Дети — цветы жизни! Ага, на могилах родителей… Нет так-то они милые и смешные, но только если ты их больше и можешь при необходимости, если не приструнить, то хотя бы направить. А я не мог. И ладно бы никто меня не трогал, играли бы себе пока я тут посижу в сторонке, но не тут-то было!
Лишь после пятого подошедшего ткнуть меня с криком «Ты водишь!» ребенка, до меня дошло, что я здесь уже давно «свой в доску»! А все потому, что пятым как раз была девочка, которую я сам, еще несколько дней назад, вот так же расшевелил и влил новенькую стесняшку в нашу местную компанию (ненамеренно понятно)! Да я тут чуть ли, не душа компании оказывается! Вот так поворот, а в прошлой жизни вроде скромным был… Или нет… Не помню точно.
Так или иначе, но я решил принять участие в игре чтобы не привлекать лишнего внимания. Мало ли что придумают местные вивисекторы, если узнают о моем слишком большом объёме памяти для четырехлетки. Во всяком случае так я думал сначала. А потом тело взяло своё и напрягаться мне не приходилось совсем.
После взросления мы забываем, какого это было в детском теле, а испытать это повторно увы уже никто не может. А я вот сейчас как раз испытываю и при этом помню, что такое быть взрослым. И вынужден признать, это просто неописуемый кайф! От простого бега хочется смеяться и орать во весь голос! Вкус, запах и осязание такие яркие и насыщенные, что от них кружится голова! Я чуть не опьянел от вкуса обычного яблочного сока (ни на вид, ни по консистенции от натурального совсем не отличить!) и прощальных обнимашек с каждым дитем, коих родители забирали раньше меня.
К счастью вечером, когда за мной пришел папа, я уже немного остыл и смог спокойно пойти с ним к нашей машине, где нас уже ждала мама. Всю дорогу домой я благополучно проспал у нее на руках, а во время ужина начал расспрашивать об их работе, что они там делают и чем занимаются. Увы, также, как с воспитательницей не вышло. Родители извивались как уж на сковороде и всячески отводили тему от своей работы и все что я смог от них выудить, это то что работают они почти все время в сети (нетраннерские комбезы у них и сейчас виднеются под одеждой) и не только на Арасаку. Но что-то они на наемников на вольных хлебах не похожи от слова совсем.
Хмм… Еще раз обдумав последнюю мысль, я вспомнил, что в игре была еще одна группа, которая и занималась сетевой безопасностью корпораций и сети в целом. Сетевой Дозор. Те, кто стоят между дикими исскинами из-за черного заслона и обычными людьми. Те, кто оберегает и защищает, не позволяя неуправляемым элементам развалить существующую систему ценностей обывателей. Ну и другие рекламные слоганы, которые я видел даже в новой жизни. Вот даже один сейчас по телевизору показывают:
«Сетевой дозор» — корпоративное агентство, отвечающее за безопасность в Сети. Агенты «Дозора» пресекают незаконную деятельность нетраннеров, деактивируют нелицензированных искинов и защищают человечество от опасностей, скрытых за Чёрным заслоном!'
«Благодаря „Сетевому дозору“ тысячи человек пользуются легальными поисковыми и другими службами, не боясь стать жертвой демонов. Мы уничтожаем зараженные крепости данных, охраняем информацию и ловим опасных киберпреступников 24 часа в сутки 365 дней в году!»
Слоганы и пропаганда, как они есть.
Но мне этого было недостаточно. Захотелось разобраться самому. Потому, после ужина я попросил у родителей разрешения воспользоваться поиском в сети на компьютере, что мне разрешили. Но лишь после того как увидели, что справляюсь вполне нормально, а не просто бью пальцами по экрану (да он тут сенсорный) и отключили доступ к сайтам 18+. И я был полностью с ними в этом согласен. Учитывая какой мир на дворе, то порнуха тут может быть тем еще мракобесием. Не хочу портить настроение лишний раз. А свои подозрения насчет места работы родителей я решил пока приберечь. Как ни крути, но работников Дозора не зря зовут агентами. Личности их точно нигде не афишируют. И это точно не тот секрет, который стоит доверять маленькому ребенку, коим я сейчас и являюсь.
Итак, теперь посмотрим, что нам предложит сеть по запросу «Сетевой Дозор».
