Циклопы

3 часть

Почти сутки назад, разрабатывая контакт с дубль-интеллектом Инны Марычевой, генерал предложил выбрать местом встречи кабачок, имеющий название, удобно переводимое на интерлингву, поскольку Инна не должна была понять, о каком конкретном месте толкует странный тип с собачкой. Генерал от смерша категорически не хотел оставлять следов. Намеков. Малейших адресных привязок. На воду осторожный Константиныч дул.

Путем недолгих осуждений, остановились на небольшой кафешке «Старый капитан». Кафе располагалось в тихом переулке. По утреннему времени предполагалось мало посетителей.

Утром, снабдив друзей деньгами, Завьялов отправил Иннокентия и Колю в магазин, где Кешу вынули из треников и приодели в джинсы и ветровку. Лев Константинович вновь выступил английским джентельменом. Жюли одели в бархатную юбочку.

— Порядок, — оглядев экипировку, остался доволен разведчик, — выдвигаемся.

На машине Косолапова доехали до места встречи. Прежде чем покинуть автомобиль, Лев Константинович суеверно сплюнул через плечо, скрестил на удачу пальцы…

— Надеюсь, все получится, ребята, — сказал немного хмуро.

— Должно получится! — воодушевленно ерзая по просторному заднему сиденью косолаповского джипа, воскликнул Иннокентий. — О самоубийстве и убийстве в доме Марычевых уже по радио сообщили. Путешественники вернулись в свое время. Сообщили. Нас тут ждут!

— Твоими бы устами…, - прокряхтел привычно недоверчивый разведчик и выполз из автомобильного салона на улицу. — Следи тут, Коля, за окрестностями.

Косой смотрел на генерала все так же: снизу вверх и преданно. Отлично знающий Косолапова Завьялов подозревал, что смотрит так Колян не только из чувства искреннего восхищения башковитым контрразведчиком. Косой изгрыз себя упреками: он приволок Раису на место встречи с другом! из-за его дурацких брачных игр произошла трагедия!

Косого было жаль невероятно. Борис пытался друга успокоить еще ночью: «Коля, ты ни в чем не виноват, Платон бы все равно до нас добрался. Он прибыл сюда уничтожить будущее, разрушить роман между мной и Зоей. Если бы не получилось встретиться с Мирандой и увести ее с собой, он попросту убил бы одного из нас. Ему пришлось бы действовать из-за угла, исподтишка, внезапно… Он мог бы раздобыть оружие и выстрелить в меня или Зою издали. Но теперь, благодаря тебе, мы хотя бы знаем, от кого нам ждать удар… Мы — предупреждены. А раньше мозг сломали — куда Платон подевался?! откуда вынырнет? когда?»

Завьялов говорил доходчиво и искренне. А в голове превосходительство ворчал: «Смотри, Бориска, за Косым теперь — глаз да глаз! Мужик с надорванной душой способен что-то учудить…»

Николай, казалось бы, поверил, что в самом деле удружил компании. Но виноватый, да еще сосредоточенный на обиде взгляд старого приятеля Завьялову не нравился.

«И в самом деле, Константиныч, — вылезая из машины, сказал Завянь Потапову, — может быть лучше отобрать у Коли телефон? Вдруг…, получит извещение от Толи Волкова и подорвется сам все исправить? в одиночку?..»

«Надеюсь, ума хватит — стерпит, — пробурчал Лев Константинович. — Не станет рисковать чужими шкурами».

В небольшом кафе были заняты лишь три стола. За двумя торопливо завтракали мужики, явственно командировочного вида. За третьим…

За третьим сидела платиновая Галочка из «Золотой Ладьи». Та самая ухоженная моложавая блондинка, которую привел концептуальный конформист Козлов. Сидела, элегантно кофеек потягивала. Невозмутимо дожидалась контактеров.

Завянь и генерал слегка и обоюдно прибалдели. Не сговариваясь замерли. Лев Константинович предполагал увидеть в «Старом капитане» кого угодно: полицейского при полной форме, такого же командировочного мужика, изъятого с вокзала…

Но — ГАЛЯ?!?!

«Хорошо, что с нами нет Миранды, — пробормотал Потапов. — Такого издевательского облома она бы не пережила…»

«Да-а-а, — тут же согласился Боря. — Пронзительная готическая сказка о безжалостной Истории…, оборачивается фарсом. Позором, проще говоря…, мадам История считает своих детишек недоразвитыми, умственно отсталыми и самолично штопается — в расчете на придурков…»

«Подозревает, что людишки без нее не справятся, — поддакнул генерал. — Людишкам кажется, что у них с безопасностью проникновений в прошлое — порядок, не придраться: за путешествиями в хроно-личностей приглядывает департамент. Мадам не верит в здравомыслие человечков — страхуется от глупостей и дуростей».

Галина, с едва заметной усмешкой, глядела на двух остолбеневших мужиков. Устала ждать, пока они опомнятся, приподняла ладошку — помахала. Мол, что стоите тут столбами? вперед! я вас не съем.

Жюли поскребла лапками по рукаву Иннокентия. Попросила спустить ее на пол. Побежала вперед, разведывать-принюхиваться.

Завьялов-Потапов пошли к столу. Генерал оглядел обстановку: на первый взгляд — спокойно, мужики жуют и подозрительно не выглядят. Возле барной стойки официант позевывает…

— Подвинься, — не здороваясь с Галиной, буркнул контрразведчик.

Агентесса хроно-департамента сидела лицом к входу, на самом краешке диванчика. И жестом предлагала Кеше и второму визитеру усаживаться напротив…

«Ненавижу оставлять за спиной входную дверь, — пояснил для Бориса Лев Константинович. — Предпочитаю круговой обзор ограниченного помещения…»

Агентесса насмешливо фыркнула, но подвинулась, уступая место контрразведчику. Теперь Потапов видел не только дверь, но и проход на кухню ресторанчика.

— Доброе утро, — слегка язвительно поздоровалась Галина и тут же отомстила превосходительству за хамство: — А я вам говорила, Михаил Борисович — поедемте кататься. Поехали б — и не было проблем.

Лев Константинович не отреагировал на колкость, невозмутимо положил локти на столешницу. Кеша быстренько супругу с пола подобрал и, сев спиною к двери, устроил Жюли на коленях.

— И так, — сказала Галя, — давайте сразу уточним, кто здесь есть «ху». Борис Михайлович, вы где?

Завянь ударил в грудь генерала Потапова.

Лев Константинович поморщился. Ему категорически не нравился высокомерно насмешливый настрой агента хроно-департамента, занявшего тело симпатичной блондинистой бабенки. Поглядывая на раскомандовавшуюся тетку, военный отставник сурово припечатал: «С этой курвой мы, Бориска, можем не сработаться. У нее апломба больше, чем мозгов».

«А что мы можем, Константиныч? — уныло произнес Завьялов. — Что? Мы тут. Она командует. Все правильно».

«Ну-ну, — усмехнулся генерал. — Посмотрим, что она скажет, когда узнает, что хроно-личность Зоя — циклопами похищена. Сидит тут, понимаешь ли, директора городского пляжа изображает…»

— Отлично. Капустины? — продолжала тем временем опрос самоуверенная агентесса.

Иннокентий приподнял над столиком Жози:

— Мы тут, — сказал как пионер перед вожатой. — Капустина Жюли в собаке Жози, Капустин Иннокентий, как и положено — в теле Бориса Михайловича.

— Ну, в принципе, мы так и предполагали, — деловито нахмурилась блондинка. — Где Карпова?

«Бориска, помолчи! Дай я этой курице правду матку врежу!»

— В теле Зои Карповой циклоп, обученный и подготовленный в хроно-департаменте. Женщина с телепатическими возможностями.

Произнося две фразы, Лев Константинович растягивал удовольствие. Тянул слова, вбивал их в округлившиеся глазки агентессы. Иезуитски наслаждался каждым щелчком накрашенных ресниц. «Что, получила? Потомок наш самоуверенный, стерва шелковая!»

Галина растерянно хлопала глазами.

— Вы хотите сказать…

— Миранда бывший работник хроно-департамента, — уничижительно выдавливал Лев Константинович. — Она прибыла сюда в составе террористической группы из двух человек. Группу возглавляет сильнейший телепат Платон. Он занял тело медсестры Раисы Журбиной. И кстати, как я подозреваю, он тоже — ваш кадр. Просил передать вам привет из шустовского центра, где работал… На данный момент нахождение Зои Павловны Карповой — не известно. Циклопы ее похитили и где-то держат. Мы — проводим розыскные мероприятия.

— Вы — что? — икнула Галя.

— Проводим розыскные мероприятия, — четко повторил Потапов. — Работаем, сударыня.

Агентесса откинулась назад, оперлась о спинку диванчика, поглядела на пожилого визави, изобразив овцу перед воротами.

Все поворачивалось совсем не так, как Галя предполагала.

— А вы, собственно, — кто такой, уважаемый?

— Генерал в отставке Лев Константинович Потапов.

Горделивая генеральская осанка, уничижающие речи прилично изменили обстановку. Пришелица таращилась на Потапова, заметно теряя былую самоуверенность, на чистом личике уже мелькали, пропечатывались предполагаемые депеши начальству в хроно-департамент: «Облом. Попали. Будущее под угрозой! Что делать, братцы?!?!»

— Но она же должна была быть с вами!! — выпалила агентесса. — Вы ее забрали от Грачевых, увезли…, а кстати, — поперхнулась: — Какого черта вы туда поперлись?!

Не известно, как выглядела дамочка, занявшая тело ухоженной блондинки, какими манерами обладала, как воспитана?.. Сейчас перед тремя мужчинами и одной полусобакой сидела раскрасневшаяся тетка с поплывшими чертами, с ухватками базарной бабы. «Какого черта», «вы поперлись»… Куда девалась элегантность?

«Не комильфо, сударыня», — довольно хмыкнул контрразведчик, практически мгновенно разладивший нервную организацию пришлого агента.

— Мы не поперлись. Мы действовали в предложенной обстановке. В связи со сложившимися обстоятельствами, — внушительно проговорил Потапов.

— С ума сошли? какие обстоятельства?! — плаксиво, чуть презрительно скривилась агентесса. — Сидели бы себе спокойно, никуда не вмешивались! Ваши бестолковые действия нам всю игру сломали!!

Генерал положил локти на стол, вытянулся и, в упор глядя на Галину, просипел:

— Ты про свои игры талдычить завязывай, дорогуша. Э т о н а ш и ж и з н и — ясно! ЖИЗНИ, а не мультики в «Спокойной ночи»! Ты бы сама сидела спокойно в своем будущем. Никто тебя сюда не звал! Но ты — п р и п е р л а с ь. Так что сиди и впитывай.

Тактика «с больной головы на здоровую», видать вовсю использовалась и в будущем. Галина, не стараясь стереть бешенство с лица, вызверилась на Капустиных и зашипела не хуже Константиныча:

— Почему вы позволили себе посвящать посторонних в суть хроно-посещений?! Вы что уже — и объявления по всей Москве развесили?!

Иннокентий отшатнулся от разгневанного женского лица…

На стол запрыгнула собака.

Расставила тонкие лапки над чашечкой галиного кофе, прижала уши к голове и, оскалив острые зубки, «страшно» зарычала.

Галина шарахнулась назад, на всякий случай убрала физиономию от острых зубок собачонки, забормотала на непонятном языке. Лев Константинович и Боря улавливали только имена: Жози и Иннокентий.

Завьялов взволнованно воскликнул:

«Ты что творишь, Лев Константинович?! На фига ты эту Галю раздраконил!?!? Сидели бы спокойно! Разговаривали, точки соприкосновения искали…»

«Заткнись, Бориска, — оборвал Завьялова поразительно невозмутимый генерал. — Я сейчас за жизнь свою сражаюсь. За голову, за память. Я не хочу забыть знакомство с Ольгой Александровной. Понимаешь? Не хочу! знакомство с твоей бабушкой для меня важно. И прошлая жизнь — важна. Ты — хроно-личность, тебе переживать не о чем. Так что, уймись — помалкивай».

«Но зачем так обострять?! Не лучше ли — попробовать договориться?!»

«С кем? — хмыкнул Лев Константинович. — С этой пешкой? Галина ничего тут не решает, Боря».

«Почем ты знаешь, что Галина — пешка?!»

«Эх, голова два уха, — усмехнулся генерал. Критически оглядел разволновавшихся Капустиных, пытающихся дать отпор самоуверенной агентессе, одобрительно и ободряюще кивнул супругам. Продолжил: — Галина, Боря, мелкий чин. Таких используют в рутине, для незначительной работы».

«С чего ты это взял?!»

«Не думаю, что в работе агентов операции прикрытия и наблюдения что-то изменилось даже в будущем, — уверенно проговорил Потапов. — Подумай. «Галя» уже много лет. Каждые две недели отправляется в одно и то же тело. Сидит в одном и том же кабаке. Наблюдает одну и туже сцену: мужики играют в бильярд и выпивают. Потом приходит Зоя. Роман стремительно завязывается, через час концерт — окончен. Тебя и Зою берут под наблюдение уже другие люди, предполагаю что — мужчины, раз хроно-департамент так пристально приглядывает за ситуацией. Но Галя… Год из года, каждый месяц, каждые тринадцать дней приходит на одно и то же место: конвейер, Боря, круговерть. Ни одного н о р м а л ь н о г о агента на подобные рутинные мероприятия не отправляют».

«А с чего ты вдруг решил, что в теле Гали сейчас сидит тот же самый агент?! Может быть, сюда кого-то важного уже направили?! Ситуация-то — аховая».

