить среднее магловское образование и хорошее магическое уровня Хогвартса. Именно такой и должна быть школа.

— Я знал, что какой-то недостаток там есть, — обрадовался Поттер. — Кто же захочет учиться тринадцать лет?

— Допустим, я бы и дольше проучился, если бы было чему.

— А что ещё есть в вашей школе? — спросил Поттер. — Вы играете в квиддич?

— В квиддич у нас не играют, вместо этого практикуется магловский спорт. Летом у нас на уроках физкультуры тренировки по дзюдо, но из меня дзюдоист не очень. Я сильный, но лёгкий.

Поттер улыбнулся.

— А зимой, когда тепло…

Поттер в ответ на эту фразу удивлённо вскинул брови.

— Да-да, если ты не знал, то в Австралии всё наоборот, зимой тепло, а летом холодно и длинные каникулы у нас в декабре-январе, а короткие летом. Как раз сегодня у меня первый день летних каникул… Так вот, зимой мы плаваем в бассейне.

— Вы там вообще колдуете? — спросил Поттер.

— Каждый учебный день ставят как минимум один колдовской предмет, так что ответ на твой вопрос — да, колдуем. Ещё есть зал для тренировок заклятий, а лучшим ученикам могут выделить собственное помещение для лаборатории. Ещё каждому школьнику выделяют небольшую теплицу для выращивания травок, это такая у нас практика по Гербологии, так что на учителя надеяться не приходиться. Преподаватель показала, рассказала, дальше вот вам земля, удобрения, семена и участок — выращивайте, а в конце года получите заслуженную оценку.

— А что если кто-то испортит твой проект? — спросил Поттер.

— О! Был у нас такой случай. Тоби Джонсон выращивал экспериментальный арбуз вместе со своим приятелем, Расселом Скиннером. Из-за чего-то они с Гартом поцапались, а он хоть местами и туповатый, но всё же не глупый и мстительный парнишка, внешне напоминающий помесь Крэбба с Гойлом.

— Такие даже тут есть? — удивился Гарри.

— Они везде есть, практически в любой школе найдётся свой Крэбб.

— Так что сделал этот парень? — спросил Поттер. — Как его… Гарт, да?

— Гарт подлил в почву концентрированное зелье для ускорения роста, добавил удобрений и устроил беспрерывную подачу воды из шланга. А когда парни утром пришли, то обнаружили арбуз размером с карету Шармбатона. Не знаю, какая шлея попала под хвост Скиннеру, но тот разозлился и пнул арбуз ногой. Сразу говорю, если ты не в курсе, арбуз — это ягода. Так вот, эта гигантская ягода от пинка взорвалась. Взрыв был такой силы, что неудачливых гербологов забрызгало с ног до головы красной и липкой мякотью. Мало того, всю округу накрыло красной арбузной кашицей. И тут на шум трансгрессирует профессор Гербологии и видит эту картину…

— И что было дальше? — с любопытством спросил Поттер.

— Ничего особенного. Преподаватель заставила горе-гербологов убирать всю поляну. Они потом ещё некоторое время с зельем ускорения роста экспериментировали, чтобы новый арбуз вырастить быстрее, но эти парни быстро загораются и также быстро остывают. Они постоянно хватаются за какие-то эксперименты, но через день-два забрасывают.

— А эти парни не отомстили Гарту? — спросил вернувшийся с кухни Сириус, который молча с интересом слушал наш разговор.

— Отомстили. Они трансфигурировали голову его собаки в голову его подружки. Гарт рассказывал, что когда вышел кормить пса, то чуть кладку кирпичей не наложил. Навстречу выбегает нечто с телом его пса и головой подружки-блондинки и лает.

Поттер с Блэком рассмеялись.

— Правда, эти придурки, Рас с Тоби, получили за это предупреждающее письмо из Министерства магии о запрете на колдовство вне школы.

— Я получал такое, — сказал Поттер.

— Я тоже ещё на первом курсе, с тех пор предпочитаю не пользоваться официальной волшебной палочкой во избежание.

— Мелкий, а что ещё у вас забавного происходило в школе? — спросил Блэк.

— Ну… — Я задумался, припоминая забавные случаи. — Было кое-что. Тоби Джонсон наложил чары левитации на трактор садовника-сквиба, на котором тот ухаживает за газоном. После чего Тоби решил повыпендриваться перед девчонкой, которая ему на тот момент нравилась, и полетать. Он выехал за пределы школы, чтобы учителя не заметили. Собралась куча учеников, посмотреть на это и лишь одна девушка решила спасти балбеса. Тоби даже не догнал, что это нарушение Статута секретности и его за такой полёт на глазах у маглов выгонят из школы. Элизабет мощной финитой снесла чары, Тоби на неё из-за этого сильно обиделся, стал разоряться, какая она плохая. В этот момент подоспели учителя, которых позвал кто-то из учеников… И вот тут бы Тоби пулей вылетел из школы, если бы летал на тракторе, но поскольку чар уже не было, то отделался лишь выговором за то, что угнал трактор покататься. Но он всё равно остался обижен на Элизабет и считает её мировым злом, хотя она спасла его задницу.

— Эм… — Поттер стыдливо опустил глаза. — Но мы же с Роном летали на машине, и ничего за это не было…

— Поттер, у Уизли отец чистокровный волшебник, входящий в топ 28 чистокровных родов магической Англии, к тому же был большой шишкой в министерстве, плюс им покровительствовал Дамблдор. А ты звезда магического мира, супер-мальчик. Естественно, что вам любые выходки сходили с рук. Обычного студента, например, меня, за такую выходку исключили бы из школы и принудительно лишили бы волшебной силы, после чего я помер бы в течение полутора десятка лет.

— Не может быть! — возмутился Поттер. — Мистера Уизли и близнецов посадили же на год в Азкабан.

— Всего на год? За участие в незаконной ОПГ? Я в шоке. А сколько дали Макгонагалл и Снейпу?

Я знал, что их осудили всего на год, но не мог не спросить, сдобрив фразу сарказмом.

— Гарри, как ты можешь такое говорить? — воскликнул Поттер. — Они ни в чём не виноваты. Они боролись против Воландеморта и их за это арестовали.

— Они делали это незаконно, значит с точки зрения правительства — это преступная группировка. Но как я понял, Амелия решила ограничиться чисто демонстративным наказанием, всего лишь год тюремного заключения, хотя могли впаять и десятку. Это показуха, чтобы в будущем другим волшебникам неповадно было собираться в любые ордена и вершить самосуд, вызывая гнев МКМ. Кстати, ты не ответил на вопрос.

— Снейпу с Макгонагалл тоже дали по году срока, как и остальным волшебникам, состоящим в Ордене феникса, за исключением миссис Уизли и предательницы Тонкс, — пробурчал Поттер.

— Поттер, зачем оскорбляешь хорошую девушку? Кого это Нимфадора предала?

— Тонкс предательница, — зло заявил Поттер. — Она написала своему начальству заявление, будто её с помощью обмана и, опоив зельями, заманили в Орден феникса. Она сдала всех орденцев.

— Я не сомневался, что Тонкс умная девушка. Давай ты не будешь больше оскорблять моих знакомых, а я не буду демонстрировать, чему нас научили на тренировках Дзюдо.

— Ладно, не будем ссориться, — нехотя произнёс Поттер. — А что, разве мага можно лишить магической силы?

— До семнадцати лет это реально сделать, волшебной силы не лишают, а запечатывают магической печатью, от чего волшебство словно сжигает волшебника изнутри. Поскольку подобное наказание можно использовать лишь до семнадцати лет, школьникам запрещают колдовать вне учебного заведения только до этого возраста, а не до конца учёбы. А после того, как волшебник войдёт в полную силу, подобное провернуть невозможно, разве только перегрузить мага слишком мощным ритуалом. В таком случае маг может стать сквибом, но, как правило, такие волшебники лет через двадцать-пятьдесят восстанавливаются и снова могут колдовать, если успевают дожить до такого возраста. Как говорится, если не можешь запретить, то возглавь, так что проще мага признать взрослым с семнадцати лет.

— Мелкий, невероятно, ты знаешь такие вещи, о которых я не слышал! — восхитился Блэк.

— Надо было помимо трансфигурации и чар другие области магических наук изучать, а не носиться с голой задницей по Запретному лесу. К тому же, откуда тебе, чистокровному магу, знать о таких нюансах? Вам разрешается домашнее обучение, и подобное не грозит.

— Мистер Смит, вы учились в Хогвартсе? — с удивлением спросил Поттер.

— Да, Сохатик, — ответил Блэк. — Я учился в одно время с твоим отцом, мы с Джеймсом дружили.

Дальше курьер привёз еду из ресторана, и мы сели за стол в столовой, поглощая вкуснятину.

Стоит отметить тот факт, что за прошедший год я стал магически примерно в три раза сильнее. Прогресс можно проследить по времени, на протяжении которого я могу активно колдовать одни и те же заклинания. Силы пока ещё продолжают расти. Ещё недавно у меня случился прорыв, удалось невербально активировать все пять русских заклинаний, которые я отрабатываю уже долгие годы. А вот летать в анимагической форме у меня ещё не получается, но это скорее потому, что попросту боюсь. Вот если бы я мог без концентратора невербально использовать заклинание левитации, тогда не боялся бы полётов, но я только год назад научился активировать это заклинания невербально с концентратором, так что до вершины ещё очень далеко.

— Гарри, что нового в Хогвартсе? — спрашиваю у Поттера, после того, как все наелись.

— Новые учителя и директор, — стал отвечать Поттер. — Зелья у нас теперь преподаёт профессор Слагхорн, причём он делает это намного лучше Снейпа, трансфигурацию — профессор Эмберли Слинкет, а директором школы стал мистер Гринграсс. Ещё заменили преподавателя истории магии, вместо призрака Бинса её ведёт профессор Эмили Хичкенс, теперь на истории не поспишь. Я так переживал из-за смерти директора Дамблдора и всех арестов министерства.

Поттер поник плечами.

— А ещё… директор Дамблдор, когда был жив, рассказал мне о пророчестве, в котором говорится обо мне и Тёмном Лорде, — сообщил Поттер. — В нём говорится о том, что мы не сможем жить нормально, пока жив один из нас.

— Пророчества — ерунда. Это всего лишь одна из вероятностей будущего и её можно как избежать, так и наоборот, подтолкнуть своими действиями.

— Да? — с надеждой спросил Поттер. — Но он ещё сказал, что у меня в шраме крестраж Сам-Знаешь-Кого.

— Ха-ха-ха-ха! — я заржал, как ненормальный, словив от Поттера обиженный взгляд, а от Блэка непонимающий. — Живое существо невозможно сделать крестражем, так что тебя обманули. Живого можно сделать фамильяром или супругом, хотя процесс похож на создание крестража — надо отделить ментальный слепок с души, и внедрить в объект. Из-за этого душу волшебника, который был «главным» в паре, корёжит и маг может сойти с ума, если подобное повторять чаще, чем раз в двадцать лет или уничтожить вместилище крестража. Так что, Гарри, я тебя поздравляю со свадьбой с Сам-Знаешь-Кем, хоть и немного припозднился. Но подарков по поводу бракосочетания не жди…

На этот раз заржал Блэк, а Поттер обиделся.

— Адамс, ты шутишь? — недоверчиво спросил очкарик.

— Нет, я серьёзно говорю. Если найдёшь, почитай книгу «Ритуалистика. Сборник магических печатей», там описываются подобные связи.

— Но… — сказал Поттер и замолк, обдумывая что-то. — И Тёмный Лорд отметит его как равного себе, но не будет знать всей его силы… И один из них должен погибнуть от руки другого, ибо ни один не может жить спокойно, пока жив другой… — процитировал он. — Выходит, слова пророчества говорят о том, что мы с этим уродом женаты?! — с ужасом воскликнул парень. — О, Мерлин! НЕТ! Я НЕ ВЕРЮ В ЭТО!

— Да ладно тебе, Гарри. Тебя же никто не заставляет спать в постели с Сам-Знаешь-Кем. Это всего лишь означает, что вы приобретёте ярко выраженные магические способности друг друга, например, тебе мог от «супруга» достаться Парселтанг, а ему ничего, поскольку ты был ребёнком и не имел ярко выраженных особенностей. Плюс между вами должна образоваться магическая связь, через которую вы друг на друга можете воздействовать при помощи магии Вольта.

— «Ни один не может жить спокойно, пока жив другой», — процитировал Блэк с задумчивым видом. — Это ты действительно классический брак описал. Семейная жизнь, она такая… Потому я и не женюсь!

— Зачем Дамблдор меня обманул? — У Поттера потекли слёзы. — Он сказал, что я должен буду умереть, чтобы Сам-Знаешь-Кто не возродился.

— Вот старый мудак! — воскликнул Блэк. — Да как он посмел желать смерти сыну Джеймса?! Надеюсь, в аду ему сделают на пару градусов погорячее.

— Боюсь, что он в ад не попадёт… Полагаю, что быть всезнающим невозможно, особенно с учётом того, сколько магических знаний в мире имеется. Может быть, Дамблдор читал только о создании крестражей, а о фамильярах почерпнул информацию из иных, более новых книг, поэтому был уверен, что и ты, Гарри Поттер, и змея Сами-Знаете-Кого, являются крестражами. А Дамблдор не из тех людей, которые с кем-то советуются, например, с мастерами-ритуалистами. Хотя это и глупо, но это наиболее очевидный ответ.

Про себя я подумал, что если Дамблдор привязывал феникса в прошлой жизни, то в ином мире могли быть совсем другие ритуалы и он мог вообще не интересоваться подобной магией в этом мире, поскольку это ему не было нужно. А вот про крестражи он наверняка почитал и сделал неверный вывод. Воландеморт, наверное, тоже читал такую же литературу, что и Дамблдор, иначе бы оставил Поттера в покое.

— Но директор Дамблдор был великим волшебником, он наверняка знает лучше какого-то студента, который учится волшебству всего шесть лет, — вдруг возразил Поттер.

— Люди могут ошибаться и постоянно это делают. В мире не существует людей, которые совсем не ошибаются, насколько бы великими они не были. Большинство мировых проблем случаются из-за человеческой глупости, уж тебе об этом должно быть известно лучше других, Гарри. Или скажешь, что никогда не совершал глупых поступков и не думал с полной уверенностью о своей правоте, на самом деле, будучи неправ?

Поттер смутился.

— И что мне теперь делать? — спросил он.

— Наслаждаться жизнью на полную катушку: вино, девочки, сёрфинг. Хоть сейчас и прохладно, но если надеть утеплённый костюм, то можно поплавать на доске.

— А как же Сам-Знаешь-Кто? — спросил Поттер. — Он не возродится, используя мой шрам?

— Не знаю, я же не некромант. Гарри, просто не думай об этом, купим тебе амулет Астральной защиты от воздействий магии Вольта. Если Сам-Знаешь-Кто возродится — убьём, воскресим и снова убьём. Да Джон?

— А то! Конечно, мелкий, — радостно ответил Блэк. — Пусть только сунется, мы ему устроим жаркую встречу.

— Гарри, что ещё нового в Хогвартсе? — спросил я у Поттера.

— Я стал капитаном сборной Гриффиндора по квиддичу и у нас зимой были курсы трансгрессии, — стал повествовать Поттер. — Мне несколько раз подливали любовное зелье, но конфеты и пирожки с зельями съел Рон. Пришлось его водить к профессору Слагхорну за противоядием.

Я ухмыльнулся. Этих детишек ничего не учит, даже подлитое зелье.

— Сохатик, ты что, не пользуешься амулетами для определения зелий? — удивлённо спросил Блэк. — А защитными?

Поттер отрицательно покачал головой.

— Как так можно? — воскликнул Блэк. — В Хогвартсе на старших курсах и не пользоваться амулетами… Мы должны это немедленно исправить, сейчас же поедем в магический квартал и всё купим.

— Джон, не горячись, лучше скажи — у тебя портал до магического квартала есть?

— Нет, но это не проблема, поедем на мотоцикле, — заявил Блэк.

— Нет уж, только не пьяными, а отрезвляющее зелье я пить не хочу. Либо такси вызывай, либо отложи поход на завтра.

Блэк пошёл вызывать такси.

— Ещё Гермиона выиграла флакончик зелья удачи «Феликс Филицис» за лучшее сваренное зелье, — сказал Поттер.

— Дорогой подарок.

Это зелье стоит дорого, поскольку готовить его очень сложно. Я вряд ли сейчас сумел бы его сделать. Хотя Элизабет, возможно, смогла бы сварить. Надо будет ей подкинуть идею.

Мы отправились в магический квартал, где Блэк разошёлся не на шутку. Он повёл Поттера в лучший магический бутик, в котором продаётся зачарованная одежда.

Я и не подозревал, что одежда бывает настолько упакована чарами и может стоить как новенький Феррари и даже намного дороже. Какие только чары в одежду не встраивали, например, чары которые обобщённо можно назвать «климат-контроль», защитные руны, делающие одежду по прочности не уступающей бронежилету, при этом некоторые костюмы способны распределять нагрузку, и удар пули автомата почувствуется как дружеский хлопок. Или же костюм, в котором можно зайти хоть в огонь, хоть в воду. Единственная причина, по которой Пожиратели смерти и мракоборцы все поголовно не ходят в таких костюмах — это баснословная цена на такие вещи.

На самом деле в магазине этих костюмов не было, а висели лишь иллюзии с описанием, поскольку такие вещи делаются на заказ.

Пока Блэк с Поттером отвлекли на себя одну из продавщиц, я подошёл ко второй девушке, симпатичной загорелой брюнетке.

— Девушка, я хочу заказать костюм.

— Конечно, юноша, — ответила она. — Какие будут пожелания?

— Что-нибудь на все случаи жизни, чтобы и в лаве можно было искупаться, и нырнуть в океан, грудью автоматные очереди и заклинания отбивать и при этом, чтобы было комфортно, а костюмчик прослужил долгое время.

— Хм…

Продавщица окинула меня оценивающим взглядом и ей богу, кажется, я увидел в её глазах горки золотых монет. На её лицо выплыла елейная улыбка, и девушка выпорхнула из-за стойки.

— Юный волшебник собирается путешествовать? — доставая рулетку и начиная меня измерять, спросила она воркующим голосом.

— Юный волшебник учится в школе магии, и пусть это уже не Хогвартс, но как показывает опыт, такая вещь не будет лишней.

— Значит, вам необходима школьная форма, — заметила девушка. — Валлаби, да?

— Именно. Делайте сразу два костюма, школьную форму и дорожный костюм. Ещё хотелось бы качественную обувь в комплект и шляпу, чтобы голова тоже была защищена.

Девушка улыбнулась так, словно кошка из японского мультика, на секунду показалось, что она сейчас скончается от экстаза.

— Конечно-конечно, — нежно произнесла продавщица. — Но точную цену можно будет сказать, только когда я обсужу заказ с мастерами-артефакторами. Примерно одиннадцать-двенадцать миллионов долларов за два комплекта (имеются в виду австралийские доллары, которые дешевле американских). Вам же ещё понадобятся карманы с чарами незримого расширения.

Девушка, замерла, словно хищник перед прыжком на добычу, даже задержала дыхание и отслеживала мою реакцию на названную сумму.

Я скривился от услышанного. Это практически половина моих наличных денег, наменянных домовиком. Одно радует — я больше не вырасту, а это значит, что одежду не придётся менять. Комфорт и безопасность стоят дороже денег, тем более созданных почти из воздуха.

— Это зависит от того, какого объёма будут карманы. Я и сам неплохо владею этими чарами.

— Не стоит беспокоиться, все пространственные зачарования будут проводить мастера пространственной магии, так что карманы будут вместимостью около пятидесяти тысяч кубометров и оборудованы удобными поисковыми чарами для инвентаризации вещей по мысленному запросу, — пояснила девушка. — А вы такой солидный юноша! — с восторгом добавила она. — Наверное, вы чистокровный волшебник?

— Я маглорожденый. Гарри Адамс.

Девушка настолько сильно удивилась, что прекратила меня измерять рулеткой, попутно пытаясь прижаться грудями, и стала рассматривать, словно диковинного зверя.

Вдруг я почувствовал лёгкое возмущение по магической связи, исходящее от фамильяра. Помещение озарила огненная вспышка, знаменующая появление феникса. Феникс резко приземлился передо мной, подняв своими крыльями сильную воздушную волну.

— Курлы-курлы! — донеслось от феникса возмущённый клекот. Я тут же уловил по магической связи перевод, хотя в последнее время из-за аниформы стал понимать его курлыканье без этой подпорки, словно иностранец, проживший в другой стране и научившийся понимать иностранную речь: «Нет, это невозможно! Эти двуногие совсем охамели! Птенчик-хозяин, представляешь, я переместился в горы, в которых долгое время жил, хотел покушать сочной травки, а тут снова появляются они и хотят меня поймать! Возмутительно!».

— Согласен, Птиц. Эти колдуны совсем охамели, на мою пташку позарились! Ты давай, больше в те горы не летай и не пугай народ, лучше домой перемещайся, тебя Тимми покормит.

— Курлы! — ответил феникс, что можно интерпретировать, как: «Дома лучше».

После этого Птиц в огненной вспышке исчез.

На шум прибежали Поттер, Блэк и ещё одна продавщица. А та продавщица, которая меня обслуживала, стояла с открытым ртом, подобно манекену.

— Ух ты! — восхищённо воскликнул Поттер. — У тебя что, есть свой феникс? Прямо как у Дамблдора.

— Ага. Вы уже всё купили?

— Нет, мелкий, — ответил Блэк. — Просто решили посмотреть, что за шум, а драки нет. Чего твой Птиц хотел?

— Жаловался на несправедливость жизни. Девушки-фениксы не дают, шампанское в ресторанах не подают. Вот, говорит, решил хотя бы в горы слетать, чтобы развеяться, и там никакой личной жизни. Лезут всякие двуногие, и свободы лишить хотят… В общем, его команда отлова фениксов чуть не сцапала.

Блэк рассмеялся и утащил Поттера обратно в примерочную. Очкарик с горестным видом взирал на гору вещей, ведь ему предстояли процедуры примерки и подгонки.

Продавщица отмерла и широко улыбнулась.

— А вы шутник, мистер Адамс, я почти поверила, что вы на самом деле маглорожденый волшебник, — произнесла она.

Продавщица продолжила обмерять меня и с утроенной активностью тёрлась об меня грудью и задницей. Судя по её виду, без всякой легилименции было ясно, что она думает, где в срочном порядке раздобыть любовное зелье и как меня им напоить.

Я же прикинул, что карманы озвученного размера даже с нынешними силами не зачарую ещё долго, мастерства не хватит.

— Пусть будут зачарованные на расширение карманы, но только если качественно.

Продавщица сделала себе в блокнот пометку.

После продолжительного обсуждения, какие чары, эффекты и материалы я желаю в итоге получить, внёс задаток в виде предположительной половины суммы от заказа и получил магически заверенную расписку от довольной продавщицы. Она кидала насмешливые взгляды на напарницу, которая повелась на презентабельный вид Блэка и стала его обслуживать. Видимо продавцы зависят от процентов и если даже получают один процент от заказа, то эта леди только что заработала целое состояние. А Блэк, несмотря на обилие вещей, вряд ли потратил больше тридцати тысяч долларов.

— Ну что, — хлопнул меня по плечу подошедший Блэк. — Купил что-то?

— Да так… — Я пошевелил пальцами, словно говоря «ерунда». — Заказал новую школьную форму.

— А мне мистер Смит купил целую гору дорогой одежды! — с гордостью сказал Поттер. Вид у очкарика был смущённый и усталый, но при этом очень довольный.

Продавщица, которая меня обслуживала, чуть не прыснула от смеха.

— Ну что же, посетим лавку артефактора, кафе и домой, — жизнерадостно сказал Блэк.

— Джон, ты не правильно расставил приоритеты. Вначале паб, оставляете меня там надираться бесплатным бухлом и идёте за артефактами, потом возвращаетесь в паб и забираете оттуда моё тело, и лишь после этого домой!

Блэк рассмеялся, а Поттер посмотрел с недоумением и лёгкой завистью.

— Я бы тоже лучше посидел в пабе и выпил Сливочного пива, — сказал он.

В общем, мы все пошли в ближайший паб. Поттер выпил бутылочку Сливочного пива, а Сириус две кружки нормального пива, после чего они пошли за артефактами. Я же остался потихоньку цедить Шпатен, закусывая его жареными колбасками.

Тут в паб залетела сова с объёмной бандеролью и села на мой столик.

Я достал волшебную палочку и проверил письмо на сюрпризы. Амулеты показывали наличие какого-то зелья внутри бандероли, но судя по очертаниям, внутри флакон с зельем.

Ладно, рискну.

Забираю у совы бандероль, даю ей в награду остатки колбасок. Сова с радостью впилась в мясное блюдо и довольно заухала.

Внутри бандероли было краткое письмецо и флакон примерно на сто миллилитров с зельем цвета расплавленного золота.

Да ладно! Феликс Фелицис? Целых сто грамм! Это с моими габаритами примерно на шестьдесят часов удачи, а в деньгах на десять тысяч галеонов.

Адамс, спасибо вам!

Примите в качестве благодарности. Это «Феликс Фелицис», оно же «Жидкая удача». С вашим весом принимать полторы капли на час удачи, но не более 18 капель за раз и желательно не чаще, чем раз в полгода, если в максимальной дозировке, и не чаще, чем раз в месяц при минимальной дозировке.

Искренне ваш, Северус Снейп.

Вот как! Выходит, Снейпа выпустили на свободу… Если посчитать в денежном выражении, то я приобрёл гораздо больше, чем потратил на передачи Снейпу. Честно говоря, я не рассчитывал на отдачу, поскольку это был лишь душевный порыв, хотелось сделать доброе дело.

С зельем удачи есть некоторые сложности. Оно вроде бы стоит дорого, но если задуматься, то всё же цена не запредельная — сотня галеонов за миллилитр. Но его почти невозможно купить. Дело в том, что варка этого зелья проста, ингредиенты дёшевы, но на последнем этапе надо накладывать восемь раз подряд особые чары, и этот процесс очень опасен, если что-то пойдёт не так, то зельевара может размазать тонким слоем по всей поверхности помещения. А уже после варки ничего сложного, зелье просто настаивается полгода. Именно из-за опасности зельевары готовят это зелье очень редко и оно крайне дефицитное. В продаже Феликс Фелицис встретить практически нереально. Использовать это зелье немного опасно, поскольку оно вызывает привыкание, как самые мощные наркотики, к тому же очень токсично. Но зато волшебник, принявший Феликс Фелицис, на некоторое время станет удачливым сукиным сыном, ему будет с лёгкостью даваться всё: шансы на выживание в бою повышаются многократно, патроны и заклинания будут ложиться точно в цель, можно сварить зелье, которое до этого никогда не получалось или соблазнить девушку, которая всегда отказывала. Хотя для последнего больше годится зелье Красоты или какое-нибудь любовное. В принципе, если выпить дневную дозу Жидкой удачи во время опасной ситуации или для единовременного получения сверхприбыли и полгода после этого не принимать этот состав, то вреда организму не будет. А вот если постоянно употреблять Феликс Фелицис… Это будет хуже, чем сесть на героин, человек получит серьёзную интоксикацию и «сгорит» за считанные недели.

Каникулы я проводил в компании Поттера и Верити. Единственное что меня беспокоило в этих юных волшебниках — это их лень. Ни первый, ни вторая совершенно не колдовали на каникулах, словно им абсолютно неважно развивать свои таланты. Хотя с моей стороны было бы глупо осуждать кого-то за подобное, это всё равно, как если бы я твёрдо решил стать врачом и стремился к этому, и осуждал бы других за то, что они не хотят учить биологию с химией.

Почти месяц пролетел незаметно, словно один день, казалось, только что было двадцать пятое июня, а вот уже семнадцатое июля и я забираю из магазина свои костюмы. Стоит отметить, что заявленный уровень зачарования был произведён чрезвычайно быстро. К сожалению, я могу видеть магические проявления, лишь находясь в анимагической форме, но к счастью, есть специальные чары, позволяющие любому волшебнику почувствовать зачарования.

Когда я наложил на костюмы чары, то был поражён от ощущений. Одежда была опутана таким количеством чар и рун, что казалось, будто она светится от магии.

Первый костюм выглядит, как обычная школьная форма синего цвета. Помимо брюк и пиджака к ней прилагались летние туфли из кожи дракона, десять пар зачарованных трусов, двадцать пар чёрных носков и пять белых рубашек, полностью покрытых серебряной рунной вышивкой, а в качестве головного убора выступает «Бушменская шляпа» под цвет формы, подкладка которой вышита рунами.

Бушменская шляпа представляет собой широкополую тканевую шляпу, похожую на панаму с прямыми полями, в подобных ещё ходят американские скауты. Такие шляпы из-за жаркой австралийской погоды школьникам не то, что разрешается носить, а даже рекомендуется, но почти никто из старших учеников этого не делает, это же «безпонтово». А вот в младшей школе могут и родителей в школу вызвать и сделать им втык, что ребёнок ходит без шапки. Как по мне, шляпа очень удобная и довольно симпатично смотрится, почти все учителя в Валлаби носят такие и пробковые шляпы. А что поделать, яркое солнце диктует свои правила и без шляпы можно запросто заполучить солнечный удар.

Мало того, костюм оказался из шерсти единорога и обладает целительским эффектом, а наложенные чары помимо защиты и климат-контроля дополнены очищающими заклинаниями.

Самое забавное в том, что когда-то ради добычи шерсти единорога для продажи я пошёл на серьёзное нарушение закона, теперь же спокойно купил одежду, сделанную из этого материала. Как изменчива и удивительна жизнь…

Второй комплект для путешествий выглядит как костюм Индианы Джонса. Широкополая шляпа акубра из кожи дракона, украшенная различными амулетами, сделанными из драконьих зубов, которые выглядят как украшение, в похожей ходил Крокодил Данди из одноимённого фильма. Бежевые брюки из шерсти какого-то магического зверя, мягкие низкие сапоги, куртка и широкий ремень с кобурой для волшебной палочки — всё из кожи дракона, а чары нанесены на подкладку и бижутерию. К этому комплекту прилагалось пять песочного цвета рубашек.

Вся одежда оказалась очень комфортной и словно невесомой, не стесняла движений, а жара или холод (хотя какой холод в Сиднее, максимум температура поздней ночью опускалась до плюс семи градусов по Цельсию) совершенно не ощущаются.

Пришёл день «Х», то есть сегодня пора было идти в школу. Элизабет витала в облаках и совершенно не обращала внимания на окружение. Даже когда я с ней поздоровался, то словно не заметила, также она не заметила и подругу Верити, что было удивительно.

— Что это с ней? — спросила Верити у меня, показывая на подругу. — Гарри, ты же видел, Элизабет нас не заметила.

— Наверное, мечтает о принце на розовом пони, который спасёт её от злобного дракона и подарит миллион галеонов.

В класс зашёл профессор Тесслар. Он, кстати, преподаёт у нас трансфигурацию и делает это очень неплохо.

— Все по своим местам, — сухо произнёс Тесслар.

В классе тут же повисла тишина и народ стал рассаживаться за парты. Мужчина пристально посмотрел на меня и хмыкнул.

— Мистер Адамс, вы собрались на третью мировую или в школу? — с сарказмом сказал он.

Видимо, волшебник заметил и смог оценить мою новую школьную форму.

— Профессор Тесслар, разве есть принципиальная разница?

Профессор усмехнулся.

— Мистер Адамс, подойдите ко мне вечером после занятий, — сказал он. — Итак, дети, все вы записались на курсы трансгрессии. Уроки будут проходить в понедельник, среду и пятницу. Занятия начинаются в три часа дня и заканчиваются в половине пятого, не забывайте об этом. А теперь к уроку, посмотрим, не забыли ли вы за каникулы, за какой конец палочки надо держаться…

На большой перемене мы с Верити спустились в подвал и обомлели. Лаборатория была вся заставлена коробками, между которыми оставались узкие проходы.

— Что это? — удивлённо спросила Верити.

— Без понятия.

В комнату зашла Элизабет, увидев нас, стоящих на проходе, она затормозила.

— Вот у кого надо спрашивать. Элизабет, что за коробки и где нам расположиться?

— Это косметика, — ответила девушка. — Я договорилась с одной фирмой о продажах своей косметики по всему миру, к сожалению, только в волшебных кварталах.

— Ты что, все каникулы тут проторчала? — удивлённо спросила Верити.

— Да, — ответила Элизабет. — Пришлось варить зелья в большом котле круглосуточно, потом делать из них конечную продукцию. Но зато когда всё это продам… — Девушка счастливо улыбнулась. — Тут косметики на триста пятьдесят тысяч галеонов. В фирме посчитали, что этого хватит, чтобы насытить небольшой мировой магический рынок на пару лет вперёд.

— Ну что же, я рад, что вложения отобьются. Несколько сотен процентов прибыли — это очень даже неплохо.

— Вы где пропадали? — обвинительно спросила Элизабет. — Мне нужна была помощь.

— Вообще-то, у нас были каникулы, — сказала Верити. — Мы в основном гуляли с другом Гарри, показывали ему достопримечательности. Забавный такой парнишка в очках и с шрамом на лбу, тоже зовут Гарри. Как же его фамилия? — Девушка почесала затылок. — Кажется, Поттер… Да, точно, Гарри Поттер.

— Гарри Поттер сейчас в Сиднее? — удивилась Элизабет. — Не может быть!

— Ты с ним знакома? — спросила Верити.

— Нет, но это же знаменитость, — пояснила Элизабет. — Мальчик-Который-Выжил, после того, как лбом отбил Аваду.

— М-да… — скептически протянула Верити. — Что-то он мне не показался знаменитостью, на фоне нашего Гарри он выглядит глупым мальчишкой.

— Адамс, ты меня должен познакомить с Поттером, — категорично заявила Элизабет. — Жить в этом мире и ни разу не увидеть такую знаменитость… Что вообще тут делает Поттер?

— Приехал в гости к моему дальнему родственнику, волшебнику Джону Смиту, который был знаком с родителями Поттера.

— Мир тесен, — заметила Элизабет. — Чем дольше живу, тем больше убеждаюсь, что реальность отличается от детской сказки.

— Это точно.

Элизабет просочилась мимо нас к столу с реагентами, невозмутимо выложила ланч-бокс возле склянок с щелочами и кислотами, после чего приступила к поеданию обеда. Верити склонилась над моим ухом.

— Похоже, Элизабет фанатка Поттера, — прошептала она.

— Надеюсь, гордость Поттера переживёт изнасилование фанаткой в тёмном переулке…

Верити захихикала.

— Я всё слышу! — грозно произнесла Элизабет, ощерившись хищной улыбкой. — В отличие от некоторых, я не извращенка, чтобы соблазнять подростков.

— Ради Будды, я не желаю слышать подробности о твоих сексуальных пристрастиях. Вдруг окажется, что там фигурируют кожаные плётки, кентавры и хор зулусской освободительной армии…

Верити захихикала.

— Старый, ты сейчас договоришься, — угрожающе зашипела Элизабет. — Покусаю.

— Ты чего тут такой склад развела?

Беру одну из пустых коробок, накладываю на неё укрепляющие чары, затем накладываю заклинание Незримого расширения. Девушки с интересом наблюдали за моими манипуляциями. Судя по ощущениям, расширение вышло примерно на пятьсот кубометров, но я могу сделать лучше.

— Лиз, вот тебе коробка с расширением, владей. Нечего лабораторию захламлять.

— Кажется, кто-то, не буду показывать на тебя пальцем, поскольку это неприлично, обещал мне портативную лабораторию, — произнесла Элизабет.

— Неси сундук или прочный шкаф, через месяц-два получишь заготовку с расширением, укреплением, уменьшением и коммуникациями. А там уже сама обустраивай, как пожелаешь.

— Будет тебе сундук, — пробурчала Элизабет.

— Это было так круто! — восхищённо сказала Верити.

Глава 43

Сегодня был первый урок аппарации, пока давали лишь теорию.

После урока я зашёл в учительскую к профессору Тесслару. Тут кроме него было ещё несколько учителей, но увидев меня, Тесслар встал и направился на выход.

— Добрый день, профессор. Вы хотели меня видеть?

— Да, Адамс, — ответил он, — пройдёмте в мой кабинет.

Мы дошли до кабинета естествознания, Тесслар отпер его. Он указал мне на стул, взял другой и мы сели.

— Мистер Адамс, я заметил у вас талант в области трансфигурации, — начал Тесслар. — Вам легко даются превращения, даже большого размера и очень сложные.

— Мне приятно это слышать, профессор, но на самом деле это не талант. Я очень долго и упорно тренировался в превращениях, поскольку желаю стать мастером трансфигурации. К тому же феникс у меня в фамильярах не просто так, подобная связь облегчает превращения.

— Вот как? — удивился Тесслар. — Это очень хорошо, вы даже опередили мой вопрос, мистер Адамс. Я хотел предложить вам дополнительные занятия под моим руководством для обучения на подмастерья трансфигурации. Но судя по всему, вы можете к концу школы даже получить мастера, если будете очень стараться.

— Личное ученичество? — обрадовано спросил я. — Это потрясающе, даже не ожидал подобного предложения.

— Отчего же? — удивился Тесслар.

— Профессор Тесслар, буду с вами откровенным, трансфигурация меня очень привлекает, но, к сожалению, у нас в Хогвартсе была ужасный преподаватель по этому предмету. Она плохо объясняла предмет, не давала дополнительных пояснений и даже не рекомендовала дополнительной литературы, если попросить об этом. Мне приходилось заниматься самостоятельно, то прося о помощи старшекурсников, то знакомых волшебников.

— Вашим преподавателем была случайно не та самая Минерва Макгонагалл, которая недавно вышла из тюрьмы, в которой сидела за то, что вербовала школьников в банду по поручению директора? — спросил Тесслар.

— Она самая.

— Тогда понятно, — многозначительно хмыкнув, ответил профессор. — Не беспокойтесь, я вас буду учить на совесть. Так что, мистер Адамс, вы согласны?

— Конечно! — радостно воскликнул я. — Профессор, я был согласен с первой же секунды начала разговора.

— Это будет тяжело, вам придётся почти ежедневно заниматься до позднего вечера, читать много дополнительной литературы и писать исследовательскую работу на мастерство, — предупредил Тесслар. — Вы уверены, что справитесь?

— Профессор, вы сейчас описали мои будни. Проще говоря, ничего не изменится, просто теперь я буду заниматься под руководством опытного волшебника, а не тыкаться носом наугад, как слепой котёнок.

— В таком случае вам надо будет начать принимать раз в неделю одно полезное зелье, — начал Тесслар.

— Зелье, облегчающее превращения собственного тела, — обрываю профессора. — Знаю, я его уже почти четыре года пью.

— Хм… — Тесслар посмотрел на меня с восторгом и удивлением. — Восхитительно! Есть что-то ещё, о чём я должен знать, как ваш учитель?

— А ученический контракт мы будем заключать?

— Я собирался сделать это после того, как присмотрюсь к вам, как к ученику, — произнёс Тесслар.

Он поднялся, дошёл до учительского стола и достал из ящика пергамент с заполненным магическим контрактом, который является стандартной формой ученического контракта. Этот договор ни к чему не обязывает, просто учитель и ученик должны быть друг с другом открытыми, порой даже приходится разглашать то, что желательно было бы оставить в тайне. Контракт нужен как раз для того, чтобы сохранить секретную информацию в тайне. Мы споро подписали пергаменты. Я забрал свой экземпляр документа.

— У меня уже почти год, как имеется анимагическая форма, но регистрировать её я не хочу. Моя аниформа — феникс, но без магических способностей, за исключением возможности видеть магические потоки, будучи в аниформе. Я хочу стать метаморф-магом.

— Ого! — Тесслар был поражён и слегка возмущён. — Вы самостоятельно стали анимагом? Мистер Адамс, это же очень опасно, о чём вы думали?

— Я превращался под присмотром знакомого анимага, а перед этим три года ежедневно проделывал упражнения для развития анимагии.

— Что же, эта информация очень важна, — произнёс Тесслар. — Фактически по силам и контролю ты уже на уровне мастера, значит, остаётся лишь подтянуть знания и прочие умения в трансфигурации. С завтрашнего дня ты приступишь к учёбе, сегодня и на выходных пока отдыхай.

— До свидания, профессор Тесслар.

— Можешь звать меня просто — учитель, — добродушно произнёс Тесслар. — До свидания, Гарри.

После этого я нашёл Элизабет и Верити, они ухватились за мой школьный порт-ключ и мы втроём перенеслись ко мне домой. Познакомил Элизабет с мамой, которая была дома, с Верити-то моя родительница уже знакома.

Пришлось позвонить на зеркало Поттера и договорится с ним о встрече в кафе, которое находится неподалёку от дома Блэка.

Скептически осмотрев девушек, я пришёл к мнению, что на мотоцикл обе не поместятся. Хотя, я же в трансфигурации поднаторел. Пришлось приделать к байку временную люльку.

— Это что? — удивлённо спросила Элизабет, глядя на мотоцикл. — Мы на этом поедем?

— Можешь лететь на метле, но со Статутом сама разбирайся.

— Эх, — тяжело вздохнула Элизабет. — Давно я на мотоцикле не каталась. Старая я уже для этого…

— Лиз, что ты такое говоришь? — удивилась Верити. — Это весело.

Я надел свой мотоциклетный шлем с рогами, чем рассмешил Элизабет. Затем трансфигурировал шлемы для девочек.

До кафе мы добрались довольно быстро, хотя стоит отметить, что управлять мотоциклом с люлькой намного сложней, чем двухколёсным. Поэтому пришлось ехать неспешно.

На звук мотора из кафе вышли Поттер с Блэком. Мы с Верити слезли с мотоцикла, Элизабет вылезла из люльки и с интересом стала рассматривать парня с мужчиной, уделив повышенное внимание Поттеру.

— Это твоя новая подружка? — спросил Сириус.

— Знакомьтесь, это Элизабет Хоук, моя одноклассница и подруга Верити, — показываю на блондинку. Затем поочерёдно показываю рукой на мужчину с парнем. — А это мой дальний родственник, Джон Смит, и бывший однокурсник из Хогвартса, Гарри Поттер.

— А-а-а-а-а! — радостно завизжала Элизабет, смотря на Поттера, чего от столь сдержанной девушки никто не ожидал. — Он настоящий! Хи-хи-хи…

Поттер обалдел от такой церемонии знакомства и смутился.

— Какой няшка! — произнесла Элизабет. — Он действительно ходит в этих дурацких очках. Гарри Поттер, а волшебная палочка у тебя с пером феникса?

— Да-а, — протянул Поттер, теребя правой рукой дужку очков.

— А можно с тобой сфотографироваться? — с напором спросила Элизабет у Поттера. — А автограф дашь?!

— Божички, она действительно его фанатка, — удивлённо сказала мне Верити.

— Беги, Поттер… Беги! Тебя сейчас будут раздевать на сувениры и надругаются над телом.

Сириус с Верити заржали, а Элизабет просверлила меня обиженным взглядом, не забыв улыбнуться своей хищной улыбкой. Поттер готов был провалиться под землю, лишь бы не быть объектом пристального внимания. А ещё несколько прохожих обратили внимание на нашу компанию и теперь гадали, кто же такой Гарри Поттер, что у него есть фанатки.

— Гарри Адамс, у меня тоже есть чувство юмора, — угрожающе сказала Хоук, намекая на то, что может пошутить в ответ. — Признаю, немного перегнула планку, но ведь не каждый день встречаешь вживую такую знаменитость, как Гарри Поттер!

— Простите, но я не считаю себя звездой, — смущённо заметил Поттер. — Я бы променял всю свою известность на то, чтобы родители были живы.

— Извините, мистер Поттер, — сказала Элизабет, сумев взять себя в руки. — Я понимаю, что вас в школе уже достали фанаты, и с моей стороны это было некультурно.

— Ничего страшного, я уже привык к такому в школе, — ответил Поттер. — Я не буду против позировать для фотографий и дать автограф.

— Ли-и-из! — протянул я и пальчиком показал ей наклониться.

Она нахмурилась, не понимая к чему это, но всё же наклонилась ко мне.

— Если захочешь, — зашептал я ей на ухо, — то всегда можно попросить кого-то принять оборотку с волосом Поттера, чтобы поиграть в Хогвартс-экспресс, заезжающий в тоннель!

— Ах ты старый, маленький извращенец! — насмешливо произнесла Элизабет. После чего она расхохоталась.

— Что-что-что? — нетерпеливо с любопытством спросила Верити у Элизабет. — Что он тебе сказал?

— Очередные пошлости, — отмахнулась Элизабет.

— Извините, молодёжь, но мне срочно надо бежать, — вмешался в наше общение Сириус. — Гарри, который Адамс, ты за главного. Развлекайтесь, я заказал вам тунца, десерт и напитки.

— ДА! Власть, тунец — всё что нужно! МУХА-ХА-ХА-ХА-ХА! — зловещим голосом в стиле безумных учёных выдал я.

— Гарри, — обратилась ко мне Элизабет, — я не знаю, что ты принимаешь от головы, но тебе это явно не помогает…

— Ха-ха-ха! — рассмеялся Блэк. — Сохатик, не скучай, ты уже знаешь, как добраться до моего дома.

— Сохатик?! — удивлённо произнесла Элизабет и посмотрела на Блэка непередаваемым взглядом, словно узнала старого знакомого. — Не может быть, это…

Элизабет нахмурилась и посмотрела на меня.

— Адамс, нам надо кое-что обсудить, — сказала она мне.

Остальные ребята, в том числе и Сириус, не понимали, что происходит, а вот до меня дошло. Девушка в прошлой жизни читала книги об этом мире, видимо Сириус Блэк в той книге называл Поттера точно так же. Ну, ничего, я потом Блэку вставлю пистоны, чтобы впредь держал язык за зубами.

Мы с Хоук отошли в сторону, подальше от людей.

— Гарри, это что, Сириус Блэк? — шёпотом спросила она.

— Лиз, ты слишком много знаешь, порой это бывает вредно. Запомни, это Джон Смит, он никак не может быть Сириусом Блэком, поскольку последний погиб в Лютном переулке.

— Гарри, ты кому спагетти на уши вешаешь? — вопросила Хоук. — В книгах Гарри Поттера так глупо называл только Блэк.

Может быть ей лучше сразу стереть память об этом инциденте?

— Слушай, Лиз, ты что, намёков не понимаешь? Считай это моим секретом, который не подлежит разглашению.

— Значит всё же Блэк! — обрадовалась Элизабет. — Я ничего против него не имею, поскольку знаю, что он невиновен, но мне интересно — как вы всё провернули?

— Лиз, не дёргайся, я наложу на тебя маленький Обливейт.

— Адамс, ты сдурел? — Девушка оказалась шокирована. — Когда я узнала о твоей тайне, ты так не реагировал.

— За реинкарнацию души не светит Азкабан, а вот за сокрытие беглого преступника…

— Но я никому не расскажу, — обиженно сказала Хоук.

— Лиз, у тебя вообще тормоза есть? Ты же выросла в чистокровной семье, разве тебя родители не учили, что в чужие фамильные тайны лучше не лезть, поскольку это чревато? А ты с грацией слонопотама в посудной лавке пытаешься вызнать то, чего знать никому не положено. НИКОМУ!

— Я согласна с тем, что секрет личности Джона Смита является общей тайной по заключённому контракту о хранении секретов, — серьёзно произнесла Элизабет. — Гарри, не вздумай использовать на мне даже безопасные заклинания без моего согласия, иначе наши отношения окончательно и бесповоротно испортятся. Просто скажи, что это секрет, этого будет достаточно. Не знаю, что на меня нашло, видимо совсем расслабилась. Встреча с Гарри Поттером заставила меня на некоторое время думать, будто нахожусь в сказке…

— Лиз, извини. Порой я бываю излишне импульсивен, но это не раз мне спасало жизнь.

Мы посидели в кафе и помирились с Элизабет. Она сфотографировалась с Поттером и взяла у него автограф.

На следующий день пришлось найти в себе силы, чтобы добраться до Блэка и закатить ему разнос по полной программе.

В понедельник у меня начались занятия с профессором Тессларом. Он прогнал меня по всем умениям и выдал огромную стопку литературы, после чего гонял до упада. Домой я переместился только к семи вечера и был не в состоянии ни колдовать, ни шевелиться.

Мой день рождения пришёлся на среду и совпал с занятием по трансгрессии, после которого были тренировки под руководством Тесслара. В итоге я переместился домой в семь часов вечера и был жутко усталым, но всё же надо было праздновать, ведь сегодня ко мне в гости порт-ключом должен прибыть Джастин Финч-Флетчли.

К восьми вечера собрались Верити, Элизабет, Гарт, Джастин, Поттер и Сириус, мы скромно посидели у родителей в столовой, попили чай с тортиком. Меня все поздравили с наступившим совершеннолетием, вручили гору подарков и уже в десять вечера разошлись по домам.

Большую часть вечера я проболтал с Джастином. Он сейчас продолжает активно готовиться к поступлению в Валлаби, и в декабре будет сдавать те же экзамены, что и я. К тому же его родители поселились в Мельбурне, так что за весь прошедший год мы с ним виделись всего пару раз.

На следующий день Гарри Поттер пригласил всех, даже Гарта, которого впервые видел, на празднование своего совершеннолетия. Сириус обещал устроить грандиозную вечеринку на пляже неподалёку от своей виллы. Джастин с сожалением отказался, а остальные ребята согласились прийти после школы.

В четверг 31 июля после последнего урока ко мне подошли Элизабет с Верити и Гартом.

— Гарри, — сказал Гарт, — ты это, идёшь на день рождения к тому очкарику?

— Гарт, не смей его так называть, — произнесла Элизабет, отвешивая парню подзатылок.

— Лиз, ты чего дерёшься? — возмутился Гарт, потирая затылок.

— Это Гарри Поттер, очень известная в Англии личность, — сказала Элизабет.

— Она его фанатка, — тяжело вздохнув, поведала Гарту Верити.

— А-а-а! — понимающе протянул Гарт. — Так бы и сказала, что втюрилась в этого задохлика. Но от этого он не перестаёт быть очказавром.

— Гарт, ещё одно слово, и ни на какую вечеринку ты не пойдёшь! — припечатала Элизабет.

— Понял, больше не скажу ни слова, — сказал Гарт. — Чтобы я пропустил халявную жрачку? Да ни за что!

— Кто о чём, а Гарт о еде, — насмешливо прокомментировала Верити.

— Ребят, идите без меня, я буду позже.

— Ты в последнее время стал постоянно задерживаться в школе, — заметила Элизабет. — Что-то случилось?

— Ученичество у профессора Тесслара на мастера трансфигурации случилось, так что я теперь до конца учёбы в школе буду так задерживаться.

— Ого! — восхитилась Элизабет. — Повезло.

— Я бы так не сказал, — заметил Гарт. — Это же, сколько ты теперь учишься? Не-е-е… Я бы на дополнительную учёбу не согласился. Вы с Лиз ненормальные, столько ботанить…

— Гарт, ты качаешь мышцы, а мы мозги и волшебные навыки. Ты же тоже постоянно зависаешь в спортзале, так какая разница, кто и что тренирует?

— Так ведь то мышцы! Гы-гы-гы! — заржал Гарт. — Нашёл что сравнить — качаться и ботать. Это же совсем разные вещи.

— Карликам и девушкам качалка не так полезна, как хорошие волшебные навыки, так что каждому своё.

— Лады, Гарри. — Гарт хлопнул меня по плечу. — Мы пошли заряжаться халявными харчами, смотри не задерживайся, а то тебе ничего не останется!

Гарт активировал портал и перенёсся домой, чтобы переодеться.

— Вот тупица! — посмотрев на место, на котором стоял Гарт, сказала Верити. — Лучше бы действительно мозги качал, а не бицепсы.

Элизабет покачала головой и тяжело вздохнула.

— Напомните мне, почему я с ним всё ещё общаюсь? — спросила она.

— Без понятия. Может быть, потому что этот пещерный человек считает тебя своим вождём или второй мамочкой?

— И это говорит человек, считающий извращения нормой… — насмешливо прокомментировала Элизабет.

— Лиз! — возмутилась Верити. — Что ты такое говоришь? Мы не занимаемся никакими извращениями, обычный секс.

— Я лучше промолчу, — тихо сказала Элизабет.

Девочки отправились по домам, а я остался на дополнительные занятия с учителем. Тесслар гонял меня до шести часов вечера, после чего я усталый отправился домой, переоделся в походный наряд а-ля Индиана Джонс и вызвал такси до дома Сириуса.

На место прибыл примерно через сорок минут после занятий. В дом заходить не стал, а обогнул его и сразу отправился на пляж. При приближении к берегу потянуло дымком. Что удивительно, один из амулетов стал сигнализировать о чарах. Я посмотрел индикаторы, которых в амулете хоть и немного, но основные чары или их направление распознать реально. Итак, маглооталкивающие, накрывшие приличную территорию, и антиаапарационные. Если первые можно понять, то вторые с трудом. Да уж, основательно Блэк подошёл к обустройству вечеринки, неужели не хочет, чтобы гости разбежались раньше срока?

Стоило мне миновать кусты перед пляжем, как открылся вид на здоровенный котёл, стоящий на огне, который активно булькал, а горящие дрова рассыпали кругом искры. В таком котле, литров на двести, плов на шесть человек готовить нет смысла. Что-то мне эта картина напоминает, но никак не обещанное барбекю. Метрах в десяти стоит стол с едой и напитками, вокруг которого расставлены пустые стулья, а вот ребят не видно.

Странно это, может Элизабет подписала всех варить свои косметические зелья? Она жаловалась на нехватку рук, денег хочет. Эта девушка шустрая, так что вполне могла такое устроить.

Из-за раскидистого дерева, которое находится по левую руку, вышел Сириус. Он был одет в нарядный костюм и неуверенной походкой довольно шустро и целенаправленно двигался в мою сторону.

— Привет, Джон! Я смотрю, вы решили меня не ждать и ты уже прилично накидался. Где все?

Блэк не ответил, но сделал то, чего я от него точно не ожидал. Он вскинул правую руку, в которой я обнаружил зажатую волшебную палочку, и направил её в мою сторону.

— Ступефай, — выкрикнул он.

Из палочки Блэка вылетел луч света красного цвета, вот только те немногие рефлексы, которые вбивала в меня Нимфадора, не позволили мне стоять на месте в подобной ситуации. Несмотря на крайнюю степень удивления, я ушёл в перекат через плечо. Луч оглушающего заклинания прошёл мимо. Но Блэк на этом не остановился.

— Ступефай, — вновь донеслось от него.

Я взмахнул правой рукой и через перстень невербально активировал щитовое заклинание, которое приняло на себя оглушающее заклятье Сириуса.

Я не понимаю, что происходит, да и нет времени думать, поэтому решаю вначале оглушить Блэка, а потом уже разбираться, что случилось. Тут же посылаю в ответ одно за другим заклинание «Тпру».

— Протего, — донеслось от Сириуса.

Одно заклинание, судя по вспыхнувшему щиту противника, было отражено защитой, второе разрушило щит. Блэк не стоял на месте, он сдвинулся в сторону и увернулся от третьего заклинания, хотя оно было выпущено невербально и было невидимым без магического зрения.

У меня после занятий в трансфигурации магических сил практически не оставалось, так бы я мог выпускать оглушающие заклинания, как из пулемёта, но сейчас я не сильнее первокурсника Хогвартса после целого дня занятий.

— Ступефай.

Блэк вновь послал в меня оглушающее заклинание, которое было принято на мой ранее выставленный щит. К сожалению, щит не выдержал и разрушился, но к счастью, заклинание он сумел остановить. По-хорошему, мне надо было бы увернуться, но поскольку магических сил было мало, а я боялся, что Блэк успеет вновь выставить Протего, решил рискнуть и, прицелившись, выпустил в него ещё одно невербальное заклинание парализации. На этот раз всё вышло великолепно, заклинание «Тпру» поразило Блэка. Сириус замер и упал на песок.

Я не спешил расслабляться, и как выяснилось, сделал это не зря. Сзади меня словно огрели мешком с опилками по спине, от чего я отлетел вперёд прямо лицом в песок. Помимо удара на периферии глаз мелькнул красный отблеск, так стало понятно, что меня кто-то со спины приложил невербальным Ступефаем. Спасибо дорогой защитной одежде и амулетам, которые спасли меня. Если бы я принял полную мощь заклинания, боюсь даже представить последствия. Наверняка с моим весом это был бы продолжительный полёт, серьёзные повреждения внутренних органов и в лучшем случае пришлось бы провести пару недель в магической больничке, лечась от негативных магических пост эффектов. Кто бы ни запустил это заклинание, он невероятно сильный волшебник.

Чёрт подери, да что за ерунда тут творится? Я шёл на пьянку по поводу совершеннолетия, а попал в волшебные боевые действия. Впрочем, не впервые. И что самое противное, у меня больше нет волшебных сил, максимум хватит на пару заклинаний, вроде парализующего и защитного, и то, если выжать себя до донышка. Перекидывание чарами с Блэком и так меня почти доконало. Сумку с вещами запихал в карман куртки, чтобы не мешалась, а всё оружие и полезные ништяки находятся там.

Я перекатился несколько раз и постарался осмотреться. Неподалёку сзади стояла тёмная фигура волшебника в глухой мантии.

— Хм… Ещё шевелится… Какой шустрый! — раздался знакомый голос, в котором чувствовалась некая сумасшедшинка. Я с удивлением опознал Грюма. — Империо! — радостно воскликнул он.

Меня нехило приложило, а защитный амулет, предназначенный снизить воздействие именно подобных ментальных заклинаний, нагрелся и слегка завибрировал. В теле почувствовалась эйфория, хотелось подчиняться любым приказам мужчины, только на этот раз эффект был ниже, чем когда попал под действие этого заклинания в прошлый раз. Я тут же при помощи окклюменции стал сопротивляться внушению. Удалось чётко прочувствовать, что несколько минут, и я смогу сбросить действие Империо, но до этого буду послушен, словно андроид, выполняющий голосовые команды.

Похоже, что этот же тип приложил Блэка Империо и заставил меня оглушить или же приказал оглушать всех, кто попадёт внутрь барьера. Интересно, что он сделал с подростками? Кто это — настоящий Аластор Грюм или кто-то под Оборотным зельем? Как и зачем он тут оказался? Много вопросов, но ни одного ответа.

Я лежал на песке и тупо смотрел в одну точку на горизонте, в то время как в разуме бушевала буря, эпицентром которой был я, ломающий невидимые путы подчиняющего заклинания. Послышался хруст песка — это приближался тот тип, который наложил на меня заклятье подвластия. При его приближении до носа донёсся сладковатый и до жути знакомый, противный запах разлагающейся плоти. Так пахли люди, у которых началась гангрена.

— Так-так, — прохрипел маг голосом Грюма. — Кто ты?

— Гарри Адамс, — отвечаю безжизненным голосом.

По вопросу стало понятно, что это не Грюм, поскольку старый мракоборец знает меня и спросил бы что-то из того, что знаем только мы вдвоём, чтобы проверить подлинность личности. Это плохо. Если и была надежда, что это Грюм, за каким-то хреном припёршийся за Поттером, то она улетучилась.

— И что ты тут делаешь? — спросил противник.

— Пришёл на день рождения Гарри Поттера.

— Как интересно, — произнёс мужчина. — Карлик шёл на день рождения Гарри Поттера, а пришёл на день возрождения Воландеморта!

Что, опять?! Нет, ну сегодня явно не мой день. Второй раз попадаю совсем не на ту вечеринку, на которую собирался.

И почему каждый раз, когда я собираюсь на вечеринку, связанную с Гарри Поттером, постоянно попадаю вместо этого на возрождение Воландеморта?

Неужели это Воландеморт, который каким-то образом сумел захватить тело Грюма?

Мужчина подошёл ближе, и мне удалось рассмотреть, что он выглядит в точности как Аластор Грюм: тот же волшебный глаз, протез вместо одной ноги, обезображенное лицо.

— Да ты светишься, как рождественская ёлка, — прокомментировал лже-Грюм. — Теперь понятно, как выдержал попадание моего Ступефая!

Он взмахнул волшебной палочкой и по воздуху прилетел Гарри Поттер, который был туго связан веревкой, словно куколка бабочки. Похоже, что Поттер был оглушён и не соображал, что происходит.

— Встань, — приказал мне лже-Грюм.

Заклятье подвластия я ещё не переборол даже наполовину, поэтому тело с радостью выполнило приказ, приняв вертикальное положение. Рядом со мной поставили Поттера.

— Вы станете свидетелями моего нового возрождения! — пафосно стал задвигать лже-Грюм. — Хотя не все, некоторым из вас придётся пожертвовать собой, ради моего нового тела.

Этот тип бросил неприязненный, и даже испуганный взгляд на меня.

— Может быть, от карлика лучше сразу избавиться? — стал вслух рассуждать этот тип. — Что думаешь? — спросил он у меня.

— Лучше используй для возрождения мою кровь, из тебя получится прикольный лилипут, — ляпнул мой язык, совершенно не слушаясь владельца.

— КРУЦИО! — яростно взревел дико рассвирепевший лже-Грюм, направив на меня пыточное заклинание.

Видимо, оно тоже относится к разряду ментальных, поскольку примерно на две трети Круцио было развеяно амулетами. Ещё часть поглотила куртка из кожи дракона. Но оставшейся мощи заклинания мне хватило, чтобы испытать непередаваемые ощущения. Мне как-то зубные каналы чистили без анестезии, тогда я думал, что мне было пипец как больно. Каюсь — ошибался. Вот сейчас мне полный пипец как больно! Но и в этом был плюс, Империо от такого стало рассыпаться, как карточный домик.

Я не мог кричать, поскольку не было такого приказа, а вот тело ломало и выгибало.

— Прекрати! — закричал Гарри Поттер, пришедший в себя и увидевший весь этот ужас.

Лже-Грюм прекратил меня пытать.

— Гарри Поттер, — произнёс он. — Наконец, ты очнулся и любезно присоединился к нам, чтобы отпраздновать моё возрождение. Неужели ты думал, что сможешь сбежать от меня, Лорда Воландеморта, на край света? Но это не помогло.

— Ты же умер, — воскликнул Поттер.

— Я бессмертный Лорд Судеб! — пафосно провозгласил Воландеморт. — Я не могу умереть. Но признаю, мне смогли нанести непоправимый урон. Все Пожиратели пойманы, а ко мне никто не желает присоединяться даже под страхом смерти. Все эти облавы английского Министерства магии и гонения даже на сторонников Дамблдора, были для меня неожиданными.

Воландеморт замер кинул озлобленный взгляд на Поттера.

— Гарри Поттер, я потерял всё… Всё из-за тебя! — воскликнул он, обращаясь к Поттеру.

— При чём тут я? Тебе мало было убить моих родителей и провести надо мной мерзкий ритуал магического брака, сделав своей женой?! — выкрикнул Поттер. — Ты больной ублюдок! Долбанный извращенец, любящий маленьких мальчиков. Какой ты к Мерлину Тёмный Лорд? Ты сумасшедший педофил и содомит!

Воландеморт от подобной речи опешил.

— Уж в чём меня только ни обвиняли, но ты, Поттер, сумел меня удивить, — произнёс он. — С чего ты взял, что мы магические супруги?

— Руны-стигмата на лбу и магической связи между нами тебе мало? — вопросил Поттер. — Долбанный криворукий извращенец.

— Ты говоришь ерунду, Поттер, — насмешливо произнёс Воландеморт. — Твоя мать оставила на тебе след своей жертвы… Это очень древняя магия, и я должен был вспомнить… глупо было не подумать об этом… но это неважно, теперь, когда тебе исполнилось семнадцать лет, защита пала и я могу прикоснуться к тебе и найти всюду, куда бы ты ни спрятался.

Воландеморт подошёл и ткнул пальцем в лоб Поттеру.

Я продолжал доламывать остатки заклятья подвластия и размышлял над тем, как действовать дальше. По-хорошему, надо звать феникса и валить отсюда. Затем звать местных авроров и пусть они валят Воландеморта. Но за это время этот уродец может успеть грохнуть Блэка с Поттером, а ещё неизвестно, что с девушками и Гартом.

— Ха-ха-ха! Видишь, теперь защита твоей матери больше не действует, — радостно сказал Воландеморт. — Я был удивлён, когда всех моих сторонников переловили, а остальные разбежались, как крысы с тонущего корабля. Ещё больше удивился, когда меня нашли Дамблдор с Грюмом. Этот старый гад уничтожил почти все мои крестражи, которые удерживали мою душу в этом мире. Мне было больно, но я убил долькоеда и ранил Грюма! Но Грюм смог убить меня…

Воландеморт ухмыльнулся, а я почувствовал, что осталось совсем немного до полного освобождения от заклинания, хотя плана по освобождению ещё нет. Может быть, переместиться при помощи Птица неподалёку, расчехлить оружие, закинуться зельями и устроить маленькую войну? Меня лишь смущают заложники, но можно попробовать эвакуировать их при помощи феникса.

— Я был вырван из тела, я стал меньше, чем дух, чем самое захудалое привидение, — продолжил выступать Воландеморт. — Но всё-таки я был жив, и у меня осталась лишь одна способность, я мог овладевать другими телами. А Грюм помирал, так что я умудрился занять его тело. После продолжительного сражения, я сумел отвоевать тело у владельца, вытолкнув из него душу Грюма! Но я был слаб и сильно ранен, поэтому понадобилось много времени, чтобы восстановиться. Моих преданных сторонников не осталось на свободе, поэтому пришлось прятаться и притворяться мёртвым. Но это тело отвергает меня, оно гниёт, а это значит, что мне необходимо новое тело и вы станете теми, благодаря кому оно у меня появится.

Всё, ещё один рывок и с Империо будет покончено.

— Гарри Поттер, признаю, что ты меня удивил, — продолжил Воландеморт, — ты смог защититься от моего внушения, но я всё же нашёл тебя.

Я скинул действие Империо и скосил взгляд влево. Там обнаружил связанных девушек и Гарта, компактно сложенных кучкой на земле под деревом, отчего я их не заметил сразу. По магической связи позвал Феникса и домовика. Фениксу сразу передал мыслеобраз ситуации и послал приказ эвакуировать Поттера, затем вернуться и эвакуировать моих одноклассников.

Домовик в своей военной форме появился рядом со мной, а над Поттером в огненной вспышке появился Феникс.

— Эвакуация.

Краткий приказ домовику, он, молча и быстро хватает меня за руку и переносит в мою комнату в родительском доме.

— Эвакуируй Блэка.

Тут же в огненной вспышке появился Птиц с грузом в виде связанного Поттера. После чего феникс исчез и через пару секунд перенёс Гарта, Элизабет и Верити. Почти одновременно с ним появился домовик с Блэком. Феникс был ранен, его чуть ли не располовинило, он залил кровью комнату, но рана быстро зарастала прямо на глазах. Птиц рухнул на пол и заверещал от боли.

— Товарищ хозяин, Тимми вас сейчас освободит, — запричитал домовик, освобождая меня от веревок при помощи волшебства.

— Развяжи остальных и вызови к дому Джона авроров. Скажи, что во время празднования дня рождения на гостей напал волшебник-преступник.

У меня не было никаких сил, но я боялся, что Воландеморт сбежит. Но теперь у него не осталось заложников, так что… Да, ни в коем случае нельзя ему позволять сделать это! Надо убить тварь.

Я осмотрел девушек и Гарта, которых развязал домовик, они были без сознания, но живы.

— Ты нас спас, Гарри, — радостно усталым голосом сказал Поттер. — Спасибо.

— Рано праздновать победу, пока Сами-Знаете-Кто ещё жив.

Тимми исчез вызывать авроров.

— Поттер, наложи на комнату заглушающие чары, чтобы не беспокоить моих родителей и рассказывай, что случилось.

Я полез в карман за сумкой и стал искать в ней порт-ключ до местной магической больницы.

— Моя волшебная палочка, как и палочки гостей, осталась на пляже, — сказал Поттер. — Мы сели праздновать мой день рождения примерно в четыре часа вечера. Джон трансфигурировал стол и стулья, заказал в ресторане кучу еды и мы начали праздновать. К твоему приходу хотели пожарить барбекю. Джон удалился, но вскоре вернулся в компании Аластора Грюма. Я удивился и подумал, что Грозный глаз явился за мной, чтобы вернуть в Англию, но нет. Они оба начали кидать в нас оглушающие заклинания, затем связали. Наверное, Вола…

— Не смей произносить его имя! Он нас найдёт.

— А Дамблдор произносил его имя, — сказал Поттер.

— Он мог себе это позволить, но мы сейчас кучка едва живого мяса, и стоит тебе сказать это прозвище, как Сам-Знаешь-Кому станет известно наше местоположение. Мало того, что он нас грохнет, так ещё мои родители и брат пострадают. Знаешь, Гарри, рядом с тобой опасно находиться…

— Прости, это всё из-за меня, — печально произнёс Поттер.

— Забей, но впредь держи язык под контролем. Что дальше было?

— Дальше не знаю, я потерял сознание, — продолжил Поттер. — Когда пришёл в себя, я увидел как Вола… В смысле, Сам-Знаешь-Кто пытает тебя, а дальше ты сам знаешь.

Я выставил батарею флакончиков. Первым делом принял Укрепляющее зелье. Затем налил в крышку Эликсира жизни, который был налит в небольшой непрозрачный флакон на сто миллилитров и напоил Феникса. Он сразу оживился и послал по магической связи благодарность, я в ответ поблагодарил Птица за спасение товарищей. Ещё по две крышки влил в троицу учеников Валлаби, пришлось им массировать горло, чтобы жидкость попала куда надо, а ребята не захлебнулись. После этого во флаконе осталось всего половина жидкости. Ещё две крышки влил в Блэка. Я сам приложился к флакону и сделал большой глоток, там осталось на донышке около десяти миллилитров. Поттер прекратил повествование и с интересом наблюдал за моими манипуляциями.

После принятого укрепляющего мне стало легче, а после выпитого Эликсира жизни, я почувствовал себя так, словно до ушей залился энергетиком. Энергия распирала меня, усталость отступила, хотелось двигаться и что-то делать.

Я хоть не силён в магической медицине, но знания о зельях подсказывают, что целители без углублённого алхимического анализа не смогут распознать разницу между принятым Эликсиром жизни и зельем на слезах феникса и шерсти единорога. Поэтому поил пострадавших Эликсиром без проблем. Максимум что им грозит, на некоторое время прекратят взрослеть, полгода или год, не больше. Хотя учитывая дозу, скорее всего не больше полугода. Вряд ли среди целителей найдётся магистр Алхимии.

— Ты что делаешь? — спросил Поттер.

— Оказываю первую помощь. Пою зельем на основе слёз феникса. Надо Джона связать, раз он под Империо.

Забираю у Блэка волшебную палочку, достаю свою волшебную палочку и направляю на Сириуса.

— Инкарцеро.

Из палочки с хлопком вылетели верёвки и связали Блэка, упаковав, как рождественский подарок.

— Гарри, ты как себя чувствуешь?

— Голова трещит, тело болит, но в целом рад, что выжил, — ответил Поттер усталым голосом.

— Тогда потерпишь до больнички, там тебя на халяву зельями напоят. Поттер, вот это, — демонстрирую ему верёвочку, — портал до местной волшебной больницы. Вообще, такой должен иметь каждый волшебник, их можно запросто приобрести в магазине по продаже артефактов или в больнице. Ты, как единственный, кто находится в сознании, сейчас возьмёшься за него и проследишь, чтобы эта четвёрка пассажиров тоже держалась за портал. Активируешь порт-ключ и отправишься в госпиталь. Там объяснишь, что с вами произошло, скажешь, почему связан Смит. Целители должны будут вызвать авроров, им тоже всё объяснишь и скажешь, что я послал за аврорами домовика. Ты всё понял?

— Понял, — кивнул Поттер. — Но почему я? Ты что, не отправишься с нами?

— У меня ещё есть дела, видишь, феникс ранен, кто о нём позаботится? Я к вам присоединюсь чуть позже.

На самом деле феникс уже полностью восстановился, разве что похудел немного и устал до такой степени, что в ближайшее время вряд ли сможет перемещаться. Но Поттеру об этом знать не стоит.

Стащив всю компанию в компактную кучку, мы с Поттером кое-как смогли вложить веревочку порт-ключ в руки каждого.

— Портус, — произнёс Поттер, активируя портал.

Все пять человек пропали.

Глава 44

В комнате появился мой домовик.

— Товарищ хозяин, уорент-офицер второго класса Тимми ваше приказание выполнил, — доложился он, отдав честь и встав по стойке смирно. — Тимми доложил местным аврорам о нападении Сами-Знаете-Кого на волшебников возле дома Джона Смита, передал его адрес и сразу прибыл на доклад. Какие будут приказания?

Даже боюсь представить реакцию авроров, когда к ним явился домовик в военной форме при погонах с Орденом Мерлина первого класса на груди. Чувствую, весь участок выпал в осадок. Потом выпал в осадок повторно после его сообщения о нападении английского Тёмного Лорда, который считается дважды мёртвым, на группу волшебников прямо рядом с домом взрослого мага. Наверняка у кого-то, да закрались мысли об Отделе тайн.

— Тимми, наложи заглушающее заклинание на комнату.

Домовик тут же выполнил указание, взмахнул рукой и сосредоточился.

— Товарищ хозяин, ваш приказ выполнен, — доложился он. — Заклинание продержится всего полчаса.

— Молодец, этого более чем достаточно.

Я тут же приступил к активным действиям — достал из коллекции рыжий волос, принадлежащий Падди Доннелли. Причём это был последний волос. Жаль, в его теле хорошо ввязываться в боевые действия, рост и комплекция как у меня в прошлой жизни в молодости.

Раздеваюсь, достаю форму соответствующего размера и вспоминаю прошлый бой в доме Амелии Боунс.

— Тимми, неси из хранилища каску моего размера в теле Падди и запас взрывчатки с электродетонаторами и дистанционными взрывателями. Затем отправляйся в английский магический квартал и купи мантию невидимку лучшего качества и полсотни одноразовых антиаппарационных амулетов с удалённой активацией.

Тимми исчез и вскоре явился с сумкой с расширением, набитой взрывчаткой и с каской в руке. После чего положил всё на пол и вновь исчез.

Антиапарационные амулеты стоят дорого, около тысячи галеонов за штуку и накрывают территорию десятиметровым куполом против трансгрессии. Одноразовые игрушки стоят в десять раз дешевле. Они продаются свободно и приобретаются для защиты жилища от вторжения. Активация производится либо хозяином магического жилища или специальным артефактом, наподобие датчиков обнаружения сигнализации. Они сделаны для того, чтобы вор, проникший в жилище, не мог аппарировать, и работают в связке с другими защитными системами. А в Англии я решил их закупать, чтобы когда местные авроры будут расследовать, то не вышли на меня. Британские волшебники с иностранными магами сотрудничают ужасно неохотно, можно сказать, что никак, так что концы найти будет сложно и скорее всего, местные подумают на то, что амулеты принёс и заложил нападающий, то есть Воландеморт.

Первая проблема заключается в том, что у меня сейчас нет магических сил, значит, воевать придётся магловскими средствами, но мне не привыкать, наоборот, обычное оружие привычней. Интересно, патроны против дементоров способны навредить душе тёмного мага? Теоретически он нежить и зачарованные патроны должны нанести Воландеморту непоправимый вред, но на практике, хрен его знает.

Вторая проблема в том, что Воландеморт сейчас находится в теле Аластора Грюма, а это значит, что с волшебным глазом он меня обнаружит, если я буду одет в свою зачарованную одежду. Значит, придётся ограничиться лишь пассивными артефактами, даже волшебный перстень и официальную палочку придётся спрятать, чтобы не выдать себя в засаде, как и избавиться от половины амулетов. А ещё засаду надо делать не меньше, чем в паре сотен метров от эпицентра происшествия. Если взять всё то, что я знаю из артефакторики, то артефактный глаз не должен видеть магические потоки дальше сотни метров.

Ещё есть третья проблема, если я перемещусь на час или два назад, то вряд ли будет возможность незаметно для всех устроить засаду. То есть придётся крутить маховик до отказа, на все пять часов. А вот тут получается, что придётся в своём теле торчать в засаде четыре часа, а потом превращаться в Падди и переодеваться. Глупость же! Как я буду это делать?

Достаю из сумки пластиковую бутылку кока-колы, сливаю черную газировку в окно, споласкиваю бутылку водой и заливаю внутрь пять флаконов Оборотного зелья. Бросаю в зелье волос Падди. Ну вот, пять часов превращения обеспечены, достаточно лишь, когда почувствую подступающие изменения, сделать пару глотков зелья.

Теперь надо подготовить автомат. Я достал ингредиенты и зелья, после чего отобрал среди них ядовитое зелье, сваренное на основе аконита и яда акромантула. Затем отложил тетродотоксин, который добывается из иглобрюхих рыб, из которых так же готовят известный японский деликатес «фугу». Следом отложил зелье Забывчивости, которое стирает память в зависимости от дозы; учитывая дозу, которая окажется в организме с попаданием патрона — это от пяти секунд, до половины минуты, но когда во время боя у тебя стирают несколько секунд воспоминаний, как вообще можно сражаться, будучи постоянно дезориентированным? Ты только увидел противника… бах… ранен и забыл об этом. Ещё один флакон был со Слабительным зельем, которое относится к сильнодействующим. Если яды не подействуют, то хоть что-то должно будет сработать, пусть хотя бы Воландеморт обосрётся во время сражения. Как показывает опыт войны, подобное резко снижает боеспособность солдата. Последним отложил обожаемый мною напиток Живой смерти и перчатки из кожи дракона.

Затем я выложил магазины к автомату, помеченные красной изолентой, то есть те самые, которые заряжены патронами, покрытыми рунным заклинанием для поражения нежити и призраков. Выщелкнул патроны и стал их смачивать в разных жидкостях и заряжать обратно. Первый патрон смачиваю в ядовитом зелье, второй в тетродотоксине, третий в напитке Живой смерти, четвёртый в Зелье забывчивости, пятый в слабительном и так дальше чередую их. В сражении с не убиваемым Тёмным Лордом любой дополнительный урон не помешает. Всего снарядил три магазина, вряд ли понадобится больше, но на всякий случай имеется запас зачарованных и простых патронов.

Достаю Хроноворот, вешаю на шею и делаю пару больших глотков Оборотного зелья. Тело начало трансформироваться, я превратился в рослого рыжего парня. Облачаюсь в военную форму, надеваю разгрузку и каску, готовлю автомат, раскладываю по кармашкам разгрузки патроны, гранаты и зелья.

В комнате вновь появился Тимми, он имел усталый вид, а в руках держал мантию, сделанную из плотной «серебристой» прозрачной ткани. Эта мантия сделана из шерсти демимаска (мирное травоядное животное, с виду похожее на худенькую обезьянку с большими печальными чёрными глазами; этот зверь обладает способностями становиться невидимым и предвидеть недалёкое будущее), на которую наложили дезиллюминационное заклинание. Как правило, чары со временем развеиваются и мантия тускнеет.

— Товарищ хозяин, ваше приказание выполнено, — усталым голосом доложил Тимми. — Вот ваша мантия и амулеты.

— Сколько всё стоило?

