Даийар: Испытание Смертью. Книга первая

Глава 17

Площадь поражала своими размерами — своими маленькими размерами. Метров пятьдесят в диаметре, может чуть больше. На Земле, в городах куда меньшего размера, попадались площади в несколько раз больше. Главной достопримечательностью площади был фонтан, который занимал практически половину всего свободного пространства. И полное отсутствие людей. Пока добирались до площади мы уже привыкли, что народу в городе полно в любом месте, а тут вообще никого.

Фонтан состоял из огромного количества обезличенных, человеческих фигур с различными инструментами в руках. Каждая фигура что-то делала: одна обтесывала камень, вторая ковала меч, третья выделывала кожу, четвертая шила сапоги, пятая ткала полотно. Главной идеей скульптора, создавшего этот фонтан, скорее всего было изображение всех возможных ремесел.

Ближе к центру скульптуры несколько человек объединялись и возводили лестницу, по которой вверх поднимались пять человек. Эти пятеро были очень детально проработаны. Казалось словно ветер колышет их волосы, а капли пота вот-вот скатятся по коже. Каждая морщинка, каждая мышца, каждый волос были словно живыми. На шее каждого висел медальон из чистого золота, не знаю, как я это определили, но был полностью уверен в этом. На каждом из медальонов были искусно отлиты знаки, на одном были молот и наковальня, скорее всего знак принадлежал кузнецу. На другом молоток и рубанок — плотник. На третьем кольцо и цепь — ювелир. На четвертом кирка и лопата — шахтер, или землепашец, я не понял, позже узнаю у кого-нибудь. На пятом медальоне были выгравированы перо и лист бумаги, скорее всего писарь или ученый, тоже надо будет уточнить.

— Это и есть первые Старшие Ремесленники, что возглавили город сразу после переселения. — из-за фонтана вышел пожилой мужчина, на вид — немного за шестьдесят. С редкими седыми волосами и такой же редкой, козлиной бородкой. В светлой мантии, карамельного оттенка, босыми ногами и огромной цепью в руке. Цепь заканчивалась таким же медальоном, что был изображен на статуях Старших Ремесленников. Что было изображено на медальоне я не разглядел, он был повернут к нам боком. — Спасибо, Марк, что помогли нашим гостям беспрепятственно добраться до площади. Теперь можете быть свободны.

Марк, ни слова не говоря, поклонился мужчине и увел свой отряд обратно к городским воротам. Мы даже не успели их поблагодарить.

— Простите старика, порой совсем забываю хорошие манеры. Иннокентий Фабий четырнадцатый. Потомок этого славного господина. — мужчина указал на писаря и продолжил. — и один из нынешних соправителей города. Рад приветствовать столь важных персон в нашем городе. Я был выбран советом в качестве вашего сопровождающего, на все время пребывания на нашей территории.

— Благодарим за оказанную нам честь, — я так понял, что все официальные, разговоры на себя берет Изольда, а Лилит отвечает за людей попроще, вроде владельцев постоялых дворов, торговцев и тому подобных людей. — но как я слышала вы отошли от управления городом больше десяти лет назад, отдав свое место старшему сыну. А сами отправились жить отшельником в одну из пещер Великих гор.

— Действительно так все и было, но совсем недавно произошла трагическая случайность. Мой старший сын погиб, а младший еще не закончил свое обучение в Белом Университете и поэтому мне вновь пришлось вступать в должность. Хоть я и решил оставить все мирское и предаться размышлениям все оставшееся мне время, но долг перед жителями города перевесил мои желания. Увы. — Кеша, именно так я буду называть нашего сопровождающего, пожал плечами и подошел ко мне.

— Молодой человек, вы не представитесь? Кто эти очаровательные девушки я прекрасно знаю и горжусь, что мне выпала честь сопровождать столь важных персон. Но о вас, к моему глубочайшему сожалению, не знаю ничего.

— Сынок, — я протянул Кеше руку и замер в ожидании.

— Простите, что вы сказали? — именно такой реакции я скорее всего и ожидал, когда решил выбрать это имя.

— Я сказал — Сынок. Мое имя- Сынок.

— И это все? Никаких титулов, регалий и прочего. — неподдельно удивился мой собеседник. Он, наверное, даже и представить не мог, что дочери одних из самых влиятельных местных, будут находиться в компании неизвестно кого.

— Никаких титулов и регалий. Моего имени вполне достаточно. — и чтобы наверняка добить Кешу добавил. — Ну что девчонки пойдемте, покажете мне как вы тут живете. Да и проголодался я что-то. Лилит, солнце мое, не будешь ли ты так любезна приготовить для нас покушать.