«Борис Михалыч, друг любезный, поверь, я в такой чепухе никогда не ошибаюсь. Если баба с тобой хоть раз заигрывала, она и ведет себя уже по-свойски. Это очень тонкое ощущение, Бориска, и н д и в и д у а л ь н о е, личностное. В Галине сейчас засела та же тетка, что предлагала мне по ночной Москве проехаться. И сейчас у этой тетки появился реальный шанс продвинуться по службе».

«Так помоги! Чего уперся?!»

«Я, Боря, не уперся, я хребет ломаю. Показываю, кто здесь главный. Капустины, как видишь, в отличие от тебя — хроно-личность хренова! — сейчас о том же думают, стараются».

«Ничего не понимаю…, - пробормотал Борис. — А вы не пережмете? Не перестараетесь?»

«Расслабься, парень. Я точку невозврата чувствую, не перейду. Вначале надо становой хребет переломить, потом конфетку дать. Такую сладенькую да большую, чтоб и начальникам хватило скушать. Галина всеми зубками в конфетку вцепиться, на задних лапках шефам принесет и нам еще спасибо скажет».

«Ну ты, Лев Константиныч, замутил! А не боишься, что Капустины сейчас на интерлингве с агентом договорятся и ради светлого будущего своих детей — сдадут со всеми потрохами?»

«Ну-у-у…, Кеша, может быть, и слаб в коленках… Но только не Жюли. Она из ситуации по максимуму выжмет!»

Взгляд генерала, направленный на разъяренную, оскаленную мадам собаку, перескочил на личико Галины…

Лицо агента покрывали малиновые пятна. Даже не прослушав разъяснительную речь Константиныча, Завьялов уже, вероятно, и сам бы догадался, что агентесса находится на грани срыва. Не известно, сколько времени пришелице из будущего пришлось провести в теле случайной знакомой Вадика Козлова на этот раз. Был ли у работницы хроно-департамента отдых, какой-либо опыт длительного подавления чужого интеллекта. Либо она впервые трубила на полную катушку? не возвращаясь в будущее хотя бы для краткосрочной передышки…

«Лев Константиныч, может быть — уже достаточно? — взмолился Борис. — Гляди, как бы инфаркта не было».

«Сейчас проверим, Боря, — секундочку помыслив, сказал Потапов. — Я не могу знать, чем Иннокентий ее долбит, чем донимает. Так что проверить — надо. У них нет опыта, могут с упреками перестараться, не только хребет переломить, но и мозги тетке выдолбить».

— Галина, — вклиниваясь в суматошную интерлингву Капустина, проговорил Потапов, — вы говорили что-то о том, будто мы вам какую-то игру сломали, когда Зою сами выручили? Да?

Агентесса с трудом увела взгляд от рычащей собачонки и ее потявкивающего мужа, прочистила горло легким покашливанием, кивнула.

— Что было бы, не вытащи мы Зою? — притворяясь сердечно заинтересованным, спросил Лев Константинович.

— Да ничего бы не было, — хрипло проговорила агентесса, вынула из-под собачьего живота чашечку с кофе, решила горло промочить, глотнуть немного… Поморщилась разглядев чего-то в кофе, и чашечку отставила. — Вы позвонили Сабине, когда ее телефон уже на прослушке был. Еще бы час, полтора и мы бы сами вывели полицейских на братьев Грачевых.

«Порядок, Борька! Сейчас еще жаловаться будет!» — напророчил генерал и придал голосу еще толику сочувствующего интереса:

— Как? Вы к тому времени уже в н е д р и л и с ь в кого-то из розыскников?

Галина поморщилась, покосилась на через чур болтливую семейку путешественников, но все-таки кивнула:

— Мы опоздали к дому Грачевых на полчаса. Если бы вы не проявили бестолковую расторопность, а дали нам…

«Э, нет голубушка, начать на нас наезд я тебе не позволю, инициативы не потеряю!» — мгновенно пронеслось в генеральской голове, Потапов оборвал:

— Вы всегда действуете чужими руками, кратковременно беря под управление каких-то носителей, участвующих в розыскном процессе, или у вас здесь есть полноценно действующая, активная команда?

— А разве Капустины вам еще этого не сообщили? — язвительно проговорила Галя.

— Нет. Иннокентий и Жюли не рассказывали о будущем больше положенного. Выдавали только информацию, касающуюся непосредственной обстановки.

Кеша благодарно мигнул, расправил плечи.

— Команды у нас нет, — призналась агентесса, понимая, что Константиныч спрашивает не из пустого интереса, а подходит к сути. К проблеме спасения хроно-личности Зои Карповой из лап циклопов-террористов. — Но мы в любой момент способны задействовать для краткосрочной операции носителей из нынешних спецподразделений.

— А после парням память постираете? — нахмурился Лев Константинович.

— Нет надобности, — отмахнулась агентесса. — Если операция займет не более нескольких часов, носители очнуться…, например, в квартире, уставленной пустыми водочными бутылками. Их изымут из обычной жизни ненадолго, внушат, что — перепились и все забыли.

— Приятно слышать, — глубокомысленно кивнул разведчик. — Как быстро вы способны набрать людей для операции?

— Как только возникнет необходимость. Едва из агентства хроно-путешествий пришел сигнал о несанкционированном проникновении, были задействованы все резервы. Несколько бойцов из хроно-департамента уже ждут команды на переход в активную фазу, группу спецподразделения из вашего времени так же контролируют. Всех собрали в одном месте, якобы в засаде. Приказ пришел с самого верха. Так что, неожиданностей и проблем не будет, — усмехнулась агентесса. Выдержала паузу. — Сейчас вы все идете со мной. Капустиных отправляют обратно в их тела. Борис Михайлович возвращается в свое тело. Вы, Лев Константинович…, тоже освобождаетесь от лишнего п р и с у т с т в и я.

— Со стертой памятью? Да? — чуть наклонив голову, исподлобья глядя на уверенную тетку, проговорил Потапов.

Агентесса не ответила.

«Пешка она, Боря, пешка, — быстро произнес Лев Константинович. — Она таких вопросов не решает. Как только я улягусь на кушетку в какой-то их секретной норке — эвакопункте, проснусь уже почти младенцем. Без памяти о прожитых годах, друзьях и…»

«Лев Константинович! — перебил Борис. — Ты же хотел изобрети конфетку, попробуй! надо торговаться! Я, Константиныч, — за тебя! Не думай, что как только меня обратно вернуть предложили, я сразу же и побежал в эвакопункт…»

«Спасибо, Боря, тронут. Но на будущее попрошу — ты со своими жалостями не влезай…»

«Дак я и не влезал, превосходительство! Я ж тебя не то чтобы — жалел, я солидарность проявляю!»

«А я не про себя, Борис, — серьезно поправил Лев Константинович. — Ты тут недавно Галю пожалел. Когда я собирался ее по полу размазать. Вмешался в мои ощущения, спутал эмоциональную оценку».

«Прости, Лев Константиныч».

«Проехали, Борис. Я сам виноват, что рано выпустил ее из хватки. Расслабился, размяк за эти годы. Н-да… А в прежние-то времена додавил бы обязательно и никто б не помешал…»

— Вы предполагаете сами Зою вытащить? — опустив голову как бы в задумчивости, спросил Лев Константинович.

— Да. Вы отдаете нам все ваши розыскные наработки. Мы подключаем местные полицейские ресурсы… Но это уже не ваша забота.

— Наша. Как только к Миранде или Платону приблизится хоть кто-то — Зоя Карпова умрет. А эта девочка мне дорога, — глухо произнес разведчик. Печально поглядел на агентессу: — Галина, вы хотите завалить всю операцию по устранению хроно-прорыва?

— Я? — слегка опешила пешечка из будущего. — А почему конкретно — я?

— Ну, кого-то же должны сделать крайним. Стрелочником, как у нас тут говорят. Хотя…, если вы облажаетесь…, - Потапов поиграл бровями и губами, — никакого крайнего уже не будет, Галя. Никогда. Ни вас, ни вашего начальства — никого. Борис Михайлович Завьялов останется. Я — полубезумным помолодевшим стариком — продолжу тусклое существование… Жюли и Иннокентий тоже тут поселяться, но будущего… Будущего уже не будет.

— Да что вы несете?! Капустины, Борис Михайлович, не слушайте его! Мы не позволим будущему измениться! — разволновалась агентесса. — Ваш генерал с ума сошел!

Потапов положил грудь на стол, навис и прохрипел:

— Это вы совсем там охренели в своем будущем!! Боря и Зоя не бык с коровой рекордсменкой! Их невозможно привести на плановую случку, заставить спариться и нарожать детей! Даже если спасете Зою, притащите ее на поводке, они — ж и в ы е л ю д и!! Не куклы, не марионетки, постель для них — сакральное сокровище, а не спектакль для путешественников!

Глаза агентессы на секунду сузились, лицо заледенело в ненависти, и генерал, отстраняясь, прошептал:

— Ах вот вы что задумали, потомки чертовы…

«Лев Константиныч! Что они задумали?!» — прокричал внутри генеральской черепной коробки Завьялов.

— А они вас, Борька, все равно в постель уложат, — грустно, с сочувствием покачивая головой, усмехнулся генерал. — Они заставят вас п о т о м с т в о дать. И позже как-то вывернутся. Народ будут пачками укладывать, штопая хроно-прорехи, но будущее сберегут. Так, Галя? Подтверди, скажи! Зачем дожидаться пока Зоя и Боря влюбятся да поцелуются? Зачем? Ведь можно запихнуть в них по циклону… Пока Зоя беременна, пока близнецы маленькие и чего-то там не выдумали — время есть, чего-нибудь измыслите — как выкрутиться, не исчезнуть целой хроно-популяцией…

Над столиком установилась гробовая тишина. И только генерал услышал:

«Лев Константиныч, ты это сейчас спектакль ломал, додавливал Галину или… взаправду все?»

«Взаправду, Боря, все. Взаправду, — хмуро подтвердил Потапов. — Я по ее лицу прочел. По подбородку, шее и зрачкам: они вам пакость заготовили. Отсортировали бы Капустиных, тебя поставили на место и ждать не стали б, взяли под контроль тебя и Зою».

«Твою ма-а-ать…»

«Согласен, друг. Но ты подумай, Боря. Они реально могут Зою выручить, ты поторгуйся… А обо мне не беспокойся. Я уже пожил. Как-нибудь век скоротаю и без памяти, мне…»

«Да ты что, Лев Константинович?! — не дал договорить Завянь. — Ты что мне предлагаешь?! Отправить за Зоей какую-то команду подневольных мужиков, потом появится перед Зоей — типа, принц на белом мерине приехал…, да?!»

«Борис. Зоя у хроно-диверсантов. Она в опасности. И сейчас, возможно, ты решаешь не только свою судьбу, но и ее».

«Лев Константиныч, так я за это и борюсь! За Зою, за себя, за наших близнецов!»

«Ты можешь поставить хроно-департаменту условие: включить Бориса Завьялова в операцию по спасению его невесты? Они пойдут на это, я уверен. Представят, Борька, тебя еще тем принцем, — Лев Константинович невесело усмехнулся. — Ты обо мне не думай. У нас сейчас, Бориска, голова одна на двоих, я вижу: ты Зою полюбил по-настоящему».

«Да ты чо, Лев Константинович? — серьезно разобиделся Завьялов. — Ты чо, меня совсем за крысу принимаешь, да? Мы столько вместе…»

Завянь не до конца оформил мысль: прекрасно тренированное периферическое зрение Льва Константиновича зафиксировало движение в районе входной двери. Борис прервал внутреннюю речь, пригляделся…

В дверях маячил Косолапов. Физиономия наигранно отрешенная, но, в общем-то, загадочная и довольная. Косой оглядывал кафе: мол, толи дверью обманулся, толи разыскивал кого-то, толи вовсе в туалет намылился, да официант спугнул…

Пока не «разыскал» компанию, и не отважился войти в прямой контакт, Лев Константинович сделал под столом осторожный жест ладонью: «Вали отсюда, Коля! вали тихонько».

Косой поднял руку вверх, как будто ухо почесал и незаметно показал кольцо из двух пальцев, что означало: «Все о*кей, ребята!» Посвистывая вышел.

«Похоже Толя Волков отзвонился», — предположил Завянь.

«Дай бог, дай бог, — вздохнул пенсионер. — И если это так, пора, Бориска, прикрывать бордель. Пора расставить точки. Гляди, как наша шелковая дамочка губу закусывает… Готова — лучше некуда. Поскольку, крыть-то нечем! Врать в чужом теле неспособно, сам уже знаешь, как мимика выдает и плохо управляется».

— Голубушка, — в упор глядя на Галину, приступил Потапов, — говоря по-стариковски, мне насрать чего вы там в департаменте удумали, мне Зою жалко. Поэтому, по доброте душевной, хочу предупредить: не вздумайте приблизиться к Платону. Не смейте сунуться и засветиться. Сейчас у вас одна помощница — Миранда. Только она способна спасти хроно-личность Зою Карпову.

Брови агентессы взлетели вверх:

— Уверены, что она может быть на нашей стороне?

— Абсолютно. Сейчас вам все более доходчиво объяснят люди, изначально участвовавшие в обезвреживании хроно-диверсантов, — благодарственный кивок в сторону стилиста и собаки. Ответное мерси. — Я хочу сказать лишь одно — Миранда с хроно-департаментом разговаривать не будет, у нее к вам счеты. При чем — серьезные. Почти что — насмерть. Немного промахнетесь, и Зоя Карпова умрет. А я понимаю ситуацию предельно просто: вам достаточно узнать, где в вашем времени находится пиратская установка для перемещений. Так?