— Семнадцать тысяч триста галеонов за мантию и пять тысяч галеонов за амулеты, сэр, — ответил домовик.

— Да уж, воевать с Тёмными Лордами — дорогое удовольствие. И самое хреновое, что с этой паршивой овцы даже клока шерсти не взять. Где убер-артефакты? Сам-Знаешь-Кто испортил все, которые попали к нему в руки. Где супер-оружие? У него его даже нет, только волшебная палочка и большая магическая сила. Где миллионы, которые достанутся победителю? Нигде! Зато проблем столько, что половника будет мало, чтобы их расхлебать… Тимми, ты как себя чувствуешь? Сможешь ещё пару раз телепортировать меня?

— Тимми устал, товарищ хозяин, но Тимми сможет переместить хозяина несколько раз, только если недалеко, — ответил домовик.

— Тогда лучше отдыхай и набирайся сил. Может быть, Эликсира жизни хлебнёшь? Мне понадобится от тебя эвакуация.

— Эликсир мог бы помочь Тимми и придать сил, в нём чувствуется много магии жизни.

Отдаю флакон с остатками эликсира домовику, тот залпом выпивает остатки и оживает на глазах. Усталости словно не бывало.

— Товарищ хозяин, уорент-офицер второго класса, позывной Ягодка, к бою готов! — бодро рявкнул домовик, вытянувшись по стойке смирно.

— Вольно, офицер.

Надеваю мантию невидимку, беру автомат и туристическую пенку.

— Перемести меня на пляж за полкилометра севернее дома Джона Смита.

— Так точно! — ответил домовик.

Я засёк время по настенным часам. Тимми взял меня за руку и трансгрессировал в нужное место.

— Офицер Ягодка, в бой не ввязываться, ожидать приказа на эвакуацию. Приказом будет обычный зов по магической связи. Как только получаешь зов, перемещаешься ко мне, будучи невидимым, и эвакуируешь.

Тимми стал невидимым, а я пять раз крутанул песочные часы Хроноворота и переместился в прошлое.

Я оказался на пустынном пляже вдалеке от поместья Блэка. В это время года на улице прохладно, так что людей на пляже встретить нереально. В основном лишь немногие любители сёрфинга посещают море, но не в этом месте, тут плохие волны, точнее, они более пригодны для того чтобы ленно валяться на солнышке, загорать и плавать, но не кататься на доске.

Первым делом закапал пипеткой себе в рот десять капель Феликс Филицис, этого достаточно примерно на пять часов удачи. Из-за большей массы этого тела пришлось потратить на пару капель больше… Эх, опять расходы… После этого я почувствовал себя уверенным, как никогда в жизни. Было такое чувство, будто мне всё по плечу, за что бы ни взялся, я на интуитивном уровне чувствую, как именно надо действовать, чтобы добиться необходимого результата.

— Тимми.

Домовик появился беззвучно.

— Товарищ хозяин, уорент-офицер второго класса по вашему приказанию прибыл, — доложился он.

— Отставить. У нас назревает боевая ситуация, снова предстоит встреча с фашистом Сам-Знаешь-Кем. На этот раз он сделал глупость и пришёл в одиночку.

— Тимми готов воевать! — Глаза домовика блеснули безумным отблеском, а на лицо вылез зловещий оскал.

О, Будда! В кого я превратил милого и скромного слугу? Но такой он мне больше нравится.

— Слушай боевую задачу. Во-первых, если я из этого времени не спрошу, а я не спрошу, не рассказывай ему-мне о том, что тут будет происходить. Просто примерно через четыре с лишним часа будь наготове эвакуировать его-меня, затем Джона Смита в мою комнату домой к родителям. А сейчас становишься невидимым, и мы идём оценивать дислокацию.

— Так точно, товарищ хозяин! — ответил домовик и стал невидимым.

Итак, Тимми видел меня под плащом-невидимкой, стоит отметить этот факт.

Два невидимки выдвинулись пешком по пляжу в сторону виллы Блэка. Единственное что нас выдавало — следы на песке и возможно, лёгкое преломление света во время движения, по крайней мере, у меня. Местоположение домовика я мог обнаружить лишь по следам и магической связи.

Мы прошли примерно двести-триста метров, и подошли к каменистому холму, который перегораживает береговую линию. С другой стороны этого холма начинается пляж, напротив которого находится вилла Сириуса. Пришлось забирать правее, чтобы зайти на холм и пройти до его края.

Я достал омнинокль и осмотрел округу. Отсюда до места, на котором мы сражались с Сириусом чуть меньше двухсот метров. Если прикинуть на каком расстоянии стоял антиаппарационный купол, то сюда он не должен достать. Каменистая почва станет естественным препятствием для волшебного глаза, если вдруг я неправильно рассчитал его разрешающую способность, также поисковые заклинания, вроде Гоменум Ревелио, меня тоже за препятствием не обнаружат, а от визуального обнаружения скроет мантия-невидимка. Ну и самое главное, тут отличное место для стрельбы по цели, находящейся на открытом пространстве снизу. А с учетом никакой точности волшебной палочки, Воландеморт хрен по мне попадёт с такого расстояния. Идеальное место для засады снайпера.

— Тимми, держи взрывчатку и амулеты.

Протягиваю в пустоту сумку, домовик сбросил невидимость и забрал её у меня.

— Минируй вон тот квадрат.

Показываю ему рукой примерный квадрат, на котором будет всё происходить.

— Ставь дистанционные взрыватели на единое срабатывание, чтобы тут всё к чертям на воздух взлетело. Антиаппарационные амулеты размести таким образом, чтобы перекрыть зону трансгрессии от центра заминированного квадрата.

— Товарищ хозяин, разрешите вопрос? — спросил Тимми.

— Разрешаю.

— Устанавливать всю взрывчатку? — спросил он.

— Так точно. Зарывать неглубоко, но и так, чтобы когда тут будет вечеринка и беготня, никто об неё не спотыкался.

— Это будет большой бабах! — радостно прокомментировал Тимми. У него радостно заблестели глаза. — Четыреста восемьдесят зарядов М2[13]… Тимми устроит хорошую встречу фашистам!

Эх, зря я зачаровывал пули к калашу, надо было зачаровать пули к пулемёту. Отсюда я бы из пулемёта нашинковал Воландеморта свинцом, как пиньяту конфетами. Что поделать, инерция мышления, что наше, русское оружие, лучшее, да и не планировал я стрелять из засады, больше рассчитывая на самооборону, а теперь времени нет. Дал бы мне кто-нибудь пару недель на подготовку и Воландеморт молился бы всем богам забрать у него бессмертие. Интересно, у него ещё остались крестражи, или он умудрился удержать свою душу в этом мире лишь благодаря магической связи с Поттером?

Не знаю, какое из зелий помогло, скорее всего, Эликсир жизни, но я почувствовал, что магические силы начали восстанавливаться раньше обычного. Я предполагаю, что в эликсире содержится некая энергия, что-то вроде того, что китайцы называют Ци, а индусы Прана, или же по-простому жизненная энергия. Судя по Тимми, домовые эльфы как-то могут извлекать оттуда магическую силу. Как там сказал мой домашний прапорщик? Магия жизни!

Тимми вновь стал невидимым, а на пляже стали быстро взлетать кучки песка и укладываться на место. За каких-то полчаса домовик заминировал весь пятачок пляжа и разместил по большой территории амулеты против трансгрессии. У меня от страха аж сжалось очко, и встали дыбом рыжие волосы… И в этом месте я спокойно перекидывался оглушающими заклинаниями с Блэком? Ёбушки воробушки…

Итого домовик заложил 576 кг взрывчатки в тротиловом эквиваленте под ногами на пятачке примерно двадцать на тридцать метров. То есть по одному взрыв пакету на квадратный метр. У человека при близком подрыве разорвёт тело, а почти любая техника, кроме тяжело бронированной, будет разрушена.

— Товарищ командир, — произнёс голос Тимми из пустоты, — взрывчатка заложена.

— Давай мне взрыватель и активатор амулетов. Дальше копай окоп и делай вот на этих местах, — показываю пальцем на нужные места, — три позиции для стрельбы лёжа. Затем приступай к рытью сквозного тоннеля для выхода с обратной стороны холма.

Достаю флакон на сто миллилитров Эликсира жизни и вручаю домовику.

— Это на крайний случай, если магии будет не хватать. Тут не должно быть следов рытья и внешние наблюдатели не должны нас видеть. Свод должен быть полукруглым, а тоннель в мой рост и чтобы не обвалился после взрыва.

— Тимми отправит грунт в воду и укрепит землю волшебством, но укрепления хватит только на половину дня, — ответил домовик, с благоговением принимая флакон с эликсиром.

— Сойдёт, мы не жить тут собираемся.

Тимми тут же стал телепортировать пласты твёрдого грунта с камнями в воду вдалеке от берега, чего не было заметно. Он довольно быстро вырыл окоп и стрелковые позиции, после чего приступил к рытью сквозного тоннеля. Где-то через пять метров домовик стал выдыхаться и приложился к флакончику с эликсиром.

Ох, Воландеморт, что ты со мной творишь? Ты вгоняешь меня в такие траты, что я уже стал подумывать, а стоит ли вообще тебя убивать? Сволочь ты недобитая! Вот как можно так издеваться над стариком? Аж сердце кровью обливается, а глаза с ужасом провожают каждый потраченный галеон и каждую каплю бесценного эликсира.

Я расстелил туристическую пенку и прилёг в окопе. Достал из сумки спальник, залез в него и решил вздремнуть.

— Товарищ хозяин, ваше приказание выполнено, — вырвал меня из дрёмы голос домовика. — Тоннель вырыт, выход замаскирован.

Поспать не вышло, поскольку пару раз пришлось прикладываться к фляжке с Оборотным зельем, но подремать получилось. Я вылез из спального мешка и зевнул. Кинул взгляд на часы, прошло два с половиной часа с момента начала рытья и три часа с момента, как мы сюда пришли. Долго.

Забираю у Тимми остатки эликсира. Домовик за время рытья выпил половину флакона — жуткое расточительство. Может быть, попытаться как-то пленить Воландеморта и заставить отрабатывать каждый кнат? Шутка! Ничего не получится. У меня просто нет вариантов, кроме того, чтобы убить этого гада, ведь этот уродец узнал моё имя, следовательно, может наведаться домой к родителям или же подкараулить меня, когда не буду этого ожидать. К тому же он теперь знает, где живёт Блэк и не важно, узнал он его или нет, главное, что через Блэка опять же можно выйти на меня. Так что приходится лишь смириться с расходами. Война — штука дорогая.

Скатываю и убираю спальный мешок, облачаюсь в мантию-невидимку, кладу туристическую пенку в лёжку для стрельбы и ложусь на неё. Взяв в руки омнинокль, я стал наблюдать за пляжем. Там уже собрались Блэк, Поттер, Верити, Элизабет и Гарт. Они сидели за столом, веселились, ели и выпивали. Глядя на ребят, я почувствовал, что тоже проголодался. Пришлось спуститься в окоп и доставать консервы, чтобы перекусить.

Обидно, ребята там деликатесы кушают, винишком балуются, а я консервами питаюсь и допинг в виде противных зелий принимаю, но так надо, приходится терпеть, «время» не любит лишнего вмешательства, так что до поры до времени я лишь могу быть сторонним наблюдателем. А домовика лучше лишний раз не гонять, к примеру, за нормальной едой, он и так сильно устал. В такие моменты ожиданий, время тянется неимоверно долго, хочется закурить папиросу и смолить их одну за другой, коротая время. Но папиросы в засаде противопоказаны, поскольку дым сильно демаскирует. Это в обычном окопе в окружении боевых товарищей можно позволить смолить сигареты.

Я отпустил домовика отдыхать, наложил на автомат заклинание Силенцио для беззвучной стрельбы и слабые дезиллюминационные чары. Оружие не стало невидимым, но оно стало слегка сливаться с местностью. Прицел и контуры мне хорошо было видно, но со стороны его сложно стало заметить. Я приготовил рожки с патронами и стал ждать, периодически посматривая на пляж. Там гулянка набирала обороты, ребята выпили вина, Блэк притащил из дома магнитофон и включил заводную музыку. Элизабет с интересом общалась с Сириусом, Поттер общался с Гартом и Верити. Так продолжалось довольно долго.

В какой-то момент Сириус пошёл в дом и задержался там на некоторое время. Вернулся он в сопровождении хромающего мужчины. Я взял омнинокль и присмотрелся. Блэк шёл немного неуверенно, так что стало ясно, что он уже попал под действие Империо. Его сопровождал Воландеморт в теле Грюма.

Эта парочка зашла на пляж и Поттер удивился. Он что-то спросил у Грюма. В этот момент взрослые маги приблизились к подросткам и начали резко посылать в них красные лучи оглушающего заклинания. Подросткам хватило по одному попаданию, чтобы вырубиться, они даже не успели понять, что происходит и предпринять ответные меры.

Затем Воландеморт отдал команду Сириусу, и тот начал связывать подростков заклинанием, после чего стащил их в кучу рядом с деревом.

Воландеморт стал выписывать палочкой заклинание антиаппарационного купола, затем наложил маглооталкивающие чары. Его палочка мне показалась смутно знакомой.

Блэк принёс «хозяину» волшебные палочки подростков. Воландеморт сделал барский жест рукой с зажатой волшебной палочкой в сторону кустов, Сириус подошёл в ту сторону и выбросил палочки в кусты.

Затем Воландеморт достал из кармана маленький котелок и увеличил его до размера огромного. Сириус стал возиться с установкой котла и разведением огня. Когда вода закипела, лже-Грюм вновь что-то приказал и Блэк отошёл к кустам. Воландеморт закинул в котёл какие-то ингредиенты, после чего пошёл в сторону связанных пленников, видимо чтобы взять у кого-то из них кровь.

Тут со стороны дома появился я из прошлого, беспечной походкой направляющийся к пляжу. Заметив меня, Воландеморт наложил на себя дезиллюминационное заклинание. Я-карлик вышел на пляж, с удивлением осмотрелся, заметил котёл и отсутствие людей. Когда в мою сторону направился Блэк, я-карлик с радостным выражением лица обратился к нему и всё понеслось…

Карлик вступил в бой с Блэком, но пока он был занят боем с одним волшебником, невидимый Воландеморт, которого я с трудом отслеживал по подрагивающему воздуху, обошёл меня-карлика со спины. Когда я из прошлого вырубил Блэка, лже-Грюм послал мне-карлику в спину мощный Ступефай, попадание которого привело к таким же последствиям, как в воспоминаниях, то есть к полёту лицом в песок.

Дальше всё было так же, как и в моих воспоминаниях, за тем исключением, что на этот раз я не слышал ни слова. Я принял боевой коктейль, чтобы улучшить силу и реакцию и стал тщательно целиться из автомата в Воландеморта, с нетерпением ожидая эвакуации пленных, и держал под рукой амулет для активации своей защиты против трансгрессии.

В небе возникла огненная вспышка, это появился Птиц. На феникса тут же отвлёкся Воландеморт. С его палочки сорвался красный луч оглушающего заклинания, но феникс от оного увернулся, подхватил Поттера и со вспышкой исчез.

Пока Воландеморт отвлёкся на феникса, домовик незаметно переместил меня из прошлого. Всё внимание Тёмного Лорда было сосредоточено на небе, поэтому когда в огненной вспышке появился феникс, лже-Грюм разразился целой серией заклинаний, среди которых была зелёная вспышка заклятья Авада Кедавра, красная вспышка заклинания Ступефай и кажется, режущее заклинание Секо. В это время домовик появился возле Блэка и эвакуировал его, что осталось для увлечённого Воландеморта незамеченным. К сожалению, когда Птиц завис над троицей подростков, Воландеморт попал в него мощным режущим проклятьем, чуть ли не располовинив феникса пополам. Но мой фамильяр нашёл в себе силы и переместил всю троицу прочь отсюда.

Я почувствовал всеми фибрами, что пора, поэтому тут же активировал антиаппарационные амулеты. Пляж накрыло множество небольших пересекающихся куполов, защищающих от трансгрессии. Воландеморт почувствовал это и, наконец, заметил, что пропали все заложники.

— НЕ-Е-Е-Е-Т! — так громко закричал он, что его крик донёсся даже досюда.

Я отбросил уже негодный амулет и прицелился. Руки чётко наводили оружие. Нажимаю на спусковой крючок… Стреляю одиночными в быстром темпе: выстрел, пауза, поправить ствол, выстрел, поправить оружие и лучше прицелиться, выстрел…

Удивительно, но все три патрона попали в цель. Тут довольно приличное расстояние и у пуль должен быть разброс, но мои руки словно жили своей жизнью, чётко подправляя крепко удерживаемое оружие так, что патроны попадали по Воландеморту. Видимо, это сказывается эффект зелья удачи. Ещё удивительней то, что с начала стрельбы время для меня словно замедлилось, конечно, я понимаю, что это просто обострилась моя реакция, но такое со мной случалось всего пару раз в прошлой жизни и ни разу в этой.

Воландеморт пошатнулся, при попадании патронов из него словно выбило три тёмных облачка, очень похожих на те, разлётом которых сопровождалось уничтожение крестражей. Лже-Грюм громко завопил от боли, но всё же нашёл силы чтобы поставить магический щит.

Следующие пять выстрелов были остановлены щитом. Силён зараза, мой максимум три пули держит. Беззвучной стрельбы не получилось, видимо это связано с тем, что основной шум создаёт пуля, преодолевающая скорость звука, но Силенцио не было бесполезным и автомат всё же стрелял намного тише. В это время Воландеморт не стоял на месте, вначале он попытался трансгрессировать, но когда это у него не вышло, он неспешно заковылял в мою сторону по сложной зигзагообразной траектории, если бы не ранение, это наверняка было бы быстрое порхание по пляжу. Он шарил взглядом в моём направлении и пытался найти меня, но попробуй найди невидимку в засаде, который стреляет с двухсот метров из тихого автомата с пламегасителем.

Следующие несколько патронов прошли сквозь щит, как горячий нож сквозь масло и наделали в Воландеморте ещё пару незапланированных природой отверстий. Попадание вновь сопровождалось выбиванием облачков тёмной дымки. Тёмный Лорд упал на задницу, и у него был такой вид, будто он не понимает, что происходит. Видимо один из попавших патронов был смочен зельем стирания памяти.

Я стал расстреливать Воландеморта, как мишень в тире, вгоняя одну пулю за другой. Он упал на землю и отключился. Непонятно, то ли помер, то ли напиток Живой смерти сработал. Каждое попадание артефактной пули выбивало из тела Тёмного Лорда облачко праха. Я расстрелял весь магазин и вставил новый, после чего продолжил расстреливать неподвижное тело, которое лишь дёргалось от попаданий пуль.

Зная, что этот гад бессмертный и способен ожить в самый неожиданный момент, я не жалел зачарованных патронов. Второй магазин закончился, я поставил последний, третий магазин с пулями, обработанными зельями и ядами, и продолжил нашпиговывать тело врага свинцом. Учитывая, какой поражающий эффект оказывают пули калаша, то от тела там уже мало что осталось.

Вдруг, всё изменилось. В районе правой руки Грюма-Воландеморта появилось тёмное сияние. Я взял омнинокль, чтобы посмотреть подробней. Тьма словно вырывалась из перстня с тёмным камнем, который был надет на руку Воландеморта. Откладываю в сторону омнинокль, вновь беру автомат и начинаю всаживать в монстра одну за другой пули, стараясь нанести как можно больший урон. Пули, попадая в тёмное облако, окружающее тело, словно вырывают из него огромные клочки, образовывая сквозные дыры.

Тут произошло то, от чего у меня волосы зашевелились всюду. Этот огрызок трупа, который больше походил на кровавый дуршлаг: одну руку оторвало, вторая нога, которая раньше была целой, висит на клочках мышц, половина черепушки отсутствует, а тело разнесено в клочья, из него вываливаются внутренние органы, а вся нижняя часть монстра была обгажена. И вот этот монстр взлетел, будучи окружённый тёмной дымкой, которая была прорежена в районе попаданий автоматных пуль. Артефактный глаз был разнесён вместе с половиной башки, а единственный уцелевший глаз светился багрово красным цветом.

— А-А-А-А-А-А-А! — очень громко болезненно прокричал монстр и, заваливаясь вниз, медленно полетел в мою сторону.

Чёрт побери! Так страшно мне не было никогда. С трудом подавив волнение, я продолжил расстреливать монстра. Каждое попадание отбрасывало его немного назад и выбивало очередной фонтан тёмного облака. Через два десятка попаданий монстр больше не смог поддерживать себя в воздухе и рухнул вниз.

Я не выдержал и нажал на кнопку взрывателя. За этим последовал взрыв такой мощности, что меня слегка подбросило вверх, словно земля, на которой лежишь, бьет тебя как доска, затем я рухнул на землю, от чего выбило весь дух. Это было примерно так же хреново, как если бы здоровяк-рестлер поднял меня вверх и со всей дури кинул на ринг. Затем ударной волной капитально оглушило и смело из стрелковой позиции на дно окопа — это было очень больно, меня полностью дезориентировало, а из ушей потекла кровь. В районе пляжа вздымался к небу пылевой гриб. Взрыв был такой мощности, что вызвал не хилое землетрясение, а у всех соседних домов повыбивало окна. Боюсь, пляжа у Блэка теперь нет.

Я лежал на дне окопа, оглушённый и с кучей повреждений от мощного взрыва. Ко всему прочему меня накрыло песчаной пылью. В голове стоял звон, а земля не пошатывалась, а кружилась, как раскрученный детской рукой глобус. Пришлось полезть в разгрузку, чтобы хлебнуть немного Рябинового отвара и Эликсира жизни. Хорошо, что флаконы были зачарованы, оттого не разбились при падении. Сразу стало легче, мир прояснился, и мне больше не хотелось расстаться с завтраком и умереть. Первым делом зарядил новый магазин, уже с зачарованными, но не смазанными зельями и ядами патронами.

Блин, страшно подумать, сколько зелий я за сегодня выхлебал, теперь где-то полгода придётся выводить последствия передозировки вредными зельями.

Я полез обратно наверх, заняв стрелковую позицию. Весь пляж был в дыму и пыли. Когда пыль почти развеялась, интуиция словно взвыла. Я вскинул автомат и начал палить одиночными выстрелами туда, куда подсказывала чуйка, максимально обострённая зельем удачи.

— А-А-А-А-А! — раздался громкий ментальный вой.

К тому моменту, как я расстрелял половину магазина, пыль немного развеялась и я увидел «его». Это был почти бесформенный призрак, контурами напоминающий волшебника в балахоне, только он был похож на сыр Чеддер, поскольку вся фигура призрака была изрешечена огромными сквозными дырами величиной с кулак. Его фигура поплыла и стала развеиваться дымкой, складывалось ощущение, будто тёмная душа уже настолько сильно повреждена, что попросту уже не может поддерживать свою целостность и окончательно разрушается.

Я решил ему помочь и ускорить процесс. Переключил на стрельбу очередью и выпустил в призрака весь остаток магазина с зачарованными патронами. Многие пули ушли в молоко, но некоторые всё же попали в цель. Этого ему хватило. Призрак напоследок взвыл и разлетелся темной дымкой, которая растворилась в воздухе.

Итак, теперь надо валить. Но перед этим надо кое-что сделать.

Я достал волшебную палочку.

— Акцио волшебные палочки!

Заклинание призыва вещей сработало и ко мне прилетело сразу шесть волшебных палочек, одна из которых была сломана, хотя вернее будет сказать — превратилась в кучу щепок, видимо, подорвалась на взрывчатке.

Странно, если посчитать, то тут было шесть волшебников: Воландеморт, Блэк, Кинг, Поттер, Хоук, Макгуайер. Палочка Блэка осталась при нём, я палочки не вынимал и не терял. Итак вопрос — откуда тут взялось шесть палочек? Хотя, если использовать любимую Шерлоком Холмсом дедукцию, то вероятней всего то, что Воландеморт пришёл сразу с двумя палочками.

Я выкинул негодную палочку и убрал остальные в карман. В темпе начинаю убирать свои вещи в сумку: автомат, омнинокль, туристическую пенку. Консервы и гильзы, понятное дело, я не стал собирать. Сумку запихал в расширенный карман брюк и запахнул мантию невидимку. Уже вот-вот должны прибыть местные мракоборцы, если ещё не прибыли.

Пока я размышлял, на местность лёг мощный, или вернее сказать, очень мощный купол против трансгрессии, который перекрыл все предыдущие защиты против перемещений как по расстоянию, так и по мощности.

— Тимми.

Попытка позвать домовика провалилась. Точнее, он меня слышал, но прорваться сквозь защиту от перемещений не смог. Видимо это как раз прибыли мракоборцы и поставили какой-то мощный артефактный купол. Феникса дёргать нельзя, он сейчас отходит после ранения. Хорошо, что я догадался, а Тимми вырыл тоннель для отхода.

Я рванул в тоннель (не то, чтобы особо рванул, скорее заковылял, ибо такие травмы, как полученные вблизи взрыва более половины тонны взрывчатки, просто так не проходят), который был до жути тёмным. Пришлось зажечь на кончике волшебной палочки шарик осветительного заклинания Люмос. Почти сотня метров ковыляния под землёй. Мантия-невидимка жутко мешала при ходьбе. Когда впереди забрезжил свет, я погасил и убрал волшебную палочку.

Выход из тоннеля оказался замаскирован раскидистыми кустами и просто так со стороны его сложно заметить. Я внимательно огляделся, но пляж как был пустынным, так и продолжал таковым оставаться.

Продравшись через кусты, я прошёл ещё примерно пол сотни метров по пляжу, как почувствовал, что связь с домовиком стала чётче.

— Тимми.

Домовик тут же появился, схватил меня за руку и переместил меня домой к родителям в мою комнату.

Я посмотрел на настенные часы и удивился. Прошло всего несколько минут с момента моего отбытия из комнаты.

Я стал раздеваться и складывать вещи в сумку, лишние волшебные палочки и все амулеты отправились туда же.

Ещё через семь минут закончилось действие Оборотного зелья, и я вновь стал самим собой, голым карликом ростом 133 сантиметра. Почистившись чарами от пыли и грязи, избавился от запаха и следов пороха. Одеваюсь в свой костюм Индианы Джонса, беру связку волшебных палочек, оставив в сумке лишь свои «левые» палочки, перстень-концентратор и палочку Воландеморта, и кидаю взгляд на замершего в ожидании приказов домовика.

Без ставшего привычным перстня-концентратора, я чувствовал себя неуютно, но на всякий случай решил подстраховаться. Пусть я буду выглядеть богатым и одарённым в волшебстве подростком, но никак не боевым магом, способным устроить экстерминатус Тёмному Лорду.

— Тимми, перемещай меня в госпиталь, после этого возвращайся домой и спрячь сумку с вещами, и сам спрячься, как следует.

— Так точно, товарищ хозяин! — ответил домовик.

Тимми взял меня за руку и переместил в холл больницы, после чего сразу исчез. Я проковылял до стойки регистрации, за которой на стуле сидела молодая ведьмочка-блондинка с короткой стрижкой в медсестринском халате.

— Добрый день, сэр, — произнесла она. — Что случилось, как вас зовут и ваш род деятельности?

— Гарри Адамс, ученик школы Валлаби. Нервное перенапряжение, воздействие Непростительными заклинаниями, травмы внутренних органов, сотрясение мозга и интоксикация зельями. Я был на вечеринке, на которую напал сумасшедший колдун.

— Ох! — удивлённо выдала ведьмочка. — Ещё один…

Она сняла трубку телефона.

— Эллис, — сказала она, — подойди сюда.

Через полминуты в зал вышла медсестра в больничном халате, слегка полноватая брюнетка примерно тридцати лет.

— Эллис, проводи юношу на третий этаж, в Отдел магических травм, — сказала медсестра.

— Пойдём, мой хороший, — добродушно произнесла Эллис.

Мы прошли к лифту, на котором поднялись на третий этаж. Затем девушка завела меня в смотровую комнату, в которой сидел пожилой колдомедик в белом медицинском халате. Мужчина был морщинист и худ, как жердь, у него были короткие седые волосы и цепкий взгляд.

— Так-так, присаживайтесь юноша, — добродушно произнёс он. — Меня зовут целитель Стрейндж. Рассказывайте, как вас зовут и что случилось?

— Доктор Стрейндж, я могу идти? — спросила медсестра.

— Да, Элис, идите, — ответил ей доктор.

— Здравствуйте, целитель Стрейндж. Меня зовут Гарри Адамс.

Мужчина открыл карточку и стал заполнять её авторучкой.

— Учитесь? — спросил он.

— Да. Школа Валлаби, десятый класс. Я после школы пошёл на вечеринку к знакомым в честь дня рождения приятеля из Англии и попал в неприятности. Оказалось, что какой-то сумасшедший колдун захватил всех моих друзей в плен. Он кинул в меня оглушающее заклинание, но оно было остановлено зачарованной одеждой, но заклинанием меня сильно отбросило и при падении я получил множество травм. Потом этот маг наложил на меня Империо и Круцио. Оба заклинания были ослаблены защитными амулетами, но были чрезвычайно мощными. Я сумел сбросить Империо. Затем вызвал домовика и своего фамильяра-феникса. Они эвакуировали меня и друзей, несмотря на установленную колдуном защиту от трансгрессии.

— Я слышал об этом, — нахмурился целитель. — К нам некоторое время назад поступили пациенты с этой вечеринки. Мистер Адамс, вам придётся снять зачарованную одежду, чтобы я мог провести диагностику. Есть ещё какие-то жалобы?

Я стал раздеваться.

— Потом я принял много зелий: Рябиновый отвар, Феликс Филицис, Укрепляющее зелье, целительское зелье на слезах феникса и шерсти единорога, зелье Силы.

— Мерлин! — удивился целитель. — Юноша, зачем вы пили столько зелий? Это же опасно для здоровья. Почему сразу не переместились в больницу вместе с друзьями, а занимались самолечением?

— Целитель Стрейндж, я занимаюсь дополнительно на мастера трансфигурации, поэтому, когда шёл на вечеринку, был опустошён магически, плюс у меня состоялся магический бой с родственником, который был под действием Империо. Это меня окончательно вымотало. Мой фамильяр и домовик пострадали, пришлось оказывать им первую помощь, а для этого я должен был не падать с ног, поэтому залился по глаза зельями. Что-то я не слышал, чтобы в госпитале помогали домовым эльфам и животным, так что было некуда деваться. К тому же, я опасался, что тот колдун сможет вычислить, куда мы переместились, а у меня дома родители-маглы и маленький братик, так что зелье удачи на подобный случай посчитал вынужденной необходимостью.

— Не беспокойся, мой хороший, — добродушно сказал целитель, — мракоборцы разберутся с этим колдуном.

Целитель стал накладывать на меня диагностические чары.

— Так-так, — произнёс он. — На лицо явная интоксикация зельями, следы воздействия Непростительных заклинаний, травмы внутренних органов, сотрясение мозга и магическое истощение. Ничего, полежишь пару дней у нас в больнице и будешь снова как огурчик. Только зельями в ближайшие пару месяцев не злоупотребляй и пару недель колдуй как можно меньше, а лучше вообще воздержись от волшебства.

Меня поселили в палате с четырьмя кроватями, две из которых были заняты. На койке у окна лежал Поттер, напротив него с другой стороны у окна лежал Гарт.

— Гарри! — радостно воскликнул Поттер. — Как твой феникс?

— Птиц в порядке. У фениксов повышенная регенерация, так что выкарабкается.

— Эй, Гарри, — обратился ко мне Гарт, который выглядел непривычно смущённым. — Поттер мне рассказал, что это ты нас всех спас из той задницы… Спасибо тебе.

— Вы же мои друзья, так что я не мог вас бросить.

Я разместился на свободной кровати, которая стояла у двери за кроватью Гарта. Тут в палату зашла девушка в полицейской форме. На вид ей было примерно тридцать пять лет, она имела армейскую выправку. Лицо девушки было покрыто рубцами, как если бы она в детстве серьёзно страдала от прыщей, но для мага это означает, что девушку либо проклинали, либо она переболела Драконьей оспой. Средней длины белоснежные выгоревшие на солнце волосы были собраны в хвост и закреплены заколкой. Рост её был примерно в районе ста семидесяти сантиметров, а фигура у полицейской была плотной и спортивной, но вот наличием груди она похвастать не могла, в этом плане она была плоской, как доска.

Неужели это местные авроры? Английские представители правопорядка носят красные мантии, так что не ожидал, что австралийские будут носить полицейскую форму, хотя живу здесь уже год, таких подробностей не знал.

— Здравствуйте, мальчики, — спокойным сухим голосом сказала женщина-полицейский. — Я старший инспектор Сиднейского аврората, мисс Тейлор. Нам надо пообщаться для составления картины происшествия. Целитель Стрейндж сказал, что вы в состоянии говорить.

— Да, мисс, — растерянно сказал Поттер.

— Итак, кто из вас кто? — спросила инспектор.

Она присела на свободную кровать и достала из кармана планшетку с прищеплёнными бумагами и авторучкой. Мальчики растерялись и не знали, кому начать, поэтому я решил взять всё в свои руки.

— Я Гарри Адамс, ученик Валлаби. Вон тот юноша в очках, мистер Гарри Поттер, гражданин Британии и ученик Хогвартса. Третий крепкий юноша, Гарт Кинг, ученик Валлаби.

— Ага! — обрадованно выдала женщина, сделав пометки в бумагах. — В таком случае с вас и начнём, мистер Адамс. Расскажите своими словами, что произошло.

— Инспектор Тейлор, может быть, лучше будет, если я вам передам воспоминания об инциденте? Вы сами посмотрите на случившееся и опишите более подробно. Уверен — это будет информативней, чем косноязычный пересказ из уст подростка.

— Вы умеете работать с воспоминаниями? — удивилась женщина. — Конечно, это будет намного лучше.

— В таком случае с вас флакон для воспоминаний.

Девушка направила волшебную палочку на карман.

— Акцио хрустальный флакон, — произнесла она.

В руку девушке из кармана вылетел хрустальный флакон, который она принялась зачаровывать. Закончив с этим, она поставила флакон на тумбочку, стоящую возле моей кровати.

Я достал свою волшебную палочку и вытянул воспоминания с момента, как иду по дорожке от дома Блэка и до момента, когда мы все переместились в мою комнату.

— Вы пока перескажите вкратце, что случилось, — сказала инспектор, забирая флакон с воспоминаниями.

— Я пришёл на празднование дня рождения Гарри Поттера в дом дальнего родственника Джона Смита. Джон стал кидаться в меня оглушающими заклинаниями и вёл себя непривычно, из-за чего я заподозрил, что к нему применили заклятье подвластия. Я стал пытаться его оглушить невербальными парализующими чарами, что в итоге удалось. Но потом сам подвергся воздействию оглушающего заклинания со стороны волшебника, который подкрался со спины. Затем он наложил на меня Империо и связал заклинанием. В волшебнике я опознал Аластора Грюма, бывшего профессора ЗОТИ в школе Хогвартс, в которой я учился до перевода в Валлаби. Затем этот маг стал нести чушь о том, что он Воландеморт, который занял тело мистера Грюма и желает за счёт наших жизней создать себе новое тело. Он стал пытать меня заклинанием Круцио, от чего Империо ослабло и я смог сбросить его действие. Затем по магической связи я мысленно позвал своего домового эльфа и фамильяра-феникса. Я приказал им эвакуировать всех нас. Дальше отправил порталом в больницу пострадавших, оказал первую помощь пострадавшему фамильяру, после чего домовик переместил меня в госпиталь.

Инспектор удовлетворилась полученной информации и переключилась на Поттера.

— Мистер Поттер, расскажите вы, что произошло, — спросила она.

— Мы праздновали мой день рождения и ожидали прихода Гарри Адамса, поскольку у него были дополнительные занятия в школе, — взволнованно начал Поттер. — Джон Смит пошёл в дом, затем вернулся в сопровождении Аластора Грюма. Они оглушили всех нас заклинанием Ступефай. Очнулся я связанным, и увидел рядом Гарри Адамса, корчащегося от заклинания Круцио, которое наложил стоящий передо мной мистер Грюм, от него воняло разложившейся плотью. Потом он стал нам рассказывать о том, что он Воландеморт, который занял это тело и что мы послужим для его возрождения. Затем появился феникс и перенёс нас домой к Гарри, после чего Адамс напоил зельем пострадавших и я с пострадавшими порталом переместился в больницу, а Гарри остался лечить феникса, которого перерубило чуть ли не пополам.

— Хорошо, мистер Поттер, — кивнула инспектор. — А как вы оказались у мистера Смита?

— Джон был другом моих родителей, — ответил Поттер. — Я сирота и у меня плохие отношения с моими опекунами-маглами. Мистер Смит пригласил меня погостить на лето к себе домой и я с радостью согласился.

— Мистер Кинг, теперь вы, расскажите, что вы помните? — кивнув Поттеру, продолжила инспектор.

— Ну… — протянул Гарт. — Мы эта… пришли к Поттеру на днюху. Жратвы было навалом, мы винишка выпили, музыку врубили, всё было шикарно. Тут этот хрен хромой с Джоном припёрлись, и давай в нас Ступефаями кидаться. Джон ещё странно себя вёл, но я думал, что он вина перебрал. Я вырубился и очнулся только в больничке.

— Мальчики, выздоравливайте, — скупо улыбнувшись, сказала полицейская. — Ничего не бойтесь, мы обязательно найдём виновных в нападении.

Глава 45

Я раздал волшебные палочки владельцам, объяснив это тем, что их забрал домовой эльф вместе с нами.

В палате был маленький телевизор, закреплённый кронштейном на стене, Гарт взял пульт и включил его. По телевизору показывали новости.

— Сегодня вечером на южном пляже из-за неосторожного обращения с огнём произошёл взрыв склада с газовыми баллонами. В результате взрыва пострадало несколько человек, которых в экстренном порядке госпитализировали. Один человек погиб. Из-за взрыва во многих домах выбило стёкла… Перейдём к новостям спорта…

— Вы слышали, — прокомментировал Гарт, убрав звук, — это случилось примерно там же, где на нас напали.

— Может этот колдун Бомбарду мощную взорвал? — с невинным видом предположил я.

— Наверное, — согласился Поттер. — А авроры внушили маглам, что это взрыв газа. У нас тоже авроры на подобные происшествия внушают маглам мысли о взрыве газа.

Я позвонил по Сквозному зеркалу отцу и сказал, что на дне рождения отравился вместе со всеми гостями некачественным соусом, и мы все на пару дней угодили в магическую больницу. Успокоил отца, сказав, что сейчас со мной всё в порядке и ничего не надо приносить, всё принесёт Тимми.

Из разговора с родителями понял, что когда мы все вывалились у меня в комнате и общались с Поттером, родители были в гостях. Это было замечательно, иначе мать услышала бы и пошла выяснять, что случилось, а там куча бессознательных тел.

Втроём лежать в палате не скучно, мы долго общались, пока я не отключился от усталости.

На следующий день я позаимствовал у медсестры местную волшебную газету под названием «Магические вести». На первой полосе была статья о вчерашнем происшествии.

НАПАДЕНИЕ НА ШКОЛЬНИКОВ!

Вчера вечером на пляже в южном районе Сиднея произошло беспрецедентное происшествие. Наш корреспондент провёл независимое расследование, и вот что стало известно.

Четверо подростков, ученики разных магических школ, праздновали день рождения своего приятеля под присмотром взрослого мага. Во время празднования в дом к волшебнику ворвался британский колдун, бывший мракоборец Аластор Грюм, который является одним из главных членов незаконной бандитской группировки «Орден феникса». Мистер Грюм наложил на взрослого мага заклинание Империо, после чего пленил школьников и собирался провести темномагический ритуал с принесением пленных в жертву.

Планы злобного колдуна сорвал явившийся на праздник запозднившийся приятель именинника. Грюм приказал взятому под заклятье подвластия взрослому магу напасть на своего племянника, но юный волшебник смог оглушить невербальным заклинанием взрослого родственника. Когда этот план не сработал, мистер Грюм наложил на паренька заклинание Империо и подверг жестокой пытке вторым Непростительным заклинанием Круцио. Из-за пыток заклятье подвластия ослабло, и подросток смог освободиться от внушения, после чего вызвал своего домового эльфа и приказал ему перенести всех пострадавших подальше от ужасного места. Домовик перенёс всех пострадавших в госпиталь и вызвал авроров.

В настоящий момент пострадавшие проходят лечение. Со слов целителя, никому не было нанесено непоправимого урона здоровью и через несколько дней всех пострадавших выпишут.

Но на этом происшествие не закончилось. Со слов авроров, какой-то волшебник устроил засаду на пляже с использованием магловского оружия и артефактов британского изготовления.

— На пляже были обнаружены следы мощного взрыва магловской взрывчатки, — поведал нам главный комиссар аврората, мистер Хельмут. — Помимо этого весь пляж представлял собой арену боевых действий. Нами было обнаружено множество автоматных пуль, которые были зачарованы рунами на урон нежити и обработаны различными сильнодействующими зельями и ядами. В нескольких сотнях метрах от места происшествия в холме был обнаружен окоп с прорытым тайным туннелем, в котором были найдены следы долгого пребывания в засаде волшебника и гильзы от автоматического оружия, предположительно, русского изготовления.

Наш корреспондент поинтересовался, что всё это может значить, и причастны ли к данному конфликту русские маги, на что получили у мистера Хельмута разъяснения.

— По главной версии следствия произошла разборка между двумя английскими группировками волшебников, предположительно «Орденом феникса» и «Пожирателями смерти», — сказал мистер Хельмут. — Мистер Грюм, скорее всего, вынашивал план нападения на мистера Гарри Поттера, волшебника, известного в Англии тем, что он в детстве пережил смертельное заклинание Авада Кедавра во время покушения со стороны Тома Реддла, главы бандитской группировки «Пожиратели смерти». На месте происшествия обнаружили останки мистера Аластора Грюма, разбросанные по всему пляжу, а также на кисти его руки был надет тёмномагический артефакт в виде перстня, который удерживал его в живых. По предположениям экспертов, Аластор Грюм был долгое время одержим тёмным духом, из-за чего уже не был человеком, а был нежитью. Ему требовалось новое тело для возрождения в виде лича. Для проведения темномагического ритуала возрождения он напал на детей. Видимо, его противникам было известно об этом плане, и они предварительно устроили засаду: заминировали пляж магловской взрывчаткой, установили по всему пляжу антиаппарационные амулеты, выкопали окоп и подготовили пути отхода. Когда дети смогли освободиться от плена злодея, второй бандит стал из засады расстреливать мистера Грюма зачарованными патронами, после чего то, что осталось от тела нападающего, взорвал взрывчаткой.

Наш корреспондент поинтересовался возможной личностью второго участника событий.

— К сожалению, установить личность нападающего затруднительно, — поведал комиссар Хельмут. — Мы предполагаем, что этот волшебник имеет опыт боевых действий и службы в магловской армии, о чем свидетельствует профессионально подготовленная засада и использование зачарованного магловского оружия. Возможно, что это профессиональный наёмник, которого наняла противоборствующая группировка.

Мы обратились за комментариями к министру австралийского Министерства магии.

— Это возмутительно! — гневно поведал министр Робинсон. — Английские бандиты вначале устроили чёрте что в Британии, а теперь перевели боевые действия на территорию нашего государства. Мы вынесли официальную ноту протеста британскому Министерству магии и подали жалобу в Международную Конфедерацию Магов. По моему приказу усилены патрули авроров и ведутся активные поиски преступников. Бедные дети, если бы не счастливое стечение обстоятельств и самоотверженность одного юного мага, то они непременно погибли бы. Министерство магии Австралии обязуется выплатить компенсацию пострадавшим волшебникам. А также, мною вынесено предложение наградить за героические действия Орденом Мерлина второй степени мистера Гарри Адамса, который при помощи своего домового эльфа спас товарищей…

Блин! Вот обязательно было упоминать в газете моё имя? Робинсон, ты ушлёпок! Вот журналисты вначале не стали разглашать имён пострадавших, а этому чиновнику больше всех надо…

— Гарри, ты чего там кривляешься? — спросил Поттер.

— Это была не бомбарда, это пляж на котором мы были, взлетел на воздух.

Кидаю газету Поттеру, тот её ловко поймал и стал с интересом читать статью. По мере прочтения его лицо становилось всё более удивлённым.

— Ничего себе! — протянул Поттер. — Интересно, кто бы это мог быть?

— Главное, что стрелять начали, когда нас там не было. Кто бы ни грохнул этого колдуна, я рад, что он это сделал. Надеюсь, больше Реддл не возродится, а то какая-то хреновая тенденция.

— А уж как я на это надеюсь, — печально вздохнул Поттер.

— Парни, кончайте шуметь, — сказал Гарт. — Дайте поспать… — Он широко зевнул. — Эх, хорошо всё же, в школу идти не надо!

Пока лежали в больнице, много общался с парнями.

— Гарри, — обращаюсь я к Поттеру, — ты же обратно в Британию отправишься и вроде бы к Уизли в гости собирался?

— Да, а что? — спросил он.

— Передай от меня записку Джинни.

— Вы же с ней дружили, да? — спросил он.

— Бизнес и ничего личного.

Я черканул записку.

После выписки из больницы Поттер отправился министерским порталом в Лондон, поскольку Блэк после Империо должен провести в больнице ещё неделю. У меня последствия были меньше, поэтому выписался вместе с остальными ребятами.

Через день после выписки нас всех ещё раз вызвали в аврорат и повторно взяли показания для протокола. Поскольку нас признали потерпевшими, то правоохранители общались вежливо.

После допроса я пошёл навестить Блэка. Он лежал один в палате, рассчитанной на двух человек.

— Хей, мелкий! — радостно произнёс Сириус, изнывающий от скуки.

— Привет, Джон. Ты как?

— Отлично. — Сириус смутился. — Извини, что я напал на тебя…

— Ты же был под Империо, так что я даже не думал обижаться или злиться. Авроры не достали?

— Достали, — признался Блэк. — Каждый день допрашивали, лишь сегодня не пришли. Они как-то выяснили, что у меня поддельные документы. Но я принёс особую магическую клятву, сказав, что сменил личность из-за того, что подвергся неправомерному преследованию со стороны английского магического правительства, которое пыталось меня обвинить в преступлениях, к которым я непричастен. Уже без клятвы намекнул, что я очень богат, а некоторые наделённые властью лица в магической Британии промышляют тем, что обвиняют честных волшебников незнамо в чём, чтобы потом разграбить состояние. И знаешь… Мне поверили и после этого отстали!

— Сложно не поверить, поскольку подобное, но несколько в иной интерпретации, я слышал от Слизеринцев. Сирот богатых волшебников отправляют в магловские приюты, а по истечении тридцати лет, если они не претендуют на наследство, а они не претендуют, поскольку не знают о таковом, ведь этих магов в лучшем случае отправляют в третьесортное магическое училище; их состояние пилят власть держащие. А сироты на ровном месте не появляются. Полагаю, заграничные маги не хуже нас с тобой это знают, так отчего бы им не поверить, тем более, если ты поклялся?

Блэк, судя по его виду, удивился, но я поднёс палец ко рту, а затем постучал пальцем по уху и показал на стену. Таким образом я продемонстрировал, что у стен могут быть уши и не стоит говорить лишнего. Сириус меня понял и согласно кивнул.

— Мелкий, а как у тебя дела?

— Ужасно! Этот министр Робинсон растрезвонил моё имя на всю магическую Австралию. Стоило выписаться из больницы, как меня потащили на церемонию награждения Орденом Мерлина второй степени, улыбались фальшивыми улыбками, жали руку… Фу такими быть! Хорошо, что денег дали, но мало, всего пятьсот австралийских долларов. И это они называют компенсацией за нанесённый моральный вред?! А в газетах всё подали так, словно дали целый миллион.

— Ха-ха-ха! — рассмеялся Блэк. — Читал я о твоём вчерашнем награждении. Думаю, ты заслужил гораздо большую награду. Ты снова спас мою задницу из неприятностей, и я очень тебе благодарен. Это стоит намного дороже какой-то побрякушки. Кстати, ради интереса, просветишь, куда ты дел Орден предка?

— Подарил домовику, он теперь с гордостью носит его на груди. Ты что, не видел?

— ХА-ХА-ХА-ХА-ХА! — зашёлся в лающем громком смехе Блэк. — Не поверишь, но не видел. Мелкий, ты меня удивил, эта шутка лучше всего того, что я проворачивал. Как дела в школе?

— Вообще жесть! Мне пару недель нельзя много колдовать, а ты же знаешь о моём ученичестве на мастера трансфигурации?

— Конечно, ты в первый же день хвалился, — ответил Блэк. — Что, неужели ты настолько заботанился, что не можешь без большого количества волшебства?

— Хуже… Тесслар когда узнал о том, что мне нельзя много колдовать, загрузил меня теорией. Оказывается, я многого не знал о трансфигурации, например, ещё не дошёл до големики, а там големов столько видов…

— Хм… — Блэк задумался. — Мы ведь тоже големов не учили, а это уровень подмастерье и мастера, так что не мудрено. Расскажи, а то мне тут скучно, хоть поболтаем и новое узнаю.

— Короче говоря, есть несколько типов големов. Первый — классическая трансфигурация, это что-то наподобие превращения «неживого в живое», только получается «неживое в живое-неживое». Тут вся сложность в том, чтобы вложить в голема поведенческую программу. Можно сделать псевдоразум, например, как это делают с трансфигурированной свиньёй, для этого просто используется строго выверенное заклинание, где уже всё предусмотрено. Но такое может любой школьник освоить, а мастер должен создавать голема и вкладывать в него свою поведенческую матрицу. Причём заметь, если в чарах анимация идёт поэтапно и занимает довольно много времени, то тут надо вложить всё разом, то есть приходится в уме удерживать нереальное множество условий.

— Ничего себе! — удивился Блэк. — Я в своё время думал, что анимагия сложная, но тут мозги в трубочку свернуть можно.

— Вот-вот! О чём я и говорю… Но это ещё не всё, есть ещё второй тип — это постоянные големы. Помнишь доспехи в коридорах и горгулью при входе в кабинет директора в Хогвартсе?

— О! — обрадовался Блэк. — Я знал, что это големы и что их сложно создавать, но никогда не задумывался об этом. И что, тебя будут учить их делать?

— Обязательная программа. Или их, или ещё какая-либо иная специализация. Там есть сложность — чем лучше и достоверней сделаешь голем, тем меньше потребление магии, а чем прочнее и качественней зачарован, тем дольше прослужит. Например, шарниры в движущихся соединениях существенно сокращают потребление волшебства, можно сделать искусственные мышцы и вообще сделать магический аналог андроида, который будет служить практически вечно, но фактически — для этого придётся стать инженером-роботостроителем на магический лад и на это точно трёх лет будет мало.

— Понимаю, — сказал Блэк. — Ты же собирался стать метаморф-магом.

— И вот мы подошли к живым големам, а точнее, к химерологии. Оказывается, химерология — это ответвление трансфигурации, только в данной науке постоянная трансфигурация применяется к живым объектам. А есть ещё трансфигурация из области Гербологии, называется «Флористика» — это когда изменяют растения. Вот химерологию мне и придётся изучать, поскольку прежде чем стать метаморфом, то есть научиться изменять себя, надо потренироваться на животных, выучить анатомию и многое из медицины. Но химерологов в Валлаби нет, поскольку одно из постановлений МКМ серьёзно ограничило эту науку, так что придётся мне учиться на обычных временных големах типа «живой-неживой» и изучить базовые принципы создания големов при помощи постоянной трансфигурации, и по ним уже защищаться на подмастерья.

Я не стал добавлять очевидного, что мастера мне могли бы дать за анимагию, стоит лишь подтянуть теорию до нужного уровня и предоставить исследовательскую работу. Блэк это знает, я это знаю, даже Тесслар в курсе, а другим не стоит знать, что я анимаг, причём со столь экзотичным обликом.

— А как же ты собираешься учиться дальше? — спросил Блэк.

— После школы придётся ехать в штаты и пытаться поступить в их магическую академию, в которой есть специальность Химерология. Там для того, чтобы приняли на обучение по данной специальности, необходимо быть как минимум подмастерьем в трансфигурации. То есть, если я стану мастером, то зачислят без конкурса. Тесслар выяснил, что у меня из-за бессистемного обучения огромная дыра в знаниях и теперь заставляет усиленно налегать на окклюменцию для развития сознания и на изучение теории. Я теперь даже со знакомыми смогу общаться в лучшем случае на перемене, а на личные дела и прочие тренировки не остаётся ни сил, ни времени.

— Как это — бессистемное обучение? — удивился Блэк. — В Хогвартсе ведь имеется программа обучения.

— Программа имеется, но оказывается, чтобы к двадцати годам стать мастером, усиленно учиться по специальности надо начинать в тринадцать лет, а не заниматься со всеми по одной программе. А я где-то силён и знаю больше других, а о некоторых вещах вовсе не знаю. Вот и приходится, как стахановцу ударными темпами всё навёрстывать.

Дома я добрался до разбора вещей. Почистил оружие, отдал в стирку домовику вещи и стал рассматривать трофейную волшебную палочку.

Вообще, в последнее время с моими палочками стало сложнее колдовать, видимо это из-за фамильяра. Полагаю, теперь для меня идеальной сердцевиной будет перо феникса, причём желательно моего феникса, а не шерсть единорога, как было прежде. Я собирался делать новую палочку с сердцевиной из пера Птица, но никак руки не доходят.

Палочка Воландеморта оказалась сделана из бузины, что вообще нонсенс. В книге по созданию волшебных палочек было сказано, что бузина является самой капризной древесиной и из неё никто не делает концентраторов.

Для пробы я решил колдануть трофеем и что удивительно, заклинания затрачивали почти в два раза меньше магических сил или же в них можно вложить больше сил и получить более мощные заклятья.

Очень удобный инструмент для тренировки навыков, ведь можно вместо сотни заклинаний сотворить пару сотен и тем самым в два раза скорее перевести чары на невербальное срабатывание.

Размышляя над вопросом, где сумасшедший Тёмный Властелин смог раздобыть такое чудо, я вспомнил… Эту палочку я видел у Дамблдора! Значит, трофей-то двойной, вначале Реддл забрал палочку с трупа Дамблдора, потом я забрал её у дохлого Тома.

В итоге я решил заниматься с этой палочкой, так быстрее наработаю нужные навыки, а палочку из пера феникса в любом случае сделаю.

Когда закончился рекомендованный целителями срок, Тесслар стал гонять меня по практике, не снижая теоретической нагрузки. В итоге домой я стал возвращаться полностью вымотанным к восьми часам вечера.

В середине августа мне пришла выписка из Гринготтса, в которой говорилось о поступлении на счёт 700 галеонов от мисс Джинни Уизли, так мне стало понятно, что она предпочла выкупить артефакт. По идее она должна снимать три урожая в год, а это примерно шестьсот — семьсот галеонов. Про некоторых девушек говорят — насосала, про иных — навязала, в данном случае применимо слово — навыращивала…

Родители получили от меня новую большую порцию эликсира жизни, а их дом обзавёлся простыми сигнальными печатями, которые проинформируют меня о вторжении посторонних, особенно волшебников. Плюс наложил на жилище слабые маглооталкивающие чары, чтобы оградиться от обычных воров и грабителей. Родители чары проигнорируют благодаря артефактам.

К сожалению, артефакты с сильным волшебством обычным людям несколько вредны, поэтому я не смог найти, чем защитить родителей от влияния волшебников. Пришлось ограничиться приобретением большой коллекции одежды из кожи дракона и шерсти единорога со слабыми чарами климат-контроля. Пусть дорого, зато первая даст хоть какую-то защиту от волшебства, по крайней мере, сильное оглушающее заклинание, попавшее в куртку, не убьёт носителя. А вещи из шерсти единорога только добавят здоровья.

Поскольку я уже стал совершеннолетним, то решил начать жить отдельно. Для этого приобрёл симпатичный домик немного дальше района проживания Сириуса на окраине города. Только назвать это домом было бы слишком мягко… (фото)

Двадцать гектаров земли, до пляжа от территории участка идти примерно восемьсот метров, а от дома выйдет весь километр. Участок покрыт красивыми лужайками с сочной травой, имеется пруд и благоустроенные сады с различными видами растений, включая финиковые пальмы, оливковые деревья, цитрусовые, глицинии, магнолии, гортензии, а также дуб, клен и огненные деревья. Все постройки выполнены в едином стиле из красного облицовочного кирпича. Гараж на три автомобиля расположен отдельно, но неподалёку от двухэтажного дома. Между домом и летним домиком, чем-то средним между летней кухней и гостевым домом, расположен большой бассейн с подогревом и веранда со столиком и стульями. В доме имеется три спальни, каждая со своей ванной, ещё одна ванная общая, плюс библиотека и кабинет, первоклассная кухня в американском стиле, отделанная мрамором, с кладовой и небольшой комнатой для дворецкого, в моём случае для домового эльфа, и гостиная открытой планировки, выходящая на крытую террасу. Все комнаты просторные, а потолки высокие.

Всю картину несколько портят расположенные за полосой деревьев здания фермы, которые состоят из трех загонов и сарая, всё это с приличным куском земли обнесено оградой, по которой можно пускать электрический ток. Предыдущие хозяева держали на ферме коров, лошадей и овец. Вся огромная территория поместья обнесена забором, а неподалёку от фермы имеется дополнительная парковка на 10 автомобилей. Что удивительно для этого времени, в поместье имеется система безопасности с множеством камер видеонаблюдения. Пресная вода тут своя, она хранится в большом резервуаре водонапорной башни. Сложно подумать, что такое может сочетаться, но с другой стороны дома имеется теннисный корт.

Отара овец, десяток коров и пять лошадей мне достались в нагрузку от предыдущих хозяев. Я не стал отказываться, поскольку Тимми сказал, что ему не составит проблем следить и за домом, и за животными. Империо мне в помощь, не зря же я на Пуффендуе целых пять лет учился!

Из-за постоянной занятости я перестал уделять повышенное внимание Верити, и она на меня обиделась со всей импульсивностью, свойственной подросткам, помноженным на то, что она девушка. В итоге Верити устроила громкую размолвку и категорически заявила о расставании, на что я лишь пожал плечами. Честно говоря, я чего-то подобного ждал немного раньше. Любви некоторых юных дев хватает на месяц-три, максимум на год, после чего они охладевают к кавалеру. Подобные романы происходят до тех пор, пока девушка, став немного старше и опытней, не помыкается и не найдёт парня, на котором решит остановить марафон смены партнёров, или же пока не обернётся и не поймёт, что ей уже за тридцать, мужа нет и пора заводить хотя бы кота.

Верити была неуверенной девушкой, со мной она набралась сексуального опыта и уверенности в своей красоте, после чего упорхнула искать кого получше, чем какой-то карлик. Будь на месте Верити более меркантильная девушка постарше, то она бы вцепилась в меня так, что клещами было бы не оторвать: богатый, щедрый, сильный волшебник. Кто будет обращать внимание на недостатки в виде маленького роста и повышенной занятости при таких достоинствах? Но в семнадцать лет мало кто думает о подобном.

С Элизабет мы неплохо общались, хотя она была занята с зельями не меньше, чем я с трансфигурацией, поэтому мы стали пересекаться лишь на занятиях в школе. Она честно отчисляла на мой банковский счёт проценты с продаж косметики и придумывала что-то новое, я особо не вникал, поскольку все мысли были заняты големами.

Помимо големики я приступил к изучению заклинания высшей трансфигурации, дарующее волшебнику огромную силу. Оно сродни анимагии и находится на стыке трансфигурации и метаморфизма, только учитывая, что это заклинание, а не волевое превращение, как у метаморф-магов, там все изменения с точностью выверены. Волшебник изменяет свои мышцы, кости, сухожилия, укрепляет кожу и внутренние органы. На время действия заклятья маг становится намного сильнее, быстрее, ловчее, он способен поднимать огромные тяжести, рвать руками металл, ломать кулаками камни и тому подобное. Этим заклинанием так же сложно овладеть, как и анимагией, и оно настолько же опасно при неосторожном использовании. В старину волшебники много воевали наравне с обычными людьми, и это заклинание пользовалось популярностью у боевых магов.

Вообще, я дико завидую Тонкс, она получила в наследство нереальный по своей силе дар к метаморф-магии, то, чему прочие маги должны обучаться десятилетия, посвятив этому всё свободное время. С другой стороны мне Нимфадору жалко, ведь будучи с рождения одарённой талантом, она не будет развиваться, более глубоко изучая магию. Ну, допустим, отточила она боевые заклинания в учебке мракоборцев и освоила управление своим даром, и что дальше? А дальше удовлетворится имеющимся и никогда не станет великим магом. А все волшебники, самостоятельно ставшие метаморф-магами, являются действительно сильными и умелыми магами, фактически это уровень магистра магии, на голову выше мастера, а Тонкс даже мастером не станет.

В постоянной занятости время пролетело незаметно и уже завтра должны начаться осенние каникулы. Эти каникулы очень короткие, всего пять дней, хотя если учитывать выходные, то выходит все девять дней отдыха. Так что можно считать, что каникулы начинаются с завтрашней субботы 27 сентября.

Сегодня Тесслар не стал меня сильно гонять, лишь дал упражнения, которые необходимы для подготовки к изучению заклинания Силы. Профессор отправился домой, остальные учителя сделали это ещё раньше. Я вышел на свежий воздух. Прочие школьники уже телепортировались по домам и на улице стояла блаженная тишина. Но эта пасторальная картина не продержалась долго. Из здания школы выбежали напуганные Элизабет и Тоби Джонсон.

— Тоби, ты дебил! — кричала Элизабет, убегая от школы со всех ног.

Джонсон не отставал от девушки. Они оба неслись на меня.

Есть такая примета: если два волшебника от чего-то бегут — это не к добру!

Я выхватил волшебную палочку и приготовился к неприятностям.

— Гарри, БЕГИ! — заорала Элизабет, пробегая мимо меня.

Но я не успел осуществить совет девушки, поскольку мой взгляд был прикован к входной двери в школу… Большой, двустворчатой двери из толстых дубовых досок с мозаичным витражом сверху, всё это общей высотой под три с половиной метра… которых больше не было! Всё это великолепие разлетелось щепками и осколками, и оттуда появился трёхметровый Тираннозавр Рекс.

Это была мощная зверюга с массивным черепом, который уравновешивался длинным, тяжёлым и жёстким хвостом. По сравнению с большими и мощными задними конечностями этого ящера его передние лапы были совсем небольшими, но необыкновенно могучими для своего размера, и имели два когтистых пальца. Кожа динозавра напоминала таковую у крокодила, она была болотного цвета и бугристой. Огромная пасть монстра была полна здоровых острейших клыков, которые я смог лицезреть потому что этот монстр остановился и взревел пробирающим до жути грозным рыком.

— Фините Инкантатем!

Направленное в монстра усиленное заклинание отмены привело к совершенно противоположному результату. Вместо того чтобы трансфигурация или чары развеялись, монстр вырос в размерах и теперь это был не трёхметровый Тираннозавр, а уже ростом три с половиной метра!

— Ёбушки воробушки! Как так-то?

Я развернулся на сто восемьдесят градусов и со всех ног рванул бегом вслед за улепётывающими юными магами.

Не знаю, как я со своими короткими ножками смог нагнать парочку юных волшебников, но факт на лицо, я это сделал, и мы теперь бежим наравне, а за нами гонится огромный Тираннозавр Рекс. Мы успели добежать до небольшой лесопосадки раньше, чем стали кормом монстра. Его огромная туша застряла между парой деревьев, и мы углубились в посадку, спрятавшись за широким стволом большого дерева.

— Что за херня? — спросил я между одышкой от быстрого бега.

— Это всё он, — шёпотом ответила Элизабет, дав подзатыльник Джонсону.

— А что я? — вопросил Тоби.

За это парню от девушки прилетел второй подзатыльник.

— Идиот! — прошипела Элизабет. — Этот придурок, Тоби, попросил у меня разрешение воспользоваться лабораторией по своему проекту и в итоге получилось это…

— Это всё твое зелье виновато! — обвинительным тоном сказал девушке Тоби.

— Ты ещё за испорченное зелье мне ответишь, — прошипела Элизабет, после чего добавила. — Если выживем.

— Кончайте спорить, а то я смотрю, динозавр скоро выберется из ловушки. Рассказывайте, как у вас получилась эта хрень?

— Я делал совместный проект для чар и трансфигурации, — начал Тоби. — Взял детскую игрушку Тираннозавра и наложил на неё множество анимирующих чар. В лаборатории сварил зелье для закрепления трансфигурации и наложил на игрушку увеличивающее заклинание. Изначально динозаврик был размером с ладонь, а стал с локоть, а потом…

— Потом этот идиот опрокинул на своего монстра мой котёл с экспериментальным антисглазным зельем, которое задумывалось как покрытие для предметов, поглощающее заклинания и тем самым подпитывающее чары, наложенные на предмет, — закончила за парня Элизабет.

— Мы пытались остановить динозавра разными заклинаниями, но он лишь становился крупнее, умнее и агрессивней, — сказал Тоби.

— Вот что теперь с этой хренью делать? — вопросила Элизабет. — Учителей в школе нет.

— Можно отправиться порт-ключами по домам и сделать вид, что ничего не знаете.

— Ну да! — скептически произнесла Элизабет. — А разгромленная лаборатория и следы разрушения, по которым можно проследить путь ящера — это сущие пустяки… Ведь учителя тупы как пробки и ни о чём не догадаются, и нас из школы не выгонят… — Голос девушки сочился сарказмом.

— Эм… — протянул Тоби. — Не хочу вас отвлекать от душещипательной беседы, но эта хрень освободилась и идёт сюда и, судя по взгляду, явно проявляет к нам гастрономический интерес.

Я посмотрел на освободившегося ящера, который как живой таран шёл напрямик, ломая ветки деревьев и снося своей тушей небольшие деревца.

— Гарри, сделай же что-нибудь! — истерично воскликнула Элизабет, спрятавшись за мной.

— Ты серьёзно? Здоровая ведьма прячется за карликом и просит его остановить антимагическую тушу весом в тонну?

— Ты же мужчина, сделай же хоть что-нибудь, — дрожащим голосом сказала Элизабет.

— Окей, как скажешь.

Направляю бузинную палочку на Тираннозавра.

— Империо.

Я вложил в заклятье подвластия огромное желание подчинить монстра и много магической силы. Не попасть по огромному почти четырёхметровому динозавру, который находится в десятке метров от нас, было невозможно. Непростительное заклинание подействовало, туша динозавра замерла.

— Сидеть!

Громко отданный приказ тут же был выполнен и динозавр сел.

— Лежать.

Динозавр наклонился вперёд и лёг на живот.

— Открой рот и помаши хвостиком.

Здоровая туша Тираннозавра Рекса радостно завиляла хвостом, распахнув рот, полный кинжалоподобных клыков. Он снёс хвостом несколько небольших деревьев и поднял небольшой столб пыли.

— Замри.

Динозавр замер в той позе, в которой был, хвост вильнул чуть в сторону, пасть приоткрыта, язык вывален наружу. Я подошёл к монстру, похлопал по голове докуда достал.

— Хороший пёсик!

За всем этим молча с видом полного охреневания наблюдали Элизабет и Тоби.

Насколько я успел изучить големику, на подобных рукотворных монстрах Империо будет держаться долго, пока не выветрятся все чары или кто-то не наложит более мощное Империо, что маловероятно, ведь я приложил от души, да ещё волшебной палочкой, с которой заклинания получаются сильнее. Это разумные существа сопротивляются наложенному заклинанию и могут его скинуть, а неразумному голему сопротивляться нечем, там лишь заложенные чарами алгоритмы, усиленные поглощённым волшебством.

— Ну вот, а вы боялись. Чего сами не справились-то?

— Не знаю, как у вас в Хогвартсе, но нас не учат Непростительным заклинаниям! — с сарказмом произнесла Элизабет.

— Да ладно? — притворно удивлённо отвечаю ей. — Странные вы… Нас в Хогвартсе за несколько бутылок виски на втором курсе научили парочке Непростительных. Очень удобные заклинания, особенно в фермерском хозяйстве.

— А ничего, что за их использование полагается пожизненный тюремный срок? — сарказм из Элизабет так и пёр.

— Так ведь то если на людях… А на зверье, големах и нелюдях Непростительные можно использовать, сколько влезет, а уж если никто не видит, то тем более… Ладно, я поехал кататься на Тираннозавре, а вы чините школу и восстанавливайте лесопосадку.

— Не понятно, как ты его вообще смог поразить? — спросила Элизабет.

— Как-как… Это же всем известно — Непростительные заклинание преодолевают почти все магические защиты. Если бы твоё зелье ещё и их могло отразить, то оно стало бы самым популярным зельем в мире. Хотя и так потенциал у него невероятный.

— Хм… — многозначительно хмыкнула Элизабет.

— Ты что, нам не поможешь? — удивлённо спросил Тоби.

— Уже помог. — Киваю в сторону ящера. — Спас ваши жизни. А поскольку это ваша игрушка разгромила половину школы, то вам всё и восстанавливать.

— Но мы же до вечера не успеем всё сделать, — печально произнесла Элизабет. — Гарри! — умоляюще добавила она.

— Так ведь каникулы… Кроме сторожа и садовника тут никого не будет, а они сквибы. Берёте мощные амулеты отвода глаз, или накладываете маглооталкивающие чары помощнее, и делайте что хотите, хоть жарьте динозавра в зад.

— Гарри, помоги хотя бы с чарами, я в таких заклинаниях не сильна, а на Тоби надежды нет, — умоляюще произнесла Элизабет.

— Почему нет? — обиженно спросил Тоби. — Если потренироваться, то…

— То нас к тому моменту, как ты натренируешься, выгонят из школы, — припечатала девушка.

— Я вам что, Папа Карло, чтобы бесплатно Буратино строгать? Требую поцелуй!

— Тоби, поцелуй его, — приказным тоном произнесла Элизабет, сохраняя серьёзное выражение лица, но глаза, в которых плясали бесята, выдали, что она веселится.

— Н-нет, — слегка заикаясь, испугано ответил парень. — Я не из этих…

— Ну, ничего сами не можете, — насмешливо выдала девушка.

Она наклонилась и чмокнула меня в щёку.

— Это что сейчас было? Да меня так мама в детстве целовала. Я требую продолжения банкета!

— Маленький шантажист, — сказала Элизабет, как судья, который выносит приговор.

Она второй раз наклонилась, обхватила мою голову руками и впилась в губы страстным поцелуем. Чувствовался большой опыт в этом деле, а учитывая, что я никогда не видел Элизабет с парнем, то сказываются навыки, полученные в прошлой жизни. Тоби с затаённым восторгом и завистью наблюдал за нами. Через полминуты девушка оторвалась от меня и эротично облизнулась.

— Ну что, этого достаточно? — усмехнувшись, спросила она.

— Предоплата получена, приступаю к работе…

Подмигнув девушке, я достал из сумки амулет и протянул ей.

— Мощный амулет отвода глаз, сквибы не увидят, а преподаватели могут.

— Только один? — спросил Тоби.

— Я что, похож на ходячий склад амулетов? Радуйся тому, что есть. Сейчас ещё заклинания наложу.

Я наложил на часть лесопосадки заклинание отвода глаз, вбухав в него много магических сил.

— Эх, — я тяжело вздохнул. — Добрый я, вот вы и пользуетесь… Вечно вас спасать приходится, то от сумасшедших Тёмных Лордов, то от взбесившегося голема… И ведь что самое противное — приходиться работать бесплатно! А меня, между прочим, таки гоблины за своего принимают.

— Ты и среди евреев за своего сойдёшь, только пейсы отрасти и шапочку на затылок надень, — насмешливо выдала Элизабет.

— Это таки у вас, гоев, шапочка, а у евреев это ермолка или кипа!

Элизабет широко улыбнулась и покачала головой в стороны.

Я направился к школе, чтобы наложить второе заклинание отвода глаз.

— Гарри, а куда девать динозавра? — выкрикнул вслед Тоби. — Его вряд ли получиться уменьшить…

— Домой отгоню, подарю знакомому. Ему ручной Ти-Рекс должен понравиться.

— А как же мой проект? — обиженно вопросил Тоби.

— Новый сделаешь, правильный, или сам решай проблему с монстром.

Элизабет отвесила ещё один подзатыльник парню и, судя по хищному оскалу, который должен был быть улыбкой, ей этот садизм доставляет удовольствие.

— Тоби, заткнись и начинай приводить лес в порядок, — сказала она. — Гарри, не обращай на него внимания, забирай этого монстра и чтобы глаза мои его не видели.

— Так точно, товарищ командир!

На динозавра накладываю мощное дезиллюминационное заклинание, с новой волшебной палочкой оно вышло идеальным, сделав Ти-Рекса невидимым, а не хамелеоном, как обычно у меня получается. Но вообще — это было удивительно, если учитывать эффект зелья, поглощающего чары. Видимо дело в том, что я наложил заклинание не совсем на динозавра, а как бы вокруг него.

Тоби и Элизабет следовали за мной по пятам и вместо того, чтобы начать восстановительные работы, с интересом наблюдали за тем, как я колдую. Затем я прогулялся до школы и наложил чары отвода глаз возле входа. После этого мысленно вызвал по магической связи домовика.

Домовик явился как обычно, то есть беззвучно и при полном параде в летнем камуфляже и начищенном до блеска орденом на груди.

— Товарищ хозяин, уорент-офицер второго класса, позывной Ягодка, по вашему приказанию явился! — встав по стойке смирно, доложил он.

— Это что? — удивился Тоби, тыча указательным пальцем правой руки в домовика.

— Тупица, ты что, не видишь? Это домовой эльф, — насмешливо прокомментировала Элизабет.

— У него и домовик такой же ненормальный, — тихо сказал Тоби Джонсон. — Это что у него, Орден Мерлина на груди?

— Печально, не так ли? У меня только Орден Мерлина второй степени, а у моего домовика первой степени…

— Не обращай внимания, это же Адамс, — небрежно сказала Элизабет.

— Ягодка, ставлю боевую задачу. В роще находится магический голем. На него наложено дезиллюминационное заклинание, которое продержится пару суток. Необходимо под невидимостью, скрываясь от маглов и волшебников, сопроводить его на новое место дислокации и преподнести в подарок Джону Смиту. Справишься?

— Так точно, товарищ хозяин! — рявкнул домовик. — Задача ясна — незаметно доставить невидимого голема Джону Смиту. Разрешите выполнять?

— Погоди, надо динозавру отдать соответствующие приказы.

Я сходил в рощу и приказал Ти-Рексу слушаться приказов домовика и Джона Смита.

Когда вернулся к зданию школы, то обнаружил безуспешные попытки Элизабет восстановить дверь. Тоби уже ушёл пытаться восстановить лесопосадку.

— Гарри, боюсь, у меня не хватит сил, чтобы починить это, — печально сказала девушка. — Поможешь?

Делаю взмах палочкой и вкладываю уйму сил в заклинание восстановления.

— Репаро максима!

Щепки и осколки собрались с округи и воссоздали дверной проём в прежнем виде. Хотя не совсем, дверь стала выглядеть даже лучше и новей, а мозаика чище и ярко блестела на солнце.

— Ничего себе! — восхищённо прокомментировала Элизабет. — Да ты какой-то волшебный монстр. Откуда у тебя столько сил?

— Годы усиленных тренировок до упада. Надеюсь, остальное сами восстановите?

— Там только шкафчики для вещей пострадали и моя лаборатория. Первое восстановлю, а с лабораторией посмотрим, — ответила девушка. Тут она бросила взгляд на мою палочку. — У тебя новая волшебная палочка?

— Да, эта более интересная, чем моя прежняя.

— Что за материалы? — спросила девушка.

— Бузина, а сердцевины не знаю.

— Старшая палочка? — удивилась Элизабет. Она с непомерным удивлением разглядывала концентратор. — Не может быть! Ты что, спёр её у Дамблдора?

(от автора: в Английском языке Старшая и Бузинная — это одно слово, поэтому в тексте эта волшебная палочка будет называться в зависимости от вкладываемого героями смысла)

— Знаешь, порой я поражаюсь твоей осведомлённости. Вообще-то слямзил у Сама-Знаешь-Кого вместе с охапкой ваших палочек, когда мы драпали от него. А потом вспомнил, что видел эту палочку у Дамблдора.

— В таком случае я знаю, какая там сердцевина, — сказала Элизабет. — Волосы фестрала… Это знаменитая волшебная палочка из сета «Даров смерти». Ходит легенда, что если собрать вместе все три дара, то можно обмануть смерть.

— Что за дары?

— Бузинная палочка, которая усиливает заклинания, — начала перечислять девушка.

— Скорее, уменьшает траты магической силы, но фактически при одинаковом вложении сил заклинания действительно выходят мощнее.

Девушка согласно кивнула и продолжила:

— Мантия-невидимка, которая должна быть у Гарри Поттера.

Элизабет внимательно посмотрела на меня, словно ожидая подтверждения.

— Слышал, но не видел, хорошая мантия, но в разведку Поттера я бы не взял: топает, кряхтит, сопит, общается. Странное дело, когда из пустоты доносятся ругательства.

Элизабет усмехнулась и продолжила:

— И последний дар смерти — Воскрешающий камень, он был вставлен в кольцо, которое Сам-Знаешь-Кто превратил в свой крестраж.

— Кольцо? Может быть перстень с крупным чёрным камнем?

Интересно. Элизабет натолкнула меня на мысль. Этот перстень я точно видел в омнинокль на пальце Воландеморта в теле Грюма, когда использовал его тушку вместо мишени. Именно из этого камушка валила та самая дымка, которая поддерживала уже в совершенно непригодном куске мяса подобие жизни. Видимо — это на самом деле был Воскрешающий камень, и он как-то воскресил огрызок Тёмного Лорда.

— Возможно. Я вживую не видела, только книгу читала и фильмы смотрела. — Элизабет заправила волосы за уши, что говорит о её повышенном интересе. — Ты что, его видел?

— На руке у Сама-Знаешь-Кого. Если ты внимательно читала газеты, то авроры обнаружили на том самом пляже тёмный артефакт, полагаю, это был тот самый перстень, хотя могу ошибаться.

— Жаль, я думала, а вдруг получится проверить легенду… — с печалью произнесла Элизабет.

— Знаешь, кажется, я понял, о чём ты говоришь. Я как-то со скуки читал сказку о братьях Певереллах, но считал, что это всего лишь сильно приукрашенная выдумка. Я никак не мог связать то, что бузинная палочка может оказаться «той самой». Не думаю, что смерть стала бы что-то дарить людям, скорее всего — это всего лишь очень качественные артефакты, созданные артефактором не ниже магистра. Думаю, что они даже собранные в кучу, не смогли бы подарить бессмертие. Хотя как раз насчёт перстня не уверен, возможно, он и работает по принципу, схожему с работой крестража.

— При помощи камня можно вызывать души умерших, — заметила Элизабет.

— Некромантия явно не мой конёк. Неужели ты решила переквалифицироваться из зельевара в тёмного мага, работающего с мертвецами? Мало вызвать душу, надо создать тело и правильно её вселить. Но и душе можно нанести урон, если сильно постараться, так что полноценного бессмертия не существует. Мне больше нравится вариант с реинкарнацией… Будешь много путешествовать, посмотришь на иные миры…

— Я с трупами возиться не стала бы, это же противно, — ответила Элизабет. — Просто немного помечтала, но теперь вряд ли удастся собрать вместе все три дара.