Краем глаза я заметил, как дернулась девушка, но сдержалась. Наверняка хотела отвесить мне подзатыльник или что-то в этом роде, может нож в печень воткнуть, ну или пару костей сломать. Кто поймет этих женщин. Изольда все же не удержалась от смеха и прыснула в кулачок, чем наверняка помогла Лилит придумать еще пару десятков способов отомстить мне при первой же возможности.

— Дамы, можете не беспокоиться на этот счет. Я уже распорядился, еду должны будут доставить с минуты на минуту. Правда я не знал в каком из особняков вы решите расположиться и поэтому заказал еду в каждый. — а Кеша кремень, даже глазом не моргнул после моей выходки. Наверняка за годы своего правления он повидал множество подобных мне кадров. И все на что хватило моей фантазии, с навыком красноречия, перевалившим за две сотни — показать себя взбалмошным юнцом. Прекрасно. Мужчина сразу забыл про меня, скорее всего посчитав просто слишком наглым слугой и не больше.

— Поступим так. — решила взять инициативу в свои руки Изольда. — Сперва мы посетим особняк уважаемого магистра де Вона, там и поедим, а после трапезы отправимся в наш особняк, где расположимся, помоемся и отдохнем. Есть возражения?

Возражения, конечно же, были — у Лилит. На ее лице отобразились истинные мучения. Нужно отдать ей должное — она смогла с собой справиться и промолчала. А мне собственно все равно, где есть и где отдыхать. Все равно ни один из домов не был моим.

— Тогда позвольте. — Кеша предложил Изольде свой локоть, который она с радостью приняла и повел нас к особняку де Вонов.

Я тоже предпринял попытку предложить локоть Лилит, за что все же словил леща, пока Изольда с Иннокентием оторвались от нас на пару шагов. И что, спрашивается, ей не понравилось? Решил показать себя истинным джентльменом и получил за это. Женская душа потемки.

Обойдя фонтан, мы двинулись к одиноко стоящему двухэтажному зданию в готическом стиле. Высокие шпили многочисленных башен устремлялись ввысь, на некоторых, сидели фигурки разнообразных монстров. Из известных мне я увидел только горгулий, остальные демоны остались загадкой. Черный камень словно поглощал свет, создавая впечатление дыры на месте здания. Особняк выгодно выделялся своим внешним видом на фоне остальных зданий в городе.

Лилит выдвинулась в перед, в ее руках появился тяжелый ключ. Пара гулких щелчков и массивная входная дверь, без единого скрипа отворилась, словно приглашая нас заходить, что мы собственно и сделали.

Обстановка в доме ничем не выделялась. На удивление было чисто, пыль отсутствовала. Как я понял своими домами в Городе Мастеров, ни Франсуа, ни Йохан вообще не пользуются. Тогда горы пыли должны присутствовать обязательно. Я спросил об этом Лилит. Оказывается, раз в неделю в доме проводят генеральную уборку, а последняя должна была проводиться буквально вчера. Это сразу все объяснило.

Стоило нам только зайти в столовую, как в дверь настойчиво забарабанили. Доставили еду, заказанную Кешей. Доставившие еду люди быстро накрыли на стол. И мы принялись за трапезу. Нужно отдать должно местным поварам, все блюда оказались просто восхитительными, а вино ничем не хуже, того которым меня спаивал магистр.

Ели мы в молчании, слышны были лишь хруст костей да почавкивания, в основном с моей стороны конечно, но и девушки также несколько раз позволили себе это сделать.

— Как вы уже знаете, — как только мы закончили прием пищи, заговорил Иннокентий. — буквально через три дня в городе состоится осенний турнир. Я бы хотел от лица всех жителей и гостей нашего прекрасного города пригласить вас не только посмотреть, но и принять непосредственное участие в турнире.

— Мы вынуждены отказаться. — моментально ответила Лилит.

«Получено новое задание. Примите участие в турнире.

Описание: Вы должны принять участие в турнире. Выступить минимум в двух категориях, пешие воины и маги. Во время выполнения задания есть вероятность получения дополнительных инструкций.

Награда за выполнения задания: вариативно, зависит от ваших успехов на турнире.

Штраф за отказ от задания: уменьшение блокировки болевых ощущений, при физических повреждениях на 25 %.

Принять задание: Да/Нет»

Администратор практически не оставил мне выбора. Если не приму задание, то боль появится, хоть всего четверть от возможной, но и этого я думаю будет вполне достаточно. Даже не могу представить, что значит ощутить 25 % болевых ощущений, когда твое тело полностью уничтожают. И с наградой в очередной раз ничего не ясно. Хоть раз бы написал там, в награду килограмм золота и машину, но нет всегда вариативно и зависит от каких-то факторов.