Галя облизала губы и кивнула.

— Если нам удастся договориться с Мирандой, узнать, где находится террористическая база, вы находите их норку, чисто технически вытягиваете из Зои и Раисы диверсантов…

— Вы так же должны сообщить нам точное местоположение носителей, — быстро уточнила агентесса.

— Это разумеется, — солидно кивнул Лев Константинович. — Вы определяетесь географически и по времени. Мы через Миранду обеспечиваем факторы удержания. И операцию можно считать законченной. Бескровно и элементарно.

— Да.

— Иннокентий Аскольдович, друг дорогой: твой выход, объясни Галине, что в нашем мире с террористками случается, как из них мессии получаются.

Не привлекая интерлингву, стилист заговорил на русском языке, как бы показывая — время оправданий истекло, расшаркиваться перед агентессой он больше не намерен. Капустин говорил уверенно. Рассказывал о том, как отнеслась Миранда к полученным доказательствам разумности исторического процесса, какие выводы из этого сделала, что собирается задекларировать.

Лицо Галины стало серовато бледным. Глаза остекленели, губы вытянулись в щель, слегка обвисли уголками…

— Теперь Миранда уже х о ч е т возвратиться в будущее, — закончил Иннокентий. — Если бы Платон не принудил ее уйти, она бы выступила на нашей стороне.

— Парадокс, — пробормотала женщина. — Я никогда не слышала чтобы…

Агентесса не закончила мысль вслух, нахмурила тонкие брови…

«Похоже, Борька, разворошили мы курятник, — усмехнулся генерал. — Я одного не понимаю — Галина в самом деле никогда не сталкивалась с убедительными доказательствами разумности Истории, или ее шокировали выводы Миранды? Пагубные для существующих религий и миропорядка в целом…»

— Мне надо связаться с руководством, — придя в себя, произнесла агентесса и, взмахнув рукой, привлекла внимание официанта, намереваясь расплатиться за чашку кофе. — Если все так, как вы говорите, то в операцию будут внесены поправки.

— А с нами посоветоваться не хочешь? — хмуро предложил Потапов. — Прежде чем о своем провале доложить…

Взгляд Галины, только что слегка расфокусированный, встревоженный, сосредоточился на генерале:

— Вы можете нам что-то предложить?

Лев Константинович повел плечами:

— Пойду по пунктам. Как вы собираетесь разыскать Платона и Миранду в многомиллионном городе?

— Ну-у-у…, вы же говорили, что у вас есть какие-то наработки…

— Есть, — жестко кивнул Потапов. — Но они напрямую касаются участия в операции супругов Капустиных.

— В каком роде вы собираете их использовать? — недоверчиво (Завьялову показалось даже чуть брезгливо) спросила агентесса.

— Отвечу позже, — строго произнес Лев Константинович. — Поинтересуюсь в свою очередь. Предположим, мы выведем вас на район, где вероятно скрывается Платон. Ваши действия, Галина?

Женщина скорчила задумчивую мину.

— Понятно. Вы не знаете. Попробую сам составить план мероприятий. — Генерал достал из кармана пачку «Беломора», подвинул к себе пепельницу. Закурив, продолжил: — Найти на обозначенной территории или даже в определенном многоквартирном доме человека можно несколькими способами. Поквартирный обход и опрос соседей — не рассматриваем, так как засветитесь вы обязательно. Мобильным телефоном Платон пользоваться не будет, так что засечь его через трубу у вас не получится. Остается — кинологическая служба. Я верно рассуждаю? — Галина пожала плечами, кивнула. — Предположу, что вы сумеете обеспечить розыскную собаку, взять под контроль какую-нибудь горничную из дома Карповых и девушка вам вынесет вещь с запахом Зои… Но вот вопрос — сколько времени это займет? И не увидит ли Платон, бегающую по подъездам собаку с проводником…

Галина заинтересованно склонилась над столом. Лев Константинович неторопливо докурил папиросу до мундштука, загасил ее в пепельнице:

— Жюли уже один раз нашла следы Зои. Она знает запах девушки. Нам достаточно лишь привезти ее на место и она найдет квартиру… Но вот в чем неувязка… Согласятся ли Иннокентий Аскольдович и уважаемая Жюли Капустина еще на некоторое время остаться в чужих телах, помочь нам в розыске? Сегодня ночью я видел, как тяжело пришлось Жюли…, как долго ее тошнило после нюханья асфальта… Просить мадам Капустину еще раз подвергнуться подобным испытаниям…, - Лев Константинович красноречиво развел руками, — просто совести не хватит.

Галина быстро перескакивала глазами с одного супруга Капустина на другого, Иннокентий и Жюли, прямо скажем — опешили нешуточно. Лев Константинович их не предупреждал о подобном повороте переговоров с хроно-департаментом!

Но премудрая мадам довольно быстро опомнилась и поняла, что генерал старается для их же блага: изображает чету Капустиных героями, спасает будущее их детей! Горделиво, ждуще вытянулась во весь свой крошечный рост. Уставилась на агентессу.

Галина медлила. Раздумывала. С одной стороны факт похищения хроно-личности циклопами явился полной неожиданностью — незначительного агента направили на свидание в кафе с минимальными полномочиями: встретиться, доставить тела в эвакопункт. Никто не подозревал, что положение на столько аховое и критическое.

Теперь по сути дела Галине предложили выход. Преподнесли на блюдечке не плохо разработанную операцию по спасению хроно-личности. Дают возможность проявить себя полноценным, думающим агентом, принять тяжелое решение…

Но как его принять?! Если план, предложенный Потаповым не получит высочайшего одобрения — нагорит по полной мере: в операции не могут быть задействованы неподготовленные люди, а уж тем более носители из прошлого! Если упустить возможность, показать себя нерешительной и тугоумной, но крайне исполнительной…

Приказ ведь был! Капустиных обратно. Завьялова вернуть на место.

А тут такой сюрприз — в теле Карповой не просто циклоп, а террорист с телепатическими возможностями, не только взявший под управление носителя, но еще и похитивший его!

В генеральской голове гудел голос Константиныча:

«Гляди-ка как задумалась, Бориска. Ворочает мозгой, решает — рисковать и договариваться без начальства иль струсить и выполнять приказ?»

Галина поставила на риск. Исподлобья поглядела на Капустиных, промямлила:

— Жюли, Иннокентий Аскольдович? Вы…, согласитесь нам помочь? Согласитесь остаться еще на время в прошлом?

— Вначале я поговорю с Львом Константиновичем и Борисом Михайловичем! — неожиданно выпалил стилист. И поглядел на генерала, как храбрая лягушка на быка.

«Ба-а-а, — протянул Потапов, — да Кешка у нас — струсил, в штаны наклал?!»

«А ты бы на его месте, твоё мать, превосходительство? — сумрачно проговорил Борис. — Это его любимая жена пойдет по земле носом водить, а ее одни щелчком перешибешь. Иннокентий не за себя переживает, за Жюли волнуется».

Так оно и оказалось. Едва агентесса послушно встала и отправилась к барной стойке, оставив компанию перетереть дела без лишнего внимания, Кеша наклонился к генералу и зашипел:

— Лев Константинович! Почему вы прежде с нами не переговорили?! Почему за нас решаете?! Борис Михайлович, вы тоже…, согласны с генералом?!

Иннокентий еще говорил, еще продолжал шипеть как шкварка, Жюли встала, уставив мордочку к глазам супруга, тихонько, нежно тявкнула.

— Жюли?! — плаксиво простонал стилист. — Жюли…, маленькая моя…

Собачка лизнула мужа в щеку. Супруг обхватил ушастую, совсем воробьиную головку, глазами, готовыми залиться слезами поглядел в выпуклые собачьи глазки-бусины…

— И ты тоже? — потерянно прошептал. — И ты тоже с ними согласна?

Жюли снова лизнула мужа, теперь в нос…

— Мы согласны, — прерывисто вздохнув, кивнул Капустин. — Мы остаемся с вами.

Но так поглядел на генерала, что у того диафрагма сжалась. Или душа — совестливо съежилась. Крошечная собаченция выглядела как-то уж совсем негероически… Маленькие зубки, крошечные коготки, лапки — только мышка позавидует…

«Лев Константиныч, — пробурчал Завьялов, — зачем ты это все замутил, а? Поехали с Галиной, пусть нас рассортируют по телам, вдвоем — я в своем теле и ты! — мы справимся и без Капустиных! Зачем их впутывать?!»

«Борис, — голос генерала звучал глухо: — Во-первых, я ни сколько не преувеличил, нам — кровь из носа! — нужна Жюли. А во вторых, нам крайне, жизненно необходим человек из будущего, знакомый с их порядками, с нюансами».

«Так попросим Галину дать кого-нибудь из циклонов! С опытом, и даже с боевыми навыками!»

Лев Константинович вздохнул.

«Как ты просто рассуждаешь, Боря… Прости, но примитивно. В бой не берут непроверенного человека. Я б не пошел в разведку с человеком, с которым пуд соли не съел, пороха не нюхал, к которому не могу повернуться спиной. И в третьих, я не договорил, я не уверен, что если нам повезет найти Миранду, она будет разговаривать с агентом из хроно-департамента так же откровенно и спокойно, как и с нами. Террористка знает, чего можно от нас заполучить. Она, Борис, — НАС ждет, в этом я уверен. Нам будет проще с ней договориться и место террористической базы вытянуть. А если же агент из хроно-департамента нам налажает…, как поведет себя Миранда?.. Подумай, друг, о Зое».

Завьялов не нашелся что ответить. Константиныч оказался прав на сто, на двести пятьдесят процентов, без всяческих лазеек: Капустины пока нужны. И, судя по настроению, Жюли поняла это гораздо раньше Бориса. Отважная собачка ждуще смотрела на Завянь, ждала пока тот кивнет и согласится с внутренними доводами искушенного разведчика.

— Я оставляю вам мобильный телефон. В него забит один единственный номер. Как только получите первые результаты либо вам понадобиться поддержка — звоните. Этот телефон невозможно прослушать.

Галина протянула трубку, генерал ее принял, покрутил в руках — спасибо, хорошая штуковина, нужная.

— Как долго вы можете контролировать штурмовую группу из нашего времени? — спросил Галину.

— Столько, сколько понадобиться, — жестко произнесла агентесса. — Если возникнет необходимость внедрения нашего агента в любого носителя — ради получения информации либо других мероприятий — тоже позвоните. Нам потребуется несколько минут для связи с будущим и четкая географическая привязка. Пол носителя и рекомендуемые требования к его подготовке, так же сообщить желательно.

— Я могу отправить просьбу прямо сейчас?

— Говорите, — кивнула агентесса.

— Сообщите, пожалуйста, своему начальству, что работать на связи с нами будете — вы, Галина. Это наше жесткое условие.

Брови элегантной блондинки взлетели вверх. Такого… реверанса она не ожидала.

— Вы уверены? — спросила тихо. — Это ваше, мгм, ж е с т к о е условие?

«Это маленький кусок конфетки, Боря, — внутренне усмехнулся генерал. — Чтоб подсластить пилюлю, чтобы старалась лучше». А вслух сказал:

— Да. Мы хотим работать с вами.

— Ну что ж…, - признательно проблеяла Галина, — скрывать не буду… — мне приятно. — Секундочку подумала, решилась на ответный жест. Достала из вместительной дамской сумки, лежащей на сиденье дивана, прямоугольник с небольшими рожками, аккуратно положила его на столик перед Потаповым-Завьяловым: — Электрошокер. На минимальном значении оглушает только дубль-интеллект минут на двадцать. Если переставить рычажок на второе деление: носитель так же будет без сознания в течение получаса.

Лев Константинович поглядел на прибор, пожевал губами, понятливо усмехнулся:

— Для нас приготовила?

— Ну, — пожала плечами Галина, — вы же сообщили, что в теле Зои Павловны циклоп. Никто, правда, не рассчитывал, что это будет диверсантка с телепатическими возможностями… Но я была готова к некоторому сопротивлению.

— Ваши суицидники — придурки, — задумчиво сказал Потапов. — Капустин сообщил, что диверсантка может удерживать носителя под контролем. — Посмотрел на Галю и, по-доброму прищурившись, спросил: — А не влетит тебе, Галина? Все-таки…, как ни переустанавливай здесь рычажок: личное оружие нам отдала.

Агент хроно-департамента посчитала вопрос из разряда риторических. Отвечать не стала, прямо, трезво поглядела на носителя Потапова. Они оба прекрасно понимали, что грозит агенту, д о б р о в о л ь н о передавшему в ч у ж и е руки личное о р у ж и е.

— Спасибо, — искренне поблагодарил Потапов. — Ответим, Галя, тем же. Тебя, кстати, как зовут-то?

— А чем вас это имя не устраивает? — губы агентессы сложились в невеселую усмешку.

— Главное чтобы оно тебя устраивало, — вздохнул Лев Константиныч, встал: — Подъем, ребята. Нас ждут великие дела.

Два с лишним столетия назад граф Сен-Симон велел камердинеру будить его словами: «Вставайте, граф, вас ждут великие дела!»

В начале третьего тысячелетия подобным изречением генерал Лев Константинович Потапов звал друзей на подвиги.

И, честно говоря, превосходительство заработал право на определенные претензии: он только что выиграл нешуточную дуэль с самоуверенным, всезнающим потомком. Пусть эта дуэль — психологическая, пешечная. Но Завьялову показалось, что изнурен он, как будто сражался на рапирах: тело выло от усталости! мозг просил пощады. Передышки.