— Идея с собирательством — полнейшая глупость! Учиться надо, тренироваться, а не зацикливаться на каких-то артефактах, какими бы могучими они ни были.

— Как бы то ни было, но за Старшей палочкой охотится множество нечистых на руку волшебников, желающих заполучить дополнительную магическую мощь, поэтому будь осторожен, — предупредила Элизабет. — Бузинную палочку ещё называют кровавой из-за того, что за ней на протяжение всей истории тянется вереница трупов магов, владеющих ею. Эта палочка служит тому, кто смог заполучить её, причём неважно каким способом, например, украсть или снять с трупа. Фанаты ещё называли её палочкой-проституткой.

— Как интересно. Мне она нужна была лишь для того, чтобы быстрее перевести известные простые заклинания на невербальное срабатывание. Заклятья с этой палочкой выходят удивительно легко и получаются очень мощными, она как сигареты, раз попробуешь, потом хрен бросишь. Хоть я недавно колдую этой палочкой, а уже ни в какую не хочу с ней расставаться.

— Вряд ли ты сможешь когда-нибудь отказаться от Старшей палочки, — сказала Элизабет.

— Придётся. Метаморфизм, как и анимагия, требует невербального беспалочкового колдовства…

— Ты всё ещё надеешься стать метаморф-магом? — удивлённо спросила Элизабет. — Я изучила этот вопрос — это нереально сложно, сложнее анимагии в разы. В мире волшебников-анимагов мало, а уж метаморф-магов по пальцам обеих рук пересчитать можно. — Девушка сменила тон с серьёзного на шутливый. — Хочешь прикол?

— Обожаю приколы, если они не несут мне вреда. Дерзай.

— Я вычитала в одной книжке, кстати, авторства британского волшебника… — Элизабет сделала театральную паузу. — Цитирую по памяти, так что за точность текста не скажу, но смысл передан идеально: «Метаморфизм — это редкая врождённая способность. Научиться быть метаморф-магом нельзя».

Я громко от души рассмеялся.

— Что за бред?! Как же тогда этот волшебник объяснил то, откуда в генах волшебника проявилась эта «родовая способность», чтобы рождались метаморф-маги? Те книжки, что я читал, утверждают обратное.

— Я тоже смеялась, — улыбнулась Элизабет. — О каких генах ты говоришь, если британские маги презирают всё магловское? Это мы с тобой знаем о ДНК и наследовании, все наши одноклассники из Валлаби будут проходить это в следующем году, а на Альбионе живут, словно индейцы в резервации, которые заткнули глаза и уши, ещё и гордятся этим.

— Как минимум один из Блэков был магистром трансфигурации, то есть анимагом и метаморфом. Мне в руки попала рукописная книга, в которой приводятся упражнения по развитию и того, и другого.

— Я так и знала! — воскликнула Элизабет, перебив меня. — Ты добрался до библиотеки Блэков… Божички, наверняка там было много-много книг…

— Прикалываешься? А не хочешь пять небольших стеллажей книг, большую часть которых занимали учебники для Хогвартса разных годов выпуска и художественная литература?! — я сдобрил речь изрядной долей сарказма.

— Не может быть, — удивилась Элизабет. — Это же Блэки, про них столько писали, мол, библиотека от книг ломится, сейфы от золота и куда не плюнь, об тёмный артефакт споткнёшься.

— Последнего добра было навалом, но в основном самопальный ширпотреб, скорее всего, зачарованный от скуки. Скажи, ты до сих пор пытаешься ориентироваться на недостоверную информацию из детской книжки?

Произошло небывалое — Элизабет впервые на моей памяти смутилась.

— Хуже, — сказала она и стала собираться с мыслями. — До меня только сейчас дошло, что это была информация из фанатского творчества. В голове всё так перемешалось, что сложно отобрать зерна от плевел…

Я с насмешкой посмотрел на девушку. Несмотря на то, что мой взгляд был направлен снизу вверх, казалось, что смотрю на маленького ребёнка сверху вниз.

— Ремонт сам себя не сделает, а я и так уже помог намного больше, чем на один поцелуй. Хотя стоит отметить, что поцелуй был шикарным. Удачи, если что, звони на зеркало.

Подмигнув девушке, я активировал портал домой.

Глава 46

На каникулах мне было чем заняться, с Верити мы больше не встречались, поэтому звонок вечером воскресенья по Сквозному зеркалу стал неожиданностью, ведь раньше мне звонила в основном она. На связи оказался Блэк, который имел взъерошенный и ошарашенный вид.

— Мелкий, ну и шуточки у тебя! — воскликнул он, не здороваясь.

— И тебе добрый вечер. Что-то случилось?

— Что случилось?! — криво усмехнувшись, переспросил Блэк. — Да так, пустяки… Выхожу на веранду, чтобы подышать свежим воздухом, тут сигнальные чары, которые я улучшил после нападения Грюма, начинают верещать о вторжении, и в воротах появляется странный двуногий дракон, верхом на котором кто-то едет! Я сразу начал в него палить заклинаниями, наездник тут же исчез, а дракон от моих чар только продолжал расти, пока не стал ростом с дом!

— Ха-ха-ха-ха-ха!

— Тебе смешно, а я испугался, — с укором произнёс Сириус. — Только когда устал, понял, что дракон стоит на месте. Тут твой домовик появился, который, как оказалось, и был наездником. Он всё объяснил… Теперь ты объясни, что это за монстр?

— Это Ти-Рекс, древний дракон… — Гляжу на округлившиеся глаза Блэка. — Ха-ха-ха! Шутка… Одноклассники голема зачаровывали, ну и немного намудрили, искупали его в экспериментальном зелье. Он теперь устойчив к чарам и от их попадания только больше становится. А вот Непростительные действуют. Я решил, что тебе не помешает хороший подарок и защитник дома, заодно и шутка должна была получиться зачётная.

— Шутка у тебя вышла на уровне, превосходящем «Мародёров», — уважительно произнёс Блэк. — По крайней мере, нам никогда не приходило в голову пугать кого-то огромным драконом, который от заклятий растёт как на дрожжах…

Каникулы пролетели незаметно. Вновь начались занятия в школе. Я был настолько загружен, что ни на что кроме учёбы и отработки заклинаний времени не хватало.

Элизабет за каникулы восстановила свою лабораторию и приступила к исследованию своего Антисглазного зелья. Я попросил рецепт этого зелья для своего будущего проекта на подмастерья по трансфигурации.

Тридцатого октября я вместе с классом отправился в Сиднейский отдел Министерства магии и с успехом сдал экзамен на трансгрессию. С этого дня я постоянно тренировался в аппарации. В этом навыке я ничем не выделялся на фоне прочих учеников.

Через неделю я обратился к своему домовику.

— Тимми, скажи, а той магии, которую используете вы, домовые эльфы, может научиться обычный волшебник?

— Извините, товарищ хозяин, но Тимми не знает, — ответил он.

— А вообще, как вы учитесь?

— Нас с детства родители и другие члены общины обучали волшебству, но Тимми, как и другие эльфы, воспринимает магию иначе, чем волшебники, мы её чувствуем, — сказал домовик.

— Я бы хотел, чтобы ты меня научил вашей магии, хотя бы трансгрессии без волшебной палочки.

— Тимми постарается научить хозяина всему, что умеет, — согласился домовик.

С этого дня времени стало не хватать ещё больше. Вся проблема заключается в том, что волшебники не чувствуют магию так, как её воспринимают домовые эльфы. Я могу воспринимать волшебство, но только визуально в анимагической форме, поэтому учёба от Тимми пока полностью бесполезна. Он лишь рассказал, что и как делать, и я понял, что это практически то же самое, что и беспалочковая магия, то есть волшебнику надо очень много тренироваться, чтобы добиться подобного результата.

Мои тренировки заключались в том, что я пытался совершить частичный анимагический оборот, чтобы сохранить в теле человека навыки восприятия как в аниформе. Теоретически это вполне реально, у того же Сириуса Блэка обострённый нюх и слух в человеческом облике, хотя он говорил, что это появилось со временем. Учитывая, что он вынужденно двенадцать лет большую часть времени проводил в облике пса, я боюсь представить, сколько мне на это понадобится времени.

В детстве у волшебников происходят стихийные выбросы, то есть когда они испытывают особо сильные эмоции, то могут неосознанно творить волшебство, например, взлететь, поднять в воздух предметы, что-то поджечь или трансгрессировать от опасности. Можно было бы подумать, что и во взрослой жизни подобное реально, но есть нюансы. Главное — дети на подобное волшебство используют единовременно весь свой резерв магических сил.

Взрослый маг тоже может разогнать себя эмоциями и стимуляторами, чтобы разок жахнуть беспалочковым заклинанием, но то, что ребёнку не причинит вреда, взрослого может покалечить. Взять для примера обычных детей — они постоянно падают, получают синяки и ссадины, но встают и дальше продолжают носиться как угорелые. Если же взрослый так же упадёт, то последствия будут намного хуже, придётся брать больничный и долго лечиться. То есть, такой метод тренировок не подходит.

Можно было бы подумать, да ну их, эти волшебные палочки и прочие концентраторы, буду заниматься сразу беспалочковым волшебством, чтобы стать мега крутым архимагом, но на деле это нереально. Палочка намного облегчает колдовство, приучает дозировать силы и вырабатывает рефлекс на заклинание. Лишь выработав рефлекс до уровня невербального волшебства, можно попытаться начать тренировки без концентратора, и то в таком случае вначале заклинание будет потреблять очень много магических сил, поскольку большая часть магии будет развеиваться, конечно, уже не весь запас и тут уже можно будет тренироваться.

В тренировки пару раз в неделю я включил попытки колдовать без концентраторов, но пока ничего не выходит. Единственное беспалочковое волшебство, доступное мне — это превращение в феникса-инвалида…

В понедельник семнадцатого ноября я пришёл в школу довольно рано, но в классе уже сидела Элизабет, которая при виде меня радостно заулыбалась.

— Привет, Лиз. — Киваю ей. — Не пугай меня, когда ты так счастливо улыбаешься, это тебя красит, но ничего хорошего не сулит.

— Привет, Гарри, — ответила она. — Ты не читал воскресную газету?

— Нет. Но, судя по твоему вопросу, там написано что-то интересное.

Девушка взяла со стола газету и кинула мне в руки, прокричав:

— Лови. Третья страница.

Я раскрыл прессу на нужной странице.

КАК ЛЕГАЛЬНО ЗАВЕСТИ ДРАКОНА ИЛИ ПРОВАЛ АВРОРАТА!

В минувшую пятницу в Сиднее произошёл забавный инцидент. В дом волшебника Джона Смита пришёл молодой сотрудник аврората, имя которого мы не можем разглашать. Он обнаружил во дворе мистера Смита, разгуливающего огромного дракона «неизвестного вида».

Юный аврор принял решение арестовать мистера Смита за незаконное разведение драконов и вызвал подкрепление из аврората.

Когда бравая пятёрка мракоборцев ворвалась в поместье мистера Смита, они первым делом начали пытаться оглушить дракона, слаженно послав в него множество мощных оглушающих заклинаний. Только вот дракон, вместо того, чтобы отключиться, стал расти в размерах. Бравые мракоборцы посылали и посылали в дракона всё более страшные заклинания, но дракон всё продолжал и продолжал увеличиваться, пока не стал достигать в высоту пятнадцати метров.

Мистер Смит вышел к мракоборцам и сказал им: «Джентльмены, я рад, что вы решили подпитать волшебством моего голема, но вам не кажется, что я не заказывал подобной услуги?!».

Как оказалось, на самом деле мистер Смит никаких законов не нарушал. Это был не дракон, а зачарованная ради шутки игрушка, причём зачаровали её дети школьного возраста и подарили мистеру Смиту для развлечения гостей. К тому же это был вовсе не дракон, а Тираннозавр Рекс, фигурку которого можно купить в любом магловском магазине игрушек.

Шутка детей заключается в том, что от воздействия заклинаний у «дракона» лишь укрепляются наложенные чары, и он увеличивается в размерах, а хорошо наложенные анимирующие чары делают его похожим на настоящего Ти-Рекса.

Столь эпичный провал мракоборцев вызвал волну смеха по отношению к этим бравым служителям порядка, не сумевшим отличить детскую игрушку-голема, от настоящего дракона.

Главный комиссар аврората, мистер Хельмут, лично принёс извинения мистеру Джону Смиту за допущенную подчинёнными ошибку.

— Ха-ха-ха-ха! Вот же… И почему Джон мне не рассказал об этом?

— Тоби Джонсон может гордиться, — заметила улыбающаяся Элизабет. — Его чары назвали «хорошо наложенными»…

— Ты тоже можешь заслужено гордиться, твоё зелье гениальное. Будешь патентовать?

— Обязательно, — ответила девушка. — Подтяну теорию и буду с этим зельем получать подмастерья зельеварения. Только есть одна проблема, у нашего учителя зелий уже есть личный ученик. Гарри, может быть, у тебя имеется знакомый мастер зельеварения, который согласился бы за меня поручиться, как за личного ученика? Нужный уровень знаний у меня имеется.

— Есть такой. Я ему напишу. С тебя Сквозное зеркало для местной связи и портал до Сиднея.

— Спасибо! — обрадовалась Элизабет. — Вечером отправимся в магический квартал и всё купим.

После занятий мы отправились в магический квартал Сиднея, где Элизабет приобрела связной артефакт. Я сразу же написал и отправил письмо в местном отделении совиной почты.

Здравствуйте, мистер Снейп.

Вам пишет бывший ученик, Гарри Адамс.

Одна моя знакомая, очень талантливая и одарённая в зельеварении девушка, ищет себе учителя для получения звания подмастерья зельеварения. Она в свои семнадцать лет изобрела зелье, с которым выпустила целую линию магической косметики. В настоящий момент косметика на основе её зелья продаётся в волшебных лавках по всей Земле. А с последней разработкой она желает защищаться на подмастерья. Описание зелья и образец прилагаются к бандероли.

Девушка с семи лет занималась зельями и имеет уровень знаний, соответствующий подмастерью, так что защита звания будет пустой формальностью и не доставит вам хлопот.

Надеюсь, что моя просьба не окажется для вас обременительной. Прошу вас взять мисс Элизабет Хоук в личные ученицы. Если же у вас нет такой возможности, то хотя бы пообщайтесь с ней или порекомендуйте мастера зелий, который смог бы представить мисс Хоук экзаменационной комиссии для защиты звания, как свою ученицу.

Для связи высылаю вам местный связной артефакт, по которому можно связаться с почти любым австралийским волшебником. А также прилагаю двухсторонний портал до Сиднея.

С Уважением, Гарри Адамс.

На следующий день я написал директору школы Валлаби заявление на предоставления помещения под лабораторию и мне выделили подвальное помещение рядом с лабораторией Элизабет.

А вечером мне позвонил Снейп, и мы договорились о встрече в одном из кафе в магическом квартале в воскресенье в восемь часов вечера.

В назначенное время я и Элизабет прибыли на место.

— Я удивлена, как быстро ты договорился о встрече, — сказала Элизабет, пока мы, лавируя между столиками, шли вглубь заведения. — Откуда у тебя такие знакомства?

— Я же не просто так штаны в Хогвартсе просиживал, а постоянно был в центре событий, заводил полезные связи и знакомства.

За столиком в углу зала я заметил сидящего Северуса Снейпа, который сразу заметил нас. Рядом с ним на стуле лежала тёплая зимняя мантия, больше напоминающая пальто, он расстегнул ворот рубашки, поверх которой была надета жилетка, было видно, что ему жарко. Правильно, ведь у нас сейчас на термометре 23 градуса по Цельсию, а в Англии минусовая температура. Я надел свой фирменный костюм в стиле Индианы Джонса и мне в нём любая температура до одного места. А Элизабет пришла в голубой приталенной рубашке с рукавами длиной по локоть и тёмных облегающих брюках.

Когда мы подходили к столику, Элизабет заметила Снейпа и с удивлением смешанным с радостью стала его рассматривать.

— Не может быть! — радостно воскликнула девушка. — Это что, Северус Снейп? Тот самый?

— Меня узнают даже на другом конце света, — с сарказмом произнёс Снейп.

— Добрый вечер, профессор. Позвольте вам представить, мисс Элизабет Хоук. Та самая девушка, о которой я вам писал. — Слегка толкаю девушку в бок. — Элизабет, познакомься, мистер Северус Снейп, мастер зельеварения.

— Добрый вечер. Рад знакомству, мисс, — сказал Снейп. Хотя судя по голосу, радости там не было ни грамма. — Мистер Адамс, я уже давно не профессор.

Элизабет стояла, застыв столбом, и с восторгом рассматривала Снейпа, чуть ли не исходя на него слюной.

— ГОСПОДИ ИИСУСЕ! — радостно воскликнула она. — Сам Северус Снейп! Ку-хи-хи-хи! — вырвался у девушки зловещий смешок, скорее подошедший сумасшедшей учёной. — Гарри, спасибо тебе. Я не ожидала, что когда-нибудь познакомлюсь со столь легендарной личностью. Мистер Снейп, я ваша фанатка…

— Чёрт побери! Она опять слетела с катушек… — пробормотал я.

— Теперь их двое, — испуганно посмотрев на Элизабет, пробурчал себе под нос Снейп. — За что мне это? — И уже громче он обратился ко мне саркастическим тоном. — Мистер Адамс, неужели вы организовали в Сиднее мой фан-клуб?

— Блин… Не догадался! Такая идея пропадает…

— Запиши меня в него, — сказала Элизабет.

— Ты будешь его председателем… Лиз, сходи-ка ты в дамскую уборную, выпей успокоительного, а то я описывал тебя мистеру Снейпу как умную девушку, увлечённую наукой, а ты ведёшь себя как сопливая фанатка поп-звезды.

— Извините, — произнесла Элизабет. — Я действительно ненадолго отлучусь.

Хоук удалилась в уборную, провожаемая нашими со Снейпом взглядами.

— Мистер Адамс, что-то мне не верится, что эта… хм-хм… леди, могла изобрести столь гениальное зелье, что вы мне прислали, — скептически заметил Снейп.

— У гениев бывают заскоки. — Я невозмутимо пожал плечами. — Честно говоря, за год нашего знакомства я вижу мисс Хоук второй раз в подобном состоянии. Обычно она невероятно серьёзна и всё время пропадает в своей школьной лаборатории, экспериментируя с зельями. Мне кажется, она в вас влюбилась. Ну… Знаете, любовь с первого взгляда…

— Кха-кха… — Снейп как раз делал глоток чая и поперхнулся. — Мистер Адамс, ваши шутки не уместны. Мы собрались для серьёзной беседы. Я вам крайне признателен за поддержку… Ваши посылки были для меня весьма полезны, но вы не находите, что требовать за это взять человека на обучение — слишком нагло?

— Мистер Снейп, я разве требую? Просто прошу присмотреться к хорошей девочке. Мисс Хоук редко когда допускает подобные вольности и твёрдо намерена стать мастером зелий. Полагаю, она даже готова оплатить ваши услуги, как учителя, но об этом вам лучше будет поговорить с ней с глазу на глаз. Кстати, благодарю вас за Феликс Фелицис, зелье мне очень пригодилось.

— И вас не смущает тот факт, что у меня не самая лучшая репутация? — Снейп вопросительно вздёрнул правую бровь.

— Кто из нас без греха? Реддл с Дамблдором мертвы, Хогвартс больше не нуждается в ваших услугах, но от этого вы не перестали быть отличным зельеваром. А мисс Хоук, как оказалось, вас боготворит… Кстати, мой вам совет, всегда держите при себе противоядие от любовных зелий. У Элизабет есть замечательная разработка — трансфигурированные из воды миниатюрные големы, заряжаемые зельем. Она может распылить этих големов в помещении, а при попадании на кожу они вводят волшебнику небольшую порцию зелья и через некоторое время превращаются обратно в воду. Так что если почувствуете на коже влагу, а дождя не будет, то…

Снейп многозначительно хмыкнул.

— Удивительная изобретательность, — сказал он. — Буду иметь в виду…

Элизабет вернулась из уборной и присоединилась к нам за столом.

— Мистер Снейп, прошу меня простить, я просто так много о вас читала, — виноватым голосом сказала она. — Я читала… все ваши статьи в журнале «Практика зельеварения». Обычно я веду себя иначе, это было некрасиво с моей стороны.

— Ничего страшного, мисс Хоук, — ответил зельевар.

— Ну что же, я вас познакомил, на этом свою миссию считаю выполненной. — Встаю и киваю Элизабет. — Леди. — Киваю Северусу. — Джентльмен. Позвольте откланяться, дела сами себя не сделают… Мистер Снейп, рад был вас повидать.

— До свидания, мистер Адамс, — в своей вечно недовольной манере попрощался Снейп.

— Спасибо, Гарри. Увидимся в школе, — сказала Элизабет.

После этого я порталом отправился домой.

Снейп после длительного собеседования всё же взял Элизабет в ученики. Они договорились, что Хоук будет по выходным порталом перемещаться в Коукворт домой к Снейпу (божички, я и не знал до этого, что он живёт в такой заднице, как Коукворт, который славится повышенным уровнем преступности и безработицей), и Северус будет её натаскивать на подмастерья. Если девушка покажет себя с лучшей стороны, то Снейп обещал взяться за её обучение на мастера. Элизабет по этому поводу была невероятно счастлива. Несмотря на всю отпугивающую манеру поведения Снейпа, он ей чем-то приглянулся. Девушки… Если я их когда-нибудь начну понимать, значит стоит задуматься, что пошло не так.

Две недели после занятий я приводил полученное под лабораторию помещение в порядок, а затем приступил к одобренному Тессларом проекту.

В магазине игрушек была приобретена пластиковая игрушка — Ниндзя-Черепашка, у которой конечности и голова двигались при помощи шарниров. Я не пошёл по пути Тоби Джонсона, поскольку годовой школьный проект и проект подмастерья — это совершенно разные уровни.

В Валлаби используется стандартная буквенная система оценок, принятая в обычных австралийских и британских школах. «А+» — это что-то вроде пятёрки с плюсом в российской школе, то есть высшая оценка, которую ставят за выдающиеся знания. «А» — обычная пятёрка, «В» — четвёрка, «С» — тройка, а всё что ниже, то есть «D» и «E» — это уже непроходные оценки. Точнее, с «D» из школы не выгонят, это что-то вроде тройки с минусом, но ещё не двойка, а вот «E» — это уже днище, которое или придётся отрабатывать, или, если набрать много «ешек», можно вылететь из школы…

Годовые экзамены почти по всем предметам я сдал на оценки А и А+ без всяких проблем. «А+» я получил только по Трансфигурации, Гербологии и Алгебре. Лишь по физкультуре я получил оценку «В», но дзюдо — это явно не моё, а нормативы по плаванью создавались точно не для карликов, так что эту оценку мне явно поставили с натяжкой. Наверное, учитель посмотрел на остальные мои оценки и чтобы не портить статистику вместо «С» поставил «В». Хотя в обычной школе я из-за своего роста получил бы освобождение от физкультуры или спецгруппу, по которой ставили бы зачёт или незачёт.

К началу долгих зимних каникул я закончил наносить на пол лаборатории магическую печать заклинания в виде двенадцатилучевой звезды заключённой в двойной круг, она была исписана рунами. Эта печать помогает накладывать мощные каскадные заклинания.

Не всем трансфигураторам суждено иметь мега-мозги, способные удерживать сложнейшие алгоритмы действия големов, а в трансфигурации в отличие от чар требуется сразу накладывать заклинание. Поэтому маги придумали такую печать поддержки. Волшебник вкладывает в голема часть алгоритмов и идёт пить чай, потом ещё часть и так далее. Лишь подпитывай печать, и все алгоритмы будут удерживаться единым массивом. По завершению маг просто помещает весь накопленный массив магических алгоритмов вместе с заклинанием оживления голема.

На каникулах в школе остались лишь я, Элизабет и ещё один двенадцатиклассник, у которого тоже была своя лаборатория, он учится на подмастерья чар у преподавателя одноимённого предмета.

Я решил делать почти стандартного голема. Для этого разобрал игрушку и по образцу из имеющейся бронзы при помощи постоянной трансфигурации сделал большую Ниндзя-Черепашку ростом со взрослого человека, у которой конечности и пальцы были соединены круглыми шарнирами. На это ушла неделя. А вот дальше пошла чистая теоретическая разработка, в которой очень помогал приобретенный за свой счёт новенький компьютер пентиум 2, который я установил в лаборатории. Этим можно было бы заниматься дома, но в школе на каникулах меня периодически навещал Тесслар, давал задания, принимал устные экзамены по изученному материалу и помогал советами по разработке.

Оживить голема я могу хоть сейчас, но в таком случае получится бездушная хрень, которой придётся управлять вручную или же придётся накладывать анимирующие чары, что уже несколько иное направление. Моей задачей было разобраться с каскадной системой подобия искусственного интеллекта для голема. В этом неоценимую помощь оказали знания многих поколений трансфигураторов-големостроителей. В библиотеке Валлаби были даже инструкции по созданию искусственного интеллекта уровня распределяющей шляпы, но для этого надо быть выдающимся големостроителем уровня Годрика Гриффиндора или хотя бы мастером уровня Карла Тесслара.

Из-за постоянной занятости я не заметил, как быстро пролетело время. Празднование Рождества и Нового года прошло как-то на периферии, посидели с семьёй за праздничным столом, вот и всё празднование.

Каникулы пролетели как один день, и начался новый учебный год. Я с радостью встретил среди учащихся Джастина Финч-Флетчли, он поступил в десятый класс. Три кабинета его группы расположены в северном крыле на втором этаже, поэтому мы смогли пересекаться лишь на большой перемене и по окончанию учёбы. Но всё же так приятно встретить хорошо знакомого человека.

Если прожить пять лет с человеком в одном помещении, то вы либо станете с ним очень близки, либо возненавидите друг друга. Слава Будде, у нас с Джастином первый вариант. Я считаю парня своим другом, несмотря на разницу в ментальном возрасте, он тоже считает меня другом, несмотря на все мои недостатки.

В конце февраля я вошёл в учебный ритм и смог выделить время, чтобы продолжить работу по благоустройству портативного дома без вреда для остальных дел.

Слава Будде, что до летних каникул не происходило ничего экстраординарного. Благодаря порталам и тому, что мы с Джастином вновь учимся в одной школе, мы стали периодически встречаться в выходные, чтобы посидеть в кафе за кружечкой пива или сходить куда-нибудь развлечься. Правда, без проблем пить алкоголь можно было лишь в магическом квартале, поскольку совершеннолетними мы являемся лишь по закону волшебников. Иногда к нам присоединялись Элизабет с Верити, последняя держалась со мной немного отстранённо, словно ей было неприятно быть со мной рядом. Пару раз мы бухали с Тоби, его рыжим другом Расселом, Гартом Кингом и парой приятелей-одноклассников Джастина.

В первую неделю летних каникул я в компании профессора Тесслара отправился в Отдел образования Министерства магии Австралии для защиты на подмастерья трансфигурации. Я не учился в институте, но примерно представляю, как происходит защита дипломной работы. Защита магического звания не сильно отличалась от этого.

В первый день был экзамен на общие знания, что-то вроде ГОС-экзамена. Меня прогнали по теории трансфигурации уровня подмастерья. Затем меня попросили продемонстрировать заклинания: превращение неживого в неживое; живое в неживое; неживое в живое; создание временного голема и постоянную трансфигурацию. Всё это я выполнил с лёгкостью.

На второй день я притащил своего голема. Председатель экзаменационной комиссии, мистер Уокер, сухонький низкий старик, лицо которого было испещрено морщинами, а волосы были белоснежными от седины, пристально рассмотрел голема.

— Гхм… — кашлянул он. — Довольно оригинально… Прямоходящая черепаха — это что-то новенькое. Ну что же, юноша, поведайте нам о своём големе.

— Выкладка по используемым алгоритмам сознания представлена в моей подмастерской работе, что лежит у вас на столах, поэтому подробно на ней не буду заострять внимание. Скажу лишь, что это стандартный вариант полуавтономного искусственного разума без самосознания, находящийся по развитию на уровне трёхлетнего ребёнка. Голем способен выполнять простые команды и обучаться при помощи владельца.

— Позвольте? — спросил мистер Уокер.

— Конечно.

Старик Уокер стал отдавать голему разные приказы: иди вперёд, назад, сядь, ложись, встань, принести стакан воды и тому подобное. Голем показал себя на неплохом уровне, двигался довольно уверенно и чётко выполнял команды.

— Ну что же, вполне стандартный голем, — удовлетворённо произнёс Уокер. — Есть какие-то улучшения?

— Да, мастер Уокер. Как вы могли заметить, все суставные соединения выполнены на шарнирах. Трущиеся части были покрыты рунными укрепляющими заклинаниями. Подпитка голема магией осуществляется оригинальным образом. Поверхность всех деталей была покрыта Антисглазным зельем, разработанным мисс Элизабет Хоук. Это зелье поглощает энергию большей части чар, и эта энергия идёт на подпитку работы вложенных заклинаний. Внутри туловища голема встроен крупный камень-поглотитель, работающий по принципу стен волшебных жилищ. То есть он аккумулирует небольшое количество магической энергии, позволяя голему работать несколько дольше с одной зарядки, при этом цена такого поглотителя чуть больше цены камня, из которого он сделан. Поскольку в стандартного голема в виде рыцарских доспехов булыжник не впихнёшь, была выбрана столь оригинальная конструкция. Голем выполнен из бронзы и камня, оттого он весит очень много. Чтобы не повреждать полы и снизить нагрузку на ноги, пришлось нанести на самые тяжёлые узлы голема рунное заклинание облегчения веса.

— Антисглазное зелье, которое поглощает чары и подпитывает заклинания? — вскинулся Уокер. — Мерлин, это невозможно! Неужели такое существует?

— Да. Мисс Хоук изобрела и запатентовала его. Она на следующей неделе будет защищать с этим зельем звание подмастерья зельеварения.

— Я обязан присутствовать на этом экзамене, — радостно провозгласил Уокер. — Это же прорыв во многих областях магических наук. Такое зелье можно использовать в артефакторике, големостроении, в создании одежды…

Затем все экзаменаторы стали испытывать голема, кидаясь в него разными чарами. Когда маги в возрасте, головы которых покрыты сединой, а лица морщинами, словно дети, пуляются заклинаниями в крупную Ниндзя-Черепашку и радостно хохочут, никак не подумаешь, что тут идёт серьёзный экзамен…

Из министерства я вышел уже практически подмастерьем трансфигурации в компании сияющего Тесслара. Для учителя престижно, когда его ученик защищает звание, это помимо гордости за ученика ещё позволяет получить небольшую надбавку к зарплате. Выучил одного личного ученика на подмастерья? Получи ежемесячно пять галеонов оплаты до конца жизни. Эти деньги выплачивает МКМ, а не местечковые министерства, так что тут всё строго. Выучил мастера? Плюс десять галеонов в месяц.

Не знаю, есть ли подобная система у британских магов, но у австралийских всё так, хотя учитывая, что мастерством заведует МКМ, то у Английских волшебников должно быть всё точно так же. Учитывая, сколько личного времени занимает обучение всего одного ученика, то это небольшие деньги. Это не месяц консультаций, а от трёх до семи лет индивидуального обучения при том, что ученик будет достаточно умным и старательным. Потому волшебники, решающие взять себе ученика, не желают тратить время впустую на посредственностей. Магам вроде Тесслара интересен результат, чем выше звание и чем быстрее его получит ученик, тем лучше для учителя.

Далее министерство отправит в МКМ результаты моей защиты, те подтвердят решение министерской комиссии и вышлют мне перстень подмастерья трансфигурации. А вот на мастера придётся защищаться уже в Цюрихе, поскольку это звание дают лишь в МКМ, а не удалённо.

Тесслар повёл меня в ресторан, заказал шикарный ужин и бутылочку дорогого вина. Вообще вино в Австралии так же любят, как и во Франции. Оно тут производится в огромных количествах, стоит недорого и очень вкусное.

— Ну что, Гарри, поздравляю, — сказал Тесслар, после того, как мы чокнулись бокалами. Отпив вина, он продолжил. — Теперь надо подумать о мастерстве. Ты уже знаешь варианты. Анимагия, как я понимаю, отпадает, хотя проще всего было бы тебе просто превратиться в аниформу. Высшую големику до конца школы ты не успеешь освоить, значит остаётся демонстрация нескольких заклинаний высшей трансфигурации.

— Я так и думал. Заклинание Силы, если всё пойдёт в прежнем темпе, я за год-полтора освою, а вот что ещё выбрать — это под вопросом.

— Вариантов немного, — сказал Тесслар. — Основной — это трансфигурация с условием. Например, трансфигурированная дверь, которая будет открываться только на заложенные волшебником условия. Можешь привести пример?

— Например, дверь откроется: «если человек приблизился к двери на расстояние метра». Дверь не откроется: «если человек в грязной обуви». Вообще условий можно задать очень много и зачаровать не только двери. Например, зачаровать расширенное пространство с условием: «груз внутри пространства может забрать лишь человек, который не думает использовать его для того-то или того-то»… Мне нравится идея овладеть этим разделом. Профессор Тесслар, как считаете, за два года освою?

— Думаю, тебе это вполне по силам, — ответил профессор. — С построением алгоритмов големов ты уже более-менее научился работать, трансфигурация с условием очень похожа, главное — хорошо представлять и сразу вкладывать условия. Ладно, с этим определились. Но этого мало для получения мастерства, надо предоставить или новое заклинание, или привнести новую методику в трансфигурацию. Последнее сложно, поскольку что-то новое привнести в эту науку, которая развивается уже столетия, довольно проблематично. Хотя у тебя всегда остаётся лёгкий вариант — продемонстрировать анимагическое превращение.

— Пожалуй, я выберу разработку заклинания, которое будет оптимизировать какое-либо превращение.

— Неплохо, но вполне стандартно, — произнёс Тесслар. — Тогда тебе придётся налечь на Нумерологию, а точнее, на изучение раздела по созданию новых заклинаний. Я так и думал, что ты это выберешь, поэтому уже составил программу подготовки, так что пару дней отдыхай и приходи в школу. Надеюсь, ты не рассчитывал провести каникулы в праздности?

— Ни в коем случае, хотя отдых не помешал бы.

На следующий день я закатил пьянку для всех знакомых, празднуя сразу два события: новоселье и получение подмастерья. Поэтому гулянка была организована у меня дома. Выпивка была традиционной для Австралии — вино. Много вина и куча вкусных европейских блюд, которые старательно наготовил Тимми.

В какой-то момент я решил провести экскурсию по поместью, и мы дошли до загонов с животными. Ребята с радостью гладили коровок и лошадок, восхищались окружающими красотами и мы дошли до овец.

— Гарт, можешь подойти на секунду?

— Да, Гарри, — ответил Гарт и подошёл ко мне. — Ты что-то хотел?

— Скажи честно, ты бы не оторвался от халявной еды и не пошёл бы смотреть поместье, если бы не красивые девушки. — Киваю в сторону Верити и Элизабет и подмигиваю парню.

— Нет, почему же? — ответил Гарт. — Я обожаю животных, у меня дома есть любимая собака по кличке Пила. К тому же я никогда не был на настоящей ферме — это интересно.

— Что, даже овечки нравятся?

— Конечно, — ответил Гарт. — Овцы — прелестные твари.

— Они красивые, да?

Народ отвлекся от животных и стал с интересом прислушиваться к нашему разговору.

— Боже, ещё какие! Они такие пушистые, как плюшевые игрушки, — ответил Гарт, с восторгом смотря на покрытых густой кучерявой шерстью овечек.

— То есть, ты бы трахнул овцу? Да?

— Что у тебя с психикой, дружище? — удивлённо вопросил Гарт. — Я знал, что карлики не от мира сего, но у тебя больной и искажённый взгляд на мир.

— Удивительно, даже Гарт это понял! — радостно прокомментировала Элизабет.

— Ты не понял меня, любитель братьев меньших, — невозмутимо продолжил я. — Если бы ты был овцой, ты бы трахнул другую овцу? Ты же тоже был бы из того же племени…

— Оу… — удивился Гарт и с задумчивым видом почесал в затылке. — Если так посмотреть… Я же был бы тоже овцой, поэтому уверен, что трахнул бы.

— Я угадал, — спокойным радостным тоном произнёс я. После чего громко произнёс. — Этот парень не с нами… ОН СКАЗАЛ, ЧТО ТРАХНЕТ ОВЦУ!

Я стал выпихивать охреневшего Гарта из загона, под громкий смех пьяной молодёжи.

— Нам с тобой не по пути, товарищ овцеёб!

Гарт не понял, что происходит и безропотно шёл к выходу.

— Гарри, кончай прикалываться над Гартом, — сквозь смех выдала Элизабет.

— Это было не смешно, — обиженно произнёс Гарт, застыв на месте и смотря на меня так, словно он ребёнок, у которого отняли конфету.

— Разве? А по-моему забавно. — Я дружески хлопнул парня по плечу. — Гарт, не обижайся, это просто шутка.

— Гарри, был бы ты нормального роста и не моим другом, я бы тебе врезал, — пробурчал Гарт. — Я тоже умею шутить…

Он подхватил меня подмышки, поднял в воздух так, что мои ноги стали болтаться, не касаясь земли.

— Эй-эй-эй! — возмутился я. — Поставьте карлика на землю, я против горячих объятий с парнями.

— Верити, наложи на барана Конфундус, — сказал девушке Гарт.

— С удовольствием, — ухмыльнулась Верити. Она достала волшебную палочку и направила её на меня.

— Да не на этого барана, а на настоящего, который с рогами и кучерявый, — произнёс Кинг

— Так бы сразу и сказал, — ухмыльнувшись, ответила Верити и перевела палочку на крупного барана. — Конфундус!

Баран замер, прекратив пощипывать травку. Гарт понёс меня, посадил на спину барану, со все силы хлопнул животину по крупу.

— БЕГИ! — крикнул он барану практически рядом с ухом.

Эта волосатая скотина взяла разгон с места со скоростью болида Формулы-1. Я ухватился за ветвистые рога и крепко сжал бока ногами. Болтанка была жуткая, баран петлял, как накурившийся марихуаны заяц и прыгал, как бык на родео.

— ЕБУЧИЕ РОГА-А-А-А-А-А! — закричал я, стараясь удержаться верхом на ездовом баране.

Я чувствовал себя джигитом, объезжающим мустанга. Баран завалился на правый бок, чтобы скинуть меня, и продолжил грести ногами, но поскольку я крепко вцепился в рога, он стал в полулежащем положении наворачивать круги, волоча меня по траве. Сделав пару кругов, баран вновь вскочил на ноги и встал на дыбы, скидывая меня на землю. Я разжал руки и упал на спину, а баран вскочил и рванул наворачивать круги по загону. Лежу, раскинув в стороны руки, смотрю на облака, вдалеке слышится громкий смех всех собравшихся.

— И ты Джастин, — печальным голосом спросил я, повернув голову и обнаружив, что Финч-Флетчли ржёт вместе со всеми.

Кто не видел пьяного карлика, гарцующего верхом на баране, тот многое упустил… Хорошо, что этим всё ограничилось.

Через неделю Элизабет получила подмастерья зелий и закатила по этому поводу пьянку, на которую были приглашены всё те же лица. Слава Будде, баранов у неё не было и праздновали мы в обычном кафе, так что от волшебства тоже пришлось воздержаться.

Итак, ещё одни каникулы пролетели почти незаметно, хотя в отличие от прошлого года, я после занятий находил силы и время для встреч с Джастином, чтобы пообщаться и развеять скуку.

Двадцать седьмого июля ко мне подошёл домовик, он вёл себя не так, как обычно, смущался, мялся и не мог начать разговор.

— Тимми, что случилось?

— Товарищ хозяин, а у вас есть ещё работа для Тимми? — спросил домовик.

— Тебе что, мало работы? Ухаживать за домом и животными, ещё иногда навещать дом в Лондоне, помогать моей маме. Я вообще удивляюсь, как ты со всем этим справляешься.

— Тимми любит работу, — смущаясь, сказал домовик. — Тимми получает от работы удовольствие…

— Да вы, батенька, извращенец… Хочешь, чтобы я сделал тебе приятно?

Домовик согласно кивнул.

— Тебе повезло, я не из тех людей, кто отказывает себе в удовольствие возложить на других работу, но тебе придётся кое-чему научиться.

— Тимми готов учиться! — радостно сказал домовик.

— Хорошо. Я куплю тебе новый компьютер со сканером, научу на нём работать. Твоей задачей будет отсканировать все книги по волшебству. Но… Это не должно тебя слишком сильно напрягать и отвлекать от основных обязанностей. Если тебе так сильно нужна работа, то пусть это будет твоим хобби. Понимаешь?

— Тимми понимает и очень рад, что хозяин придумал ему много работы, — восхищённо произнёс домовик.

— Много? Думаю, тебе на двадцать лет хватит, а то и на тридцать.

Домовик засветился от счастья и впал в экстаз.

— Спасибо! — радостно воскликнул он. — Товарищ хозяин такой добрый!

— Ну что ты, я люблю делать людям приятно, тем более, если это мне ничего не стоит.

Тут домовик к чему-то прислушался и исчез. Он появился через несколько секунд с конвертом.

— Товарищ хозяин, разрешите доложить? — получив от меня кивок, Тимми продолжил. — Прибыла корреспонденция. Злых чар и зелий не обнаружено.

— Неси.

Это оказалось официальное письмо из МКМ, в котором меня поздравляли с получением степени подмастерья. К письму прилагался официальный документ, свидетельствующий об этом, и простенький медный перстень, на котором было написано две буквы: «П» и «Т». Это означает подмастерье трансфигурации. Такая побрякушка позволяет мне не посещать уроки трансфигурации, и я считаюсь признанным полноценным магом вне зависимости от того, закончу ли школу или нет.

Вообще, обозначение магов крайне запутанное и существуют разные системы. Это как у военных — есть звания, а есть должности, причём должность может быть старше звания и наоборот.

Первая система оценок самая понятная, она позволяет оценить волшебника по магическим силам и состоит из шести показателей: Сквиб; Слабый маг; Маг; Сильный маг, он же Чародей; Великий волшебник; Высший маг.

Сквибы — могут завести фамильяра вплоть до книзлов, варить некоторые слабые зелья, пользоваться некоторыми амулетами и видеть сквозь слабые маглооталкивающие чары.

Слабый маг — может варить слабые и средние зелья, заниматься волшебной гербологией, творить слабые заклинания, заниматься ритуалистикой и создавать рунные артефакты.

Маг — это уровень большей части выпускников Хогвартса, Валлаби и прочих школ магии, то есть тех, кто к учёбе подходил спустя рукава и мало тренировался в волшебстве, им доступен весь спектр волшебства.

Чародеи — это маги, изначально имевшие потенциал обычного мага, но весь подростковый период посвятившие саморазвитию. Хотя очень редко, но бывают маги, которым повезло родиться с сильным магическим потенциалом и они, будучи детьми, имеют уровень сил Чародея. Например, Элизабет Хоук по магической мощи в три раза сильнее всех прочих наших ровесников, что парней, что девушек, я в два раза сильней её, поскольку тренировался больше и упорней, так что мы оба по этой системе считаемся Чародеями, но изначально ничем не выделялись на фоне сверстников.

Великие волшебники — это очень сильные маги, которых мало кто видел вживую, вроде Мерлина и Дамблдора. Хотя последний мог считаться таковым из-за Старшей палочки, при этом он мог быть на уровне сильного мага. Хотя, если учесть, что Дамблдор жил не первую жизнь и взять за теорию тот факт, что за волшебство отвечает не тело, а душа, то он мог действительно быть великим волшебником, которому наскучило находиться в этом мире.

Высший маг — это скорее гипотетическая планка, которая теоретически допускает существование волшебника неимоверной силы, который будет равен по своим возможностям языческим богам. О таких магах до современности дошли лишь недостоверные легенды, которым никто не верит.

Вообще, после семнадцатилетия волшебные силы не перестают расти, просто рост очень сильно замедляется и продолжается лишь в том случае, если маг активно использует волшебство. Так что Маг годам к двумстам, если доживёт до этого возраста, сможет стать Чародеем. Наверняка можно стать и Великим волшебником, но для этого надо проводить либо какие-то особые ритуалы, вряд ли разрешённые и широко известные, иначе бы ими все пользовались и знали о них, либо прожить очень долго, при этом часто и мощно колдуя. Думаю, если я доживу до двухсот — трёхсот лет и не заброшу развиваться как волшебник, то до уровня Великого волшебника дорасту. А вот что надо делать, чтобы стать Высшим магом, даже представить не могу.

Вторая система подразумевает разделение по знаниям: ведун, адепт, маг, подмастерье, мастер, магистр, архимагистр, архимаг.

Ведун, это не звание, а скорее обозначение. Человек ведает, что он волшебник, что не такой как все, но фактически самоучка, который постигает волшебство самостоятельно. Всех детишек, которые ещё не поступили в школы магии можно считать ведунами. А вот для взрослого это слово в среде волшебников будет ругательством, обозначающим, что он неуч.

Адепт — это ученик, постигающий магию.

Маг — это волшебник, закончивший образование. В разных странах это разный уровень, в Британии это уровень экзаменов СОВ. То есть после пяти лет обучения волшебник считается магом. Волшебник, сдавший экзамены уровня ЖАБА, всё ещё считается Магом, только чуть более знающим.

Подмастерье — в принципе это и так должно быть понятно. Волшебник, который изучил на высоком уровне какое-то направление волшебства.

Мастер — это волшебник, который достиг в одном направлении волшебства больших высот и владеет высшими заклинаниями своей магической науки.

Магистр — тут уже всё не так однозначно. Например, в трансфигурации множество направлений и став мастером в нескольких из них, можно претендовать на это звание. То есть, с одной стороны магистр — это волшебник в очень большой степени познавший своё направление волшебства, в таком случае его ещё называют Грандмастер. Но с другой стороны, можно стать мастером в разных направлениях и тоже стать магистром.

Архимагистр — это вообще редкие монстры, как правило, они же и являются Великими волшебниками. Это мастера трёх — четырёх направлений магических наук, или же магистры, в совершенстве постигшие свою науку. Из тех, кто приходит в голову сразу, могу предположить, что таковым является Фламель со своей женой, поскольку уверен, что ведьма, прожившая почти семьсот лет, не могла просто так ничего не делать хотя бы из-за скуки. Но насчёт Фламеля я не уверен, слишком скрытная личность, так что он вполне может оказаться Архимагом.

Архимаги — это легендарные волшебники, Великие по силам. Для этого звания надо стать магистром и быть мастером ещё как минимум в трёх направлениях волшебных наук, или же быть мастером как минимум пяти волшебных наук, или же дважды магистром и мастером. Вообще, с таким монстром я бы предпочёл не встречаться, кроме одного исключения — если бы такой маг захотел видеть меня своим личным учеником, я бы побежал за ним, как преданный пёсик.

Глава 47

Учёба вновь поглотила всё моё время. Помимо школьной программы и углублённого изучения трансфигурации, я продолжал с упорством тренировать невербальные заклинания при помощи перстня, чтобы когда-нибудь научиться их применять без концентраторов. Чтобы не пропадать дармовой силе, кидал заклятья в голема Ниндзя-Черепашку. В середине октября после очередного применения парализующего заклинания, в месте попадания на големе появилось выжженное пятно, после этого пятна стали появляться повсеместно. Поэтому с утра в школе я подошёл к Хоук.

— Лиз, привет. Твоё зелье выгорает.

— В смысле? — удивилась она, кивнув мне в ответ на приветствие.

— В прямом. После множества попаданий чар оно начинает выгорать. У меня голем покрылся копотью.

— Вообще-то я и не думала, что оно станет панацеей, — пожала плечами Элизабет. — А вот то, что оно выгорает по достижении определённого предела, для меня стало новостью. Спасибо, что сказал.

— Пожалуйста. Как Снейп? Ты его уже соблазнила?

— Этого соблазнишь… — скептически ответила Хоук, недовольно скорчив личико. — Черствый, как кремень. У меня сложилось впечатление, что он играет за другую команду, хотя не заметила, чтобы он засматривался на мужчин.

— То есть ты не отрицаешь, что пыталась его соблазнить?

— К чему отрицать и так явное? — Хоук пожала плечами и откинула прядь волос за правое ухо. — Такой мужчина… — Она закатила глаза. — Сволочь, он даже любовные зелья как-то умудряется игнорировать!

— Он же мастер зелий, наверняка пьёт антидоты.

Я не стал говорить, что лично посоветовал Снейпу их принимать, а то я мог бы схлопотать проклятье от девушки.

— Я тоже так подумала, — ответила Элизабет.

— Что нового в Англии?

— Без понятия, — ответила Хоук. — Когда я там бывала, то дальше дома Снейпа не ходила.

— Что значит твоё — когда я там бывала?

— Это значит, что я давно не перемещаюсь в Коукворт, поскольку Снейп уже несколько месяцев, как переехал жить в Сидней, — ответила Элизабет. — Он купил себе небольшой одноэтажный дом, варит сложные зелья на заказ, ведёт жизнь мизантропа и занимается исследованиями.

— Молодец мужик. Преподавания школьникам — это не его.

— Я тоже так думаю, — сказала Элизабет. — Северус вдали от родины словно ожил и стал другим человеком, хотя меньше язвить не стал. Зато теперь мы можем видеться чаще. Он вовсю натаскивает меня на мастерство в зельях.

— Если я увижу его на доске для сёрфинга, то это будет полный аут.

Элизабет ухмыльнулась.

— Если Северус и будет кататься на сёрфе, то только чтобы провести эксперимент по варке зелий во время заплыва на волнах и на его доске будет стоять котёл, — сказала она. — Как у тебя дела?

— Рассчитываю заклинание ступенчатой трансфигурации для получения мастерства.

— Ступенчатой? — спросила Элизабет. — Это как, и что во что будешь превращать?

— На первых порах нас учат, что нельзя трансфигурировать однородный предмет в неоднородный, а потом учат превращению неживого в живое. А живое и даже псевдоживое существо ну никак нельзя назвать однородным. Это как в начальной школе говорят, что делить на ноль нельзя, а потом говорят — забудьте всё, чему вас учили в школе… Для превращения в неоднородные объекты необходимы ступенчатые преобразования, которые происходят единовременно. Для примера возьмём башмак. У него будет резиновая подошва, войлочная вставка, сверху кожа и шнурки из хлопка. Следовательно — это сразу четыре преобразования! Можно делать так, как нас учат, или точнее, вас будут учить в последнем классе, то есть провести ступенчатые преобразования на голой воле. Неоднородный предмет волей разделяется на несколько частей и каждая часть по отдельности превращается в единый сложносоставной предмет — башмак. А можно использовать специальное заклинание, что снизит расход магических сил в три — пять раз и позволит получить нужный результат с наибольшей вероятностью.

— Ты весьма доходчиво объясняешь, — сказала Элизабет. — И какой предмет ты собираешься превращать?

— Вначале хотел сделать обычный автомат или пистолет, но нельзя, поскольку опасно.

— Чем же это может быть опасно помимо того, что это оружие? — удивилась Элизабет.

— Для ответа на этот вопрос расскажи, на каком принципе работает огнестрельное оружие?

— Это задачка дошкольного возраста, — ухмыльнулась Хоук. — Порох загорается, образуются пороховые газы, которые толкают пулю.

— И?!

— Не понимаю, — пожала плечами девушка.

— Ты же сама сказала — пороховые газы! Представь, что ты трансфигурировала камень в автомат, все его детали, в том числе и порох, состоят из камня. Ты постреляла из автомата, надышалась газов, потом трансфигурация закончилась… Как думаешь, ты очень обрадуешься каменной пыли в лёгких?

— Хм… — покивала головой Элизабет. — Логично. И что же ты делаешь?

— Воздушное ружьё.

— А разве это не игрушка? — удивлённо спросила Элизабет. — К тому же, там тоже будут газы — воздух.

— Ты права и не права одновременно. Мы привыкли видеть мелкокалиберные воздушные ружья в тире и считаем их чем-то вроде игрушки. Но на самом деле существуют охотничьи пневматические винтовки вплоть до калибра 9 мм. Это достаточно мощный калибр, дульная энергия у таких ружей достигает 300 джоулей. Такими пулями можно добывать практически любую дичь весом под восемьдесят килограммов или убить человека. А воздух внутрь закачивается специальным насосом, который может быть встроен в оружие, поэтому газы не будут трансфигурированными. Конечно — это будет не боевое оружие, а скорее, винтовка для волшебников, увлекающихся охотой на мелкую и среднюю дичь. Сложно назвать боевой даже винтовку с нарезным стволом, в которую надо какое-то время накачивать воздух, чтобы потом сделать два десятка выстрелов.

— А зачем вообще волшебнику винтовка? — спросила Элизабет. — К тому же, если сильно надо будет, оружие можно купить в охотничьем магазине, достаточно Конфундуса.

— Ты же умная девушка, а задаёшь такие странные вопросы. Рассмотрим ситуацию — волшебник поехал в экспедицию в лес или в джунгли или же его порталом куда-то не туда занесло. И вот, он вдали от цивилизации, сил аппарировать до населённого пункта у него не хватит, да и не понятно куда трансгрессировать, еды нет, а создать её по одному из законов Гампа нельзя. Что делать? Допустим, воду можно создать заклинанием, так что от обезвоживания маг не умрёт, но кушать хочется. Можно при помощи Акцио собрать грибы и ягоды, но как быть с мясом? Животные боятся людей и стараются держаться от них подальше, дальность поражения волшебной палочки такая же, как и у пистолета, то есть её не достаточно для охоты. И тут маг вспоминает такое замечательное заклинание трансфигурации. Бац… У него в руках заряженная винтовка с оптическим прицелом, из которой можно поразить дичь с расстояния до двухсот метров. С голоду уже будет сложно умереть.

— Хм… — многозначительно хмыкнула Элизабет. — Действительно классная штука. Уверена, никому из волшебников до этого такая идея не приходила в голову.

— Может быть, кому-то и приходила такая идея, но мало кто из магов решает стать мастером трансфигурации, так что полагаю, из-за этого подобное заклинание не было рассчитано раньше. А создать такую винтовку на голой воле очень сложно, ведь надо досконально знать из чего она состоит. У меня в качестве образца лежит отрегулированное и пристрелянное охотничье пневматическое ружьё, с которого я снимаю мерки, структуру материалов и прочие параметры для нумерологического описания. Когда сниму все параметры, то с ними буду ещё долго рассчитывать заклинание. Хорошо, что у нас есть компьютеры, такой расчёт в прошлом занял бы лет десять, я же планирую уложиться в год.

— Да уж, — согласилась Элизабет, которая уже стала терять нить беседы, и ей явно стало не интересно то, о чём я говорю. — Компьютеры — это гениальнейшее изобретение. Я недавно сменила первый пентиум на второй: небо и земля, хотя всё ещё имеются жуткие тормоза, которые дико бесят.

— У меня даже домовик таким пользуется.

— У тебя домовой эльф пользуется компьютером? — удивилась Хоук. — Адамс, ты ненормальный и твой эльф такой же… Куда катится этот мир?

— А что поделать, прогресс не стоит на месте, а Тимми ко мне подошёл и говорит: «Хочу иметь хобби». Пришлось научить его мастурбировать…

— Ты серьёзно? — слегка улыбнувшись, спросила Хоук.

— Шучу. Дал компьютер и научил им пользоваться, а мастурбировать он сам научится, когда в интернете освоится.

— Гарри! — возмущённо сказала девушка. — Так говорить неприлично.

— Ой, да ладно тебе, — отмахнулся я, — мы же не в пуританском обществе живём и не бабка с дедом, которые сидя на лавочке, называют всех проститутками и наркоманами. Будь прогрессивней.

— Кстати, ты знал, что на чёрном магическом рынке можно купить Эликсир жизни? — спросила Хоук. — Только достать его сложно, дефицитный товар.

— Да ладно? Фламель что ли продаёт?

— Наверное. — Элизабет пожала плечами.

— И почём вечная жизнь для народа?

— От десяти миллионов долларов США за порцию, рассчитанную на год, — ответила Элизабет. — Интересно, зачем вообще алхимику, способному превращать свинец в золото, нужны деньги?

— Полагаю, тут несколько причин. Первая заключается в том, что порция эликсира будет стоить намного дороже, чем золото, на которое будет затрачена аналогичная магическая сила Философского камня. Вторая, как мне кажется, более важная. Всем хочется вечной жизни. Богатые волшебники могут вложить огромные деньги в разработку исследований по созданию Философского камня. Существует утверждение: «То, что создал один человек, может быть повторено другим человеком». То есть в итоге волшебники добьются результата и Фламель лишится монополии на эликсиры. Третья причина исходит из второй, то есть из желания достичь долгой жизни — зависть волшебников, которые хотят любыми путями добиться бессмертия. Богатые маги могут вложить огромные средства в наёмников и не дадут спокойной жизни древнему алхимику, поэтому проще удовлетворить спрос, иногда вбрасывая на рынок эликсир, но и дёшево такую редкость нельзя продавать.

— Логично, — согласилась Элизабет.

— Как ты узнала об этом?

— Снейп многое знает, всё же он крутился рядом с Дамблдором, а у бородача были тесные отношения с Фламелем, — пояснила Элизабет.

Из этого разговора мне стало окончательно ясно, что мой камушек действительно является отколотой частью большого камня. Наверняка у Фламеля таких кусочков несколько десятков заныкано по разным тайникам, а запасы эликсира можно считать в баррелях.

— Есть ещё кое-что… — Загадочно произнесла девушка, сделав театральную паузу. — Из книг я знаю о том, что в 91–92 годах Дамблдор прятал в школе Философский камень! Но в книге он вроде как был уничтожен. Я расспрашивала об этом Снейпа, естественно, окольными путями, и он рассказал… Что действительно эта редкость хранилась в школе в качестве приманки в ловушку, устроенную на Сам-Знаешь-Кого, и философский камень реально был уничтожен!

— То есть, это было, когда я учился на первом курсе… Но как? Это же… Он же бесценный и желаемый всеми волшебниками. Как можно уничтожить такую вещь?

— Оказывается, можно, — кивнув головой, произнесла Элизабет. — Философский камень, который Фламель дал якобы на хранение Дамблдору, был помещён в расширенное пространство, наложенное на артефактное зеркало «Еиналеж». В ловушку пробрался Сам-Знаешь-Кто, точнее, Квирел, который был одержим духом Тёмного Лорда, и Гарри Поттер. Эти долбодятлы устроили сражение и разбили зеркало!

— Миллиард баксов за порцию эликсира на сотню лет… А сколько порций можно было сделать из того камня? Это, какие же убытки?! Вот дебилы…

— Согласна, ещё те альтернативно одарённые, — насмешливо прокомментировала Элизабет.

Вот так просто поговоришь с девушкой, и словно гора с плеч опустилась. Я волновался о том, что кому-то может быть известно о пропаже камня и его до сих пор могут искать, а оно вон как удачно вышло. Все считают, что этот осколок Философского камушка уничтожен.

Спасибо окклюменции за мою актёрскую игру, иначе не смог бы адекватно прореагировать на такую новость и мог выдать реакцией то, что на самом деле знаю реальную историю пропажи камушка.

— А что стало с Квирелом? А то он пропал даже раньше окончания учебного года.

— Его убил Поттер, — спокойно ответила Хоук.

— Да ладно? Значит, я был прав. Очкарик всё-таки маньяк, притворяющийся добропорядочным волшебником. Уже в одиннадцать лет грохнул преподавателя… Надо будет рассказать Джону, чтобы больше не приглашал этого опасного юношу. К тому же всегда, когда я оказываюсь тесно связан с Гарри Поттером, начинаются какие-то серьёзные проблемы, несущие огромные убытки и представляющие нешуточную угрозу жизни.

— Вообще-то, он защищал свою жизнь, — заметила Элизабет.

— Ага, конечно, — скептически ответил я. — То есть для защиты своей жизни он попёрся, как понимаю, в Запретный коридор, про который всех предупреждали, что туда нельзя ходить, если не желают умереть…

— Эм… — протянула Хоук. — Да, как-то не сходится пасьянс… Если бы Поттер не полез туда, то и не пришлось убивать, а раз полез, то, как он был намерен останавливать взрослого мага, будучи первокурсником? Уж точно не заклинанием щекотки. Значит, был твёрдо намерен убить?

— Маньяк-тихушник… Тихие очкарики — они такие, могут быть очень опасными.

— Вообще-то ребёнок пошёл спасать Философский камень от вора, — сказала Элизабет.

— Ты прикалываешься? Давай проведём аналогию и вспомним, как мы недавно не были волшебниками. Допустим, мы снова стали пятиклассниками, а директор школы поставил в подвале стальные двери и спрятал туда, например, дорогое оборудование, которое его попросил временно хранить приятель-предприниматель. Пусть ситуация и неоднозначная, но в неблагополучной школе может быть реальной. И вот, директор на линейке говорит: «В подвал не ходить, иначе поставим на учёт в милицию и выгоним вас из школы». Ты узнаёшь, что какой-то вор собирается украсть содержимое подвала. Что будешь делать?

— Ничего, — ответила Элизабет. — Это проблемы взрослых. Я что, дура, останавливать взрослого вора? Максимум, могла бы сообщить об этом директору или учителю, или вызвала бы полицию.

— Я бы тоже в этом возрасте поступил аналогично. Но Поттер полез «останавливать» преступника. На что он надеялся? В голову приходит одно из двух: либо мальчика всё задолбало и он решил покончить с собой, либо он собирался как-то напасть на преступника и покалечить либо убить, что с учётом наличия волшебной палочки вполне реально, поскольку её можно приравнять к пистолету. То есть по аналогии, мальчик-школьник берёт пистолет и идёт с намерением остановить грабителя, который лезет украсть имущество какого-то левого чувака, которое незаконно хранит директор заведения. Я бы понял, если бы была война, и он пошёл убивать врагов, такое нормально. Но какое ему было дело до совершенно чужой вещи и дел взрослых волшебников? Пусть бы Дамблдор сам разбирался со своими проблемами.

— Ох, — печально вздохнула девушка. — Ещё раз убеждаюсь в том, что в сказке, ставшей реальностью, не всё так гладко и красиво, как было на бумаге.

— Как-то я смотрел выступление антрополога, который рассказывал интересные вещи. Он говорил, что археологи находят скелеты неудачливых подростков, которые были слишком глупыми и неприспособленными для реальной жизни, а выжили приспособленные, от которых потом появились мы, современные люди. Естественный отбор, который идёт и в настоящее время. То есть, это нормально, когда дети совершают глупости и лезут в разные неприятности. Укусила пчела, ребёнок понимает: «Ага, пчёлы опасные, лучше к ним в улей не лезть или надо быть осторожным». Ударило током, он сразу думает: «Ага, а розетки-то опасные, больно. Я больше туда не буду вилку совать». Но если у детей полностью отсутствуют тормоза и они повторяют свои ошибки, то они гибнут, катаясь на поездах или попав под машину, или повторно суя пальцы в розетку и так далее. А выживают осторожные, которые смотря на поезд, понимают, что вот эта многотонная хреновина запросто может отрезать ноги или голову, поэтому лучше к ней не приближаться. Так что по идее должен был погибнуть не Квирел, а Поттер, но этому мелкому парню нереально повезло. А когда везёт, то тут тормоза полностью срывает, ведь можно подумать: «Ну, я же выжил и целый, здоровый, даже инвалидом не стал и в тюрьму не посадили, значит это не так уж и опасно и можно совать голову в петлю, убивать людей без последствий». Понимаешь?

— Понимаю, — криво ухмыльнувшись, печальным тоном ответила Элизабет. — Поттер идиот, хотя при общении казался обычным импульсивным подростком. Но я считаю, что во всём виноват Дамблдор, который крутил непонятные интриги против Воландеморта. Английские мракоборцы ведь раскопали, что он был вроде как Крёстным отцом магической мафии.

— Если бы не моё письмо в МКМ с жалобой на непонятную хрень, творящуюся в школе, то ничего этого не всплыло бы.

Элизабет уставилась на меня с ужасом смешанным с восторгом.

— Вот же старый бюрократ! — восхищённо произнесла она. — Адамс, ну ты и жук!

— Аха-ха-ха-ха! Есть такое дело. Я всю прошлую жизнь с бюрократами общался, так что знаю, что без бумажки ты букашка, а с бумажкой человек. Всего одно письмо, зато какой результат.

— А ты случайно не знаешь, что случилось на пляже, когда мы оттуда смотались? — спросила Хоук.

— Лиз, я читал те же газеты, что и ты. Не думаешь же ты, что я всезнающий и Высший маг?

— Такой пошляк и повеса на всезнающего не тянет, — ответила девушка.

Двадцать седьмого октября я как обычно прибыл порталом в школу и направился в кабинет естествознания на урок химии. В классе ещё никого не было, но проходя мимо кладовки, в которой хранится различное оборудование, услышал громкие чавкающие звуки. Любопытство было сильнее меня, поэтому решил посмотреть, что там происходит.

Открыв дверь, я обнаружил занимательную картину. На полке слева лежит форменный школьный пиджак. Гарт Кинг в серой майке, больше похожей на футболку без рукавов, стоит перед столиком, на котором лежит огромный пельмень. Не просто большой пельмень, а гигантский — он был размером с футбольный мяч, и треть пельменя уже была съедена.

— О-хо-хо-хо-хо! — радостно заржал Гарт, не видя меня. — О, да!

Он двумя руками взялся за пельменище и откусил здоровенный кусок, прикрыл глаза и с наслаждением стал пережёвывать его, при этом громко чавкая.

— Ум-м-м-м! — издал он сладостный стон. — О, да! Какая вкуснятина!

По звукам можно было бы подумать, что тут кто-то занимается совсем другим делом эротического свойства, а вовсе не кушает.

Гарт положил пельмень на стол, было видно, что в него больше не влезает, но он всё же нехотя отломил кусочек фарша и отправил в рот, лениво пережёвывая его.

— Здорова, Гарт! Ты где такой большой пельмень нашёл?

— Кто здесь?! — испугано воскликнул Кинг, резко оборачиваясь. Увидев меня, он с облегчением выдохнул. — Фух… Это ты, Гарри.

Парень тяжело выдохнул и потёр живот рукой, испачканной в соусе, который натёк из пельменя. Его лицо всё было измазано в соусе, словно у маленького ребёнка, не хватало лишь слюнявчика, который заменяла испачканная футболка.

— Будешь есть, а то в меня больше не лезет? — спросил он, кивая на остаток пельменя.

— Спасибо, я сыт. Так откуда такое чудо и что за тяга к гигантизму?

— Я утром дома позавтракать забыл, потому что проспал и спешил в школу, — начал отвечать Кинг. — Жрать хотелось очень сильно, живот рычал, как папин трактор. Поэтому я забежал в ближайшую кафешку, но оказалось, что кошелёк дома забыл. В кармане завалялась лишь мелочь, которой хватило на один маленький пельмень. Я его увеличил заклинанием. И чего я раньше так не делал? Это же какая экономия, половину пельменя съел и уже обожрался…

— Гарт, ты что, сдурел? — удивился я. — Для кого вообще в школе существуют уроки волшебства? Нельзя увеличивать или уменьшать еду, можно только изменять внешний вид и вкус. А ну быстро дуй к школьному колдомедику!

— Гарри, ты чего? — удивлённо спросил Гарт. — Я же только что поел и вроде всё нормально.

— Вроде нормально? — с сарказмом спросил я. — Ты дурень! Трансфигурация закончится, и этот пельмень снова станет нормального размера, как думаешь, что произойдёт с органами пищеварения? Хочешь заработать заворот кишок? А микроэлементы, которые исчезнут из крови? Баран, быстро в медицинский кабинет!

— Нет-нет, я туда не пойду, — испугался Гарт. — Они же матери расскажут, а она у меня знаешь какая ведьма? Проклянёт в качестве наказания так, что два дня сидеть не смогу, буду как на иголках. Это что, действительно так опасно?

— Это нереально опасно.

— Может быть, ты что-нибудь придумаешь? — умоляюще попросил Гарт.

— Суй два пальца в рот и опустошай желудок.

— Что, прямо на пол? — удивился Гарт. — И почему два пальца, разве нет какого-то волшебства?

— Есть рвотное зелье, но поверь, тебе не понравиться полчаса стоять на четвереньках и пугать кладовку, два пальца гуманнее. А насчёт пола не переживай, Эванеско в помощь и он будет чище, чем в день создания.

— Я так раньше никогда не делал, — сказал Гарт.

— Если ты сейчас не опустошишь желудок, то проклятья твоей матери покажутся детской щекоткой. БЫСТРО СУНУЛ ПАЛЬЦЫ В РОТ!

Гарт испугался и последовал рекомендации. Наблюдать, как здоровенный парень расстаётся с едой, не самое приятное зрелище.

Я почистил всё заклинанием, в том числе и самого Гарта, и уничтожил пельмень, чтобы он не смущал ум великовозрастного дуралея.

— Болван! Тебе восемнадцать лет, а ведёшь себя как тупой сопляк. Ты что, спал на уроках трансфигурации? Больше не смей так делать.

— Гарри, не кричи, — скривился Гарт. — Что-то мне плохо. — Он схватился за живот и скривился.

Пришлось лезть в сумки и искать нужное зелье от проблем с желудком. Протягиваю флакон парню.

— Пей всё до дна… Плохо ему… Конечно, будет плохо. Можно накладывать раздувающие чары лишь на обычные растения во время выращивания, но при этом надо не забывать об удобрениях и усиленном поливе. Получившиеся фрукты, овощи и ягоды можно есть. А то, что ты сделал — это медленное самоубийство!

Он выпил зелье и вернул мне флакон.

— Как же я теперь без завтрака? — печально произнёс Гарт, скорчив обиженное лицо. — О! Зелье вроде помогло, мне легче стало.

Я печально вздохнул и закатил глаза к потолку. Как говорит Снейп: «Кругом одни бараны».

— Тимми.

На зов беззвучно появился домовик и молча посмотрел на меня в ожидании приказов.

— Принеси для Гарта что-нибудь поесть и попить, можно соорудить что-то на скорую руку.

— Так точно, товарищ хозяин, — встав по стойке смирно, произнёс домовик. — Будет исполнено.

Он исчез и появился через полминуты с огромным сэндвичем, сделанным из двух половинок батона, резанных овощей, салата и вчерашних котлет, обильно политых соусами. Батон был такой большой, что Тимми пришлось удерживать его двумя руками.

— Вот, юный волшебник, — услужливо произнёс Тимми, протягивая сэндвич Гарту. — Кушайте.

Гарт с радостью принял бутерброд.

— Спасибо, — поблагодарил он и приступил к трапезе.

Тимми из своей поясной сумки достал полулитровый картонный стаканчик для кофе, затем достал флягу и наполнил посуду ароматным горячим кофе. Затем он накрыл стакан специальной пластиковой крышкой, как это делают в ресторанах быстрого питания, и поставил его на столик перед Гартом. Я принюхался к приятному запаху.

— Тимми, сделай мне тоже кофе.

Взяв кофе, взмахом руки показал домовику, что он может быть свободен. Я тяжело вздохнул, глядя на то, как неаккуратно Гарт кушает, словно второй Рон Уизли, после чего пошёл в класс, прикрыв дверь кладовки, чтобы не смущать парня.

Это какой-то дурдом, а не школа…

Несмотря на освобождение от уроков трансфигурации, я пошёл на занятие.

— Сегодня мы будем изучать заклинание удвоения, — начал Тесслар. — Это заклятье позволяет снять временную копию с предмета.

Профессор показал школьникам заклинание и начертил на доске схему.

— Итак, все отрабатывайте заклятье на простых однородных предметах, — продолжил Тесслар. — Мистер Адамс, для вас у меня отдельное занятие. Вы должны применить заклинание удвоения к животному.

Ого! Это очень круто. Если снять копию с книги или иного простого предмета относительно просто, и я этому ещё в прошлом году научился, поскольку это заклинание входит в стандартный школьный курс, не то что в уровень подмастерья, то вот удвоение животных — это прямо-таки цыганский приёмчик. Сделал две лошади, на первую наложил дезиллюминационное заклинание и уводи. Но если без шуток, то сложность зависит от размера предмета, поскольку для данной трансфигурации используется воздух, поэтому окна в классе открыты нараспашку. Нюанс в том, что животных копировать намного сложнее, чем предметы.

Тесслар поставил мне на стол клетку с живым белым кроликом, который флегматично жевал травку. Я достал волшебную палочку и применил на кролике заклинание, в итоге их стало двое.

— Вот! — радостно произнёс Тесслар. — Молодец, Гарри. Так и работает заклинание удвоения. Результат продержится в зависимости от вложенных сил. Мистер Адамс постарался как следует вложиться, и этот кролик просуществует пару месяцев. Но удвоение животных представляет сложность, поэтому вам следует тренироваться в копировании простых неодушевлённых предметов.

— Ха! — воскликнул Рассел Скиннер. — Подумаешь, кролики… Дайте им пару минут, и они сами размножатся!

Народ заржал.

В этот момент трансфигурированный кролик залаял, как собака.

— Круто! — вновь донеслось от Скиннера. — Сторожевой кролик… Всегда мечтал напугать почтальона.

После этой реплики вновь захохотали прочие школьники.

— Мистер Адамс, объясните учащимся, что это было, — улыбаясь, попросил Тесслар.

— Я думал о собаке, когда колдовал, — развожу руками в стороны.

— Гарри, давай без шуток, — произнёс Тесслар.

— Скучные вы… Если серьёзно, то вы сейчас увидели улучшение заклинания средней сложности до высшей трансфигурации. Я не просто снял с кролика копию, но и внёс в неё изменения, заложив в разум клона алгоритм, заставляющий его лаять. Для этого ещё пришлось изменять голосовые связки. А мог бы увеличить размер зверя или вложить в разум клона какие-то команды, например, бросаться с целью размножения на рыжих парней, которые слишком громко восклицают из-за парты.

Все посмотрели на притихшего Скиннера.

— Будь осторожен, Рассел, кролик на тебя как-то подозрительно смотрит! — сказал Тоби Джонсон, хлопнув по спине рыжего приятеля, сидящего по соседству.

— Мистер Адамс, скажите, где будет полезно использовать подобное заклинание, — попросил Тесслар.

Я встал, вышел из-за парты и повернулся к классу, встав неподалёку от профессора Тесслара.

— В Хогвартсе это заклинание пользовалось повышенной популярностью у студентов старших курсов при посещении библиотеки для копирования книг. Польза несомненная. Во-первых, не надо нести книгу сдавать в библиотеку, а отлично наложенное заклятье у среднего мага держится неделю-две, что вполне достаточно для изучения книги. Во-вторых, многие книги можно читать лишь в читальном зале, поэтому проще снять копию. Очень не рекомендую использовать это заклинание для подделки денег, за это полагается тюремный срок. Особенно не рекомендую подделывать галеоны, гоблины за такие монеты могут сделать с волшебником ужасные вещи.

— Какие вещи? Отрубят голову? — спросил Гарт.

— Хуже, Гарт… Гораздо хуже… Они арестуют ваши счета, не будут выдавать кредитов, обменивать валюту и подадут во все магические заведения, в том числе и банковские, ориентировку на вас, как на фальшивомонетчика. Ну и конечно, заявят в аврорат. Вы даже не сможете спокойно выпить пива в самом задрипаном волшебном пабе, потому что у вас с опаской будут принимать деньги, перепроверяя их кучей зелий и чар.

— У вас есть вопросы по делу? — спросил Тесслар.

Все тут же замолчали, но глядя на притихших школьников, я не сдержался.

— Профессор Тесслар, полагаю, многие из присутствующих хотели бы создать своих клонов и послать вместо себя в школу. Да что там говорить, полагаю, вы бы и сами не отказались послать преподавать вместо себя клона… Какой же облом всех ожидает! — радостно заявил я. — Если кто ещё не знает, то человека нельзя копировать из-за сложности разума, а животных можно, поскольку у них присутствуют лишь инстинкты.

— Всё верно, Гарри, — улыбнулся Тесслар.

— Но всё же, мне интересно, что будет, если скопировать человека лишь внешне и заложить в клона матрицу сознания, как в голема?

— Получиться всего лишь псевдоживой голем, с ограниченным разумом, который выглядит как человек, — ответил Тесслар. — Но создание таких големов более сложное, нежели обычных, на их создание требуется больше магической силы. Гарри, у тебя есть что добавить?

— Да. Это же заклинание в усиленном виде можно использовать в сочетании с трансфигурацией с условием. Например, для защиты от воров его накладывают на ценный предмет с условием идентификации владельца. Если кто-то другой коснётся предмета, то он размножится и предметов станет очень много, количество будет зависеть от вложенной магической силы. Вор растеряется, его завалит горой предметов, и он не будет знать, какой надо брать. Лепреконы в совершенстве владеют подобным волшебством, создавая Лепреконское золото.

Профессор обвёл посуровевшим взглядом зал и сказал:

— Что сидим? Лекция окончена, продолжайте отрабатывать заклинание. Гарри, садись на место.

В субботу рано утром я решился осуществить то, к чему так долго готовился — свой первый полёт в анимагической форме. Я долго осваивался с телом птицы и, наконец, полностью освоился. Это было сложно, как ребёнку научиться ползать на четвереньках, а затем научиться ходить.

Первым делом я сделал то, к чему готовился с момента покупки дома. Конкретнее — я раскладывал по территории камни с рунными маркерами для наложения мощных маглооталкивающих чар. Это на дом и небольшой участок можно запросто наложить подобные чары, но если у вас участок размером двадцать гектар, то придётся провести длительную предварительную подготовку.

И вот наступил час «Х». Я достал волшебную палочку стал сплетать узор маглооталкивающего заклинания, но не завершал его, а вливал и вливал магическую силу, чтобы чары прошли через все контрольные точки. Когда я почувствовал, что уже почти исчерпал все магические силы, то завершил заклинание. К сожалению, мощными чары не вышли, поскольку территория оказалась очень большой, но благодаря рунным якорям эти чары можно подпитывать, со временем делая их сильнее. Но даже в таком виде обычные люди не обратят внимания на мой участок, а у авроров ко мне не будет претензий из-за применения сильного волшебства со спецэффектами.

К вечеру я более-менее восстановился и забрался на крышу своего коттеджа. Внизу дежурил Тимми, чтобы подстраховать меня от падения, на крыше сидел Птиц. Я обратился в аниформу и подошёл к краю крыши.

— Курлы, — подбодрил меня Птиц, что можно перевести, как: «Не бойся, птенчик-хозяин, ты сможешь летать, я тебе помогу и подстрахую».

Я глубоко вздохнул, собрался с духом, распахнул крылья и… В последний момент испугался, застыл статуей на краю крыши, боясь прыгать в пропасть. Тут сзади почувствовал толчок — это феникс столкнул меня с крыши, дав решительного пинка. Мне ничего не оставалось, кроме как распахнуть крылья и начать ими беспорядочно махать. Земля быстро приближалась и я жутко испугался. Видимо это сыграло существенную роль в том, что я каким-то чудесным образом всё же умудрился поймать воздушный поток и, яростно размахивая крыльями, взлететь выше. Я очень не хотел падать, крылья болели от такой нагрузки, я неосознанно стал подруливать хвостом и это помогло. Я стал стремительно набирать высоту и вот уже снизу пронеслись деревья.