Ничего не остается делать, кроме как принять задание.

«Вы приняли задание: Принять участие в турнире. До окончания выполнения задания осталось 252 часа 00 минут,

251 час 59 минут 59 секунд,

251 час 59 минут 58 секунд,

251 час 59 минут 57 секунд.»

Впервые дали задание, ограниченное по времени. Получается, что на все про все у меня чуть больше десяти дней. Если начало турнира через три дня, то на сам турнир отведена неделя. Надо все подробнее разузнать, о правилах, участниках, призах и вообще обо всем, что касается этого турнира.

— А я, пожалуй, приму ваше предложение и с радостью выступлю на турнире. — своим решением я ввел в ступор абсолютно всех присутствующих. Девушки понятно, у нас есть в разы более важное задание. А Кеша вероятнее всего решил, что я не самостоятельная единица в нашей компании, а прислуживаю одной из девушек.

— У нас нет на это времени, и ты прекрасно об этом знаешь. — попыталась вразумить меня Лилит.

— Я прекрасно знаю только одно, что мы и сами не знаем, сколько у нас есть времени. А выступить на турнире я обязан. У меня просто нет выбора. — Лилит была не только отличным воином и ослепительно красивым ангелом, но и обладала острым умом. Сказанная мной фраза попала в точку, девушка сразу все поняла и просто кивнула. Но вот для Изольды мое решение было не понятно.

— Я полностью согласна с Лилит. У нас нет на это времени. Через неделю мы должны уже начать наши поиски. Миссия, порученная нам, слишком важна. Ты просто не имеешь права решать за всех нас! — чертовка попыталась надавить на меня ментально. Сейчас такие простые атаки ни за что не пробьют мою защиту. Я даже не уверен сработает ли сейчас метод с поцелуем. Наши тренировки не прошли бесследно, я стал намного более уверенным в ментальном плане. Что и доказала мне Изольда, с досады ударив изящным кулачком по столу и довольно нелицеприятно выругавшись дивными словосочетаниями, которые я непременно должен запомнить. Лилит даже несколько раз хлопнула в ладоши. Да и мы с Кешей тоже присоединились к аплодисментам, чем вконец смутили и без того красную словно рак девушку.

— Обязательно запомню столь чудные обороты речи. — нельзя оставлять такое безнаказанным, да и мне просто весело подтрунивать над Изольдой. — А по поводу имею ли я право решать за вас? Да, имею. Или вам напомнить, кому предстоит все делать, а кто предан в качестве сопровождения?

Крыть Изольде было нечем. Она еще пару раз выругалась, чем вновь привела в восторг всех остальных и вышла из-за стола, проветриться.

Мои последние слова оказались важны не только для Изольды. Иннокентий сразу же поменял свое мнение на мой счет и уже смотрел не как на прислугу, а как на редкого зверька. Пока еще непонятно, что за создание перед тобой, но раз оно спокойно может на равных общаться со львами, то нужно обратить на него особое внимание.

— Так что там с турниром? — обратился я к Кеше без всяких титулов и тому подобной ерунды. Но он не обратил на это никакого внимания, видимо тема турнира ему весьма близка.

— Как я уже говорил, турнир начнется через три дня. В этом году турниру исполняется восемьсот лет. Это очень солидная цифра. К нам приехали лучшие воины и маги всех светлых земель, дабы проверить собственные силы, но и само собой побороться за главный приз. Который в этом году поистине королевский. — Кеша сделал паузу, явно ожидая, когда последует вполне закономерный вопрос и я не стал его разочаровывать.

— И что это будет за приз?

— О, молодой человек. Будь я на пару десятков лет моложе, обязательно принял бы участие. Главным призом в этом году станет, — Кеша выдержал небольшую паузу и продолжил с придыханием. — золотой рудник, под протекторатом Белого Града, то есть победитель может не бояться, что кто-то сможет отобрать у него золотую жилу. Гарантом безопасной работы рудника выступает сам Совет Светлейших.

— Неужели нашли новую жилу? — спросила Лилит.

— За пару месяцев до начала турнира к нам обратились свободные старатели. Они обнаружили богатейшую жилу, но сами побоялись заняться ее монетизацией, не имея за спиной надежного покровителя. Они предложили нам выкупить все права на месторождение, что мы с большой радостью и сделали. А так как турнир юбилейный, мы решили, что рудник окажется отличным призом.

«Изменение задания: Принять участие в турнире. Теперь вы должны не просто принять участие в турнире, а победить минимум в трех категориях и получить главный приз.