Но ее никто не дал.

Завьялов-Потапов и Кеша с Жюли на руках вышли из кафе. С неба шпарило совсем летнее пронзительное солнце. Генерал прищурился от яркого света, устало потянулся, повращал плечами, шеей и подошел к машине.

Сидевший за рулем джипа Колян улыбался так довольно и многозначительно, что едва усевшись на сиденье рядом с ним, Завянь спросил:

— Что, Коля? Как я понимаю — Толя Волков отзвонился?

— Да! — возбужденно заерзал рыжий байкер. — Пока вас не было, я тут немного инициативу проявил. Толян мне сообщил имя и адресные данные владельца, я связался с Ваней Разумовским, тот пробил мне мобилу…

Косой не зря расхвастался. Пока компания дуэлировала с агентом Галей, Колян без дела не сидел. Через знакомого хакера прошерстил телефонные базы столицы, выяснил мобильный номер владельца форда, связался с ним…, насочинял. Привлек прежнюю идею Бори о гнусных клофелинщицах, нажал на мужскую солидарность и маленько припугнул. Водитель тут же выложил точечную адресную привязку, куда вчера отвез двух девушек — блондинку и брюнетку.

— Порядок, Боря! — оживленно жестикулируя и одновременно выводя машину на проспект, говорил Косолапов. — Я тот район немного знаю, можем ехать прям сейчас! Полчаса и мы на месте!

«Лев Константиныч? Едем?»

«А что нам ждать?» — невозмутимо произнес Потапов и вслух скомандовал:

— Валяй, Колян. Поехали, пока следы совсем не выветрились.

Ночной бомбила высадил Миранду и Платона возле арки небольшого старинного дома. За невысоким обветшалым строением в форме буквы «П» высились высотные дома нового микрорайона, расположившегося через заросший кустами пустырь. Компания вылезла из косолаповского автомобиля, Лев Константиныч огорченно присвистнул:

— Не повезло, ребятки… Район большой, все ноги стопчем. Жюли, ты справишься? Они наверняка прошли под аркой, Платон, как видишь, перестраховался, не подъехал к нужному дому прямиком к подъезду, придется — п о р а б о т а т ь…

Крохотная собачка глядела на высокие, далекие крыши многоэтажек. Но растерянности на ушастой мордочке не было. Жюли немного побрыкалась, показала мужу, что пора спускать ее на землю, она — готова…

Иннокентий глубоко вздохнул и покорно поставил собачку на самое сухое и чистое место. Погладил по спине:

— Как жаль, любимая, что я не могу сделать этого за тебя…

Жюли немного постояла, вглядываясь вглубь тоннеля. Наморщила носик, унюхавший жуткую вонь, идущую из подворотни… И опустила голову к земле.

Собачий муж трагически закатил глаза: широкий и длинный проход под трехэтажным домом лет сто использовали под сортир все местные любители дешевого пива. Землю густо устилали окурки, битое стекло, ошметки обвалившейся со стен штукатурки…

Собачка в нарядной юбочке и кофточке, отороченной оборками в пайетках, медленно шагала по замусоренной, утоптанной земле тоннеля. Крутилась, пытаясь взять след, и снова возвращалась к свежим отметинам автомобильных шин.

Муж, закусив губу, смотрел, как нежные собачьи лапки попадают на бутылочные осколки, уминают старые окаменевшие окурки, впечатываются в подозрительные лужицы…

Терпел. Хоть было видно, как ему невыносимо видеть эту сцену!

Жюли наконец-то тявкнула, показывая — есть след! И быстро заперебирала лапками, устремляясь на выход из вонючей подворотни.

Иннокентий, Коля и Завьялов-Потапов побежали вслед за ней, выскочили в довольно просторный и местами чистый дворик, окруженный стенами дома с частично выбитыми оконными стеклами. Завянь поглядел на окна и…

Широко расставив руки, преградил путь Косолапову! Даже спиной слегка на него навалился, не позволяя дальше выходить во двор!

За зарешеченным окном первого этажа стояла Зоя.

Стояла, чуть облокотившись на угол выступающего оконного проема, и в упор, через свободное пространство дворика глядела на Завьялова. Невозмутимо, спокойно и уверенно. Как будто знала: он сейчас появится. Придет. Конкретно из тоннеля.

Завьялов попятился, схватив за рукав ветровки, утащил за собой в подворотню Иннокентия. Жюли тихонько подозвал… (Капустин сразу же подхватил супругу на руки.) Осторожно выглянул из-за угла.

Не померещилось, не показалось. В окне первого этажа, за тюремными кубиками стальной решетки стояла Зоя. Направленно и четко смотрела на Бориса.

Девушка сделала жест ладонью, одновременно приветствуя и прося немного обождать, скрылась в глубине квартиры.

— Нормальный номер, — пробормотал Завьялов. — Лев Константиныч, как думаешь, это Зоя или Миранда нас дожидались?

«Спроси чего полегче», — буркнул генерал и покосился на Капустина, обтирающего собачьи лапки носовым платком.

— Что будем делать?

«Подождем. Возможно Зоя выйдет…, или Миранда решиться на прямой контакт…»

— Но почему они просто не сбежали от Платона?!

«Скоро узнаем, — напророчил Константиныч. Тихонько выглянул из-за угла…

Фигура Зои снова показалась в окне, девушка стремительно приоткрыла форточку: на землю упал небольшой бумажный четырехугольник. — Записка, братцы!» — обрадовался генерал.

— Записка. И кто за ней пойдет? — красноречиво глядя на Жюли, спросил Завьялов.

Иннокентий возмущенно фыркнул, прижал к груди жену!

— Кеш…, - мягко произнес Завьялов, — мы — люди, мы — большие. Если у какого-нибудь окна Платон торчит… Завалимся.

Лицо стилиста мучительно скривилось. Но делать нечего. Поцеловав собачку между ушек, Капустин опустил ее на землю. Предупредил:

— Если Жюли нарвется на Платона, я здесь отсиживаться не буду! Выйду и накостыляю вашей Рае!

Жюли снизу вверх поглядела на заступника. Разинув пасть, изобразила нервную улыбку и, присев на лапки, почти ползком выбралась из подворотни, юркнула за чахлый кустик.

Кеша застонал:

— Мой бог! Ну почему все делает — она?!?!

— Спокойно, Кеша, — присевший на корточки генерал наблюдал как ловко, придерживаясь стены, крадется за запиской собачонка. — Твоя жена толковая особа, она не попадется.

Жюли-Жози кралась по палисадникам, скрывалась за пожухлыми осенними цветами, Лев Константинович, спасаясь от перенапряжения, беседовал с Борисом:

«Какое странное везение… Платон подъехал прямо к дому, а я переживал, что будем весь микрорайон обнюхивать…»

«Обнюхивать микрорайон пришлось бы Жюли», — поправил Завянь.

«Ну-да, ну-да, — не отпуская взглядом мелькающую в сухостое собачью спинку, кивнул Потапов. — Но все же…, повезло нам, Борька. Я как дома высотные увидел, прямо скажу — всерьез запереживал. А тут… Зоя. Прямо в окне. Стоит и смотрит. Не было б… ловушки».

Жюли прокралась до бумажного конвертика, лежащего поодаль от стены… Прижала ушки к голове и стремительно подбежав к записке, схватила ее в зубы!

Понеслась обратно. Более уверенно, по уже разведанной дороге, проскочила до подворотни и выплюнула записку в руки, сидящего на корточках Потапова.

— «Жду вас через час у окна на противоположной стороне дома», — прочитал Завьялов и огорченно добавил: — Подписи — нет.

«А тебе какая разница, кто эту записку написал, — по-стариковски проворчал Лев Константинович. — Главное, нас — ждут».

Мужчины прошли через арку к машине. Оглядели невеселую, готовую к застройке местность. Завьялов бешено переживал! Он только что — метров через тридцать, близко! — увидел Зою и не смог к ней подойти! Не мог позволить себе пробежать небольшой отрезок, выломать решетку, схватить в охапку, унести…

«Не сходи с ума, Борис, — здравомысляще вмешался генерал. — Будь терпеливым, мы на финише, мы их н а ш л и». И пока душевно растерзанный альфа-интеллект не вполне владел рассудком, сказал:

— Есть предложение, ребята. Не будем бестолку здесь ошиваться, смотаемся до магазина, купим мобильный телефон. Предполагаю, что Платон засел в этой же квартире вместе с Зоей. Он может помешать нам разговаривать, так что — оставим девушке мобильник. Николай, оформишь на себя сим-карту?

— Не вопрос, Лев Константинович, поехали — добродушно пробасил Косолапов и нажатием на кнопку сигнализации, разблокировал автомобильные дверцы.

То, что разговаривать они будут с Мирандой Лев Константинович и Борис поняли, едва увидели в окне женскую фигуру. Неуловимо, но уже знакомо изменившиеся черты нежного девичьего лица застыли неподвижной маской. Прочертились возрастными складками. Сложив руки на груди, Миранда поджидала пока Завьялов-Потапов и Иннокентий, бережно придерживающий супругу, подойдут к окну через высокие заросли чертополоха, разросшегося с тыльной стороны полузаброшенного, почти выселенного дома.

«Не нравится мне выражение ее лица, — сказал Потапов, подходя к раскрытому настежь окну. — Не нравиться, Завянь».

Сутки назад глаза Миранды пламенно горели внутренней идеей. Миранда походила на фанатичную цареубийцу, готовую идти на плаху, на костер, на каторгу, галеры, в пыточную камеру. Испепеляющие мысли террористки доводили Зою до безумия!

Но фанатизм бывает разным. Бывает пламенным как факел. Случается — заледеневшим в праведности устремлений: непробиваем как айсберг. Убийственным и непреклонным.

Подобная метаморфоза случилась и с Мирандой: на лице пришелицы из будущего застыла лавиноопасная, грозная решимость.

И было видно — тронь ее чуть жестче: сорвется ледяная крышка и погребет под тонной льда любого, кто лишь попробует, решится подчинить себе лавину ее мыслей!

«Нырни-ка ты, Боря, поглубже, — мрачно произнес Потапов. — Ты сейчас не слишком адекватен, не равен час — вызовешь противодействие и полыхнет! Печенкой чую — девушка настроилась давить. Условия нам ставить, воевать, открыв забрало».

Лев Константинович вплотную подошел к окну:

— Привет, Миранда. Здравствуй, Зоя. Смотрю — вы ждали?

Миранда поздороваться не торопилась и Зое не позволила. Смотрела на Потапова чуть свысока:

— Я знала, что вы сюда придете. Загадала. Если мои догадки о разумной саморегуляции Истории верны, должно быть подтверждение. Вы пришли, теперь я полностью уверена, что процесс — разумен. Не подвластен людям.

— А если бы мы опоздали? — прищурился Лев Константинович. — Если бы искали вас долго?

— Вы — пришли, — пожала плечами диверсантка. — И этим все сказано.

— Так может быть, ты выйдешь из квартиры, и пойдем? — спокойно предложил Потапов.

— Отсюда невозможно выйти, — не менее невозмутимо произнесла Миранда.

— Мы можем выломать решетку на окне.

— И думаете, я уйду? — лицо диверсантки сложилось в насмешливую гримасу.

— А почему бы нет? Пойдешь с нами, агенты хроно-департамента отправят тебя в будущее…

— Даже не думайте! — оборвала Льва Константиныча Миранда. — Пока я рядом с Платоном, я департаменту нужна! Как только я его отдам — то потеряю рычаги давления!

— Чего ты хочешь? — вздохнул Потапов.

— Гарантий, — жестко выговорила диверсантка. — Платон и хроно-установка нашей группы в обмен на свободу! Хроно-департамент должен заключить со мной договор. Только на условиях неприкосновенности в будущем, я сдам им установку, членов подпольной группы и Платона.

«Хитро. Разумно. Пока Миранда контролирует обстановку и владеет скрытыми пружинами, есть маневр для торга».

— Где сейчас Платон? — беря тайм-аут, поинтересовался генерал.

— Спит. Он не спал уже почти сутки, я дала ему снотворное.

— А где взяла? — чуть удивился контрразведчик.

— В этой квартире живет полусумасшедшая старуха Капитолина. Хроно-подполье иногда использует ее для краткосрочных операций: старуха ночью только дома, в своей постели. В нее легко перемещаться, зная ежедневное расположение носителя. Сейчас Платон держит бабушку на снотворном, чтоб под ноги не лезла. Я украла одну таблетку, половинку подмешала в кофе, он уснул.

Лев Константинович подумал, бабушку немножко пожалел… Достал из кармана только что купленный мобильный телефон:

— Возьми. Сюда забиты два номера — один мой, второй для связи с агентом хроно-департамента, ее зовут Галина.

Миранда, не поблагодарив, убрала телефон в карман джинсов. Сощурив глаза, пристально поглядела на Потапова:

— Хочу предупредить. Квартира заминирована. Если вы решитесь брать Платона штурмом — Зоя Карпова погибнет, весь квартал взлетит на воздух. Начнете эвакуацию жильцов из окрестных домов — Платон нажмет на кнопку пульта.

«Ого! как подготовились!»

— А ты не врешь?

— Проверь, — ухмыльнулась диверсантка. — Попробуй.

Несколько пронзительно длинных мгновений террористка и контрразведчик глядели друг другу в глаза.

«А может и не врет, — мысленно вздохнул Лев Константинович. — Подпольщики могли долгое время воровать откуда-то динамит, беря под контроль носителей с военных складов. Они, Борис, готовились к этой операции на совесть. Так что… вполне возможно, что не врет: дом заминирован».