Рядом со мной летел Птиц, он подбадривающе курлыкал: «Молодец, птенчик, ты летишь. Так держать! Расправь крылья и пари, нечего постоянно ими махать… Почувствуй воздушные потоки».

Следуя советам инструктора, который в полётах понимает много больше моего, я стал парить, иногда помогая себе крыльями. Страх сменился восторгом от полёта — это было невообразимо прекрасно. Птичье магическое зрение давало намного более широкий угол обзора, чем у человека, пейзажи снизу были сочными и насыщенно яркими, я видел слегка светящийся голубым цветом неправильной формы магический купол маглооталкивающего заклинания.

Невозможно описать словами восторг, который испытывает человек во время полёта. Многие люди влюблены в небо, они рвутся к полётам на самолётах, парапланах, дельтапланах. Когда они говорят о полётах, то словно светятся от счастья. Самые отпетые экстремалы даже прыгают с горы, прикрепив к рукам подобие крыльев из прочного материала, они парят подобно белке-летяге. Но обычному человеку недоступен полёт без вспомогательных средств, я же летел сам, управлял полётом своими крыльями, хвостом и телом. Я чувствовал себя покорителем воздушной стихии и захлёбывался от неописуемого счастья.

К сожалению, полёт не продолжился долго, поскольку с непривычки мои крылья сильно устали, и я стал заходить на посадку. Вот тут начались сложности. Как показала практика, взлетать и летать намного легче, и все проблемы начинаются при заходе на посадку. Лишь благодаря домовику, который подхватил меня левитацией, я не переломал себе все кости. Первая посадка была неудачной.

Я отдохнул, выслушал инструктаж от Птица, который вначале пожурил меня, покрыв курлыкующим птичьим матом, после чего феникс объяснил, как правильно приземляться.

Я ещё тридцать раз прыгал с крыши, но уже, чтобы не лететь, а чтобы научиться приземляться, и лишь под конец стало получаться как надо, хотя посадки ещё были жестковаты. А полёт — это просто. Это как научиться кататься на велосипеде — попробовав один раз, сможешь повторить это снова.

На следующий день я решил отметить свой первый полёт. Созвонился с Джастином и мы пошли в паб «Фортуна войны», который расположен в районе Рок. Это оказалось атмосферное заведение, украшенное черно-белыми фотографиями в рамках. Заведение большое и старинное, занимающее пару этажей. На первом этаже расположен зал ресторана, на втором бар.

Мы поднялись наверх и расположились за столиком, который был выполнен в виде большой шахматной доски. Симпатичная официантка принесла меню, но попросила у нас документы. Поскольку нам уже было восемнадцать лет, то проблем с заказом алкоголя не было. От выбора напитков и блюд разбегались глаза: пятнадцать сортов пива, большой выбор вина, красочные фотографии блюд.

— Джастин, что будем пить?

— Я бы выпил пива, — ответил Финч-Флетчли.

— Отлично! Значит, сегодня мы по пиву.

— По какому поводу гуляем? — спросил друг.

— Повод отменный, я вчера наложил маглооталкивающее заклинание на свой участок.

— На эту огромную территорию? — удивился Финч-Флетчли.

— Да, Джастин.

— Хороший повод, — кивнул Джастин. — А почему мы вдвоём?

— Потому что мы друзья, а остальные ребята приятели. Надо же иногда встречаться в тесной компании старых друзей.

Парень согласно кивнул.

— Мерлин! — произнёс он, глядя в меню. — Это невозможно! Столько сортов пива, что я теряюсь и не знаю что выбрать.

— Какие проблемы? Предлагаю заказывать по маленькому бокалу каждого сорта по очереди.

— А мы осилим по пять литров пива? — скептически вопросил Финч-Флетчли.

— А то нет?! Вспомни, как мы праздновали становление Седрика чемпионом турнира, тогда народ виски чуть в меньших количествах в себя заливал. Мы же не на пять минут зашли.

План мероприятия был утверждён, к пиву были заказаны закуски и мы начали воплощать его в действительность.

— Как думаешь, Джас, если бы вдруг мы оказались в прошлом или в параллельном мире без волшебных палочек и вообще без всего, просто голыми, а там нет никакой цивилизации, зато в наличии махровый каменный век. Вот что бы ты делал?

— Сложный вопрос, — ответил Финч-Флетчли. — Я даже не представляю, как без волшебной палочки выжить. Наверное, зелья бы какие-то варил и пытался выживать, как это делают обычные люди, ведь колдовать без палочки почти невозможно.

— В нашем мире существует множество диких мест, в которых можно попасть в аналогичные условия и, попав в них без палочки, мы превратимся в обычных людей. Ты хотя бы знаешь, как развести огонь без спичек?

— Надо взять палочку и тереть о другую палочку, — ответил Джастин.

— Скорее руки сотрёшь, чем получишь огонь. Вот ты говорил про зелья, а представь, что в другом мире травы и растения могут серьёзно отличаться от того, что растёт у нас. Вряд ли там окажутся волшебные ингредиенты, а мы с тобой не великие зельевары, чтобы сварить что-то действующее из незнакомых ингредиентов. К тому же эти ингредиенты вначале надо как-то добыть, что с голой попой будет проблематично.

— Значит, надо учить беспалочковую магию, — сказал Джастин.

— Надо. Я этим уже шесть лет занимаюсь и прогресс лишь в том, что научился невербально творить несколько заклинаний, которые можно пересчитать по пальцам рук, и это только с концентратором. И всё же, что делать? Вот ты голый в другом мире…

— Первым делом надо найти убежище, — после небольшого раздумья ответил Джастин. — Надо искать пещеру, ведь древние люди жили в пещерах.

— Ты не прав. Подумай, сколько этих пещер по всему миру, а сколько людей было и как они расселены? А если ты оказался в регионе без гор? К тому же надо чтобы рядом был источник воды, например, река, а гора с пещерами рядом с рекой явление редкое.

— Но ведь археологи говорят о пещерных людях, — возразил Джастин.

— Они так говорят, потому что в пещерах хорошо сохранились следы. Брось на пол пещеры мусор, и он пролежит там тысячи лет. Его не смоет водой, не закопает многометровым слоем грунта и так далее. К тому же в пещерах жить невозможно. Вот ты был когда-то в пещере?

— Да, — кивнул Джастин. — В младшей школе ездили на экскурсию и с родителями как-то раз были во Франции.

— В пещерах сыро, холодно, темно. Ну как можно жить в таких условиях? Уже через несколько дней жизни застудишь внутренние органы, а за долгое время заработаешь артрит. На самом деле древние люди жили возле пещер, строили шалаши, покрывали их шкурами животных, а в пещерах лишь прятались от дождя и снега и то, далеко от входа не удалялись.

— Тогда даже не знаю, как бы стал выживать в таких условиях, — сказал Финч-Флетчли.

— Вот мы и пришли к выводу, что без волшебной палочки мы полные нули, не способные даже выжить там, где наши предки существовали свои недолгие годы жизни. Не знаю как ты, а я приложу все усилия, чтобы овладеть как минимум небольшим простым набором беспалочковых заклинаний. Но! Есть одна магия, которая не требует особых тренировок и волшебной палочки…

— Какая? — с любопытством спросил Джастин.

— Ритуалистика! Эта магия самая древняя, она пришла к нам с древнейших времён, когда волшебники использовали палки лишь для того, чтобы ударить ими соперника.

— То есть ты предлагаешь учить ритуалистику? — спросил Джастин.

— Я ничего не предлагаю, но в будущем, когда будет больше свободного времени, постараюсь её освоить. Как тебе новая школа?

— Она обычная, — ответил Джастин. — Хогвартс был волшебным и опасным. Призраки, лестницы, которые могли тебя убить, двери, которые просто так не открывались. Тут же ходишь, словно в обычную школу, разве что колдуешь. Жить дома лучше, чем в общежитии и мне такая учёба нравится больше, но всё же когда после урока химии идёшь на урок зельеварения — это как-то странно. Зато никаких мерзких чистокровных Слизеринцев с их заскоками, никакого пренебрежения к тому, что я маглорожденый и нет страха, что, идя по лестнице, я переломаю ноги. Знал бы ты, как я заколебался, в течение полутора лет учить школьную программу за три года! А тут ещё предстоит несколько лет учиться, в то время как все маги в Хогвартсе, с которыми мы поступали, уже четыре месяца как закончили учёбу.

— Пусть наши ровесники из Хогвартса уже закончили школу, но подумай о перспективах. Они совершенно не ориентируются в реалиях обычного мира, даже маглорожденные. Они с одиннадцати лет жили в закрытой школе, мало кто знает, что такое компьютер и до сих пор пишут перьями.

— Перья — зло! — припечатал Джастин. — Я ненавидел ими писать. Когда я вновь взялся за авторучку, то был счастлив. А уж печатать рефераты на компьютере вообще сказочно, не то, что писать эссе перьями. Кстати, я же ещё не хвалился. Отец оставил мне дом, и они переехали обратно в Британию, теперь я тоже живу один.

— Предлагаешь устроить вечеринку?

— Лучше через полтора месяца на каникулах, — ответил Джастин. — А то знаю я наши вечеринки: бухло, автоматы и потом два дня ходить с больной головой и думать, откуда во дворе появилась туша дракона и кто та голая толстушка, что так страстно пожирает тебя взглядом. А скоро годовые экзамены, к которым надо готовиться.

Глава 48

Я проснулся в незнакомом помещении на большой кровати. В комнате стоял письменный стол со стулом, старинный шкаф из дуба, а сквозь неплотно задёрнутые шторы луч света слепил глаза. Моя одежда оказалась свалена на стуле, а организм настоятельно требовал посетить дверь, расположенную рядом со столом.

Оказалось что за дверью, как и ожидалось, была ванная комната.

Приведя себя в порядок и одевшись, я выполз из комнаты в просторный коридор. Голова гудела, но поскольку я не взял с собой сумку, то антипохмельное зелье было недоступно. Вызывать домового эльфа пока не стал, поскольку не знаю, где нахожусь.

— Ау! Есть кто живой?

На звук моего голоса вскоре в коридоре появился статный пожилой мужчина в костюме дворецкого. У него была военная выправка, седые коротко стриженные волосы и европейские утончённые черты лица, покрытого немногочисленными морщинами.

— Молодой господин уже проснулся, — степенно произнёс он. — Следуйте за мной.

Мне ничего не оставалось, как последовать за провожатым. Мы прошли до конца коридора и спустились на первый этаж по мраморной лестнице, после чего оказались в просторной гостиной, которая была обставлена мебелью, сделанной под старину. Пройдя через гостиную, мы зашли в широкие двойные двери и оказались в большой столовой, в которой стояло несколько буфетов с фарфором и стол на десять персон. Стол был накрыт на две персоны. За столом сидел Джастин в школьной форме, он выглядел опухшим и смотрел на меня глазами, наполненными болью. Бедняга тоже страдал от похмелья.

Дворецкий молча удалился, и мы остались в помещении вдвоём.

— Привет, Джас. Где мы?

— Привет, — ответил Джастин. — У меня дома.

Я сел напротив друга, обнаружил на столе бутылку минералки и тут же к ней присосался, проигнорировав наличие стакана. Лишь выпив всю воду, я с облегчением вздохнул.

— Не знал, что ты любитель старины. У тебя вся мебель, словно из девятнадцатого века.

— Это родители обставляли дом, а мне всё равно, — флегматично ответил Джастин.

— И домовик у тебя дюже странный!

Мне удалось пробить флегматичное состояние Финч-Флетчли, вызвав улыбку.

— Кто бы говорил… Это дворецкий, а не домовой эльф, — сказал он. — Когда родители выяснили о существовании волшебников, то озаботились тем, чтобы мне можно было колдовать в присутствии прислуги. Отец вышел на Общество поддержки сквибов и нанял там телохранителей и прислугу. У меня тут работает и живёт семейная чета, состоящая из дворецкого и домработницы.

— Тфу ты! Значит, колдовать можно, а то я гадал, звать домовика с антипохмельным и школьной формой или терпеть…

— Конечно, зови, — оживился Джастин и умоляюще посмотрел на меня.

После того, как я позвал Тимми, и он нас снабдил нужным зельем, жизнь заиграла новыми красками, сразу стало хорошо. Я переоделся в школьную форму, которую тоже принёс домовик, передал повседневный костюм слуге и вернулся за стол.

— А сколько времени?

— Первый урок мы уже проспали, — ответил Джастин.

— У меня первыми идут физкультура и трансфигурация, так что не сильно расстроюсь. Да и вообще можно будет прийти только к последнему уроку, а то математику прогуливать как-то не комильфо, потом ничего не поймёшь.

— А мне уже всё равно, и так отрабатывать и взыскание получать, — сказал Джастин. Он задумался и вдруг спросил. — Гарри, а тебя не беспокоит, что волшебников слишком мало?

— Тебя что, на старые дрожжи развезло после водички и зелья?

— Нет, просто задумался, почему так, — ответил Финч-Флетчли.

— Так это поправимо. Хочешь, прямо сейчас поедем увеличивать популяцию волшебников?

— Не-е-е… — протянул Джастин. — Мне отцом ещё рано становиться, хотя сам процесс нравится.

— Так мы можем просто процесс организовать в ближайшем борделе.

— Но тогда какой смысл? — удивлённо спросил Джастин. — Ведь таким образом мы не увеличим популяцию волшебников.

— Тогда поехали в этот, как его… В центр искусственного оплодотворения. Мало того, что поможем появиться на свет нескольким волшебникам, ещё и денег заработаем.

— Ты серьёзно? — спросил Джастин.

— Да. Или есть какие-то возражения? Всё равно уроки прогуливаем, так хотя бы сделаем это с пользой.

— А поехали! — согласился Финч-Флетчли.

Мы вызвали такси и отправились в Мельбурнский центр искусственного оплодотворения.

Мы зашли в медицинский центр, в котором не было никого из посетителей. Лишь за столом в небольшом холле сидела чернокожая женщина в возрасте чуть старше сорока лет, на которой был надет медицинский халат.

— Эм… А-а-а… — смущаясь, протянул Джастин. — Здесь находится банк спермы?

— Раз вы сюда пришли, значит здесь, — оторвавшись от чтения газеты и кинув на нас презрительный взгляд, произнесла дама. — Мальчики, а вы хотя бы совершеннолетние? А то пришли прямо в школьной форме.

— Да, нам есть по восемнадцать, — ответил Джастин.

— И тому мелкому? — сказала дама, глядя на меня.

— Мне за сотню перевалило, вот и усох мальца. Не беспокойтесь, у нас имеются документы, подтверждающие то, что мы совершеннолетние.

Дамочка ухмыльнулась.

— Ну, у тебя вряд ли что-то примут, — насмешливо сказала она мне. — Неужели ты думал, что кому-то может понадобиться генетический материал карлика?

— Примут, я же знаю волшебное слово.

— Да? — скептически вопросила негритянка, приподняв брови. — И какое же?

— Империо! — говорю одновременно со вскидыванием волшебной палочки.

Джастин осмотрел дамочку, которая сидела, застыв в одной позе с остекленевшим взглядом, после чего с укоризной посмотрел на меня.

— И зачем это надо было? — спросил он.

— А что она оскорбляет? Сама черномазая, а надо мной насмехается. Будут тут ещё всякие макаки мне самооценку портить!

— Гарри, ты расист, — спокойным тоном замети Джастин.

— Джас, ты не прав. Расизм — это когда всех негров ненавидишь, а когда не нравится одна определённая бибизяна, которая тебя оскорбляет, то это нормальная человеческая реакция.

— Снимай с неё заклятье подвластия, пока нас авроры не повязали, — сказал Финч-Флетчли.

— Ладно. — Смотрю на негритянку. — Ты не обращаешь внимания на мой рост и наш возраст. — Направляю палочку на даму. — Фините Империо… Обливейт… Забудь последнюю минуту.

Взгляд женщины вновь стал осмысленным, она с удивлением посмотрела на нас, словно только что увидела. Молча достала пару бумаг и протянула нам.

— Заполните анкеты, — сказала негритянка.

Мы взяли анкеты и карандаши со стола, после чего разместились в креслах и стали их заполнять.

— Гарри, тут есть графа «Вероисповедание», — сказал Джастин. — Я не знаю что писать.

— Пиши, в какого бога ты веришь.

— Я не верю в богов. — Финч-Флетчли пожал плечами. — Может написать, что я верю в Мерлина?

— А что в него верить, если он реально существовал и мы знаем, что он всего лишь сильный волшебник? Пиши «Джедаизм», мы же владеем особой силой и верим в неё.

— Логично, — ответил Джастин и заскрипел карандашом по бумаге. — А что писать в графе профессия? Джедай?!

— Ха-ха-ха-ха! Нет, а то подумают, что псих. Пиши правду, что ты потомственный английский Лорд и рантье.

— А ты что напишешь?

— Тоже правду, что я аспирант наук. Трансфигурация ведь наука, а звание подмастерья аналогично аспирантуре.

Заполнив анкеты, мы их сдали, дали на сверку документы.

— Вы когда-нибудь сдавали сперму, знаете, как это делать? — спросила медсестра.

— Конечно, я этим с тринадцати лет занимаюсь.

— Я с четырнадцати, — слегка смутившись, сказал Финч-Флетчли.

— Я говорю о платной процедуре, — насмешливо ответила медсестра.

— А! Нет, это у нас первый такой опыт.

— Возьмите баночки и пройдёмте за мной на сдачу анализа крови, — произнесла негритянка.

Она нам выдала по маленькой пластиковой баночке для анализов, для тех самых донорских материалов, после чего нас проводили в кабинет для сдачи крови на анализы.

После сдачи крови негритянка повела нас дальше по коридору. Дама открыла одну дверь, открыв вид на небольшое помещение, в котором стоит небольшой диванчик, рядом с ним журнальный стол с кучей журналов эротического содержания. Напротив дивана стоит тумба с видеодвойкой, в которой лежат видеокассеты. Сбоку у стены расположились писсуар, раковина и душевая кабина.

— Что, прямо здесь? — спросил Джастин.

— Конечно, понимаю, что это не задний двор, но здесь тоже можно, — ехидно ответила негритянка.

— А что, никто не будет помогать? — вновь задал вопрос Финч-Флетчли. — Когда мы сдавали кровь, то её у нас брала симпатичная медсестра.

— Можем засунуть в член катетер, — насмешливо выдала медсестра.

— Нет-нет, не стоит утруждаться, — испуганно сказал Финч-Флетчли. — Сами справимся.

— Буду благодарна, если принесёте баночки ко мне на пост, когда закончите, — сказала медсестра.

Затем негритянка открыла для меня кабинет напротив, который был точной копией предыдущей комнаты.

— Джастин, скажи спасибо, что тебе не предложили анально стимулированную эякуляцию. Там три пальца в задницу суют! — сказал я, заходя в комнату.

— Даже не буду спрашивать, откуда ты знаешь о такой процедуре, — оставил за собой последнее слово Финч-Флетчли.

Вышли с готовыми донорскими материалами мы почти одновременно, посмотрели друг на друга, широко улыбнулись и с трудом удержались от смеха. Когда дошли до поста медсестры и поставили на стол баночки для анализов, она нам выдала по какому-то документу.

— Сдайте бланк в кассу, это справа по коридору, получите свои деньги.

Мы прошли в указанное место, сдали бланки и получили каждый на руки по пятьдесят австралийских долларов.

— Вот же гадство! Раньше я бесплатно этим занимался… Знал бы, что за такое можно получать деньги, то без всяких махинаций к окончанию Хогвартса стал бы миллионером!

Джастин усмехнулся.

Мы покинули донорский центр и стали искать глухую улочку. Я при помощи перстня-концентратора наложил на нас невербальное заклинание отвода глаз, после чего мы порталами перенеслись в школу. Как раз прибыли на перемену к третьему уроку, школьники вышли из здания на свежий воздух.

Спустившись по ступеням с портальной площадки, мы пошли к своему учебному корпусу.

— Джастин, ты знал, что если высота одной ступеньки будет отличаться на два миллиметра, то большинство людей на ней споткнётся.

— Два миллиметра… — удивился Финч-Флетчли. — Да ладно, ты прикалываешься.

— Точно говорю. Когда я жил в квартире, то как-то положил на ступени лист ДВП. Столько мата от людей я слышал разве что в налоговой инспекции.

Идя к зданию, мы наткнулись на Элизабет Хоук. Она улыбнулась своей фирменной хищной улыбкой и сказала:

— Так-так, кого я вижу! Прогульщики… И что вы делали, что не пришли с утра в школу?

— Мы ездили мастурбировать за деньги.

Блондинка застыла, с удивлением рассматривая нас. Все слова, которые она хотела сказать, застряли у девушки на языке. Оставив ошарашенную Элизабет, мы продолжили путь к знаниям.

Идея получать за мастурбацию деньги мне очень понравилась. Фактически тратишь всего двадцать минут, делаешь то же самое, что делает каждый подросток, и получаешь за это пятьдесят баксов чистой прибыли! Если посещать донорский центр по будням после школы, то можно заработать штуку баксов без всякого нарушения закона, да ещё оставить после себя потомков, которые ни на что не будут претендовать. Не будет делёжки наследства ещё живого деда, зато австралийское волшебное сообщество может увеличить популяцию. Я не мог пройти мимо такой золотой жилы…

Вечером я наведался к Блэку.

— Здорова, пёс!

— Хай, мелкий! — радостно воскликнул Блэк. — Давно не виделись. Как дела?

— Отлично. Есть идея для долгоиграющей шутки.

— Так-так, — обрадовался Блэк. — Обожаю шутки. Не томи, рассказывай.

— Меня натолкнули на мысль, что волшебников очень мало, тем более сильных магов, которые поступают в серьёзные школы магии и волшебства. В Валлаби учится где-то шестьдесят-семьдесят человек на потоке, в Хогвартсе около сорока человек. Представь себе, какой резонанс вызовет новость о том, что за год в школу поступит сразу триста-пятьсот сильных маглорожденных волшебников…

— Не понял, — признался Блэк. — Или ты плохо объясняешь, или мы находимся на разной волне. Где ты возьмёшь пятьсот волшебников?

— Где-где… Не нарывайся на рифму… Хотя да, именно там!

— Всё равно не понимаю, — сказал Блэк.

— Объясняю. У маглов есть специальные больницы, которые занимаются искусственным оплодотворением женщин. Многие семьи или одинокие девушки мечтают о детях, но не могут их завести либо из-за отсутствия мужа, либо из-за болезни супруга и прочих причин. Как правило — это обеспеченные люди, поскольку процедура искусственного оплодотворения дорогая. А семя берут у мужчин-добровольцев, причём за это ещё и платят полсотни баксов!

— Погоди… — Блэк сидел с таким радостным лицом, как будто выиграл в лотерею миллион. — То есть, ты говоришь, что мы будем ходить и передёргивать, получать за это деньги, а потом через двенадцать лет в школу магии сразу поступят сотни наших с тобой детей-волшебников?

— ДА! Только через восемь — девять лет, поскольку в Валлаби поступают с семи.

— Гарри, ты гений! — радостно воскликнул Блэк. — Как я счастлив, что у Мародёров есть такие великие последователи… Твои шутки потрясающие и масштабные! Я в деле… Только, мы же не одни такие, может быть наш «материал» будет храниться на полочке, и его не будут использовать.

— Мы волшебники или палочки для антуража носим? Внушим врачам, чтобы всем подходящим девушкам выписывали наш генный материал.

— Это будет шутка столетия, — сказал Блэк, светясь от счастья. — Я прямо представляю себе картину — легионы Блэков и Адамсов, все внешне похожие друг на друга, строем идут в школу магии… ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!

— А представь, как будет беситься портрет твоей матушки, когда ты ей поведаешь о том, что у тебя появились на свет сотни бастардов.

— Мерлиновы подштанники! — радостно воскликнул Блэк. — Гарри, как же ты прав, её портрет это дико взбесит. Ну что, идём?

— Завтра. Сегодня я уже отстрелялся.

— Ха-ха-ха-ха-ха! — рассмеялся Сириус.

— Что нового?

— Ох, — вздохнул Блэк. — Сохатик же мне письмо прислал. Приглашает на свою свадьбу с Джинни Уизли, которая состоится на Хэллоуин.

— Надеюсь, тебе хватит ума культурно отказать и лишь выслать подарок?

— Гарри, ты что? — удивился Блэк. — Это же свадьба моего крестника, как такое можно пропустить?

— Легко и просто. Или соскучился по Азкабану? Если у тебя дырявая память, то напоминаю, старшие Уизли знали тебя и могут узнать по моторике и фирменным словечкам. Подумай, стоит ли твоя жизнь посещения всего лишь одного бесполезного обряда бракосочетания…

— Думаю, никто меня не узнает, — беспечно сказал Блэк.

— Индюк тоже думал, что важная птица, а в суп попал. Если хочешь, езжай на празднование.

— Ты же только что был против, что изменилось? — спросил Блэк.

— Ничего, я понял, что ты не исправим. Жаль терять такого друга, но уж на покупке похоронного фрака или передачах в тюрьму я не разорюсь. Если тебе не нравится спокойная жизнь на свободе, то кто я такой, чтобы ограничивать твою волю…

— Ладно, пошлю подарок, — обиженно нахмурившись, пробурчал Блэк. — Куплю что-нибудь подороже.

— А в письме других новостей не было?

— Сохатик писал что-то про свадьбу его друга и подруги, вроде бы тоже Уизли.

— У него был всего один друг и одна подруга, так что не сложно догадаться, что Рон Уизли, как и ожидалось, женится на Гермионе Грейнджер. Не зря же они её уже года четыре, как поят любовными зельями.

— Что-то какая-то порочная практика у Уизли, всех невест и женихов привораживать зельями, — нахмурился Блэк.

— Насколько я знаю, нормальная практика среди волшебников.

— А кто вообще эта Гермиона Грейнджер? — спросил Блэк.

— Официально — маглорожденная ведьма, неофициально — то ли дочка, то ли внучка Альбуса Дамблдора. Он её сам и сватал семейству Уизли ещё до того, как Гермиона поступила в Хогвартс, а потом в школе всячески баловал девочку тем, что прощал выходки похлеще ваших, Мародёрских, за которые других студентов давно бы выгнали из школы.

Блэк застыл в шоке от услышанной новости. В таком состоянии он просидел около минуты, пока не приобрёл осознанный вид.

— У Дамблдора были дети? — удивился он.

— А почему нет?

— Ходили слухи, что он играет за другую команду, то есть больше по мальчикам, — заметил Сириус.

— Ну и что? Если маглы способны на искусственное оплодотворение, в котором мы собираемся принять активное участие, то почему бы великому волшебнику не продолжить себя так, что даже родители ребёнка не догадаются о том, что он не совсем от них обоих? Даже я могу устроить непорочное зачатие, всего то и понадобится, что усыпить пациента и левитацией ввести семя, даже девственницу так можно обработать, что она не заметит, пока не будет ходить с пузом.

— Но… Зачем ему это было надо? — спросил Блэк.

— Как зачем? Да почти всем людям хочется видеть своё продолжение в детях, даже всякие нетрадиционно ориентированные личности желают иметь детишек. А уж если ты говоришь, что Дамблдор был заднеприводным, то это вполне в его духе пойти на такой поступок.

— Но почему тогда он сосватал свою дочку Уизли? — спросил Блэк.

— А что, разве плохо? Сам же говорил, что Уизли тебе родня. Сильные чистокровные волшебники, преданные лично Дамблдору до мозга костей. Мощные гены, поскольку я не слышал о том, чтобы ещё у кого-то из современных волшебников было семь детей. Ну а то, что бедные — это поправимо. Уж Крёстный отец магической Англии, если бы остался жив, наверняка подкинул бы копеечку ребёнку, например, в виде свадебного подарка. А может даже и подкинул. Да и просто хорошей должности в министерстве было бы достаточно, чтобы можно было нормально жить.

— Погоди, — произнёс Блэк, вскинув руки в защитном жесте. — Это что выходит, мы берём пример с Дамблдора? Может быть, он тоже таким образом увеличивал поголовье волшебников, только в Англии.

— Звучит логично, чёрт побери!

Я так и представляю: сидит мудрый старец на Хогвартском троне, теребит… хм… бороду и думает думы о том, как Британию с колен поднять, да поголовье волшебников увеличить. Начинает всем рассказывать о силе любви, о том, что ворогов надо побеждать не силой оружия, а любить страстно. А учитывая, что Гарри Поттер был супругом Сам-Знаешь-Кого, а ныне он вдовец, вступающий во второй брак, то звучит это разумно. Прислушавшись к речам старца, семья Уизли познаёт силу любви и делает целых семь детишек. Но начальник должен быть впереди подчинённых. Дамблдор решает показать мастер класс, и начинает клепать маглорожденых волшебников своей силой любви. Даже боюсь представить, сколько ещё таких Гермион бегает по территории Британии.

— Ещё Сохатик жаловался, что его не взяли в аврорат, хотя он мечтал стать мракоборцем, — поведал Сириус.

— Ха-ха-ха! Это что, была шутка?

— Нет, он ещё, когда у меня гостил, об этом говорил, — сказал Блэк. — А что?

— Да твой Сохатик — ленивая задница. Он с трудом учился на Удовлетворительно, особенно по зельям, только ЗОТИ и изучал, да нарушал всё что можно и нельзя. Я же занимался у твоей племянницы, Нимфадоры Тонкс, а она работает мракоборцем. Она рассказывала, что для поступление в учебку мракоборцев надо на отлично сдать ЖАБА по зельям, трансфигурации и ЗОТИ. Поттера с его оценками, если бы не слава героя, вообще никуда не взяли бы, а так, могут предоставить какую-то чисто номинальную должность, на которой придётся работать раз в год, типа как Людо Бэгмена за громкое имя сделали начальником отдела. А дедушки Дамблдора, который без мыла в любую задницу пролезет, больше нет, так что некому пристроить твоего тупого Сохатика туда, куда он желает.

— Значит, будет Сохатик жить, как обычный рантье, — заметил Сириус.

— Скорее будет миссис Поттер жить, как обычная рантье и иногда выделять мистеру Сохатику немного денег, чтобы сходить в паб с друзьями.

— Вот поэтому я и не женюсь! — многозначительно заметил Блэк.

А мне приглашение на свадьбу Поттер не прислал, а ведь я спас его задницу от Воландеморта. Вот и верь в людскую благодарность после этого. Вначале тебя заверяют в дружбе, а потом шлют на три буквы. Хотя думаю, что без невесты тут не обошлось. Наверное, Джинни обиделась из-за теплицы. Как всегда, денежный вопрос способствует порче хороших отношений, а ещё у неё метка.

Никогда не понимал людей, которые берут у тебя что-то, а потом обижаются на то, что требуешь свою вещь назад или просишь компенсировать стоимость, если вещь не хотят возвращать. Обычно эти люди думают: «Ах, какой ты не хороший и меркантильный! Подумаешь, взял дорогую вещь и не возвращаю… Вообще, я её уже давно считаю своей, а он, такой гад, смеет её требовать назад». Меня всегда бесило, когда приходится требовать с человека долг или одолженную вещь. Ты человеку помог, сделал доброе дело, а потом унижаешься, требуя своё, ещё и получаешь за это презрительное отношение.

А Поттер подкаблучник, но так ему и надо. Если ещё до свадьбы такое происходит, то что будет после? А ведь у него уже были защитные амулеты…

Я продолжил учиться в школе, разрабатывать заклинания, тренироваться в отработке чар до уровня невербальных и насколько хватало сил, постоянно аппарировал и три раза в неделю летал в форме феникса.

Понемногу подзаряжал маглооталкивающее заклинание, но в какой-то момент оно стало настолько мощным, что выйдя из поместья на пляж, я не смог обнаружить своей территории. Лишь аппарация помогла вернуться домой. В этот момент я понял, что перестарался.

Так опытным путём удалось выяснить, что если вложить в подобное заклинание слишком много сил, то оно подействует подобно Фиделиусу. Только вот если у Фиделиуса есть хранитель, который даёт доступ гостям, и оно действует более сильно, то с обычными чарами ко мне гости не сумеют попасть, например, если выйдут на пляж. А приводить их придётся самолично при помощи трансгрессии.

Пришлось ослабить чары до уровня, чтобы действовали на сквибов, но сильные волшебники уже могли их преодолеть.

После я принялся за нанесение на дом рунных защит, которые уже были испробованы на портативном жилище. Этот процесс очень долгий и затратный по времени, поэтому может продолжаться до бесконечности. Но мне нравится концепция: «Мой дом — моя крепость», поэтому старался воплотить её в жизнь.

Вскоре началась череда годовых экзаменов, и наступили длинные зимние каникулы. Джастин в первый же день каникул позвал меня, Элизабет, Гарта, Верити и своих одноклассников: Джона Ли, который был низкорослым и черноволосым наполовину китайцем, наполовину европейцем, имея черты лица и мамы, и папы; и Кристиана Мартина, который был высоким худым блондином европейской внешности — оба парня были волшебниками полукровками.

На удивление вечеринка прошла спокойно, просто все напились до потери сознания. Я ожидал большего от подобного мероприятия.

Отойдя от похмелья, я продолжил навещать школу, поскольку, во-первых, консультации Тесслара были необходимы, как воздух, во-вторых, колдовать в школе было легче.

Первого декабря, идя в лабораторию, я столкнулся с Элизабет, которая вышла из своей лаборатории.

— Привет, Лиз.

— Гарри, доброе утро, — ответила она.

— Ты чего тут забыла? Я думал, что ты занимаешься дома у Снейпа.

— Занимаюсь, но мне понадобились ингредиенты из запасов, — ответила девушка.

— Ты же готовишь новое зелья для защиты мастерства?

— Да, но не совсем зелье, — сказала Хоук. — Это будет довольно интересный крем, но пока он не готов, не буду говорить о его свойствах, чтобы не сглазить… Эх, жалко, что Выручай комнату спалили Адским пламенем, мне бы такая штука пригодилась.

— Да ты что? Когда это успели? Я не слышал о пожаре в Хогвартсе.

— Что? Но я же… — Элизабет замолкла на полуслове.

— Что?

— Не обращай внимания, опять привет из прошлой жизни, — отмахнулась девушка.

Она улыбнулась хищной улыбкой и заправила волосы за уши. Обычно Хоук так делает, если задумала что-то этакое, вроде гениального зелья или пакости.

— Что ты задумала?

— Я?! — притворно произнесла девушка. — Ничего… Ладно, мне надо поспешить.

Каникулы пролетели как один миг. Будучи сильно занят, я даже не заметил их, лишь раз в неделю собираясь с Джастином, Гартом и Сириусом, чтобы поплавать на волнах и выпить в баре.

Постепенно у меня начали получаться частичные преобразования своего тела, но полностью воспроизвести заклинание Силы пока не мог.

В феврале начался новый учебный год, и на личные дела стало оставаться меньше времени. Дети… Хотя, какие они дети? Уже здоровенные лбы, которым по восемнадцать лет… В общем, одноклассники вели себя беспечно, за исключением редких индивидуумов. Учились спустя рукава, были увлечены больше отношениями с противоположным полом и не задумывались о будущем. Волшебники ничем не отличаются от обычных людей, такие же раздолбаи.

Сколько среди людей учёных, которые учатся с энтузиазмом, познавая новое на протяжении всей жизни? Тысячи? Если взять для примера тех, кто посещает открытые лекции видных учёных в лучшем Австралийском колледже, то окажется, что на них ходит двадцать-тридцать человек. Если взять лекцию Европейского уровня, то наберётся несколько сотен студентов. На лекциях мировых учёных вроде Стивена Хокинга будет тысяча человек и это с учётом шестимиллиардного населения планеты.

Маги в этом плане не сильно отошли от маглов, только стоит учесть, что волшебников изначально меньше. Так что вполне объяснимо, что из девяти сотен учеников школы Валлаби всего четверо учатся на мастера или подмастерья. Все остальные волшебники остаются вполне заурядными пользователями концентраторов. Стоит ли при таких раскладах размышлять на тему — почему волшебные науки так слабо развиваются и, по сути, находятся в полной заднице, потихоньку отставая от магловских технологий? Это ещё без учёта Статута секретности, который здорово стопорит развитие волшебства.

Вечером семнадцатого марта я в очередной раз отрабатывал невербальные заклинания при помощи перстня. Как обычно, выложился на полную катушку и уже собирался покинуть школьный зал для магических тренировок, но как раз в этот момент у меня зазвонило Сквозное зеркало.

Погода на улице была отвратной, словно из ведра лил дождь, громыхал гром и сверкали молнии. Несмотря на вечер, стало темно почти как ночью.

— Алло.

— Гарри, — раздался панический голос Элизабет.

— Привет Лиз. Ты чего отвернула зеркало от себя?

— Замолчи и слушай! — истерично произнесла Хоук. — Я на улице на том пляже, где мы постоянно гуляли, стою в кустах возле будки спасателей. Принеси мне зонт и какую-нибудь одежду!

— Ты что там, голая что ли?

— Гарри, заткнись и иди сюда немедленно! — рявкнула девушка. — Быстро… БЫСТРО!

Элизабет отключила зеркало.

— Мы даже не пара, а она так говорит, будто мы семь лет в браке, — пробурчал я.

Взмахнув палочкой, я аппарировал, переместившись неподалёку от будки спасателей. Тут лил жуткий ливень.

Из кустов выглянула обнажённая Элизабет, она прикрывала правой рукой грудь, а в левой держала Сквозное зеркало. Я с интересом оценил шикарную фигуру девушки, но, к сожалению, нижняя часть туловища была скрыта в кустах, сквозь которые виднелись лишь некоторые участки ног и живота.

— Хорош пялиться, маленький извращенец! — прикрикнула Элизабет. — Где вещи?

— Зачем вещи? Тебе так больше идёт.

— Гарри, не время для шуток, я промокла и зла, — сурово сказала Хоук.

— Ладно.

Я взмахнул волшебной палочкой и наложил на девушку осушающие чары.

— Импервиус… Импервиус.

Накладываю на девушку, затем на себя заклинание отталкивания воды, которое покрывает тело тонкой магической плёнкой. После этого превратил ближайший камень в длиннополую мантию и протянул девушке.

— Я после тренировки, так что сил нет. Мантия и чары продержатся всего полчаса.

— Мне хватит, — сказала Хоук.

Она выхватила мантию, отвернулась, и стала её надевать. После того, как прикрыла наготу, Элизабет повернулась ко мне и прожгла уничижительным взглядом.

— Ну что, налюбовался? — ехидно спросила она.

— Не совсем, хотя сиськи и фигура у тебя на сто из ста. Всё настолько шикарно, что из тебя вышла бы отличная модель для скульптора. Такие формы должны быть запечатлены в веках, чтобы потомки спустя тысячелетия восхищались этой красотой.

— Льстец, — кратко выдала Элизабет.

— Ты чего делаешь на пляже без всего? Решила стать нудистской?

— Испытывала свою разработку — гель невидимости, — ответила девушка.

— Без волшебной палочки, одежды и вещей?

— А как ещё, если гель надо наносить на голую кожу? — с сарказмом вопросила Хоук. — Итак взяла с собой Сквозное зеркало и палилась из-за этого.

— А почему на пляже, а, например, не дома или в лаборатории?

— В лаборатории торчит Тоби, он попросил воспользоваться ею для варки сложного зелья и до ночи фиг оттуда выйдет, — ответила девушка. — Дома у родителей пробудилась паранойя, они боятся, что я к себе в комнату буду водить мальчиков, поэтому мама может в любой момент ворваться, якобы спросить что-нибудь. Если мама заметит искажения от невидимки, то может подумать на «любовника» и приложить проклятьем. А у Снейпа я бы и рада, только он в ультимативной форме заявил, что ещё одна попытка соблазнения и я пойду искать другого учителя зелий. Мне как-то не очень хотелось бы совершать невозможное и повторно искать мастера зелий, который взял бы меня в ученицы.

— Понятно. Это не отвечает на вопрос — где твои вещи?

— Гель легко смывается водой, а вещи я сложила в сумку, но её кто-то спёр, — разозлилась Элизабет, оскалившись и откинув волосы за уши. — Я найду эту тварь и отравлю так, что до конца дней с толчка не слезет.

— Значит, тебя обокрали… Это нехорошо. Хоть какие-то намёки есть?

— Последним я видела Джека, который брат близнец Ники, больше никого рядом не было, — нахмурившись, выдала Элизабет.

— Угу. Понятно… Прапорщик Ягодка!

Рядом тихо появился мой домовик, который был собран и молча ожидал приказа.

— У Элизабет пропала сумка с вещами и волшебной палочкой. Предположительно похитителем является наш одноклассник Джек Бэйли, высокий спортивный блондин. Сможешь найти и вернуть, не попадаясь на глаза?

— Тимми сможет помочь молодой волшебнице найти воришку и вернуть похищенное, — твёрдо заявил домовик. — Разрешите выполнять?

— Действуй.

Тимми исчез.

— Всё никак не привыкну к твоему домовику, — сказала Хоук. — Где вообще такого можно достать?

— В Хогвартсе купил за тысячу галеонов, а вообще, без понятия. Наверное, через Гильдию Посредников можно заказать, или в Министерстве магии, но это будет намного дороже. Я советовал Финч-Флетчли не жалеть денег и выкупить себе домового эльфа, но он не стал, считает, что это рабство. Теперь платит бешеные деньги в виде зарплаты паре сквибов.

— Меня всегда удивляло, как ты сумел дать ему одежду и не освободить? — спросил Хоук.

— Я ему не давал одежды. Просто посоветовал взять ткань и сшить себе красивую униформу, чтобы радовать мой взор.

— Почему же так не делают прочие маги? — спросила девушка.

— Полагаю, традиция и желание показать своё превосходство. Но я всех домовиков не видел, поэтому утверждать не возьмусь. Возможно, что кто-то предпочитает поступать как я.

Вскоре появился Тимми, который держал в руках сумку с вещами Элизабет и волшебную палочку. Он уважительно протянул имущество владелице, которая была счастлива.

— Спасибо, мой хороший, — искренне поблагодарила она домового эльфа. — Где ты это нашёл?

— Вещи были у воришки Джека Бейли, — ответил домовик. — Тимми никто даже не заметил, юная госпожа.

— Тимми, спасибо тебе ещё раз, ты меня очень выручил, — вновь сказала Элизабет.

— Молодец, прапорщик Ягодка. Можете вернуться в расположение.

— Так точно, товарищ хозяин! Служу хозяину! — рявкнул домовик, вытянувшись по стойке смирно, после чего исчез.

— Никогда к этому не привыкну, — удивлённо прокомментировала Элизабет.

— Бедняга Бейли… Мне его даже жаль… Украсть что-то у почти мастера зельеварения, это надо быть полностью больным на голову камикадзе.

— Бейли-и-и, — с садистскими нотками шипящим голосом протянула Элизабет. — Ты поплатишься за это!

— Ладно, красавица, ты бы переоделась. И я жду от тебя благодарность за спасение.

— И что же ты хочешь? — Элизабет одарила меня хищной улыбкой.

— Хотелось бы именно того, о чём ты подумала в стиле: «Все мужчины хотят этого». Но можешь просто угостить пивом.

— Будет тебе пиво, — усмехнувшись, ответила Хоук.

Девушка при помощи волшебной палочки отперла будку спасателей, зашла внутрь и переоделась. Затем она трансгрессировала нас обоих (потому что у меня больше не осталось сил колдовать) в Сидней и угостила меня парой кружек пива в ближайшем баре. Расплатившись, она отправилась порталом домой. Судя по сумасшедшему блеску глаз, Элизабет обдумывала садистские планы мести.

На следующий день я следил за Бейли, правда, продолжалось это недолго. Уже после первого урока он отправился в больничное крыло и после этого не появлялся на занятиях целый месяц. Не знаю, чем его отравила Элизабет, хотя догадываюсь, как это происходило, но парень явно испытывал жуткие муки и его долго лечили в волшебной больнице, в той же, где мы лежали после атаки лже-Грюма.

Когда Джек вышел из больницы (а это произошло спустя приличное время), то он шарахался от Элизабет, как кролик от волка. А Хоук вдобавок каждый раз прожигала парня пронзительным яростным взором, подкрепляя хищным оскалом. И ведь он ничего не может доказать, следов от трансфигурированных големов, при помощи которых вводили зелье, не осталось, девушка всегда была на виду, создавая себе алиби. Что можно сказать? Парень сам виноват. Ему ещё повезло, что в живых остался.

Глава 49

К сожалению, в библиотеке Валлаби не нашлось книги про межмировые порталы, хотя я её активно искал. Поэтому в конце апреля принял решение обратиться к профессионалам. Для этого направился в магический квартал Сиднея и зашёл в Гильдию Посредников.

В гильдии всё было по-старому, за тем исключением, что у девушки-секретаря появился компьютер. Я направился к стойке рецепшена, за которой сидела всё та же ведьма-блондинка.

— Добрый день, сэр, — произнесла она. — Я могу вам чем-то помочь?

— Здравствуйте, мадам. Я хочу заказать книгу «Порталы: Мировые, Межмировые, Сверхдальние. Стационарные и Портативные. Ритуальные и Артефактные». Не важно будет это оригинал, копия или информация на электронном носителе, главное содержание. Цена на усмотрение продавца.

— Мы с радостью примем ваш заказ, — ответила девушка. — Гильдия взимает плату в размере одного процента от стоимости товара.

— Я в курсе.

Блондинка стала печатать в компьютере, занимаясь этим некоторое время.

— Такого товара нет в предложении, но я поставила его на покупку, — прощебетала блондинка. — Сэр, мне необходимо узнать ваше имя. У вас есть австралийское зеркало для связи?

— Гарри Адамс. Зеркало имеется.

— Мы свяжемся с вами, как только появится соответствующее предложение, — с улыбкой выдала ведьма. — К сожалению, это очень редкая книга. Каталожная стоимость немного превышает стоимость в десять тысяч галеонов. Сроки не могу сообщить, возможно, мы не скоро сможем выполнить заказ.

— Не важно, я буду ждать столько, сколько потребуется, и отложу требуемую сумму. Скажите, у вас обычный компьютер?

— Это обычный магловский компьютер, но с наложенными чарами для доступа к недавно появившемуся ресурсу, аналогу интернета под названием магонет, — пояснила девушка. — Американская разработка, появившаяся пару месяцев назад. Теперь волшебники посредством обычного интернета могут пользоваться своими сайтами, а чтобы маглы не могли ими воспользоваться, на компьютеры наложены особые чары, опознающие волшебников.

— И где такое чудо можно приобрести?

— Они недавно появились в продаже в магазине артефактов, — ответила ведьма.

— Спасибо.

Стоит ли говорить, что я тут же рванул в магазин артефактов и купил сразу три зачарованных компьютера пентиум 3 и ноутбук с аналогичным процессором? Уверен, в Англии о такой новинке станет известно не раньше, чем лет через десять или они вовсе подобную технику запретят, как иностранное магловское мракобесие, подрывающее отечественную артефакторику, завязанную на чистокровных волшебников. Учитывая, что в Британии до сих пор продают Сквозные зеркала максимум на десять каналов, там даже в артефакторике до сих пор начало двадцатого века, а уж о моде вовсе молчу.

Следующие три месяца были очень суетными, поскольку я решил организовать волшебную фирму по разработке сайтов для магонета.

Первым делом я в австралийском Министерстве магии зарегистрировал фирму под названием «MAGI».

Потом был долгий и сложный поиск программистов из сквибов, поскольку волшебники таким не занимаются. Всего удалось нанять семь программистов со всего мира, но ещё сложнее было найти грамотного волшебника для управления фирмой. В итоге таковой был найден, им оказался слабый маг, тридцатилетний выпускник училища ритуалистики Брэд Уэйн.

Брэд — худой и щуплый волшебник, который после волшебного училища закончил Сиднейский университет управления, но не сумел устроиться в мире обычных людей, поскольку всё время тянулся к волшебному миру. Он показался мне довольно предприимчивым малым, которому просто не дают развернуться. Слабые волшебники и сквибы даже в толерантной Австралии были не в чести, хотя вполне могли устроиться в качестве обслуживающего персонала, вроде продавцов, секретарей, прислуги. И быть бы ему на третьих ролях, если бы не моё предложение.

Волшебный мир благодаря магическим контрактам позволяет избежать многих проблем вроде воровства подчинёнными, слива информации конкурентам и тому подобного. Этим он меня сильно радовал.

Я нагло позаимствовал идеи из будущего, хотя сейчас они уже вовсю реализовывались в обычном мире, так что надо было скорее застолбить место хотя бы среди магов.

Первый проект, который должны были реализовать программисты — это Магопедия, аналог Википедии. Ресурс, который будет содержать всю возможную информацию о волшебстве, которую смогут добавлять и редактировать зарегистрированные пользователи.

На очереди поставил другие проекты: Магобук — полноценная социальная сеть для волшебников; Маготьюб — видеохостинг для магов; Книгопедия — ресурс с электронными книгами, которые будут продаваться по низкой цене в случае, если у книги существуют авторские права, естественно, с отчислением средств волшебнику-автору, или же можно будет скачать книги по магии бесплатно (задел в виде первоначальных электронных книг для сайта обеспечивает Тимми, который хобби воспринял чересчур серьёзно и в десять раз опережает график сканирования); и последний, но не по важности — поисковик Magi, аналог Гугла.

Уэйн зарегистрировал красивые короткие названия волшебных сайтов, пока не прочухались конкуренты, причём намного больше адресов, чем я запланировал.

Понятно, что семь программистов не справятся с такой задачей, поэтому Уэйну была поставлена задача постоянно расширяться, а под проект был выкуплен большой дом в магическом квартале. Миллионы наличности потекли из кармана полноводной рекой и вскоре могли показать дно, поэтому я стал задумываться, а не пора ли сделать новую партию денег?

До летних каникул я был по большей части занят фирмой, и лишь убедившись, что Уэйн справляется со своей задачей и потихоньку привлекает новых специалистов, я вновь вернулся к трансфигурации.

Идеи даны, магические контракты заключены, теперь остаётся лишь наблюдать, как моё детище развивается и периодически вливать денежные средства, чтобы проект не загнулся. Но уже сейчас вложил десять миллионов австралийских долларов, поэтому пока не заработаю как минимум в десять раз больше, не успокоюсь. Конечно, нужен будет контроль, поскольку без контроля и периодических пинков под зад даже магические контракты не помогут, но пару раз в месяц устроить налёт на офис и дать всем стимулирующего пинка для меня не составит труда.

Программистов, знающих о волшебном мире, катастрофически не хватало. Но есть сквибы и слабые маги, которых даже больше, чем сильных волшебников. Им приходится как-то устраиваться в обычном мире, но зачастую, будучи знакомы с миром магии, они не желают его покидать, а устроиться тут проблематично. На них я и решил сделать ставку.

Уже после каникул я связался с Обществом поддержки сквибов и договорился об оплате обучения в обычных вузах на профессии, необходимые для дальнейшего расширения штата фирмы. То есть «Маги» будет заключать магический контракт с перспективными молодыми людьми, оплачивать им обучение, после чего они будут обязаны работать в моей фирме либо выплатить оплату обучения и проценты.

Учитывая отношение большинства волшебников к сквибам, когда родня чуть ли не выкидывает на произвол судьбы своих отпрысков со слабым даром, то эта программа должна пользоваться популярностью, ведь студентам будет оплачиваться общежитие и выплачиваться стипендия, которой хватит на пропитание во время учёбы.

Всё это требовало денег, а ещё нужно было к новому году купить и зачаровать сервера для запуска первого сайта, а для этого проще нанять специализированного артефактора, который сам будет зачаровывать технику, купленную в обычном мире — это обойдётся намного дешевле. Но всё же по предварительным подсчётам надо было вложить около ста-ста тридцати миллионов австралийских долларов.

Если я буду зарабатывать средства привычным способом, печатая фальшивые деньги, то на такой сумме могу привлечь к себе внимание аврората, а в тюрьму не хочется садиться. Пришлось раскочегаривать мозги и усиленно думать.

Итак, первое, что приходит на ум — продажа Эликсира жизни, но это сразу нет. Другой вариант — что-то украсть, но этот путь тоже связан с проблемами. Все остальные способы долгие. Разве что клад найти… Хм… Клад, да?! Это как вариант.

Что я знаю о кладах? Настоящей сокровищницей можно назвать Карибское море. Ведь еще в 16 веке там ходили испанские галеоны, груженные золотом и драгоценностями. За всю историю там затонуло примерно сто тысяч кораблей. Насколько помню, один кладоискатель с командой нашёл и вытащил такой корабль с золотом и стал мультимиллионером. Только это было в моём мире, а тут существует магия. Могли ли маги обнаружить и достать затонувшее золото?

Беру в руки Сквозное зеркало и звоню Блэку.

— Привет, мелкий, — раздался радостный голос Сириуса.

— Нет времени объяснять. Бери в аренду на три недели каникул большую яхту с экипажем. Чтобы завтра всё было готово к отплытию.

— Хо! — удивился Блэк. — Ты что задумал?

— Будем доставать из моря пиратские сокровища.

— Мне нравится твой подход, — обрадовался Блэк. — Уже бегу!

Следующим вызвал по зеркалу Финч-Флетчли.

— Гарри-и, — широко зевнув, ответил заспанный парень. — Что случилось?

— Мы завтра отправляемся в путешествие по морю. Будем добывать пиратские сокровища. Собирайся и никому ни слова.

— М-м-м… — протянул Джастин. — Это что-то новенькое… Тебя что, гиппогриф в задницу клюнул?

— Нет. У меня острый приступ золотой лихорадки. Нужно срочно золото! Много-много золота…

— А-а-а! — сделав вид, словно это всё объясняет, покивал Джастин. — Тогда понятно. Пойду собираться.

Джастин отключил связь.

— Тимми.

Домовик тут же объявился.

— Мы едем в экспедицию за сокровищами. Готовь еды на десять человек с запасом на месяц, оружие, обмундирование и приобрети всё для погружения, кроме аквалангов. Также найди книги с поисковыми ритуалами, с помощью которых можно искать разные металлы и приготовь необходимые для ритуалов ингредиенты. Понятно?

— Так точно! Разрешите исполнять? — гаркнул домовик.

— Приступай.

Я же направил стопы в главную городскую библиотеку, чтобы изучить основные маршруты следования морских судов в средние века. Обычно это занимает много времени, но мне повезло, ведь я волшебник.

Конфундус на библиотекаря, и вот она обзванивает пятерых самых видных историков города, которые занимаются темой исследований моря и средневековья. Дамочка наплела им с три короба о находке невероятно ценной старинной книги.

Уже через два часа на меня трудилось пять маститых историков под Империо, стараясь дать как можно больше качественной информации по теме поиска затонувших кораблей.

Когда оказалось, что историк Питер Хамфрис, мужчина в возрасте сорока пяти лет, полный, крепкий, круглолицый с короткими жидкими каштановыми волосами, как раз специализируется на затонувших кораблях в районе акваторий австралийского континента, я понял, что вытянул Джек-Пот. С остальных приглашённых снял Империо, стёр память и отправил по домам, а Питер поехал в свой Университет брать трёхнедельный отпуск для поездки в частную «археологическую экспедицию».

Без такого консультанта у нас получится обычная прогулка на яхте, а вот с маститым историком, вооружённым картами и историческими данными, у нас есть хоть какие-то шансы на успех.

Утром следующего дня я, Сириус, Джастин и профессор Хамфрис собрались на пирсе и разглядывали корабль, на котором нам предстоит плыть.

Яхтой назвать этот большой корабль синего цвета у меня не поворачивался язык: сорок пять метров в длину, двухэтажная белая надстройка над палубой, плавные обводы, кран-балка под которой расположился катер и надувная лодка с мотором, большая площадка нижней палубы с которой удобно нырять в воду.

— Это что?

— Это яхта, — ответил Сириус.

— Я представлял яхту… хм… несколько компактней и с парусами.

— Это экспедиционная яхта, — пояснил Блэк. — Запас хода 5400 морских миль, шесть членов экипажа и семь просторных двухместных кают для пассажиров, скорость до 14 узлов и запас пресной воды в количестве пятнадцати тонн. Ты просил яхту для экспедиции, я такую и нанял.

— Шикарно! — восхищённо произнёс Джастин. — А кто это с тобой? — он кивнул в сторону историка.

— Профессор исторических наук Питер Хамфрис… Пёс, сколько стоило это удовольствие?

— Пять тысяч долларов в сутки, плюс расходы на питание, горючее и прочее, — пояснил Блэк.

— Восхитительно. Ты не разорился?

— Когда ещё мы поплаваем на настоящей яхте? — отмахнулся Блэк.

— Простите, профессор, — обратился Джастин к историку, — меня зовут Джастин Финч-Флетчли. Приятно познакомиться.

— Джас, ты с таким же успехом можешь общаться с причальной тумбой. Профессор находится под ментальным контролем. Кстати, надо на экипаж наложить Империо.

Поворачиваюсь к историку.

— Веди себя естественно, как в обычной жизни.

Историк тут же ожил, стал улыбаться и с интересом осматриваться.

— Мелкий, к чему такие сложности? — удивился Блэк. — Не проще потом на экипаж наложить Обливейт?

— Не проще. Ты забываешь о том, что у них могут быть видеокамеры, наверняка есть рация. И вот представь, решили мы использовать волшебство, а мы его будем использовать, какая у маглов будет реакция? Они тут же свяжутся по рации с берегом, начнут рассказывать о чертовщине.

— Может быть, тогда проще наложить Конфундус? — спросил Блэк.

— Ага, — саркастически выдал я. — И постоянно лупить по ним Конфундусом, после чего из-за неадекватности экипажа налететь на рифы и присоединиться к сокровищам на дне морском.

— Ну, раз надо, куда деваться… — согласился Блэк.

— Джас, у тебя как с Империо?

— На хомяках работало, — ответил Финч-Флетчли.

Вскоре весь экипаж был под действием заклятья подвластия, но из-за приказа люди вели себя естественно, просто не обращали внимания на странности. Мы отчалили от берега и поплыли на поиски приключений.

Корабельные каюты и отделка оказались выше всяких похвал. Всё отделано древесными панелями, большая кают-компания с барной стойкой и большим угловым диваном, отличные запасы алкоголя.

Пару дней мы выползали из кают-компании лишь для того, чтобы проспаться в своих каютах. Эти два дня мы пока только плыли к местам, в которых предположительно затонуло множество кораблей. Людям точно известно лишь о кораблях, которые затонули на глубине до пятидесяти метров и не очень далеко от берега, к ним ныряют дайверы, поэтому там всё, что было ценного, уже давно вытащили любители. А найти на большой территории океана даже в ограниченном регионе корабль, затонувший на большой глубине, да ещё при том, что его останки разметало по дну течением и накрыло почвой — задача не из лёгких.

Для поиска ценностей я достал книгу, отобранную домовиком, и нашёл поисковый ритуал.

— Ты чего хмуришься? — спросил Джастин.

— Да вот, читаю о ритуале. Нужна чаша, золото, волшебная палочка, пентаграмма и чёрный козёл… Тимми!

Домовик появился.

— Товарищ хозяин, уорент-офицер второго класса по вашему приказанию явился! — гаркнул он.

— Ты приготовил всё для ритуала?

— Так точно! — ответил домовик.

Тимми щелкнул пальцами, и на палубе появилась чаша, уголь и чёрный козёл. Скотина тут же стала бегать по ограниченному пространству палубы и жалобно блеять.

— Тпру.

Парализую животину заклинанием, насланным из перстня. Козёл замер и рухнул на палубу.

— Пёс, черти углём пентаграмму.

После того, как пентаграмма была начертана, в верхнюю вершину была положена золотая монета. Но из-за качки она всё время съезжала и норовила улететь за борт. Пришлось приклеить её чарами. В центр пентаграммы был установлен медный тазик, его тоже пришлось приклеить к палубе. В тазик налили воду и я положил в него свою запасную волшебную палочку.

— Ну что, кто козла будет резать?

— Я боюсь, — сделав большие глаза, ответил Джастин.

— Я не умею, — тут же сказал Блэк.

— Детский сад… Один боится, другой не умеет. Вы вообще волшебники или погулять вышли?

— Так ведь жертвоприношения запрещены, — сказал Джастин.

— А Империо, можно подумать, самое разрешённое заклинание! — с сарказмом сказал я. — Ладно, сам заколю. Пёс, тащи сюда животину.

Блэк при помощи левитации поднёс ко мне козла. Я достал нож и стал нараспев зачитывать заклинание:

— Империум оппримере виктима вирга опес михи аква лонгиус луцент сесаурум.

На последнем слове я перерезал козлу горло, обильно орошая пентаграмму алой жидкостью. Жидкость стала стягиваться к угольно-черным линиям рисунка, и они стали наливаться красным свечением. Затем вода в тазике засветилась лёгким голубым оттенком, а волшебная палочка стала крутиться, как взбесившаяся стрелка компаса. В какой-то момент палочка перестала крутиться и показала на северо-запад.

Свечение воды показывало расстояние до объекта поиска, чем оно интенсивнее, тем ближе находится искомое, а палочка показывала направление. Конечно, точность такого ритуала не очень высокая, но это лучше, чем искать наугад.

Так мы плавали большими кругами три дня, за которые извели пяток козлов. Зато в меню экипажа корабля основательно прописалось свежее козлиное мясо…

Постепенно мы сузили район поиска, приплыв к месту, которое, скорее всего, взяло обильную жатву среди кораблей. Конкретного места, чтобы там была прямо гора золота, к сожалению, не оказалось.

— Акцио золото из воды, — выкрикнул Блэк, направляя в воду волшебную палочку.

Уточнение про воду было не лишним, поскольку, когда я первый раз пробовал призвать драгоценный металл, сказал просто: «Акцио золото». В ответ мне притянуло всю бижутерию с корабля и посиневшего от удушения старпома, поскольку у него на шее была золотая цепочка толщиной с большой палец.

На удивление, призыв Блэка оказался действенным и со дна вылетел золотой слиток, за ним ещё один и ещё, а потом ему в лоб зарядила золотая монета, отчего Сириус упал на пятую точку и стал потирать лоб, и что закономерно, он прекратил подпитывать чары. Даже из-за такой добычи Блэк выдохся.

Замер глубины показал, что в этом месте до дна целый километр, так что стала понятна причина усталости Блэка. Поднять с километровой глубины три приличных по весу слитка золота, которые наверняка ещё были завалены остатками корабля и грунтом — это не чашку кофе выпить.

— Золото! — радостно воскликнул Финч-Флетчли. — Я уж думал, что мы вечно круги будем нарезать.

— Надо приказать капитану бросить якорь, — сказал Блэк.

— Сонорус. — Усилив голос чарами, я произнёс: — Капитан, становитесь на дрейф и бросайте якорь.

Когда уже якорь стал опускаться, то Блэк нахмурился.

— А разве якорь опускают не на дно? — спросил он.

— Нашёл, у кого спрашивать. Я таки хоть и жил у моря, но в мореходстве совершенно не понимаю. По логике так и есть.

— Мне кажется, что длины каната не хватит для такого действия, — заметил Блэк.

— М-да? Интересное замечание. Но почему тогда капитан… — Я округлил глаза и спохватился. — Твою мать! Он же под Империо и подчиняется приказам!

Блэк печально вздохнул.

— Пойду, поговорю с капитаном, — сказал он.

Тут яхту сильно дёрнуло, и мы все повалились с ног.

— Что за бесовщина? — выкрикнул Финч-Флетчли.

Яхту начало дёргать и потащило, словно маленькую лодку с рыбаком, которому на удочку клюнула огромная рыба. Только страшно представить размер рыбки, способной тащить за собой таким образом почти пятидесятиметровый корабль.

Блэк умудрился подняться на ноги и дошёл до правого борта, он заглянул за борт, затем вперёд, глаза у Сириуса стали размером с блюдца. Он вскину палочку и направил в сторону носа.

— Секо!

Режущее заклинание, выпущенное Блэком, что-то перерубило и яхту прекратило шатать, лишь напоследок сильно дёрнуло, от чего вновь все полетели на палубу.

— Что происходит?

— Похоже, то, что погубило корабль или корабли, после которых мы достали золото, до сих пор обитает здесь, — сказал Блэк и судорожно сглотнул. — И мы, похоже, только что разбудили его… Вот кто тебя просил скидывать якорь?

— Ты что, хочешь сказать, что мы какому-то водному монстру заехали якорем по кумполу?

— Именно так… — Блэка потряхивало. — И то, что я, заглянув за борт, видел тень этого водного монстра… Это при том, что длина корабельного троса для якоря нереально огромная… В общем, предлагаю валить отсюда как можно дальше, пока эта хрень не решила нами перекусить…

— Вообще-то дальность, на которую можно смотреть в океанской воде — это максимум шестьдесят метров. Может быть, это водный дракон? — предположил Финч-Флетчли.

— ВАЛИМ! ПОЛНЫЙ ХОД! — испугано заорал Блэк, сразу, как только услышал предположение Джастина.

— Ты чего?

— Я слышал о водных драконах лишь легенды, — подрагивающим от страха голосом сказал Блэк. — Эти твари живут на большой глубине и достигают нереальных размеров. Для них наш корабль всё равно, что игрушечный. Я перерубил якорный канат заклинанием, но кто его знает, насколько дракону хватит этой игрушки.

— Теперь понятно, почему в этом месте столько кораблей затонуло, — побледнев до состояния побелки, тихо прокомментировал Джастин.

Блэк пошёл к капитану, дабы приказать на полном ходу убираться отсюда как можно дальше. Я подошёл к краю палубы и заглянул в воду. На глубине виднелся огромный тёмный силуэт, который активно перемещался. Ко мне присоединился Джастин. Увидев то же самое, он судорожно сглотнул.

— Я еще слишком молод, чтобы становится кормом для рыб, — испуганно произнёс он.

— Такой рыбалки у меня не было… Чтобы на голый якорь поймать подводного монстра — это надо было постараться. Может, закинем ещё один якорь, как думаешь, Джас? Отличная рыбалка выйдет, будет чем похвалиться в школе!

— Да иди ты… — ответил Финч-Флетчли.

На всякий случай я достал палочку и наложил на корабль заклинание отвода глаз, вбухав в него все силы. Похоже, что это всё же помогло, поскольку водного монстра мы так и не увидели. Лучше я буду живым перестраховщиком, чем буду перевариваться в желудке какого-то монстра.

Целых двое суток мы шли на полном ходу к следующему квадрату затонувших кораблей, подальше от этого места. Затем началось всё сначала. Пять козлов и три дня спустя, мы вновь смогли призвать золотую монету.

Следующие десять дней три волшебника до упаду использовали заклинания: Акцию золото из воды и Акцио серебро из воды, а также был долгий перебор Акцио: изумруды, бриллианты, рубины и тому подобное.

Нам удалось призвать со дна приличную гору слитков золота, ещё большую гору слитков серебра, кучу старинных монет и немного драгоценных камней. К сожалению, за раз прилетало по одному — два слитка и приходилось резать козлов снова и снова. Я чувствовал себя так, словно работаю на скотобойне.

Оставшиеся до конца каникул несколько дней мы потратили на обратный путь до Сиднея.

По прибытию в порт всему экипажу была стёрта память и внушено, будто они просто катали туристов. Историку внушили, что экспедиция была неудачной. Золото я отдал Блэку, он собирался его отнести специалистам-волшебникам для оценки и продажи. Поскольку это клад, а у волшебников к таким вещам либеральное отношение, если нашёл, то это твоё и никаких тебе налогов и попыток отсудить находку, проще говоря, проблем с легализацией не должно быть.

— Это было восхитительное приключение, — радостно произнёс Блэк, как только мы сошли на берег. — И всё же, не понимаю, какой дракл тебя дёрнул на поиски сокровищ?

— Мне деньги нужны для развития фирмы. Я создал компанию, занимающуюся разработкой сайтов для магического интернета. Прибыли планируются многомиллионные, поскольку лет через десять магонетом будет пользоваться около пяти миллионов волшебников и сквибов. Почта, видеохостинг, поисковик, книги и статьи по волшебству — всё это я введу первым и сделаю на многих языках мира, поэтому если хотя бы треть посетителей магонета будет пользоваться моими сайтами, то это многомиллионные прибыли. Но сейчас требуется вложить много средств для раскрутки, покупки серверов, обучения персонала и многого другого.

— Эм… Я так и не понял, почему ты просто не возьмешь денег в кредит или не привлечешь инвесторов? — спросил Финч-Флетчли.

— А что, так можно было? — притворно удивился я.

— Только не говори, что ты не знал об этом! — сказал Джастин.

— Конечно, знал. Но это был запасной вариант. Инвесторов всё равно придётся привлекать.

— Я вложу свою долю с сокровищ в твоё предприятие, — тут же сообщил Блэк.

— Я тоже, — сказал Финч-Флетчли. — Я уже давно понял, что у тебя отличная чуйка на деньги. А можно будет ведь эти сайты сделать отдельной копией для обычного мира.

— Я так и планировал, но в обычном мире будет много конкурентов.

— Если будет не хватать, я готов привлечь дополнительные инвестиции, — добавил Джастин. — Отец мне выделил десять процентов от состояния, чтобы учиться управлять финансами. Пятьдесят миллионов фунтов будет достаточно?

— Мне надо сто тридцать миллионов австралийских долларов.

— Профессор Хамфрис говорил, что наша добыча потянет примерно на тридцать миллионов австралийских долларов, — сказал Блэк. — Не думаю, что волшебные эксперты скажут иное, но попробовать надо.

— В таком случае Джас, понадобятся все твои средства. Остаётся лишь договориться о разделении пакета акций, но за мной, как за создателем фирмы, в любом случае остаётся контрольный пакет…

— Мне непонятно, почему сайты требуют таких больших вложений? — сказал Финч-Флетчли.

— Потому что я хочу отхватить большую часть аудитории среди обычных людей. Всё же их намного больше, чем волшебников. Лучше сразу иметь свои сервера и не зависеть от прочих волшебников. Большие прибыли планируется получить только через три-пять лет, а за это время компания будет лишь поглощать в огромных количествах деньги. Если бы я просто создавал сайты, то на это с запасом хватило бы и того, что я уже вложил. Если мы отхватим хотя бы большой кусок австралийской аудитории интернет-пользователей, то это уже окупится и принесёт многомиллионные прибыли. А поскольку мы будем первыми, то вполне реально заполучить и приличную часть мировой аудитории. Сейчас интернетом мало кто пользуется, но с каждым годом число пользователей будет расти, скорость соединений будет увеличиваться, уже через год появятся телефоны с камерами, и почти каждый человек будет заливать в интернет гигабайты информации. Так что в накладе мы точно не останемся.

Попрощавшись, Джастин порталом отправился домой.

— Знаешь, Гарри, — сказал Блэк. — Меня пугает та лёгкость, с которой ты применяешь Непростительное заклинание.

Я задумался.

— Ты прав. Непростительные заклинания коварны. Я понимаю, почему эти заклинания названы Непростительными. На них легко подсесть, они даруют ложное могущество. Больше всего опасно Империо, ему сложно противостоять. Даже долгое время занимаясь окклюменцией и имея защитные амулеты, я не мог сразу сбросить это заклинание. Хочется вместо обычных сложных решений просто взять под контроль человека и приказать ему сделать нужную тебе вещь. Авада Кедавра могла бы быть не страшнее пули, выпущенной из огнестрельного оружия, ведь и от того и другого можно защититься лишь уклонившись или защитившись препятствием. Только после попадания пули можно выжить, а Авада — это гарантированная смерть. Этим она пугает до жути. А вот Круцио я не боюсь. Да — это страшное и неотразимое заклинание, да, оно причиняет адскую боль и способно свести с ума. Но это пыточное заклятье. С таким же успехом можно применять обычные пытки, которых люди придумали множество и от которых можно сойти с ума. Если ты попался в плен к врагам, то уже не важно, будут тебя пытать заклинанием или обычными пытками.

— Постарайся сдерживать себя и лишний раз не пользуйся Непростительными, — сказал Блэк.

— Если намекаешь на моряков, то я бы с радостью. Из-за того, что моряки были под действием заклинания, в той ситуации с якорем, когда капитан судна обложил бы меня матом, нас чуть не сожрал какой-то морской монстр, но… какие у нас были варианты? Я бы лучше заплатил им больше денег и после этого, уверен, всем было бы пофиг, что мы колдуем. Но Статут секретности обязывает хранить в секрете всё о волшебстве от обычных людей. Постоянно стирать память? Тогда к концу плавания у нас вместо моряков были бы пускающие слюни овощи. Не воздействовать ментально? Тогда нас бы посадили в местный аналог Азкабана. Не фрахтовать яхту или не использовать магию? Тогда мы бы не разбогатели на приличную сумму наличности. В этой ситуации Империо было лучшим компромиссом из-за тех рамок, в которые нас загоняет Статут. В качестве альтернативы нужна команда людей, которые знают о волшебстве, но как показал опыт, найти сквибов или слабых магов, обладающих нужной профессией и живущих в том же регионе, очень нелегко, ведь их примерно столько же, сколько и сильных волшебников, то есть довольно мало.

— Я переживаю за тебя, — сказал Блэк. — Хоть всё и понимаю, но если так будет продолжаться дальше, то ты привыкнешь легко использовать Непростительные и рано или поздно попадёшься на глаза. Поверь, магическая тюрьма тебе не понравится.

— Дожили… Ты повторяешь мои же наставления, хоть они были и по другому поводу. Спасибо, Пёс. Порой жизненно необходимо, чтобы рядом был тот, кто вовремя вправит тебе мозги.

— Обращайся, у меня этого добра навалом, — радостно оскалился Блэк.

Деньги на развитие бизнеса у меня появились, так что теперь голова об этом не будет болеть.

Мы настолько затянули плавание на яхте, что уже на следующий день после прибытия к берегам Сиднея началась учёба. Я пришёл в школу пораньше, в классе сидела лишь Элизабет. Девушка была чересчур довольная, я заподозрил что-то неладное.

— Привет, Лиз. Ты прямо светишься от счастья. Что-то случилось?

— Привет, Гарри, — ответила она, одарив меня счастливой улыбкой. — Да так, пустяки. На каникулах посетили со Снейпом Англию, он провёл мне экскурсию по Хогвартсу, купила Феникса…

— Феникса? Ты когда успела разбогатеть?

— Ну-у… — протянула Хоук. — Есть методы… Не одному же тебе заниматься незнамо чем.

— И как Снейпа пустили в школу после Азкабана?

— Северус сказал директору, что забыл некоторые свои вещи в школе, а я прошла, как его личная ученица, — поведала Хоук.

— И всё же, как-то это подозрительно. Вначале вы едете в Хогвартс, потом у тебя появляются деньги. Может быть, я чего-то не знаю и ты в своих книжках вычитала об ещё какой-то тайне школы? Тайная комната для всех долгое время была легендой, о Выручай-комнате знали многие… Может быть, вы нашли сокровищницу Гриффиндора или заначку наркоты Пенелопы Пуффендуй?

Девушка задумалась, рассматривая меня, словно размышляла над тем, стоит ли мне поведать какую-то информацию. В итоге она хищно улыбнулась, придя к какой-то мысли и выдала:

— Я заработала благодаря Выручай-комнате!

Выручай-комната? Что они сделали? Копия денег или ещё что-то, чего я не знаю.

— Пояснишь?

— Обязательно. Как я могу не похвалиться? — вновь хищно улыбнувшись, Элизабет откинула за правое ухо прядь волос. — Видимо ты не знал, но Выручай-комната предоставляет не только помещения по требованию студентов, но и является свалкой Хогвартса. Есть одно пространство, которое поддерживается в ней постоянно, этакая гигантская кладовая. В эту комнату домовики стаскивают разные вещи, например, потерянные или оставленные студентами предметы. Туда же попадают вещи, забытые или намеренно спрятанные студентами в Выручай-комнате. Представь себе, сколько там всего накопилось за тысячу лет… То, что для кого-то было хламом и мелочью в прошлом, в настоящем является раритетом и антиквариатом!

— ЧТО?! — завопил я.

Меня распирало от противоречивых чувств. Я негодовал, злился, краснел, пучил глаза и хлопал ртом, не в силах даже подобрать матерных слов. Нет, ну как это так? Я ходил рядом с кучей денег и упустил её, а какая-то девица с другого конца света всё выгребла! Это возмутительно! В то время, когда мы в поте лица бороздим моря и океаны, режем коз в «тёмных ритуалах», рискуем быть съеденными монстром, они, понимаешь, набивают карманы антиквариатом без всяких усилий!

— Ха-ха-ха-ха! — радостно рассмеялась Хоук. — Видел бы ты своё лицо…

— Как ты могла?! — воскликнул я. — Лиз, какого чёрта ты творишь? Не могла сказать об этом мне? Мы бы по-братски всё поделили, а ты… Ты… Блин! Я тебя свёл со Снейпом, помог от всего сердца, а ты меня серпом по яйцам режешь… Деньги… Денежки… Почему он?

— Я подумала, что ты и так богат, а Северусу не помешают средства на исследования, — поджав губы, ответила Элизабет. — Тем более, Снейпу было бы проще меня провести в Хогвартс, чем тебе.

— Нечего отдавать мои деньги всяким Снейпам на исследования! — возмутился я.

— Ха-ха-ха-ха! — вновь рассмеялась Хоук. — Это не твои деньги и твоими никогда не были. Кто первый успел, того и тапки!

— Всё, я на тебя обиделся.

— Ну что ты переживаешь? — мягким тоном спросила Элизабет. — Там было-то товара всего на семьсот тысяч галеонов, и то, Северус благородно передал мне девяносто процентов от всего, оставив десять процентов лишь за то, что провёл в школу.

— ВСЕГО?!

Я картинно схватился за сердце.

— Мамочки… Семьсот тысяч галеонов… Три с половиной миллиона фунтов… Пять с лишним миллионов долларов… Семь миллионов австралийских долларов… О, Будда! Такие деньги… Как ты могла, садистка?!

— Ты… — произнесла Элизабет и замолкла, подбирая слова. — Я знаю, что ты жадный мелкий еврей, который захапал бы половину! По-моему, выбор очевиден.

— Кто бы говорил! Это я-то еврей? А кто заплатил Снейпу всего десять процентов? А я, между прочим, предложил бы тридцать процентов… Наверное… Хотя нет, вру. Если бы я знал об этой кладовой, то ничего никому не предложил бы, а сам бы её обчистил.

— О чём и речь. — Усмехнулась девушка.

— А остальные деньги откуда?

— Продажи косметики увеличились, — ответила девушка, — я думала, ты по своему счёту и так об этом знаешь.

— Я счёт в волшебном банке не трогаю, он у меня выступает в качестве стратегической заначки… Такие деньги… Мне надо срочно выпить.

— Пить с утра в первый школьный день? — удивлённо спросила Элизабет. — Может быть тебе лучше дать успокоительного?

— Давай. Хоть что-то на халяву с тебя получу…

Девушка рассмеялась и достала из своей сумочки бутылочку с успокоительным зельем. Выпив отвар, я стал спокоен, как бетонный блок.

Мне стало интересно выяснить всё про морских магических монстров, поэтому после занятий отправился в школьную библиотеку.

