Цветочная долина

Глава 13

Месяцы до выпуска пролетели незаметно. Мне казалось, что вот только были экзамены зимней сессии, а уже подошла пора выпускных экзаменов. Подготовка у меня была отличной. Экзамены сдавала без проблем. Немного поволновалась на практическом экзамене по Воздушной атакующей магии. Нам добавили одну дополнительную дисциплину в последнем семестре. И если мои мужчины изучали эту магию на младших курсах, то для меня атакующие Воздушные заклинания были не знакомы. Пришлось много поработать, чтобы суметь достойно сдать экзамен.

Кроме нас троих, еще двое студентов с курса смогли получить «отлично» по всем предметам.

Мы с волнением ожидали решения короля и наше назначение. Если еще год назад Лас с Тэном собирались служить во дворце, то теперь они не хотели там оказаться, да и не ждали особо такой милости. Было понятно, что король не простит Ласу самоуправства, и вероятность получить направление в Приграничье была вполне реальной. За себя мои мужчины не беспокоились. Волновались, что для меня с маленькими детьми (то что их будет несколько, они меня уже убедили), опасно жить рядом с лесами, заполненными Тварями.

Наконец, в последний выпускной день нам вручили дипломы и конверты с назначением. Я так переживала, что не могла справиться с дрожью в руках, отдала свой конверт Ласу. Тот вскрыл свой и мой конверты, заглянул в листок Тэна, хмыкнул и почесал затылок.

— Что там? Все плохо?

— Ула, я даже не знаю, хорошо или нет, — пробормотал Лас. — С одной стороны нас вроде поощрили, а с другой стороны…

Он не окончил фразу.

— С другой стороны, — продолжил Тэн. — Засунули в самое захолустье.

— Ты словом «захолустье» другое, неприличное заменил? — уточнила я.

— Пошли домой, там все обсудим, — подвел итог Лас.

Как выяснилось, распределение мы получили на Северо-восточный Перевал. Для меня это место ни о чем не говорило, но мужья быстро просветили. Это были земли на границе с людскими. В теплое время года через горный перевал шли купеческие караваны. Собственно сама служба заключалась в обеспечении охраны этих караванов, во время их прохождения от реки, что являлась границей земель, до гор и через перевал на земли драконов. Опасность представляли лесные хищники и редкие, людские разбойники, забредавшие, в поисках легкой добычи. Зимой перевал становился непроходимым из-за снега, а весной и осенью из-за размокшей от дождей дороги. Из пятнадцати месяцев, реально охрана требовалась только в летние четыре.

На землях возле реки никто не жил, а на этой стороне, в долине находился полуразрушенный замок и три людские деревни. Именно эти земли, от реки до горного хребта, сами горы и всю долину, король отписывал в подарок Алиласу Красному дракону, с правом передачи в наследство.

— Лас, а что тебе не понравилось? — попыталась разобраться я.

— Маленькая, да как тебе сказать, это не самое лучшее место для семьи.

— Почему.

Лас немного задумался:

— Да я даже и сам не знаю почему. Может, все не так уж и плохо.

— Ты видел это место раньше?

— Да, приходилось. От замка действительно остались, одни развалины. Последние лет сто никто не хотел там служить постоянно. Дохода эти земли не приносят, а если дракон семейный, то ему не прокормиться на тех скромных заработках, что дает охрана караванов.

— Я поняла так, что король не будет платить за службу в этом месте?

— Не будет.

— Может, мы сами найдем, на чем заработать? Там есть деревни, как-то же они живут.

— Лас, Ула права. Тебе отписали эти земли в собственность, — добавил Тэн. — Это уже совсем другое отношение к земле. Найдем, на чем заработать. Есть река. Есть лес. Можно устроить посадки шелкового дерева.

— Шелкового дерева? — встрепенулся Лас.

— А почему бы и нет, я демон из древнего рода, могу заниматься этой коммерцией, на любых пригодных землях.

— Возможно, вы и правы. Все не так плохо как мне показалось вначале. Кроме того, у меня есть сбережения, — произнес дракон. — Вот только одна проблема — жить нам негде.