«А зачем, Лев Константинович?! Они хотели изменить будущее, для этого достаточно разрушить мой роман с Зоей!»

«Ты меня, Боря, убеждаешь или себя? — рассудительно поинтересовался генерал. — Устраивать проверок я не рекомендую».

«Черт! Черт!! Черт!!!»

«Согласен».

— Помимо взрывчатки в квартире месячный запас продуктов, — продолжая насмешливо глядеть в генеральские глаза, говорила Миранда. — Дверь железная, укрепленная. Замки надежные. Армированные решетки может вырвать лишь армейский грузовик или бронетранспортер. Отсюда нет выхода, Лев Константинович. Нам достаточно здесь отсидеться две недели и мир изменится. Добраться до Платона можно только через будущее. Как только хроно-департамент заключит со мной договор, я сообщу им место дислокации нашей хроно-установки.

Показывая, что разговор окончен, Миранда пошла вглубь большой комнаты с полуоборванными, обвисшими обоями, где кроме старого пыльного стула не было никакой меблировки. На ходу она доставала из кармана мобильный телефон.

Лев Константинович, впечатался в решетку, окликнул уходящую женщину:

— Миранда! Подожди! А почему ты так уверена, что хроно-департамент будет выполнять ваш договор?

Террористка обернулась, сделала два шага до окна и, обжигая взглядом генеральское лицо, прошептала:

— А потому, что найти нашу базу, хроно-установку и вытащить нас в прежние тела — лишь половина дела. Департаменту важнее найти инженера, изготовившего для подполья установку. Если техник останется на свободе, то наштампует этих агрегатов столько, сколько потребуется. И следующая группа отправится в прошлое уже не в Зою Карпову и Бориса Завьялова… Ударят по другому месту! — Миранда выдержала паузу, значительно произнесла: — Инженера знает только Платон. Я видела его однажды. Издалека. Но предполагаю, где и как его искать. Техника я сдам только вернувшись в будущее. Когда поверю, что — свободна!

«И как же Платон в ней агента перевертыша-то не углядел?! — странно расстроился Лев Константинович, глядя в удаляющуюся девичью спину. — Хроно-департамент — углядел, почуял. К работе сумасшедшую тетку не допустил… А Платон-то?! У террориста-подпольщика должен быть нюх на подобных сумасбродок!»

«Я чего-то не понял, Константиныч, — прислушавшись к настроениям в общей голове, горько произнес Борис. — Ты, мне показалось, этой заразой — восхищаешься?!»

Лев Константинович смутился:

«Да знаешь ли, Бориска… Работать против достойного соперника всегда приятней, чем в подкидного дурачка играть. Тут, знаешь ли, как в преферансе…»

«Да ты с ума сошел!!» — перебивая, вспыхнул Завьялов.

«Не, Боря, это я для доходчивости карточные игры вспомнил. Прости, если обидел. Я лишь хотел сказать: Миранда, в самом деле, — голова нешуточная. И становой хребет у тетки — за полчаса не переломишь. Видал, как вовремя ушла? Оставила последнее слово, как в харю нам с тобою плюнула и мы тут, типа, — о б т е к а е м. Н-да…, жаль, что ненормальная бабенка, под контролем не удержишь… А то бы посоветовал Галине привлечь ее для самых сложных операций. Такая, ежели рогами в землю упрется, футбольное поле лучше трактора вспашет!»

«Заткнись, превосходительство!!»

Лев Константинович еще раз извинился за странные мысли, прошел до машины и вслух проговорил:

— Поедемте, ребята, где-нибудь поблизости похаваем. Чует моя стариковская печенка — ждать известий от Галины нам не долго. Миранда ей уже звонит.

— Это почему же не долго? — удивился Косолапов. — Этому департаменту еще нужно базу накрыть, терро…

— Эх, голова два уха, — перебил Потапов. — Пока еще будущее не изменено бесповоротно, там может три недели проскочить. Они же управляют в р е м е н е м, Колян. Боюсь, что мы борща не скушаем, а Галя уже позвонит о результатах операции трехнедельной давности. Ей и нужно-то: до эвакопункта промчаться и в будущее наведаться, на ковер к начальству. Вернутся в тело Гали она сможет практически в ту же минуту, что и «выехала»…

Борща в кафе не оказалось. Лев Константинович солянку заказал, котлеты с гречкой.

Не успел официант отойти от столика, где под скатеркой, коленях Кеши возилась жена собака, в кармане пиджака Завьялова-Потапова затрясся, завибрировал звонком мобильный телефон.

— Так я и знал, — вздохнул Лев Константинович, нажал на кнопочку с рисунком зеленой трубочки: — Да, Галя, слушаю.

— Лев Константинович, Борис Михайлович? Где вы сейчас?

— Поесть в кафе зашли.

— Скажите адрес, я подъеду, — голос агентессы звучал напряженно, глухо и измученно.

Лев Константинович продиктовал. Звонок сразу же прервался. Хмуро поглядев на примолкших сотрапезников, Потапов буркнул:

— Надо бы поторопить официанта. Живот от голода бурчит, а вдумчиво поесть, ребята, снова чует печень — не удастся.

Косолапов стремительно уминал ромштекс, на Кешиных коленях уютно посапывала наевшаяся киевской котлеткой Жюли-Жози, Лев Константинович пропихивал в себя остатки поостывшего гарнира. После суматошного звонка Галины аппетит куда-то улетучился, но тело требовало корма, Завьялов-Потапов сосредоточенно работал ложкой, призрев вилку и столовый нож.

Галина вошла в кафе, когда Лев Константинович уже вторую за день беломорину покуривал. (Завьялов не роптал, превосходительство награду никотином заслужил.) К столику агентесса пролетела, как ракета малого радиуса действия. Плюхнулась на стул и без спроса взяла ополовиненный Косолаповым бокал с вишневым соком:

— Спасибо, — поблагодарила невнимательно, пожамкала накрашенными губами и поглядела на разведчика, как пассажир на капитана тонущего корабля: — У нас проблемы. Мы не сможем вытащить Платона и Миранду в их тела.

Лев Константинович поднял брови: ему казалось, что с перемещением террористов в будущее все должно быть в порядке. Географически они привязаны к квартире бабушки Капитолины. Время выбирай — любое. Переместятся и не пикнут!

— Вы не смогли договориться с Мирандой? она много попросила? — предположил Потапов.

— Да нет! — воскликнула Галина. — С Мирандой мы договорились, пообещали неприкосновенность, она сообщила нам точку дислокации подпольщиков. Мы, кстати, провели отличную операцию по обезвреживанию хроно-террористов. Взяли даже хорошо законспирированных членов. Проблема в следующем…, - агентесса налегла грудью на стол. Шелковый шейный бантик блузки юркнул в розетку из-под пломбира, скушанного Косолаповым. Но элегантная блондинка не обратила на это ни малейшего внимания. — Тела Платона и Миранды — УНИЧТОЖЕНЫ подпольем сразу же после отправки интеллектов в ваше время. Платону и Миранде н е к у д а вернуться.

Под пологом свисающей скатерти негромко зарычала крошечная собачонка.

«Ну и дела-а-а… Ай да Миранда…, - покрутил головой Лев Константинович. — Всех развела… И я хорош».

«Чем ты хорош?! — обеспокоено спросил Борис. — Что там зараза замутила, Константиныч?!»

«Ты помнишь, Боря, как она сказала: «У нас с Платоном билет в один конец»?»

«Ну. Помню… Так она что…, получается знала?! Знала, что департамент зря торгуется?!»

Лев Константиныч не ответил альфе. Сам задумался, пробормотал:

— Не понимаю только на что она рассчитывала, раз знала, что вернуться невозможно? — в упор поглядел на раскрасневшуюся агентессу. — В чем суть, Галина?

Галина резко оттолкнулась от стола, с испачканного растаявшим пломбиром бантика упали на юбку несколько белесых капелек…

За современницу неожиданно ответил Иннокентий. Смущенно кашлянул, привлек к себе внимание:

— Лев Константинович, Борис Михайлович…, вы помните намек Платона на неправильность закона Шустова-Макмануса?

Агентесса злобно глянула на Кешу, вероятно собиралась автоматически отдать приказ — не разглашать секретов будущего! Но вдруг поморщилась и махнула рукой, предлагая Кеше продолжать.

— Мы помним, Иннокентий, — за обоих ответил генерал и сделался внимательным чрезвычайно.

Стилист, неловко сминая накрахмаленную салфетку, приступил с вопроса к современнице:

— Галина…, слова Платона — правда? Перемещенный в другого носителя интеллект не погибает после смерти своего настоящего тела? — дождался, пока агентесса сумрачно кивнула, разочарованно покачал головой: — Какая оглушительная, запредельная ложь… Нам врут на каждом слове.

— Не врут! — с внезапно выступившей яростью, вступилась за правительство Галина. — Оберегают! Попробуйте представить обратную ситуацию! Представьте, что народ узнает: смерти — НЕТ! А есть возможность бесконечно перескакивать в тела других носителей! Раз от разу, как только тело одряхлеет, есть возможность продолжать существование в чужих телах! — Галина поперхнулась. Она говорила слишком громко, за соседними столиками начали прислушиваться, удивленно озираясь на разъяренную крикунью. Галина перешла на свистящий шепот: — Жизнь целых поколений превратится в форменный кошмар. В борьбу за новые тела… А где вы предлагаете набрать носителей, а? Где, Иннокентий?!

— Ну…, я не знаю, — развел руками собачий муж.

— Не знаете, — горько кивнув, припечатала Галина. — Никто не знает. Платон вам сообщил, что был работником шустовского центра. А эта закрытая лаборатория как раз и занимается перемещением изнуренных телесной жизнью ученых, мудрецов, политиков в молодых носителей. Это тайна за семью печатями! Я узнала о существовании шустовского центра, о ложности закона Шустова-Макмануса только благодаря непосредственному участию в разработке конкретной операции — практически через вас Лев Константинович, Борис Михайлович! Мне тут же, по необходимости увеличили ценз допуска к секретной информации и я получила право на работу с материалами шустовского центра. Там лучшие умы нашей эпохи дожидаются своей очереди десятилетиями! Авторитетная комиссия выбирает наиболее достойных кандидатов на продолжение существования. И не всегда подходящие тела появляются вовремя…

— А кстати, откуда эти тела вообще берутся? — вступил в разговор Лев Константинович.

— Их подбирают из субъектов со сложными генетическими заболеваниями, изначально не способных к активной мыслительной деятельности. Мы уже давно научились предупреждать подобные заболевания и появлении детей с «битыми» генами происходит чрезвычайно редко. Исследования подобных носителей процесс довольно сложный, многоплановый и не всегда успешный. Случаются ошибки. Мозг может оказаться вне власти самого умнейшего интеллекта… Так что существует — риск.

— На что надеется Миранда?

— На то, что департамент будем слишком заинтересован в полученных от нее сведениях и не подсунет ей бракованный т о в а р, — разочарованно усмехнулась агентесса. Подумала секунду и, голосом полным самого искреннего недоумения, добавила: — Причем скажу. Практически в момент операции по обезвреживанию хроно-террористов произошел редчайший случай: гибель интеллекта в теле суицидника… Молодая девушка заигралась со смертью, случайно увлекла носителя с места действия, и ваша современница самоубийца ушла на другую крышу… Мы не смогли вовремя п о й м а т ь путешественницу… На данный момент ее тело в вегетативном состоянии. СВОБОДНО.

Потерянный, красноречивый взгляд агентессы на Завьялова-Потапова, заставил Бориса крякнуть:

— Н-да… Что ж получается…, опять История вмешалась? Подсунула Миранде молодую девушку носителя?

— Я уже не знаю, что и думать, — призналась агентесса. — Клубок невероятностей не может намотать на ситуацию столько всевозможных с л у ч а й н о с т е й. В этом деле, как будто везде просматривается рассудочная воля. Высший промысел.

— Вы доложили начальству о выводах Миранды, сделанных ею на основе доказательств разумности исторического процесса? — чуть наклонив голову, глядя исподлобья, спросил Лев Константинович.

— Да. Доложила.

— И какова была реакция?

Галина усмехнулась:

— Поразительно невозмутимая. У меня, Лев Константинович, Борис Михайлович, до сих пор не хватает ценза доступа к наиболее засекреченной информации, так что о большем я вам не могу сказать.

— Понятно, — Потапов на лету поймал намек Галины. «Для начальства хроно-департамента доказательства не стали откровением, Борис. Высшие чины и в будущем умеют хранить секреты. И не могу сказать, что это делается зря…»

Лев Константинович положил локти на стол и, пристально наблюдая за мимикой расстроенной агентессы, спросил:

— Галь. А скажи. Неужели вы еще не научились штамповать клонов? Их можно было бы использовать в качестве носителей.

— Наштамповать? — усмехнулась агентесса. — Клонов? Простите, Лев Константинович, Борис Михайлович, но это звучит неэтично.

— Почему?

— Вы предлагаете своим потомкам у б и в а т ь живой и полноценный интеллект, ради освобождения тел? Клон, уважаемые, — ч е л о в е к. Пусть выведенный искусственно, пусть не рожденный матерью, а полученный в инкубаторе…

— Значит — научились, — хмыкнул генерал.

— Научились, — твердо подтвердила Галя. — Но предлагать нам разбирать людей на с о с т а в л я ю щ и е, простите — не этично. З а п ч а с т и мы можем выращивать индивидуально и по требованию. Но избавить тело от носителя, убить полноценно думающий и чувствующий интеллект…

— Согласен. Извини. Что вы узнали о Платоне? К нему можно подобрать ключи, как к Миранде, например?