Полтора часа спустя оказалось, что предложить увы может не так много. Наиболее информативными были лишь листовка под названием « Хотите сменить профессию? Вступайте в „Сетевой дозор“!», в которой более полно расписаны задачи, что выполняют их агенты, а именно:
— Патрулирование всех уровней Сети с открытым доступом;
— Отслеживание незаконной деятельности нетраннеров и борьба с ней;
— Поимка беглых искинов;
— Поиск и нейтрализация угроз на старейших участках глубокой Сети;
— Препятствование проникновение людей и искинов за Чёрный заслон;
— Помощь в расширении безопасного сетевого пространство для общего пользования.
Ну и сообщение одного Анонима на каком-то левом форуме, где переписка как-то перетекла на обсуждение интересующей меня темы. Вот его сообщение:
«Поначалу „Сетевой дозор“ существовал как европейское агентство сетевой безопасности, но очень быстро превратился в международную компанию, которую спонсируют корпорации. Сетевая полиция специализируется на охране крепостей данных: преследует нелицензированных искинов, отражает хакерские атаки, удаляет вредоносные программы и ловит опасных нетраннеров. Также в обязанности „Дозора“ входит техобслуживание Чёрного заслона — цифрового барьера из льда, за который после Датакрэша вытеснили диких искинов. В медиа агентов „Дозора“ представляют героями, без которых Сеть бы уже давно обрушилась. На самом деле, стать врагом в глазах этих героев очень легко — достаточно внимательно перечитать протоколы безопасности, навязанные всем пользователям Сети. Как только вы решите копнуть глубже, в ближайшем отделении „Дозора“ какой-нибудь рьяный младший агент сразу начнёт собирать на вас досье.»
После нахождения этого сообщения, я ввел в поиск «протоколы безопасности пользователей Сети», но тут экран погас, а позади меня раздался голос отца:
— Сынок, а что это ты там такое изучаешь?
Медленно повернув голову, я увидел нахмуренное лицо отца. Штирлиц еще никогда не был так близок к провалу. Кажется, так это называется, да? Что ответить, я не знал, потому решил перейти в нападение.
— Папа, а ты с мамой работаешь в Сетевом Дозоре, да? — сказал я и затаил дыхание.
Ещё пару секунд отец молча сверлил меня взглядом. Затем выдохнул и уже с нормальным выражением лица сел в кресло, взял меня на руки и сказал:
— И как ты понял?
— Догадался! — и улыбка. Детская улыбка — это всегда крит. Вот и отец улыбнулся в ответ.
— И в кого ты у нас такой догадливый? Хотя, понятно в кого… — и такой говорящий взгляд в сторону спальни, где сейчас, по идее, должна находиться мама. Похоже там какая-то интересная история, но сейчас не время. Уж очень серьезно отец на меня смотрит, а о истории я как-нибудь в другой раз поинтересуюсь.
— Малыш, ты у нас очень сообразительный, поэтому я надеюсь ты сейчас очень внимательно меня выслушаешь и никому, повторяю абсолютно никому не расскажешь о нашем текущем разговоре. Идет? — да, серьезный отец — это что-то с чем-то. С таким выражением ему бы легионы в бой отправлять, а не с ребенком разговаривать.
— Даже маме? — переспрашиваю я.
— Нет, маме можно, — чуток поднял он левый кончик губ. — Я ей сам позже все расскажу. Хорошо? — мой кивок — Хорошо. Так вот. Хм… С чего бы начать… — задумался он. Но через где-то полминуты продолжил. — Ты догадался верно. Мы с твоей мамой действительно агенты Сетевого Дозора, причем не из худших. Ты знаешь, кто такие враги? — опять мой кивок — И, кто же это?
— Это те, кто хочет сделать вам и мне больно. — после некоторых раздумий дал я ответ, как мне кажется, максимально подходящий сообразительному четырехлетнему ребенку.
— Правильный ответ — теперь поднимаются оба кончика губ. Но глаза все такие же серьезные. — У нас с мамой из-за работы образовалось очень много сильных врагов, которые, как ты и сказал, очень хотят сделать больно нам всем. И единственное что нас по-настоящему защищает от них это то, что они не знают кто мы на самом деле. И потому я еще раз прошу тебя никому и никогда об этом не рассказывать. Даже самым близким друзьям. Это вопрос нашей безопасности и спокойной жизни. Ты меня понял?
— Понял! — насколько мог серьезно (и судя по тому, как умилился отец моей «серьезности», то не очень) ответил я. Но не мог не спросить: — Но папа! Почему мы тогда не уедем отсюда в другой город? Туда где безопасней? Я видел новости, тут даже без врагов людей на улице стреляют! Неужели везде так?