— Почему негде?

— Я видел тот замок лет семь назад. Целыми сохранились только южная башня, центральная и немного жилых построек.

— Лас, как это же хорошо! Мы сможем построить то, что нам нужно и как захотим, ты помнишь, что обещал мне ванную комнату с бассейном.

Лас засмеялся и прижал меня к себе:

— Конечно, любовь моя. Только я не представляю пока, как мы будем строить.

— И не представляй. Наймем мага-Универсала, он нам все отстроит за три-четыре месяца.

— Маг-Универсал — это очень дорого, он попросит не меньше сотни Белых монет в месяц.

— Э! Лас. Это не твоя роль. Это я экономная и немного жадная жена, это мне нужно сожалеть о потраченных деньгах.

Лас опять расхохотался и предсказуемо полез целоваться, бормоча при этом, что я самая лучшая жена.

На следующий день он улетел, чтобы осмотреть наше владение. Вернулся через два дня. Уставший и голодный, как пять драконов.

Рассказал, что замок стоит без присмотра уже несколько лет, внутри не осталось ни какой мебели и более-менее ценных вещей. Деревенские жители растащили все подчистую.

Для начала Лас решил восстановить хотя бы одну башню. Нам нужно было одно хорошее помещение, чтобы поселить в нем сторожа, который сохранит Кристалл перемещения.

Тэн стал срочно искать мага. Нам повезло, что большинство выпускников Академии, так же, как и мы, только получили дипломы, и многие из них не успели разъехаться.

Уже на следующий день меня познакомили с тиром Дасеем Красным драконом. Мы оговорили с ним оплату и срок службы. Я пока сама не понимала, сколько времени нам понадобиться для восстановления всего хозяйства, поэтому договорились, что Дасей будет у нас работать в течении года. К оговоренной зарплате (сто Белых монет в месяц), мы должны были обеспечить его питанием и жильем.

Пока мы с Тэном принимали на работу мага, Лас привел еще одного работника. Я сильно удивилась, узнав, что это бывший кладовщик Академии Огня. По словам Томи, он устал перебирать штаны и рубашки на складе, решил поискать более интересное место. Мужу удалось заверить Томи, что место управляющего в замке, будет весьма интересным.

С утра следующего дня Лас с Дасеем улетели в замок. Уже к вечеру они появились вновь в гостиной. Кристалл перемещения был настроен, но мы, безусловно, не могли оставить столь редкую вещь без присмотра. Поэтому, Томи быстро собрался и ушел через портал. Я дала ему, на первое время, одеял и небольшую корзину с едой. Внешность Томи весьма специфична, и я надеялась, что теперь наше имущество будет сохранено. Увидев Томи, сельчане должны бы испугаться, и уж точно ничего не утащат.

Конечно же мне, хотелось побыстрее посмотреть наше новое жилье. Я еле дождалась утра и потом все время поторапливала мужчин.

От самого замка, действительно сохранилось только название. Единственная целая башня не имела крыши. Мы взобрались на стену последнего этажа башни, чтобы осмотреть окрестности. Вместо жилых построек внизу лежала груда камней. Надо сказать, что не так уж и много было этих камней, вероятно местные жители растащили не только имущество замка, но даже камни.

— Тир Дасей, мне кажется, что этих камней для постройки замка очень мало, — задала я вопрос.

— Определенно мало, а те что есть, уже искрошились и не годятся для кладки, — подтвердил мои выводы маг.

— И где же нам взять строительный материал?

— Розочка, оглянись назад, — произнес Тэн. — Ты видишь этот горный хребет, там можно нарезать камней на десяток замков и горы от этого не уменьшатся.

Я повернулась. Хребет был красив и величествен. Верхушки скальных выступов смотрелись очень живописно.

— Вы определитесь, в каком месте будем камни снимать, я завтра же займусь ими, — произнес Дасей.

— Может ближе к караванному пути? — предположил Тэн. — Возможно, мы так сможем улучшить дорогу через горы.

— Мы можем улучшить путь? — усомнилась я.