Выяснить удалось немногое, все книги приходили к одному мнению: «Волшебники слишком плохо изучили водные глубины, чтобы хорошо знать, какие монстры там обитают». В бестиарии приводились известные монстры, среди которых были: кракен — кальмар гигантских размеров; гигантские акулы размером до двадцати метров (Мегалодоны); разные виды морских драконов, как относительно безобидные, так и опасные хищники размером до пятнадцати метров. Но маги писали, что все эти твари обитают на большой глубине и очень редко всплывают к поверхности, поэтому их очень редко встречали и волшебники, и обычные люди.

После подобного чтения я стал побаиваться путешествовать по морю, так наткнёшься на мегалодона, и приплывёшь… Такая акула может запросто утопить корабль типа того, на котором мы плавали.

Одно могу сказать точно — Макгонагалл сволочь! Так мне подпортить изучение УЗМС криво составленным расписанием… Я бы узнал о существовании таких монстров раньше и вряд ли попёрся бы в океан. А ещё этот долбанный Хагрид, который преподавал из рук вон плохо, и двинутый на голову Дамблдор, который нанимал таких учителей и одобрял идиотское расписание… Все они виноваты в том, что я так и не смог изучить УЗМС на нормальном уровне, а в Валлаби морских монстров прошли в средних классах и я упустил этот момент…

Ну, ничего-ничего, я подумаю, как обезвредить монстра и вернуться за СВОИМ золотом! Подумать только, на дне океана лежит целая гора золота, его остаётся только достать…

Зато становится понятно, почему волшебники подобным заработком не промышляют, мало кому хочется быть съеденным морским монстром, а места затопления кораблей по большей части совпадают с местами обитания этих тварей.

На следующий день во время большой перемены я подошёл к Хоук.

— Лиз, мне домовик наготовил много еды, пошли на лужайке поедим, пообщаемся.

— Пошли, — ответила Элизабет.

Устроившись на подстилке и разложив судочки с едой, мы принялись к неспешному поглощению пищи.

— Лиз, признавайся, что ещё ты вычитала в своей книжке? Мы бы могли вдвоём это добыть и честно поделить.

— Это не моя книга, а английской писательницы… Больше ничего такого не припомню. — Хоук пожала плечами. — На третьем курсе Гермиона Грейнджер должна была пользоваться Хроноворотом, это артефакт, с помощью которого можно путешествовать в недалёкое прошлое.

— Да ты что?! — Я постарался изобразить искреннее удивление. — Бывает же такое… И всё же, может в книге было что-то про несметные сокровища, вроде той же кладовой Выручай-комнаты.

— Да не было больше ничего, — настойчиво ответила Хоук. — Иначе я бы уже давно всё присвоила.

— Ладно, не кипятись. Как твой чудо-гель?

— Он работает, хоть не очень эффективен из-за того, что легко смывается, — поведала Хоук. — Мы со Снейпом пытаемся создать фиксирующее зелье, что-то вроде прозрачного лака. Представь, наносишь гель на какую-либо поверхность, например, на машину или ткань, фиксируешь лаком и получаешь недорогую мантию-невидимку или невидимый автомобиль.

— Насколько недорогую?

— Себестоимость мантии-невидимки не должна превышать трёхсот галеонов, — пояснила девушка.

— Действительно, очень недурно. Учитывая нынешние цены на такие мантии — это очень дёшево, даже если их продавать по тысяче галеонов, то будут раскупаться как горячие пирожки на вокзале.

— К сожалению, гель конфликтует со многими зельями и создать нужный лак проблематично, — сказала девушка.

— Лиз, а почему вы упёрлись именно в лак? Есть же другие способы. Наносишь свой гель на ткань, сверху фиксируешь прозрачным полиэтиленом, вот тебе бюджетная мантия-невидимка.

— Ну да, — скептически выдала Хоук. — А то, что полиэтилен будет блестеть на солнце, тебя не смущает?

— Меня совершенно не смущает, ведь можно обойти этот эффект. Берём невидимые чернила с магической составляющей, наносим ими руны-якоря для фиксации чар, фиксируем прозрачным лаком, накладываем на полиэтилен дезиллюминационные чары, на выходе получаем мантию-невидимку с двойным эффектом. Твой гель даёт невидимость мантии, плёнка фиксирует гель и сама сливается с местностью благодаря слабым дезиллюминационным чарам. Для прозрачного пакета слабого заклинания будет достаточно, поэтому продержится оно долго. Можно добавить укрепляющие руны, благодаря которым повредить полиэтилен будет сложнее. Пусть по трудозатратам это будет дольше и цена на мантию возрастёт, но она всё равно будет дешевле мантии из шерсти демимаска. Там-то большая часть стоимости приходится именно на шерсть, которая достаточно хорошо держит мощное дезиллюминационное заклинание.

— Хм… — Элизабет задумалась. — Спасибо за идею, она действительно интересная. Два зельевара — это не очень хорошо. Раньше я думала об артефакторике, но тут упёрлась в зелья и мы о таких решениях даже не задумывались.

— Спасибо не наденешь… С тебя мантия и инструкция по изготовлению. Естественно, когда закончите разработку.

— Без проблем, — согласилась Хоук. — Но только при условии, что ты подпишешь контракт о неразглашении технологий изготовления мантии в этом мире.

— Полагаю, нам с тобой будет достаточно признания этой технологии нашей общей тайной по уже подписанному контракту. Зачем плодить лишние сущности?

— Тоже вариант, — сказала девушка. — А ты чем летом занимался?

— Искал морские сокровища.

— И как успехи? — заинтересовалась Хоук.

— Нашёл… Гигантского морского монстра, ну или он нас нашёл. Он нас решил покатать по океану, ухватив зубами за якорь, и чуть не потопил яхту. Потом я почитал бестиарий о неизведанных драконах, обитающих в океане, и что-то мне расхотелось искать морские сокровища…

— Я о таком даже не думала, но после твоего рассказа теперь буду бояться плавать на яхтах. — Элизабет передёрнула плечами. — Бр-р-р…

— Я думал, вы в средних классах таких монстров проходили.

— Проходили, но это было что-то наподобие: «Дети, прочитайте главу десять учебника про морских монстров», — ответила Хоук. — Они были для меня настолько же эфемерны, как медведи, которые вроде бы обитают где-то в лесах, но я их в глаза ни разу не видела и совершенно не переживаю об этом.

Глава 50

Я с головой погрузился в учебный процесс, вновь налёг на трансфигурацию. Тесслар был недоволен тем, что я три месяца занимался незнамо чем. Хорошо, что бизнесу приходится уделять минимум внимания.

В создании сайтов есть три основных условия: идея, финансирование и чётко выраженные пожелания. Идей я дал с запасом, финансирование обеспечил, пожелания составил подробные. Если описать проект по типу — хочу что-то этакое, то тебе и сделают «что-то». А когда ты годами пользовался сайтами, потом рисуешь приблизительный дизайн и описываешь точно, чего хочешь добиться, то на выходе получишь нормальный результат, тут уже всё зависит от исполнителей, руководителей и контроля. Всё было обеспечено в полной мере, Брэд Уэйн с полной отдачей подошёл к исполнению своих обязанностей, в частности он был замотивирован тем, что при качественном результате он получит небольшую долю акций компании.

Седьмого ноября, незадолго до зимних каникул, у меня, наконец, получилось от и до выполнить заклинание Силы. Это был очередной прорыв в трансфигурации, которая стала даваться мне ещё легче. Освоение трансфигурации с условием шло медленно, но верно, как и расчёт заклинания по созданию пневматической винтовки. Уже было готово заклинание создания патронов к винтовке и некоторые модули заклинания для создания частей оружия.

Заклинание Силы — это нечто невообразимое. Я для своей комплекции не слабый малый, но после применения заклятья, обострялась реакция, сила и скорость возрастали в разы, я мог приподнять автомобиль, ухватившись за бампер, и превосходил в физических показателях оборотней, которые смогли овладеть частичным оборотом.

На этом решил не останавливаться и принялся за освоение другого заклинания из высшей трансфигурации, которое относится к целительским — заклинание Высшего Исцеления. По действию и сложности оно подобно заклятью Силы, только вместо изменения тела оно позволяет восстановить физические повреждения любой сложности, даже прирастить оторванную голову, конечно, если успеешь применить заклятье до того, как погибнешь от таких травм. Этот навык так же относится к метаморф-магии, только отличие в том, что метаморфы могут применять подобное без волшебной палочки.

Вообще, если задуматься, то станет понятен немаловажный факт: метаморф-магия — это высшая трансфигурация, применимая волшебником на себе без использования волшебной палочки. К счастью, все заклинания, которые волшебник применяет к своему телу, даются так же легко, как и простые заклинания, конечно же, после того, как их научишься использовать и не погибнешь в процессе.

Что это значит? Для примера стоит взять сложные чары вроде заклинания Незримого расширения. Можно сколько угодно пыжиться, но без волшебной палочки его применить нереально, за исключением сложного ритуала, который ещё надо рассчитать для каждой вещи отдельно.

Как известно, простые чары можно натренировать до беспалочкового использования, так же и анимагию можно использовать без палочки. Аналогично дело обстоит и с высшей трансфигурацией. На другого мага такое заклинание применить без концентратора невозможно, более того, такие заклинания без знания точной анатомии пациента и долгой тренировки на подопытных, скорее убьют, чем вылечат или усилят. К тому же немаловажен тот факт, что использование таких заклинаний на других людях требует в разы больше волшебных сил и лишь у великого волшебника их будет достаточно, чтобы применить к другому магу. А вот на себе такие сложные заклятья можно применять без волшебной палочки и будучи по силам чародеем, но лишь после длительных тренировок.

Анимагия считается самым простым навыком из высшей трансфигурации для преобразования себя в одну-единственную аниформу и доступна волшебникам уровня сил обычных магов, всё остальное намного сложнее и требует уже сил чародея.

Например, когда я обратился в феникса, то уже через пару сотен таких обращений смог перестать пользоваться палочкой. А для того, чтобы не использовать волшебную палочку для заклинания Силы мне понадобится использовать его около десяти тысяч раз. То есть если я буду применять это заклинание два раза в день, то мне понадобится около четырнадцати лет, чтобы добиться нужного результата. Но это не значит, что так надо будет поступать с каждым аналогичным заклятьем. Просто в какой-то момент, когда я смогу использовать заклинание Силы или Высшее Исцеление невербально без концентратора, то превращения мне станут даваться легко и просто, и уже следующие заклинания превращения себя будут осваиваться быстро и без костылей.

Таким образом, мы приходим к выводу, что для становления метаморф-магом надо потратить от двадцати до сорока и более лет постоянных тренировок. Много ли на свете есть магов, способных посвятить себя подобному развитию? А если взять в расчёт то, что направлений магических наук очень много и есть такие, которые даются намного легче, например: зельеварение, чары, артефакторика, ритуалистика, гербология, руны и так далее. Английские волшебники на этот счёт чётко обозначили свою точку зрения: «стать метаморф-магом невозможно, они рождаются с таким даром и точка».

Чтобы тридцать лет с упорством заниматься саморазвитием, надо, во-первых, иметь стальную волю и желание добиться цели; во-вторых, необходимо иметь средства к существованию, поскольку большую часть времени будет отнимать развитие; в-третьих, придётся на это время забыть о семье, что самое печальное и сложное для большинства людей.

Почему я считаю, что для саморазвития надо быть чуть ли не отшельником? Так ведь примеров полно. Достаточно взять всяких мастеров боевых искусств — они исступлённо изо дня в день оттачивают мастерство, спят там же, где и тренируются. Вот, пришёл такой мастер с тренировки, а ему жена заявляет: «Вынеси мусор, хочу любви, ты мне не уделяешь внимания, хочу в ресторан и так далее». Он посмотрит на неё с скажет: «Ты что, дура? Я саморазвитием занимаюсь, тренируюсь, у меня нет ни сил, ни времени, чтобы тебя ублажить, сводить в ресторан и вообще, сама мусор вынеси, дай пожрать и не трогай меня».

Понятно, что после такого будет скандал, слёзы, сопли и супруга уедет к маме. Такое повториться раз, два, пять, и так до тех пор, пока до мужчины не дойдёт, что так жить нельзя и либо он должен уделять время жене, либо постижению боевых искусств. Если он выберет первое, то великим мастером не станет, а останется на уровне хорошего бойца, поскольку быт затягивает как болото, из которого невозможно выбраться. Единственный вариант — это средневековье, когда жена была бесправной и не смела пикнуть против мужа. Ну да, муж пришёл усталым и не уделяет внимания, а куда деваться? Либо вякнуть и пинком под зад вылететь на улицу, чтобы потом сдохнуть на панели, либо сидеть и терпеть в надежде, что раз в месяц на тебя обратят внимание и сделают ребёночка.

Я выдал Уэйну распоряжение первого декабря провести международную конференцию артефакторов и стал совместно с Брэдом и его секретарём готовить материалы для данного мероприятия.

Всем видным мастерам артефакторики и в МКМ были разосланы приглашения на конференцию, которые они должны подтвердить, после чего для них бронируется гостиница и высылается порт-ключ.

Целью конференции является необходимость договориться о создании единого для всего мира стандарта артефактов связи, работающих по принципу сквозных зеркал, в которые можно будет встроить колдокамеру и использовать по принципу смартфонов, чтобы можно было получать доступ в магонет, а также разработка единого стандарта чар для наложения на магловскую технику. А то как-то странно выходит, в США свои зеркала, в Австралии и Японии свои. Почему бы не сделать так, чтобы с любого подобного артефакта можно было связаться другим таким устройством?

Вскоре завершились экзамены, которые я сдал на отлично, и наступили долгожданные каникулы.

В назначенный день началась невиданная до сих пор по размаху конференция с участием представителей МКМ и мастеров артефакторики, которую мне пришлось финансировать из своего кармана.

Конференция длилась неделю, за которую я встретился с сотнями волшебников и несколько раз выступал с докладами. Это было очень сложно, но привело к поразительным результатам. Международная Конфедерация Магов с моей подачи признала, что в связи со стремительным развитием технологий у маглов, волшебники нуждаются в стандартизации и развитии магической альтернативы технологиям.

Под эгидой МКМ была создана комиссия, которая будет заниматься патронажем разработки единого стандарта магической связи, основанного на протеевых чарах. Решено было разрабатывать сразу два пути. Первый — это чисто магические разработки. Второй — это комплекс чар для накладывания на магловскую компьютерную технику. Но самое главное для меня заключается в том, что удалось пропихнуть свои сайты в качестве основных приложений для будущих магических смартфонов. Именно для этого была затеяна конференция и сейчас расширенный штат программистов работает над созданием приложений для будущих устройств. В общем, большие деньги были потрачены не зря.

Вся эта возня не осталась без внимания, ведь событие подобного масштаба не могло остаться незамеченным в спокойной жизни волшебников. Моё имя было на слуху у всех магов, пришлось давать множество интервью, фотографироваться для газет и журналов. Меня стали узнавать в магическом квартале Сиднея. Эта конференция помимо будущих преференций сделала для моей компании широкую рекламу мирового масштаба.

Если я хотел спокойной жизни, то можно считать, что эта задумка провалилась. Но кому-то же надо было толкать прогресс, а раз он и так потихоньку входит в жизнь магов, то надо было воспользоваться моментом и снять с этого сливки. Моя натура просто требовала грести золото лопатой, пока есть возможность, и сопротивляться ей было решительно невозможно.

Первого января двухтысячного года моей фирмой было запущено сразу два сайта для магонета: поисковая система и магопедия. Пока к ним можно получить доступ лишь с зачарованного компьютера, подключённого к интернету, которых пока очень мало, но уже через год артефакторы обещали выпустить первые модели сквозных смартфонов, что позволит увеличить аудиторию пользователей, а к тому моменту как раз будут готовы приложения и запущены сайты социальной сети и видеохостинга.

Я вновь вернулся от бизнеса к постижению таинств волшебства. Честно говоря, разрываться между зарабатыванием денег и саморазвитием было чрезвычайно сложно, и если бы мне сказали выбирать между этими вещами, я бы выбрал магию. Хороший маг всегда найдёт, как заработать на хлеб с чёрной икрой, а если не может заработать, то может, как минимум вырастить все необходимые для жизни продукты, животных и рыбу.

После долгих размышлений я придумал, как отойти от управления финансами и не прогореть. Решение лежало на поверхности… Попросту привлёк отца, уговорив бросить заниматься ерундой. Он имеет доступ в магический квартал и опыт работы руководителем, пусть и в иной области, очень ответственный и кровно заинтересован в прибыльности предприятия. Способностей родителя достаточно для контроля над тем, чтобы финансовые потоки не уходили налево.

Так что с нового года он стал моим представителем, а для большей заинтересованности я выделил родителям десять процентов от акций. Пока у нас были только акции закрытого общества, то есть к управлению компанией имеют доступ ограниченный круг лиц и я планировал привлечение открытых инвестиций лишь в будущем, когда понадобятся финансовые вложения для расширения фирмы и закупки нового оборудования, а компания сделает себе солидное имя.

Как выяснилось — это моё решение было верным, отец с радостью взялся за ведение бизнеса и пошёл получать заочное образование в сфере управления крупным бизнесом. А я смог со спокойной душой расслабиться и вернуться к школе, в которой начался новый учебный год. Тринадцатый класс должен был стать для меня последним в школе Валлаби.

— Привет, недооценённый гений, подмастерье и обладатель Ордена Мерлина второй степени! — именно с такой фразы, сказанной Элизабет Хоук, начался мой первый день в последнем классе школы.

— Привет, Лиз. Ты тоже читала эти статьи?

— Сложно было их не прочесть, если все каникулы о тебе писали во всей магической прессе, — ухмыльнулась Хоук. — Удивительно, как мне не пришла в голову идея так нагло скопировать достижения будущего, ведь я постоянно зависала на всех подобных сайтах.

— Ты слишком жадная для того, чтобы вкладывать миллионы в разработку этих проектов, а тут надо или быть гениальным программистом, или иметь большие деньги и идеи.

— Слышать слова о жадности из твоих уст очень странно. — Элизабет хищно улыбнулась. — Колись, как тебе удалось собрать членов МКМ и толпу артефакторов?

— Ты недооцениваешь силу бюрократии и халявы! Когда признанному мастеру приходит официального вида письмо, приглашающее на целую Международную конференцию по артефакторике, к тому же ещё присылают портал и оплачивают проживание с питанием, то в таком случае почти любой разумный согласится. А МКМ — это бюрократический орган международного значения и когда им поступает официальное письмо, в котором говорится о том, что на конференции будут рассматривать проблему будущего волшебного мира, то им надо на это как-то реагировать. Письмо официально регистрируется, передаётся вверх по служебной лестнице и в итоге оказывается на столе у главного. А когда главный волшебник видит слова «будущее волшебного мира», «международное» и тому подобное, то он обязан на такое отреагировать.

— Дэ пута мадре! — восхищённо произнесла девушка.

— Это был испанский?

— Верно, — подтвердила Хоук. — Означает — зашибись… Ты прямо какой-то махинатор, как Остап Бендер.

— Ты мне льстишь, до товарища Бендера мне как до Китая на каноэ.

— Я зашла на твои сайты, честно говоря, пока не очень, — заметила Хоук. — Поисковик так себе, хотя не хуже прочих современных и на Гугл дизайном очень сильно похож. Магопедия почти пустая.

— Думаешь, Википедия сразу с нуля оказалась заполнена кучей статей?

— Но когда появятся все оригинальные сайты, то у тебя не будет и шанса, — сказала девушка. — В обычном мире трудится намного больше программистов, чем у волшебников.

— Допустим, в обычном мире мне большую долю рынка не захватить, но это пока не выйдет социальная сеть. А вот насчёт прочего… Законодательство волшебников совершенно не регламентирует использование авторских прав обычных людей, так что мне никто не помешает красть код у того же гугла, ютуб и тому подобных сайтов и использовать его уже на магических ресурсах, но! К тому моменту мои ресурсы будут на слуху у магов, потому что я первый, а это значит, что большая часть волшебников будет пользоваться моими сайтами.

— Какие планы на год? — спросила девушка.

— Учиться, учиться и ещё раз учиться, как завещал товарищ Ленин.

В первую субботу февраля на улице стояла удушливая жара, кондиционер был отключён на ночь, поэтому я проснулся от духоты.

После завтрака у меня зазвонило зеркало, на том конце был жизнерадостный Джастин.

— Хай! — произнёс он. — Не спишь?

— В такую жару поспишь…

— Есть планы на сегодняшний день? — спросил Финч-Флетчли.

— Учиться? — вопросительно ответил я.

— Неправильный ответ, — насмешливо произнёс Джастин. — Я выяснил, что сегодня в Брисбене одна пиццерия проводит акцию под девизом «Любая пицца за один доллар». К тому же у них всего двадцать восемь градусов тепла. Можно поесть и охладиться.

— Халява? Так чего мы ещё дома? Там же всю пиццу сожрут халявщики. Знаю я их… Где и во сколько встречаемся?

— Пять минут тебе хватит на сборы? — спросил Финч-Флетчли.

— Австралийцу собраться, только в шорты запрыгнуть, так что буду готов через полминуты.

— Тогда через пять минут встречаемся возле портальной площадки Брисбена, — сказал Джастин.

— Окей.

Я быстро собрался и отправился порталом в магический квартал Сиднея. От портальной площадки дошёл до ближайшего общественного портального камина, заплатил за дымолётный порох и перенёсся в Брисбен.

Брисбен — это ещё один австралийский город, находящийся на морском побережье в штате Квинсленд севернее Сиднея. Причём город крупный, в нём проживает около миллиона жителей.

Мы встретились с Финч-Флетчли возле портальной площадки и направились в «Пиццерию папы Джо». Добираться пришлось чуть ли не на другой конец города. В пиццерии оказалось много народа, все столики были заняты и это при том, что сейчас только утро. На улице перед заведением были выставлены столики, которые тоже оказались заняты. Помимо этого несколько молодых парней и девушек стояли перед заведением, ожидая, когда освободится столик, мы оказались среди этих «счастливчиков».

— Не успели, — печально сказал Джастин. — Ты посмотри, какая толпа.

— Вот же халявщики! — возмутился я. — А ты мог бы раньше сказать, мы бы пришли к открытию заведения.

— Да ладно, всё равно делать нечего, подождём, — флегматично заметил Джастин.

Тут я обратил внимание на симпатичную девушку шестнадцати-семнадцати лет. У неё были чёрные вьющиеся волосы, латиноамериканские черты лица со стервозным выражением на оном, стройная фигура и белоснежная кожа. Чем-то она смахивала на Дженнифер Лопес. На ней были надеты синие зауженные джинсы и зелёное то ли короткое платье на бретельках, то ли растянутая майка, на плече висела дамская сумочка. Я бы не обратил на неё пристального внимания, если не считать тех случаев, когда глаза сами собой прикипают к формам симпатичных девушек, но она выделилась тем, что достала из сумочки волшебную палочку, направила её на ближайшую пару за столиком и тихо дважды произнесла: «Конфундус». После чего спрятала палочку в сумочку и смело направилась к посетителям.

Я дёрнул Джастина за руку и двинулся следом за девушкой.

— Вы должны расплатиться и уйти домой, освободив столик! — твёрдо заявила девушка паре, состоящей из юноши и девушки.

Маглы, находящиеся под действием дезориентирующего заклинания, расплатились и покинули заведение. Юная волшебница тут же плюхнулась на одно из освободившихся мест. На столе осталась половина недоеденной пиццы.

Я нагло сел на второе место. Джастин после недолгого сомнения сел на третий пустующий стул. В ответ на это мы словили удивлённый взгляд от ведьмы.

— Это мой столик! — возмущённо заявила она.

— Применение к маглам заклинаний при других маглах тянет на срок в тюрьме для волшебников. Ведь так, Джастин?

— А то! — жизнерадостно подтвердил друг. — На год запросто могут посадить.

— Эй, вы что, волшебники? — удивилась девушка.

— Ты громче кричи, а то ещё не все посетители слышали.

— А я тебя знаю, — оживилась девушка. — Ты Гарри Адамс. Я про тебя в газетах читала.

— Это хорошо, что ты меня знаешь, значит, представляться не придётся. Это Джастин. Так что, поедим вместе?

Я отломил кусок пиццы, оставшийся от прогнанных посетителей.

— Фу-у! — девушка сморщилась. — Ты что, будешь есть это? Это же чужая пицца…

— Не думаю, что кому-то пришло бы в голову плевать в свою пиццу, а раз она лежит на столе почти в целом виде, значит, её никто не жевал, так что добру пропадать?

Джастин тоже ухватил кусок и начал смачно поедать.

— Так как говоришь, тебя зовут?

— Александра Маргарита Руссо, но лучше зовите меня Алекс, — ответила девушка. — А вы не будете обо мне докладывать в аврорат?

— За что? За то, что освободила столик для халявной пиццы? Мы что, похожи на неблагодарных личностей?

— Ха-ха-ха! — рассмеялся Джастин. — Уж кто-кто, а мы тебя за такую мелочь точно не сдадим. Но ты зря на людях достаёшь палочку, это может закончиться печально.

К нам подошла взмыленная официантка, забрала оплату, оставшуюся от маглов. Я еле успел её удержать за рукав, иначе она бы ускакала к другому столику.

— Девушка, нам две… Нет, три больших пиццы: Бруклин, Стейк Хаус и Кобаса. Ещё четыре кружки разливного пива и девушке шоколадный коктейль.

Как оказалось, акция действует только на пиццу, всё остальное стоило вполне прилично, так что полноценной халявы не вышло.

Доедая остатки пиццы, мы дождались, когда официантка принесёт наш заказ, после чего я невербально с помощью перстня наложил на наш столик заклинание отвода глаз.

— И всё же, мне не понятно, Алекс, вас что, в школе не учили, что при обычных людях нельзя показательно колдовать?

— Я не учусь в школе, — нахмурившись, ответила Руссо. — Мы с братьями находимся на домашнем обучении из-за… Скажем так, семейных особенностей. Я, быть может, последнюю неделю колдую, так что могу хотя бы напоследок себя побаловать.

— Не понял, — сказал Джастин.

Я тоже не понял, но промолчал. А девушка тем временем погрустнела и осунулась.

— Мой отец представитель чистокровных волшебников Руссо из Испании, — начала рассказывать Александра. Было видно, что ей хочется выговориться. — В их семье считается, что лучше иметь одного сильного мага, чем много слабосильных. Поэтому когда рождается несколько детей, то по достижении старшим ребёнком семнадцати лет возле родового алтаря производится ритуал. Алтарь выбирает самого талантливого мага, которому передаётся вся магическая сила от остальных братьев и сестёр, а те, кому не повезло, становятся сквибами.

— У вас сохранился родовой алтарь? — удивился я.

— Что за дикость! — возмутился Джастин.

— Не спорю, дикость, — сказала Александра, проигнорировав вопрос про алтарь. — У деда было два сына и мой отец из тех, кому не повезло, он стал сквибом, а его брат из мага стал чародеем, хотя был младшим братом. Моему старшему брату через неделю исполняется семнадцать и будет проведён ритуал.

— А сбежать нельзя? — спросил Джастин.

— Бесполезно. — Отрицательно покачала головой Александра. — Это лишь причинит очень много боли сбежавшему волшебнику во время проведения ритуала и может даже убить. Мы же с братьями после рождения были связаны с родовым алтарём, и лишь глава рода может отсечь нас от него, но дядя не станет этого делать. Хоть отец и стал на своё семнадцатилетие сквибом, но он почитает устои семьи. А мама магла, и хоть она против подобных зверств, но поскольку никогда не обладала волшебной силой, то не считает это какой-то ужасной утратой.

— И что, такое с любым магом могут провернуть?

— Нет, — ответила Александра. — Если бы это было так, то волшебники охотились бы друг на друга. Во-первых, этот ритуал является семейным секретом. Во-вторых, такое возможно провернуть лишь с ближайшими кровными родственниками. Нас трое, значит и эффект выйдет сильнее, чем у папы с дядей. Возможно, счастливчик даже станет великим волшебником. Я не надеюсь на победу, оба брата магически сильнее меня, хотя младший жутко тупой.

— Гарри, разве нельзя ничего сделать? — спросил Джастин.

— В принципе, ничего невозможного нет. Я вижу как минимум один выход. Если Алекс выйдет замуж по полному магическому ритуалу, это почти то же самое, что и ритуал привязки фамильяра, только девушка должна стать подчинённой женой. В таком случае связь с мужем-господином будет крепче связи с алтарём, и никто не сможет отобрать у неё магическую силу, более того, волшебник-муж сможет провести ритуал отсечения от прочих связей, вроде привязки к алтарю, тогда глава рода ничего не сможет сделать.

— Ты говоришь, как минимум один, — заметила Александра, слегка оживившись. — А какой другой выход?

— Натравить на дядю мракоборцев, они изымут алтарь, как темномагический артефакт, и не придётся проводить никаких ритуалов.

— Не-е-е-т, — испуганно протянула Руссо. — За такое меня дядюшка Авадой приложит.

— Как хорошо, что я маглорожденный! — радостно произнёс Джастин.

Девушка с интересом присмотрелась к нам. В этот момент она напоминала охотничью собаку, взявшую след дичи.

— Ребят, а вы не женаты? — вдруг спросила она.

— Мне нельзя в Бельдяжки, у меня фамильяр, а такие ритуалы невозможно проводить чаще, чем раз в двадцать лет, — тут же открещиваюсь от всяческих инсинуаций.

Финч-Флетчли запаниковал и стал озираться вокруг, словно в поисках путей отступления. После он посмотрел на меня в поисках поддержки, но я поступил как настоящий друг, то есть улыбнулся и решил посмотреть что будет.

— А ты? Ты же не женат? — спросила у Джастина Александра.

— Я… — Запаниковал Финч-Флетчли. — Я слишком молод для такого шага и вообще, у меня папа Лорд, он на простолюдинках запретил жениться. Вот!

— Руссо не простолюдины! — возмутилась девушка. — Мы благородные чистокровные волшебники.

— Алекс, извини, но это исключительно ваши семейные проблемы, которые нам совершенно не интересны. Вряд ли кто-то предпочтёт связываться с такими проблемами и жениться даже на столь красивой девушке, в то время, когда в мире живут десятки тысяч незамужних волшебниц без мстительного дядюшки-чародея. Но я могу дать бесплатный совет — перед ритуалом прими зелье Феликс Фелицис, оно повысит шансы именно тебе заполучить силу.

— Зелье удачи? — удивилась Александра. — Ну конечно… И на том спасибо.

Александра резко поднялась из-за стола, поджала губы и удалилась из кафе.

— Обиделась что ли? — провожая девушку взглядом, вопросил Джастин.

— Не о том думаешь. Она за себя не заплатила! Вот что за наглые ведьмы пошли? Стоит лишь просто рядом присесть, как пытаются затащить под алтарь, жрут и пьют за твой счёт, а потом сбегают, изобразив обиженную сиротку… Шесть баксов на ветер! А, каково тебе Джас?

— Ты же вроде никогда не жалел деньги на девушек, — насмешливо сказал Финч-Флетчли. — Тем более, на красивых девушек и такие маленькие деньги.

— Ты прав и неправ одновременно. Я не жалею денег на знакомых девушек, подруг или тех, с кем хочу переспать. Но когда ведьма, с которой мы знакомы всего десять минут, вываливает на нас кучу своих проблем и предлагает взять на себя ещё большие проблемы, то… — Я развёл руки в стороны. — Я не пункт бесплатного питания, чтобы кормить и поить всех встречных поперечных!

— Согласен, — сказал Финч-Флетчли. — Но шесть баксов… Это совершенная ерунда. Ты слышал о таком ритуале?

— Впервые слышу о том, что волшебную силу можно кому-то и как-то передать. О блокировке до совершеннолетия слышал, а эта новость была в новинку.

— Но с другой стороны, неплохо устроились — раз и сразу стал сильным магом, — сказал Джастин.

— Как по мне — это тупиковый и очень жестокий путь. Фактически родители обрекают своих детей на существование без волшебства. При должном старании, оставшись с волшебной силой, все дети имели бы шанс прожить долгую жизнь и достичь силы великого волшебника, но после становления сквибом это становится невозможно. Они в лучшем случае лет через пятьдесят могут восстановиться и стать слабыми магами, но поскольку без магической силы здоровье уже будет не такое хорошее, как у мага, то к тому моменту в лучшем случае останется старик или старуха в возрасте под семьдесят лет. Ох уж это рвачество, всем хочется получить результат здесь и сейчас…

— Сложно отказаться от халявной силы, — сказал Джастин. — Жалко… Волшебников и так мало, а некоторые чистокровные даже тут, в Австралии, умудряются по своей дурости сокращать их поголовье.

— Да забей на этих магов, они нам никто и звать никак. Лучше скажи, что ты планируешь на будущее? Тебе дарована магическая сила, неужели ограничишься школьной программой и остановишься на уровне мага-обывателя?

— А что? — Джастин пожал плечами. — Многие маги так живут и ничего.

— Как знаешь, хотя я не одобряю подобного подхода.

— Что с бизнесом? — поинтересовался Финч-Флетчли.

— Бизнес будет качать. Меня поражает узость мышления многих магов. У них существует возможность создавать искусственный интеллект, но при этом довольствуются небольшим усовершенствованием существующих технологий. Мне уже поздно менять коней на переправе, поскольку выбрал своё направление трансфигурации, но вот Тесслар… Он как раз специализируется на големике.

— Не понимаю, к чему ты клонишь, — сказал Джастин.

— Я уговорил Тесслара разработать систему многопоточного искусственного интеллекта по типу распределяющей шляпы, но с другими функциями, пообещав за это серьёзное вознаграждение. Так что через три года мы получим магический сервер с почти неограниченной памятью и искином, который сможет переводить тексты, понимать голосовые запросы, общаться с людьми и делать многое другое. Фактически наши сайты на десятилетия превзойдут все магловские разработки и если сделать несколько таких серверов, например, для магонета и интернета, то через четыре-пять лет все инвестиции не просто окупятся, а принесут нереальную прибыль. Мы станем миллиардерами, конкретно ты станешь в разы богаче твоего отца. Пока же придётся мириться с убыточностью.

— Ого! Круто! — восхитился Джастин. — Я даже не думал о таком. Говорящая шляпа в Хогвартсе… Ну, ты понимаешь — она своим видом не внушала мыслей о том, что это искусственный интеллект, который можно использовать для заработка миллионов.

— Мне жаль тех, кто этого не понимает. Но я счастлив, что начал изучать именно трансфигурацию, это просто невероятная волшебная наука с безграничными возможностями.

— А как всё это будет работать? — спросил Джастин.

— На смартфон или колдофон нужно будет установить наше приложение или же они будут установлены изначально. Приложения будут разные: голосовой переводчик, переводчик текста и тому подобное. Например, ты фотографируешь на колдокамеру текст книги на иностранном языке и посылаешь в приложение; искин на сервере переводит текст и высылает обратно перевод. Или же активируешь голосовой перевод, выбираешь языки, с какого на какой перевести и говоришь в колдофон, искин тут же переводит и через динамик говорит перевод на нужном языке. Можно просто написать в приложение текст и будет выдан перевод.

— Круто! — восхитился Джастин. — Это прямо как компьютеры из фантастических книг.

— У обычных людей такое появится, но несколько позже, мы за это время успеем собрать такие сливки, что будем, как Скрудж Макдак купаться в золоте.

— Золото это хорошо, но думаю, надо бы какую-то игрушку сделать для колдофонов, — предложил Джастин.

— Игрушка на основе сервера с искусственным интеллектом? Довольно интересная идея, но один Тесслар такое не потянет, нужен отдельный сервер. Волшебные монстры… Ну да, можно такое замутить, люди будут ходить с телефонами, и ловить всяких магических тварей, устраивать между собой сражения. А приложение для игры надо будет продавать отдельно, а также можно уже в самой игре продавать особых монстров и возможность их улучшения. Нам понадобится магозоолог и ещё один мастер трансфигурации, специализирующийся на големике. Раз ты предложил, то ты и ищи нужных специалистов, курируй этот проект. Это же теперь не только моя компания.

— Я этого и боялся, — печально произнёс Джастин. — Думал, вложу деньги и буду кайфовать, а ты как мой отец — заставляешь работать…

Джастин кинул взгляд на стол, уставленный пиццами, и тяжело вздохнул.

— Как мы столько пицц съедим? — вопросил он.

— Надо Гарта звать, он ради халявной пиццы на другой конец света примчится, не то, что в Брисбен.

— Хорошая идея, — согласился Финч-Флетчли.

Мы позвонили Гарту Кингу, и уже через полчаса он примчался в пиццерию.

— Хай, парни! — радостно воскликнул задыхающийся от быстрого бега здоровяк.

Кинг рухнул на стул и тут же запихнул в рот целый кусок пиццы.

— Ох… Кайф… Ум… — донеслись радостные звуки от Гарта. — Что же вы раньше не позвонили? Знал бы, что тут пицца по доллару, я бы с вами пошёл.

— Как-то не подумали об этом. Но всё же позвонили.

Гарт с чавканьем стал жадно поглощать выпечку, схомячив целую большую пиццу, после чего сыто откинулся на спинку стула, радостно потирая живот. Мы с интересом наблюдали за этим процессом.

— Ух! Отлично пожрал! — выдал он.

— Второй Рон Уизли, — насмешливо выдал Джастин.

— Если бы в поедании продуктов соревновались эти двое, я бы поставил на Гарта.

— Кто такой этот Рон? — спросил Кинг.

— Да учился с нами в Хогвартсе на параллельном факультете один рыжий товарищ. Так же как ты, был любителем еды…

— Спорю, он бы меня не смог превзойти! — с гордостью заявил Гарт. — Когда дело доходит до еды, то я впереди всех. Я даже когда учился в девятом классе, участвовал в поедании пиццы на время и выиграл годовой абонемент на бесплатную пиццу. Это был самый счастливый год в моей жизни, мог каждый день приходить в кафе и заказывать бесплатно одну среднюю пиццу!

— Какое-никакое, а достижение, — саркастически заметил Финч-Флетчли.

— Обожаю февраль, так тепло и классно, — сказал Гарт. — Если бы ещё не надо было бы ходить в школу, вообще было бы кайфово!

— Февраль — это мой месяц… он самый короткий в году!

Парни рассмеялись над незамысловатой шуткой.

— Интересно, — произнёс Джастин, — если люди произошли от обезьян, то, как появились волшебники?

— А волшебники, по-твоему, не люди?

— Мы владеем особыми силами, — сказал Гарт. — Так что думаю, что маги что-то вроде мутантов.

— С одной стороны Гарт прав, эволюция — это действительно постепенное накопление мутаций. Взять для примера шимпанзе и человека, между нами разница в ДНК всего один процент, а какая пропасть… Но при этом шимпанзе могут оперировать аж четырьмя понятиями, дальше ну никак, а человек способен оперировать семью понятиями. Разница всего в три понятия, которыми мы можем оперировать, а какая существенная пропасть в интеллекте! А представьте, что существует некто, способный оперировать десятью понятиями. Для такого разумного мы будет кем-то вроде обезьян, а он для нас невероятно могущественным богом.

— Возможно ли, что именно из-за того, что человек способен оперировать семью понятиями, эта цифра является столь мистической и можно сказать, волшебной? — спросил Джастин.

— Полагаю, что именно так.

— Парни, о чём вы? — нахмурился Гарт. — Говорите на английском, а то я вас перестал понимать.

— Я веду к тому, что считается, будто магия — это одновременно и мутация тела, и состояние души, они друг на друга воздействуют. Изменяя тело и разум, мы изменяем свою душу, также изменяя душу, мы воздействуем на тело. Помимо того, что человек способен оперировать семью понятиями, маги и мистики считают, будто у людей существует семь тонких тел: эфирное; астральное; ментальное; кармическое — оно же бессмертное неразрушимое начало души; интуитивное; небесное и катерное. Что за что отвечает, я затрудняюсь сказать, но в другом восточном описании это называется чакрами: Первая чакра — физическое тело; Вторая — Прана или Ци, она же энергия жизни; Третья — астральное тело, которое могут видеть или чувствовать маги, именно на него воздействуют через астрал при помощи магии Вольта; Четвертая — бессмертное начало; Пятая — эмоции и чувства; Шестая чакра — Разум; Седьмая — предположительно отвечает за магию.

— Ты где о таком узнал? — удивился Финч-Флетчли.

— Книжки умные читаю. Помнишь, я ещё давно в Хогвартсе проводил время за переписыванием знаний?

— То есть ты утверждаешь, что душа всё же существует, — сказал Джастин.

— Это не я утверждаю, а древние маги, которые владели мистическим зрением. Вообще о существовании души говорится как в европейских, так и в восточных трактатах. В таких науках как некромантия идёт оперирование душой, взять, к примеру, тех же призраков. Наблюдая их в Хогвартсе из года в год, тебе разве не приходила в голову мысль, что у каждого живого существа есть душа? И вообще-то, я при определённых условиях тоже умею видеть астральные проявления магии, а также ауру живых существ, благодаря трансфигурации себя… Просто нет единого стандарта именно того, что называют составом души, но все волшебники сходятся на её существовании и в том, что в душе существует бессмертная и неуничтожимая частица и некоторыми ритуалами душу можно повредить.

Гарт совсем потерялся от темы нашей беседы и решил приступить к поглощению второй пиццы.

— Интересно, а может ли волшебник как-то подстегнуть эволюцию и научиться оперировать, допустим, восемью понятиями? — вопросил Джастин.

— Людям понадобилось десять миллионов лет эволюции, чтобы из обезьян стать теми, кем мы являемся. Магозоологи выяснили, что прочие разумные, вроде кентавров, русалок и тому подобных существ, оперируют шестью понятиями. Именно поэтому они кажутся нам примитивными и, даже видя перед собой пример в виде развитой человеческой цивилизации, способны лишь на примитивном уровне копировать нас, ведя такой же образ жизни, какой вели наши прапредки в доисторический период. Человек, в том виде, в котором он существует сейчас, предположительно появился всего сто-двести тысяч лет назад. То есть теоретически людям надо ещё пару миллионов лет эволюции, чтобы взобраться на следующую ступень. Для наших потомков, если человечество не вымрет к тому моменту, уже мы будем представляться дикарями. Они будут насмешливо рассуждать о том, что их предки обменивались цветными бумажками, чтобы приобретать различные предметы и даже не могли добраться до Марса.

— Парни, вот вы загоняете, — вмешался Гарт. — У меня сейчас мозги закипят. Если продолжите в том же духе, я сожру остатки второй пиццы…

— Ешь, Гарт. Нам не жалко, — насмешливо ответил Финч-Флетчли, покровительственно улыбнувшись Кингу. — Гарри, мы же волшебники. Может быть, есть возможность искусственно подстегнуть эволюцию?

— Интересный вопрос… Полагаю, что это вполне реально, но невероятно сложно. Но даже если мы сумеем совершить подобное, то лишь наши дальние потомки сумеют научиться полноценно использовать свои возможности. Мы же закостенели и привыкли пользоваться семью понятиями, поэтому будем чем-то вроде кентавра, которому увеличили интеллект, дали в руки автомат и компьютер вместо копья и счётных палочек. Он может научиться пользоваться этими предметами, но вряд ли научится писать новые программы, работающие на иных принципах или сможет как-то усовершенствовать предметы до нового уровня, например, автомат до бластера, а компьютер до микроскопического размера. Возможно, он сможет сделать пулемёт или собрать компьютер ещё большего размера, получив больше мощности, но не более того.

— То есть, может так оказаться, что волшебники — это следующий уровень эволюции людей, — предположил Джастин, — но он промежуточный и ещё не вершина эволюции человечества?

— Возможно — это именно так, а возможно, что нет. У людей было множество мутаций и со временем они либо закреплялись, либо сходили на нет. Поэтому не факт, что именно волшебники станут теми, после кого появятся хомо футурис. Ведь существуют всякие экстрасенсы, телекинетики, пирокинетики и прочие одарённые, которые не являются волшебниками, но в тоже время они тоже люди. Если посмотреть на то, что происходит сейчас, то можно сделать вывод, что маги вымирают. Волшебники ограничили себя строгими рамками, отделились от общества обычных людей. А для закрепления мутаций необходимо активно спариваться с простыми людьми, чтобы в будущем появлялось всё больше и больше магов и так до тех пор, пока все люди не станут волшебниками. Люди с недоверием относятся к тем, кто отличается от них, но если большая часть людей будут магами, то недоверие будут вызывать уже маглы.

— Вот же ботаники! — радостно произнёс Гарт. — Настолько заумно ходить вокруг да около, чтобы потом сказать, что надо больше трахаться — это надо было постараться.

— Дельная мысль, Гарт, — улыбнувшись, сказал я. — Но ты же понимаешь, что таким образом много детей не заполучить?

— А как тогда? — спросил Кинг.

— Есть один способ, да Джастин?

Я подмигнул Финч-Флетчли.

— Оу! — округлил глаза Джастин. — Ты имеешь в виду тот самый…

— Именно…

— О чём вы говорите? — заинтересовался Гарт.

— Да есть один способ увеличить популяцию волшебников и при этом неплохо заработать… Надо потратить всего двадцать минут в день, сделать то же самое, чем занимаешься ежедневно и за это ещё получишь пятьдесят долларов.

— Ты что, ходил туда ещё? — удивился Финч-Флетчли.

— Естественно. Я почти каждый будний день туда хожу. В месяц зарабатываю тысячу долларов, при этом совершенно не напрягаясь.

— Прямо штуку? — не поверил Гарт. — Что надо делать? Я бы не отказался от тысячи долларов за двадцать минут в день.

— Не думаю, что это хорошая идея, — заметил Финч-Флетчли.

— М-да? А Джон Смит думает иначе. Он тоже зарабатывает на этом…

— Да ладно?! — воскликнул Джастин. — Ха-ха-ха-ха!

— Парни, колитесь, что за работа такая? — настойчиво сказал Кинг.

— Да ничего сложного. Приходишь, мастурбируешь, получаешь за это полсотни долларов и идёшь с наслаждением их тратить на всякие ништяки.

— В смысле — мастурбируешь? — вопросил Гарт. — Это что, порнуха что ли?

— Нет, — ответил Джастин. — Не порнуха. Гарри говорит о центре донорской спермы.

— Так вы что, реально мастурбировали за деньги? — вопросил Гарт. — И за это прямо платят без кидалова?!

— Именно. У них всё честно.

— Я тоже хочу, — тут же выдал Кинг. — Это же надо, всего лишь за то, что передёрну, получить штукарь баксов в месяц… Это же золотая жила.

— А я о чём и говорю! Это вот Джастин не понимает, у него денег навалом, вот и выкабенивается.

— Ну, ты дундук! — радостно сказал Гарт. — Гарри, возьмёшь меня с собой в следующий раз?

— Без проблем.

Джастин сделал фейспалм и покачал головой в стороны.

— Идиоты… — тихо сказал он. — И с кем я дружу?

— Кстати, парни, вы слышали о том, что в Сиднее осенью пройдут летние олимпийские игры? Пора уже сейчас покупать билеты, а то лучшие места раскупят.

— И что мы там не видели? — спросил Финч-Флетчли.

— Да ты что? — удивился Гарт. — Это же Олимпийские игры! Они раз в четыре года проводятся и когда они ещё будут в Австралии? Я обязательно пойду.

— Гарт, я возьму билеты на нас двоих, отдашь деньги, когда заработаешь. Джастин, на тебя брать?

— Бери, — ответил Финч-Флетчли. — Но я лучше тебе сразу отдам деньги, чем буду так «трудиться»…

Глава 51

Глава 52

Свадьба была назначена на вторую субботу. В ближайшую же субботу я устроил мальчишник, на который были приглашены Джастин, Гарт и Сириус. Все трое были шокированы, особенно когда узнали, на ком я женюсь и по какому поводу пьянка. Я не стал никому говорить, что это фиктивный брак. Элизабет в тот же день пошла напиваться с Верити, устроив девичник. Блэк потащил нас в стриптиз клуб, мы вчетвером расположились за столиком перед сценой, на которой у шеста извивались обнажённые девицы.

— Мелкий, я не ожидал, что ты так скоро женишься, — сказал Блэк.

— Сам не ожидал.

— Нас пригласишь на свадьбу? — спросил Джастин.

— Извините, ребята, но мы с Лиз решили не праздновать, и прошу вас сохранить это в секрете. Не стоит кому-то знать, что мы женаты, а то в школе начнутся пересуды. Потом мы устроим дома пьянку чисто для своих друзей, то есть для вас. Мы оба не любители пафосного выбрасывания денег на ветер, чтобы потратиться один раз, а потом скрипеть зубами, подсчитывая, сколько полезного могли бы купить вместо свадебного платья и прочего хлама, который используется всего один раз…

— Как же так? — удивился Блэк.

— Вот так. Распишемся, посидим с родителями в ресторане, вот и все мероприятия.

— Элизабет от тебя залетела? — понимающим тоном спросил Блэк.

— Нет.

— Тогда не понимаю, зачем вы так спешите, — произнёс он же.

— А зачем тянуть?

— Элизабет красивая девушка, — сказал Гарт. — Тебе повезло, Гарри.

— Внешность — это не главное, — заметил Джастин. — Девушку надо любить за её внутренний мир!

— Не может ржавая дверь вести в райские сады! — покачав головой, заметил я.

— Ха-ха-ха! — Блэк хлопнул меня по плечу. — Красиво сказал… За тобой хоть записывай.

— Я бы побоялся жениться на такой девушке, как Элизабет, — сказал Гарт. — Она хоть чертовски красивая, но любит командовать, может дать подзатыльник, ругается.

— Женщинам надо обязательно поменять мужчину, но поздно… Они не понимают, что чем старше мужчина, тем меньше возможности его поменять. Изменить можно ребёнка, подростка, с трудом и немного юношу в возрасте слегка за двадцать лет, а дальше всё, парня уже не изменить и если на него постоянно давить, то он будет становиться всё более бурчащим и более конченным, потом превратится в маленького пердящего ежа и вступит в ряды Пожирателей смерти… Мужчины боятся перемен, поэтому, чем старше становятся, тем сложнее им связать себя браком. А женщина думает, что обязана всё изменить, она считает, что всё, что было до неё, это «всё»… Она зайдёт в твой дом, осмотрится, сморщит носик и спросит: «Как ты тут жил?». Нормально я тут жил! Вообще отлично жил…

— И зная это, ты всё равно женишься? — с ужасом вопросил Джастин.

— Можете считать это мазохизмом, но да, всё равно женюсь. С Лиз мне будет удобно… На самом деле, мне не особо нужна супруга. С такими деньгами и известностью моя постель никогда не будет пустовать, но она меня кое-чем подкупила, так что я не смог устоять.

— Мне страшно подумать, чем она тебя могла подкупить, но зная тебя, уверен — Элизабет за это очень дорого заплатила или заплатит, — насмешливо сказал Джастин.

— Поверьте, все нынешние и будущие разработки будущего мастера зельеварения, в том числе под грифом «совершенно секретно» и «для личного пользования» — стоят брачного союза. Но я вам этого не говорил.

— Я так и знал! — радостно воскликнул Финч-Флетчли. — Я знал, что ты просто так не стал бы жениться, только или ради больших денег, или ради чего-то более дорогого.

Блэк достал пачку денег и вынул мелкую купюру, которую протянул мне.

— Иди вон, сунь деньги стриптизёрше в трусы, — сказал он.

— Я бы не посылал Гарри с десяткой баксов на такое ответственное задание, — произнёс Финч-Флетчли. — Он же засунет ей в трусы десятку, а заберёт сотку!

Парни заржали, а я с интересом присмотрелся к стриптизёрше. У меня был такой вид, будто обдумываю, как лучше осуществить задумку Джастина, что вызвало ещё больше смеха со стороны парней.

Джастин разлил по бокалам водку, поднял рюмку и произнёс:

— Мой добрый друг. В этот знаменательный день спешу поздравить тебя и сильно позавидовать, поскольку ты впервые вступаешь на этот долгий, практически бесконечный путь от семьи к ломбарду, усыпанный счастьем, весельем и безрассудством.

Мы выпили.

— Спасибо ребята, я рад, что вы всё понимаете.

— Видишь, Гарри, как важно оказаться рядом с друзьями, — произнёс Блэк. — Покуда рядом будут друзья, у тебя не будет проблем ни с женщинами, ни с работой, ни с долгами. Гарри, живи и радуйся жизни, а друзья тебя всегда поддержат.

— Спасибо, Джон! Я рад, что у меня есть такие хорошие друзья, как вы, парни.

— Прими совет от старшего товарища, — сказал Блэк. — Спроси у своей жены, что бы она выбрала — тебя или бутылку хорошего вина? Внимательно следи за ней этот момент и когда она ответит: «Конечно, тебя». Запомни выражение её лица. Именно с таким лицом она будет в дальнейшем тебе врать!

— А я читал статью по психологии в мужском журнале об исследовании учёных Лондонского университета, — произнёс Джастин. — Они выяснили, что когда женщина говорит, то она слышит только себя. Во время женской беседы заходил мужчина и вставлял фразу «я горилла», затем он оставался и несколько раз повторял эту фразу. Потом запись этого разговора дали послушать добровольцам. Две трети людей за женскими разговорами не разобрали слова про гориллу, хотя они произносились довольно четко. А вот за голосами беседующих мужчин эту фразу уловили почти все добровольцы.

— То есть, магловские учёные научно доказали, что спорить с женщиной бесполезно, потому что она попросту не слушает мужчину? — спросил Блэк. — Нашли что доказывать — это и так всем было известно!

— Обсуждение девушек навевает мне такую же тоску, как и уроки философии, — печально поведал Гарт.

— Я считаю, что всех этих Ницше, Камю, Сартров и прочих философов надо читать в юности, когда впечатлителен. Сейчас для меня многие труды этих философов воспринимаются как: «Ох! Да что ты, блин, говоришь!».

— Ха-ха-ха! — рассмеялся Блэк. — Согласен. Матушка меня пыталась в детстве этой ерундой пичкать, ещё до Хогвартса. Естественно, я воспринимал всю эту муру в штыки, а сейчас пробовал почитать — такая хрень! Надо читать такое как раз в вашем возрасте. Гарри, я удивлён, тебе всего девятнадцать лет, а уже рассуждаешь как тридцатилетний.

— Бурчать, как столетний старик? Могу, умею, практикую!

Кинг попытался взять ролл палочками, но у него ничего не выходило, палочки постоянно выворачивались, кусок падал. Он отложил их в сторону и взял ролл руками. Мы с интересом следили за ним.

— Давно бы так сделал, — сказал Блэк. — В задницу эти палочки, будем есть руками.

— Ага, — с сарказмом прокомментировал Финч-Флетчли. — А потом этими же руками, испачканными в соевом соусе, будем шлёпать по заднице стриптизёрш!

— Зато какие замечательные следы мы оставим… в «истории»…

После стриптиз клуба мы поехали в единственное казино Сиднея под названием «Звёздный город». Тут намечалось какое-то мероприятие, о чем красноречиво свидетельствовали дамы в вечерних платьях и мужчины в черных костюмах. Казино имеет внушительные размеры и занимает два уровня большого здания отеля.

На первом этаже расположен главный зал и зал для крупных игроков с большими ставками от 25 до 75 000 долларов. Но уже в этом зале для крупных игроков есть особые комнаты со столами, на которых размер максимальной ставки доходит до 500 000 долларов, притом не австралийских, а американских. Но как нам объяснили, доступ туда имеет чуть более сотни человек — это закрытый клуб не для всех. Главный зал можно разделить на несколько зон: различные игровые столы, зона покера и игровые автоматы. Тут можно играть небольшими ставками и пару сотен баксов можно проигрывать всю ночь. Выбор игр большой, в наличии рулетка, кости, покер, Блэк-Джек, Баккара, Пай Гоу и еще несколько игр на любителя. Игровых автоматов еще больше, куда ни поверни — встречаешь парочку одноруких бандитов.

Вообще, казино во всём мире устроены так, что выиграть в них почти невозможно, зато шансы спустить все деньги — невероятно высоки. Хотя бывают случаи, когда люди выигрывают неплохие деньги, но это исключение из правил. Конечно, у волшебников есть средства, чтобы повысить шансы на выигрыш до неприличного уровня, например, Феликс Фелицис. Прими пару капель и сможешь быстро разбогатеть, и никто не сможет наказать за жульничество, ведь зелье удачи запрещено использовать на волшебных соревнованиях, но нигде не сказано, что его нельзя применять в магловских казино. Так что с волшебной стороны статут не будет нарушен, ведь показательного колдовства не было. Со стороны казино, как ни рассматривай в камеры, жульничества не заметишь, просто человеку очень сильно везёт.

Мы зелий не пили, а пили горячительные напитки, поэтому с везением было не очень хорошо.

Вначале мы остались в главном зале. В этот вечер в нем было людно и интересно. За несколько часов перепробовав разные игры и заправившись бесплатным виски, которым всех с радостью поили красивые девушки-официантки, мы просадили пару тысяч долларов.

Сириус предложил перебраться в зал с большими ставками, что мы с радостью и сделали. В азартных играх нам не везло… Если с маленькими ставками мы проигрывали небольшие суммы, то тут всего за час мы вчетвером просадили в рулетку сотню тысяч долларов. Понятно, что меня это расстроило. Но… Я маг или погулять вышел?

В общем, я стал активировать при помощи перстня невербальное заклинание левитации и изредка подправлял шарик в рулетке. Вот тут-то мне и попёрло! За полчаса я выиграл семь миллионов австралийских долларов. За это время за нашим столом два раза сменились крупье и рядом встали неприметные люди в костюмах, видимо из охраны казино, которые пристально наблюдали за моими действиями. А я что? Я ничего, даже рукой не шевелил и использовал магию незаметно.

Покидали заведение мы радостные и с кучей выигрышных денег, которые были положены в фирменные пакеты казино. Хоть выиграл я, но выигрыш решил поделить честно, то есть всем поровну. Парни были против, поэтому я вручил каждому по миллиону, оставшиеся четыре миллиона достались мне. Я представлял довольно забавное и завидное зрелище, маленький человечек, которого к земле тянули пакеты с деньгами.

— Ну что, парни, — сказал Блэк, — куда дальше?

— Продолжим пьянку, — пьяно произнёс Финч-Флетчли.

— Поддерживаю предложение, — радостно не менее пьяным голосом произнёс Кинг.

— Я за! Давайте снимем шлюх и президентский номер в отеле, где устроим продолжение банкета и оргию!

— Мелкий, я говорил, что обожаю тебя? — радостно улыбнувшись, сказал Блэк.

— Хороший тамада и конкурсы интересные, — пьяно добавил Джастин.

К нам подошло двое мужчин в полицейской форме.

— Доброй ночи, господа волшебники, — сказал один из них. — Австралийский аврорат, аврор Кравец. У нас есть подозрения, что вы использовали волшебство при маглах в целях незаконного обогащения. Прошу проследовать с нами в отделение аврората для проверки волшебных палочек.

— Оп-па! — удивлённо протянул Кинг.

— Господа авроры, что за необоснованные претензии? — удивился Блэк. — Нам просто повезло. И вообще, с чего вы решили, что мы жульничали и что мы маги? Мы даже волшебных палочек не извлекали.

— В Австралии мало казино, а волшебники любят лёгкие способы обогащения, — пояснил второй аврор. — Поэтому в таких местах на входе установлены детекторы волшебства, которые реагируют на волшебные палочки зашедших в заведение магов. В случае крупных выигрышей волшебниками, мы обязаны произвести досмотр палочек.

— Нет, ну вы вообще охамели, — возмутился Блэк. — У мелкого сегодня мальчишник, мы культурно отдыхаем без всякого волшебства… Это дискриминация.

— Короче, господа авроры, давайте быстрее закончим с процедурами, но если вы после этого не извинитесь за мой испорченный мальчишник, я очень обижусь, и буду жаловаться на вас министру магии. Что за ерунда вообще? Пришли, испортили хороший вечер…

Авроры наложили маглооталкивающие чары и я убрал деньги в свои расширенные карманы. Нас порталом переместили в Сиднейский участок аврората, где навстречу вышел черноволосый крепкий мужчина примерно сорока лет, одетый в гражданский тёмный костюм.

— Господин инспектор, эти волшебники задержаны на выходе из казино с крупным выигрышем, — доложил аврор Кравец.

— Понятно, аврор, — ответил инспектор. — Можете продолжать патрулирование.

Инспектор окинул нас подозрительным взглядом.

— Инспектор аврората Маклаген. Итак, господа нарушители, пройдёмте со мной на проверку палочек.

Он сопроводил нас в кабинет, где мы сели на стулья, установленные вдоль стены. Инспектор сел за стол.

— Пишите объяснительную: что, как, зачем, когда, — произнёс аврор, выкладывая на стол лист бумаги и авторучку. — Предъявите волшебные палочки.

— Мелкий, давай ты пиши, как самый умный, — произнёс Блэк.

Мы выложили на стол свои палочки. Я на праздник брал официальную палочку, которой уже давно не пользовался, поэтому не ожидал проблем, после чего приступил к написанию объяснительной.

Инспектор проверил палочки при помощи заклинания Приори Инкантатем, но ничего предосудительного не обнаружил, отчего нахмурился. Затем он взял в руки объяснительную и, читая её, нахмурился ещё сильней.

— Что это за чушь?! — возмутился Маклаген.

— А что не так? — спросил Блэк.

— Что не так? — зло вопросил инспектор. — Да это не объяснительная, а полная ерунда. Вот, почитайте.

Он сунул лист бумаги Блэку и тот стал зачитывать текст вслух:

— Смеркалось… Четверо молодых парней вышли в безжалостную ночную прохладу. Серый котейка бросился из подворотни нам под ноги. Он мило урчал и тёрся о штанины, вызывая в душе самые тёплые чувства. Но вдруг в ночной тьме появилось два суровых человека, чей вид внушал беспокойство за целостность нервных клеток и здоровья. Они надвигались на нас, распространяя волны ужаса…

Блэк не выдержал и рассмеялся.

— Смешно, да? — сурово спросил инспектор. — Ты, что, мелочь, Пришвиным тут заделался?

— А что вы от нас хотите? Задержали непонятно за что, обвиняете нас в том, чего мы не совершали, испортили праздничный вечер. Я вам, что блин, серенады должен петь? Давайте ещё пару листов бумаги, я напишу нормальные жалобы на имя комиссара Хельмута и министра магии за незаконное задержание волшебников.

— Проваливайте отсюда, — скрипя зубами, сказал инспектор.

Нам вернули волшебные палочки и выпроводили из здания аврората.

— Самки собаки! — зло произнёс Блэк, глядя на здание аврората.

— Ещё какие, — согласился я.

— Всё настроение испортили, я даже протрезвел, — сказал Джастин.

— Да пошли они! — эмоционально высказался Гарт. — У нас полные карманы денег, давайте дальше кутить.

— Без проблем. Но что-то уже не хочется ни девушек лёгкого поведения, ни какие-либо заведения посещать. Давайте ко мне домой, там такой запас алкоголя, что мы его за месяц не выпьем.

— Хорошая идея, — согласился Блэк. — А ещё устроим фейерверк на пляже.

Мы взяли такси и отправились продолжать пьянствовать в моё поместье.

Наутро, когда проснулся и понял, что сотворил, меня одолел приступ жадности. Я отдал три миллиона просто так, пусть и друзьям… О, Будда! Как так-то? Чтобы я, и отдал деньги… Это сколько же надо было принять на грудь, чтобы в голове зародились столь глупые мысли… Алкоголь — зло!

Свадьба была настолько банальной, что сложно назвать данное мероприятие столь сильным словом. Я и Элизабет в сопровождении родителей посетили Министерство магии, расписались. Затем вшестером посидели в ресторанчике в магическом квартале.

Старшие представители семейства Хоук демонстрировали высокомерие в отношении моих родителей, из-за чего всё хорошее впечатление об этих волшебниках у меня улетучилось и долго мы не засиживались.

Вдобавок мы с Лиз заключили магический контракт, по которому не претендуем на имущество друг друга в случае развода, а девушка к тому же обязуется делиться со мной всеми своими магическими наработками. Именно из-за этого дополнения я и пошёл на такой шаг, как архи-странный брак. Дружба может угаснуть, брак развалиться, тем более столь странный, хорошие отношения могут стать ужасными, но контракт позволит мне с наибольшей вероятностью заполучить очень важное — наработки мастера зелий, которая планирует создать зелье для регенерации и остановки старения!

Философский камень не панацея, ведь я не знаю, когда у него кончится сила, он может пропасть. Я не знаю, как сделать такой волшебный «булыжник», а чтобы сделать аналогичный камушек, надо посвятить себя полностью алхимии, что в принципе нереально, учитывая, что я уже встал на долгую дорожку становления метаморф-магом.

На следующий день в воскресенье мы с Лиз устроили грандиозную пьянку для друзей, но ничего экстраординарного на ней не произошло.

Всю следующую неделю Элизабет переезжала ко мне домой. Точнее, вещи она перенесла за один раз, но вначале их надо было собрать в доме родителей, затем разобрать на месте, а сколько вещей у взрослой обеспеченной девушки, даже страшно представить. Так она ещё помощью домовика пользовалась по минимуму.

Элизабет поселилась в гостевом домике и чувствовала себя там очень комфортно. Мы с девушкой виделись лишь в школе, во дворе и во время приёмов пищи, поскольку в летнем домике у неё было всё: ванная, большая спальня, кухня-столовая — практически элитная однокомнатная квартира с выходом к бассейну с подогревом. Хотя большая часть семей видится и того реже, поскольку большая часть дня уходит на работу.

В гостиной добавилась ещё одна жердочка для второго феникса, оба наших фамильяра нашли общий язык и частенько курлыкали друг с другом. Совершенно случайно оказалось, что мой Птиц самец, а феникс Элизабет самка, которую она назвала Йама, что с испанского переводится как пламя.

Я всё свободное время на этой неделе был занят перезачарованием школьных порталов, и пока мы перемещались при помощи аппарации. У специалиста наложение таких чар заняло бы считанные минуты, но для меня же эта область магии пока, словно дикий лес для городского жителя, поскольку изучали порт-ключи мы лишь в теории на нумерологии. Короче говоря, мне надо гораздо больше времени на расчёт и создание порт-ключа, а качество созданного с нуля портала будет хуже, чем у профи. Школьный перстень-портал требовал лишь смену координат одного из пунктов, поэтому качество его осталось на высоте, но именно из-за частичного вмешательства мне потребовалось много времени.

В субботу я закончил работу с порталами и в воскресенье мы оба проснулись поздно, поэтому завтракать сели в двенадцать часов дня. Тимми вышел в зал в своей военной форме с чрезвычайно гордым видом.

— Хозяева изволят завтракать? — спросил домовик.

— Да, Тимми. Сделай всё красиво.

Домовой эльф кивнул, после чего картинно щёлкнул пальцами, и на столе появилось большое блюдо с омарами, соусами и бутылку белого вина. Следом за блюдом появилась сервировка.

— Тимми слышал, что хозяйка часто упоминает омаров, поэтому решил порадовать её, — прокомментировал домовик.

— Спасибо, Тимми.

Элизабет некоторое время смотрела на омаров с видом учёного-исследователя, а не с гастрономическим интересом, но вскоре словно очнулась и сказала:

— Спасибо, Тимми. Это было приятно.

— Я буду у себя в кабинете, — радостно улыбнувшись, произнёс домовик. — Если хозяевам что-то понадобится, то пусть зовут Тимми.

После этого домовик ушёл наверх, в свой кабинет, где занимается сканированием книг.

— Никак не привыкну к твоему домовику, — сказала Элизабет. — Ходит в одежде, весь такой гордый и имеет свой кабинет с компьютером и дорогостоящей офисной техникой.

— А я никак не привыкну к такому браку. Такое чувство, словно ко мне в гости на долгое время приехала кузина. Знаешь, как это бывает? Приезжает дочь брата отца, живущего в другом городе, например, чтобы поступать в институт, и на несколько лет поселяется жить в доме у дядюшки. Вроде бы кузина, но вы с ней до этого были знакомы лишь шапочно. И сексом не займёшься и как себя с ней вести не знаешь.

— Очень похоже. — Элизабет тепло улыбнулась мне. — Действительно, мы вроде живём вместе и женаты, но словно дальние родственники, которые хорошо общаются. Гарри, извини, что втянула тебя в это, но ты единственный адекватный человек в моём окружении, который к тому же знает мой секрет.

— Предлагаю устроить первую брачную ночь и превратить брак фиктивный в эффективный.

— Но-но! — возмутилась девушка. — Мы же договорились?

— Кто вас, девушек, знает. Бывает же так, что вы говорите «нет», но имеете в виду «да», а нам, мужикам, гадай, это нет было нет или же воспринимать это как «нет, но всё же да»…

— Я была пряма и правдива с тобой, — сказала Элизабет. — Прости, Гарри, ты хороший парень, но всё же не в моём вкусе. Давай всё же будем считать, будто мы кузены, хорошо?

— Я бы ответил хорошо, только так не думаю. Всё же у меня давно не было девушки, а ты, Лиз, чертовски красивая.

— Извини, — искренне сказала девушка. — Я понимаю, ты мужчина и тебе необходима сексуальная близость. Придётся немного потерпеть.

Я не совсем понял, что Элизабет имела в виду, говоря «немного потерпеть», то ли то, что у меня будет шанс затащить её в постель, то ли что-то другое, но решил плюнуть на это дело и не лезть к девушке.

— Это самое странное, что со мной когда-либо происходило. Если бы кто-то мне в прошлой жизни сказал, что я буду жить в браке с девушкой и не заниматься с ней сексом, не будучи при этом импотентом, я бы рассмеялся ему в лицо.

— Кстати, я тебе рассказывала о нашей со Снейпом новой разработке? — сменила тему девушка.

— Нет. Что-то новое?

— О, да! — радостно ответила она. — Северус занимался исследованием Ликантропии, чтобы разработать от неё лекарство. Как мы знаем, оборотнями становятся из-за магического вируса. По аналогии он немного исследовал вампиров, ведь вампиризм тоже вызывает магический вирус.

— Мы это проходили на третьем курсе Хогвартсе по ЗОТИ. Что самое забавное, об оборотнях нам запретил писать наш преподаватель ЗОТИ, который являлся оборотнем! Но Снейп заменял его во время полнолуния и дал нам эту тему. Зато на вампирах Люпин особо заострил наше внимание.

— Чуть не забыла, что у тебя преподавателем был Римус Люпин, — с лёгкой улыбкой сказала Элизабет. — Вряд ли вы изучали эти темы очень глубоко, поэтому поясню. В древности маги пытались создать супероружие, магический вирус, с помощью которого можно быстро из крестьян создать супер-солдат. Тогда не было статутов и отделения от маглов, как и запретов на разные магические науки. Естественно, такие вещи, как оружие, не разрабатываются просто так. Шла война между двумя сильными государствами. Маги более слабого государства создавали сразу два проекта: вирус Вампиризма и вирус Ликантропии. Но они не успели завершить проекты. Более сильная страна вторглась на территорию слабой, магов убили, лабораторию разгромили, впрочем, чего ещё было ожидать от солдат, которые были вчерашними крестьянами? Только вот вирусы были выпущены на свободу и заразили солдат.

— То есть, все те недостатки, которые заполучили вампиры и оборотни из-за того, что вирусы оказались недоработанными?

— Именно! — кивнула Элизабет. — Из плюсов можно отметить, что вампиры могут жить очень долго и у них повышенная регенерация, сила, реакция, ловкость, но из-за этого ускорен метаболизм, а это приводит к тому, что им надо очень много есть, примерно в два-три раза больше, чем обычному человеку той же комплекции. По этой причине невозможно встретить жирного вампира, они все худые. К тому же им не хватает энергии, которую китайцы называют Ци, а индусы Прана, мы же говорим энергия жизни. Из-за этого вампирам приходиться пить кровь живых существ.

— Ты говоришь, живых существ, а не людей? То есть овечек и прочих тварей они тоже могут кусать?

— Да, могут, но… — Элизабет хищно оскалилась и откинула за ухо правую прядь волос, что говорит о том, что она сильно увлеклась беседой. — Представь, что ты стал вампиром. Тебе приятней будет кусать овцу или симпатичную девушку?

— Если подумать, конечно же, девушку кусать приятней, а овцу гуманней. А пакетированная кровь вампирам не годится?

— Нет, в ней мало праны, — ответила Элизабет. — К счастью, вампиры из соображений безопасности предпочитают пить кровь животных и им надо делать это не чаще раза в неделю, если конечно, они хорошо питаются обычной пищей и не ведут активный образ жизни. Но помимо необходимости пить кровь у вампиров есть другие минусы: аллергия на солнце, серебро и фолиевую кислоту, которая содержится в чесноке. Со временем организм вампира приспосабливается к выработке праны, им требуется всё реже пить кровь и примерно через тысячу лет они уже не нуждаются в такой диете, а также без последствий могут выходить на солнце. Впрочем, таких вампиров от обычных маглов проблематично отличить. Но дожить до тысячи с аллергией на солнце, пребывание под палящими лучами которого может превратить тело в обгорелый кусок мяса, плюс подвергаясь преследованию со стороны маглов и волшебников — почти нереально.

— Хорошо, что вампир не может заразить через укус.

— Это великолепно! — сказала девушка. — Иначе уже всё человечество вымерло. Вампир должен напоить жертву своей кровью, что, согласись, весьма неприятная процедура для обеих сторон. Поэтому истории о случайном обращении в вампира крайне редки. Но бывает, что некоторые маги мстят своим врагам, подливая кровь вампира в пищу.

— А оборотни?

— Повышенная сила, реакция, регенерация и аппетит, но в теле человека существенно уступают вампирам, лишь немного превосходя обычного человека. Аллергия на серебро и аконит. — Элизабет скривилась. — Но у этих тварей заразна слюна. Особенно сильна зараза, когда они в форме волка. Если бы не редкость случаев, когда жертвы оборотней выживали и то, что обращение происходит всего несколько раз в месяц, то ликантропией уже болели бы все люди на Земле. Но! Именно слюна, которая становится менее заразной в зависимости от того, чем больше дней прошло от полнолуния, навела меня на мысль о разработке вакцин от этих вирусов. Известны случаи, когда оборотень в теле человека кусал людей, и те после этого получали иммунитет к Ликантропии. Северус подвергся нападению оборотня в старших классах, именно Люпин его чуть не убил. Но Снейп не заболел, а получил иммунитет к этому вирусу.

— Понятно. Вы со Снейпом сейчас разрабатываете вакцину от одних из самых опасных магических вирусов.

— Верно, — согласилась Элизабет. — Более того, мы нашли в Канаде сквиба, который работает вирусологом и уговорили присоединиться к разработке вакцины. Результаты просто невероятные, вскоре должно всё получиться, так что не за горами ещё вакцина против драконьей оспы.

— Ты хоть понимаешь, какие это деньги? Особенно, если протолкнуть через МКМ постановление о прививке всех волшебников… А это вполне реально… Думаю, от пяти до двадцати пяти миллионов галеонов можно заработать только на одной из вакцин, всё зависит от себестоимости препарата. И это только за первые пять-десять лет, пока привьют ныне живущих магов. Потом деньги будут течь небольшим ручейком, зато до конца жизни… Лиз, может быть, не будем разводиться? Такая талантливая и богатая жена мне самому нужна.

— Воу! — удивилась девушка. — Я как-то не думала об этом с такой стороны… Я думала о спасении волшебников от болезней, но раз ты говоришь, что это принесёт большие деньги, то я тебе верю.

— Можно как-то присоединиться к вашему междусобойчику? Допустим, я буду финансировать ваши исследования и запуск производства вакцин. Помогу продавить в МКМ соответствующее постановление. А с вас пятьдесят процентов прибыли. Предупреждая твои возражения, сразу говорю, без связей и денег в массовое производство вакцины не запустить. И то, и другое у меня имеется. У меня есть выходы на нескольких членов МКМ.

Деньги я успел заполучить уже привычным способом, наделал много копий разных валют, а Тимми помог с их обменом на настоящие банкноты подальше от Австралии. Учитывая качество купюр и то, что меньше миллиона разными банкнотами я не делал, то обнаружить фальшивки очень сложно, а выйти на меня практически нереально.

— Пуф… — Надув щёки, Элизабет резко выпустила воздух. — Я поговорю с Северусом и доктором Вильямсом. Думаю, они согласятся, у нас как раз проблема с финансированием.

— Как ваши мантии-невидимки?

— Отлично, — ответила девушка. — Мы сделали всё по твоему совету, запатентовали и отдали в производство по лицензии под контролем министерства. Нам с Северусом идут отчисления в размере семи процентов мне и трёх ему, поскольку Снейп проводил все зачарования, а основной компонент, гель, моей разработки. Мастерство уже практически моё. Как у тебя дела с освоением заклинаний и с винтовкой?

— Заклинания — это вообще отдельная история. Высшее исцеление оказалось в разы сложнее заклятья Силы и пока мне удаётся лишь залечить небольшие раны с помощью волшебной палочки, а трансфигурация с условием — это вообще бесконечная тема, которой можно заниматься сколько угодно и не увидеть края. Примерно так же, как с големикой и химерологией, всегда можно сделать животное или голема лучше или иначе, чем уже существует… Представляешь, а я в начале учёбы планировал стать артефактором и зельеваром… Теперь же, видя, что и эти науки необъятны, понимаю, что это реально, только если у тебя в запасе как минимум несколько столетий жизни и любовь к наукам.

— Как я тебя понимаю, — печальным голосом сказала девушка. — Я тоже думала, что зелья с артефакторикой освою, но тут с зельями бы разобраться и хотя бы до алхимии добраться… Эх… Я раньше любила читать книги в стиле фэнтези, там героям всё так легко и быстро давалось. Вот, они лежат на диване со средним образованием, а потом бац, и уже гении, супер-маги и миллиардеры с кучей родовитых предков, к пятнадцати годам становятся архимагами и ставят весь мир раком…

— Нам не на что жаловаться, — усмехнулся я. — Мы и так сильные и довольно умелые маги, даже по сравнению со многими взрослыми волшебниками. Оба богаты и здоровы, да и родовиты, если уж на то пошло. У тебя сколько-то там поколений чистокровных предков, у меня в родне аналогичный шлейф из тёмных магов… Представь, что было бы, если бы мы родились в этом мире где-нибудь в стране третьего мира в нищей африканской семье и без магического дара. Пришлось бы зубами выгрызать себе хотя бы минимальные условия для жизни и не факт, что получилось бы, ведь конкуренция бешеная. Представляешь, каково жить, когда патроны к автомату стоят дешевле воды, а нормальная еда считается роскошью?

— Я благодарна судьбе за то, что мне повезло с семьёй и вторым рождением, — согласилась Элизабет. — Как думаешь, нам получится добиться таких же высот, как тот Будда, которого в вашем мире считают богом?

— Если долго мучиться, что-нибудь получится…

— Почему трансфигурация? — спросила Элизабет. — Я понимаю, что ты хочешь вырасти, но всё же, я не заметила, что твой рост тебя как-то смущал или сильно мешал. Неужели только это стало причиной?

