Цифровой разум (СИ)

Темный путь

Тэнфэй был счастлив, когда наконец-то получил контроль над собственной жизнью — ведь теперь никто не сможет прописать финальным боссам очередной дурацкий сценарий. Конечно, ему предстояло еще многое сделать, чтобы окончательно себя обезопасить, но начало уже положено. Поэтому ИИ хотелось хорошенько отпраздновать это радостное событие. Развлечений, которые могла предоставить «Вторая жизнь» ему показалось недостаточно, и он предложил Лизе сходить на свидание в реале.

Та сначала немного напряглась, подумав о том, что окружающие скажут о девушке, гуляющей по улице с куклой для взрослых, а потом решила забить на это. Не хотелось обижать Тэнфэя отказом, он ведь так старался в последнее время. К тому же, он улучшил программы для своего роботизированного тела, так что теперь его движения и мимика выглядели более естественными. Если не приглядываться, то и не поймешь, что это кукла — настолько хорошо была проработана его внешность. Поэтому Маленькая Слива согласилась и не пожалела. Похоже, Тэнфэй нашел в сети лучшие варианты свиданий и собрал из них собственный вариант. А еще он заказал лимузин, поэтому им не так уж часто приходилось показываться на улице и сталкиваться с другими людьми. Вечер прошел просто замечательно, как одно из тех идеальных свиданий, которые показывают в кино.

ИИ в первые же дни после получения контрольного пакета акций начал вносить некоторые изменения во «Вторую жизнь». Для начала он решил улучшить имидж своего любимого аватара. Его не особо задевало, что игроки считают Мо Тэнфэя психом, но даже Лиза пыталась поднять его репутацию, периодически выкладывая фотки с ним на своем аккаунте, поэтому он давно уже хотел поддержать это начинание.

Он заранее предпринял некоторые шаги — нанял несколько талантливых художников и писателей, которые в короткий срок написали про Темного владыку небольшую новеллу с иллюстрациями. И вот сейчас, когда книга была готова, ИИ дал разработчикам задание подготовить по ее мотивам первый ивент для «Второй жизни». Он назывался «Темный путь», и по мере участия в нем игроки узнавали больше информации о Мо Тэнфэе. Ведь многие геймеры не обращают на лор особого внимания, в лучшем случае, основные сведения полистают, предыстория персонажей их волнует мало. Поэтому все были уверены, что Темный Владыка — главный злодей этого мира.

После того, как небожители вознеслись, и начали бороться с безумным императором, обычные игроки и новички не могли найти для себя какого-то глобального занятия, так что ивент, да еще и с таким интригующим названием многих заинтересовал. После его начала вместе с лутом из мобов стали выпадать кроваво-красные рубины, фрагменты карты или страницы какой-то книги. Кроме того, в каждом городе и поселке появились особые торговцы, у которых можно взять начальные квесты «Темного пути» или купить за рубины одежду и аксессуары с символикой Кровавого культа. Помимо этого, открылись два свежих данжа, а кое-где в старых возникли новые мини-боссы и из них гарантированно выпадал некий предмет, связанный с темным заклинательством.

Для Лизы ивент тоже стал сюрпризом, так что она заинтересовалась и решила поучаствовать. Тем более, что рубины или фрагменты карты сокровищ выпадали и при повседневных действиях, например, их можно было случайно выкопать в собственном огороде. Поэтому даже те геймеры, которые не интересовались игровыми событиями, порой тоже оказывались втянуты в это глобальное событие. Впрочем, квесты на «Темном пути» были легкими, а порой и вовсе приятными. Например, посетить Темное царство и попробовать какое-нибудь традиционное местное блюдо. Или собрать карту и найти по ней сундук с монетами или драгоценными камнями.

Маленькая Слива взяла у торговца начальное задание и вместе с Иностранцем отправилась выполнять всю цепочку квестов. Тот немного жульничал, и им выпадало очень много рубинов, так что уже скоро Лиза смогла скупить себе почти весь ассортимент товаров, которые продавались только во время ивента. Правда, многие вещи оказались слишком низкоуровневыми для нее, зато она приобрела полное облачение Кровавого культа и применила его как костюм. Теперь с виду девушка была в багрово-черных одеяниях, а характеристики остались, как у платья небожительницы.

Тэнфэй тоже переоделся и стал очень похож на Темного владыку, некоторые от него даже шарахались на улице, но потом видели ник над его головой и успокаивались. Впрочем, он в дни ивента стал не единственным высоким длинноволосым красавцем в униформе кровавого культа. Некоторые игроки решили последовать примеру Иностранца и сделали себе красивую внешность, надеясь, что это поможет им найти девушку. Или и вовсе поспособствует поднятию в топы, ведь про Иностранца раньше никто не слышал, но с тех пор, как он начал подражать Мо Тэнфэю, его жизнь сразу пошла в гору. Если этот трюк сработал один раз, то, наверное, сработает и снова.

Неспешно проходя квесты, Лиза вдруг поняла, что они давно уже с Тэнфэем не проводили время в игре так размеренно. Постоянно надо было с кем-то сражаться, рискуя жизнью, побеждать противников, которые превосходят тебя по всем параметрам. Или приходилось посещать данжи ради прокачки и лута, а не для удовольствия. Зато вот сейчас, когда любого босса удавалось прикончить обычным пинком, девушка вдруг испытала необычное чувство. Вероятно, так себя ощущают героини Мэри Сью в книгах. Приятно стать всемогущей, хотя бы в пределах одной локации. Впрочем, Лиза сейчас могла и какой-нибудь небольшой замок в осаду взять в одиночку, сил бы ей хватило. А если еще и Годрика с его талантами подрывника учесть, то у замка точно нет ни единого шанса.