— А то! Любовь моя, да мы эту гору насквозь продолбить можем! — весело заявил Лас.

Я как-то сразу задумалась.

— Лас, если мы прорубим туннель под горой, то каравану не нужно будет преодолевать через столь сложный хребет, — начала рассуждать я.

Все притихли и посмотрели на меня потрясенно.

— Если облегчить путь, то возможно этой дорогой начнут пользоваться круглый год, а не только в летние месяцы, — продолжила свою мысль.

— Цветочек, да тут работы знаешь сколько! Если мы даже втроем начнем крошить камень, то за неделю не управимся и…, - демон замолк, не договорив.

Он опять посмотрел на меня, но уже с восторгом.

— Ула! Это то, что нужно, ты умница! Долбим туннель. Набираем материал для замка и делаем дорогу под горой.

Оценив мою идею, мужчины перебивая друг друга, начали обсуждать детали. Лас с Дасеем обернулись драконами и улетели разузнать все на месте.

Я же с Тэном спустилась внутрь башни посмотреть, как устроился Томи.

— Ну…эта… Тира, — начал он разговор. — Вы часто будете тут?

Я немного удивилась такому обилию слов, так как до сих пор считала, что он не самый разговорчивый парень.

— Да, безусловно.

— Вам бы экипаж.

Я сразу не поняла всю изящность его мысли. А потом вдруг сообразила. Да! Мне действительно нужен экипаж, я смогу объезжать земли вокруг, смотреть, как идет работа. Да и мало ли зачем нужен еще будет транспорт.

— Томи, скажи драконам, если вернутся, что мы ушли домой, — предупредила я.

Подхватила Тэна и потащила в Ритон. Он уже понял, что я загорелась идеей купить экипаж. Поэтому не возражал, когда мы, выйдя из портала, сразу пошли в город.

На покупку экипажа потратили времени мало, но очень много денег. Довольно невзрачный тарантас обошелся нам в полторы тысячи Белых монет. Как пояснил Тэн, дорогим в нем был только магический шар вращения, остальное почти ничего не стоило.

Уже на собственном экипаже, мы поехали на рынок. Я закупила продуктов для мужчин, которые должны будут в ближайшие дни много работать.

Вернувшись домой, стала думать, как переправить мои покупки в замок, не из гостиной же комнаты делать выход? Тэн рассудил здраво, что это наша, не последняя покупка, потому лучше из свободной пары Кристаллов сделать портал со двора дома к замку. Поскольку у нас уже есть один портал, то эти Кристаллы мы можем ставить только по мере необходимости. Тэн быстро сходил в замок, оставил там парный Кристалл и вернулся за мной.

Когда мы выехали на экипаже во двор замка, Томи только покачал головой, вероятно оценив, мою оперативность. Дружно загрузившись в транспорт, поехали смотреть, что там уже сделали драконы. Примерно на середине пути, я попросила показать мне, как управлять этим чудом. Тэн остановился и быстро ознакомил нас с Томи с управлением. Все было довольно просто: два рычажка и и планка для поворотов.

Совсем близко к тому месту, где Лас с магом успели уже расчистить площадку, подъехать мы не смогли. Все же дороги пока тут не было.

Лас выбрал место для туннеля немного в стороне от караванной дороги, ближе к замку. Маг успел уже наломать довольно много камней и сложил их горкой. Увидев нас, они подошли:

— Вы купили экипаж? — задал вопрос муж.

— Да, это Ула решила, что он ей потребуется.

— Это очень хорошо. Любовь моя, ты умница, но наверно тебе придется отдать транспорт Томи, — произнес он и пояснил. — Я думаю, что нам проще будет закупать продукты в деревне, чем приносить их из Ритона. Крестьяне наверняка, снабжают едой караваны, нужно бы разузнать.

Я оставила Тэна работать, а сама с Томи отправилась в деревню Каменки, что была ближе к караванному пути. Управлять пока транспортом я опасалась, потому попросила Томи. Он довольно быстро освоился с управлением, и мы на приличной скорости поехали в деревню.