На время проведения турнира на 75 % снижается блокировка болевых ощущений при физических повреждениях.

Пришло время понять, что болевые ощущения могут вернуться в любой момент. Дружите с системой.

Все остальные условия остаются прежними»

Привалило так привалило. Получается мне теперь кровь из носу нужно выигрывать турнир. В трех категориях, вместо первоначальных двух. Были воины и маги, а что еще за третья категория? Еще и уменьшили блокировку болевых ощущений на три четверти. Придется менять всю тактику ведения боя, теперь подставляться под удары нельзя. Вот только для чего администратору понадобился золотой рудник? По идее у него любых ресурсов — хоть попой жуй. Да и сомневаюсь я, что доставка золота из этого мира простая задача. Появляются все новые и новые вопросы. Сейчас главное все выяснить про турнир, а то тут тоже немало вопросов.

— А каким образом главный приз будет разделен между всеми победителями? Если я правильно понимаю, турнир будет происходить в нескольких категориях? — задал я вполне логичный вопрос.

— Вы все правильно поняли, молодой человек. Всего категорий будет пять. Одиночные: пешие воины, маги, лучники и конные воины. И командные. В командных соревнованиях принимают участие группы по четыре человека. Такая группа должна состоять из пешего воина, мага, лучника и конного воина.

— Но это не объясняет, как будет распределен главный приз. — перебил я Кешу.

— Наберитесь терпения, молодой человек. Именно к этому я и веду свой рассказ. — Иннокентий оказался довольно таки стрессоустойчивым товарищем. Он вообще не выказал недовольства и даже не повысил голоса. Все так же спокойно и размеренно продолжил. — Главный приз заберет тот, кто сможет выиграть минимум в трех категориях.

— А если таких людей не найдется вовсе? Задача стоит очень и очень непростая. Боюсь даже мне пришлось бы не просто. — на этот раз Лилит не выдержала и перебила Иннокентия.

— В таком случае шахта останется во владении Города Мастеров. — после озвученного, самодовольная улыбка расползлась по лицу одного из правителей этого самого города. — Как видите все максимально честно. Выиграйте в трех категория и главный приз ваш. Даже если не найдется такого счастливчика, все победители получат очень щедрые подарки. Но это секрет, который я бы не хотел раскрывать раньше времени.

— При таких условиях я, пожалуй, всерьез задумаюсь о участии в турнире. — сказала Лилит. Явно она захотела принять этот вызов. Но с ее участием мои шансы практически сводятся к нулю. Теперь еще и над этим голову ломать, проблема на проблеме и проблемой погоняет.

— Это будет просто великолепно. Абсолютно все воины светлых земель наслышаны о ваших подвигах на поле брани и для любого из них будет огромной честью просто стоять вместе с вами на арене, не говоря уже о сражении. Думаю, после объявления о вашем решении принять участие в турнире, количество желающих выступить на нем моментально подскочит на несколько порядков. — произнес Кеша.

— Я очень польщена вашими словами, мастер. Но прошу вас не спешить, я еще не приняла окончательного решения. — Лилит постаралась принять абсолютно незаинтересованный вид. Но я видел, как она просто сгорает от желания участвовать в турнире. Не ради главного приза, а просто для себя.

Дальнейший наш разговор касался исключительно предстоящего турнира. Первые два дня отводились на одиночные категории. Пешие воины и лучники должны выступать в первый день. А маги и конные воины во второй. Что для меня было просто идеально.

Следующие четыре дня были отданы командным соревнованиям, они считались более зрелищными и более продолжительными по времени. В первые два дня проводились отборочные бои. Отбирались две группы по десять команд. Дальше начинались бои на вылет, которые продолжались пока не оставалось четыре команды. Эти четыре команды на следующий день и разыгрывали между собой первое место.

Последний день был целиком отведен под чествование победителей и вручение призов всем остальным участникам. Призы полагались абсолютно всем участникам, попавшим в финальную часть турнира. А точное их количество возможно узнать только в самый первый день турнира, после завершения регистрации.

Правила довольно просты и понятны. Естественно в каждой категории есть свои небольшие нюансы, но об этом Иннокентий обещал рассказать позже. Сейчас он отправляется к распорядителям турнира. Еще он лично пообещал зарегистрировать меня на турнир. Я попросил его о регистрации сразу в трех категориях. Одиночные: пешие воины и маги, и групповые бои. Правда вставал вопрос о сборе команды. Где найти еще три человека и быть уверенным, что с ними возможно выиграть? И снова вопросы. Да что же за день то такой?