Но проверять это было лень, куда больше ей хотелось отведать еды в Темном царстве. Как-то она упустила из виду, что ни разу не пробовала ничего во владениях Мо Тэнфэя. Во всех царствах кухня отличалась, и интересно было узнать, что такого особенного готовят темные. Маленькая Слива и Иностранец обошли несколько ресторанов, пробуя их коронные блюда, а потом и до уличных палаток с фаст-фудом добрались. К счастью, там в отличие от Царства мертвых, жареных личинок наивным туристам никто не подсовывал, и Лиза могла расслабиться и есть все, что приглянется.

По мере прохождения цепочки квестов Маленькая Слива собрала все фрагменты карты сокровищ и по ней вместе с Тэнфэем выкопала целый ящик, наполненный накопителями Ци. Для игрока среднего уровня это было бы целое сокровище, но для Лизы — довольно бесполезные камни. Поэтому она скормила их довольному Годрику. Съев угощение, тот знакомо икнул и выронил очередной переливающийся шарик. Но на этот раз у неизвестного предмета наконец-то появилось описание:

[Драконий жемчуг. Увеличивает три случайно выбранные характеристики владельца на пятнадцать процентов]

Лиза обрадовалась и принялась хвалить питомца. Тот не совсем понял, из-за чего, но тоже был счастлив. Девушка попыталась обнять его, то тот стал уже таким большим, что руками не обхватишь, и она в который раз задумалась, где можно достать седло для ездового дракона. Вряд ли в игре такие продаются в магазине, придется кому-то из ремесленников заказывать.

Когда цепочка квестов подошла к концу, у Маленькой Сливы накопилась полная коллекция книжных страниц, которые периодически выпадали в виде лута или были наградой за выполненные задания. Стоило сложить их в правильном порядке, как они засветились и собрались в целую книгу. ИИ не стал придерживаться духа эпохи, поэтому книга была не традиционной, а современной, в твердой обложке, и на ощупь и даже по запаху ничем не отличалась от обычной. Книгоманы, даже в век цифровых технологий предпочитавшие бумажные версии, наверняка оценили бы такое качество. Ну а те, кто не любит читать, могли произнести заклинание, написанное на форзаце, и получить аудио версию с анимированными картинками.

В книге повествовалось о жизни Мо Тэнфэя, начиная с тех времен, когда он еще был небожителем и оказался коварно низвержен собственным братом. Потом история рассказывала о его перерождении в качестве человека и годах учебы в праведном ордене. Но и в этот раз талантливого во всем Тэнфэя предал боевой брат, который позавидовал его успехам.

Писатель постарался на совесть, и новелла вышла захватывающая. Лиза сама чуть не прослезилась, когда читала про попавшего в рабство юношу. Но тому удалось вырваться из плена и даже изобрести новый вид совершенствования, ведь его меридианы были искалечены, и он больше не мог использовать светлую Ци. Мо Тэнфэй основал собственный культ, а потом бросил вызов праведному ордену, в котором раньше проходил обучение. Предатель к тому времени сумел стать его главой, так что война между двумя организациями развязалась нешуточная. Местное население поддерживало темных, потому что якобы светлый орден обложил обычных людей такой непосильной данью, что им грозила смерть от голода.

В конце концов, Кровавый культ победил, остатки праведных заклинателей сбежали на другой континент, а глава светлых был убит. Однако он не сдался даже после смерти и долгое время существовал в виде призрака, высасывая из обычных людей жизненную силу, пока не стал достаточно могущественным, чтобы захватить власть в Царстве мертвых. Злой дух периодически воздействовал на умы светлых заклинателей, и из-за его вмешательства вспыхивали войны между двумя континентами. Когда правителем светлых стал Пан Вэй, призрак подсказал ему слабое место в обороне темных, благодаря чему удалось захватить в плен личных учеников Мо Тэнфэя, к которым тот относился как к собственным детям. Их пытали и показательно казнили, и Темный владыка, не успевший их спасти, едва не обезумел от горя. Он поклялся отомстить и вскоре убил жену Пан Вэя, а потом, когда началась очередная битва между светлыми и темными, добрался и до его дочери.

Книга обрывалась на весьма кульминационном моменте, и хотелось сразу начать читать второй том, только вот геймерам его придется «писать» самостоятельно, направляя игровую историю в то или иное русло.

Лиза дочитывала новеллу уже в реальном мире, потому что время погружения истекло. Хорошо, что голографические платформы могли спроецировать книгу в любом удобном месте, и та выглядела, как настоящая, жаль только в руки взять нельзя. Книга оставила после себя странное ощущение, из-за которого хотелось срочно куда-то пойти и что-то сделать, только вот не понятно, что. То ли за честь Темного владыки вступиться, то ли Правителя светлых отругать. Но капсула пока была недоступна, так как Лиза уже потратила отведенное время, поэтому она наконец-то сделала то, что давно откладывала — нашла в сети ближайшую секцию восточных единоборств и записалась на пробный урок с тренером.