Мне показалось, что сельские жители встретили нас не очень радушно. Вышедший вперед староста сразу заявил, что кормов для лошадей нет. Меня такая встреча слегка озадачила. Оглянулась. Нет. Коня у меня точно не было. Томи хоть и страшненький, но на человека похож, поэтому я поспешила представиться. Пояснила, что я жена нового хозяина этих земель.

Сердечности во взглядах крестьян не добавилось. Но я все же продолжила пояснять причину своего визита. Узнав, что мы будем теперь жить в замке и хотели бы закупать продукты, староста почесал свой живот. Затем высморкался в рукав рубахи и заявил, что цены на продукты лучше оговорить сразу. Я вообще-то не возражала. Меня немного нервировала вся эта ситуация, и честно говоря, была рада, что за спиной у меня находился Томи.

Договорились с сельчанами, что покупать будем только молочное и яйца с курами. Больше ничего из продуктов продавать крестьяне не хотели.

Десяток яиц сторговали за одну серебрушку, одну курицу — за три. Большой кувшин молока отдавали за пятьдесят медных монет, а один лун масла за две серебрушки.

Цены были дешевле, чем в Ритоне на рынке, но Томи пожав плечами, буркнул: «Дорого». Я и сама понимала, что в деревне стоимость продуктов должна быть гораздо ниже, чем в городе. Вероятно, на это влияло, то, что через деревню проходил караванный путь. Недостатка в покупателях у крестьян не было.

Закончив с этими делами, мы вернулись к замку. Я предположила, что мужчины теперь будит долго работать в горах. Сходила домой, забрала свои амулеты силы и вернулась в башню. Как смогла, почистила единственную сохранившуюся комнату. Потом попросила Томи помочь мне перенести некоторую мебель. Таскать нужно было сначала из дома на улицу, а потом со двора замка внутрь.

Вещи я решила взять из библиотеки. Мы этим помещением не пользовались, а там стоял хороший круглый стол с четырьмя стульями. Также я прихватила ковер и какую-то этажерку. Все это добро мы с Томи расставили в замковой комнате. Получилось неплохо. Ковер был большой и сразу сделал это помещение более уютным. Стол я поставила ближе к окну. Спальное место для Томи было в левом углу комнаты, а портал перемещения в правом. Решив, что больше я ничего не смогу сделать для улучшения жизни Томи, ушла в Ритон.

Мне нужно было приготовить обед. Еще я планировала напечь пирогов с мясом, что бы мужчины могли их брать с собой. Уже вынимая последнюю порцию пирогов, услышала, что вернулись мои мужья с магом.

Все быстро умылись и сели обедать. За обедом рассказали, что уже смогли продолбить шагов десять. Но камни выламывали только Лас с Тэном, маг же занимался сразу резкой камней по форме.

— Лас, а давайте я буду вам помогать резать камни, а Дасей будет переправлять в замок.

— Цветочек, это очень приятно, если ты будешь рядом, — произнес демон. — Но твоих амулетов силы хватит на час работы с камнями.

— А я сейчас пойду и докуплю еще амулетов, десятка два. Вы будете подходить ко мне и периодически их заряжать.

— Лас, как ты? Я согласен.

— Я тоже согласен, если буду заряжать амулет и получать за это поцелуй, — пробормотал дракон.

— Ула, он просто извелся, не видя тебя сегодня полдня, — засмеялся Тэн. — Кстати, как прошла ваша поездка с Томи в деревню?

Я кратко рассказала, но не стала вдаваться в подробности, а то вдруг мой любимый дракон решит, что меня там обидели и спалит магическим огнем всю эту деревушку.

Закончив обед, мужья отправили в замок мага с обедом для Томи, а сами остались дома. Мы решили, что работать начнем завтра, а пока пройдемся по магазинам. Ожидаемо, что одну меня покупать амулеты силы никто не отпустил. Кроме того, нужно было купить более подходящую одежду для работы. Мы приобрели всем по паре дешевых брюк, несколько рубашек темного цвета и амулеты для меня.