— Нет. Категорически — нет. Иначе меня бы здесь не было.

— Что ты имеешь в виду?

— Только одно — Платона н е о б х о д и м о о б е з в р е д и т ь. Его нельзя упустить, Лев Константинович, Борис Михайлович.

Завьялов уже давно привык, что, обращаясь к генералу-носителю, Галина (а порой и Иннокентий) ставит на первое место в обращении совсем не хроно-личность, не альфа Бориса Михайловича, а беседует в первую очередь с отставным воякой. Завянь совсем не обижался, понимал, что в разработке контр-операции он не поможет лучше генерала и терпеливо выносил превосходство, как ни крути, превосходительства.

— Объяснишь почему? — спросил Потапов.

— Да. Я за этим к вам направлена. Миранда вам доверяет. Спасти Зою Павловну мы сможем только действуя с ней в связке. Мы очень надеемся…, у вас получится убедить Миранду… — Галина мялась, не могла произнести какие-то слова… — Платон опытнейший агент, Лев Константинович, Борис Михайлович. Когда-то он возглавлял группу немедленного реагирования… У Миранды нет такого опыта… В момент сильнейшего волнения она может не совладать с мимикой носителя, выдаст себя… А еще раз подобраться к Платону с шокером уже не получится… Надо действовать наверняка…

— Ты хочешь, чтобы мы попросили Миранду у б и т ь Платона? — наблюдая за агентессой, мрачно выговорил генерал.

— Да, — кивнула Галя и достала из сумочки пистолет, прикрывая нависающей скатертью протянула под столом Потапову. — К Платону нельзя приближаться вплотную, Лев Константинович. Попросите Миранду выпустить в него всю обойму, рассчитывая на неожиданность. И ни в коем случае не подходить на расстояние прямого контакта!

— Убери, — мрачно выговорил генерал, глядя на пистолет.

— Вы не понимаете! — разгорячено прошептала агентесса хроно-департамента. — У нас нет выбора. Уничтожение тела носителя Раисы Журбиной…, нам представляется единственной возможностью. Платон продолжит сидеть в квартире, выкурить или выманить его оттуда невозможно… Он слишком опытен и осторожен. А через две недели будущее начнет меняться безвозвратно. У нас нет выбора и времени, господа!

— Убери, я сказал.

«Ты видишь, Боря, какая петрушка получается? — невесело усмехнулся Лев Константинович. — Сами они к Миранде не идут… За подобные просьбы и цена бывает соответствующей. И потому ведут они себя абсолютно грамотно: попросят сами совершить убийство, Миранда из них все соки выжмет. Департамент решил прежде попробовать сделать всю «черную работу» нашими руками… Но вот в чем дело-то, Борис Михайлович: нам это тоже ведь на пользу…»

«Не вижу пользы, Константиныч, — Бориса затрясло. — Они предлагают нам пойти и уговорить — Зою! убить невиновную девушку. Лев Константинович, Раису Журбину убьют руки Зои Карповой! Пусть действиями будет руководить опытная террористка, но глаза-то…, глаза Зои будут это в и д е т ь!! Уши — слышать!»

Бориса колотило хуже, чем в ознобе. Как бы ни был крепок духом смершевец Потапов, тело носителя сотрясали конвульсии разума Завьялова. Завянь не мог представить, что испытает Зоя, УБИВАЯ! как отразиться на психике девушке жуткое с о б ы т и е! сможет ли Зоя забыть и пережить кошмар убийства невиновного человека: «пусть выпустит в Платона целую обойму».

Да разве Галя не понимает, о чем просит?!

Вина бедняжки Раи состоит лишь в том, что она — до потери разума от счастья! — целовалась на рабочем месте с любимым человеком!

Кошмар. И ужас. Рая просто оказалась не в том месте, не в то время. И за поцелуй — нельзя убить!

Завьялов покосился на побледневшего Косолапова. Заметил, как ежится Иннокентий, не знавший, что можно сказать в подобных обстоятельствах — ему до смерти хочется вернуться в будущее! обнять жену в н о р м а л ь н о м теле, нарожать детей! но не такой ценой.

«Борис, — вмешался в жуткие мысли генеральский голос, — если вместо нас к Миранде и Платону пойдут агенты хроно-департамента, они элементарно, без всякого сомнения расстреляют девушку. Если бы возле дома было хоть единое место для снайперской лежки и уверенность в том, что Платон облажается и подойдет к нужному окну, они бы к нам, Борис, вообще не обращались: прострелили бы девчонке голову из винтовки, и всех делов. А я попробую спасти Раису».

— Какие могут варианты? — с поразительным спокойствием спросил Потапов агентессу. Его тело сотрясалось, разум оставался чистым. Не замутненным перенапряжением Бориса. Превосходительство реально и стремительно перебирал возможные варианты, искал выход из тупика. Он понимал, что ситуация накалена предельно, но как только будущее изменится бесповоротно, Борис Завьялов навсегда застрянет в теле девяностодвухлетнего старпера. Иннокентий еще несколько лет будет выгуливать собаку…

«Боря, надо предложить Капустиным перебираться в будущее пока еще не поздно».

«А буде ли оно…, это будущее? — взяв нервы в узду, горько произнес Завьялов. — Родятся ли в измененном времени Иннокентий Аскольдович и его мама-папа…»

Взгляд Завьялова-Потапова сосредоточился на путешественниках: чета Капустиных прекрасно понимала, ч е м грозит им изменение устоявшегося исторического процесса.

— Варианты могут быть, — трезво выговорила агентесса и поправила испачканный пломбиром бант. — Но для этого нужно переговорить с Мирандой. Мы можем подогнать к окну квартиры тяжелую машину, вырвать оконную решетку, подгадав момент, когда Миранда снова усыпит Платона… Но, — Галина развела руками, — остается риск, что террорист проснется и… убьет носителя хроно-личность Карпову… Ему достаточно нажать на кнопку и дом взлетит на воздух. Так что, наиболее предпочтительно вначале обезвредить диверсанта: нам рисковать нельзя.

— Вы все-таки попробуйте вначале, — впервые вмешиваясь в разговор, членораздельно произнес Косолапов. — Убить…, проще всего. Прежде попробуйте обойтись без кровопролития, Раиса ни в чем не виновата перед вами…, потомки чертовы.

Галина бросила на Николая настороженный взгляд, но упрекать того во вмешательстве не стала. Косолапов уже был накрепко задействован. А в операции каждый физически сильный человек на счету.

— Я вас понимаю, Николай, — сказала агентесса с ненаигранным сочувствием. — Эта девушка вам дорога.

— Ее зовут Раиса!

— Простите. Я лишь хочу вам объяснить — Платона н е о б х о д и м о у н и ч т о ж и т ь.

— Да почему?! — взревел Колян.

— Мы многое о нем узнали, — решившись на полную откровенность, тяжело произнесла Галина. — Платон на самом деле мощнейший телепат. Долгие годы он работал на департамент, как активный агент. Дослужившись до большого чина, получил высокий ценз допуска к секретной информации, узнал о существовании шустовского центра, настоял на переводе туда. Почти десять лет Платон, как опытный телепат, тестировал тела для пересадки интеллектов. Хорошо знаком с работой и устройством установок. Три года назад, производя аттестацию тел носителей Платон совершил две непоправимые ошибки — не добросовестно провел испытания мозговых эманаций носителей, два великих ученых превратились в безмозглые растения и стали безвозвратно потеряны для общества. Платон был уволен. — Галина вновь взяла недопитый бокал вишневого сока, сделала глоток. Продолжила: — Он посчитал себя обиженным. Полтора года назад примкнул к хроно-подполью. Следуя допросам его коллег по движению сопротивления, переходя на работу в центр, он — непонятно почему? — рассчитывал получить право на пересадку интеллекта. Когда это стало невозможным, привлек какого-то инженера к постройке хроно-установки. Отправился с ю д а. Как мы теперь подозреваем, никакой идеологии бывший агент не придерживается. Он — мстит. За увольнение. К подполью примкнул лишь для того, чтобы перенестись в свежего и сильного, простите, Борис Михайлович, носителя.

«Если бы не Рая, я б эту хитрую двуличную суку Платона, сам с удовольствием бы пристрелили», — мысленно признался генерал.

Галина продолжала:

— Опасность нынешней ситуации, господа, в том, что: Платон способен и в этом времени создать установку для перемещения. Он постоит аппарат и будет б е с к о н е ч н о перемещаться по телам. Он станет — б е с с м е р т е н, Лев Константинович, Борис Михайлович. И можете поверить, — мы просчитали вероятные психологические реакции его интеллекта — вполне способен отомстить за некоторые н е у д о б с т в а, что вы ему доставили. Платон коварный и мстительный человек, Лев Константинович, Борис Михайлович. Даже изменив будущее, просто ради развлечения он способен играючи испоганить жизнь вам и вашим детям. — Галина мрачно усмехнулась: — Мой рассказ произвел на вас впечатление, господа? У кого-то еще есть вопросы — почему нам так необходимо у н и ч т о ж и т ь этого конкретного диверсанта?

Компания, включая Косолапова, молчала.

— Я не могу представить, что на современной технической базе уже можно вылепить конструкцию из будущего, — прерывая паузу, проворчал Потапов. — Что хроно-установку уже можно…

— Я не сказала «х р о н о», — нависая над столом, прошептала агентесса, — я говорила только о перемещении из одного тела в другое. Для создания полноценной хроно-установки, согласна — в вашем времени еще не хватит составляющих и энергоресурсов. Но для создания машины перемещения…, вполне достаточно. Достаточно лишь знать принцип действия, подключиться к высоковольтной линии и установка начнет работать.

«Что делать, Лев Константинович?! — взорвался в генеральской голове вопрос Завьялова. — Если оставить эту тварь в живых, он тут таких дел натворит…»

«Надо действовать, Бориска, — быстро ответил Потапов, задрал рукав пиджака, глянул на наручные часы: — Так…, Миранда усыпила Платона примерно полтора часа назад… Сказала, что он не спал больше суток — вырубился крепко…»

— Галина, расплатись по счету, мы поехали, — сказал, решительно вставая из-за стола. — Ты сообщай своим, пусть высылают группу, выдвигаются за нами следом. Мы ждать не можем, подсыпать Платону снотворное второй раз у Миранды может не получится — он сука недоверчивая…

Это превосходительство проговаривал уже на ходу, стремительно шагая по проходу между столиками.

«Нельзя позволить разрастаться подозрительности, — исключительно для Бориса, бормотал Потапов. — В замкнутом пространстве и бездействии это происходит крайне быстро. Миранда, конечно, светлая головушка — использовала только половину снотворной таблетки, — но Платон навряд ли повторно наступит на те же грабли. Теперь он будет настороже. Так что…, действуем, Бориска! Второго раза может не представиться!»

«Господи! — простонал Завьялов. — Только бы он ничего не сделал Зое!!»

«Не сделает, Борис, — уверенно произнес разведчик в отставке. — Зоя — его единственная защита от штурма квартиры. И пока от заложницы больше пользы, чем вреда, максимум, что грозит Зое — это быть связанной. Либо запертой в каком-то помещении без окон. У нас полчаса, Борис, чтобы исправить ситуацию».

— Поторопимся, ребята! Косой, у тебя есть буксировочный трос в машине?

Косолапов кивнул, Лев Константинович достал из кармана мобильный телефон:

— Миранда, Платон все еще спит?… Отлично. Мы сейчас приедем, жди нас в той же комнате, готовься. Обязательно попробуй разыскать ключи от входной двери!.. Молю бога, чтобы — получилось.

Затертая фраза «им пришлось многое вместе пережить», в случае Завьялова и генерала звучит по меньшей мере вызывающе. Потапов и Завянь уже почти три дня были не просто едины — н е р а з р ы в н ы, перемешаны. Они не пережили, а п р о ч у в с т в о в а л и каждой клеткой общего организма запредельно много, для иного индивида, возможно, и вовсе — неподъемно.

Их общий мозг трещал, искрил, зашкаливал от двойного эмоционального и умственного накала. Порой носитель и Завьялов путались кто сейчас дубль, кто альфа, одновременно отдавали телу противоположные приказы, в результате приступы разбалансировки психики наваливались все чаще и чаще. Организм пенсионера, перешагнувшего порог девятого десятка, работал на износ. Иногда тело как будто замирало и не могло понять: что делать?! кто здесь главный?! На нынешний момент два интеллекта так перепутались-переплелись, что Завьялову казалось, будто это он прошел войну, штурмовал Берлин, сидел в сталинском застенке, его били кирзовыми сапогами на допросах… Он двух жен похоронил.

Лев Константинович однажды подумал об Ольге Александровне, как о своей родимой бабушке.

Кошмар.

Который надо срочно прекращать.

…«Человек, не спавший больше суток, оглушенный пусть даже и половинной дозой снотворного, не может очнуться раньше чем через два часа», — размышлял Лев Константинович, сидя рядом с Колей в несущемся на всех парах автомобиле: Косой закладывал уверенные виражи, подрезал, лавировал, рассержено гудел сиреной клаксона. Косолапов прикоснулся к нереальной тайне будущего меньше суток назад, но Завянь, когда поглядывал на друга искоса, уныло отмечал: ни одна гонка или драка, ни одна проигранная лав-стори, так страшно не отпечатывались на добродушном Колином лице. Косой запал глазами и щеками, рыжеватая бороденка как будто сединой пошла. Еще едва минула половина суток, а Коля словно постарел на десять лет.

