Дар снежного короля

Глава 4.

Я, запутавшись, никак не могла подобрать слов, когда мужчина рассмеялся, смех разлетелся льдинками, начался снегопад. И все же… все же кое-что настораживало, пугало, зудело на подкорке, заставляя переживать снова и снова. Может, потому, что не могла так быстро привыкнуть к происходящему? За несколько часов от замарашки-человека в призрачно-зимнюю красавицу? Я не знала, возможно ли это, реально ли это на самом деле? Может, ночь пройдет, волшебство развеется, и я снова окажусь у своего «разбитого корыта» на старенькой даче?

Кто я зимнему королю? Он смеется, но в глазах – холод. Разве примут меня такую его подданные? Нужна ли я ему на самом деле?

Занимаясь такой прекрасной вещью, как самобичевание, ответственно заявляю – оглядывайтесь хоть немного по сторонам. Иначе выросшие вокруг вас от плохого настроения сугробы, в которые вы же и угодите, могут стать неприятным сюрпризом.

- Что тебя тревожит? - прохладный голос звучал напряженно.

Синие глаза снова впились в душу, казалось, выворачивая её без остатка.

- Тебе страшно, ты расстроена и огорчена. Разве я чем-то тебя обидел?

Вздохнула, только теперь понимая, что я плакала. Слезы хрусталиками падали на землю, растворяясь в снегу. Длинные ловкие пальцы коснулись щеки, пробежались по волосам, но… целовать он не стал. И от этого стало ещё обиднее.

Я понимала, что веду себя слишком странно, почти неадекватно. Куда делась моя рассудительность, мое хладнокровие?

- Та-аак, - пропел-прошептал мужчина напротив.

Белесые брови чуть выгнулись, а потом меня резко приподняли, опуская уже по другую сторону сугробов. Дракон на поляне недовольно зашипел во сне, дрыгнул хвостом, переворачиваясь на другой бок.

- Стой, где поставил, - бросил отрывисто. И в этот раз у меня даже мысли не возникло возмущаться – как будто все силы покинули.

Эриндейл отошел на несколько шагов, миг-другой – и его фигура засветилась, расцвечиваясь фейерверком, похожим на наше северное сияние. Холодное лицо льдяна на мгновение исказилось – и через несколько секунд передо мной стоял ещё один красавец-дракон. Раза в два больше того, который получился из Раэндэлля. Ум… чудо! Даже хандра и страх отступили.

Тик-так. Светлые полосы на синей чешуе. Морозные узоры на туловище. Тихий шелест огромных крыльев, украшенных наростами. Гребни на спине, пасть, полная хищных клыков, и глаза – темно-синие, без белка и зрачка, с искрящимися снежинками в глубине. Мощь и сила, от которой невозможно глаз отвести. И я чувствовала, как между нами натягивается незримая связь, объединяя вновь наши силы.

- Садись, - голос прозвучал прямо в голове. Длинный чешуйчатый хвост медленно и лениво шевельнулся, заставляя завороженно следить за собой.

Рр-раз – и хвост подхватил меня, подтаскивая за ногу поближе к «транспорту». Я чувствовала, как рвется наружу улыбка, но смогла сдержать тихого вскрика – восторга, не страха. Хвост осторожно приобнял меня за талию, закидывая между двумя большими брызгами.

- Хватайся и полетели…

- Куда? - только и успела фыркнуть, устраиваясь поудобнее.

- Во дворец, - последовал спокойный ответ, - королева нашего народа должна быть коронована по правилам.

Я не успела ничего ответить, как дракон резко, прямо с места штопором взвинтился в небо. Ветер свистел в ушах, сердце билось, как сумасшедшее, и странное состояние в этот момент уступило. Снизошла радость – тихая, светлая, а в глубине души тоже что-то рычало и рвалось на волю. Не знаю, сколько мы так летели – дракон, кажется, специально старался не ускоряться, давая возможность и мне насладиться этим диким, первозданным ощущением, когда весь мир принадлежит тебе, он весь – как на ладони. Вокруг вились другие фаэри, пушистыми хлопьями падал снег, сверкали, переливаясь, чьи-то крылышки, дрожало марево на горизонте.

Громада замка возникла неожиданно, буквально перед носом, хотя ещё мгновение назад я могла бы поклясться, что её не было. Не было знамен и фанфар, сверкающей подъездной дорожки или ещё чего-то столь же неуместного здесь, в сердце этого народа. Белоснежное величие стен, сверкающие шпили башен, и ощущение, что я, наконец, вернулась домой.

Столь же резко, как и взлетел, льдян пошел на посадку, легко, без встряски, устраиваясь в снегах у замка.

- Сердце Зимы, наша цитадель, - все также мысленно заметил дракон, - давай, слезай, снежинка моя.

Мои пальцы невольно погладили кажущуюся теплой чешую. Покидать такое уютное местечко после волшебного полета и вовсе не хотелось, но внизу меня уже встречали.

- Спускайся, снежинка, я поймаю, - веселый голос Арондейла неожиданно насторожил, заставляя напрячься неизвестно от чего. И только спустя мгновенье я поняла, что это были не мои ощущения, а Эрина.

Однако, спускаться было надо, и я, осторожно перекинув ногу, спрыгнула вниз, угодив прямо в тесные объятья младшего фэари. Кошак усмехнулся, прижав куда сильнее, чем то было необходимо и не отрывая какого-то жадного взгляда от моего лица.

-Арон, - громовой раскат, от которого меня буквально вышвырнуло из чужих объятий.

Теперь льдян Эриндейл и вовсе не шутил. На бесстрастном внешне лице ничего не отражалось, но в потемневших до черноты глазах уже бушевала метель.

- Ты и этот день хочешь испортить мне, брат?

- Разве ты, - слишком долгая пауза - брат… не испортил когда-то уже все, что мог? Что же ты не расскажешь своей избраннице правду, коли она действительно твоя избранница? – и эта неприятная издевка в голосе.

В первый момент он нравился мне гораздо больше, но теперь… Прятаться за мужские спины я и раньше не умел – жизнь приучила быть самостоятельной. А как могут разрушить счастье и даже жизнь недомолвки – тоже знала не понаслышке.

Чуть встряхнула искрящееся платье, лишь отмечая, что больше к нам никто не подошел – все вокруг словно вымерли, давая братьям решить их спор.

- Господа, не стоит говорить так, будто меня здесь нет, - Эриндейл лишь чуть склонил голову набок, щурясь, а вот Арон выглядел так, словно статуя вдруг с ним заговорила, - я не глупа, не слабоумна, я не зашуганная девица из ваших людских поселений. Я не желаю начинать эту жизнь во лжи. Эриндейл, что бы это ни было, полагаю, оно касается меня напрямую, и я имею право знать.

И не смотри на меня так… да, вот так, как будто съесть хочешь. У меня же ноги от таких взглядов подгибаются, я не железная. Как голос только не задрожал – не знаю.

- Ты, - начал было Арон, но, увы ему, сейчас от удара каким-нибудь «Молотом Зимы» красавца спасала только моя неопытность.

Слишком много в нем зависти, что разъедает насквозь.