Затем мы переместились за стол в гостиной и стали вычерчивать план замка. До сих пор у нас еще не было общего представления, чего нам нужно и что мы хотим.

Изначальный замок состоял из двух башен, которые соединяли жилые постройки. Еще одна башня стояла отдельно. Лас сказал, что это традиция драконов и добавил еще про ритуалы.

Теперь же он предлагал ставить четыре башни, замыкая их по периметру жилым комплексом с центральной башней во внутреннем дворе.

— Лас. Это будет очень большой замок, — возмутилась я.

— Конечно, любовь моя, — мурлыкнул Лас, приобнял меня и добавил. — Как раз для большой семьи.

Для себя мы запланировали помещения на третьем этаже южного комплекса. Исходя из расстояния между башнями, поделили все равномерно на спальни и гостиные. Естественно, что наша спальня была самой большой, и имела примыкающие ванную комнату и гардероб. Через гостиную наша комната соединялась со второй спальней, которую Лас назвал мужской. Я не возражала.

Третья и четвертая спальни были изолированы и имели выходы только в коридор, а вот пятая и шестая спальни также связывались между собой общей гостиной. Из-за обилия большого числа ванных комнат, остальные спальни были не очень большими, но мужья дружно меня заверили, что все получается удачно.

На втором этаже, сразу под спальнями, расположили большую столовую, основную гостиную и выходящие из нее две комнаты — кабинет и библиотеку. Как и на третьем этаже во все помещения можно было попасть из одного общего коридора.

Дойдя до обсуждения первого этажа, поняли, что фантазия наша иссякла. Сделали просто три больших зала.

В боковых покоях между южными и северными башнями решили делать гостевые зоны. Хотя Тэн еще предложил в восточном крыле сделать на втором этаже большой танцевальный зал.

Северную часть жилого комплекса предполагалось отдать для прислуги.

Когда же поздно вечером пришел Дасей, то внес сразу несколько поправок. Во-первых, мы забыли про кухню. Он предложил делать ее на первом этаже южной части замка. Там же устроить большой подвал для хранения продуктов. Поскольку, кухня не могла занимать весь этаж, то маг посоветовал сделать одну или две жилые комнаты, для повара и прочего персонала. И оставшуюся половину первого этажа Дасей отвел для большого холла и приемной. Спросила, кого там будем принимать. Маг туманно прокомментировал, что это вроде для просителей-посетителей. Ну-ну. У меня немного выпросят.

Во-вторых, Дасей припомнил, что в замках должна быть охрана, а для них положено делать специальные караульные комнаты и небольшую тюрьму для нарушителей. Слово тюрьма мне не понравилось, но мужчины дружно заверили, что помещение совершенно необходимо иметь. Я согласилась на это только тогда, когда маг пообещал построить всего две камеры в подвале северной части замка.

В общем, вечер мы провели весьма плодотворно, обсуждая устройство замка. Я даже не подозревала, сколько всяких мелочей нужно продумать при строительстве. В основном это было связано с подачей воды ванные комнаты. Дасей настоятельно рекомендовал делать в двух башнях (в юго-западной и северо-восточной), систему подкачки и подогрева.

Затем я вспомнила, что хотела бы иметь, если не парк, то хотя бы сад. Для меня спланировали наружный дворик на юге, обнесенный высокой стеной с выходом из юго-восточной башни.

Спать мы разошлись весьма поздно, но весьма довольные друг другом.

В спальне мой дракон сразу начал жаловаться на то, как он полдня скучал и ему положена теперь двойная компенсация за перенесенный стресс. Я тоже подумала, что успела соскучиться и начала покрывать поцелуями его грудь. Тэн некоторое время смотрел с улыбкой, на все происходящие, а потом начал жадно целовать меня. Уснули мы не скоро.

— Надо еще сказать Дасею, что я хочу балкончик из спальни, — прошептала я, уже погружаясь в сон.

— Все что угодно любовь моя, — пробормотал утомившийся Лас и прижал к себе.

А утром в замке нас ждал сюрприз, в виде трех Серебряных драконов. Мы только вышли из портала во двор замка, и я замерла, от того, что увидела. Величественные драконы плавно летали вокруг замковых земель. Увидев нас, они приземлились, тут же сменив облик.