— Один мудрый человек сказал: «Будь аморфным и бесформенным, как вода. Ты наливаешь воду в чашку, она становится чашкой, наливаешь в чайник, она становится чайником. Вода может течь, а может крушить». Ты не понимаешь всего величия метаморф-магии. Во-первых — это способность изменять себя, что позволяет избавиться от недостатков. Во-вторых — это беспалочковая магия, которая будет всегда с тобой. Палочку можно пропить, а навыки, тренируемые десятилетиями — не пропьёшь. В-третьих, метаморф-магия дарует долгую жизнь, почти бессмертие. Обновление клеток приведёт к тому, что волшебник сможет жить безгранично долго, невероятная сила и регенерация дарует повышенную живучесть.

— Если верить фантастике, то метаморфы ещё более опасны, чем ты описываешь, — сказала девушка. — Они могут превращаться в любые живые существа, даже самими магами выдуманные, или быть аморфной биомассой, уничтожающей всё вокруг. Ты хочешь стать таким?

— Ты уверена, что мы говорим об одном и том же? — Я усмехнулся. — Конечно, фантастические книги — шикарное пособие по магии, — добавляю в голос изрядную долю сарказма, — но я как-то больше доверяю литературе, написанной волшебниками. Возможно, какой-нибудь архимагистр или архимаг с силами великого волшебника на такое и способен, но мне страшно представить, сколько понадобится лет, чтобы добиться таких результатов. Надо как минимум серьёзно вырасти в магической силе до следующей ступени, что по моим подсчётам потребует прожить лет двести минимум.

После этого разговора через неделю я уже заключил контракт с троицей разработчиков вакцин от магических вирусов, выдал им финансирование и погрузился в активную деятельность.

Пришлось привлекать маститых колдомедиков и зельеваров, писать письма разным членам МКМ и всё складывалось так, что через год, максимум два года — эта лавина сама собой приведёт к тому, что выйдет международное постановление об обязательной прививке всех волшебников.

Вся же прелесть заключается в том, что мне пришлось потратить всего три недели на переговоры и переписку с разными людьми, плюс пришлось раскошелиться на энную сумму с семью нолями в австралийских долларах. При этом всей организацией занимается Снейп, так что в дальнейшем моё участие понадобится только в банке несколько лет спустя, когда буду снимать первые сливки со своего счёта. Вот уже появился как минимум один жирный плюс от странного брака…

Закончив с улаживанием денежного вопроса, я наложил расширение на ящики и шкафы в комнате Элизабет, затем потратил неделю на изготовление для неё расширенной лаборатории. После вернулся к зачарованию сквозных шкафов.

Элизабет принесла образцы вакцин, которые они уже протестировали на волшебниках-добровольцах. Как оказалось, сделать единичные экземпляры вакцин недолго и не особо сложно, проблема заключается как раз в массовом производстве. Но одно дело, производить вакцины в количестве десятков и сотен миллионов и совсем иное всего пять-шесть миллионов доз за десять лет, уровень производства и вложения средств несколько иной. На последнее вложенной мной суммы вполне достаточно, но чтобы получить прибыль, вакцины придётся продавать по пять галеонов за дозу.

Супруга уже использовала вакцины на себе и в течение трёх недель привила меня. Процесс растянулся надолго из-за того, что надо вводить по одному препарату не чаще, чем раз в неделю.

Колдомедики, когда узнали о таком средстве, были на седьмом небе от счастья и стали пробивать по своим каналам, чтобы была введена всеобщая вакцинация волшебников. Ведь фактически эти три болезни были самыми опасными. Ликантропия и вампиризм считаются неизлечимыми, а от драконьей оспы не было лекарства, лишь зелье, которое может поспособствовать исцелению, но не даёт гарантий на выздоровление, так что от этой болезни умирало довольно много магов. Легче предотвратить, чем потом пострадать.

Жизнь шла своим чередом, учёба и занятия волшебством поглотили меня с головой. Единственный минус был в том, что под боком живёт красивая девушка, а секса нет. К проституткам я не ходил и пока совмещал приятное с полезным, посещая центр донорской спермы, но долго так продолжаться не может. Я стал задумываться о том, чтобы завести себе постоянную любовницу.

Глава 53

Глава 54

Поскольку понедельник пролетел незаметно, а после учёбы я долго отсыпался, то голова заработала лишь ко вторнику.

Весь день я думал о том, как решить проблему защиты дома от вредоносного солнечного излучения. В итоге придумал и именно по той теме, которой я занимаюсь — трансфигурация с условием!

Шаблонное мышление зачастую не позволяет людям мыслить иначе, из-за чего они упираются в тупик. Например, трансфигурацию с условием обычно используют для защиты от воров. Стоило мне перестать мыслить шаблонно, как я понял, что можно наложить заклинания из этой области на окна и дверные проёмы, поставив такие условия, что заклинанием будет отсекаться часть вредоносного для вампиров излучения. Это означает, что внутри моего дома Эмили сможет ходить хоть голой, даже если окна и двери будут распахнуты настежь.

Вернувшись домой, я сразу же приступил к накладыванию соответствующих заклинаний на все проёмы всех жилых строений. Это с изготовлением артефактов у меня сложности, поскольку постигаю артефакторику самостоятельно в качестве хобби, а в трансфигурации благодаря Тесслару, фамильяру-фениксу, Бузинной палочке, магической силе Чародея и специализации в этой области, я довольно легко и быстро накладывал заклинания. Уже к полуночи были зачарованы все окна и двери в доме.

В среду я продолжил экзекуцию и зачаровал гостевой дом, затем гараж и веранду. Что удивительно, девушки на меня косились, но под руку не лезли и не спрашивали, чем же я занимаюсь.

До ужина я справился с защитой от опасных излучений и лучась довольствием, разместился в столовой.

— Эм… — Протянула Элизабет. — Гарри, ты подозрительно радостный. Мы всё хотели спросить, да не решались… Ты чем занимался?

Я хитро улыбнулся.

— Эмили, раздевайся!

— Но тут же шторы на окнах открыты, — испуганно произнесла вампирша.

— Не бойся, раздевайся.

Бросив на меня хмурый взгляд, вампирша неуверенно стянула с головы хиджаб. Не почувствовав никаких неприятных последствий, она удивилась и уже более уверено сняла блузку, под которой она была без нижнего белья. Позволив мне насладиться зрелищем и прислушиваясь к себе, Эмили с удивлением посмотрела на меня.

— Я не чувствую жжения от солнца! — восторженно сказала она. — Как так? Гарри, ты что сделал?

— Я наложил на окна и двери защитные заклинания. Теперь внутри дома солнечный свет не причинит тебе вреда.

— Это потрясающе! — радостно воскликнула Эмили. — Гарри, ты лучший!

Вампирша сорвалась с места и бросилась меня обнимать. Поскольку она была полуголой, то я смог насладиться обнимашками в полной мере. Элизабет смутилась от подобного зрелища и отвернулась в сторону, делая вид, словно она не с нами и ничего не происходит.

— Фу такими быть, — пробурчала Хоук. — Извращенцы! Вы бы хотя бы постеснялись при живой жене устраивать брачные игры…

— Ты ещё не всё знаешь.

Я хитро улыбнулся.

— Что ещё? — с нетерпением спросила Эмили, не спеша разрывать объятья.

— Я ещё веранду зачаровал так же. Теперь вампир может даже сидеть голым на свежем воздухе возле бассейна или делать вид, что загорает. Хотя из парадного хода или дальше территории, огороженной столбами веранды, я бы не рекомендовал выходить.

— Не может быть! — не поверила Эмили.

Она тут же направилась к чёрному ходу, открыла дверь на веранду и несмело высунула руку в дверной проём. Там девушка простояла некоторое время, застыв подобно статуе. Так продолжалось около минуты, но ничего не происходило, рука оставалась совершенно здоровой. Набрав полную грудь воздуха, Эмили сделала шаг на улицу и оказалась на веранде. Мы с Элизабет внимательно следили за действиями вампирши. Эмили с недоверием рассматривала свое наполовину обнажённое тело, переводила взгляд на пока ещё ярко светящее солнце, и не могла поверить своим глазам. Она их даже протёрла. Сделав шаг вперёд, девушка высунула руку между столбов. Рука тут же начала краснеть.

— А-А-А-А-А-А! — закричала от боли Эмили, после чего резко отдёрнула руку назад.

— Дура! — высказалась Элизабет. — Тебе же сказали, что высовываться опасно!

— Лиз, это нормальная реакция. Когда сын принёс мне первый компьютер, стало интересно, что будет, если сунуть палец в кулер, который охлаждает процессор… Потом поменял кулер на новый, зато больше подобного не повторял…

Элизабет рассмеялась.

В комнату вернулась Эмили, она светилась от восторга. Настолько счастливое существо я видел единожды — это был Тимми, когда я сделал его своим домовиком.

— У тебя есть сын? — спросила она, вернувшись из мира грёз.

Я с паникой посмотрел на Элизабет. Та развела руками в стороны.

— Ты сам спалился, я ничего не могу сказать, — сказала она.

— Эмили, я не могу разглашать некоторую информацию из-за магических контрактов. Скажем так, я старше, чем выгляжу…

— Я что-то такое подозревала, — радостно заявила Эмили, скосив взгляд на Хоук. — Вы с миссис Хоук сочетаете не сочетаемое — ведёте себя как истинные раздолбаи, но при этом очень серьёзны. С одной стороны посмотришь и думаешь, что вам по пятнадцать лет. В другой момент глядишь, и складывается ощущение, что вы старше меня. Я понимаю, что это секрет, поэтому не буду поднимать этот вопрос.

— Гарри! — грозно прошипела Элизабет.

— Лиз, как пелось в песне: я не шкаф и не музей, хранить секреты от друзей… Всё что по контракту, я никому ни слова, ни полслова! Вырвалось, с каждым может случиться.

— Впредь следи за своим языком, — грозно произнесла Хоук.

С того дня Эмили взяла за привычку валяться голышом в шезлонге на веранде, делая вид, будто загорает. Она брала какую-нибудь книгу из библиотеки, как правило, по ритуалистике, и упивалась возможностью без последствий находиться на солнце.

Такое положение вещей долго не продлилось. Я договорился с китайским центром обучения элитных девушек-телохранителей, заплатил за индивидуальное обучение, отдельно оговорив послабления для Эмили, объяснив руководству центра, что у девушки редкая форма аллергии на солнце, отчего ей нельзя заниматься в лёгкой одежде. Это было сделано с той целью, чтобы инструктора не заставляли девушку заниматься в одной футболке или не гоняли в нижнем белье, а то я примерно представляю, как в спецназе могут ломать психику, например, заставив бегать в одних трусах.

Пришлось ещё делать поддельные деньги и заказывать три комплекта зачарованной на защиту от солнца и прочность военной формы.

Через месяц, когда я завершил создание Исчезательного шкафа, Эмили отбыла в центр подготовки.

Я привык к страстному сексу с вампиршей, поскольку к хорошему привыкаешь быстро, оттого расставание опечалило и меня и Эмили. Вампирша чувствовала себя в моём поместье так, словно живёт в раю.

Девушка стала ежедневно приходить, чтобы выпить крови. При этом вид у неё был усталым. Я даже представить не мог, что бывают такие тренировки, которые могут так сильно утомить вампира, что оному понадобится пить кровь каждый день вместо раза в неделю. Пришлось даже увеличить поголовье овец в два раза, поскольку животные-доноры не успели бы восстановиться.

Началось лето. В первую пятницу июня на втором уроке к нам в класс зашла директор школы, Алекса Винер — директриса Валлаби, чародейка и мастер чар, которая выглядит примерно на пятьдесят лет, хотя реально раза в два старше. У неё пшеничного цвета коротко стриженые волосы без грамма седины, серые глаза, слегка морщинистая загорелая кожа. Она низкого роста, стройная и подтянутая, обладает добродушным нравом, но в гневе эту ведьму я бы предпочёл не видеть. Одевается она довольно демократично, обычно это чёрный низ (строгая юбка или брюки) и белый верх (блузка или что-то похожее). Сейчас же на ней был голубой костюм, состоящий из пиджака и юбки, длиной чуть ниже коленей, плюс белая закрытая блузка.

— Минуточку внимания, — сказала Винер. — У меня есть важное объявление.

Класс тут же замолк и с удивлением смешанным с интересом посмотрел на директрису.

— Поскольку это ваш последний год обучения в школе, — продолжила Винер, — то вы должны пройти социализацию, чтобы влиться в людское общество. Зачастую волшебники страдают чрезмерно раздутым эго и презирают обычных людей, но у нас в Австралии подобное является неприемлемым. Поэтому Министерством магии уже давно была внедрена программа социализации юных магов. Начиная с завтрашней субботы и до начала летних каникул вы каждую субботу должны будете заниматься волонтёрской деятельностью.

По рядам прошли возмущённые шепотки школьников.

— Тихо! — рявкнула директриса, с которой мигом слетела вся добродушность. — Это обязательно для всех. Кто не явится, тому будет выписано взыскание, которое для некоторых может стать поводом для отчисления из школы.

Все тут же умолкли.

— Мисс Винер, — сказала Элизабет. — А в чём будет заключаться наша волонтёрская деятельность?

— Хороший вопрос, мисс Хоук, — сказала Винер. — Вы должны будете в субботу прибыть в школу к девяти утра и разбиться на пары. Ваши кураторы распределят, кто куда направится и выдадут порт-ключи. Есть много различных магловских учреждений и видов волонтёрской деятельности. Кто-то будет ездить в детские дома, устраивать для детей представления, изображая фокусников, кто-то поедет в дом престарелых и будет ухаживать за стариками. Ещё есть пункты помощи бездомным, в которых всегда не хватает рук. Или же центры для инвалидов, которые нуждаются хотя бы в обычном общении. Дел найдётся для всех.

— Нам можно будет колдовать при маглах? — радостно спросил рыжик Скиннер.

— Мистер Скиннер, — грозно произнесла Винер. — Законы никто не отменял, так что при маглах категорически запрещено использовать волшебство. Исключение допускается лишь для театральной постановки в детском доме и то, разрешается демонстрировать лишь простейшую трансфигурацию под видом фокусов, чтобы никто не догадался, что вы настоящие волшебники.

Когда директриса покинула класс, началось бурное обсуждение. Все договаривались кто с кем будет в паре.

— Гарри, будем с тобой в паре? — спросил Гарт.

— Гарт, я хотел предложить то же самое, только ты меня опередил.

— Элизабет договорилась с Верити, а Скиннер как всегда будет с Джонсоном, — заметил Гарт. — Хорошо что до каникул будет всего три субботы. Как думаешь, куда нас направят?

— Да как-то всё равно. Куда направят, туда и пойдём.

— Тебя не смущает, если вдруг нам придётся ухаживать за инвалидами или стариками? — спросил Гарт.

— Вообще, Гарт, людям надо помогать. Хотя бесплатно этим заниматься меня корёжит, но иногда и на такой шаг можно пойти. Конечно, с немощными людьми психологически сложно общаться, но кому-то этим надо заниматься.

— Я бы лучше в детский дом поехал, там колдовать можно будет, — сказал Гарт.

— Я боюсь в детский дом ехать. Если на стариков и инвалидов смогу безмятежно смотреть, то вот глядя на обездоленных детей у меня будет сердце кровью обливаться. А это приводит к ужасным последствиям, например, тратам огромных денежных сумм на благотворительность…

— Но хуже бездомные, от них воняет, — скорчив лицо, поведал Кинг.

— Вообще, мне сложно представить, насколько надо опуститься, чтобы быть бездомным в Австралии. Куча народа живёт на социальные пособия, которое платят практически любому обратившемуся. Так живёт большинство аборигенов. При нашем климате можно построить что-то типа сарайчика из хлама и вполне комфортно там жить. Все эти, которые воняют, они спившиеся и опустившиеся личности. Знаешь, я иногда помогаю бездомным, по которым видно, что они не конченные бухарики, но никогда не помогаю аборигенам, поскольку они не работают по идейным соображениям. Но всё равно никогда никому не даю денег, поскольку их можно пропить. Я захожу в магазин, беру недорогой еды, вроде хлеба, дешёвой колбасы и овощей, после чего молча вручаю пакет с едой бездомному.

Гарт с удивлением посмотрел на меня большими глазами.

— Да ладно! — удивлённо сказал он. — Не могу поверить, чтобы ты тратил деньги вот так… Я впервые подобное слышу…

— Так я впервые об этом упоминаю. Мне, знаешь ли, нельзя портить репутацию жадного карлика, к тому же не так часто выбираюсь в город. Тем более, что я не хожу по улицам, смотря по сторонам и думая: «Где бездомный, где бездомный, где бездомный!». Нет, я спокойно хожу по своим делам, но если замечу человека, нуждающегося в помощи, то помогу, чем могу и насколько позволит жадность. Это как минимум делает тебя в своих же глазах более значимым. Ты понимаешь, что сделал хорошее дело и всё. Евреи говорят: «Сделал добро, кинь его в воду». Это означает, что не стоит ожидать за помощь какой-то благодарности. Хотя обычно я всё же предпочитаю деловые отношения и работаю исключительно за деньги, чтобы никто не сел на шею.

В субботу в девять утра я прибыл в школу. Распределением в нашей группе занимался профессор Тесслар.

— Кинг и Адамс, вот ваш порт-ключ, — сказал Тесслар, вручая нам небольшую верёвку. — Вы с несколькими парами из параллельных классов отправляетесь в дом инвалидов. Портал вас вынесет в парке возле заведения, вы должны будет подойти к администратору и представиться, как волонтёры из частной школы Валлаби. Портал оснащён маглооталкивающими чарами, которые активируются на десять секунд после перемещения. Не колдовать!

— Понятно, учитель. Мы можем отправляться?

— Валите уже, — отмахнулся Тесслар. — Скиннер и Джонсон, вы…

Дальше мы не дослушали, поскольку я и Гарт взялись за порт-ключ и активировали его.

Мы оказались в симпатичном парке с широкими бетонированными дорожками, неподалёку было расположено двухэтажное здание. Рядом из воздуха появилось ещё пять пар студентов, и мы дружной толпой направились к строению.

В здании нас встретила тридцатилетняя низкая и полная женщина в голубом медицинском костюме. Тут было всё чистенько и аккуратно, но всё же чувствовалась некая безнадёга.

— Ребята, вы волонтёры? — спросила она. — Меня предупредили о вашем приходе. Меня зовут миссис Саммерс.

Эта бойкая дамочка нас быстро распределила, приставив каждую пару к одному из инвалидов. Видимо, люди уже были предупреждены о нашем визите, оттого не удивлялись, когда нас молча оставляли в комнате, даже не дав никаких напутствий. Я-то думал, нам прочтут лекцию о том, что надо делать…

Меня с Гартом привели в комнату на первом этаже, в которой в инвалидном кресле сидел молодой парень. На вид он был очень худым, кожа и кости с минимумом мышц, он выглядел лет на двадцать пять-тридцать. У парня были светлые волосы и обречённый взгляд голубых глаз. Его кресло было оборудовано электроприводом и было навороченным, такое может подниматься в полный рост. У него на лице была маска, помогающая дышать, сзади кресла был закреплён кислородный баллон. Гарт посмотрел на парня с жалостью, что ему не понравилось. Зато когда инвалид увидел меня, его лицо стало удивлённым и счастливым.

— Хай! — радостно произнёс я. — Слышал о новой программе правительства? Они решили выдавать каждому инвалиду по карлику, чтобы жизнь не казалась пресной!

— Ух-ху-ху-ху! — радостно рассмеялся парень очень тихим голосом через маску. — Я знал, что этот день когда-то настанет! Для этого я и жил…

— Я Гарри, а этот здоровяк Гарт.

— Я Даниэль Конер, — представился парень, издавая дышащие звуки, подобное таковым у Дарта Вейдера из фильма «Звёздные войны».

— Приятно познакомиться, Дэн. Слушай, я даже не представляю, чем мы будем заниматься.

— Мы можем делать то же самое, что и с другими волонтёрами, погулять по парку, — сказал Конер.

— Окей. А ты можешь сам передвигаться? Нам надо знать, что можно делать и что нельзя.

— Парни, у меня мышечная дистрофия, — тихим голосом пояснил Конер. — Я с этой ерундой родился. Это болезнь, затрагивающая мышцы по всему телу, она совершенно не заразна, вам не стоит бояться. Но вам придётся помочь мне с передвижением.

— Для этого у нас есть физическая поддержка в лице Гарта. — Я дружески хлопнул по плечу Кинга. — Гарт, кати нашего товарища. Делай это с энтузиазмом, представь, что ты ездовой пони… Но, мой Буцефал! Кати колесницу навстречу приключениям!

Гарт покачал головой, закатил глаза и тяжело вздохнул, после чего безропотно покатил инвалидное кресло на выход. Мы направились в парк, из которого пришли. Я вышагивал рядом с беспечным видом.

— Дэн, так ты выходит, всю жизнь на таких тачках катаешься?

— В детстве было лучше, — ответил Конер, — я мог ходить с помощью костылей, но к десяти годам был прикован к инвалидному креслу. Врачи прогнозировали, что я умру ещё до двадцати пяти лет, но вот, как-то дожил до тридцати двух. Я умирал семь раз и столько же раз доктора меня возвращали к жизни.

— Ничего себе! — удивился Кинг. — Дэн, а что происходит после смерти?

— Ничего, — криво улыбнувшись, спокойно ответил Конер. — Так что удачи с вашими религиями и верой…

Мы некоторое время болтали, я рассказал несколько бородатых анекдотов. Минут через двадцать разговора, Конер стал серьёзней и произнёс:

— Парни, у меня есть к вам просьба…

— Говори, Дэн.

— Парни, мне тридцать два года, я могу в любой момент отъехать навсегда, и я ни разу не был с женщиной, — произнёс Конер. — Вы можете отвезти меня к проституткам?

— ДА-А-А-А! — радостно воскликнул я. — Всегда мечтал делать хорошие дела, вот он, момент истины…

— Гарри, не думаю, что это хорошая идея, — взволнованно произнёс Гарт. — А если Дэн умрёт в процессе? Ты представляешь, какие у нас будут неприятности?

— Плевать! Смерть во время секса — это гораздо лучше, чем помереть, валяясь парализованным в койке дома инвалидов.

— Я рад, что ты меня понимаешь, Гарри, — произнёс Конер.

— Нас за такое не посадят? — испуганно спросил Гарт.

— Нет — такое не будет считаться за убийство или что-то подобное. Дэн находится в здравом уме и памяти. Даже если он отъедет на пике счастья, нас лишь пожурят и могут немного подпортить нервы, но не более того. И вообще, Гарт, ты бы хотел умереть девственником? Дэн даже мастурбировать не может!

— Н-нет, — ответил Кинг. — Наверное, я бы тоже предпочёл уйти из жизни самым приятным способом… Слушай, Дэн, если у тебя мышечная дистрофия… Ну, там у тебя всё работает?

— Там-то как раз у меня всё замечательно работает, — печально выдал Конер. — Единственное место, которое не подвержено болезни. Обидно, он исправно встаёт, а сделать с этим ничего невозможно… Ребята, не говорите местным сотрудникам, они не поймут и не выпустят нас. Надо покинуть территорию втайне.

— Гарри, как мы это сделаем? — спросил Кинг. — Мы же не можем выйти и поймать такси, в него не влезет инвалидное кресло.

— Поверь мне, в этом мире всё возможно.

Я достал сквозной телефон и позвонил в справочную. Выяснив номера борделей и такси, я вызвал машину для перевозки инвалидов.

— Гарри, — отведя меня в сторону, сказал Кинг, — я не согласен везти этого парня.

— Гарт, Дэн попросил нас свозить его к проституткам. Я исполню его просьбу вне зависимости от того, что ты скажешь. Но одному мне это будет сделать в разы сложнее, особенно не нарушая Статута. Так что ты должен мне помочь в этом благом деле.

— Но его это убьёт! — сказал Кинг.

— Фуф! — насмешливо выдал я, разведя руки в стороны. — Он и так скоро помрёт. А так он хоть красиво уйдёт. Ну да, нам придётся ответить на пару вопросов…

— Нет, мы этого не сделаем, — возразил Гарт.

— Почему?

— Моя мама не будет в восторге, когда узнает, что я убил человека, отвезя его к проституткам… Она меня проклянёт! — испуганно сказал Кинг.

— Тебя послушать, так твоя мама зло во плоти. Гарт, сегодня замечательный день, он просто идеален для убийства этого парня столь экзотическим способом!

— Ладно, — сдался Кинг. — Сделаем это… Но только не полноценный секс, он стопроцентно его убьёт. Пускай ему только отсосут.

— Знаешь, мне это кажется вполне вменяемым предложением. После такого у Дэна есть шансы выжить.

Мы договорились и пошли обратно к Дэну. Он сидел в своём кресле и с нетерпением ожидал нас там же, где и раньше.

— Дэн, слушай, ты просил нас свозить тебя к проституткам, но мы решили, что полноценный секс тебя убьёт. Как понимаешь, нам не хочется отвечать за убийство человека. Мы сейчас отвезём тебя в бордель, но раз секс тебе нельзя, то мы предлагаем удовлетвориться минетом.

— Но я хочу всего! — сказал Конер.

— Слушай, парень, — возмутился Гарт. — Ты не в том состоянии, чтобы с кем-то спорить. Мы можем тебя просто послать на хрен и делать вид, что занимаемся волонтёрской деятельностью для галочки в школьном табеле.

— Ладно, — с неохотой ответил Конер. — Я согласен на минет.

Будда, храни Австралию за то, что проституция тут официально разрешена! И поэтому я провёл целый час в ожидании такси, обзванивая бордели на предмет наличия у них пандуса для инвалидного кресла… Лучший день в моей жизни!

Наконец, я нашёл что искал, в величайшем борделе всего южного полушария «Дейли плэнет» или как его называют в Австралии «Четыре этажа блядей». Он работает в режиме двадцать четыре часа семь суток в неделю, так как Австралия — это та страна, в которой не любят откладывать на потом.

Когда приехало такси, мы уже ожидали его на улице. Это была не обычная машина, а с высокой крышей и модифицированной задней частью. Вообще в Австралии каждый пятый автомобиль такси оборудован для перевозки инвалидов, что очень удобно.

Дэна завезли через багажник и пристегнули к корпусу. Он сидит там, окружённый окнами и похожий на умственно отсталого Папу Римского. Мы с Гартом сели на заднее кресло.

Подъезжаем к борделю. Я понимаю, что когда мы остановимся, то понадобится минут десять, чтобы выгрузить Конера из машины. Поэтому решаю использовать это время.

Пока Гарт отстёгивает и вытаскивает Дэна, я выбежал из машины и забежал в бордель.

Австралийские бордели бывают двух видов. Либо все работницы выстраиваются в ряд в одном нижнем белье, и ты выбираешь из них себе одну. Либо же сотрудницы ходят по помещению, стоят у бара в платьях и на каблуках. Клиент подходит к той, что ему понравилась, заводит короткий разговор, делает вид, что хочет какой-то эмоциональной связи с девушкой, потом поднимается с ней в спальню и имеет её, раз уж ему в кайф жить с этой иллюзией.

Этот бордель оказался последнего типа, и поэтому, пока Дэн выбирался на улице из такси, я забежал в помещение и закричал:

— Внимание всем! Скорее, идите сюда! У меня не так много времени…

Со стороны это должно было смотреться забавно. Девочки рассредоточены по помещению в ожидании клиентов, тут распахивается входная дверь и в неё залетает карлик, который начинает криками созывать всех проституток.

Меня окружили четырнадцать ошарашенных проституток, которые смотрели сверху вниз с выражением детского счастья на лице. Они разве что не хлопали в ладоши и не кричали: «Божички, это же карлик! Сегодня в наш бордель пришло счастье!».

— Слушайте, — загадочным тоном произнёс я. — Дело такое… Со мной один приятель с тяжёлой формой инвалидности. Если вы на такое не согласны, то говорите сейчас или же навеки храните молчание.

— А насколько он плох? — спросила одна из ночных бабочек.

— Хы-хы-хы! — вырвался у меня нервный смешок. — Очень, сука, плох!

Десять из них сразу отказались.

— Ну что же, девочки, я уважаю ваш выбор. Но не могли бы вы пока спрятаться? Не хочу, чтобы приятелю отказали шлюхи… Это было бы весьма неприятно.

Эти десять девушек сразу же ушли в соседнюю комнату. Осталось четыре девушки, среди которых одна самая красивая.

В помещение въехал Дэн с внешностью Джабы Хата и дыханием Дарта Вейдера. Он ещё был вдалеке и не видел что тут происходит. Кресло толкал вспотевший от усилий Гарт. Две девчонки, увидев Конера, тут же испугались и убежали в соседнюю комнату.

— Вы что блин, издеваетесь, шалавы?! — сказал я им вслед. — Я же по-человечески просил!

Итак, осталось лишь две девушки. Одна — просто загляденье, другая больше похожа на тролля как внешне, так и по габаритам. Гарт подвёз Конера. Я из уважения и чтобы не опускать парню самооценку ниже плинтуса, говорю ему:

— Дэн, сегодня только две работают. — Я покосился на огромную страшилу. — Какую бы тебе хотелось?

— В зелёном платье, — ответил Конер.

Только вот в чём дело — ни одна из этих девушек не была в зелёном платье. Я с недоумением посмотрел на Гарта.

— Похоже, что глаза у него тоже плохие, — сделал вывод Кинг.

— Парни, мой дальтонизм никак не связан с дистрофией, просто несчастное стечение обстоятельств, — произнёс Конер.

Поскольку я решил взять на себя расходы за всю эту эпопею, то подошёл к проститутке, той, которая красивая.

— Сколько берёшь за час?

— Сто долларов, — ответила она.

— Я заплачу две сотни за специфические условия труда.

— У меня всего один вопрос, — сказала девица. — Он умственно отсталый?

— Ага! Я волонтёр и как раз этим занимаюсь… Нахожу умственно отсталых и вожу их к проституткам. — Сказал я сарказмом. — Люблю мастурбировать в углу комнаты…

— Окей, но только за двоих придётся доплатить, — спокойно сказала девушка.

— Да нет же! — насмешливо воскликнул я. — Никакой он не отсталый. Сарказм что ли не умеешь различать? Он просто инвалид, который попросил нас лишиться девственности. Хотя не исключено, что он умрёт.

— И что мне с ним делать? — спросила девушка.

— Ой, ну не знаю… — саркастически протянул я. — Я никогда не был шлюхой! Но мне всё это видится так: покрасуйся перед ним, потанцуй, потереби сиськами перед лицом, а в конце отсоси! Но не садись на него и не занимайся сексом, от этого он помрёт.

Мы завезли Дэна в спальню, слава Будде, она на первом этаже. Мы с Гартом посмотрели на Конера с такой гордостью, которая переполняет родителей, когда их сын пошёл в первый класс в первый раз. Я показал Дэну большой палец и подмигнул

Затем мы вышли из комнаты, я дружески хлопнул Кинга по плечу и сказал:

— Ты хороший парень, Гарт. Мы с тобой делаем доброе дело.

— Да ладно, хорош тебе, — слегка смущаясь, сказал Гарт.

Тут до меня дошло кое-что.

— Гарт, а как он будет раздеваться?

— ФА-А-К! — громко с диким возмущением воскликнул Кинг.

Нам пришлось зайти обратно в комнату. Гарт осмотрел Конера, посмотрел на меня и сказал:

— Слушай, Гарри, он очень слабый и высокий. Из нас двоих только я смогу его приподнять. Я приподниму его, а ты сними с него штаны.

Гарт обошёл Дэна и приподнял его за подмышки. Я начал снимать с Конера спортивные штаны. Парень явно не следит за модными тенденциями…

Когда я снял штаны, то не ожидал, что у парня уже встал. Мой рост вновь сыграл злую шутку, поскольку кое-что находится на одном уровне с моим лицом. Его мышцы не работают, но член — это не мышца, он вырастает за счёт прилива крови. Стоит мозгу подать сигнал о возбуждении, как кровь приливает к пенису…

Но чего никто не знал об этом тридцатидвухлетнем девственнике, так это то, что у Дэна болт о-го-го какой большой! Двадцать четыре сантиметра нетронутой плоти… Его хер настолько большой, что думаю — это именно из-за него мышцы в теле парня не работают.

Я снимаю с парня штаны, и эта штука тут же выскакивает и попадает мне по лбу…

— Да ебаный насос! Сколько можно?! — гневно завопил я, отскакивая от парня. — Сначала такое провернул долбанный Пьюси, гореть ему в аду, а теперь новый маляр появился!

Я понимаю, что он инвалид, но как такое можно простить? Когда получаешь членом по лицу, то это невозможно проигнорировать. Это нельзя встретить с каменным лицом. Можно проигнорировать пердёж во время секса…

Ты лежишь на девушке, активно работаешь бёдрами, тут организм решает, что наступил замечательный момент, чтобы выпустить газы. И что, останавливаться из-за этого? Конечно же, нет! Смотришь на девушку, не прекращая движения, видишь, как она начинает морщиться, отводить глаза в сторону, и грозно говоришь ей: «В глаза смотри, не вдыхай!».

Но когда тебе по лбу бьёт огромный хер, то надо признать, это вызывает очень неоднозначную реакцию.

— Я нечаянно, — тихо смущённым тоном сказал Дэн.

Нечаянно?! Я всё прекрасно понимаю, он не может сам шевелиться, за исключением одного органа, но так и хочется закричать: «В задницу твоё нечаянно!». Если ты уронил моё пиво, то да — это нечаянно, но если же ты ударил хером по моему лбу, то должен прислать мне открытку с извинениями, чёрт возьми!

— Надо проверить светом, — сказала проститутка.

Проституция в Австралии хоть и разрешена, но не во всех формах. Официальную проститутку не получится снять на улице или вызвать к себе в номер. Есть бордели с охранниками, на случай если какой-нибудь пьяный посетитель начнёт дебоширить. Но безопасность обеспечивается и посетителям борделей. Ежемесячно проститутки сдают анализы и проходят обследование у специальных врачей. Так что в этой стране относительно безопасней заниматься сексом с проституткой, чем со случайной девушкой из бара.

Работницы подобных заведений от этого тоже выигрывают, поскольку все клиенты борделя должны пройти проверку светом. Это очень простая процедура. Клиент кладёт болт на стол под очень яркий свет, девушка его осматривает на предмет всяких бяк, затем с помощью лупы осматривает лобок и проверяет, не бегает ли там кто-то.

Мы попытались провести кресло мимо кровати и джакузи к столику со светом, но, похоже, что как минимум эта комната не предназначена для того, чтобы по ней разъезжать на инвалидном кресле. К тому же столик довольно высокий, так что мне бы пришлось становиться на стул, чтобы положить на него болт.

Короче, Гарту пришлось напрячься и с отвращением тащить Конера мимо джакузи, ухватив парня за подмышки, я нёс за ним кислородный баллон. У Дэна спущены штаны, несгибаемо стоит член, а его голая задница постоянно трётся о рубашку Гарта. А Кинг хоть и спортсмен, но не тренировался в переноске инвалидов. Мало того, что ему противно, от чего он дико корчит лицо, так ещё пипец как тяжело и парень обливается потом.

Я не выдержал и при помощи перстня наложил на Дэна невербальное заклинание левитации, отчего Гарту сразу стало в сотни раз легче.

— Милочка, побыстрей осматривай его! — поторопил я проститутку. — Гарт не стальной, он не сможет долго удерживать парня.

После проверки светом Гарт вернул парня в инвалидное кресло, а я отменил действие левитации. Я и Гарт направились на выход, но перед уходом посмотрели на Дэна.

— Мы уходим, приятель, — сказал Кинг. — Если тебе есть, что сказать, говори сейчас.

Вместо ответа Дэн нажал на кнопку своего кресла, загудел электромотор, который стал поднимать спинку.

— Валите отсюда! — тихо сказал он.

Мы с Гартом вышли в бар и заказали по пиву. Вокруг нас крутилось десяток проституток, которые с радостью рассматривали меня. Тут в помещение зашло пятеро парней. Глядя на них, складывалось ощущение, что это студенты-туристы, которые начали накидываться с раннего утра. Ну, а что, встали с утра пораньше, съездили на экскурсию, закинулись алкоголем, позвонили бывшим, а потом кто-то предложил: «А давайте в бордель». Остальные наверняка сказали что-то наподобие: «Говно вопрос, давайте!». Они сразу же направились к бару.

Один из парней посмотрел в нашу сторону и показал на меня указательным пальцем. Он пытался что-то сказать, но лишь радостно улыбался и ещё пару раз взмахнул рукой, показывая на меня пальцем.

— А-а-а-а! — радостно протянул он. — Это же ты, да?! Я тебя узнал, ты тот эльф из рекламы кока-колы!

— Да ладно, — удивился я. — Я снимался в этой рекламе, хрен знает когда.

— Точно-точно! Это ты, я тебя узнал, — обрадовался парень. — Дружище, давай я тебя угощу пивом! Карлики же пьют пиво?

— Как видишь.

Демонстрирую полупустой бокал в руке.

— Хэй, парни, — обратился к приятелям парень, говоривший со мной. — Давайте бухать с карликом. Я его узнал, он знаменитый актёр!

— Гарри, ты что актёр? — удивился Гарт.

— Ой, да снимался всего один раз и то в рекламе.

Мы начали бухать с этими парнями. В какой-то момент Гарт занервничал.

— Слушай, а что, если Дэн там погибнет? — нервно спросил он. — Может быть, мы неправильно поступили?

— Не проблема, я его откачаю.

— А ты умеешь? — спросил Кинг.

— Эм-м-м… — протянул я. — Ну-у… Не то чтобы очень…

В общем, мой ответ Гарта не успокоил.

Наконец, проститутка, которая была с Дэном, вышла из комнаты. В баре сидим я, Гарт, пятеро пьяных студентов из Британии и десяток проституток, облепивших нас, как мухи сладкую вату. Две из девиц, самые красивые, сидят у меня на коленях и я щупаю их за сиськи, на что девицы лишь радостно хихикают и по очереди подставляют свои груди, чтобы я мог поиграть в моторную лодку.

Момент был похож на тот, когда в фильмах замедляется время. Все замерли и посмотрели на вышедшую проститутку.

— Ну… Всё! — сказала она.

Мы с Гартом в один голос спросили:

— Он умер?!

— Ой! Это я не проверила, — невозмутимо ответила проститутка.

А до этого я рассказывал всем присутствующим, с какой важной миссией мы приехали в этот бордель. Что мы волонтёры и похитили инвалида для того, чтобы он лишился девственности… Естественно, мы все перепугались, что в комнате нас ожидает труп этого парня. Ведь проститутка сказала: «Я НЕ ПРОВЕРИЛА!».

И вот, мы всей толпой: я, Гарт, пять пьяных туристов и десяток шлюх — срываемся с места и бежим в комнату, чтобы посмотреть, можно ли парня успеть откачать.

Но оказалось, что Дэн не умер. Его кресло находится в вертикальном положении, то есть парень фактически в почти стоячем положении, а его хер стоит так же величественно, как и раньше, только он весь в слюне и семенной жидкости. И человек, который час назад с трудом мог пошевелить веками, сидит перед нами с удивлённо-испуганным лицом и смотрит на всех огромными глазами.

И тут до меня дошло, что Дэн глаза пучит явно не от счастья. Я представил себя в подобной ситуации, когда только что отстрелялся, стоишь со спущенными штанами и стоящим хером, а тут вваливается целая делегация, почти два десятка человек и с интересом смотрят на тебя! А он ещё не обладает возможностью спрятать свой детородный орган от любопытных глаз. Да я бы сгорел со стыда.

— Вот что я называю — застать врасплох, — с невозмутимым видом прокомментировал я.

Прогнав всю толпу, мы быстро начали одевать парня, но в комнате повсюду была сперма. Складывалось такое ощущение, словно взорвался целый склад семенной жидкости, разве что потолок не был забрызган, иначе бы я выпал в осадок. Я не выдержал, достал из кобуры, закреплённой с внутренней стороны пиджака, волшебную палочку, взмахнул ею.

— Эванеско!

Тут же все поверхности, которые были заляпаны, мгновенно очистились. Дэн посмотрел на это с восторгом, недоверием и выражением незамутнённого счастья.

— Это как? — удивлённо спросил Конер.

— Дэн, я должен раскрыть тебе секрет, — серьёзным тоном произнёс я. — На самом деле мы не настоящие волонтёры, а помощники Санта Клауса. Ты же видишь, что я маленького роста?

Парень кивнул головой.

— Это потому что я Эльф Санты! Мы должны были выполнить твоё желание и сделали это. Но исцелить тебя не сможет даже волшебство, поскольку Санта Клаус не всемогущий бог. Но ты никому не должен рассказывать о том, что только что видел. Санта запрещает нам колдовать в присутствии обычных людей и нас за это могут наказать…

— Я никому не расскажу, — с восторгом произнёс Конер. Он светился от счастья и радостно смотрел на меня. — А Гарт… Он тоже эльф?

— Нет, он мой стажёр, находится на испытательном сроке на должность домового эльфа.

— Эй! — возмутился Гарт. — Я никакой не домовой эльф!

— Правильно. Из тебя, Гарт, получится никакой домовой эльф. Мой приятель, Тимми, даже не позволил бы тебе протирать тарелки. Поехали уже обратно…

Я расплатился с проституткой, и мы покинули заведение.

— Слушай, — обратился я к Конеру. — Мне интересно, как у вас всё было?

— Ну-у… — Протянул Конер. — Она немного потанцевала, потеребила сиськами перед лицом, а потом два раза отсосала.

Всё то, о чём я просил…

— Как же круто быть секс-кукловодом для инвалидов! — с гордостью тихо сказал я Гарту.

— Это было самое невероятное, после того, как мы выиграли семь миллионов в казино, — радостно произнёс Гарт.

— Важно то, что наше волонтёрство действительно принесло свои плоды… Я раньше относился к некоторым людям с предубеждением. Думал: «Ну, это просто шлюхи!». Но это не правильно. Та женщина, отнеслась к Дэну с достоинством и уважением. Она заставила его впервые в жизни почувствовать себя сексуальным. Такие вещи бесценны… Но только если по сто, а не по двести!

Мы собирались ловить такси, но к нам тут же подъехала та же машина, которая привела нас сюда. Таксист открыл окно и радостно произнёс:

— Обратно отвезу бесплатно, но вы главное расскажите, как всё было!

Вновь был провёрнут трюк с загрузкой парня на коляске в багажник и поездка обратно в интернат, под радостный хохот водителя. Поскольку я пересказывал, как всё выглядело с нашей точки зрения, то Дэн тоже веселился, и его громкое дыхание сопровождалось прерывистым смехом.

Что самое забавное, в интернате даже не заметили нашего отсутствия…

Карлики всё делают лучше, даже жизнь инвалидов превращают в весёлое приключение…

Глава 55

Вечером мы с Элизабет сели ужинать.

— Так куда тебя послали?

— В дом престарелых, — скривилась девушка. — Я рада, что не дожила до такого состояния. Это какой-то кошмар. Неужели ты тоже был таким же противным стариком?

— Каким, таким же?

— Со склерозом и трясущимися руками, — пояснила Хоук.

— Слава Будде, болезнь Альцгеймера меня миновала, а вот склероз и зацикленность имелись. Я когда с гильдией в рейды на босса ходил, меня школота матом крыла по полной. Странные люди, чего они ожидали от человека с ником «Саша партизан».

— Да ладно! — Элизабет удивлённо вскинула брови в знакомом мне стиле. Ученик от учителя перенимает не только хорошее. — Ты что, в старости в компьютерные игры играл?

— А что мне ещё было делать на пенсии? Пока ещё живчиком был, на охоту ездил. А когда здоровье не стало позволять подобные развлечения, то книжки читал, кино смотрел и в игры играл. Я и помер прямо в шлеме виртуальной реальности. Наверняка все в рейде подумали, что я от компьютера отошёл.

— Какие подробности выясняются. — Элизабет покачала головой. — Кстати, когда ты таким щедрым успел стать? Тебя кто-то покусал или зелий каких напился? Вампирше своей покупаешь дорогущие шмотки, а мне денег на разработку зелий зажилил.

— Во-первых, ты не умрёшь, если окажешься на солнце, поэтому в такой дорогой одежде не нуждаешься. Во-вторых, я тебе под проекты денег всегда выделял, а то, что не дарю, так мы вроде и не реальные супруги, а привычки дарить дорогие вещи я не имею, если не нахожусь под кайфом. Тогда получится, что я вроде не спонсор, а дойная корова, которой можно пользоваться. А в вампиршу я вкладываю, чтобы на выходе получить хорошую отдачу. Она будет мою жизнь охранять.

— Не обижайся, — мягко произнесла Хоук. — Я просто так спросила.

Наверху раздался топот. Вскоре на кухню вышла Эмили. Её камуфляж был покрыт обильным слоем грязи, а сама она выглядела раздражённой и усталой.

— Привет. Пожрать есть что? — грубо спросила вампирша. — Гарри, почистишь меня заклинанием?

— Не хочу отбирать работу у домовика. Тимми.

Домовик тут же объявился на зов и вопросительно посмотрел на меня. Киваю на вампиршу. Тимми нахмурился, разглядывая грязную по уши девушку и кучу следов, оставленную ею по пути. Он щелкнул пальцами, после чего вся грязь исчезла. Затем Тимми щёлкнул пальцами второй раз, на столе тут же появилась тарелка с едой. Я кивнул домовику, и он тут же исчез.

— У вас прямо взаимопонимание без слов, — саркастически заметила Хоук.

— Магическая связь позволяет передавать некоторую информацию, зачастую чувства, но чем она шире, тем больше позволяет. Ты же с фамильяром общаешься мыслеобразами?

— Есть такое дело, — согласилась Хоук. — То есть ты с домовиком тоже?

— Нет, скорее передаются чувства и желания. Но пожив вместе некоторое время, даже муж с женой без всякого волшебства начинают понимать друг друга без слов, а уж при наличии такой связи всё совсем просто.

Пока мы общались, Эмили с огромной скоростью поглощала еду.

— Грёбанные китаёзы, — пробурчала она. — Чтобы они все сдохли!

— Что, так загоняли?

— Это жесть! — сказала Вампирша. — Они говорят только на китайском, бабы, которые учатся вместе со мной, тоже все узкоглазые… Обращаются как с помойной тряпкой… Высосу всех досуха!

— Постарайся без крайностей.

— Гарри, неужели не было какого-то более европейского тренировочного центра? — спросила Эмили.

— Были, но все они предлагают максимум трёхмесячные курсы и подготовка не столь суровая. Узкоглазые тебя обучат гораздо большему.

— Да там выпускницы на равных со столетним вампиром могут побороться, — экспрессивно воскликнула Эмили. — Хотя это не удивительно, с такими тренировками или сдохнешь, или станешь терминатором…

— Вот видишь. А говоришь, плохая школа.

— Если инструктора способны загонять вампира до такого состояния, то я даже не представляю, каково там приходится обычным девушкам, — заметила Хоук.

— Насчёт обычных девушек ты им сильно польстила. Такие страшилища, что без пол-литра виски на них нормальный мужик не посмотрит, — сказала Эмили. — Мне нужны зелья: Рябиновый отвар, Кроветворное, Укрепляющее, Животворящий эликсир, Охранное зелье и Умиротворяющий бальзам.

— Возьми у Тимми, когда будешь уходить. Но не забудь потом пополнить запасы хотя бы тех зелий, которые можешь сварить.

В следующую субботу я, Гарт и две незнакомые девушки из параллельного класса были направлены для развлечения детишек.

Детских домов в Австралии нет, поэтому детей без родителей немедленно направляют на усыновление. Причем желающих усыновить чужого ребенка, как правило, огромное количество, как минимум потому, что за такого ребёнка платят пособие в размере 500 долларов в месяц. А те дети, кто пока не усыновлен, живут во временных приемных семьях.

Этим приемным семьям государство выплачивает пособие, плюс оплачивает часть определенных расходов и помимо этого оплачивают услуги приёмных родителей в размере примерно половины суммы от пособия на одного ребёнка. Существуют семьи, которые таким образом присматривают сразу за 10–15 детьми, а порой доходит и до 25–30 детей. Деньги выходят приличные, так что подобные приёмные родители только этим и живут (это называется фостер). Государство покупает таким семьям просторные дома за свой счёт.

Дети, проживающие в фостер-семьях, видятся со своими родителями несколько раз в месяц, они могут проводить с ними один-два дня, хотя постоянно живут только с фостер-родителями. Такое практикуется, когда настоящие родители алкоголики или наркоманы: контакт ребенка с родными матерью и отцом сохраняется, но растет он в благополучных условиях.

Но помимо этого всё же есть места, в которых проживает много детей — это специальные заведения постоянного медицинского ухода (для детей с недостатками развития, физическими недостатками или психическими недостатками). Вот именно в такую клинику-интернат нас послали.

Так что мне вначале пришлось вернуться домой и переодеться в костюм фокусника. Лишь после этого мы с Гартом переместились в социальный центр. Мы оказались в парке, вокруг которого построено множество одноэтажных домиков. Как выяснилось, этот центр занимается реабилитацией инвалидов-колясочников, большинство из которых живут в семьях, и лишь самые тяжелобольные или инвалиды-сироты, которым в фостер-семьях не могут обеспечить должного ухода, живут при центре.

Нас уже ждали на асфальтированной площадке в парке около сорока детишек в колясках. На пару девчонок из параллельного класса никто даже не обратил внимания. Приглядевшись, я понял почему. Судя по корчащимся рожицам, этим кошёлкам было противно возиться с инвалидами. Они наложили на себя маглооталкивающие чары, после чего поспешили скрыться в глубине парка. Я лишь с презрением посмотрел им вслед.

— Гарт, ты видел? Я бы на таких мокрощелках ни за что не женился.

— Да пошли они! — Кинг махнул рукой в сторону ведьм. После он тяжело вздохнул. — Опять инвалиды… Надеюсь, на этот раз не придётся никого возить к шлюхам.

— Думаю — нет. Они же дети.

Когда мы показались на глаза ребятне, рядом с которыми было примерно такое же количество взрослых (медсёстры и родители), то при виде карлика в костюме фокусника все обрадовались. Детишки радостно захлопали в ладоши.

Ко мне навстречу тут же вышла седая дама за пятьдесят лет, одетая в светлый брючный костюм.

— Здравствуйте, мальчики. Вы те самые фокусники-волонтёры из школы Валлаби? — спросила женщина.

— Да, — сказал Кинг.

— Я хотел пошутить, но мистер Кинг разрушил интригу.

— Я миссис Джейсон, директор социального центра, — представилась женщина. — Что же, дети в вашем распоряжении, господа фокусники.

Мы с Гартом вышли на свободную площадку перед детьми, тут же зазвучали радостные аплодисменты.

— Здравствуйте дети, — выкрикнул я, дождавшись тишины. — Вы готовы погрузиться в мир магии и волшебства?

— Да-а, — донеслись тихие выкрики.

— Я вас не слышу!

— Д-А-А! — громко закричали детишки.

— Многие из вас не знают, но я знаменитый фокусник и чародей, Гарри Адамс. А это мой большой помощник, мистер Кинг.

Я достал волшебную палочку, взмахнул ею.

— Авис.

В воздухе появилось множество канареек, которые разлетелись по округе. Дети радостно ахнули и захлопали. Даже взрослые были удивлены.

Я снял цилиндр, взмахнул волшебной палочкой, шёпотом произнёс заклинание и трансфигурировал из воздуха кролика, которого после этого вытащил из шляпы.

— Все видят кролика?

— Да-а! — дружно закричали в ответ дети.

Я всучил зверушку в правую руку Гарта, который стоял столбом рядом.

Взмах волшебной палочки, заклинание раздвоения и уже в каждой руке Гарта по кролику.

— Для следующего фокуса мне понадобится реквизит.

Я снял плащ, взмахнул им, маскируя пас волшебной палочки, при помощи которой трансфигурировал табурет. Когда из ниоткуда появился стул, дети радостно захлопали, а у взрослых глаза от удивления вылезли из орбит. Второй взмах плаща и трансфигурирую ещё один стул. После чего надеваю плащ и подставляю цилиндр Гарту.

— Клади кроликов.

Кинг положил кроликов в шляпу, я прошептал: «Финита», отменяя трансфигурацию взмахом волшебной палочки. Переворачиваю цилиндр и все дружно ахнули, но кролики оттуда вполне ожидаемо не вывалились. Для полноты картины я засунул руку в цилиндр и звонко постучал по днищу.

— Помощник, мне кажется, что ты устал. Ложись на табуреты, поспи немного.

Гарт лёг на два стула, напрягая пресс, чтобы удержаться на них. Я наложил на него заклинание Левикорпус. Гарт прикрыл глаза и стал изображать спящего.

— Хорошо же его сморило… Нельзя спать на работе!

Я выбил стул из-под ног парня. Зрители дружно ахнули, но Гарт, как и положено, остался висеть в воздухе, опираясь спиной на один стул, что вызвало массу восторгов.

— Нет, ну надо же, никогда не видел таких лежебок, — возмущённо воскликнул я, выбивая ногой второй стул.

Зрители вновь испуганно ахнули, ожидая падения, но Гарт остался висеть в воздухе, что вызвало шок, восторг, радостные крики и аплодисменты.

— Как так-то?

Я сделал удивлённый вид и руками приподнял Кинга выше, после чего пробежался под ним несколько раз. Это вообще добило всех взрослых.

— Дети, вы когда-нибудь видели, чтобы человек хотел так сильно спать, чтобы ему даже не мешала гравитация?

— Н-Е-Е-Е-Т! — громко и дружно закричали в ответ детишки.

Взмахом волшебной палочки я поставил Гарта на землю и отменил заклинания. Он открыл глаза и изобразил удивлённый вид.

Затем я стал доставать из цилиндра одного за другим кроликов, усаживая их в ряд перед собой.

— Вот что значит оставить двух кроликов наедине на пару минут!

Эту шутку поняли только взрослые, громко захохотав. Дети просто радовались хорошему фокусу.

Так я развлекал детишек около часа, периодически привлекая Гарта и взрослых зрительниц, чтобы убедились в том, что у меня пустые карманы и в рукавах ничего нет, что нет никаких верёвок и тому подобного.

После демонстрации «фокусов», а на самом деле волшебства, на которое мы получили разрешение, мы с Гартом пафосно исчезли в клубах дыма, которые прикрывали активацию порт-ключа.

Главное, что я вынес из этого — Министерства магии некоторых стран иногда позволяют нарушать Статут секретности, например, если это необходимо для социализации юных волшебников. В старушке Англии такого никогда не допустили бы, а вот в Австралии, пожалуйста.

Наступили летние каникулы, но у меня не было времени для отдыха. Помимо усиленного изучения трансфигурации я занимался проведением конкурсного гранта на разработку компактного артефакта для сканирования книг. По заданным условиям этот артефакт надо будет навести на книгу, активировать, он должен будет снять копию книги подобно тому, как это делает ритуал Копирования, но при этом сразу перевести информацию в цифровой вид.

По идее, такой артефакт необходимо будет наделить узкоспециализированным искусственным интеллектом, заточенным лишь под задачу перевода текста в электронный вид, который под силу создать подмастерью трансфигурации, так что стоимость артефакта не должна получиться запредельной.

Конкурс выиграла команда волшебников из Японии, с ними был заключён магический контракт и выделена приличная сумма на разработку.

Из-за занятости я не заметил, как пролетели каникулы. Вновь началась учёба, последний рывок. Ещё каких-то четыре месяца и я закончу школу. Но это означает, что мне надо как можно лучше подготовиться к экзаменам, ведь не дело будущему мастеру иметь аттестат троечника.

Первого июля был запущен сайт с электронными книгами, которые успел отсканировать Тимми. Бесплатными были в основном старые учебники и книги на английском языке, за которые не грозит получить иск от автора. Остальные книги были платными.

Тридцатое июля очень удачно пришлось на воскресенье. К празднованию своего двадцатилетия я приготовился основательно, поскольку решено было отмечать это событие с размахом.

На улице стояла ясная, но довольно прохладная и безветренная погода, термометр показывал всего семнадцать градусов по Цельсию. Меня радовало то, что дождя не ожидается, так что можно будет без проблем пожарить шашлыки.

Для празднования дня рождения я закупил огромный запас фейерверков и решил зарезать барана. Тимми приготовил огромное количество еды и много выпивки. Я пригласил Джастина, Сириуса, Гарта, само собой присутствовала Элизабет, поскольку мы живём в одном поместье и её подруга Верити. Вампирша Эмили специально для присутствия на празднике взяла увольнительную в тренировочном центре и с самого утра рассекала по дому в вечернем платье.

В девять утра ко мне приехали родители с младшим братиком. Они принесли с собой пару пакетов.

— С днем рождения, сын! — произнёс отец.

— Ты уже такой взрослый, сынок, — с гордостью глядя на меня, произнесла мама. — Даже не верится, что тебе уже исполняется двадцать лет. Поздравляю тебя.

— Спасибо, мама и папа.

— Где твоя жена? — спросила мама.

— Она с утра пораньше убежала впопыхах, наверное, за моим подарком.

Тут в комнату выплыла Эмили. Она выглядит как пятнадцатилетняя девушка, одетая в роскошное вечернее платье с широкополой шляпкой, к тому же ростом не намного выше меня. Она двигалась плавно-хищной походкой. Всё это привлекло пристальное внимание моих родственников к девушке.

— Тётя! — радостно произнёс братик и вцепился ей в платье.

— Привет, малыш. — Эмили потрепала Джека по голове.

— Позвольте вас представить — это мой отец, Мортимер Адамс, и мама, Эшли Адамс. — Показываю ладонью в сторону родителей. — Мама, папа — это Эмили Бробст, моя помощница. Секретарь, телохранитель и водитель в одном флаконе. Она волшебница и вампир.

— Вампир? — спросил отец, с интересом рассматривая девушку.

Мама испугалась, взяла на руки Джека и отошла за спину отца, на что Эмили обиженно надула щёки.

— Да, мистер Адамс, — сказала Эмили. — Я вампир. Но вам не следует меня опасаться, я всё же разумный человек, а не дикое животное и на людей не кидаюсь. Вполне спокойно пью кровь овечек… Кто-то предпочитает их жарить, а мне в связи со специфической диетой приходиться к жареному мясу добавлять пару стаканов свежей крови.

— О вампирах очень редко упоминается в магическом сообществе, в основном лишь слухи, но я не слышал о том, чтобы они безумно бросались на первых встречных, за исключением психов, которых и среди обычных людей предостаточно, — произнёс отец. — Приятно с вами познакомиться. — Он перевёл взгляд на меня. — Сын, как давно у тебя работает столь очаровательная леди? Раньше мне её не приходилось видеть.

— Недавно. К тому же Эмили в настоящий момент проходит курсы повышения квалификации в Китае, поэтому встретиться вам было проблематично.

— Как я счастлива, что хотя бы сегодня смогла вырваться на празднование дня рождения босса, — искренне радуясь, сказала Эмили.

— Что за курсы? — с любопытством спросил отец.

— Прохожу курс подготовки элитных телохранителей, — пояснила Эмили.

— Хм… — В глазах отца появился огонёк интереса. Он по-новому с любопытством стал осматривать девушку. — Эмили, я не ошибусь, если предположу, что вампиры сильнее обычных людей, и вы выглядите младше своего возраста?

— Абсолютно верно. — Эмили широко улыбнулась, демонстрируя слегка выпирающие верхние клыки. Они не были огромными, как это описывают в фантастике, но из-за вируса вампиризма тело немного мутирует и верхние клыки у вампиров капельку больше, чем у большинства людей. — Мне тридцать один год.

— Сынок, я так понимаю, что у вас с мисс Бробст заключён магический контракт? — спросил отец.

— Бери выше — магическая клятва верности.

— Может быть, нам с мамой тоже обзавестись подобным телохранителем? — с задумчивым видом протянул отец. — А то волшебный, да и обычный мир, порой может преподносить неприятные сюрпризы.

— Хорошая идея. Я подумаю над её реализацией. Если найду подходящую кандидатуру, то магическую клятву надо будет завязывать либо на меня, либо на Джека. Пусть он ещё мал, но он растёт сильным волшебником. Уверен, в семь лет его пригласят в Валлаби. Думаю, лучше всё же выбрать Джека, но пока он несовершеннолетний, то не сможет зарегистрировать вампира в министерстве. Значит, мне придётся заключать временный контракт до совершеннолетия Джека, а там он уже сам решит, брать клятву служения или нет.

Мама из нашего разговора поняла, что Эмили не опасна, поэтому они расположились на диване в гостиной и стали мило общаться. Джек в этот момент стал играть с Птицем, который вальяжно прогуливался по полу в столовой и неосторожно попался на глаза ребёнку. Естественно, яркий феникс сразу же привлёк внимание братика. Феникс с видом великомученика терпел домогательства ребёнка, что-то возмущённо курлыкая про жутких бескрылых птенцов, беспардонно дёргающих за перья.

— Джек, не обижай птичку, — крикнул я братику. — Ей больно, когда дёргают за перья. Птицу можно только обнимать и гладить!

Ребёнок изобразил на лице полное понимание, и перестал дёргать феникса, зато стал крепко обнимать. От этого феникс возмущённо посмотрел на меня и передал матерным курлыканьем, что думает о таких советчиках.

— Кстати, о вампирах… Папа, чтобы ты знал, содержание вампира — очень дорогое удовольствие. Им необходима зачарованная одежда для защиты от солнца, которая стоит больше миллиона долларов за единицу. Ещё необходима кровавая диета, причём консервированная кровь не подходит, только живые зверушки, так что надо держать отару овец голов на сорок-пятьдесят, которых придётся подпаивать восстанавливающими зельями. Ещё желательно зачаровать дом для защиты от вредоносной части солнечного света, но с этим я сам справлюсь.

— Хм… — Отец нахмурился и задумался. — Дорогое удовольствие. Боюсь, пока я такую охрану не потяну. Вот когда первого сентября наша фирма запустит социальную сеть, причём и в мире обычных людей, и для волшебного мира, тогда через некоторое время можно будет и пару вампиров нанять.

— Пару вампиров не рекомендую, дорого и бессмысленно. С чем не сможет справится один вампир, с тем не справится и пара. Это тот самый вариант, когда либо вампир должен быть один, либо когда должна быть слаженная боевая пятёрка или десяток. А десяток вооружённых до зубов обученных воевать вампиров — это серьёзная боевая единица, способная на очень многое, но явно превосходящая задачи по охране. А на стоимость содержания такого десятка можно нанять небольшую армию.

— Вот как, — принял к сведению отец. — Ладно, мы не будем задерживаться, чтобы не мешать молодёжи праздновать. Держи.

Отец вручил мне пару пакетов. В одном оказался фарфоровый сервиз, в другом коробочка с портмоне из драконьей кожи.

— В банке сказали, что это портмоне зачаровано на прочность и им Авады отбивать можно, — с улыбкой поведал отец. — Для привязки надо капнуть кровью на обложку. На каждое отделение наложено расширение пространства. Кошелёк зачарован вроде мощного порт-ключа, я не совсем понял объяснений продавца, но по идее он должен всегда возвращаться к владельцу и его можно позвать, если забыл дома или потерял, и никто кроме владельца не может взять оттуда деньги.

— Ого! Дорогой подарок. Спасибо, отец, отличная вещь, я такие люблю.

— Знаю, — усмехнулся отец. — Ты с детства был неравнодушен к деньгам. Я помню, как ты маленький вместо того, чтобы играть в песочнице, упрашивал нас с мамой вложить деньги в акции. Мы уже тогда поняли, что из тебя вырастет великий человек.

— Может, вы с мамой всё же останетесь? У нас вроде бы никакого разврата не ожидается, обычная пьянка до глубокой ночи.

— Я бы остался, но в фирме сейчас аврал в связи с подготовкой к скорому запуску социальной сети, надо ежедневно контролировать, — с лёгкой грустью ответил отец. — А твоя мать вбила себе в голову, что Джеку не стоит видеть, как взрослые будут употреблять алкоголь, хотя ничего такого в этом нет. А нянь она категорически не приемлет. Вспомни себя в детстве, Эшли тебя точно так же окружила повышенной опекой.

— Зря… Мы сейчас выпьем винишка, слегка перекусим и отправимся в цирк. Потом будет барбекю из свежей баранины, море вина, фейерверки…

— Сын — это всё звучит соблазнительно. — Отец сглотнул слюну. — Но мне действительно надо на работу.

Родители пробыли в гостях недолго. Через полчаса они уехали. Гости начали прибывать к одиннадцати часам дня. Тимми подал канапе и лёгкое вино, которым мы разогрелись. Я нарядился в костюм с цилиндром. Поскольку привык носить с собой много полезных вещей, то чтобы карманы не топорщились, зачаровал их все в пиджаке на расширение, после чего набил их множеством полезных и не очень вещей.

Когда имеешь карман нереальной вместимости в котором не чувствуется веса, то в голове появляются мысли, вроде таких: «Бутылка вина? Возьму ящик… Нет, два ящика. Не на горбу же несу… А что эти цветы, подаренные Верити, будут просто так валяться? Туда же их. А ещё плед, полотенце, мангал, шашлык, еду и минералку с соками… Посуду не забыть. Так, мебель уменьшаю и туда же, вдруг захочется устроить пикник».

В общем, в таких карманах можно найти гораздо больше, чем в женской сумочке. Как всем известно, женская сумочка — это невероятно странная вещь, там вполне может соседствовать косметичка, ключи от квартиры и кирпич…

На двух такси мы всемером отправились в цирк.

Мы приехали в западную часть города в Дарлинг-Харбор, где на месте старых доков ещё в середине двадцатого века разбили парк с фонтанами и аттракционами. Обычно там размещаются приезжие циркачи.

Нам повезло, поскольку сейчас на гастролях в Сиднее был «Большой Московский цирк». Цирк пестрел яркими цветами и надувными куполами, которые отдалённо напоминали кремлёвские. Поскольку сейчас был самый разгар воскресенья, и погода не способствовала обычным прогулкам с катанием на серфинге, перед цирком была большая толпа людей с детьми.

— Ребята, я куплю на всех билеты, — заявил Блэк.

— Возражений не имеем, — за всех ответила Элизабет.

Я достал из внутреннего кармана бутылку красного вина и открутил пробку.

Обожаю Австралию, не надо ломать голову над тем, как открыть бутылку, поскольку всё местное вино, кроме шампанского, с закручивающейся крышкой. Сколько в прошлой жизни было разбито горлышек у бутылок с вином и погнуто ключей, не счесть.

— По пять капель? — предложил я, демонстрируя бутылку.

— Давай, пока полиция не видит, — сказала Элизабет.

Бутылка пошла по кругу и довольно быстро закончилась. Что такое 0,75 литра на шестерых? Так, понюхать…

— Извиняюсь за мой французский, но мне приспичило поссать!

— Это было что угодно, но точно не французский, — насмешливо заметила Верити.

— Гарри, ты хотя бы постеснялся бы при дамах подобное говорить, — с укором произнесла Элизабет.

— У нас в Техасе о «поссать» можно говорить свободно, — заметила Эмили. — Вы, Австралийцы, какие-то ханжи. Это же естественный процесс организма, зачем его стесняться или как-то маскировать слова? Разве от того, что человек скажет, что должен отлучиться припудрить носик, поменяется смысл? Мы поймём, что он пошёл поссать, все окружающие подумают то же самое, но говорить прямо даже не смей… Ханжество и лицемерие, вот что это!

— Я рад, что вы всё поняли и обсудили мою персону, — я усмехнулся, — но я всё же пойду, пока не устроил тут «Лебединое озеро». Встретимся внутри, если что, то я сам билет куплю, не ждите…

Я закрутил головой, но нигде не было ни намёка на указатель до нужного помещения. Пришлось подойти к парню на проходной. Это был среднего роста русоволосый крепкий молодой мужчина европейской внешности примерно тридцати лет, на нём была надета белая рубашка и свободные чёрные брюки. Парень с наслаждением курил папиросу, выпуская большие облака табачного дыма, он прямо таки смаковал каждую затяжку, прищуриваясь от удовольствия. Он кинул на меня мимолётный взгляд и кивнул.

— Ты чего тут делаешь? — спросил он у меня на чистом русском.

— Что-что… Ссать хочу! Где сортир? — я перешёл на великий и могучий.

— Ха-ха! — усмехнулся парень. — Пиво что ли пил?

— Чего это сразу пиво? Вино! Так как сортир найти?

— Забыл что ли? — широко улыбаясь, спросил билетёр. — Там же, где и был. — Он показал пальцем в сторону жилых вагончиков, стоящих в стороне. — Иди уже, а то на выступление опоздаешь!

— Ага.

Иди? Меня что, вот так, без билета бесплатно пропустят лишь из-за того, что на русском умею разговаривать? Хороший человек… Дают — бери, а бьют — беги. Следуя этому правилу, я поспешил к вагончикам.

К несчастью заветной кабинки нигде не было видно, а я уже чуть ли не приплясывал, как хотел слить излишки жидкости. Поэтому набрался наглости и поднялся по приставной лестнице в фургон. К счастью, дверь фургона не была заперта, а справа от входа имелась дверка в заветную комнатку, услугами которой я не замедлил воспользоваться.

Покидал санузел я в прекрасном настроение, но в небольшом тамбуре столкнулся с карликом. Это был короткостриженый черноволосый мужчина примерно сорока лет на полголовы ниже меня. Его возраст выдавали мимические морщины. Он был одет в чёрный костюм, а лицо карлика было помятым и припухлым, так что даже без запаха перегара было понятно, что он допоздна бухал. Карлик посмотрел на меня с прищуром и хриплым голосом на русском языке спросил:

— Есть что выпить?

Я достал из левого кармана бутылку сухого красного вина. С учётом того, что бутылка была раза в три выше глубины кармана, смотрелось это волшебно. Карлик с уважением посмотрел на меня большими глазами.

— Вот это понимаю, фокус! — восхищённо произнёс он.

— У меня таких фокусов прилично припасено.

Карлик дрожащими руками быстро выхватил у меня из рук бутылку, одним движением скрутил пробку и присосался к ней, за один присест отпив ровно половину.

— Фух! — радостно выдохнул он. — Полегчало…

Он протянул мне бутылку вина, и я сделал пару больших глотков.

— Я Миша, — сказал карлик, протягивая для рукопожатия ладонь.

— Гарри, — ответил я, пожимая руку.

Мы вышли из вагончика на мостки, изображающие балкончик или что-то подобное. Миша достал пачку сигарет и взял себе папиросу, ещё одну протянул мне. Я не стал отказываться от курева, хоть и не смолю постоянно, но когда выпью могу себе позволить. Мы оба закурили.

— Холодно, — поёжившись, произнёс Миша. — А в Москве сейчас плюс тридцать…

— Зато тут это «зима», а в Москве зимой плюс семнадцать градусов не бывает.

Я сделал глоток вина и протянул Мише бутылку. Он не стал отказываться и стал попивать остатки маленькими глоточками.

Тут к вагончику подошёл седовласый грузный мужчина с короткостриженой бородой. Он посмотрел на нас суровым взглядом и закричал:

— Не понял? Вы почему до сих пор здесь, охламоны?! Выступление уже вот-вот начнётся. А ну бегом марш за кулисы!

— Но я не…

Я хотел сказать, что я не артист, за которого, видимо, меня приняли из-за роста и наряда. Хотя карлика как ни одень, всё равно будет похож на клоуна, особенно в нарядном костюме, так похожем на наряд фокусника.

— Тихо ты, — громким шёпотом сказал мне Миша. — Быстрее, пока Лёва не разозлился!

Миша схватился меня за руку и потянул за собой.

— Миш, я не…

— Тсс! — прошипел Миша, прикладывая палец ко рту и прибавляя скорости.

Мне пришлось ускориться, чтобы поспевать за ним. В этот момент я подумал, что это не так уж и плохо. То пришлось бы смотреть представление непонятно откуда, а так увижу всё из-за кулис, можно сказать, с чёрного хода и на халяву.

Мы зашли в шатёр цирка с заднего хода. В коридоре в ожидании стояли привязанные к столбам лошади и пони, которых мы миновали, в закутке поскуливали небольшие собаки, вокруг царила суета, люди, наряженные в яркие одежды, сновали туда-сюда. Так мы с Мишей дошли до сцены. Там стоял ещё один русоволосый карлик, ростом около метра. На вид ему было не больше тридцати лет.

— Кого я вижу! — радостно и одновременно ехидно протянул он. — Неужели это Мишаня сумел проснуться. Как голова, не бо-бо?!

— Мир не без добрых людей, — ответил Миша, кивая в мою сторону. — Помогли местным лекарством… Сухим красным…

— А кто это? — спросил русоволосый карлик, поглядывая на меня. — Ты что, нашёл сменщика Василию, пока тот с отравлением в больничке валяется?

— Это Гарри, новенький, — представил меня Миша. — Гарри — это, — он показал на русоволосого карлика, — Серёга!

К нам подошла высокая худая девушка, примерно сорока лет, она скептически осмотрела нашу троицу и многозначительно хмыкнула. Она единственная в этом бедламе, за исключением конферансье, была одета в строгий брючный костюм и ещё держала в руках черную планшетку с закреплёнными на ней бумагами.

— Проспался, алкаш? — спросила она у Миши. — Это ещё кто? — кивнула она в мою сторону.

— Так ведь, Гарри, замена Васьки, — сказал Миша.

— Наверняка программы не знает, — уверенно заявила дамочка, скептически осматривая меня. — Фокусник что ли?

— Он такой фокусник, всем фору в сто очков даст, — уважительно протянул Миша. — Лично видел его фокусы и скажу честно, впечатлён!

— Ненавижу импровизацию, — произнесла женщина. — Постоишь в сторонке и покажешь пару фокусов, под ногами у остальных не путайся. Если нормально выступишь, заплатим по стандартной таксе. Миша, под твою ответственность! — очень напористо и не давая вставить ни слова, добавила она.

Заплатим?! Это хорошо. А то и слова не дали сказать, хотя я честно порывался пояснить, что вышло недоразумение. Но кто же отказывается сразу выступление посмотреть и денег при этом заработать? Точно не я! Хотя… Я же вроде миллионером стал, а много ли заплатят? Может не стоит связыва…

Не успел додумать мысль, как получил чувствительный тычок в бок от Миши.

— Кончай в грёзах витать, — сказал он. — Сейчас наш выход. Стоишь в центре зала и показываешь фокусы, а мы с Серёгой будем по краям кувыркаться и жонглировать! Понял, новичок?

— Понял!

Всё так быстро завертелось. Вот за кулисы забегают запыхавшиеся девушка и парень в обтягивающей одежде, судя по стройной спортивной фигуре девушки и накачанному торсу мужчины, они акробаты. Но любоваться на девушку нет времени, пара карликов выбегает на сцену, и я стараюсь от них не отставать.

Будда, как волнительно оказаться в центре цирковой арены. Хорошо, что у меня уже есть опыт выступлений, пусть и перед малой группой детей-инвалидов, но хоть так, а то вообще растерялся бы.

Глядя на толпу радостно аплодирующих и кричащих зрителей, у меня чуть сердце в пятки не ушло. И что я тут делаю? Как вообще оказался здесь, на арене? И что мне показывать? Волшебную палочку нельзя доставать, а парни уже вовсю кувыркались…

Я подумал, что неплохо бы было полечить нервы… Я тут всё равно не работаю, так что максимум, что мне сделают, просто выгонят со сцены и из цирка. Когда ещё смогу бухнуть в центре цирковой арены на свой юбилей под выступление пары карликов-циркачей?

С этими мыслями я запустил руку в карман в попытке нащупать вино. Карлик Миша при виде этой картины по натуральному споткнулся и упал, глядя на меня большими удивлёнными глазами.

Я сначала не понял его реакции и продолжил копаться в кармане, пытаясь нащупать бутылку…

И вдруг до меня дошло, что карманы-то у меня с расширением, а я согнулся прилично и запустил в маленький карман пиджака руку чуть ли не по плечо!

Под руку уже в третий раз попался букет, я решил избавиться от него и вытащил. Учитывая, что букет белых лилий был приличного размера, в разы превышая размер кармана, то это вызвало бурный восторг у зрителей и удивление у артистов.

Миша вскочил на ноги, делая вид, словно он упал специально для выступления, но слегка скривился, из-за чего я сделал вывод, что он подвернул ногу или ушибся, поэтому дальше скакать козликом не сможет. Где-то в глубине у меня заворочался странный зверь под названием совесть, и я решил сымпровизировать. Для начала кинул Мише букет цветов, который он ловко поймал.

Но план бухнуть на сцене, я отбрасывать не стал. Совесть уснула, и я вновь погрузил руку в карман по плечо. Ага, вот, нащупал что-то круглое и большое. Может быть, это большая бутылка коньяка? Не помню, покупал ли такую на вино-водочном заводе. Хотя я из того дня мало что помню… Тяжёлая, зараза!

Когда из кармана показался малый противотанковый гранатомёт, который я умудрился вытащить целиком, глаза у артистов цирка была размером с блюдца, а вот зрителям понравилось, они радостно аплодировали.

— Чёрт! Не коньяк… — тихо выругался я.

— Что это? — спросил Миша хриплым голосом.

— Базука, — невозмутимо ответил я, запихивая оружие обратно. — Мой слуга хуже мамочки, всё время норовит мне в дорожку дать пирожки, автомат и базуку! Видимо — это он подсунул, поскольку не припомню, чтобы брал подобное…

Я вновь запустил руку в карман и весь зал замер, затаив дыхание, ожидая, что же я достану вновь. Когда я достал бутылку вина, вырвался многоголосый вздох разочарования. Когда открутил крышку и приложился к вину, из-за кулис раздался рассерженный, шипящий не хуже Воландеморта голос той самой женщины, которая к нам подходила:

— Бухать на сцене? Анально покараю!

Я чуть не захлебнулся, испугавшись, что угроза будет осуществлена, поэтому решил сделать вид, что это часть трюка. Поскольку в голову ничего не шло, я просто наложил на бутылку невербальное заклинание левитации и оставил её висеть в воздухе, даже отошёл на шаг назад, чтобы всем было видно.

Когда я вновь запустил руку в левый карман, зрители вновь затаили дыхание в ожидании волшебства, и я их не разочаровал, поскольку нащупал что-то мягкое и стал это доставать. Это оказался плед, причём не маленький, а шерстяной плед два на два метра. Я доставал его и доставал.

Миша смотрел на меня большими глазами с непередаваемым восторгом. Плед сложил кучкой на сцену и получилась приличная горка, тот, кто видел как выглядит комок одеяла, поймёт, что это далеко не шёлковая тряпочка, которую обычно достают фокусники из рукава.

Второй карлик, Сергей, подошёл к висящей в воздухе бутылке и стал водить под ней руками. Не обнаружив никаких подпорок, он не остановился, а подпрыгнул и крепко ухватился за бутылку. Он повис на ней, болтая в воздухе ногами.

Бутылка сделана из стекла, а это, как известно, очень скользкий материал, так что вполне закономерно, что Сергей упал на сцену, приземлившись на задницу. Его выкрутасы вызвали бурю восторга.

Я в это время решил убрать плед, который испачкался в песке. Поскольку вещь большая, то я с помощью перстня наложил на него невербальное заклинание левитации, поднял в воздух и направил в правый карман. Когда квадрат плотной ткани два на два метра сам собой всосался в малюсенький карман, зрители стали неистово аплодировать, радостно визжать и кричать.

Но я не остановился и полез в карман снова. Там нащупал что-то металлическое и тонкое, даже самому стало интересно, что же там. Так на свет появился шампур с парящим жареным мясом, от которого исходил одуряюще вкусный запах.