И Завянь не знал, чья ситуация страшнее: Колина, чью девушку могут убить за просто так, или его. Борис прекрасно осознавал: если Зое будет угрожать опасность он с а м убьет Раису Журбину.

И Коля это тоже понимал. Молчал. Как сумасшедший гнал машину. Гнал на возможное убийство своей девушки.

«Лев Константиныч, если не получится без крови, он мне Раису не простит…»

«Простит, Борис. Если Платон останется в теле девушки, она все равно как будто умрет… Подумай лучше вот о чем: ты сейчас в теле человека, прошедшего подготовку не хуже, чем Платон. Миранда с ним не справится, но я-то, а? Я эту суку, Боря, — уработаю. Вначале вытащу девчонку из квартиры, а после сам туда пойду».

«А если ты не справишься с Платоном, Константиныч?!»

«Справлюсь, Боря, справлюсь. Он сейчас в чужом ж е н с к о м теле, я как никак — в своем. Удобном и знакомом. Но если не получится…, если придется убивать…, пусть лучше это будем м ы, чем Зоя».

Зоя стояла в окне за толстой решеткой.

Джип задом, на едва слышных низких оборотах въехал почти под подоконник. Завьялов-Потапов стремительно выскочили из автомобиля:

— Привязывай трос к бамперу, потом мне второй конец давай, я привяжу к решетке, — приказал Лев Константинович Коляну и подошел к Миранде: — Платон спит?

— Да.

Уверенная и невозмутимая Миранда пристально смотрела в генеральские глаза. По телефону она уже переговорила с агентессой хроно-департамента, когда компания была в дороге сообщила Константинычу, что не смогла забрать ключи у спящего подельника. Стояла, словно Рапунцель на башне, но только косы не спускала, ждала, пока привяжут трос. И судя по всему, ничего против побега из заточения над пороховой бочкой не имела.

Лев Константинович достал из кармана пиджака электрошокер и протянул его Миранде:

— Иди. Оглуши Платона. Рая выйдет с нами. Скоро сюда прибудет группа носителей из спецназа, вас с Раей увезут в эвакопункт, квартиру разминируют.

Диверсантка усмехнулась, не взяла прибор:

— А почему вы думаете, я не смогла забрать ключи? Прежде чем уснуть, Платон успел закрыться в комнате. Я к нему не смогу зайти, он начал мне не доверять.

— Умный черт, — секундно опечалился разведчик. — Насчет прочности решеток ты нам не наврала?

Террористка-заложница пожала плечами.

— Надеюсь, джип сдюжит, — проворчал Лев Константинович, умелым узлом опутал стальные прутья, махнул рукой Косолапову: — Давай, Коля. Трос длинный, разгонись как следует, дистанции здесь хватит! Миранда, Зоя, отойдите подальше, чтобы камнями не задело… Потом сразу же сюда, выпрыгивайте, я заскочу в квартиру, авось сумею оглушить Платона сам. Он, разумеется, проснется, я использую фактор неожиданности.

Многоопытный разведчик-командир привык раздавать подчиненным уточняюще детальные приказания: всех расставил по местам, сам начал отходить от стены, опасаясь вылета решетки…

Джип утробно зарычал…

В комнату вошла Раиса. Точнее — заспанный Платон вошел. Лицо его вначале вытянулось, глаза тут настороженно заполыхали… и…

Все последующее происходило стремительными темпами, одновременно.

За ничтожную долю секунды Платон осознал, что происходит! Нежное девичье горло издало кошмарное рычание, Платон-Раиса рванулся к ошарашенной неожиданностью Миранде-Зое, сгреб ее в охапку, на ходу достал из-за пояса пистолет!

В генеральской голове орал Завьялов:

«Ну почему ты не впихнул ей шокер?!?!»

Прижав к виску Зои пистолет, Платон утягивал девушку к двери из комнаты. Джип, где за рулем сидел ничего не подозревающий Косолапов, рванул колесами жесткие высохшие стебли! уминая, проворачиваясь, колеса дернули тяжелую машину… Через мгновение трос натянулся и — с жутким грохотом выдернул решетку вместе с куском обветшалой стены, с обломками оконных перекладин, в которых оглушительно полопались и зазвенели стекла!..

Мгновение, заполненное тихим шелестом осыпающейся штукатурки. И — тишина. И замершие люди, засыпанные белой пылью, кирпичным крошевом…

Платон пораженно смотрел на огромную, образовавшуюся в стене дыру. Глаза Миранды-Зои выкатились из орбит, оглушенная грохотом девушка замерла в руках террориста испуганным зверьком…

Зоя была выше Раи. Но со стороны казалось: умелая цепкая птичница придушила длинноногого, изящного страуса. Зоя почти не трепыхалась.

— Отдайте мне машину вместе с ключами и уходите, — глухо произнес Платон. — Жду три секунды, если не послушаетесь — выстрелю ей в голову.

Лев Константинович положил на разломанную стену электрошокер, который все еще держал в руке, поднял вверх раскрытые ладони в утихомиривающем жесте:

— Спокойно, Платон, спокойно… Мы уходим…

«Куда мы уходим, Константиныч?!?! Дыра в квартире! Платон сейчас заберет Зою, уедет и мы их больше не найдем!!»

«Платон держит на мушке не только Зою, но и нас. А ей он прикрывается, мы ничего не можем сделать, Борис. Но сейчас сюда приедет группа захвата, направленная Галей. Для Платона эти люди будут неожиданностью, так что — слушаемся, тянем время. Надеюсь, ребята приедут опытные и сообразительные, раньше нужного себя не обозначат, по головам не настреляют».

«Ы-ы-ы-ы-ы!!!»

«Не скрипи моими челюстями».

Зоя смотрела на Бориса (генерала) расширенными от ужаса, огромными глазами. К виску заложницы жестко и больно прижималось дуло пистолета. Растерявшаяся Миранда на несколько секунд утратила контроль над телом девушки: по измазанной кирпичной пылью щеке скатилась крупная слеза.

«Ы-ы-ы-ы-ы!!!»

За спиной Завьялова захрустела трава, Косолапов, не видя того, что происходит в комнате, не понимая, почему все замерли, вышел из машины, где на заднем сиденье скорчился Капустин.

Подошел вплотную к образовавшемуся проему… Увидел Раису с пистолетом… Замер.

Через мгновение не только Завьялову, но и Платону показалось, что огромный байкер сейчас перепрыгнет разломанную стену и ринется вперед! на Раю, на Миранду, Зою…

— Стой!!! — закричал Лев Константинович.

Платон-Раиса выставил вперед ствол, направил его на грудь Косолапова…

Колян немного прикрывал Потапова. Старый смершевец, видя, что ситуация выходит из-под контроля, выхватил из-за спины пистолет…

Зоя не присела, а буквально рухнула на пол, управляемая женщиной, прошедшей подготовку в интернате, где воспитывали активных агентов хроно-департамента!

Два выстрела ударили одновременно!

Слабая девичья рука Раисы не смогла достойно удержать тяжелый пистолет, пуля лишь оцарапала плечо Коляна. Выстрел Константинович тоже получился неудачным! Над головой Платона-Раи появилась серьезная отметина в стене, Лев Константинович, не дожидаясь пока Платон опомниться и вновь прикроется Мирандой-Зоей, прицелился…

Косолапов позже сказал, что ему показалось, будто Константинович целился не в предплечье, а в голову носителя Раисы Журбиной. Ужас, исказивший любимое лицо заставил байкера забыть, что в теле девушки находится мужчина-диверсант! Косой — совершенно машинально, рефлекторно! — ударил генерала по руке!..

И пуля расщепила половую доску. Буквально в сантиметре от ноги Раисы.

Платон заставил носителя отпрыгнуть; Миранда откатилась к противоположной стене — диверсанту пришлось выбирать: жизнь или выполнение задачи — убийство Зои Карповой! Одна секунда и Лев Константинович Потапов уже б не промахнулся! Генерал пинком в бедро отправил Косолапова в траву, прицелился…

Платон-Раиса выбежал из комнаты, до слуха Потапова-Завьялова донесся скрежет тяжеленного дверного засова с той стороны двери. Квартиру бабушки Капитолины подготовили к нешуточной осаде.

— УХОДИМ!!! — страшно прокричал Потапов! протянул руки к поднимающейся с пола Зое, схватил девушку за запястья и, обдирая ее тело об обломки кирпичей, выдернул на улицу: — Уходим!! Дом сейчас взорвется!!

До забора, где начиналась стойка — двести метров открытого пространства, покрытого высокой, путающейся в ногах травой! Завянь и генерал тащили девушку вперед:

«Не успеваем, Боря! — взорвался мозг от вопля. — Запихивай девчонку под машину, закроемся от камней!!»

Они успели. Когда на месте квартиры бабы Капы распустился огненный цветок, где в лепестки из пламени вкрапились огромные каменные обломки, Завянь уже лежал рядом с Зоей, укрытой железным брюхом джипа. Несколько внушительных осколков ударили по автомобилю, кирпичный град болезненно побарабанил по спине Завьялова, не слишком влезшего под джип…

После оглушительного взрыва, гудящее завывание пламени казалось почти мирным. Завьялов-генерал перевернулись, сели, ошеломленно глядя на картину разрушения…

«Наврала, — неожиданно усмехнулся Лев Константинович. — Так я и знал — всех обвела».

«Да кто обвел?!?!» — провопил оглушенный Борис.

«Миранда, разумеется, — невозмутимо хмыкнул контрразведчик. — Обещала, что если сунемся — квартал взлетит на воздух… А тут — по сути дела… одна квартира вдребезги…»

Лев Константинович, пошатываясь, поднялся. К пожару, на звук взрыва уже зеваки поспешали…

Из арки, на полном ходу выехал мотоциклист в серебристом шлеме.

— Черт!! — забыв о перепачканном костюме, о большой, кровоточащей царапине на шее, взревел Лев Константинович. — Смотри-ка, Борька, эта сука жить решил!!!

Пока к пожару стекался скудный ручеек из зрителей. Женщина на спортивном мотоцикле пересекала их поток, не делая даже малейшей попытки объехать людей: неслась вперед, и пешеходы, словно перепуганные куры, порскали из-под колес. Грозили в спину кулаками.

Появление Платона-Раи на мотоцикле стало полной неожиданностью. Даже предупрежденные Галиной о том, что диверсант сюда забрался не идейный, а вечно жить хотевший, Завьялов и Потапов все же растерялись на мгновение. Взрыв хаты бабушки Капитолины, по их мнению, не оставил диверсанту ни единого шанса! Произошел буквально через несколько секунд, после того, как дверь закрылась!

Но Платон, как было видно, погибать не собирался.

Вскочил на припрятанный где-то мотоцикл. Понесся спасать доставшееся ему женское тело!

— Коля!! снимай трос с бампера!! — прокричал Завьялов. — Зоя!! Сматывайся отсюда, держи на связи телефон!! Лев Константинович, затихни, альфа — я!!

Косой одним умелым жестом распутал узел, освобождая от груза машину для преследования. И слова не сказал, когда Завянь не дожидаясь хозяина автомобиля рванул с места джип!

Пожалуй — дежавю. В зеркале заднего вида испуганно мерцали Кешины глаза. Завянь опять — преследовал. Уже не похитителей Зои Павловны, уже не на своем Порше, но все же — дежавю слегка накрыло.

Огромную машину заносило на виражах, несколько раз Завьялов практически растолкал неспешно, чинно следующие автомобили. Пару раз каким-то чудом не наехал на пешеходов, законопослушно шагающих по «зебре»… Зацепился бампером о столбик ограждения, оставил на нем ошметок никелированной железки…

Далеко впереди в потоке машин мелькал приметный серебристый шлем! Платон по какой-то причине отрывался от преследователей по проспекту, а не сворачивал на пешеходные дорожки скверов, не уходил во дворы, где можно юркнуть в узенький проход. Лавировал в густом потоке, вырывался к окружной.

Преграда из автомобильного скопища все больше отделяла джип от мотоцикла.

Когда впереди показалась неширокая, слегка заполненная припаркованными автомобилями обочина, Завянь изобразил таран!

Расшвыривая машины, пугая пешеходов, помчался вдоль дороги!

Платон оглянулся на грохот, заметил косолаповскую машину и резко бросил мотоцикл из правого ряда на левый поворот!

Визг шин и скрежет многих тормозов забил даже звук тарана! Платон подрезал мчавшуюся скорую помощь, машина завертелась, пошла юзом…, перевернулась! В нее тут же впечатались еще несколько автомобилей!

«Харе, Завянь, — мрачно приказал Лев Константинович. — Платон — ушел. Тут люди гибнут».

Борис нажал на тормоз. Посидел, усмиряя дыхание, стараясь совладать с бешеным биением пожилого сердца. Покачиваясь на дрожащих ногах, вышел из автомобиля и пошел к месту аварии.

Из перевернутой машины скорой помощи выбирался ошарашенный мужик в медицинском халате, помог выбраться девушке-сотруднице…

«Дьявол!! Какой бардак я натворил!»

«Ты, Боря, пытался п р е д о т в р а т и т ь бардак, — с обычной рассудочность, ответил Константиныч. — Пытался остановить урода, способного жить ВЕЧНО».