Как оказалось, их прислал король, для несения службы в этом месте. Причем король сам выплачивал драконом жалование. От нас требовалось только предоставить жилье.

— Увы, жилья нет, — пожал плечами Лас. — Но если окажите помощь, то построим быстро.

Старший офицер тройки кивнул, согласившись с пожеланием Ласа.

Пока мужчины обсуждали, что и кто будет делать, ко мне подошел Томи:

— Ну, — начал он традиционно. — Тира, негоже вам самой обед готовить. Кухарку нужно.

Я была полностью согласна, тем более собиралась сегодняшний весь день провести рядом с туннелем. Испеченных мной пирогов явно не хватит, учитывая, что прибавилось еще три дракона.

— Нужно кухарку, да где ее взять?

— Ну… найду.

— Хорошо. Томи, если найдешь быстро, то пусть она сразу начинает готовить у нас в доме на кухне, — пояснила я. — Вот тебе деньги, что бы купить продукты.

Томи кивнул в знак согласия и утопал к порталу. Я же с облегчение подумала, что мы очень удачно приняли его на работу.

Я только закончила разговор с Томи, когда ко мне подошел Лас, еще раз уточнив, точно ли я иду с ними? Спрашивал он не просто так. Муж планировал отнести меня к туннелю. Он быстро сменил сущность, обернувшись Красным драконом. Тэн помог мне взобраться на шею дракона, подал корзину с едой и питьем. Затем Тэн снял с себя рубашку и тоже отдал мне. Я смогла насладиться зрелищем того, как он менял свою сущность. Обернувшись демоном, Тэн быстро расправил крылья и взлетел. Крылья его, были не похожи на драконьи. В большей степени это походило на крылья огромной птицы с черным оперением. Долго любоваться демоном в истиной сущности мне не пришлось. Лас покосился на меня и глухо произнес:

— Держись.

И мы взлетели. В первые минуты я судорожно держалась за шею дракона, практически лежа на ней, прижимая к груди корзину. Но постепенно мой страх исчез. Я села удобнее, понимая, что мне ничто не угрожает.

Полет Ласа был очень плавным. Он немного приотстал от других драконов, бережно неся меня на себе. Я же смогла осмотреть наши владения с высоты. С грустью вспомнила о том, что мне испробовать мои крылья, вероятнее всего никогда не доведется, поскольку не собиралась никому демонстрировать мою сущность феи.

Приземлился Лас также аккуратно, как и летел. Тэн к тому времени уже ждал нас и помог мне спуститься с дракона. Я подала ему вещи, а затем сама сползла с шеи. Тэн подхватил меня и понес дальше на руках, поясняя это тем, что вокруг очень острые камни. Но по-моему, ему было завидно, что Лас смог подарить мне полет.

До обеда мы все работали очень плодотворно. Тэн с Ласом дробили скалы заклинаниями воздушных Стрел.

Один из серебряных драконов оттаскивал камни ближе ко мне. Я же, на пару, с офицером резала их на равные прямоугольники. Поначалу использовала тоже воздушную Стрелу, но ровного края не получалось. Перебрав еще несколько плетений, остановилась на воздушном Веере. Это плетение давало чистый и ровный срез. Рядом со мной лежали две кучки амулетов. С правой стороны находились заряженные, с левой уже пустые.

Периодически, кто-то из мужей выходил из туннеля и заряжал для меня амулеты. При этом они не стеснялись Серебряного дракона, что бы стребовать, обещанные поцелуи за каждый заряженный амулет. Тир Мир, как звали офицера, через какое-то время все же решил уточнить, кто из этих достойных тиров является моим мужем. Узнав, что оба, он посмотрела на меня очень сочувствующим взглядов. Вероятно, решил, что я слишком маленькая и хрупкая, для двух больших темпераментных мужей.

До обеда мы проделали очень много работы. По словам Тэна, они прошли не менее пятидесяти шагов. Мы с офицером еле успевали резать камни. Третий Серебряный дракон относил камни к замку, а Дасей занимался строительством.