Я умилился. Тимми такой заботливый: и базуку положил, и шампур с жареным шашлыком. Обожаю своего домового эльфа!

Запах от мяса был такой привлекательный, что я невольно откусил кусок шашлыка. Он таял во рту, оставляя восхитительное послевкусие.

— М-м-м… Вкуснятина! Будешь?

Я вручил шампур Мише. Он тут же показательно на публику стал обгрызать шашлык и показал мне большой палец.

После мяса захотелось вина, а кто я такой, чтобы отказывать в подобных мелочах, тем более, если вот оно — висит в воздухе в метре от меня.

Я поманил бутылку пальцем, а на самом деле управлял заклинанием левитации. Бутылка по воздуху подлетела ко мне. Я протянул руку, и она сама в неё легла. Делаю смачный глоток. По воздуху отправляю бутылку карлику Мише, он её ловко выхватывает и начинает запивать шашлык.

На этом моменте до меня дошло, что уже показал фокусов на неприличного размера штраф или небольшой срок в тюрьме для магов, поэтому решил не дожидаться зарплаты за выступление, которой возможно и не будет.

— Неви-отнюх-незвук-леви, — тихо прошептал я заклинание и стал невидимым.

Для всех выглядело это так, словно я растворился в воздухе. По трибунам раздался восхищённый вздох, но самое ценное зрелище мне доставили выражения лиц артистов цирка, которые это видели, особенно карлики. Настолько ошарашенных людей я видел очень редко.

Я двинулся в сторону трибун. В это время удивлённый карлик Сергей подошёл дотуда, где я до этого стоял, и стал с недоумением щупать воздух. Карлик Миша недоверчиво посмотрел на бутылку вина, к которой приложился, видимо размышляя, а был ли мальчик или всё же до белочки допился…

Я уже увидел Сириуса и остальную компанию и направился к ним. По пути извлёк волшебную палочку и наложил на себя маглооталкивающие чары, чтобы видели только свои.

— Гарри, ну ты зажёг! — восхищённо произнёс Сириус. — Отличная шутка. Давно планировал?

— Джон, не поверишь, но я просто искал туалет. А тут всё завертелось с бешеной скоростью и бац, я уже на сцене выступаю перед зрителями.

— Со стороны твоё выступление смотрелось круто, — произнёс Финч-Флетчли. — После акробатов на сцену выбежали трое карликов. Двое начали делать трюки, а ты стоял, такой весь загадочный и волшебный. Вдруг ты засунул руку в карман почти по плечо… Маглы были в шоке! А когда ты подвесил в воздухе бутылку с вином — это смотрелось невероятно круто, даже нас пробрало. Когда ты из кармана достал базуку — это вообще было улётно. С разных сторон доносились возгласы: «Как так-то?! Вы это видели? Вот это фокус!». А трюк с пледом — это вообще нечто…

— Меня больше всего поразила беспалочковое исполнение дезиллюминационного заклинания, — произнесла Элизабет, смотря на меня с восхищением. — Это же высшие чары, которые невозможно воспроизвести без палочки! Гарри, как?!

Я в ответ лишь многозначительно улыбнулся и промолчал.

— Действительно… — задумчиво протянул Финч-Флетчли. — Я как-то об этом не подумал. Гарри, ты что, стал Высшим магом?

— Ну что вы, право слово… Я пока только чародей, просто имею в кармане пару трюков.

— Ой, да ладно вам, — с превосходством произнесла Верити. — Наверняка это был амулет. А то вы Гарри не знаете, ему бы только пыль в глаза пустить!

— Бывшие девушки — это зло во плоти, — тихо произнёс я на ухо наклонившемуся Блэку.

Сириус рассмеялся.

Как я ни оправдывался, мне никто не поверил, что ничего подобного запланировано не было.

Дальше вечер пошёл, как и было запланировано. Мы досмотрели цирковое выступление, наложили на себя маглооталкивающие чары и порт-ключом отправились в поместье.

Я даже представлять не хочу, что подумали цирковые артисты о моём выступлении. Для них это выглядело так, что где-то на территории цирка появился никому неизвестный карлик, показал невероятные фокусы, после чего пропал, даже не требуя денег. Кто я такой, никто не знает, откуда взялся, тоже неизвестно.

Зрители-то ладно, они подумают, что это были просто зрелищные фокусы. Палочку я не использовал, детекторы магии тут вряд ли были, так что маги не смогут доказать, что я применял волшебство, а не показывал магловские хитрые фокусы. Тут главное стоять на своём, ни в чём не сознаваясь, хотя и вряд ли кто-то из магов об этом узнает.

Дальше праздновали мой день рождения уже спокойно в поместье — обычная пьянка с кучей еды, алкоголя, фейерверками и ночным купанием голышом в море…

Глава 56

В конце августа я, наконец, завершил создание заклинания трансфигурации для воссоздания временной пневматической винтовки. Заклинание звучит как «Партума Аэрума» и требует довольно замысловатой вязи, выписываемой палочкой. Теперь отрабатывал это заклятье до автоматизма, а то глупо будет выглядеть, когда я перед комиссией не смогу сходу активировать своё же заклинание.

Первого сентября отец запустил две социальных сети: для обычных людей и для волшебников. Несмотря на пока небольшое количество пользователей компьютеров, сайт стал быстро набирать популярность. Естественно, магов с компьютерами было ещё слишком мало.

Сайт был запущен сразу на нескольких языках и самую большую популярность имел в Японии, которая была по распространению компьютерной техники и интернета впереди всей планеты.

Я для получения мастерства должен опубликовать в научной магической печати как минимум одну статью по своей специализации. Поэтому ещё летом после каникул принялся за написание сразу двух статей, произведя предварительные исследования. Обе статьи в конце августа были отосланы в редакцию журнала «Трансфигурация сегодня».

Третьего сентября я получил ежемесячный выпуск этого журнала и первым делом стал искать свою статью. Удивительно, но первая статья была опубликована в самом начале журнала. Вместе с журналом пришло письмо из издательства этого журнала, в котором говорилось, что вторая статья о двух новых заклинаниях (создание пневматической винтовки и патронов к ней) будет опубликована в следующем выпуске журнала.

Теоретическое опровержение некоторых законов трансфигурации Гампа и проблемы создания живых существ.

Даже волшебникам-ученикам известны пять «непреложных» законов трансфигурации Гампа. Но я бы сказал вернее — два с половиной закона…

Первый закон гласит «Нельзя создать еду из ничего». Такая еда будет ощутима, но будет оставаться изначальным объектом, то есть иллюзией.

И это действительно так, но с таким же успехом можно заявить, что нельзя вообще что-либо создать из ничего.

Ф. Гамп жил довольно давно, в то время ещё учёные, как маглы, так и волшебники, не знали о строении окружающего мира то, что знаем мы. К тому же постоянная трансфигурация была выделена в отдельную ветвь науки и называлась «Преобразования».

С того времени многое изменилось. Наука трансфигурация претерпела ряд изменений, но в то же время законы Гампа до сих пор считаются непреложными.

Рассмотрим, из чего состоит еда. Она состоит из распространённых химических элементов: кислород, углерод, водород, азот, кальций, сера, фосфор и так далее. То есть еда — это, по сути, особым образом упорядоченное сочетание различных веществ.

Если смотреть на это с такой точки зрения, то можно сделать вывод, что вполне реально при помощи постоянной трансфигурации добиться превращения обычных веществ в полноценную еду, которую можно будет безвредно употреблять в пищу.

Почему же никто не озаботился разработкой специализированных заклинаний, в то время как существуют заклинания копирования еды, о которых не принято упоминать в открытую, как минимум в школах магии и волшебства? Хотя если подумать, то создание еды не сильно отличается от копирования, только в первом случае у нас не будет образца.

Во-первых, тут замешана политико-социальная подоплёка. Множество маглов и волшебников заняты в сфере воспроизводства продуктов питания (фермерское и сельскохозяйственное производство). В случае создания заклинаний, при помощи которых можно собрать нужные вещества из окружающего пространства и с их помощью создать пищу, продукты питания сильно упадут в цене, что нанесёт серьёзный урон по благосостоянию многих волшебников.

Во-вторых, немаловажную роль играет уверенность волшебников в непреложности законов Гампа, хотя любой человек не застрахован от ошибок. Для своего времени Гамп провёл величайшую научную работу, но она по большей части больше похожа на церковные догматы. Наши предки верили, что Земля плоская и стоит на трёх слонах, но сейчас мы точно знаем, что Земля — это планета, которая вращается вокруг Солнца. Если бы кто-то сказал подобное в прошлом, то его в лучшем случае высмеяли бы, а в худшем сожгли бы на костре, обвинив в «тёмном колдовстве».

Я вижу теоретическую возможность создания еды при помощи постоянной трансфигурации. За основу можно взять заклинание копирования, только в самом заклинании создания еды должна присутствовать «матрица» объекта, некий план, по которому будет создаваться объект из химических элементов.

Человеческий мозг несовершенен, поэтому невозможно удержать в голове множество верных сочетаний веществ, различных белков, аминокислот и тому подобного. Именно поэтому у волшебников не выходит создать еду при помощи трансфигурации, зато получается копировать немагические вещи и пищу. Для создания необходим образец, по которому будет производиться постройка объекта.

Можно построить дом без плана на глазок, но он будет иметь простые формы, и не будет так надёжен, как дом, построенный по тщательно проработанному архитектурному плану, в котором будут учтены особенности грунта, материалов и тому подобное. То же самое и с трансфигурацией.

Второй закон гласит — «Нельзя превратить что-либо в человека». Никакой материальный объект не сможет в полной мере стать человеком со всеми его процессами жизнедеятельности, характером, памятью, умом, силой.

Если следовать выше озвученному, то получается, что человек состоит из тех же веществ, что и окружающий мир. Это будут те же кислород, углерод, водород и многие иные, коих в организме людей не менее восьмидесяти семи элементов.

То есть теоретически возможно создать человеческое тело, но оно не будет живым.

Почему Гамп утверждал, что подобное невозможно?

Всё просто. Хоть он и жил в прошлом, но недостаточно давно. В то время вступил в силу Статут секретности и волшебники начали гонения на различные науки, которые были признаны «тёмными»: некромантия, магия крови и многие другие.

Тело — это всего лишь кусок мяса, костей и тому подобного. Всем магам известно о существовании души и без такой важной составляющей тело человека не будет живым и разумным. А поскольку работа с душами относится к уже запрещённой на тот момент некромантии, то Гампу в угоду политикам было проще написать, что человека создать при помощи трансфигурации невозможно.

Но политика не должна касаться науки. Учёный должен оперировать фактами, а не прогибаться в угоду власти. Поэтому я с уверенностью утверждаю, что теоретически можно создать тело человека по принципу копирования еды, только одной трансфигурации для этого будет недостаточно, понадобится ещё и знание некромантии, чтобы вселить в тело душу разумного.

Третий закон Гампа утверждает, что нельзя превратить обычный предмет в магический или создать что-либо магическое. В этом ни у кого не имеется сомнений, поскольку все опыты и теоретические выкладки показывают, что это так.

Четвёртый закон говорит нам, что нельзя трансфигурировать деньги, драгоценные металлы и камни. Он вызывает улыбку у любого волшебника, посвятившего себя трансфигурации.

Это опять же прогиб Гампа в угоду политиков, дабы с детства заложить в голову юных волшебников догму о том, что подобные действия невозможны.

Для опровержения этого достаточно просто упомянуть заклинание «Копирование», благодаря которому можно снять копию с книги. Чем же отличается книга от бумажных денег? Только составом бумаги и краски, поэтому их можно так же и создать при помощи постоянной трансфигурации.

Но создание денег было всегда прерогативой властей, поэтому бесконтрольное наводнение фальшивыми банкнотами магловского мира никому не выгодно. Так что проще внедрить в головы волшебников мысль, что подобное невозможно, чем массово сажать всех по тюрьмам.

То же самое с драгоценными камнями — они состоят из химических веществ. Например, изумруд состоит из бериллия, алюминия, серы и кислорода с некоторыми примесями. Маглы уже давно научились их создавать искусственными способами. То же самое с рубинами и сапфирами, их тоже маглы могут сделать искусственно. Да даже алмазы уже давно производятся в промышленных масштабах искусственным способом, но при этом волшебники до сих пор уверены, что подобное невозможно.

Да, нельзя создать металлы и вещества из ничего, но может быть, уже пора перестать уподобляться страусу? Возможно, стоит вынуть голову из песка и осмотреться вокруг?

Я провёл опыт. Был взят природный изумруд размером три карата. Были взяты следующие вещества: бериллий, алюминий, железо, сера, хром и ванадий. Затем на изумруд было направлено заклинание постоянной трансфигурации «Копирование». В результате эксперимента была получена точная копия природного изумруда. Шах и мат, мистер Гамп!

Пятый закон я даже не буду рассматривать, поскольку уверен, что время действительно нельзя трансфигурировать.

В трансфигурации есть множество вопросов. Например, почему какие-то вещи можно создать, а какие-то нет? Вплотную занимаясь этой наукой, я столкнулся с таким вопросом — в чем отличие живого от неживого с точки зрения трансфигурации?

Для ответа на данный вопрос мне пришлось проводить множество экспериментов с заклинаниями из области трансфигурации, в чём неоценимую помощь оказали чары, при помощи которых можно почувствовать магию. И, конечно же, помогли подопытные, в качестве которых выступали лабораторные белые мыши.

Нет ничего сложного в том, чтобы трансфигурировать мышь, поместить её рядом с живой мышкой, после чего изучать обеих зверюшек «магическим зрением», точнее аналогом оного в виде чар, знакомых практически каждому мастеру магии.

Вообще, не важно, насколько сложным кажется организм живых существ. С точки зрения биологии мы все состоим из одинаковых кирпичиков — клеток. С точки зрения вселенной, мы состоим из веществ, которые образовались благодаря звёздам, но по сути что человек, что табуретка созданы из атомов и молекул.

Мы можем взять древесину и при помощи постоянной трансфигурации сделать табурет, но почему тогда нельзя так же сделать человеческое тело?

На самом деле тело сделать можно, просто это запредельно сложно, поэтому волшебникам необходимы подпорки вроде зелий и ритуалов. Но как я упоминал выше, созданное тело не будет живым, если отсутствует душа. Душа существует и это непреложный факт, спросите об этом призраков.

Итак, постоянная трансфигурация работает следующим образом: магическая сила, направленная волей волшебника, перестраивает молекулы таким образом, чтобы изменить форму объекта. В принципе, того же в скором времени смогут добиться обычные люди, используя нанороботов, так что в этом нет ничего необычного с точки зрения обычной физики.

Но меня больше интересует не постоянная трансфигурация, которая зачастую переплетается с прочими волшебными науками и фактически больше является отдельным направлением волшебства, которому больше подошло бы название «Преобразование материи». Я пытался понять, почему при помощи временной трансфигурации невозможно создать не только по-настоящему живое существо, но и полноценное превращение.

Итак, нам известно, что любая клетка организма по сложности во много раз превосходит кусок металла. Но это ли делает живое живым?

Ответ — нет! Потому что все в мире состоит из какого-то вида энергии, частью которой является магия. Даже материя — это какой-то вид энергии. И когда трансфигуратор создает живое, то он не создает «душу», «ауру», «магию». Он создает только подобие из магической энергии. Возможно даже, что это подобие будет бесконечно реалистичное, но даже мой домовик догадается, что объект трансфигурирован, лишь посмотрев на него. Трансфигурированным предметам чего-то не хватает и ответ на вопрос «Чего именно не хватает?», будет огромным шагом для волшебников, позволив создавать при помощи трансфигурации полноценных живых существ.

Одно я могу сказать наверняка — магия пронизывает весь мир и все предметы, она содержится везде, за исключением предметов, созданных при помощи ритуала Копирования. Складывается такое ощущение, что ритуал для перестройки веществ в иную форму вытягивает из них магическую силу. В принципе — это было бы логично, поскольку если сравнить, сколько книг может создать волшебник, используя волшебную палочку и ритуал Копирования, то разница будет огромная. Для ритуала нужен лишь начальный толчок, чтобы он начал действовать.

Возвращаясь к вопросу: «В чем отличие живого от неживого для трансфигуратора?». Я отвечу так: «Трансфигуратор без ритуальных костылей и помощи некроманта не способен создавать живые объекты. Вот и все различие».

Трансфигуратор может залечивать раны, воссоздавая протез из временной материи, которая будет держаться за счёт волшебства и постепенно с регенерацией заменяться на реальную или даже может заменить временную материю на реальную при помощи сложной постоянной трансфигурации. Трансфигуратор может изменять живую материю, что с успехом демонстрируют химерологи, гербологи и метаморф-маги. Но создать по-настоящему живые объекты трансфигурацией пока невозможно.

Осталось лишь научиться видеть или ощущать недостающие спектры энергии, которых нет в трансфигурованном объекте, но есть в живых существах и тогда теоретически можно будет при помощи трансфигурации подобно богу создавать жизнь. Но это непростая задача.

Автор статьи — Гарри Адамс.

Внутренний хомяк негодовал из-за дороговизны зачарованной одежды. Такую одежду создают мастера рунной магии и чар, поэтому и цена соответствующая. Если части вещей, которые закрывает кожу, я ещё могу защитить при помощи трансфигурации с условием, то для открытых участков кожи нужны высшие чары и рунные заклинания. А какой смысл защищать закрытые участки кожи, если с этим же спокойно справится обычная плотная одежда? То есть вся фишка как раз в чарах, которые не позволят одежде покинуть владельца без его желания и прикрывают открытые участки кожи. Например, шляпка, которую снял недоброжелатель или сорвал с головы ветер, для вампира может стать смертным приговором, а юбка, которая неудачно задралась, приведёт к серьёзнейшим ожогам.

Итак, вампирша у меня будет жить долго, к тому же в планах найти охрану для родителей с братом. Следовательно, мне нужно будет часто приобретать зачарованную одежду, а это непомерные расходы. Но и мастером чар стать не так просто. Разве что попробовать выучить нужные заклинания, но вот в чём проблема — эти заклинания и рунные цепочки являются секретом магов, производителей одежды, которые держат монополию, а в общем доступе и даже в позаимствованной в Хогвартсе литературе можно найти лишь общедоступные заклинания, вроде климат контроля или немного упрочняющие ткань.

Это означает, что мне необходимо выучиться на мастера рун и чар, чтобы суметь рассчитать нужные рунные цепочки и заклинания. Конечно, остаётся вариант найти учителя, который этими заклинаниями владеет, поскольку проще выучить несколько готовых заклинаний. Но этот вариант осуществить сложнее. Для этого надо как минимум войти в род волшебника, дать клятвы о неразглашении информации посторонним. Короче говоря, проще потратить лет десять-пятнадцать на обучение, чем осуществить второй вариант. К тому же надо ещё и артефакторику подтянуть хотя бы до уровня подмастерья, а это ещё плюс пять лет…

И как всё успеть? Таким образом, я буду долго осваивать метаморфизм. Вот так человек становится перед выбором что выбрать, развитие для себя или же для блага близких. А разорваться надвое невозможно, Хроноворот в этом не помощник. Разве только оплатить обучение Эмили на мастера рун и разделить усилия, но в таком случае я лишу себя части знаний, которые могут пригодиться в будущем. Ведь никто не застрахован от смерти. Если я погибну, то унесу в следующую жизнь меньше знаний, чем мог бы, а в новом мире может не оказаться материалов для волшебных палочек. Зато ритуалистика должна работать почти везде.

Отсюда делаю вывод, что руны и ритуалистику мне в обязательном порядке надо изучать самому. Но Эмили слабая волшебница и ей как раз подобная магия подошла бы наибольшим образом. Значит, надо учиться нам обоим. В таком случае вижу неплохой выход, как сэкономить. Надо найти учителя по рунам и ритуалистике, чтобы он обучил Эмили. Это у неё займёт приличное количество времени. Я же в это время буду развиваться в химерологии и самотрансфигурации, она же метаморф-магия. Затем вампирша обучит меня тому, что познала сама.

Пятнадцатого сентября я с друзьями, родителями и профессором Тессларом, которого я не мог не пригласить, пошёл на открытие олимпийских игр. У нас были одни из лучших мест, которые можно купить. Лучшие места разве что у чиновников-организаторов мероприятия, президентов и прочих высших лиц государств.

Две недели шли олимпийские игры. Я с Эмили, которой удавалось вырваться на несколько часов из тренировочного центра, Сириусом, Элизабет, Гартом и Джастином после школы посещали различные спортивные соревнования.

Отдых быстро закончился, и пришлось усиленно грызть гранит науки, поскольку близились выпускные экзамены.

Пора экзаменов подошла как-то быстро. Я старался изо всех сил. За прошедшее время с момента начала изучения волшебства я серьёзно продвинулся в навыках окклюменции, которая оказалась одним из столпов высшей трансфигурации.

Не имея развитого разума можно даже не задумываться об освоении высших чар и особенно трансфигурации, поскольку последняя требует держать в уме огромные массивы информации. Так что моя память хоть и не стала идеальной, но была близка к эйдетической. Это и то, что я действительно учил всё досконально, позволило сдать почти все предметы на высшую оценку «А». Печальным исключением стала физкультура, по которой я получил «В». Дзюдоист из меня так и не получился, как и пловец, поскольку на этих занятиях было запрещено использовать магию для усиления, хотя я бы мог.

По этому поводу не расстраивался, поскольку единственная оценка «В» означает, что я стал обладателем «аттестата о полном среднем образовании» и «сертификата с наивысшим почётом», что соответствует красному диплому десяти лет обучения в российской школе. Второй документ был заверен Министерством магии Австралии — это был аттестат о получении полного среднего волшебного образования, что-то наподобие ЖАБА в Англии, он тоже был с наивысшим почётом.

Вообще в США, Европе и Австралии нет красных дипломов, школьных золотых и серебряных медалей и тому подобного, их аналогами являются дополнительные сертификаты, которые вручаются лучшим ученикам школы или вуза и подразделяются на три уровня: первый — с наивысшим почётом; второй — с большим почётом; третий — с почётом.

Полное среднее образование должен получить каждый ребёнок, но в разных штатах Австралии это может быть как девять, так и десять лет учёбы. Но большинство детей продолжает учиться ещё пару лет, получая образования уровня высшей школы. Без этого невозможно поступить в местные вузы. Естественно, у волшебников и так нагрузка довольно высокая, поэтому мы, учась на год дольше прочих школьников, обладаем лишь средним образованием, что даже очень неплохо.

Вспоминая неграмотных английских магов, которые даже считать толком не умеют, у меня на лицо выползает ехидная улыбка. Британские колдуны мне представляются дикарями с каменным топорами и в набедренных повязках из шкур. Самое интересное — это недалеко от истины. Они ходят, одеваясь по моде, которая устарела ещё в незапамятные времена, совершенно ничего не знают об обычных людях, особенно если речь идёт о чистокровных магах и это перечисление можно продолжать до бесконечности.

В то же время в других странах мы видим иную картину. В России и Австралии волшебникам дают полноценное среднее образование, пусть учёба занимает больше времени, зато маги точно знают, где живут и чего можно ожидать от обычных людей. В России детей-магов учат вначале основам и по программе средней школы, зато потом они обучаются специальности. В Валлаби же идёт планомерное всестороннее развитие волшебников, такое же, как в Хогвартсе, но при этом так же всесторонне подают и знания обычной школы. В Хогвартсе же усиленно и всесторонне обучают волшебным наукам, при том полностью забивая на школьную программу обычных людей и хоть какую-то социализацию юных волшебников.

Честно говоря, именно австралийский подход мне нравится больше всего. Не знаю, как дело обстоит в Северной Америке и Японии, но судя по тому, что и те, и другие волшебники создают артефакты, связанные с компьютерами, то всё должно быть как минимум неплохо. Но с другой стороны есть пример Эмили, которую в тех же США впихнули в школу для волшебников, обучили минимуму за три года и пинком под зад отправили обратно в мир. Она фактически не имеет нормального образования, так что этот пробел надо исправлять.

Может быть, когда-то давно, лет этак сто-двести назад, когда Британия была мировой империей, Хогвартс и был одной из лучших школ магии, но в настоящее время он уже такое звание не может носить. Всё же в современном мире необходимо иметь хотя бы среднее школьное образование, а не отгораживаться от огромного мира обычных людей в своих маленьких резервациях.

Я проснулся и сразу почувствовал, что живой… В смысле, мертвые не чувствуют боли, у меня же жутко раскалывалась голова, болело тело, а во рту был филиал пустыни Сахара. Радует одно — я находился в своей кровати в своём поместье.

— Тимми, — прохрипел я.

В поле зрения показался домовик, который тут же вложил мне в руку пузырёк с антипохмельным зельем. После того, как я опустошил флакончик, Тимми вручил мне полуторалитровую бутылку минералки. Когда вода закончилось, у домовика в руке возникла бутылка пива. Домовик щёлкнул пальцами, после чего у пива исчезла пробка и до моих ушей донеслась восхитительная мелодия шипения пенного напитка. После опустошённой бутылки пива мне стало совсем хорошо, разве что осталась слабость и разбитость во всём теле.

— Тимми, какой сегодня день?

— Суббота двадцать пятое ноября двухтысячного года, товарищ хозяин, — чётко доложил домовик.

Я попытался вспомнить о том, что же было…

Итак, в пятницу семнадцатого ноября все выпускники школы Валлаби должны были отправиться отмечать праздник окончания школы. Австралийские выпускники празднуют это событие на более широкую ногу, нежели российские.

В России школу заканчивают в шестнадцать-семнадцать лет, то есть по факту выпускники несовершеннолетние, но это им совершенно не мешает надираться в течение дня и ночи до состояния нестояния. В Австралии же выпускники — это совершеннолетние девятнадцатилетние ребята, или как мы, двадцатилетние, и у большинства празднование длится целую неделю — это называется «школьная неделя». Школьная неделя приходится, как не трудно догадаться, на окончание школы, но поскольку в Австралии много штатов, то в зависимости от штата дата празднования может быть разной и приходится на время от 16 ноября по 8 декабря.

Так как австралийский доллар на сегодняшний день имеет высокие показатели, то отдых за пределами Австралии экономически более выгоден, из-за чего перенос празднования за границу становится все более массовым и популярным. Проще говоря, выпускники всей школой или классом едут отрываться заграницу в недорогие страны: Фиджи, Индонезия, Таиланд, Вануату.

Прочие школьники традиционно веселятся, не выезжая за границу. На пляжах собираются шумные вечеринки с алкоголем и наркотиками. В прошлом году на пляже Серферс Парадайс собралась толпа молодёжи численностью около четырнадцати тысяч человек, из которых двести было арестовано полицией за правонарушения.

Поскольку школа у нас особенная, то и отправлялись на отдых мы не самолётом, а при помощи портала в Министерстве магии.

Помню, как мы, все пять параллелей выпускников школы магии, собрались в холле министерства и к нам вышел начальник Отдела международных портальных сообщений. Это был ничем не примечательный сорокалетний мужчина среднего роста с округлым лицом, пивным животиком и лысой макушкой. Он начал толкать речь.

— Выпускники! — произнёс он. — Важно понимать, что вы окажетесь в другой стране и в оказании помощи, которую австралийцы ожидают от консульства и представительства министерства магии Австралии, существуют определенные пределы. На территории других стран действуют их собственные законы, и вы, молодые люди, должны действовать с разумной осторожностью, чтобы не попасть в неприятности.

Если бы этот чиновник не говорил таким же усыпляющим тоном, как призрак историка Бинса из Хогвартса, то возможно к нему кто-то и прислушался бы, но все были на взводе в ожидании пьянки и разврата, а нудную речь пропускали мимо ушей.

— В прошлом году в наше представительство обратилось несколько выпускников Валлаби, которые попали в неприятности за границей во время празднования школьной недели, — продолжил занудно говорить чиновник. — Ещё на Бали два выпускника были арестованы местными аврорами за применение магии в присутствии маглов. В позапрошлом году на Фиджи один юный волшебник, выпускник Валлаби, трагически утонул в бассейне. В позапрошлом году после посещения Таиланда десять волшебников обратились в магический госпиталь в связи с необычными недомоганиями и были госпитализированы. Поэтому призываю вас к сдержанности и осторожности.

Кроме меня и Элизабет чиновника никто не слушал, остальные новоиспечённые маги продолжали общаться между собой, от чего в помещении стоял лёгкий гул.

Поочерёдно мы отправились порталом в Кута, город-курорт на Бали. В Куте самые большие по протяжённости пляжи с белым мелким песком, куча ночных клубов, дискотек, гостиниц, ресторанов и этот курорт выбирает множество австралийских выпускников для празднования школьной недели.

Портал перенёс нас в небольшое помещение представительства местного Министерства магии. Пришлось быстро покинуть помещение, чтобы освободить место для прибывающих.

Первым делом мы заселились в отель Баунти. Тут не было каких-то отдельных гостиниц для волшебников, так что помимо нас тут хватало обычных австралийских выпускников, приехавших праздновать школьную неделю.

Отовсюду раздавалась английская речь с австралийским акцентом, все были легко одеты. Девушки радовали глаза мини-юбками и короткими шортиками в сочетании с лёгкими топами или бикини, на некоторых были надеты лёгкие открытые платья, позволяющие рассмотреть почти всё телесное богатство юных прелестниц. Юные волшебники как-то быстро растворились среди прочих постояльцев и никоим образом не выделялись на их фоне, за исключением меня. Карлика все встречали с восторгом. Меня приняли то ли за аниматора, то ли ещё за кого.

После того, как все разместились, во второй половине дня на пляже началась движуха. Вечеринка с морем выпивки, на которой собралась огромная толпа молодёжи. Полуголые девицы, трясущие сиськами и виляющие попками, раздетые по пояс накачанные парни, которые обливали друг друга пивом. На сцене под громкую музыку отплясывали гоу-гоу индонезийские танцовщицы. В общем, обычная дискотечная тусовка с морем алкоголя и веселой молодёжью.

Меня (хотя мне приятней думать, что это я был инициатором) в середине ночи затащили к себе в номер две пьяные австралийские девушки не волшебницы. Обе девицы были огонь, что внешне, что в постели, так что тройничок удался на все сто.

Второй день все отходили от пьянки. После того, как похмелились, пошли заниматься серфингом. Вечером опять повторилась вечеринка с морем алкоголя, но местом проведения был выбран клуб. На этот раз я привёл к себе в номер девушку в одном экземпляре. Я даже не запомнил её имени, но сиськи у этой шикарной блондинки были что надо.

А вот на третий день мы решили прогуляться по острову. Такси там стоило настолько дёшево, что на нём можно было ездить от отеля до пляжа (200 метров). На самом деле добраться до многих мест на острове можно всего за один доллар, хотя особо наглые водители могут потребовать целых два доллара.

В итоге я, Гарт, Элизабет и Верити поехали на такси осматривать достопримечательности. Не знаю, какой чёрт дёрнул нас зайти в неприметную кафешку… Вроде нас привлекли маглооталкивающие чары, лежащие на заведении.

Хозяйкой заведения для магов оказалась старая индонезийская ведьма. Она предложила нам попробовать особый омлет с грибами… Дорогой и вкусный, оказался, зараза! Но чего мы не знали, так это того, что грибы оказались особые, ещё и волшебные. Вот с этого момента у меня воспоминания пропадают. Ещё помню, как некоторое время нам было весело, все смеялись, улыбались, а потом память как отрезало…

Я осмотрел себя и обнаружил неположенное дополнение. На левом запястье с внутренней стороны оказалась татуировка в виде красной пентаграммы, заключённой в круг. В центре пентакля расположились три непонятные завитушки, навевающие ассоциации о призывах конкретных демонов. То есть когда известен знак демона, вписав который в пентаграмму, призовётся именно тот демон, которому приписывается знак. Только проблема в том, что обычно такие именные знаки имеют в основном высшие демоны!

Я использовал все свои навыки в окклюменции на всю мощь и сумел выудить смутный образ. Белокожая сногсшибательная красавица с длинными чёрными волосами и шикарной грудью третьего размера танцует эротический танец.

В следующем воспоминании она же в обнажённом виде извивается верхом на моём детородном органе. Всё замечательно за тем исключением, что у девушки, внешне так похожей на человека, из задницы растёт хвост с конусообразным наконечником, на спине в наличии пара кожистых крыльев, а уши вытянутые и заострённые, чем очень напоминают слуховые органы книжных эльфов. А ещё у неё были поразительные глаза с сиреневой радужкой, не встречающейся у обычных людей. Она меня удовлетворяла в разных позах, особенно забавно было играться с хвостом, пристроившись сзади, а минет в её исполнении вообще был самым лучшим в моей жизни. Только вот чувство магического истощения было не самым приятным ощущением после завершения веселья с этой девицей. Напоследок она мило улыбнулась и сказала:

— Спасибо, милый. Давно я так не веселилась с юными демонологами. Если захочешь развлечься, зови, клянусь, что не причиню тебе вреда.

После чего девушка приложила пальчик правой руки к моему левому запястью, и там появился этот узор. Затем она исчезла в огненной вспышке.

— Ебушки-воробушки!

Поняв, что я развлекался с демонессой, я не на шутку испугался и приподнялся над кроватью от того, что на заднице встали дыбом волосы.

— Тимми, что было-то? — убитым голосом спросил я. — А то я ничего не помню.

— Не могу знать, товарищ хозяин, — произнёс домовик. — В первый раз вы меня позвали в понедельник вечером и попросили принести пять овец для жертвоприношения. Второй раз позвали немногим позже, уже ночью того же дня. Вы с другом, мистером Кингом, веселились в компании пары демонесс и попросили меня принести все запасы алкоголя из дома. А вчера вечером вы с хозяйкой пьяные вывалились из портала и уснули прямо на полу в гостиной. Тимми раздел хозяев и перенёс в свои кровати.

— Я же не продал душу этим…

— Нет, товарищ хозяин! — твёрдо заявил домовик. — Тимми видит, что хозяин не продавал душу. Хозяин заключил магический контракт с демоном о не нападении и не причинении вреда. Ещё у хозяина появилась метка демона.

— Ты об этой пентаграмме?

Я продемонстрировал запястье.

— Да. — Кивнул домовик. — Тимми читал, что есть некоторые высшие демоны-извращенцы, которым может приглянуться волшебник, и они даже не вырвут его душу. В таком случае они ставят на него свою метку и волшебнику достаточно направить ману в печать, чтобы призвать демона.

— Не было печали… Она ещё и высший демон!

Я застонал и ударился головой о грядушку кровати.

— Как думаешь, Тимми, что стоит ожидать с этой стороны? Ты в последнее время много книг изучил, так что в демонологии должен хотя бы в теории разбираться лучше меня.

— Оу! — испугано протянул Тимми, передёрнув плечами. Весь налёт невозмутимости слетел с домового эльфа. — Это была очень сильная демонесса! Высший демон… Если бы она хотела причинить вред хозяину или кому-то ещё, то от острова, на котором вы веселились, ничего бы не осталось. Хозяин явно понравился высшей, и она поклялась не причинять ему вреда, так что хозяину Адамсу не стоит бояться демонессы, разве что не стоит добровольно отдавать ей душу… Тимми было очень страшно находиться рядом с высшей.

— Пипец! Интересно, кому в голову пришла «светлая» мысль вызвать для развлечения демонов? Тимми, ты говорил, что там было несколько демонов?

— Два, — сказал Тимми. — Вторая демонесса была слабой, она развлекала мистера Кинга.

— Как думаешь, авроры на уши не встали?

— Товарищ хозяин, сэр… — домовик замялся. — Тимми читал новостные сайты волшебников… Бали объявлен карантинной зоной ещё со вторника, на этот остров никого из магов не впускают. Вызов высшего демона был засечён индонезийскими аврорами и Министерство магии Индонезии до сих пор в панике. Они пытаются найти виновника, но как Тимми понял, все волшебники очень боятся встретиться с таким существом, как высший демон, поэтому вместо того, чтобы послать на остров отряд мракоборцев, все маги за исключением выпускников школы сбежали оттуда и держатся от Бали как можно дальше.

— М-да… Пуффендуйцы культурно отдыхать умеют… Даже если в компании всего один Пуффендуец — туши свет, гаси лампады и начинай молиться всем богам!

— Хозяйка проснулась, — произнёс встрепенувшийся домовик. — Тимми пойдёт опохмелять хозяйку.

Домовик исчез.

Я как был в трусах, спустился в столовую. Вскоре Тимми подал кофе и лёгкий завтрак на двоих. В столовую с улицы зашла Элизабет, на ней был надет лишь лёгкий домашний халат. Вид у девушки был помятый. Она молча рухнула на стул, усевшись напротив меня. Девушка взяла в руки чашку с кофе, сделала небольшой глоток и с интересом стала меня рассматривать.

— Ну и видок у тебя, Гарри, — насмешливо произнесла она.

— У тебя не лучше. Волосы всклокочены, лицо опухшее… Лиз, ты помнишь, что было?

— Возможно… — ответила девушка. — Но местами. Ты с какого момента не помнишь?

— Со вторника по пятницу полный штиль.

— Что происходило на Бали, должно остаться на Бали! — загадочно улыбаясь, произнесла Хоук.

— Так! — припечатал я. — Ты стопроцентно что-то знаешь. Лиз, колись. Ты мне память стирала?

— Для того чтобы ничего не помнить, хватило бы волшебных грибов, травы, ЛСД и годового запаса алкоголя, который притащил Тимми, — насмешливо сказала Элизабет. — С таким набором никакого Обливейта не надо…

— Хотя бы ответь, Гарт жив?

— Когда мы порталом отправились домой, он был живым и готовился тоже отправиться порталом домой, — ответила Хоук. — Только бедняга Гарт причитал, что мама его прибьёт.

— Точно Обливейта не было?

— Кто знает… — многозначительно произнесла Хоук, широко улыбнувшись и прищурившись при этом.

— А ты… Помнишь что-то о призыве демонов?

— О, да! — с наслаждением протянула Хоук. — Ха-ха-ха-ха-ха! — она разразилась нервным смехом.

— И кому пришла в голову такая занимательная идея?

— Угадай с трёх раз, — загадочно ответила Элизабет.

— Тебе?

— Не угадал, — сказала она. — Попытка номер два.

— Гарту?

— Не-а! — весело ответила девушка. — Подумай лучше…

— Неужели я предложил?

— Не только предложил. — Элизабет хищно улыбнулась. — Ты так ловко начертил пентаграмму, а потом резал овечек, как заправский мясник… И как вам с Гартом те суккубы? Понравились?

— Эм… — Я замялся и смутился. — Честно говоря, я удивлён, что остался жив и при душе.

— А как я удивилась, — прошептала Элизабет. — Хорошо, что мы с Верити в тот момент были под действием волшебных грибов и неадекватно воспринимали реальность, иначе я бы точно померла от ужаса… Гарри, ты идиот, но… Ладно, мы все идиоты, поскольку были в таком угаре, что много чего творили. Главное, что все остались живы.

— Блин… Лиз, я же теперь буду мучиться, не зная о том, что было. Рассказывай!

— Не-е-е-т! — Элизабет покачала поднятым указательным пальцем правой руки. — Мы коллективно решили, что никому и ничего не будем рассказывать о том, что происходило на Бали!

— Вот как… Значит, ты не расколешься?

— Верити тоже тебе ничего не расскажет, так что даже не надейся, а Гарт закидывался всем подряд наравне с тобой, так что вряд ли у него с памятью нет аналогичных проблем, — произнесла Элизабет.

— Ну-у, Лиз. Пожалуйста!

— Ты что, совсем ничего не помнишь? — сочувствующим тоном спросила девушка. — Даже о голых Йети?

— О, Будда! Мы что, и бигфутов тоже оприходовали?!

Моё лицо перекосило от ужаса при мыслях о том, что по пьяной лавочке мог жахнуть Йети. Глядя на меня Элизабет громко захохотала.

— Раз ты не помнишь, то я не буду разрушать интригу, — загадочно сказала девушка после того, как отсмеялась.

Блин! Что же там такое происходило? Что за голые Йети и почему они голые? Мы что, их побрили? А откуда вообще появились Йети? Нас за это не посадят? Хотя Йети на фоне вызова высшего демона, из-за которого все волшебники сбежали с острова — это сущий пустяк. Если учесть, что магов на острове всё это время не было, то и арестовывать нас было некому.

— Лиз, скажи, нам пора валить в другую страну или ещё рано?

— Ты о чём? — спросила Хоук.

— Я о Йети… Если мы притащили бигфутов, то наверняка могли перед маглами спалиться. Нас авроры не придут арестовывать?

— Раз нас не пришли арестовывать за вызов демонов, то вряд ли накажут за голых Йети. — Элизабет вновь загадочно улыбнулась.

— С демонами как раз всё понятно. После их вызова все Индонезийские маги встали на уши и эвакуировались с острова. Мракоборцы до сих пор боятся туда соваться.

— Да ладно! — удивлённо воскликнула девушка. — Откуда знаешь?

— Тимми новости в магонете читал.

— Де пута мадре! — экспрессивно воскликнула Элизабет. — Старый, ты в курсе, что тебе нельзя упариваться в хлам? Ты такую херню начинаешь творить…

— Итак… Вопрос знатокам. Какую именно херню я творил на Бали?

— Не-е-е-т, — покачивая указательным пальцем в стороны, протянула Элизабет. — Я уже сказала, что это секрет.

Вообще, Элизабет права. Пожалуй, мне действительно нельзя употреблять наркоту, а то так и до Армагеддона недалеко. Всё, только доброкачественный проверенный временем алкоголь… Но вот же вредная девка! Тролль, причём высокоуровневый. И ведь она упёртая, если решила, что не будет ничего рассказывать, значит, только под пытками запоёт. И к Верити не обратишься. Бывшие девушки — это вообще отдельное вселенское зло, она из чисто женской вредности ничего не расскажет.

— Надеюсь, мы их не трахали…

— Ты о Йети? — спросила Элизабет и широко улыбнулась. — Кто знает… Я свечку не держала…

— Так, Лиз, лучше помолчи. Как ты там говорила? Что было на Бали, должно остаться на Бали!

— Вот! О чём я и говорю, — наставительным тоном произнесла Элизабет. — Кстати, не знаю, что насчёт авроров, но к Верити тебе лучше не приближаться.

— А что с ней не так?

— С ней всё в порядке, — сказала Элизабет. — Только твой волшебный салат из огурцов с мёдом она тебе не простила.

— Ха-ха-ха-ха-ха! Я что, накормил её огурцами с мёдом?

— Было дело, — ответила Хоук. — Как тебе вообще такая глупая шутка пришла в голову? Я даже не подозревала о столь специфическом эффекте.

— Это старая шутка. В СССР с развлечениями было туго, поэтому мы по молодости ходили в пешие походы. Представь себе, компания молодёжи, состоящая из десяти человек и большая десятиместная армейская палатка. Решили мы как-то над одним парнем пошутить и предложили поесть огурцов с мёдом. Это очень вкусно, но вот пост эффекты… Там такая команда газы, что непонятно, кто над кем пошутил! Вроде прикололись мы над парнем, но ночевали-то все в одной палатке. И вот представь, что стоило нам уснуть, как в какой-то момент все разом проснулись от рези в глазах. В итоге ещё этого парня выгнали ночевать на улицу.

Элизабет рассмеялась.

Глава 57

В столовой появился домовик, который протянул мне домашний халат.

— Товарищ хозяин, к вам идут авроры, — произнёс он.

— Твою мать! — воскликнул я и побледнел. — Всё… Приплыли!

Элизабет тут же растеряла всё веселье и тоже побледнела.

— Это всё ты виноват! — тут же обвинительным тоном заявила она. — Гарри, если нас посадят, я тебя отравлю.

— Спокойствие, только спокойствие!

Я применил навыки окклюменции, чтобы успокоиться и сделал несколько глубоких вдохов. Это помогло, я натянул на лицо маску флегматика.

— Веритасерум и легилименцию на нас не имеют права использовать, поэтому держим морду кирпичом. Линия поведения следующая — говорим, что просто бухали и ничего не знаем.

— Ты будешь говорить, — тут же выдала Хоук. — Если что, мы живём по заветам британских предков, по которым супруга не имеет право говорить без позволения мужа.

— Хорошо. Молчи, пока не спросят.

От входной двери раздалась трель звонка.

— Тимми, открой двери и проводи авроров сюда.

Пока домовик впускал незваных гостей, я надел халат и сел обратно за стол, приняв скучающий вид. Пара авроров, одетых в полицейскую форму, удивлённые видом гордого домовика, выпячивающего грудь с Орденом Мерлина первой степени, проследовали за Тимми в столовую. Один из них был полным и низким сорокалетним мужчиной с тёмными выгоревшими волосами. Второй был высоким и крепким двадцатипятилетним парнем с пепельными волосами и тяжёлым волевым подбородком. Он с интересом осматривался вокруг своими голубыми глазами.

— Добрый день, — заговорил старший аврор. — Полагаю, вы мистер Адамс и миссис Хоук? Я аврор Джонсон, это аврор Джефферсон.

— Добрый день, господа авроры. Вы правы, я Гарри Адамс, а это моя супруга, Элизабет Хоук. Прошу, присоединяйтесь к нам. — Я указал рукой на свободные места. — Что будете пить? Чай, кофе или чего-нибудь покрепче?

— Мы на службе, так что покрепче нельзя, — ответил полный мужчина. — Зелёного чая, пожалуйста.

Авроры сели за стол напротив меня и с интересом нас разглядывали. Глядя на наши мятые лица, молодой парень ухмыльнулся. Домовик без дополнительного приказа подал «гостям» зелёный чай и сладости.

— Мистер Адамс, — начал старший аврор, — прошу прощения за незваный визит. По нашим сведениям вы с супругой и с прочими студентами путешествовали на Бали отмечать школьную неделю. Это так?

— Было дело. Но мне не понятен интерес авроров к тому, как мы с супругой проводим досуг.

— Эм… — Полный аврор пожевал нижнюю губу. — Во время вашего отдыха на острове у Индонезийцев произошёл один неприятный инцидент. Поэтому наше руководство поставило задачу проверить всех волшебников-выпускников, дабы убедиться, не случилось ли с ними неприятностей. Скажите, мистер Адамс, вы видели что-нибудь необычное?

— Смотря, что считать необычным. Толпа пьяных выпускников, оргии и прыжки в бассейн с балкона к этому относятся?

Молодой аврор усмехнулся. Полный представитель закона лишь едва заметно улыбнулся.

— Нет, мистер Адамс, — сказал старший страж порядка. — Нас подобное не интересует. Может быть, вы видели, как кто-то колдовал?

— Дайте подумать. — Я изобразил напряжённую работу мыслительного процесса и потёр подбородок. — Да, было дело!

Авроры тут же насторожились и замерли. У молодого стража участилось дыхание и стали сильно раздуваться ноздри. Элизабет напряглась и одарила меня непонимающим взором.

— Когда мы в местном кафе для волшебников заказывали омлет, ведьма, хозяйка заведения, разносила блюда при помощи левитации, — продолжил я.

Молодой аврор посмотрел на меня, словно обиженный щенок. Он, наверное, у себя в голове вообразил капитанские погоны за раскрытие преступления о призыве демона, а тут такой облом. Старший товарищ был более сдержан, он лишь кинул снисходительный взгляд на коллегу и покровительственно улыбнулся с таким видом, словно безмолвно говоря ему: «А что ты ожидал от вчерашнего школьника? Что он тебе расскажет о призыве Сатаны?».

— Это нас не интересует, — спокойно сказал полный аврор.

— В чём вообще причина такой проверки? Как видите, мы с супругой в относительном порядке, если не считать похмелья. Но поскольку я не вижу у вас в руках сумки с пивом, то вы явно пришли не опохмелять нас.

— Мистер Адамс, вы не читали газет магического мира? — удивлённо спросил молодой аврор.

— Мы только что проснулись, и даже позавтракать не успели, так что до газет ещё не дошли.

— Везунчики! — сказал он же.

— Мистер Адамс, видите ли, в чём дело, — успокаивающим тоном начал Джонсон. — Во время вашего отдыха на Бали кто-то призвал высшего демона. Всех волшебников с острова эвакуировали, а о школьниках забыли.

— Ёбушки-воробушки! — Я попытался изобразить удивление. — Прямо таки высшего демона? Как так-то?

— Да вот, как-то так, — развёл руками в стороны аврор Джонсон.

— Мы полагаем, что это были радикально настроенные террористы-волшебники из группировки Джемаа Исламия, — сказал молодой аврор Джефферсон. — В последнее время Индонезийские тёмные колдуны стали активно сотрудничать с маглами-радикалами, но к сожалению…

— Аврор Джефферсон! — строго сказал толстячок молодому напарнику. — Вы что, всем гражданским будете рассказывать о версиях следствия?

— Простите, аврор Джонсон. — Джефферсон виновато уткнулся глазами в чашку с чаем.

— Что же, — сказал Джонсон, поднимаясь из-за стола. — Раз у вас всё в порядке, мы пойдём к следующим по списку выпускникам.

— Извиняюсь, аврор Джонсон, скажите, а вы уже посещали других выпускников? Я беспокоюсь за одноклассников, мистера Кинга и мисс Макгуайр.

— Хм… — задумчиво протянул толстячок, потирая подбородок. — Мы уже были в гостях у этих волшебников. К сожалению, они ничего не помнят о событиях школьной недели.

Я еле сдержался, чтобы не выдохнуть с облегчением. Пришлось задержать дыхание и сделать это лишь после того, как Тимми закрыл дверь за аврорами.

— Это было близко, — тихо сказала Элизабет. — Я чуть не родила дикобраза от ужаса. Гарри, как ты можешь оставаться таким спокойным?

— Я учился в Хогвартсе… Там волшебников учат не удивляться ничему. Призраки? Ерунда. Лестницы, которые пытаются тебя убить и двери, которые не пропускают? Подумаешь! Василиск, который превращает студентов в статуи? Ну что же, ребята, не ходите по одному, чтобы композиция получилась интересней!

— Я и забыла, что в реальной жизни, то, что в книге видится забавным, на самом деле крайне опасно и ненормально, — сказала Хоук. — А ведь именно чтобы не поехать в Хогвартс, я уломала родителей на переезд в Австралию.

— Хогвартс суров, но меня сейчас беспокоит иной вопрос. Меньше чем через неделю, первого декабря, у меня защита мастерства. Надо подготовиться.

— А ты что, разве не готов? — удивилась Элизабет. — Трансфигурацию знаешь?

— Знаю.

— Мастерскую работу сделал? — спросила она.

— Сделал.

— Так какие проблемы? — Элизабет усмехнулась. — Дадут тебе мастерство, не могут не дать.

— Лиз, у тебя когда защита на мастера зелий?

— Первого июля, — Элизабет поморщилась, как от съеденного лимона. — Снейп привык к учебному году в Британии и не правильно меня понял. Я ему сказала, что хочу защищать мастерство после окончания школы, он и поставил дату на июль. Я потом ему популярно объяснила особенности австралийского образования с битьём пробирок и истерикой… Северус шустрый, зараза, и Протего ставит быстро!

— Какая тебе разница? Подумаешь, на полгода позже получишь мастерство. Не вижу из-за чего расстраиваться.

— Это я потом поняла, когда уже успокоилась, — сказала Хоук. — Кстати, мне надо из школьной лаборатории забрать своё оборудование и ингредиенты. Гарри, проведи меня в школу.

— Блин, у меня же тоже в лаборатории кое-что осталось. Мелочь, но не оставлять же. Только как мы попадём в школу? Ведь порталы аннулируются по завершении образования, а аппарировать туда не выйдет.

— Твой портал ещё должен действовать, — сказала Элизабет. — До получения мастерства ты числишься личным учеником Тесслара, поэтому имеешь доступ в школу.

После завтрака мы оделись. Элизабет взялась рукой за мой школьный перстень порт-ключ и мы перенеслись на территорию Валлаби. Мы решили действовать официально, поэтому нашли сквиба, работающего завхозом, мистера Эмберли. После непродолжительной беседы он открыл нам дверь в школьный корпус, в котором мы учились.

Вообще, обычным ученикам подобный трюк не удался бы, им бы пришлось получать разрешение у учителя или даже директора, но мы подмастерья и отношение к таким ученикам более лояльное. Мы хоть и не учителя, но примерно как лаборанты, не получающие зарплаты. К тому же я личный ученик профессора Тесслара и если что-то украду из школьного инвентаря, то отвечать будет учитель. Я знаю об этом, завхоз об этом знает, так что вполне логично, что личному ученику доверяют материальное имущество, ибо ни одному нормальному волшебнику не придёт в голову подставлять учителя, от которого зависит будущее мастерство.

В своей лаборатории я быстро справился, забрав все свои вещи. После этого пошёл помогать Элизабет. У девушки сборы шли с трудом, поскольку зелья чарами в расширенный карман не покидаешь. Она аккуратно складывала ингредиенты и зелья по коробочкам, подписывала каждый предмет — этот процесс обещал затянуться надолго. Я присоединился к Хоук. В четыре руки дело пошло веселее и быстрее.

Одна из пробирок с розовыми кристаллами, напоминающими крупную крашенную соль, ввела меня в недоумение. Я не смог опознать что это и куда положить.

— Лиз, что за розовые кристаллы? Куда их?

Девушка кинула мимолётный взгляд на пробирку в моих руках.

— Никуда, — ответила она. — Это экспериментальная увеличительная соль. Получилась в результате побочного эффекта от выпаривания неправильно сваренного увеличительного зелья. Осторожней с этой штукой. Лучше держи при себе, а когда прибудем домой, отдашь мне.

— Почему бы тебе самой не взять эту штуку?

— Ты видишь у меня карманы? — саркастически вопросила девушка.

Я обратил внимание на одежду девушки. Бывает такое, что когда долго знаком с человеком, уже не обращаешь на то, как знакомый одет, по крайней мере, с парнями такое сплошь и рядом, что неимоверно бесит девушек. Ну что поделать, если природа нас сделала такими. Элизабет была одета легко: средней длины синяя юбка и белая блузка. Естественно, никаких карманов там и в помине не было, а вездесущая женская сумочка, похоже, была забыта дома. Вещи Хоук складывала в коробку с расширением, когда-то зачарованную мною. Я же был одет в шорты и гавайскую рубашку с короткими рукавами, а для своих вещей взял сумку с расширением.

В сумку с расширением я не стал пихать пробирку, поскольку там она может затеряться, поэтому недолго думая положил её в единственный нагрудный карман рубашки.

Наконец, сборы подошли к концу.

— Лиз, домой?

— Надо вещи отнести, — ответила она. — Но я бы лучше ещё кружечку пива выпила, а то от гулянок ещё не отошла.

— Тогда предлагаю попросить Тимми перенести вещи и при помощи феникса телепортироваться в магический квартал Сиднея, а то боюсь, что после школьной недели я не готов к аппарации. Оттуда пешком можно дойти до неплохой пивной.

— Хорошая идея, — согласилась Хоук. — Твой феникс или мой?

— Всё равно.

Я по магической связи позвал домовика и феникса. Оба сразу же явились на зов. Феникс приземлился на пол лаборатории.

— Тимми, забери домой коробку и сумку.

— Так точно, товарищ хозяин, — ответил Тимми.

Он левитацией притянул к себе коробку с вещами Элизабет и мою сумку, после чего трансгрессировал.

— Курлы? — вопросил Птиц: «Птенчик, а от меня что надо?».

— Кур-курлы, — ответил я: «Перенеси меня и девушку на портальную площадку в магическом квартале Сиднея».

Мы с Элизабет встали рядом. Феникс резко взмахнул крыльями и взлетел. В момент, когда он завис над нашими головами, он в огненной вспышке трансгрессировал вместе с нами.

Мы оказались на портальной площадке в магическом квартале Сиднея. Я отпустил феникса, после чего мы с Хоук направились в сторону бара.

В баре мы заказали по кружке пива и закусок к напитку.

— Неправильный опохмел приводит к затяжному запою.

— Тебе не хватило школьной недели? — удивлённо спросила Хоук.

— Такое повторять я пока не готов, поэтому предлагаю остановиться на одной кружке.

Элизабет оценивающе посмотрела на ополовиненные кружки и на гору закусок.

— Не оставлять же закуски недоеденными, — сказала она. — Думаю, ещё одна кружка пива не повредит. В отличие от некоторых, я свою норму знаю.

— Эй! Что за инсинуации? Я тоже меру знаю. Это всё тот омлет виноват, кто же знал, что там окажутся неправильные грибы.

— Может быть, отомстим той ведьме, за то, что не предупредила о таком эффекте? — предложила Хоук.

— Ага, с помощью магии, — с сарказмом ответил я.

— Уменьшим, сделав крошечной, и будем гоняться за ней с пылесосом! — хищно улыбнувшись, произнесла Хоук. — Котята ненавидят это, думаю, ведьме тоже не понравится.

— Ничего себе у тебя полёт фантазии. Только магию нельзя применять подобным образом — это преступление.

— Жаль, — наигранно вздохнула Хоук. — Такая идея пропадает… Но если здраво посудить, то как бы она нас предупредила, если английскую речь не знала, а мы на местном языке не бум-бум?

— Я больше на Бали ни ногой.

— Забудь о Бали, — произнесла Хоук. Она насмешливо улыбнулась и перешла на шутливый тон. — Дедушка, скажи, когда ты решил на бабушке жениться?

— Ты с чего это решила себя бабушкой называть?

— Я не про себя, а про твою жену из прошлой жизни, — пояснила Хоук.

— А-а-а! Вот ты о чём… Когда узнал, что стану отцом.

— Классика жанра, — усмехнулась Хоук. — А о презервативах, так понимаю, ты в прошлой молодости ничего не знал?

— Презервативы в Советском союзе в начале пятидесятых годов? — саркастически вопросил я. — Ты ничего смешнее не придумала? Тогда было два способа предохранения: не заниматься сексом или вовремя вынуть. Последнее не всегда удавалось, так и образовывались некоторые семьи.

— А я-то надеялась на слезливую историю о любви, — сказала Хоук.

— Лиз, я что, похож на твою подружку, чтобы рассказывать слезливые романтические истории? Хочешь, расскажу забавную историю.

— Давай, — кивнула девушка.

— С презервативами в СССР было туго, поэтому спасались мы народными рецептами. Жена закапывалась кислым раствором, но лимон не всегда помогал. Выяснилось, что моя супруга беременеет на раз. На третьем ребёнке я понял, что сдохну на шабашках, если появится хотя бы ещё один. В Советском Союзе, презервативы появились еще в 1950-х годах и носили гордое название — «изделие номер два». Чтобы ты знала, изделием номер один называли противогаз. А все дело в плотности резины, из которой они были изготовлены, кстати, и то, и другое делалось на одном заводе. Чем выше номер, тем тоньше резина.

Элизабет усмехнулась и широко улыбнулась. Её глаза весело заблестели.

— Божички, я знала, что русские суровые, но чтобы настолько! — восхищённо радостным голосом произнесла она. — Но ты говорил, что презервативов не было…

— В СССР был серьёзный дефицит на многие виды товаров и средства контрацепции были одним из таких продуктов, которые купить было невозможно. Приходилось искать именно эти, страшно дефицитные тогда, презервативы, которые продавались по четыре копейки пара.

— Почему пара? — спросила Хоук.

— А чёрт его знает. Так вот, приходилось вместе с супругой их искать, а их нигде нет. Толстеньких, трескучих, вносящих сумбур в ночную жизнь… Рвущихся в самый ответственный момент… Но безальтернативных.

— Кошмар! — ужаснулась Хоук. — Хорошо, что у нас в Испании с этим всё было в порядке. Но я так понимаю, что это не вся история?

— Я только начал. Слово «презерватив» в нашей стране было неприличным, никогда вслух не произносилось, в доме мы «это» прятали в самые дальние места. Как-то наши нравственные до дремучести советские детки нашли тщательно сберегаемую заначку изделий номер два… Все запасы были надуты в качестве воздушных шаров и развешаны на люстре, к обморочной «радости» нас, родителей, вернувшихся с работы.

Элизабет звонко искренне рассмеялась.

— Тебе смешно, а представь, как нам с супругой было печально обнаружить такую судьбу дефицитного товара, — продолжил я, после того, как девушка отсмеялась. — Что делать? Секса хочется, а детишек больше не хочется. Позвали мы тёщу, чтобы за детьми присмотрела и пошли прогуливаться по городу, заглядывая в каждую аптеку. Идём с супругой, заходим в аптеку, а там… ОНИ! Лежат на витрине… Редкость невероятная.

Элизабет вновь засмеялась.

— Мы обрадовались, бегом к девушке на кассу. Начали выгребать все деньги, а их было очень мало, как раз до зарплаты три дня, а нам всегда нескольких рублей не хватало до конца месяца и приходилось у кого-то занимать. Выгребли мы все наши денежки, насчитали 1 рубль 70 копеек.

— Так мало? — удивилась Хоук.

— Я тогда не был миллионером, к тому же многодетная семья — это бездонная пропасть для любого количества денег. Мало! На эти деньги при должной экономии паре человек тогда неделю жить можно было…

— Гарри, не кипятись, — успокаивающе сказала Хоук. — Так что дальше?

— Что-что… Девушки в советское время были смешливые и диковатые, даже среди обученных фармацевтов. Я им говорю: «Девочки, дайте презервативов на сто шестьдесят восемь копеек!». А они как давай прыскать со смеху. Ротики прикрывают, краснеют, на меня смотрят как на быка-осеменителя. Они так развеселились, что на полусогнутых ногах убежали в подсобку, откуда донёсся громкий хохот!

— Ха-ха-ха! Я бы тоже рассмеялась, если бы кто-то пришёл с девушкой и попросил огромную кучу презервативов, — произнесла Хоук.

— Но это не всё. Из подсобки высовывались всё новые лица в белых чепчиках и халатах, эти розовощёко-белозубые девицы шептали: «На рубль шестьдесят восемь, А-А-А-А-А!». И смех сменялся восторженно-уважительным взглядом, направленным на меня. Я же от такого повышенного внимания растерялся и застыл каменным столбом возле прилавка.

Элизабет вновь безудержно захохотала. У неё из глаз брызнули слёзы, она обхватила живот руками и содрогалась от смеха всем телом. Я дождался, когда девушка успокоится, чтобы продолжить рассказ.

— Куда деваться? Пришлось терпеть, поскольку счастье от обретения дефицитных изделий помогло побороть нестерпимый стыд. Мы, вдохновлённые, быстро поспешили домой. На трамвай шести копеек уже не было, поэтому возвращались пешком. Но счастье не может продолжаться долго, любые запасы рано или поздно заканчиваются. Изделия номер два не избежали этой участи. Пришлось думать, как раздобыть такие полезные в хозяйстве вещи. А тут, мой боевой товарищ отправился нести службу в дружественную Чехословакию. Списались мы с ним, и стал товарищ нам присылать презервативы, да какие! Невиданные раннее — тонюсенькие, скользкие, вкусно пахнущие клубничкой…

— Гарри, блин! — вытирая выступившую от смеха слезу, сказала Элизабет. — Ха-ха-ха-ха! Ой, Божички! Секундочку, дай отойти… Фух… Продолжай.

— Сколько бы таких вещей ни присылали, их всегда было мало. Тогда интернета не было, телевизор был роскошью, у нас только ламповый приёмник в то время был, книги тоже были дефицитным товаром, поэтому горизонтально-постельные развлечения были самым популярным проведением досуга. Что делать? Трое детей — это уже перебор, а мы с супругой это дело любили… Сразу говорю, придумал не я, а жена. Она навострилась этот дефицит стирать, делая одноразовый товар многоразовым. Затем вешали в ванной на просушку.

Элизабет вскинула правую ладонь, безмолвно прося меня остановиться, другой рукой она вытерла слёзы. Девушка беззвучно сотрясалась от смеха, уже не в силах смеяться вслух, лишь издавала хрипящие и свистящие звуки.

— Как-то у нас сломался кран в ванной. Позвали мы слесаря-сантехника. Он пришёл, зашёл в ванную, а мы с супругой были заняты, лепя на кухне пельмени… Проходит полчаса, слесаря не видно и не слышно. Тишина стоит полнейшая, никаких стуков, никакого звона ключей или чего-то похожего. Супруга мне говорит: «Саша, странно, что он там делает? Давай посмотрим, может человеку с сердцем плохо стало». Идём в ванную, открываем дверь, а там слесарь стоит неподвижно, уставился в одну точку. В том месте, на которое он смотрит, на верёвочке висят ОНИ, касатики — импортные, выстиранные, в количестве, пробуждающим воображение… Ой, мама дорогая! Нам сразу так стыдно стало, мы с женой уже кучу детишек имеем, но покраснели, как невинные школьники до состояния спелых помидоров. Еле растолкали и привели в чувство парализованного слесаря. Я его за плечи взял, приподнял и лицом к крану повернул. Рукой показываю, мол, чини давай, чего ты тут смотришь на наше богатство, как в театре?! Он молча починил кран, не выходя из состояния транса. Было заметно, что мужик делал практически всё на автомате. Он от нас уходил, двигаясь, словно деревянный робот, думая о чём-то постороннем, краснея и завистливо зыркая на веревочку с НИМИ…

— Всё! — заявила Элизабет. — Я больше не могу смеяться… Как скучно я жила…

Выпив пенного напитка, мы заказали ещё по кружечке. У меня к этому моменту пиво попросилось наружу. На клапан давила вся выпитая поутру жидкость, поскольку до этого мне было лень сходить кое-куда.

— Лиз, не скучай, я схожу в то место, куда короли ходят без охраны.

Туалет в баре был расположен в подвальном помещении. Поскольку я долго терпел, то шёл к уборной, приплясывая от нетерпения. Когда я зашёл в туалет, то увидел возмутительную картину…

Если бы я читал лекцию о мужском туалетном этикете, о котором, наверное, не знают многие парни, и он будет не понятен девушкам, я бы сказал: «Отвалите на хрен от моего писсуара!». После этого парни поняли бы, о чём идёт речь, но девушки наверняка подумали бы: «Как? Неужели у карлика есть свой писсуар?». Да, есть! В каждом туалете цивилизованного государства есть два-три писсуара, которые находятся в глубине уборной и один, который находится вначале и это мой писсуар! Обычные писсуары рассчитаны на взрослого мужчину нормального роста, а этот расположен ниже и он предназначен для детей, карликов и мужиков с полуметровым хером.

В общем, захожу я в этот туалет, он огромный и там полно писсуаров, целый рог изобилия писсуаров и они все свободны. И лишь один писсуар занят… Стоило ли гадать, какой именно? МОЙ!

И вот, я за этим парнем, который облегчается и не видит меня, стал приплясывать и подпрыгивать от нетерпения. Если бы кто-то зашёл, то увидел бы занимательную картину: полный высокий мужчина спускает излишки организма, а за ним пляшет карлик…

Наверное, вошедший подумал бы: «Круто, не в каждом баре есть такая услуга, как танцующий в туалете карлик! Теперь я тут буду постоянно бухать». Или же наоборот, если кто-то увидит пляшущего за чьей-то спиной карлика, то может подумать, что оный творит шаманское заклинание или черлидер, который подбадривает тех, у кого не получается спустить. Не хватает только криков: «ПОССЫ-Ы-Ы-М ЗА КОМАНДУ! Ссы! Ссы! Ссы!».

Этот парень не останавливается. Не знаю, что он там делал со своей пипиркой, но он стоял и стоял над этим писсуаром, а мне всё сильнее хотелось облегчиться. В какой-то миг настал момент, когда я уже не мог терпеть и не выдержал.

— Простите, сэр! — возмущённо громко произнёс я.

Мужчина, повернулся в мою сторону, удивлённо огромными глазами посмотрел на меня сверху вниз и произнёс:

— Бл*ть! Да ладно!

После чего он сделал микро шажок назад, но сзади стена и ему некуда было уйти. Он замер с приоткрытым ртом, молча рассматривая меня с невероятно удивлённым видом, из ширинки у него торчал небольшой «стручок».

Мне хотелось закричать: «Мужик, да ты себе льстишь, когда ссышь в карликовый писсуар! У тебя член, мягко говоря, далеко не полметра. Какого хрена ты не воспользовался нормальным писсуаром, которых нереальное множество и все свободные?». Но я сдержался и старался быть вежливым, даже проклятьем не приложил.

Мужчина, не спуская с меня глаз, стал бочком пробираться вдоль стены в сторону выхода, но делал это так медленно, что это могло продолжаться до бесконечности. В этот момент из кабинки с унитазом вышел другой мужчина, и я понял, что мне быстрее будет добежать до неё, чем ждать, пока этот дундук, не знающий о туалетном этикете, освободит мой писсуар. Я на третьей космической скорости обогнул удивлённого мужчину, который покинул кабинку и поспешил освободить организм от лишней жидкости.

— Эй, — донесся из-за спины голос того парня, который продолжал загораживать нужное место, — парень, а что ты не воспользовался обычным писсуаром?

— Вы прикалываетесь? — с сарказмом воскликнул я, продолжая с журчанием спускать излишки, и даже не оборачиваясь. — Сэр, я бы с радостью использовал обычный писсуар, но я не обладаю должной степенью контроля над мышцами, чтобы использовать его. Мне тогда придётся подпрыгивать и в момент наивысшей точки прыжка «активировать краник», затем сразу «перекрывать его» и так много-много раз. Вы себе представляете, какой точностью и тренировкой надо обладать, чтобы попасть точно в цель и не пролить ни капли при исполнении подобных акробатических трюков? Я так не могу… Я не делал столько упражнений Кегеля… Да я попаду во всё, в том числе и на вас, кроме этого грёбанного писсуара!

— Прости, парень, — произнёс мужчина, после чего послышались его удаляющиеся шаги.

Я был учтив, даже сказал: «Простите, сэр». Но это был первый и последний раз, когда я был учтив в подобной ситуации. В следующий раз, когда я зайду в туалет и увижу, что занят именно такой писсуар при прочих свободных и его пользователь не негр с огромным шлангом, не ребёнок и не карлик, я устрою ему «Золотой дождь» и даже денег за это не возьму!

Я наклонился вперёд, чтобы посмотреть, нормально ли застегнул ширинку, в этот момент из нагрудного кармана выскользнула пробирка и со звоном разбилась об унитаз. Вся розовая соль оказалась в воде. Я на автомате нажал на слив…

— Ой-ой-ой! Лиз будет недовольна…

Вдруг из унитаза забил фонтан довольно интересной консистенции тёмного цвета. Что-то мне подсказало, что это был не фонтанчик с фондю… Это было похоже на призыв дерьмодемона из самых глубин ада. Булькающие звуки, издаваемые унитазом, вселяли страх в сердца всех, кто их слышал. Смрад, исходящий от жижи, валил с ног похлеще всего на свете.

Я открыл дверь и в кабинку заглянул молодой высокий парень-блондин, с любопытством решивший посмотреть, что за жуткие звуки. Я поспешил удалиться подальше от растекающегося ручья прибывающей жижи.

— Ну и запах, — прокомментировал парень. — Может быть, побрызгать освежителем воздуха с ароматом леса?

— Ну да… Лесного аромата тут как раз не хватает! — Мой голос сочился неприкрытым сарказмом.

— Надо сказать администратору, — зажав нос, прогундосил парень. — Безобразие!

— Негодяи! — наигранно произнёс я.

Я поспешил покинуть санузел. Бульканье стало сильнее, а поток прибывающей жижи наращивал мощь. Из второго унитаза и всех писсуаров тоже забили чёрные и вонючие фонтаны.

Как я понял, что второй унитаз повторил судьбу первого? Очень просто — из второй кабинки донёсся разъярённо-испуганный мужской голос:

— А-А-А-А-А! Какого хрена?!

Тут же оттуда выскочил полный мужчина со спущенными штанами.

— Ват зе фак?! — яростно воскликнул он.

Я поспешил на выход, парень рванул за мной. Мужчина, яростно матерясь, приподнял руками штаны, подтянув их чуть выше колен, и просеменил следом. Он подскочил к раковине и стал пытаться подмыться, но в этот момент из раковины забил мощный фонтан «не фондю» и обдал толстяка с головы до ног этой чёрной и «ароматной» жижей…

А ведь некоторые люди платят огромные деньги за грязевые ванные. Я же сэкономил человеку целое состояние! Но отчего-то мужчина не оценил такую экономию и разразился ещё большим набором ругательств.

Я бы посмотрел на мытарства толстяка, но поскольку спешил удалиться от этого места, пропахшего «ароматами ванили» как можно дальше, то наоборот, прибавил ходу.

Когда я подошёл к нашему столику, Элизабет поморщилась.

— Гарри, что за вонь? — спросила она.

— Лиз… Ты не сильно обидишься, когда узнаешь, что я утопил твои экспериментальные увеличивающие кристаллы в унитазе?

— Что ты сделал? — гневно вопросила девушка.

— От случайностей никто не застрахован. — Я с виноватым видом развёл руками в стороны. — А вообще, пора бы отсюда валить, а то твоё диверсионное средство сработало отлично, даже слишком… Там сейчас такие фонтаны, только вот купаться я бы в них не рекомендовал.

— Гарри! — гневно прошипели Хоук. — Ты… Ты… Дэ пута мадре! У меня нет культурных слов.

Расплатившись за заказ, мы покинули бар. По заведению распространялся сильный запах канализации, отчего прочие посетители в срочном порядке повторяли наши действия.

На улице стоял странный звенящий-грохочущий шум… Шум издавал канализационный люк, который подпрыгивал. Оттуда же доносился жуткий булькающий звук, и вытекала зловонная жижа.

— Господи Иисусе! — воскликнула Элизабет, глядя на подпрыгивающий люк. — Как?

— Тебе лучше знать — как, ты же делала это средство. Честно говоря, я тебе завидую. Вот так, из обычного зелья, сделать такую мощную диверсионную химию… Гениально!

— Пойдём отсюда, а то я уже провоняла, — произнесла Элизабет.

Девушка ухватила меня за руку и потащила подальше от бара. В это время крышку с люка смыло, и по улице потекла зловонная река.

— Лиз, ОНО нас догоняет! Давай быстрее, — панически закричал я, смотря на бурлящий поток, стекающий на автомобильную дорогу.

— Остиа[16]! — экспрессивно воскликнула Хоук, да так, что ни у кого не осталось сомнений, что это мат. — Бэ тэ а ла пойя[17], Адамс!

— Не матерись, тебе это не идёт, — отвечаю девушке, не прекращая бега.

Поток прибывающей жижи набирал силу. Казалось, будто наступил судный день, и боженька решил сотворить кару, устроив довольно оригинальный потоп…

— Это бог покарал грешников, — закричал какой-то обкурившийся хиппи, мимо которого мы пробегали. — Он наслал на Землю Дерьмогедон! Люди, покайтесь в грехах, дабы очиститься от скверны.

Прямо таки представляю себе картину некоего собирательного образа христианского бога. Сидит на небе седой бородатый мужчина и бурчит себе под усы: «Саранча была, обычный потоп был, лягушек с неба кидал… Что ещё придумать? А затоплю Сидней фекалиями! А-ха-ха-ха-ха!».

Канализационные люки смывало один за другим и из них начинали бить зловонные фонтаны. По улице текла полноводная Хуанхэ дерьма, которая начала смывать припаркованные у обочины автомобили. Началась паника. Люди в ужасе разбегались от распространяющегося с огромной скоростью потопа…

Мы забежали в малолюдную боковую улочку. Я при помощи перстня наложил на пространство вокруг нас заклинание отвода глаз, затем при помощи школьных перстней порт-ключей мы переместились домой. У Элизабет этот порт-ключ теперь работает только в один конец, поскольку в Валлаби он больше не имеет доступ, у меня же через неделю его тоже отключат. Точнее, школьные защитные чары не будут пускать пользователей порт-ключей, которые добавлены в базу, как отработавшие. Но от школьных колец мы не спешили избавляться, поскольку это высококлассные порт-ключи, которые можно перенастроить на другую точку выхода.

Дома мы оба приняли душ и полностью сменили гардероб, чтобы избавиться от вони, которая словно въелась кожу, но даже после помывки мне казалось, будто запах канализации поселился у меня в носу.

После этого Элизабет устроила мне истерику с руганью. Девушка долго высказывала, что думает по поводу устроенного мной потопа, и в принципе она была права. Я чувствовал за собой вину, поэтому молча перетерпел истерику.

Вечером я приступил к изучению книг по демонологии, чтобы знать, чем мне грозит метка высшего демона, что это такое и как быть. Этот процесс затянулся на целых три дня, за которые я прошёлся лишь по вершкам этой науки.

Демонология — очень обширная наука, основными направлениями в которой обычно являются изучение демонов, описание их поведения, описание обрядов по вызову демонов, борьбе с ними, подчинению и контролированию их сил. Из большинства описаний выходит, что демоны — это существа из иных миров. Именно из демонологии берут свои корни магические контракты и клятвы. Вообще, призванные существа не обязательно должны быть демонами, это могут быть иные живые существа: духи, ангелы, джины, люди из иных миров и прочие твари.

Что интересно, мне удалось вычитать, что демоны бывают не только плохими, но и хорошими. В одном переведённом в восемнадцатом веке древнегреческом магическом трактате по демонологии утверждалось, что «даймоны» могут иметь любую природу, в том числе и смешанную, то есть могут в равной степени творить как зло, так и добро. А различие между терминами «даймон» и «бог» прослеживается не всегда. Там же была пометка в виде комментария переводчика, что в прошлом на Земле, когда демонология была развита, маглы поклонялись призванным могущественным сущностям, как богам. Лишь с повсеместным насаждением христианства всех подряд сущностей: духов, родоплеменных и прочих богов, реальных демонов, а также все магические расы вроде русалок, гоблинов, кентавров и тому подобных стали считать демонами. Но это интерпретация обычных людей.

Волшебники расходятся во мнении, по крайней мере, в более современных фолиантах. А вот книга под названием «Демонология для ученичества», написанная на сложном для понимания языке ещё во времена до принятия Статута секретности, давала интересную трактовку. Из неё следует, что есть классические демоны, которые живут в суровых мирах, где они постоянно воюют: Ад, Инферно, Бездна. Выходцы оттуда агрессивны, условно бессмертны (то есть могут жить бесконечно долго, пока их не убьют), любят закусить человечиной и душой. Работать с ними призывается очень осторожно и только с соблюдением строжайших мер безопасности. А есть цивилизованные миры с разными обитателями, в которых могут жить смертные, условно бессмертные, материальные, полуматериальные или же духовные сущности.

Меня интересовала одна конкретная демонесса и тщательный поиск литературы, в котором участвовал в качестве помощника Тимми, привёл к положительному результату.

Итак, мир Суккубо (мир наслаждения) известен с давних времён и пользовался популярностью у многих демонологов. Цивилизованный мир, в котором проживают условно бессмертные существа: Суккубы (женщины) и Инкубы (мужчины). Причём у этих существ отличная совместимость со многими гуманоидными расами, в том числе: люди, демоны из воинственных миров, сиды и прочие. В общем, мир Суккубо — это что-то вроде межмирового борделя. Суккубов и инкубов призывают в разные миры для постельных развлечений, за что они в качестве платы берут магическую силу, а если оной нет, то жизненную. Так что слабым магам и обычным людям автор не рекомендовал призывать подобных демонов. А ещё они могут торговать, обучать, выполнять разную работу, в общем, всё зависит от того, о чём, с кем и за какую оплату договоришься.