Небольшая улыбка отца стала грустной: — Нет, не везде. И мы бы с удовольствием сынок. Но к сожалению, это не так уж и просто. Это связано с нашей работой и, ты уж меня извини, но таких деталей я тебе рассказывать не буду. Кроме того, несмотря на то какая ситуация сейчас на улице, Найт-сити — это единственное место, где, при нашей деятельности, мы можем оставаться незаметными для наших врагов. В любом другом месте нас бы очень быстро нашли.
Теперь становиться яснее. У родителей здесь явно какое-то задание и, из другого города, это задание выполнять было бы если не невозможно, то слишком заметно для тех, против кого они в данном случае выступают. И это навело меня на некоторые мысли.
— Папа, а вы научите меня работе в Сети?
— А зачем тебе? — с удивлением спросил он.
— Когда я вырасту, я хочу помогать тебе с мамой и защищать вас от всех плохишей что захотят вас обидеть!
Не, ну а что⁈ Попасть в киберпанк и не постараться обучиться нетраннингу? Да хотя бы для собственной защиты это жизненно важный навык! Да и не соврал я отцу ни разу. Я их первый день знаю, но не почувствовать ту заботу и любовь, которой меня окружают — это надо быть полным камешком и табуреткой в эмоциональном плане! А я не такой! Я вижу и чувствую! И у меня есть стойкое подозрение, что чем дольше буду с ними жить, тем больше привязанности буду к ним испытывать! Да я уже привязался к ним, как будто… А ведь и вправду. Они и так мне родные. Так что никаких «как будто». Это мои настоящие отец и мать. Хоть прошлых я также любил, но не ответить взаимностью на любовь и заботу новых — не могу.
— Хорошо, хорошо! — рассмеялся с моего спича отец. — Научим. Но сначала тебе придется кое-что изучить самому. Справишься? — с хитринкой спросил отец.
— Справлюсь! — с уверенностью ответил я. А сам начал подозревать какой-то подвох, уж слишком хитро выглядел мой визави.
— Договорились — хитрая улыбка отца стала шире. — Сейчас вернусь.
И ушел в свою комнату, чтобы через пять минут вернутся вместе с мамой. При этом в руках он держал какую-то коробку в цветастой обертке, которую и вручил мне со словами: — Ну открывай, защитник ты наш.
Мама с вопросительным взглядом посмотрела на отца, а тот лишь выражением лица ответил, на что мама легонько кивнула и вновь перевела свой взгляд на меня. Вот это взаимопонимание! Это они сколько лет уже вместе, что друг друга с полувзгляда понимают?
В коробке оказался небольшой электронный планшетник со встроенной обучалкой для детей. Там были программы обучения азбуки, чтения, грамматики и математики. Я с подозрением посмотрел на отца.
— Папа, — медленно, почти по слогам сказал я. — ты ведь понимаешь, что раз я лазил по сети с компьютера, то читать и считать я умею? — Градус подозрения в моих глазах вырос до уровня популярной «собаки-подозреваки» из моего прошлого мира.
Мать в этот момент хрюкнула, подавившись смешинкой, а отец выпучил глаза, не зная, что ответить. Но нашелся он быстро.
— Ну, это не показатель — а глазки то бегают, бегают, — а в конце каждой программы есть тесты. Вот увижу, что ты их сдал минимум на хорошо, вот тогда и скину тебе на него профильную литературу.
— Ну ладно, — все также с подозрением ответил я.
И если кто думает, что я подозреваю отца в невнимательности, то он глубоко заблуждается. То, что он понял, что я умею читать еще тогда, когда разрешил мне самому выйти в сеть понятно, как дважды два. Хотя его удивление тогда и нормально (четырехлетка, которого никто толком не учил читать, вдруг сам запросы в поиск печатает и полтора часа ответы читает), но то что он демонстрирует сейчас больше похоже на спектакль, что они с мамой разыгрывают, чтобы отвлечь меня от серьезных тем, которые я сам же и спровоцировал. Приятно, если честно.
— Тогда пойду я грызть гранит науки.
— О нет! Сейчас, ты переодеваешься и ложишься спать. А гранит науки грызть будешь уже завтра после того как хорошо выспишься! — мама выхватила у меня из рук планшетку, взяла меня на руки и понесла в спальню. Где переодела у уложила спать в большую общую кровать, как раз между собой и отцом. Хм… А на его руке действительно удобно лежать. Вон мать тоже неплохо примостилась. Ну ладно. Завтра так завтра. А сейчас спааать.
Та самая «подозревака»