Весь щебень и обрезки от камней мы ссыпали в отдельную кучу. Тэн предложил использовать их для покрытия дорог. Вспоминая свой полет и то, что увидела сверху, я согласилась с тем, что дорог нам придется проложить очень много.

К вечеру мы все устали, но работа была проделана большая. А вернувшись к замку все, несказанно удивились, увидев две полностью обновленные башни и облицованный камнем подвал южной части замка. Я даже не подозревала, что маги-Универсалы могут работать с такой скоростью. Не удержалась от похвалы. Понятно, что этот дракон работал за деньги, но не похвалить такую быструю работу, не могла.

— Тира, я решил делать подвал полностью под всем первым этажом, а не только там где кухня. Может, вы захотите хранить вина, или еще, какие припасы, — пояснил маг.

Я согласно кивнула, особых пожеланий у меня не было, и честно говоря, хотелось побыстрей попасть в ванную. Потому поспешила уйти домой, чтобы, наконец, отмыться от пыли. В столовую я смогла прийти только через полчаса, и обнаружила, что то там уже собрались все мужчины. Драконов и мага-Универсала мы пока поселили у нас. Только Томи оставался в замке ночевать и охранять Кристалл. Сейчас же, на ужин пришли все. С кухни шел очень вкусный запах, и я поняла, что Томи уже нанял кухарку. Как хорошо, что с меня сняли эту обязанность.

Когда же «кухарка» вышла, неся первое блюдо, то у меня просто отвисла челюсть.

Это был огромный, совершенно лысый мужик, по комплекции, не меньше Томи. Довольно большой поддон с мясом, в его руках смотрелся игрушечным.

— Руст. Служили вместе, — пояснил Томи, видя мое недоумение.

Как повар Руст оказался очень хорош. Мужья тоже отнеслись вполне благосклонно к появлению у нас такого слуги. Он приготовил на ужин два вкуснейших мясных блюда и выпечку.

— Руст, тира Сани очень любит сладкие булочки, — высказал пожелание на будущее Тэн.

— Учту. А что еще хотела бы откушать прекрасная тира?

Ответить внятно я не смогла, но за меня дал разъяснения Лас, заверив повара, что тира очень любит, то что едят настоящие драконы. И поскольку ужин уже был завешен, а время было позднее, то Лас ни сколько не смущаясь присутствия посторонних, традиционно перекинул меня через плечо и унес в спальню.

Закончить туннель за неделю, как предполагал Тэн, мы не смогли. В общей сложности ушло двадцать дней. Длина тоннеля получилась в почти две тысячи шагов. Возможно, мужья и смогли бы, управится быстрее (на третий день они выламывали камни очень резво), но в одном месте им попался пласт какого-то белого камня. Камень, на изломе, искрился серебром и был очень хрупким.

После отправки первой партии кирпичей из этого камня к замку, прилетел возмущенный Дасей. Он охал, хватался за голову, ругал необразованных драконов. Как оказалось, это очень ценный и редкий камень. Один из самых лучших отделочных материалов.

Следующие четыре дня маг лично занимался разработкой камней, не доверяя этот процесс никому. На второй день он выволок их туннеля каменюку размером в два моих роста и заверил, что сделает из нее великолепную купель. Дасей очень огорчился, когда пласт закончился. Попробовал продолбить вбок. Но пройдя десяток шагов, убедился, что действительно камни закончились, и с сожалением удалился в замок.

После того как туннель был завершен, Дасей опять прилетел и возглавил работы по оформлению внутреннего пространства прохода. Поскольку, работа была простая, то к ней привлекли всех драконов. Маг убедил выстроить колоны по центру туннеля на всем его протяжении. Колоны поставили каждые сто шагов. Когда все было закончено, Красные драконы обожгли все своды туннеля магическим огнем. Камень оплавился и затвердел. Температура в проходе была такой высокой, что посмотреть на результат мы смогли только через день, когда стены остыли. Этот день драконы тоже провели с пользой. Они проложили от туннеля дорогу к тому пути, по которому ходили караваны.