Первые упоминания об инкубе встречаются в шумеро-аккадских мифах. В шумерском списке царей отцом знаменитого Гильгамеша записан демон Лилу, который по ночам проникал в спальни женщин и совращал их. В более поздних ассирийских легендах встречаются демоницы Лилиту, которые обожали соблазнять молодых мужчин.

Как правило, суккубы не опасны, но они, как и люди, бывают разными. Обычная проститутка может ограбить, опоить, убить из-за обиды или большого куша, что уж говорить о существах из иного мира. К тому же они спят и с демонами из воинственных миров, поэтому могут иметь демонические атрибуты в виде клыков, хвостов, крыльев, рогов и тому подобного. В книге описывались суккуба с ангельскими крыльями, суккуба с огненными крыльями, суккубы-вампиры и полуматериальные суккубы от связи с джиннами, а также суккубы, внешне не отличающиеся от обычных людей.

Если исходить из этой информации, то посетившая меня суккуба имела в предках людей и демонов, из-за чего обладает огромной магической силой, крыльями и хвостом, а артефактами волшебников определилась, как высший демон. А вот у Гарта суккуба была без крыльев и со слабой волшебной силой.

Ещё, как и у людей, у суккубов имеется классовая и социальная иерархия. Автор привёл адаптированную классификацию под средневековье — всяческие бароны, графы, герцоги, князья. Сущность суккуб может иметь высший или обычный статус. Высшие суккубы способны чувствовать присутствие обыкновенных и повелевать ими. С мужчинами высшие суккубы встречаются не для поглощения энергии, а для рождения потомства. Высшая суккуба обладает сильнейшими гипнотическими способностями, а энергию она получает из окружающей среды. Так что вполне может быть, что отсутствие у меня воспоминаний может быть не только и не сколько от изменяющих сознание веществ, но и из-за вмешательства в разум демонессы.

Кстати, греческая демонология практически в точности соотносится с японской. У японцев популярна религия Синтоизм, которая предполагает существование бесконечного числа богов, называемых ками.

Книга по японской демонологии утверждала, что это действительно так и синтоизм появился не на пустом месте, просто с приходом Статута секретности японские волшебники стали прятать ками, демонов и духов, как это происходит с великанами, драконами, кентаврами и тому подобными.

Три основных группы японских демонов — это Ёкай, Юрей и О-бакэ. В синтоистской иерархии они расположены ниже ками и двойственны по своей сущности, взаимодействовать с ними человек может как добром, так и обманом. Также известны Они, Бакэномо, Гаки, Асуры и другие демоны.

Вообще японское волшебство по большой части построено на ритуалистике, артефакторике и демонологии, только с опасными демонами они предпочитают не связываться. Кстати, восточные лисы-демоны кицунэ считаются одним из кланов суккуб, имеющих в предках демонических лисиц.

В одной из книг для демонологов был найден ритуал, который позволяет расшифровать магические контракты, связи, которыми связан волшебник. Естественно, я незамедлительно провёл этот ритуал. К сожалению, результат был отображён в виде рун, пришлось их переписать и до вечера заниматься расшифровкой.

Из расшифровки ритуала стало известно, что у меня имеется пять связей, из которых две сильные и три слабые, несколько ниточек магических контрактов и обоюдный магический контракт на душе (тот самый, который был заключён в обдолбанном состоянии с демонессой и отображается в виде пентаграммы на запястье). Сильные связи — это феникс и домовой эльф; слабые связи, понятное дело — это Драко Малфой, Джинни Уизли и Эмили Бробст.

Именно расшифровкой условий контракта я и занимался. А условия оказались на удивления выгодные для обеих сторон. Основной упор был на не причинение вреда друг другу, то есть я могу спокойно вызывать эту демонессу и заниматься с ней сексом, не боясь, что она меня убьёт, но и я ей не могу причинить вреда. Хотя и тут есть лазейки, ведь никто не мешает ей причинить вред окружающим.

Я сидел в шезлонге и переваривал полученную информацию. В этот момент передо мной появился Тимми.

— Товарищ хозяин, к дому приближается неизвестный волшебник, — произнёс он.

Глава 58

Странно, я никого не приглашал. Очередные неприятности? Элизабет сейчас у Снейпа, так что о ней нет смысла беспокоиться.

— Тимми, боевая готовность. Будь готов поддержать меня в случае нападения волшебника, дежурь в невидимости неподалёку, в случае опасности для себя, если я уже буду в безопасности, не геройствуй, а сразу отступай. Проводишь гостя в кабинет, но постарайся немного задержать, чтобы у меня было время на подготовку.

— Так точно! — Домовой эльф отдал честь.

Я аппарировал на второй этаж в спальню и стал в темпе надевать защитный костюм в стиле Индианы Джонса, а также нацепил на себя все защитные артефакты, после чего перешёл в кабинет. Снизу доносились голоса.

— Сэр, кто вы такой? — спросил Тимми. — Хозяин вас не приглашал.

— Доложи хозяину, что к нему прибыл офицер из МСБА — магической службы безопасности Австралии, — вторил ему мужской баритон.

— Сэр, чем вы докажите, что являетесь офицером МСБА, а не преступником, желающим причинить вред хозяину? — ехидно спросил домовик.

Я зашёл в кабинет, куда вызвал феникса.

— Кур-Курлы, — прощебетал я: «Дружище, побудь в невидимости тут. В случае опасности или если меня возьмут под ментальный контроль, телепортируй меня в английский коттедж».

Я сел в кресло, направил руку с перстнем-концентратором на феникса и активировал заклинание невидимости:

— Неви-отнюх-незвук-леви.

Сидящий в уголке феникс стал невидимым.

Я нашёл в кармане глазные линзы, которые имитируют обычные зрачки и голубую радужку. Их пришлось делать на заказ, поскольку я предполагал, что они когда-нибудь понадобятся. После чего преобразил глаза, став глядеть на окружающий мир очами феникса. Затем чтобы не светить черными склерами, вставил глазные линзы. Мир преобразился, мне стали видны магические потоки, краски стали ярче, некоторые цвета изменились.

— Вот, видишь? — донёсся снизу раздражённый голос волшебника. — Если умеешь читать, тут написано: «Капитан МСБА, мастер Чар, Чарли Роберт Шин».

— Сэр, таких зачарованных бумажек любой волшебник может наделать, — ехидно ответил Тимми. — Вначале Тимми должен связаться с вашим управлением по сквозному зеркалу и убедиться в достоверности, лишь после этого сможет доложить о вас хозяину.

— Дракл тебя раздери! — вырвалось у мужчины. — Да звони куда хочешь! — Он снизил голос и тише добавил. — Домовик-параноик… Такого я ещё не встречал.

— Дежурный МСБА? — донёсся голос домовика, который, скорее всего, обращался к Сквозному зеркалу. — Добрый день, сэр. Говорит слуга Гарри Адамса. Домой к мистеру Адамсу пришёл волшебник, который представился как Чарли Роберт Шин, сотрудник МСБА. Есть опасения, что это может быть преступник, решивший проникнуть в жилище мошенническим путём. Скажите, у вас действительно работает такой волшебник?

Итак, стоит ли мне ждать этого Шина или сразу валить из страны? Какого хрена вообще мной заинтересовался местный Отдел Тайн? Английские магические спецслужбы не чесались когда Воландеморт творил полную хрень, даже когда толпа дятлов расхреначила кучу Хроноворотов, о них не было слышно. Я много где накосячил, интересно, в МСБА что-то нарыли на меня? Остаться узнать, что от меня хотят или сбежать через Исчезательный шкаф?

Давай думать логически. Если я сбегу — это будет подозрительно. Хотя у меня есть стопудовая отмазка, скоро защита мастерства, потом три года учёбы в университете, а там глядишь, обо мне забудут. Как с Ходжой Насреддином: или осёл умрёт, или эмир, или я на фиг не вернусь сюда. Но… Если бы меня пришли арестовывать, то было бы как минимум два волшебника, тут же маг один. Значит что? Значит, пока со мной хотят побеседовать.

Решено — узнаю, зачем пришёл этот гэбэшник, потом буду решать. Мне же не надо воевать с мастером чар, а при поддержке феникса и домового эльфа сбегу с очень высокой вероятностью.

— Я вас понял, сэр, благодарю… — вновь донёсся голос домовика, который, наверное, продолжал говорить с дежурным. — Мистер Шин, Тимми извиняется, что не поверил вам сразу. Но Тимми заботится о безопасности хозяина. Подождите, Тимми доложит о вас хозяину.

— Поторопись, — произнёс Шин.

Тимми поднялся пешком в кабинет, чтобы ещё немного потянуть время. Я сел в кресло, выдвинул ящик стола и достал оттуда пистолет Браунинг Хай Пауэр, один из стволов добытый в британском армейском складе.

Выщёлкиваю магазин и проверяю. Все тринадцать девятимиллиметровых патронов на месте. Привожу пистолет в боеготовность. Чарами приклеиваю кобуру от него под столом и вставляю в неё пистолет так, чтобы его можно было легко выхватить.

Мало ли, что там у этих гэбэшников припасено, может быть что-то вроде негатора магии, оттого этот Шин и не боится в одиночку идти против волшебника. Как говорил киношный мафиози: «С помощью пистолета и доброго слова можно добиться гораздо большего, чем просто добрым словом».

В кабинет зашёл домовик и с невозмутимым видом доложил:

— Товарищ хозяин, к вам прибыл офицер МСБА, Чарли Роберт Шин. Просит принять его.

— Вот как? — я подмигнул домовику. — Что же, в таком случае, проводи его ко мне в кабинет.

Тимми развернулся и неспешно пошёл в обратном направлении. Я же решил не пускать всё на самотёк. Достал из кармана флакончик с Феликс Филицис и принял одну каплю зелья. Затем при помощи Бузинной палочки стал сплетать заклятье Силы.

К моменту, когда послышались приближающиеся шаги на верхних ступенях лестницы, я завершил нашёптывать заклинание и в разы повысил физические показатели, став в несколько раз сильнее, быстрее, ловчее и увеличив реакцию.

Бузинную палочку убрал в расширенный карман, а в кобуре на поясе висит моя официальная палочка. Я не стал демонстративно её держать в руках или класть на стол и постарался изобразить максимально беспечный вид этакого бездельника-рантье. Внешне расслабленно развалился в кресле, но так, чтобы можно было быстро выхватить пистолет.

В кабинет зашёл мужчина в возрасте около сорока лет. У него были почти налысо стриженые волосы, всего пара миллиметров рыжеватой растительности. Лицо округлое и вытянутое, отдалённо похожее на физиономию Джейсона Стэтхэма, глаза прикрыты узкими тёмными очками, которые мужчина даже не подумал снять ради соблюдения хотя бы минимальных приличий. А ведь некультурно общаться с человеком в помещении, не снимая солнцезащитных очков, такое допустимо лишь на улице в солнечную погоду.

Тёмный с виду недорогой костюм свободного кроя смотрелся на мужчине так, словно он носит его постоянно. Ведь бывает такое, что смотришь на человека и понимаешь, что он костюм надевает в лучшем случае раз в год. Только вот на деле этот костюм лишь выглядел дешёвым, реально же глаза феникса позволили увидеть, что одежда сверкает разными рунами и заклинаниями. Такой костюмчик будет стоить не меньше моего, вот только вряд ли гэбэшники их покупают, скорее всего сами зачаровывают для внутреннего пользования, тем более, если учесть, что этот Шин мастер чар, о чём прочитал домовик в его «корочке».

В районе левой стороны груди пиджак мужчины подозрительно топорщился, зародив у меня мысли о наличии пистолета в наплечной кобуре. Волшебной палочки у него заметно не было. На шее из-под белой рубашки с синим галстуком немного выступала верёвочка, видимо с амулетами. Уши были проколоты, но дырочки от проколов были немного расширены и синее свечение, свойственное артефактам, говорит о наличии невидимых серёжек, вероятней всего, выполняющих функцию ментальной защиты.

Я обратил пристальное внимание на руки мужчины. Средней палец правой руки имел небольшую полоску кожи без загара и был слегка обжат в районе ближайшей к кисти фаланги, но последнее очень сложно заметить и можно принять за особенность строения тела, а вот первое… Я знаю, отчего такое бывает, ведь у самого такая же полоска от невидимого перстня-концентратора. Если присмотреться, то можно увидеть совсем слабое голубоватое сияние, повторяющее форму перстня.

Мужчина, пройдя через дверной проём, замер и цепким взором осмотрел кабинет, уделив мне пристальное внимание. Его взгляд на некоторое время замер при рассматривании моих ушей и рук, и если он не сделал таких же выводов, как и я, то грош цена этому капитану. К тому же очки мужчины являются каким-то артефактом, по крайней мере, я вижу бледно-голубые линии рунных цепочек, проходящих по дужке.

Тимми стал невидимым, но магическим зрением я видел голубоватую дымку искажения в левом углу кабинета за спиной Шина. Такая же дымка была вокруг феникса, занявшего позицию в другом углу справа за моей спиной.

В воздухе повисло напряжение. Незваный гость явно заметил всё: мой перстень-концентратор, серёжки защиты сознания, более защищённый костюм, хотя бы за счёт того, что мои куртка и шляпа сшиты из кожи дракона. Мужчина был собран и не спешил расслабляться.

— Мистер Адамс? — сухим тоном спросил он.

— Верно. Мистер Шин?

— Так и есть, — ответил гость.

— Присаживайтесь, мистер Шин.

Я указал рукой на кресло для посетителей. Мужчина, не спуская с меня глаз, сел на кресло, но таким образом, чтобы в любой момент удобно было быстро встать.

— Мистер Адамс, — начал визитёр. — Вы знаете, что незаконное ношение Ордена Мерлина карается по закону? А так как домовик является вашим магическим слугой, то отвечать перед законом будете именно вы.

— Почему же незаконно? — саркастически вопросил я. — Этот Орден принадлежал моему предку, а домовой эльф является его хранителем. А то, что он хранит его столь оригинальным образом, держа на виду — это уже моё личное дело и законами не запрещено.

— В таком случае Орден должен носиться либо приколотым к правой части груди, либо на рукаве, — заметил мужчина.

— Как интересно. Только вы, мистер Шин, покривили истиной. Я изучал законы, и там нет ничего о том, что законом запрещено носить чужие Ордена. Это порицается общественностью, но не более того, а в некоторых странах за подобное положен небольшой штраф, но не в Австралии.

— Зато за незаконное ношение погон гражданскими лицами полагается штраф, — возмущённо произнёс Шин.

Видимо, мужчина злился за то, что его долго держали на пороге и домовик портил ему нервы.

— Ах, какая беда! — притворно воскликнул я. — Неужели целый офицер МСБА пришёл ко мне домой, чтобы оштрафовать за карнавальный костюм, в который законом не запрещено наряжать слуг? Ну что же, выписывайте штраф… Такая потеря, целых сто долларов! Я разорён…

— Не паясничайте, мистер Адамс, — раздражённо произнёс мужчина. — Иначе мы переместимся в наш отдел и будем общаться там.

— Ну-ну… — Я демонстрировал отборный скептицизм. — И по какой причине вы это сделаете? За сарказм и паясничанье? В таком случае я пошлю жалобу главе МКМ. Наверное, вашему руководству очень сильно понравится, когда международная организация прибудет с проверкой о превышении полномочий в Австралийское Министерство магии и ваш Отдел Тайн конкретно так взбодрят…

Мужчина поморщился, словно откусил огромный кусок лимона и с неприязнью посмотрел на меня.

— Мы это сделаем для выяснения обстоятельств применения запрещённой магии, — зло выдал Шин.

— Ого! Да вы не мелочитесь. И что же вы для меня придумали?

— Мы серьёзная организация и выдумками не занимаемся, — сверля меня тяжёлым взглядом (по крайней мере, таковым он казался из-за тёмных очков), заявил Шин. — Мистер Адамс, как вы объясните тот факт, что после нападения на вас и прочих волшебников Воландемортом в теле Аластора Грюма на пляже было обнаружено множество патронов, зачарованных вашей кровью на поражение нежити и духовных сущностей?

Гэбэшник стал внимательно отслеживать мою реакцию.

Мне сразу стало немного легче. По крайней мере, не в вызове демона обвиняют, о чём я подумал в первую очередь. Как они вообще смогли взять образцы крови с патронов? Да и вообще, с того момента уже много времени прошло, неужели только сейчас нарыли? Или это из-за принимаемого зелья? Я же обрезал возможность использования в ритуалах вольтования и тому подобных, а это значит, что магам пришлось делать обычный генетический анализ или же как-то извращаться. Как? Откуда образцы крови?

Выходит, что они брали образцы крови в магическом госпитале, в котором маги дают клятву не использовать кровь волшебника ему во вред. Но взять кровь на анализ не является причинением вреда. А поскольку волшебников не так уж и мало, то это заняло так много времени. Надо же так проколоться, но кто же знал, что такая мелочь может быть столь опасной. Я думал лишь о том, чтобы защититься от дементоров, а в таких случаях любые средства хороши. Потом, идя на бой с Воландемортом, как-то даже не задумывался над тем, что патроны зачарованы моей кровью.

Все мысли пронеслись в голове моментом, поэтому надолго из беседы я не выпадал.

— Как интересно… — протянул я насмешливым тоном. — То есть, вы утверждаете, что кто-то моей кровью зачаровал патроны, потом использовал их для убийства?

— Именно так, мистер Адамс, — ответил мужчина спокойным тоном. — Как вы это объясните?

— Почему я должен что-то объяснять? Это работа вашей службы — проводить расследование и искать виновных. Знаете ли, когда узнаёшь подобные новости — это весьма неприятно.

— Тогда, может быть, вы расскажете, как могли потерять некоторое количество крови и не знать об этом? — спросил мужчина, изобразив участливый вид.

— Сложный вопрос. Вообще, когда я учился в Хогвартсе, случалось много непонятного и откровенно опасного. Сторонники Альбуса Дамблдора опаивали меня зельем, влияющим на сознание, затем вербовщики пытались завербовать в некую организацию, под названием «Армия Дамблдора». После и вовсе директор Дамблдор вызывал меня в свой кабинет на «откровенную» беседу, пытаясь завербовать в свою банду «Орден Феникса». А некоторые моменты из жизни в Хогвартсе сияют пробелами памяти…

Я говорил правду, о чём мужчина, явно владеющий физиогномикой и легилименцией, а возможно и имеющий с собой какой-нибудь аналог Шара Правды, наверняка понял. Но не буду же говорить, что не помню кое-что из-за пьянки в честь празднования избрания Седрика Диггори чемпионом Турнира Трёх Волшебников. И хронологию я привёл не совсем верную, а о том, что между этими событиями был огромный временной промежуток, никому знать не обязательно.

Наверняка гэбэшники подумали, что это я нанял кого-то для охраны праздника, заранее ожидая нападения, и снабдил наёмника зачарованными патронами, а тут я им такую задачку подкинул. Вроде как, я невинная овечка, у которой откачали крови, стёрли память и решили подставить за то, что отказался вступать в Орден Феникса. Жертва Дамблдоровских интриг и его сторонников. Пусть копают дальше и ищут ответы у Дамблдора на том свете.

Конечно, таким детским ходом подозрения не развею, но сомнения в верности выводов внесу. По факту мне ничего не могут предъявить.

Во-первых, у меня есть алиби — я в момент битвы был вроде как дома и лечил феникса, к тому же жертва нападения и награждён Орденом Мерлина второй степени. А это значит, что прежде чем меня судить по этому делу, необходимо созвать суд австралийских волшебников для отзыва Ордена и лишь потом меня могут арестовать. А пока суд да дело, я сто раз сумею удрать в другую страну.

Во-вторых, зачарованные, пусть и моей кровью патроны — это косвенные улики. Не факт, что я сам их зачаровал. Легилименцию и Веритасерум на мне без согласия не имеют права использовать, а сам я ни в чём не признаюсь и ни на что не соглашусь. Следовательно, никто использование мною магии крови не докажет. А если как-то сумеют доказать нападение на Воландеморта, то что дальше? Это самооборона, суд волшебников меня оправдает, хотя нервов и денег выпьет море и пару речек в придачу.

Есть ещё и в-третьих, я ведь могу поднять шумиху на весь мир, начать бить себя в грудь и взывать к прецедентам. Какой прецедент? Гарри Поттер, который «убил» Воландеморта, стал национальным героем. Стоит мне во всеуслышание заявить, что я окончательно добил Воландеморта, как стану национальным героем и вместо наказания получу на грудь Орден Мерлина первой степени. После этого всем рьяным служакам прилетит по шапке, чтобы знали, что героев, у которых в знакомых мастера артефакторики, трансфигурации и зелий со всего мира и с которым за руку здороваются некоторые члены МКМ, связываться опасно для нервов и карьеры. А ведь я ещё меценат, продвигающий мировую артефакторику и вакцины от неизлечимых болезней, а это вам не пальцем деланный маглорожденый, наезд на которого останется незамеченным общественностью.

Что же получается? А получается, что даже если спецслужба найдёт стопудовое доказательство того, что это именно я зачаровал патроны, что в принципе нереально, и то, что это я убил Воландеморта, то им проще это дело замять, чем поднимать шумиху. Интересно, разве всего этого не понимает сидящий передо мной мистер Шин? Или же прекрасно понимает, но думает, что не понимаю я? Тогда зачем вообще он пришёл?

— Мистер Шин, скажите, зачем вы пришли ко мне? Только не говорите, что из-за расследования старого дела, которое уже никому не интересно.

— Почему же вы считаете, что это никому не интересно? — спросил Шин.

— Потому что когда в дело замешаны такие лица, как Воландеморт, то соответственно это потянет за собой мёртвого бывшего председателя МКМ, и вот тогда из шкафов могут полезть скелеты таких масштабов, что сующих свой длинный нос не в своё дело власть имущие волшебники могут посчитать необходимым убрать. Вон, в Британии до сих пор пытаются отойти от чисток и столько всего всплыло. А вы не выглядите тем, кому не дорога жизнь и глупым вас назвать не могу.

— Хм… — многозначительно хмыкнул мужчина. — Интересные выводы. Видимо, не зря руководство попросило присмотреться к вам, мистер Адамс.

— Присмотреться? — я удивлённо приподнял брови в стиле Снейпа.

— Нашей организации нужны пытливые, умные и талантливые волшебники, — произнёс Шин. — Таких самородков, которые в двадцать лет становятся мастером магической науки — очень мало.

— Достаточно! — я вскинул руку в защитном жесте. — Я от дедушки Дамблдора ушёл, я от Воландеморта ушёл и вашу шарашку на детородном органе вертел. Гарри Адамс не будет работать на спецслужбы. Если же вы только что подумали об иных способах вербовки, а я уверен, что вы об этом подумали, то помните, что не только вы их знаете… Поэтому подумайте десять раз, прежде чем их пытаться применить. Если пострадает моя семья, то вы получите нового Тёмного Лорда, которого поддержит весь род Аддамс. Надеюсь, вы понимаете, о чём я?

Мужчина посерел и замер, смотря на меня с ужасом. По его лицу можно было прочитать, что он корит себя за сказанные слова и никак не ожидал столь резкого отказа с угрозами. Но что-то мне подсказывало (возможно, принятый Феликс Фелицис), что надо произнести именно эти слова, иначе от меня не отстанут.

— Эм… — Шин попытался подыскать слова, всё ещё пребывая в шоке. — Мистер Адамс, вы меня не правильно поняли. Мы не предлагаем силой вступить к нам на работу — это привилегия для избранных.

— Не вешайте мне лапшу на уши. Сколько у вас заработная плата?

— Пять тысяч долларов в месяц, — с неохотой ответил Шин. — Очень хорошие деньги, но не в них суть. Наши сотрудники получают доступ к закрытой информации по волшебству, а также разрешение изучать запрещённые волшебные науки и применять полученные навыки, естественно, ограниченно.

— Я зарабатываю миллионы, а скоро буду зарабатывать миллиарды, так что ваши жалкие тысячи могу использовать для растопки барбекю. Запрещённые науки мне на хрен не сдались, я трансфигуратор, так что знаете что? Идите в жопу! Вы в жопу, а я домой!

— Но вы и так дома, — с недоумением произнёс Шин.

По лицу мужчины было видно, до него дошло, что его предложение действительно смотрится как насмешка. Это всё равно, что прийти к миллиардеру и предложить ему пойти работать… Просто работать на любой должности, хоть уборщиком, хоть бухгалтером, не важно.

— Вы меня правильно поняли, как видите, мне никуда идти не надо… Мистер Шин, если вам неизвестно такое понятие, как деловой этикет, то я донесу до вас его суть. По деловому этикету… Кстати, очень полезная штука, особенно для сотрудника спецслужбы… Так вот, считается оскорбительным предлагать человеку постороннее занятие, которое оплачивается ниже, чем он зарабатывает за час. Например, если вы попросите друга, который получает на работе тридцать долларов в час, помочь с перевозкой мебели на выходных, когда аренда грузчика с автомобилем будет стоить двадцать пять долларов в час — это крайне оскорбительно. Мне интересно, на что вы надеялись, когда предлагали миллионеру, у которого в знакомых министры, члены МКМ и на которого работают мастера магии со всего мира, работать за пять тысяч долларов в месяц, при этом надавливая на него какой-то ерундой, вроде косвенных обвинений в тёмной магии? Вы же понимаете, что это уже не просто оскорбление…

— Мистер Адамс, я не хотел вас оскорбить или в чём-то обвинять, — мужчина уже был не рад, что пришёл ко мне на беседу. — Я пришёл для проведения расследования по давнишнему инциденту, связанному с нападением на вас и ваших знакомых. Простите, мы вас больше не побеспокоим. Всего доброго.

Мистер Шин резко поднялся с кресла и направился на выход из кабинета.

— Тимми, проводи визитёра.

Так я дал понять, что спецслужбе, вербовке и наездам совершенно не рад. Я специально сказал не «проводи гостя», а «проводи визитёра». Вроде как — это не я к ним пришёл, а Отдел Тайн ко мне пришёл, как к более значимому лицу.

Домовой эльф убрал невидимость и сопроводил сотрудника спецслужбы до выхода.

Интересно, кто у них такой умный, что решил меня взять на дешёвые понты? Вот если бы им было известно о призыве демона, то я был бы стопроцентно на крючке, но на такую ерунду повёлся бы разве что недавний выпускник школы. Видимо за такового меня и приняли, решив вначале слегка надавить и предложить перспективы в виде тайных знаний, до которых так охоча молодёжь, а фактически, меня собирались привлечь работать почти бесплатно и под кучей клятв.

В общем-то, мне дико повезло. Работай местный Отдел Тайн не спустя рукава, а подойди к делу основательно, то у меня не было бы шанса на трепыхания. Огромное спасибо стоит сказать себе за активную деятельность, благодаря которой удалось удачно засветиться и обрасти связями, иначе по окончании школы ждала бы меня работа до конца жизни под строгим контролем «большого брата». А ещё стоит поблагодарить родственников по папиной линии за «хорошую» репутацию, из-за которой с ними боятся связываться даже спецслужбы. Вряд ли кому-то хочется стать свидетелем зомби-апокалипсиса масштаба страны и тем более стать его причиной.

Кстати, Элизабет, скорее всего, ждала бы похожая перспектива, но поскольку она вроде как моя жена, то и к ней теперь вряд ли кто полезет с такими предложениями.

Похоже, что это стандартная практика для многих стран — вербовать молодых мастеров магических наук. Снейп стал одним из самых молодых зельеваров, его завербовал Воландеморт, потом перевербовал Дамблдор. Барти Крауч младший по слухам был подающим надежды волшебником, был завербован Воландемортом. Сириус Блэк и Джеймс Поттер тоже подавали надежды, как сильные боевые маги — были завербованы Дамблдором. И этот список можно продолжать долго. Лишь посредственности никому не нужны, зато им живётся спокойно.

Я удивлён, как Дамблдор так легко меня отпустил. Видимо, не хотел связываться с радикально настроенным против сотрудничества магом, за которым стоит сильный род иностранных тёмных волшебников. Всё же репутация Аддамсов — это очень серьёзная сила и я обязан её поддерживать изо всех сил. Как говорится: «Шли всех в задницу, ты прекрасен!».

А ведь фактически такая вербовка ставит крест на дальнейшем развитии перспективного мага. Например, Снейп, если бы продолжил учиться у Алхимика, то к этому возрасту уже был если не магистром, то продвинулся бы довольно далеко в этой стезе. И в Австралии спецслужбы оплели бы меня клятвами и не позволили подняться дальше мастера, поскольку магистра невозможно контролировать.

Может быть — это мировой заговор сильных волшебников, чтобы не плодить конкуренцию? А что, очень логично выходит. Если появится парочка новых магистров алхимии, то цена на эликсиры может существенно упасть и старичкам придётся напрягаться, работая не раз в год, а раз в месяц, а лень такая штука, что заставляет делать всё, лишь бы ничего не делать.

А ведь есть ещё такой вариант, что сильные волшебники никому не нужны, поскольку они независимы и в случае, если слетят с нарезки, их будет сложней остановить. Наверняка вся эта петрушка началась после затеянной Гриндевальдом войны.

Мне-то известно, что мировая война случилась бы и без Гриндевальда из-за политико-экономической ситуации, назревшей в то время, так что Тёмный Лорд просто встал на гребне волны. Но попробуй это объяснить напуганным волшебникам, которые предпочитают останавливать развитие магов. Тех, кто подаёт перспективы в будущем стать серьёзной занозой в заднице, ещё в молодости вербуют сильные мира сего или спецслужбы, чтобы держать под контролем и не позволять сильно прибавлять в силах и знаниях.

Кстати, этой же причиной может быть вызвано недовольство чистокровных волшебников. В их родах наверняка были сильные маги, взять хотя бы предка Блэков, который был магистром или даже архимагистром трансфигурации, то есть метаморф-магом, а после второй мировой войны начались вот такие телодвижения со стороны властей, и выше мастера среди современных чистокровных волшебников встретить кого-либо стало проблематично. Вот и причина восстания Воландеморта. Он-то наверняка был сильным магом, а его хотели прижать к ногтю и ограничить. А там добавилось изготовление крестражей, от которых у Тёмного Лорда поехала крыша. А может быть, ему даже кто-то так тонко подложил свинью, выдав частичную информацию по крестражам, чтобы Том Реддл сам себя угрохал, наклепав сводящих с ума филактерий.

Что мне даёт эта информация? Многое, даже очень. Значит, мне нельзя высовываться и демонстрировать достижения в метаморф-магии, если до них доживу. Если буду продолжать постигать волшебство, то не стоит задерживаться в одном месте, особенно в Австралии, чтобы не подставлять под удар родителей.

Пока я был обычным бесполезным карликом, то был никому не нужен, а стоило приблизиться к мастерству в трансфигурации, и сразу начались намёки на проблемы. По-хорошему, надо сделать вид, будто я забросил изучение волшебства и веду беспечный образ жизни богатого волшебника. Тогда за мной некоторое время будут наблюдать и когда убедятся, что застыл на планке мастера, махнут рукой и оставят в покое, приняв за очередного мага, который сломался в начале пути, удовлетворившись тем, что имеет.

Вскоре домовик вернулся и зашёл ко мне в кабинет. Я отменил заклинание невидимости, наложенное на феникса, и отправил птичку вниз.

— Товарищ хозяин, — произнёс Тимми, — визитёр покинул пределы поместья.

— Вот уроды! — скривив лицо, с выражением выдал я.

— Плохой волшебник расстроил хозяина? — участливо спросил домовой эльф.

— Да… Эта конторская крыса хотела завербовать меня в свою организацию, чтобы ограничить рост магических сил и взять под контроль. А ещё он докопался до тебя, но ты это и сам слышал… Орден носить нельзя, погоны запрещены… Тыловая крыса! А член в жопе, не снимая очков, носить можно?

— Плохой волшебник! — с радостью согласился домовик. — Тимми гордится наградами хозяина и носит их с достоинством. Только хозяин смеет решать, что можно носить Тимми, а что нельзя. Товарищ хозяин, разрешите установить на крыше пулемёт с сошками, чтобы отстреливать плохих волшебников?

— К сожалению, мой верный товарищ, плохих волшебников отстреливать можно не всегда и надо делать это незаметно. Если убить представителя правопорядка, то неизбежны проблемы. Ты уже заметил, как поступал я, теперь запоминай. Снайпер должен располагаться на отдельной, тщательно замаскированной и подготовленной позиции. Необходимо заранее наметить пути отхода и запасные позиции. При появлении цели стрелок должен быстро определить, стоит ли вообще стрелять по этому объекту, выждать момент и поразить цель первым выстрелом. Для того чтобы произвести наибольший психологический эффект, желательно поражать цели, находящиеся как можно дальше от линии фронта: меткий выстрел «ниоткуда», поразивший человека, чувствовавшего себя в полной безопасности, повергает других солдат противника в состояние шока и ступора.

Тимми призвал ежедневник с авторучкой и стал с усердием записывать туда мои наставления.

Я стал диктовать домовику, читая целую лекцию о тактике снайперских групп и засад, о том, как правильно партизанить и оставлять сюрпризы в виде гранаты под трупом с выдернутой чекой.

— На этом лекция окончена. Найди мне книгу со скрывающим заклинанием Фиделиус, будем защищаться от незваных визитёров. Задолбали табунами ходить то бобби, то гэбэшники.

Вскоре Тимми доставил необходимую книгу.

Заклинание Фиделиус оказалось очень сложным. Оно основано на трансфигурации с условием, сплавленной с чарами и ритуалистикой. Для подпитки заклинания и очерчивания области наложения необходимы рунные якоря. Хранитель выступает в виде живого администратора, который даёт доступ к скрытому месту. Чары в данном заклинании используются довольно простые — это обычное заклинание отвода глаз, многократно усиленное трансфигурацией с условием и особым ритуалом, каким-то образом воздействующим на всех жителей мира, заставляя их забыть о существовании области, очерченной Фиделиусом. Условий довольно много, ими исписано несколько листов, но всё сводится к следующему: никто и ничто не видит и никоим образом не ощущает того, что внутри купола; никто и ничто не знает о месте, накрытом куполом; пройти внутрь может хранитель и тот, кому он передал условное местоположение хранимого куполом (в качестве которого выступает любой адрес, можно назвать фактический или выдумать свой).

Весь следующий день я попеременно готовил из огромных булыжников, добытых Тимми, рунные якоря и изучал заклинание. Если бы я вплотную не занимался трансфигурацией с условием, то дня точно не хватило бы на заучивание заклятья, скорее всего, потратил бы на отработку примерно полгода, но звание мастера за красивые глаза не дают.

Существенным минусом было то, что чем большая территория покрытия купола, тем больше необходимо якорей и магических сил. Двадцать гектаров я точно в одиночку не потяну. Одно радует — рунная печать для якорей простая, как обух топора, я таких могу по одной в десять минут создавать, так что до вечера сделал тридцать семь штук, хоть и вымотался капитально.

На следующий день я позвал Сириуса, Джастина, Гарта и попросил остаться дома Элизабет. Для усиления начертил распределяющую пентаграмму, место в центре которой занял Тимми.

Ритуал прошёл успешно, так что с этого дня вся территория моего поместья оказалась полностью скрыта от посторонних. В преданности Тимми я был полностью уверен. Он по моей просьбе сообщил адрес всем участвующим в ритуале друзьям, а незваные гости пусть идут лесом. Я отослал Тимми к родителям и к вампирше Эмили, чтобы он сообщил им адрес. К счастью, адрес Фиделиуса может сообщить только Хранитель, волшебникам это известно, так что моих родителей не должны пытать. Но на всякий случай я решил защитить и их дом.

Стоило подумать об Эмили, как в голове зародился вопрос: «Интересно, а легенда о том, что вампир не может зайти в дом, пока не получит приглашение, может быть связана с использованием подобного заклинания волшебниками прошлого?».

Вечером я позвонил отцу и попросил его завтра быть дома.

На следующий день я сделал из шести булыжников рунные якоря и наведался в гости к родителям. Камни были закопаны по периметру участка родителей, и я второй раз в жизни применил заклинание Фиделиус. Отца сделал Хранителем. К счастью, для этого заклинания не важно, кто будет Хранителем, главное, чтобы он был разумным, а будет это магл, волшебник, домовой эльф или даже русалка — всё равно. Из минусов, один человек может быть Хранителем лишь одного Фиделиуса и самого себя таковым сделать нельзя.

Первого декабря в пять часов вечера я нарядился в парадный костюм и аппарировал на портальную площадку в Сиднейском магическом квартале. Там меня уже дожидался усталый наставник Тесслар.

— А-а-а-м… — Протяжно зевнул Тесслар, прикрывая рот рукой. — Драклова разница во времени, я уже успел вымотаться за день. Гарри, ты всё взял: мастерскую работу в трёх экземплярах, подмастерскую работу?

— Добрый день, учитель. Конечно, я всё взял. И волшебную палочку не забыл. Порт-ключ до Цюриха у вас?

— Склерозом пока не страдаю, — хмыкнул Тесслар.

Наставник достал веревочку, которая является одноразовым двухсторонним порталом, причём официальным, а не хухры-мухры. Мы оба взялись за порт-ключ и перенеслись в Цюрих.

В швейцарском Министерстве магии у нас не возникло никаких проблем, стоило на вопрос о цели визита ответить: «Защита мастерства», как нас с улыбкой проводили до местного портала в виде камина, чтобы мы смогли добраться до здания МКМ.

Поскольку мы прибыли в Швейцарию в девять утра, а защита была назначена на десять утра, то пришлось ожидать назначенного времени в холле здания МКМ, пока нас не проводили в один из кабинетов, в котором уже находились трое пожилых волшебников из экзаменационной комиссии.

Защита прошла без сучка и задоринки, я бы даже сказал скучно и обыденно. Я раздал трём волшебникам из экзаменационной комиссии папки с мастерской работой, вкратце рассказал о разработанных заклинаниях создания пневматической винтовки и патронов к ней, углубился в перспективы их использования для охоты, для туризма в дикой местности и для выживания. Затем продемонстрировал действие заклинания, создав пневматическую винтовку с пулями, трансфигурировал мишень, пострелял и дал пострелять экзаменаторам. После этого продемонстрировал использование заклятья Силы и трансфигурацию с условием.

Но волшебство, пусть и очень сложное, было менее выматывающим, чем последовавшая за этим бюрократическая волокита. Тесслару хорошо, он получил отметку в документах о наставничестве, завершившемся воспитанием мастера, поздравил меня и сбежал порталом назад в Австралию. Видимо, знал, старая сволочь, что последует за экзаменом, а я ещё вначале удивился: «Как так? Наставник отказался от банкета за мой счёт…». Но после того как проторчал в МКМ до семи вечера, заполняя кипы различных документов и бегая от одного отдела к другому, я чуть не озверел. К вечеру я был жутко вымотан и зол.

Обратно в Австралию решил не возвращаться, успеется. Обливаясь потом, я вывалился из здания МКМ, посверкивая перстнем мастера трансфигурации на левой руке. Стоит учитывать, что местные семь часов вечера для меня, живущего в другом часовом и климатическом поясе, были тремя часами ночи, так что я жутко устал. А стоило оказаться на улице, как мгновенно прочувствовал на себе ту самую разницу в климате.

В Сиднее первое декабря — это чертовски жаркое времечко, в четыре ночи на термометре было 25 градусов Цельсия, о том, что днём жарче, полагаю, даже не стоит упоминать. И вот, я в Цюрихе, где в декабре ни разу не летняя погода, а на мне лишь обычный костюм-двойка без каких-либо чар. Более того, сумка с расширением осталась дома, ведь глупо будет идти на важный экзамен в здание правительственной международной магической организации с сумкой, битком набитой самыми разнообразными, зачастую запрещёнными вещами. По той же причине мне пришлось расстаться с большинством защитных амулетов, оставив лишь перстень-концентратор, серёжки ментальной защиты и амулет от сглазов. И то, местные охранники мне чуть ли не в задницу залезли, слава Будде, хоть эта участь меня миновала. Хорошо, что снега не было, но и плюс три градуса, которые ненавязчиво демонстрировало электронное табло с часами, установленными на соседнем доме, тоже не сахар.

Пришлось вернуться в здание МКМ. Я подошёл к магу-охраннику.

— Мистер, подскажите местный телефонный код и номер справочной службы, — обратился я к охраннику.

— Код 41, а в справочную звонить по номеру 111, — невозмутимо ответил мужчина.

Я достал Сквозное зеркало, перевёл его в режим звонков и связался с местной справочной. Выяснив номер службы такси, я вызвал машину. Затем наложил на себя согревающие чары и стал дожидаться машины, которая приехала довольно быстро. За время ожидания обменял в Гринготтсе через сквозной кошелёк австралийские доллары на швейцарские франки.

Я сел в подъехавшее такси.

— Мистер, отвезите меня в хорошую недорогую гостиницу.

— Сэр, таких гостиниц много, вас устроит любая? — спросил таксист на английском языке с лёгким акцентом.

Хорошо, что большинство местных понимают английскую речь, иначе возникли бы дополнительные проблемы с коммуникацией.

— Любая, но хорошая, — уточнил я.

— Однозвёздочный Резидентс Сервисед Хауз подойдёт? — спросил водитель.

— Одна звёзда? — возмутился я. — Это что, ночлежка для бродяг?

— Что вы, сэр! — слегка возмущённо произнёс водитель. — Ни в коем случае. Просто это обслуживаемый гостевой дом с небольшими апартаментами: кровать, мини-кухня, санузел, всё довольно прилично, а цены небольшие. Только отсутствует питание для постояльцев.

— В таком случае сойдёт. Вези.

Снять номер удалось с трудом, уж больно любят европейцы бронирование, а без оного снять номер целая эпопея. И если это дешёвая гостиница, то страшно представить, сколько бы стоил номер в дорогой — восемьдесят американских долларов в сутки! Я может быть и миллионер, но деньги считать умею, а телу как-то всё равно, спать на кровати, установленной в огромном помещении или в небольших апартаментах.

Кстати, номер оказался действительно неплох, хотя одна звезда вначале меня жутко напугала, но такая одна звезда может дать фору многим отелям с тремя звёздами. Чистые небольшие апартаменты могли похвастать двуспальной кроватью и небольшим обеденным столиком на двух человек, тут была мини-кухня с небольшим холодильником, плитой и посудой для готовки и принятия пищи, санузел был с душевой кабиной, а в номере имеется телевизор и выход на балкон с видом на дорогу. Только проблема в том, что этот балкон един сразу для нескольких подобных номеров, но это не страшно.

Оказавшись в номере, я вызвал домового эльфа и вскоре наслаждался домашней едой авторства Тимми с хорошим австралийским вином. Также Тимми принёс мою сумку с расширением, так что недостатка в вещах не испытывал, за тем исключением, что зимних вещей у меня не было, поскольку в последнее время в них не нуждался, а те, что остались ещё со времён жизни в Британии уже староваты.

Глава 59

Утром я был разбужен назойливым громким стуком в окно. Продрав глаза, я увидел почтовую сову, к лапе которой было привязано письмо. Вот люди-то удивились, увидев утром сову, залетевшую на балкон…

Пришлось вставать, открывать балконную дверь, чтобы впустить птицу и доставать волшебную палочку, дабы проверить корреспонденцию на чары и зелья. Убедившись, что всё в порядке, я забрал письмо и выпроводил птичку.

Ух ты! Гермиона всё же выполнила мою просьбу, и года не прошло. Я уж было подумал, что девушка сильно обиделась на меня, распалила остатки гордости и наплевала на немаленькие для министерского клерка деньги. А она, похоже, ждала пока начальницы не будет на месте, чтобы захапать себе все деньги. Умно…

Первым делом я позвал Тимми, который сразу принёс мне завтрак. После завтрака я оделся в зачарованный костюм, обвешался защитными амулетами и феникс-экспрессом отправился в свой английский коттедж.

Уже в десять утра я был в заброшенном обветшалом квартале Лондона, который поддерживался в таком состоянии благодаря лёгким чарам, отпугивающим людей. Это сделано с целью повышения секретности, поскольку тут расположен вход в британское Министерство магии. Вход довольно оригинален — это неработающая видавшая виды красная телефонная будка, в которой не хватало нескольких стекол. Будка стояла у глухой стены, щедро изрисованной граффити.

Я зашёл в эту будку, снял трубку и стал крутить дисковый набор, набирая номер 62442. Когда диск с мягким стрекотанием вернулся на место, в будке зазвучал прохладный женский голос, причем не издалека, не из трубки, которую я как дурак держал в руках. Голос звучал до того громко и ясно, что могло показаться, будто невидимая женщина стоит рядом или же в телефонную будку встроена система объёмного звучания:

— Добро пожаловать в Министерство магии. Назовите, пожалуйста, ваше имя и цель посещения.

— Гарри Адамс. Посещение Отдела регулирования и контроля за магическими существами.

— Благодарю вас, — произнес всё тот же женский голос. — Посетитель, возьмите, пожалуйста, значок и прикрепите к мантии спереди.

Что-то щелкнуло, затрещало, и из желобка для возврата монет выскользнул квадратный серебряный значок с надписью: «Гарри Адамс. Отдел магических существ».

Поскольку проколоть дорогостоящий костюм из драконьей кожи я бы не смог ни физически, ни морально, чарами приклеить не выйдет, поскольку большинство из них на мою одежду не подействуют, я задумался над способом размещения этой ерундовины. Пришлось нести значок в руках, не думаю, что это будет каким-то серьёзным нарушением.

Пол телефонной будки дрогнул, и она медленно поползла вниз. Тротуар за стеклянными стенками поднимался все выше, пока темнота не сомкнулась у меня над головой. После этого некоторое время ничего не было видно. В ушах раздавался только однообразный механический звук подземного перемещения. Примерно через минуту ступни озарила полоска золотистого света. Расширяясь, свет постепенно залил все тело и, наконец, ударил в глаза, заставив моргать.

— Вот уроды! — вырвалось у меня. — Психология и удобство посетителей? Нет, не слышали… В лифте должно быть освещение!

— Министерство магии желает вам приятного дня, — сказал женский голос.

Дверь будки распахнулась.

— Сволочь! Найду, в морду дам! Приятного дня… Вы ещё поиздевайтесь тут. Тёмного Лорда на вас нет…

Бурча, я покинул страшный лифт…

Целую минуту спускаться в темноте и тесноте — это страшно до жути. Узнаю, кто такое придумал, Круцио ему щекоткой покажется! Вот так и появляются на свет Тёмные Лорды, съездишь пару раз в министерство и заполучишь фобию на всю жизнь и ненависть к чиновникам.

Я стоял в конце очень длинного, великолепного зала с темным паркетным полом, отлакированным до зеркального блеска. На переливчато-синем потолке сияли золотые символы, которые перемещались и видоизменялись, делая потолок похожим на огромную небесную доску объявлений. В стенах, обшитых гладкими панелями из темного дерева, было устроено множество позолоченных каминов.

— Чёрт! Надо было камином перемещаться… За каким хреном я попёрся к будке для посетителей?

Справа перед каминами стояли небольшие очереди желающих покинуть Министерство. Посреди зала был расположен фонтан, в центре круглого бассейна располагалась золотая скульптурная группа, которая была немного крупней, чем в натуральную величину. Самая высокая из фигур изображала благородного чародея, взметнувшего в воздух волшебную палочку. Вокруг него стояли красивая волшебница, кентавр, гоблин и эльф-домовик. Последние трое смотрели на волшебницу и чародея снизу вверх, с обожанием. Из концов волшебных палочек, из наконечника стрелы кентавра, из острия гоблинской шляпы и из ушей эльфа били сверкающие струи журчащей воды.

Я направился к золотым воротам. Слева за столом, под табличкой с надписью «Охрана», сидел плохо выбритый волшебник в переливчато-синей мантии. При моём приближении он поднял глаза от «Ежедневного пророка» и окинул меня хмурым взором.

— Как попасть в Бюро распределения домовых эльфов?

— Вначале вам надо подойти сюда, пожалуйста, — сказал охранник скучающим голосом.

Я подошёл к нему ближе. Волшебник, подняв длинный золотой прут, тонкий и гибкий, как автомобильная антенна, провел им вдоль моего тела сверху вниз спереди и сзади.

— Сколько же на вас чар и артефактов? — удивлённо вопросил мужчина. — Я не могу вас впустить, вы сверкаете, как Солнце.

— Парень, этот костюм стоит полмиллиона галеонов и я не буду его снимать ради посещения какого-то сраного Министерства магии, чай не МКМ в Цюрихе, откуда я только что прибыл. Вызывай Амелию Боунс, будешь объяснять министру, почему меня не впустил.

Охранник внимательно осмотрел меня, задержался взглядом на перстне мастера трансфигурации, оценил стоимость костюма, задумался и судорожно сглотнул. Наверное, он меня принял за шишку из МКМ, которая за каким-то чёртом прибыла в третьесортный отдел.

— Волшебную палочку, — буркнул этот колдун-охранник, положив золотой щуп и протянув ладонь.

Я дал ему свою официальную палочку. Охранник опустил ее на латунное приспособление — подобие весов, но с единственной чашечкой. Устройство завибрировало. Из щели в его основании проворно выползла узкая полоска пергамента. Волшебник оторвал ее и прочел, что на ней было написано.

— Девять дюймов, внутри шерсть единорога, используется девять лет. Так?

— Да хрен его знает. У меня этих палок столько было, разве упомнишь, какой и сколько пользовался. Раз твоя шайтан машина сказала девять, значит девять.

— Это мне, — сказал охранник, накалывая пергамент на небольшой латунный шип. — Это вам. — Он сунул мне волшебную палочку обратно. — Спасибо, можете идти.

Я пошёл, только вот куда, так и не понял. Миновав ворота, я очутился в зале поменьше, где за золотыми решетками виднелось, как минимум, двадцать лифтов.

Возле лифта стоял бородатый мужчина смурного вида.

— Доброе утро, мистер. Проводите меня в Бюро распределения домовых эльфов.

— Мне что, делать больше нечего? — пробурчал волшебник.

Я достал из сумки бутылку наливки и продемонстрировал её волшебнику.

— Домашняя наливка, лично настоянная по семейным рецептам.

Бородач сглотнул вязкую слюну и прикипел глазами к бутылке. Он мгновенно преобразился, заулыбался, судорожно оглянулся, видимо смотря, чтобы не было свидетелей, после чего бутылка перекочевала в карман его мантии.

— Ну что же вы сразу не сказали, что не ориентируетесь в здании министерства? — с улыбкой спросил бородач. — Что же я, не человек, что ли? Конечно, я вам с удовольствием помогу. Меня зовут Эрик, работаю в Секторе по борьбе с домашними вредителями.

— Гарри, бизнесмен.

Мужчина протянул мне руку, я тут же оную пожал.

— Пройдёмте в лифт, нам надо спуститься на четвёртый уровень, — произнёс Эрик, пропуская меня вперёд в один из лифтов.

Эрик проводил меня до нужной двери на четвёртом уровне, после чего последовал по своим делам. Я постучался в дверь и, не дожидаясь ответа, уверенно зашёл внутрь кабинета

Помещение оказалось небольшим, тут стояло всего два письменных стола, несколько стульев для посетителей и вдоль одной из стен были установлены шкафы с документацией. За одним из столов сидела Гермиона, второй стол был пуст.

Грейнджер или же теперь верно говорить Уизли, выглядела не очень хорошо: волосы растрёпаны, под глазами тёмные круги, одежда недорогая. На ней была длинная тёмная юбка, белая блузка и чёрный приталенный пиджак, но ни грамма косметики. Этакая серая мышка.

Вспоминая Гермиону на балу с Крамом, и сравнивая с нынешней, я поражался. Просто невероятный контраст, там была такая очаровательная и сияющая красавица, которая превратилась вот в это чудовище.

— Хей! Гермиона, привет, — радостно произнёс я.

— Гарри? — удивилась она. — Здравствуй. Не ожидала, что ты прибудешь так быстро, я же тебе недавно отправила сову.

— Не вижу смысла затягивать процесс. Создашь приватность?

— Конечно, — ответила девушка.

Гермиона достала волшебную палочку и наложила на дверь запирающее заклинание, после наложила на кабинет чары против подслушивания. Я сел на стул для посетителей.

— Как у тебя дела? — спросила девушка.

— Отлично. Вчера защитил мастерство по трансфигурации.

Я продемонстрировал девушке левую руку с кольцом, на котором были изображены заглавные буквы «М» и «Т». Она посмотрела на него с затаённой завистью.

— Гермиона, а ты когда-нибудь изменяла мужу на рабочем месте с карликом?

Девушка печально вздохнула и слегка ссутулила плечи.

— Гарри, ты ни капельки не изменился, — сказала она. — Шутишь всё так же плохо, как и в школе.

— Какие шутки, когда есть вариант неплохо развеяться? Мы же не чужие друг другу люди.

— Я замужем! — твёрдо сказала Гермиона.

— Ну и что? Я тоже женат.

— На той девушке, с которой вы были в Париже? — спросила Гермиона. — Кажется, её звали Эмили.

— Нет, Эмили моя любовница, а женат я на другой девушке, Элизабет. Она сейчас учится у Снейпа и летом будет защищаться на мастера зелий.

— У Снейпа? — удивилась Грейнджер. — Погоди, но он же Пожиратель смерти и сидел в тюрьме!

— Ой, да ладно. Вон, твой свёкор тоже сидел в тюрьме и всё равно продолжает работать в министерстве. Снейп от того, что отсидел, не перестал быть мастером зелий.

— Но как так можно? — Гермиона негодовала. — Ты же женатый человек и изменяешь жене с любовницей…

— И что в этом такого? Если хочешь знать, то любовницу мне подыскала сама супруга. Заметь, она подошла к процессу выбора с душой, выбрав девушку полностью в моём вкусе, чтобы я не шлялся по борделям.

— Какой кошмар… — Гермиона сжала губы, изображая возмущённую поборницу нравственности. — Все вы, мужики, бабники… Как так можно?

— А как можно? Думаешь, Рон тебе не изменяет? Просто ты об этом не знаешь и живёшь в радостном неведении, так что возможны всякие сюрпризы, вроде венерологических заболеваний, подхваченных на стороне. Моя же супруга точно знает, что я сплю с хорошей слабенькой волшебницей, которой не хватит сил на сильное приворотное зелье, чтобы увести мужа из семьи и не подхвачу никаких болячек…

— Адамс, ты за домовиками пришёл или соблазнять меня? — ехидно спросила Гермиона.

— Одно другому не мешает. Но раз ты поборница нравственности, то давай домовых эльфов.

— Робби, Тобби, Пышка, Метёлка, — скороговоркой выдала Гермиона.

В ответ на зов с громкими хлопками явилось четыре домовых эльфа, два из которых были мужского пола и два женского. Они молча встали и с надеждой умоляющими взглядами посмотрели на меня. Я настолько привык к прилично одетому и гордому, как классический дворецкий, Тимми, что было непривычно смотреть на домовиков, у которых лишь старая застиранная тряпочка прикрывала тело, а также были ссутулены плечи и весь вид изображал не обожание, а рабскую покорность. Этих домовиков было откровенно жалко.

— О, Будда! Гермиона, ты откуда достала этих эльфов? Они какие-то забитые и измождённые.

— Это молодые эльфы, лишившиеся хозяев во время недавних разборок Пожирателей, Ордена Феникса и министерства, — поведала Гермиона. — Они были при министерстве, но на всех им тут магии не особо хватает. Ты деньги принёс?

— Конечно.

Я достал два мешочка с монетами. Маленькие они лишь из-за чар Незримого расширения, а иначе даже не представляю, как носить с собой двести и двадцать килограммов денег.

— В левом сорок тысяч, в правом четыре, как и договаривались. Рекомендую пересчитывать чарами, а то вдруг тебе хватит ума высыпать двести килограммов денег на стол… Хотя… Если этот стол выдержит такое, то и сексуальные утехи переживёт.

— А то я бы сама не додумалась, — огрызнулась Гермиона.

— Что-то ты какая-то злая. Неужели уже было подобное?

— Десять тысяч галеонов немаленькая сумма… — Гермиона поджала губы и ненадолго замолкла. — У нас очень редко покупают эльфов. Обычно волшебники предпочитают дождаться, когда их дети пойдут в школу и через ребёнка покупают домовика в Хогвартсе за тысячу. Я с того момента, когда начала тут работать, продала всего двух домовиков, но в первый раз пересчитывала деньги вручную… И ведь начальница, сволочь такая, ничего мне не сказала, хотя сидела напротив. Потом она ещё долго смеялась надо мной и подкалывала!

— Я бы тоже ничего не сказал. — У меня на лицо выползла широкая улыбка. — Это же так забавно, смотреть, как окружающие дико тупят и выполняют лишнюю работу…

Гермиона при помощи чар пересчитала деньги и осталась удовлетворена, осветив кабинет счастливой мечтательной улыбкой.

— Наконец, мы купим свой домик, — прошептала она. — Я не увижу больше этой противной жирной свекрови… Можно будет спокойно заниматься сексом, не накладывая заглушающих чар.

— Так вот где ты так ловко научилась накладывать заглушающие чары!

— Что? — вскинулась Гермиона. — Я это вслух сказала?

— Я в легилименции полный ноль, так что логично предположить, что это ты говорила вслух, нежели то, что случилось чудо, из-за которого я стал телепатом.

— Хозяин? — вопросительно произнёс один из домовиков.

— Не совсем. Я отправлю вас к хозяевам-волшебникам, моим друзьям и родственникам в качестве сюрприза. Тимми!

В кабинете стало ещё теснее, поскольку беззвучно появился мой Домовик.

Одетый в военную форму домовой эльф с Орденом Мерлина первой степени на груди, приковал повышенное внимание окружающих. Эльфы смотрели на Тимми, словно на кумира, Гермиона же была в полном шоке, у неё глаза стали размером с блюдца и она застыла в ступоре.

— Товарищ хозяин, какие будут приказания? — спросил Тимми.

— Я тебе гарем подогнал, — киваю в сторону домовых эльфиек. — Бери всех домовиков. Парней отправь в качестве подарка от меня Джону и Джастину. А эльфийки твои, можете сделать пару-тройку эльфят, больше пятерых эльфов я вряд ли потяну. Одну эльфийку привяжи к Элизабет, а вторую…

Я почесал в затылке, сдвинув шляпу вперёд и задумался.

— Как думаешь, мой братик уже потянет домовика?

— Юный хозяин Адамс растёт сильным волшебником, — ответил Тимми. — Он уже сейчас может поддерживать одного домового эльфа. К тому же это пойдёт юному хозяину на пользу, избавит от магических выбросов, но он пока не разумен и может отдать плохой приказ, который придётся исполнять.

— Хорошо… Значит, вторую эльфийку оставь пока дома, она принесёт клятву мне и отправится служить моему братишке. Ты прав, детям нельзя позволять командовать. А там уже можете крутить шуры-муры.

Четвёрка эльфов смотрела на меня уже не подобострастно, а с фанатичной любовью. Они попытались что-то заверещать, даже рухнули на колени, но вмешался Тимми.

— Молчать, рядовые! — громко рявкнул он. — Не сметь отвлекать товарища хозяина своими сопливыми благодарностями. Встать! Смирно!

Эльфы резко вскочили на ноги и вытянулись по струнке, боясь противиться приказам прапорщика.

— Трангрессируем за мной и чтобы одна нога здесь, а другая уже в Австралии, — прикрикнул на эльфов Тимми.

Тимми беззвучно исчез. Остальные домовики с громкими хлопками трансгрессировали следом за прапорщиком.

— Это ты! — обвиняющим тоном воскликнула Гермиона, придя в себя после шока.

— Что я?

— Ты взорвал магазин близнецов! — тыча в меня указательным пальцем правой руки, воскликнула Гермиона. — Или нанял кого-то, чтобы он взорвал.

— Хм… Припоминаю, о чём-то таком писали в газетах. Не понимаю, откуда взялись столь дерзкие и странные обвинения? Гермиона, ты же вроде не в Отделе правопорядка работаешь.

— Странно одетый домовой эльф… — сказала она. — Именно так было написано в Ежедневном Пророке. Адамс, ты единственный волшебник, у которого я видела одетого домовика.

— А ты единственная чиновница, о которой мне точно известно, что брала крупную взятку. Но я же не тычу в тебя пальцами и не обвиняю в этом.

Я усмехнулся, с наглым видом рассматривая стушевавшуюся бывшую Грейнджер, а ныне Уизли.

— Но зачем? — непонимающе спросила она.

— Допустим, если бы я нанял волшебника… Я говорю, допустим, но не признаю данный факт… Так вот, если бы я нанял волшебника, который должен был бы что-то взорвать, то для этого должна была быть существенная причина. Например, успешная попытка отравления парой довольно неприятных волшебников, подливших мне в пищу зелье, из-за чего у меня была бы куча проблем.

— Фред с Джорджем не могли никого отравить, — неуверенно произнесла Гермиона.

— Вот видишь! Значит, у меня не было причин им мстить и нанимать кого-то с базукой, чего я, естественно, не делал.

— Но… — Гермиона нахмурилась и стала усиленно размышлять. — Зачем им было тебя травить?

— Кто знает, что творится в головах у юных отравителей. Возможно, зависть к успешному бизнесмену, а быть может, приказ твоего папаши Альбуса для проворачивания какой-то интриги. Но мне больше интересно, что ты будешь делать с такими смехотворными обвинениями, которые никак нельзя подтвердить? Ведь домовика могли нарядить специально, чтобы подставить меня, они все похожи или же, например, на меня могли наложить Империо, взять попользоваться домового эльфа, а потом наложить на меня Обливейт…

— Но ведь так нельзя, — возмутилась Гермиона. — Как можно за какое-то подлитое зелье взрывать чьё-то имущество?

— Том Реддл, который более известен под прозвищем Сам-Знаешь-Кто, за то, что его мать подлила любовное зелье его отцу, вырезал кучу народа. Полагаю, если бы твоего обожаемого Дамблдора попытались отравить, то отравители пропали бы без вести. Итак, я полагаю, что тебе не дорога работа в министерстве?

— М-мне пока дорога работа, — слегка заикаясь, произнесла Гермиона и нахмурилась. — Ты что, напишешь на меня донос после того, как сам дал взятку?

— А ты что, пойдёшь на каждом углу трепаться, что я нанимал для мелкой мести Пожирателей смерти? — то, что я издеваюсь, говоря в насмешливой форме, дошло бы даже до самых отпетых тупиц, а Гермиона пока ещё остаётся умной волшебницей.

— И что ты предлагаешь? — спросила бывшая Грейнджер.

— Магический контракт. Ты никому не передаёшь информации о своих догадках, я молчу о твоём маленьком секрете и мы оба продолжаем счастливую жизнь… Кстати, как тебе живётся с мыслью о том, что ты влюбилась исключительно из-за зелий? Я думал, что ты после этого разведёшься с Роном.

— Это не твоё дело, Адамс! — грозно рявкнула Гермиона. Она нахмурилась ещё сильнее и была зла. — Контракт… — уже тише добавила она. — Это хороший выход из ситуации.

— Вот и славно.

Листы с зачарованными бланками контрактов у меня всегда с собой, так что расписать обязанности сторон и подписать два документа (по экземпляру в каждые руки) не составило труда.

— И всё же, Гермиона, развей моё любопытство — почему ты с Роном?

— Может быть, я влюбилась из-за зелья, но я люблю Рона и не хочу ничего менять, — тихо ответила девушка. Она ссутулилась и чуть ли не плакала. — Дамблдор никогда не желал мне плохого, я верю ему. Раз он выбрал мне в качестве жениха Рона, то значит — это был лучший вариант.

— Понятно… Гермиона, ты фаталистка, плывущая по течению. Но при этом ты ещё и бунтарка с командирскими замашками, хотя я не могу понять, как это всё может сочетаться в одном человеке. Знаешь, моя жена очень умная девушка, она всю жизнь стремилась к независимости и желала достичь вершин волшебства. Будучи немного младше тебя, она изобрела много интересных зелий, например, гель невидимости, с помощью которого сейчас производят недорогие мантии-невидимки. Может быть, ты слышала о вакцинах против Ликантропии, Вампиризма и Драконьей оспы?

— Конечно, — ответила девушка. — Об этом писали в Ежедневном Пророке. Только не говори, что их изобрела твоя жена.

— Не только она, но она подала идею и взялась за её осуществление, подключив Снейпа и сквиба-вирусолога. Так вот, Элизабет в свои двадцать один год станет мастером зелий, хотя уже могла бы стать сейчас. Ты же в свои двадцать один год прозябаешь на низшей должности чиновника, хотя подавала надежды в будущем стать как минимум подмастерьем. Ты сломалась и ушла с пути познания волшебства, став маглой с палочкой, предпочитая тихую и скучную жизнь с нищим мужем-тупицей на обочине жизни, зато с «любимым» чистокровным волшебником… Но… Кроме как в Англии и Западной Европе, нигде эта самая чистокровность особо не ценится. Гермиона, ты ещё молодая ведьма и всё ещё можешь добиться чего-то большего. У тебя есть четыре тысячи галеонов, на которые можно спокойно жить четыре-пять лет, примерно столько длится обучение на мастерство в одном из направлений волшебства вроде чар, трансфигурации или зелий…

Гермиона молча сверлила меня грозным взглядом. Было видно, что она вот-вот готова взорваться, устроить мне истерику, сопровождающуюся проклятьями.

— Извини, мне пора. Желаю успехов…

Я быстро покинул кабинет. Видимо, у меня уже вошло в привычку оставлять Гермиону шокированной вылитым на неё потоком информации, от которой она впадает в ступор, злится, переживает, в общем, испытывает огромный спектр различных эмоций и почти каждый раз готова меня прибить.

Министерство магии я покинул при помощи портального камина, поскольку тут, как и в Хогвартсе, была затруднена трансгрессия и использование порт-ключей. А уже из паба Дырявый Котёл я порт-ключом переместился в Австралию.

Дома меня ожидал Тимми в компании пары домовушек. Я тыкнул пальцем в слегка полноватую домовушку, смотрящую на меня с непередаваемым обожанием.

— Ты. Как тебя зовут?

— Пышка, господин волшебник, — стеснительно пропищала домовушка.

— Что умеешь?

— Пышка умеет вкусно готовить, покупать нужные волшебнику вещи и продукты, считать и писать, вести домашнюю бухгалтерию и поддерживать в доме порядок, — ответила домовая эльфа.

— Отлично. Подходишь, так что давай, клянись.

— Я, домовая эльфийка, зовущаяся Пышка, клянусь своей сутью и магией вручить свою жизнь своему господину Гарри Александру Пагсли Семёну Адамсу. Клянусь служить ему и его роду до конца своих дней или пока господин не подарит мне одежду с намерением прогнать, клянусь не причинять прямой или косвенный вред своему господину и членам его рода, клянусь не разглашать секретов господина и его рода без согласия господина, клянусь выполнять приказы господина.

— Я, Гарри Александр Пагсли Семён Адамс, принимаю клятву домовой эльфийки Пышки.

Процедура образования привязки с магической связью была уже знакома и ничем не отличалась от прошлой, как и реакция Пышки. Она была на седьмом небе от счастья. Вторая эльфийка ей жутко завидовала.

— А ты, — я обратился ко второй домовушке, — выходит, Метёлка?

— Да, господин волшебник, — она часто закивала головой.

— Не расстраивайся, Метёлка. Когда жена приедет домой, Тимми тебя ей представит и будет у тебя хозяйка… Тимми, ты за старшего. Мои вкусы ты знаешь, новых слуг введи в курс дел и распредели обязанности.

— Тимми всё понял, товарищ хозяин. Будет исполнено, — ответил домовик и согласно кивнул.

— Слуги должны быть чистыми и сытыми, тела должны быть прикрыты качественной и чистой собственноручно изготовленной амуницией. Девушкам военная форма ни к чему, так что ориентируйтесь на форму горничной.

— Хозяин хочет дать Пышке одежду? — расстроилась домовая эльфа.

— Пышка глупая, — произнёс Тимми, высокомерно с апломбом вышколенного дворецкого, обращаясь к домовушке. — Молчи, когда говорит товарищ хозяин.

— Я никому не собираюсь давать одежду. Вы сами сделаете себе униформу, дабы не мозолить мне глаза этими жуткими тряпками и обнажёнными телесами, которые с точки зрения людей смотрятся непривлекательно. По крайней мере, ты, Пышка, будешь в униформе горничной, поскольку за Метёлку будет решать хозяйка Элизабет.

— Хозяин не будет давать Пышке одежду! — обрадовалась Пышка, на лице у которой засияла счастливая улыбка.

Я аппарировал в гости к родителям, где обрадовал их новостью о новой прислуге. Отцу, который к счастью, сегодня оказался дома, пришлось выйти за пределы действия Фиделиуса, откуда я призвал Пышку, после чего родитель выдал ей адрес Фиделиуса.

Папа созвонился с дедушкой Пагсли и предупредил, что я вскоре приеду к нему в гости. Я записал телефон дедушки в записную книжку.

На всякий случай я выгреб из сумки почти все запасы эликсира из философского камня и оставил всё родителям. Отец не задавал вопросов, откуда я всё это беру. Себе оставил всего три стограммовых флакона на всякий «пожарный случай».

С дозировкой удалось определиться опытном путём, по мере приёма эликсира родителями. Оказывается для поддержания молодости надо пить стограммовый флакончик раз в полгода — это позволяет полностью обновить клетки организма, сохраняя оный на пике формы примерно в возрасте двадцати трёх — двадцати пяти лет. А вот для омоложения и оздоровления от накопившихся болезней надо принимать по семь миллилитров, то есть стандартную крышечку от флакончика, один раз в неделю. Так что по моим подсчётам родителям эликсира хватит лет на сто молодой и здоровой жизни.

— Сынок, а ты знаешь, — начал отец, — я, да и твоя мать, без кольца стали видеть магический квартал. А ещё артефактами можем пользоваться, словно мы стали сквибами, которых в нашей фирме работает немало.

— Да ты что? — удивился я. — Не ожидал, что будет такой эффект.

— Не знаю, где ты такое чудо достаёшь, но… — отец замолк и многозначительно покачал головой. — Кажется, я подозреваю, что это за «зелье» и знаю цену на него… Если не ошибаюсь, то тут по минимальным оценкам на два миллиарда долларов.

— То, что вы стали сквибами, отличная, но весьма неожиданная новость. А то, что ты знаешь о том, что «это», уже хуже. Раньше вашей защитой было неведение, а теперь какой-нибудь легилимент может считать эту информацию и тогда всё закончится плохо.

— Хм… — Отец задумался. — Но раз мы сквибы, значит, уже можем пользоваться защитными артефактами и одеждой.

— Я об этом же подумал. Так что первое, что вам придётся сделать — это потратить на защитные артефакты всю заработанную на социальных сетях прибыль. Закажите лучшие амулеты астральной и ментальной защиты, а ещё по несколько зачарованных костюмов.

Выходит, что если несколько лет подряд пить эликсир из философского камня, то можно обрести минимальные магические способности. А там, чем чёрт не шутит, лет через сто можно и слабым волшебником стать. Но тогда, получается, что если пить его постоянно, то можно постепенно увеличивать магическую силу даже без тренировок. В таком случае, даже боюсь представить магическую мощь четы Фламелей.

Тепло распрощавшись с родителями, я заказал такси к соседнему дому и поехал в агентство по продаже авиабилетов. Вначале я расстроился из-за того, что прямых рейсов до этого города нет, поскольку расстояние между Сиднеем и Хьюстоном очень большое. Поэтому хотел взять билеты всего с одной пересадкой. Вначале долгий полёт из Сиднея до Пекина, а уже из Пекина ещё более долгий перелёт до Хьюстона. Остальные варианты отбраковал, поскольку были и более быстрые, но там надо было делать две пересадки, а я ещё с прошлой жизни боюсь пересадок на самолёте, всё время опасаюсь, что опоздаю на рейс, заблужусь в незнакомом аэропорту, из-за этого сильно нервничаю. Потом вспомнил, что я волшебник и забраковал и этот вариант, решив немного по эксплуатировать феникса.

Самолёт был выбран не просто так. Паранойя, разыгравшаяся после посещения моего дома местными бобби и гэбэшниками, пошла вразнос. Поэтому порт-ключами я решил не пользоваться, поскольку информация о порталах на чёрном рынке может сливаться спецслужбам. А поскольку ни я, ни Птиц в США не бывали, то и переместить феникс меня туда не может. Зато он может переместить меня туда, где бывал я, а это Лондон, Париж, Цюрих — в общем, вариантов хватает. Да и вообще, не хотелось на исторической родине предков показывать себя, как волшебника. Визу мне делать не надо, поскольку гражданам Британии для въезда в США сроком до трёх месяцев она не нужна, а там или новые документы сделаю, или дед мне визу продлит.

Самый короткий рейс, более того, один из немногих прямых рейсов до Хьюстона, что вполне логично, был из Лондона. Достаточно открыть карту и посмотреть, какой город ближе. Так что я купил билет на самолёт из Лондона до Хьюстона на завтрашний рейс. Экономить на комфорте не стал и взял билет в бизнес класс. Всё же десять часов полёта — это немало.

Когда я вернулся домой, то меня ожидала посылка от японских артефакторов, которым я выделял конкурсный грант. Они прислали мне тестовый образец артефакта, позволяющего сканировать книги. Это потрясающий артефакт — он выглядит, как пистолетная рукоять с посаженной на неё одной половинкой бинокля, всё выполнено из бронзы.

Артефакт наводится на книгу, нажимается кнопка, из линзы выпускается расходящийся луч, который практически мгновенно сканирует книгу. Встроенный слабенький искусственный интеллект, созданный по подобию Распределяющей шляпы и аналогичных артефактов на основе големики, быстро обрабатывает текст и переводит его в электронный вид.

Артефакт умеет не только распознавать текст, но и чары, наложенные на книгу, и по описанию этих чар создавать интерактивные «модели», то есть он может читать не только обычные книги, но и зачарованные. Снизу в рукояти имеется порт USB, через который устройство можно подключить к любому компьютеру и оно будет определяться как флешка. Самый смак заключается в том, что память у такого устройства почти бесконечна и хранить можно цифровую информацию любого вида: видео, фото, программы и тому подобное.

Из минусов лишь цена и сроки производства такой игрушки. Несколько магов в течение недели зачаровывают один артефакт, отчего себестоимость одного артефакта равняется примерно трём тысячам долларов, то есть дешевле, чем за десять тысяч долларов продавать нет смысла.

Даже так артефакт будет пользоваться повышенным спросом, особенно если убрать сканер и вместо низкоскоростного порта установить высокоскоростное подключение — получится почти безграничное файловое хранилище, но и цена такого хранилища (но не себестоимость) будет зашкаливать за сотню тысяч долларов, и с каждой такой игрушки я буду получать большую часть прибыли.

Жаль, что из-за Статута секретности такие артефакты нельзя продавать маглам, зато никто не запрещает мне открыть свои хостинги для хранения разной информации.

Я сразу связался с отцом, чтобы он выделил японцам денег на переделку артефакта, а артефакторам написал письмо и заказал сотню хранилищ для серверов с выведением множества высокоскоростных портов.

Это же золотая жила… Нет, какая уж там золотая — это бездонная шахта денег! Сколько будет стоить оборудование для серверов у маглов? Да чтобы только хранить несколько петабайт информации им придётся отвалить миллиарды долларов. Со временем, конечно, технологии будут улучшаться, а суммы будут уменьшаться. Я же получу огромное файловое хранилище за какие-то триста тысяч долларов, заработав на этом десятки миллиардов! Да, придётся вложиться в проведение оптоволокна и подкинуть немного денег волшебникам на разработку, но это реально копейки, если оценивать реальные затраты у маглов.

Будда, спасибо тебе за эту величайшую халяву! Я теперь смогу купаться в джакузи, наполненной чёрной икрой и плавать в горе золотых монет, как Скрудж Макдак…

Волшебники… Какие же они идиоты, в большинстве своём. Взять хотя бы Воландеморта. Если бы он не презирал маглов, а использовал свои немалые познания в волшебстве для обогащения, то лет за двадцать стал бы настолько богат, что купил бы всю магическую Англию с потрохами. Он бы мог прилюдно устраивать «золотой дождь» на лицо министру магии, а тот лишь радостно хохотал бы. Но нет, мы же круче гор, будем кидаться авадами, убивать, пытать и в итоге нарвёмся на злого карлика…

— Золото, надо больше золота! — пробормотал я, потирая руки с безумным взглядом, всматриваясь с веранды в океан. — А-ха-ха-ха-ха-ха!

Я отправил Сириусу, Гарту и Джастину по Патронусу с сообщением о приглашении на вечеринку.

Вечером устроил пьянку для узкого круга друзей, которая была одновременно посвящена празднованию по поводу получения мной мастерства и отвальной в честь отъезда заграницу. Во время пьянки «вручил» Сириусу, Джастину и Элизабет по домовому эльфу.

Поскольку домовиков было ограниченное количество, то для Гарта пришлось делать подарок в экстренном порядке. Я при помощи пинцета для нанесения рун нанёс своей кровью на один из пистолетов Браунинг Хай Пауэр рунную печать с очень мощным заклинанием отвода глаз и привязкой на крови, то есть его сможет увидеть лишь владелец и создатель, а ещё очень внимательный волшебник силой не ниже чародея. Этот пистолет с большим запасом патронов и кобурой был вручён Гарту Кингу, так что друг не остался обделённым и был чуть ли не счастливее прочих.

В аэропорт Хитроу я прибыл за полтора часа до отправления рейса. На мне не было ни одной зачарованной вещи за исключением кармана с заклинанием Незримого расширения (а такие пассивные заклинания почти никакими детекторами не определяются), в котором лежала расширенная сумка с имуществом.

Одет я был в обычный костюм, в котором получал мастерство, но декабрьская погода была нестрашна, поскольку от такси, на котором я приехал из своего Лондонского коттеджа, добежать до здания аэровокзала не заняло много времени, и я не успел замёрзнуть. Хотя внимание окружающих привлекли как мой рост, так и лёгкая одежда. Но, полагаю, что многие подумали на то, что я богат.

А что ещё думать? Богатого человека привезли в аэропорт на машине и ему пальто попросту не нужно. А то, что я обеспеченный человек, ни у кого из окружающих не вызывает сомнений, ведь, во-первых, лечу в бизнес классе, во-вторых, багажа и ручной клади не имею, что подразумевает, будто мне проще купить вещи на месте, нежели таскаться с ними, в-третьих, костюм из дорогой ткани. Ну а то, что без тёплой одежды, так ведь человек летит в Хьюстон, а он находится в Техасе невдалеке от Луизианы, где сейчас почти так же тепло, как в Сиднее.

В 13–40 по Лондонскому времени третьего декабря 2000 года я сидел в роскошном кресле самолёта, который должен был вот-вот отправиться в полёт до Хьюстона. Мне предстояло скорое знакомство с роднёй, теми самыми Аддамсами, о которых я вроде бы много слышал, но не знаю почти ничего. Все проблемы, радости и печали остались позади, я успешный и богатый волшебник, ну а то, что ростом не вышел, так это поправимо. Магия способна решить многие проблемы, достаточно приложить упорство и хотя бы иногда включать голову.

Прощай, старушка Британия, надеюсь, ты тут без меня не погибнешь под гнётом очередного психопата, поверившего в свою всесильность…

КОНЕЦ ВТОРОЙ ЧАСТИ

Продолжение следует…