Завянь оглянулся. Посмотрел на искореженные автомобили, которые он только что таранил…

«Во сколько ж это мне влетит?! — подумал. — Квартиру продам — и то не хватит!.. Но главное, чтоб люди не пострадали…»

Вокруг машины с красным крестом на белых бортах уже суетились прохожие. На первый взгляд, никто всерьез не пострадал: шофер утирал окровавленное, разбитое лицо, тряс головой. Водители машин, воткнувшихся в скорую, огорченно разглядывали вмятины, уже искали виноватых…

«Уходим, Боря. Решать проблемы будем уже из своих тел. И если хочешь выслушать мое мнение…, то, рассуждая здраво: спасение дочери из лап похитителей встанет папе Карпову не многим дороже выкупа. Поверь мне на слово, Бориска, что так оно и будет».

«Ты думаешь, Лев Константинович… Ты думаешь, взрыв дома и эту карусель удастся свалить на похитителей?!»

«А у нас есть выбор? Ты знаешь, как еще достать Платона, не объявляя официально Раю Журбину в федеральный розыск и даже в международный через Интерпол, как похитительницу Зои Карповой? — резонно поинтересовался генерал. — Прошу заметить, по самому гамбургскому счету, весь наш рассказ звучит как истинная правда: Зою Карпову похитил конкретный человек, держал в заминированной квартире бабушки Капитолины. Ты девушку — спас. Так что, звони, герой, агенту Гале и любимой, пора заканчивать бодягу».

Эпилог.

Зоя-Миранда, Потапов-Завьялов и Капустины собрались в крошечной каморке на задворках Ленинградского вокзала. Галина хмуро оглядела людей, рассевшихся по нескольким стульям, пожамкала губами:

— Придется подождать примерно полчаса. Вначале мы отправим Капустиных назад. Миранду переправим. С вами сложнее, Борис Михайлович. Ваше тело занято Иннокентием Аскольдовичем, вы будете переходить уже в тело, находящееся в вегетативном состоянии, оно не подключено к нашей аппаратуре…

— Это опасно?! — перебивая, воскликнула Зоя.

Агентесса хроно-департамента нахмурилась:

— Нет. Будет немного неприятно и только. Ждите, я сообщу вам, когда начнется перемещение.

Галина вышла. Генеральское лицо сложилось в добродушную усмешку:

— Ну что, ребята, давайте прощаться?

Иннокентий смущенно улыбнулся:

— Давайте, Лев Константинович, Борис Михайлович. Зоенька, приятно было познакомиться.

Жена-собака согласно тявкнула, покрутила хвостиком и, перепрыгнув с мужниных рук на колени Зои, лизнула ее в щеку.

— Борис Михайлович, — обеспокоено проговорил стилист, — а вы уверены, что департамент выполнит обещание и не сотрет память Коле Косолапову?.. Жалко парня…

— Не сотрут, — уверенно ответил хроно-личность Борис Завьялов. — Ни Колю, ни Льва Константиновича не тронут. — И тут же, заметив, как на лице Капустина мелькнуло недоверчивое выражение, за хроно-личность заговорил генерал: — Пока Платон не пойман, нас не тронут.

— Почему?

— Платон может отомстить людям, разрушившим его мечту: нарушить течение истории, избавиться от хроно-департамента, способного выследить пришельца из будущего — жить вечно. Если мы забудем все, что с нами случилось, забудем о существовании Платона, мы потеряем осторожность, Кеша. Он нас — достанет.

Стилист поежился, взял с Зоиных коленей четвероногую жену, к себе прижал:

— Мне очень жаль, что все так случилось…

— Ты ни в чем не виноват, Иннокентий, — ответил Константиныч. — Ты и Жюли огромные молодцы, спасители своих современников и вам зачтется, я уверен. — Генерал посмотрел на часы, висевшие на стене затрапезной каморки, смущенно улыбнулся: — Иннокентий, ты мог бы оставить меня на несколько минут наедине с Мирандой? Я попрощаться с ней хочу.

— ????

— За дверью амбал стоит, нас двоих он на улицу, боюсь, не выпустит. А ты…, типа, собачку выгулять пойдешь. А?

Иннокентий, придерживая бережно Жюли, с готовностью вскочил:

— Конечно, Лев Константинович, конечно. Я понимаю. — И вышел за дверь в крохотный коридорчик, где сразу же раздалось недовольное бурчание носителя-охранника.

Лев Константинович, с той же чуть смущенной улыбкой поглядел на Зою, но обратился к диверсантке:

— Миранда, позволишь мне задать тебе один вопрос?

— Валяй, Лев Константинович, — усмехнулась подпольщица.

— Как я теперь понимаю, о том, что у террористов существует явка в квартире бабы Капы, ты знала изначально. Ты знала, где можно разыскать Платона. Ты знала, что ваши тела уничтожены и возвращение в будущее невозможно. Но повела свою игру, предпочла дать нам возможность самим связаться с хроно-департаментом — наблюдала, так сказать… В чем суть твоей игры, Миранда? В новом теле?

— Это вопрос? Тот самый — единственный?

Лев Константинович задумался.

— Пожалуй, нет. Единственный вопрос звучит немного по-другому: во всем, что ты нам рассказывала — была хоть крупица правды?

— Крупица — да.

Миранда усмехалась. Лев Константинович просил ответа на один вопрос и получил его.

— Не принимается, — покачал головой Потапов. — Риторика.

— Спроси еще и может я отвечу, — пожала плечами террористка.

— Ты молодая женщина, Миранда. Ты вышла замуж и родила сына сразу же после окончания учебы в интернате. Сейчас твой сын там учится. Ты — о ч е н ь молодая женщина, — с нажимом повторил Лев Константинович. — Я мог бы предположить, что ты, так же как и Платон отправилась сюда за новым телом и замутила всю бодягу, торгуясь за хорошего носителя. Но…, - генерал развел руками, — тебе не нужен м о л о д о й носитель! Зачем ты развела и нас, и департамент, и подполье во главе с Платоном?! Если бы не твои запредельно искренние бредни о саморегуляции Истории, если бы не реакции Галины, я бы вообще предположил, что ты двойной агент! Великолепный, подготовленный агент с отличной легендой, работающий под прикрытием!

«Лев Константинович, ты это все — серьезно? — слегка опешил Завьялов. — Миранда — двойной агент?!»

«Великолепный, Боря, гениальный!»

«Тогда почему она просто не прикончила Платона?!»

«Да потому, что во все времена начальство прикрывает задницы бумажками. Миранда уходила в подполье, зная, что ежели она отправиться на диверсию в будущее — возврата ей уже не будет, тело уничтожат, как страховку. Но откуда, как ты полагаешь, хроно-департамент взял бы для отличного агента нового носителя, а?»

«Ну-у-у…»

«Миранда зарабатывала д о к а з а н н о е п р а в о на носителя. Шантажом. Старалась для начальства».

«Это уже слишком, Константиныч! В нашем времени люди гибли!»

«Сумасшедшая бабушка Капитолина, единственная погибшая при взрыве дома под снос?.. Нет, Бориска, подозреваю, здесь вообще разворачивалась изящнейшая многоплановая комбинация. Среди чинов хроно-департамента уже пошел слушок, что появилась чуть ли не новая мессия, которая немногим позже возглавит строптивую конфессию — утечку, я думаю, обеспечат. Потом, как мне видится, Миранда запросто развалит эту церковь изнутри. Здесь все не прикопаешься, Бориска! изящно, гениально! Департамент собирал свидетельства непримиримости Миранды. Делал из нее нового лидера оппозиционеров. Возможно так же, что Миранда уже была задействована в каких-то комбинациях из их реального времени: ее там знают в лицо. Так что — новое тело первоклассному агенту никак не помешает, а где его возьмешь? Везде бумажки, цензы и комиссии…»

«Довольно мерзко. Нас использовали с самого начала?»

«Почти не сомневаюсь. Поскольку лишь так можно было выйти на подполье, уничтожить хроно-установку, создать для Миранды новую легенду — вылепить из нее идейного борца с порядком, способного войти в верхушку оппозиционеров. Смысл, Боря, с самого начала был в одном — создать Миранде первоклассную легенду и изнутри подобраться к опасной для миропорядка ереси. Платона, как ты понимаешь, они могли бы уничтожить еще в будущем».

«А если бы Зое угрожала реальная опасность?!»

«Борис, в подобной операции могла сработать только первоклассная приманка сразу из двух хроно-личностей. Я бы сам так поступил… Но ты особенно не гоношись, дружище, судя по тому, как ловко использовали меня — старого матерого волчару, опасность Зое не угрожала. Если бы Платон только попробовал нанести серьезный урон, Миранда разобралась бы с ним в одно мгновение».

«Лев Константинович, — взмолился Завьялов, — я совсем запутался! Когда ты во второй раз ехал разговаривать с Мирандой, ты уже знал, что это все шикарный блеф?!»

«Я не люблю, Борис, когда меня используют втемную, принимают за слепого идиота. И это лишь: во-первых. Главное, и во-вторых, я знать не мог на сколько департамент заинтересован в устранении Платона, сослужившего им роль прикрытия всей операции. Боялся, что пристрелят нашу Раю — она ведь, наверняка даже не какое-то «бревно»… И потому немножечко сломал игру Миранды и сам полез к Платону».

«А Галя, Галина об этом знает?!»

«Галина? — словно смакуя женское имя на вкус, переспросил Потапов. — Галя — пушечное мясо, стрелочник. Меня, Боря, с самого начала удивило, почему на серьезную встречу отправили такую незначительную, не шибко умную дамочку… Нет, друг. Галину, я почти уверен, использовали в темную. Для чистоты и первозданности реакций, так сказать…»

С лица Миранды исчезло насмешливое выражение. Но комплименты генерала не подействовали:

— Именно из-за этого вопроса ты попросил Капустиных выйти? — произнесла террористка совсем серьезно, даже с некоторой печалью.

— Да. Я не хочу, чтобы из-за твоего ответа ребятам стерли память.

— О чем ты, генерал?.. Как жаль, что ты меня в итоге разочаровал. Пожалуй…, твоя стезя и есть — мемуары старика: фантазера, сумасброда-параноика. Жаль. Надеюсь, что не разбалансировка психики подвела тебя к маразму.

Завянь открыл глаза. В белесой мути перед ним маячило лицо.

— Боря, Боренька, ты меня помнишь?! — теплые мягкие руки тормошили его за щеки.

— Да, — сипло, прокашлявшись, сказал Завьялов. — Ты Зоя Карпова.

Зрение Бориса сфокусировалось, черты лица напротив обрели максимальную четкость. Как будто увеличенная линзой, по Зоиной щеке катилась горошина слезы:

— Господи, как я испугалась!! — Неподалеку, за ее спиной сидел на стуле генерал Потапов, кряхтел тихонько. На полу, вылизывая попку, сидела собачонка в юбочке. — Я вдруг подумала — ты умер! Было так страшно, Борис, мне показалось — ты даже дышать перестал!

Голова Завьялова кружилась, слегка подташнивало. Но губы уже растягивались в улыбке:

— Ты за меня переживала, Зоя? Правда?

— Конечно, Боря!! Мне показалось, что у них опять что-то пошло не так…, или они нас обманули…

— Все в порядке, Зоя, все в порядке, — Завьялов попытался встать, но тело, помня альфа Кешу, еще не вполне подчинялось. И Борис упал бы, не подставь Зоя ему плечо.

Тут же подлетел и генерал, подпер Завянь под левый бок:

— Ты как, Бориска, в норме? — пробурчал обеспокоено.

— Нормально, Константиныч. Сам пойду.

— Куда?

Завьялов, с привычной, н о р м а л ь н о й высоты поглядел на Зою. Шепнул:

— Зависит от тебя.

Зоя, совершенно не стесняясь генеральского присутствия прямо поглядела на Бориса:

— Мне кажется, теперь ты командуешь.

— Может быть, махнем на Кипр? — усмехнулся Боря.

— Ни за что! — раздельно, со смехом ответила Зоя. — Теперь у меня идиосинкразия на этот остров!

Завянь слегка опешил:

— К папе твоему, что ли, поедем?

Зоя лукаво прищурилась:

— Я бы не советовала. Зная папу, могу сказать — пусть перебесится. Ему уже сообщили, что меня видели на месте взрыва дома: когда я оттуда уходила, наткнулась на девчонок, вытянувших указательные пальцы «смотрите, смотрите, та самая Зоя Карпова идет!». Так что…, папе только позвоним. Позволим выпустить пары. Тебя ему представим позже, сегодня папа, можешь мне поверить — немножко невменяемый.

— А ты уже хочешь меня ему представить? — все еще немного не в себе, тупо спросил Завьялов.

— Конечно, — шепнула Зоя в самое Завьяловское ухо. — Кончено, глупенький.

— Но ты ж меня…, как бы…, совсем не знаешь.

Наследница миллиардера поглядела на Потапова:

— Мужчины все такие бестолковые, Лев Константинович?

— Нет, Зоя. Только — Боря. По молодости путается, забывает, что женщины влюбляются не глазами, а ушами и исключительно по сути.

Зоя дотянулась до завьяловской макушки, легонько потрепала волосы:

— Боря, давай быстро объясню и никогда больше не буду повторяться: я узнала тебя, как никого другого. В экстремальной обстановке, и обмен телами мне не помешал. Так что — опирайся, — Зоя попрочнее подсунула свое плечо подмышку Завьялова: — На денек заляжем на даче у моей подруги. Не возражаешь?

PS Крики чаек, белый песок, в прибое лазоревого океана играют дети. Делят красный мячик.

По мягкому песку, покачивая бедрами, идет жена.

Подходит сзади, кладет на плечи нежные горячие ладони:

— Дорогой, ты не присмотришь за детьми? Мне нужно к врачу — ухо перестало слышать…

Интересно, сны бывают — ВЕЩИМИ?…