Для дороги маг-Универсал вначале вынул грунт глубиной с локоть, потом все это было опять засыпано песком, а сверху щебнем. Затем Лас с Дасеем пролетели вдоль всей дороги, поджигая магическим огнем камни. Щебень расплавился, делая поверхность идеально гладкой.

Когда туннель остыл, мы сходили посмотреть выход с той стороны. По дороге расставляли в ниши колон магические фонарики. Дасей сделал для всех фонариков один общий камень-амулет и закрепил его на входе с нашей стороны. Теперь для поддержания освещения туннеля достаточно будет раз в месяц пополнять амулет силой.

Выйдя на ту сторону, я увидела очень похожую долину, но Лас пояснил, что где-то в сутках пути от хребта протекает большая река, которая является границей наших земель. Возвращаться обратно по проходу не стали. Маг-Универсал остался делать дорогу от туннеля к купеческому тракту, мы же полетели в замок.

После завершения прокладки туннеля встал вопрос, как нам получить прибыль от прохода по нему караванов.

За один день Дасей поставил рядом с проходом небольшой домик для сторожа. Пока маг поднимал стены, Лас с Тэном сходил в Ритон, купил готовые двери и окна. Потом еще приобрел немного мебели и мелких необходимых вещей. Стали думать, где взять сторожа. Я предложила сразу спросить Томи. На вопрос, есть ли у него еще «сослуживец», кто согласится тут жить, Томи кивнул и пошел к порталу. А вечером у нас уже была полностью оборудованная сторожка с охранником.

Плату за проход через туннель решили брать не сильно большую, чтобы этим путем могли пользоваться не только обозники, но и простые путешественники. Цена в одну серебрушку с человека и одну серебрушку с повозки, вместе с возницей, показалась для меня вполне разумной.

Первый караван прошел через четыре дня и принес нам доход в семнадцать серебряных монет. Я была очень рада тому, что первая наша идея начала приносить доход. Охранник же рассказал, что восторгов караванщиков не было предела. Мало того, что они сократили путь на пять дней, да еще избежали всех трудностей связанных с переходом через скалы.

Мы же продолжили заниматься замком. Камней для строительства теперь было в избытке, поэтому Тэн предложил начать закупать все, что нужно из вещей и мебели. Потому, мы вернулись в Ритон и следующие две недели занимались только покупками. Заказали окна и двери на все проемы. По мере того как их изготовляли, мужья уносили готовые изделия в замок. Поскольку, южная часть жилого комплекса уже была готова, то складывали все вещи на первом этаже. По итогам первого месяца Дасей закончил делать все пять башен и помещения на юге.

Наведываться в замок времени у меня совсем не было, большую часть времени проводила в городе.

Пока Лас переправлял купленные вещи в замок, мы с Тэном бродили по магазинам. Я не представляла до этого, сколько всего понадобится. Начиная от штор и одеял, заканчивая раковинами для ванных комнат.

В очередное посещение замка, ко мне подошел Томи, посопев и помявшись, поделился проблемой. А проблема состояла в том, что крестьяне, с кем я договаривалась о покупке продуктов, повысили цену в три раза. Теперь для нас было дешевле покупать еду в Ритоне. Мы и так закупали на рынке Ритона муку, мясо, сыры, а теперь и тот минимум, что покупали в деревне, стал не выгодным. Я решила разобраться, и прихватив Тэна поехала в деревню Каменки.

Причину повышения цен я поняла сразу, ушлые крестьяне сообразили, что с новым туннелем увеличится число покупателей. Им стало выгоднее продавать втридорога продукты караванщикам, чем отдавать в замок по оговоренной заранее цене. Я сделала попытку пристыдить старосту, но тот даже слушать ничего не захотел.

— Розочка, эти люди тебя обидели, — спросил Тэн, когда мы уже покинули Каменки.

— Обидели, но не говори Ласу.

— Не скажу, — хмыкнул Тэн. — Но напомню, что он, как хозяин этих земель должен заключить новые договора аренды на землю.